Restos de fósiles de una especie de canguro
que se extinguió hace miles de años
En la región de Gippsland, Victoria, en Australia, un equipo de arqueólogos ha hecho un gran hallazgo que da pistas sobre la vida de los antiguos habitantes de esta tierra hace unos miles de años.
Se encontraron restos de fósiles de una especie de canguro que se extinguió hace miles de años, un descubrimiento que nos enseña mucho sobre la fauna prehistórica. Este canguro, era conocido como Simosthenurus occidentalis o "canguro de cara corta", y era un poco diferente de los canguros que conocemos hoy en día.
Tenía una cabeza cuadrada con una mandíbula inferior parecida a la de los pandas y los koalas, siendo útil para ellos porque les permitía digerir hojas y ramas. Además, al igual que los chimpancés, tenían hombros flexibles.
Lo más interesante es que estos canguros, aunque tenían la misma altura que los canguros que vemos hoy en día, eran más pesados y se cree que caminaban en vez de saltar. El fósil encontrado es uno de los más intactos de un animal extinto que se haya encontrado en Australia, casi el 71% de sus huesos se han conservado. Según los expertos, este descubrimiento es crucial para comprender cómo vivían estos animales, dándonos pistas sobre su estilo de vida y sus habilidades.
Hace unos 50 años, se encontró otro fósil igual de completo en el sur de Australia, lo que nos muestra lo importantes que son estos descubrimientos para entender nuestro pasado y cómo ha cambiado el mundo a lo largo del tiempo. El canguro de cara corta, junto con muchas otras especies de la megafauna australiana, se extinguió hace aproximadamente 46.000 años, momento en el que hubo una gran extinción que afectó al 85% de los mamíferos, reptiles y aves grandes.
Gavin Prideaux, director de paleontología de la Universidad de Flinders, nos recuerda la importancia de proteger nuestro entorno contra la pérdida. La rápida extinción de varias especies nos hace reflexionar sobre cómo podemos cuidar mejor nuestro mundo hoy en día.