La manne du matin (MB3402)

1er JANVIER «Je marcherai moi-même avec toi et je te donnerai du repos.»

Exode 33.14

D

ans le cœur de Moïse, il y avait une prière, un désir inspirés par Dieu lui-même. Derrière lui et autour de lui, c’était le trouble et la confusion; devant lui, l’inconnu. Le peuple de Dieu était sous la terrible menace des conséquences de son infidélité. Et c’est au milieu de telles circonstances que du cœur de celui qui était resté fidèle est sorti un soupir entendu de Dieu seul: «Fais-moi connaître tes voies… Fais-moi donc voir ta gloire!» Et l’Eternel lui a répondu: «Je marcherai moi-même avec toi et je te donnerai du repos.»

Dieu entend de telles prières, et il se propose de les exaucer. Pour son enfant, ses voies sont préparées, tracées d’avance, bien que dans sa sagesse il les révèle une à une; en effet, il veut que le principe de la foi gère la vie de ses enfants obéissants. Ne nous étonnons pas qu’il nous laisse dans l’ignorance quant à la forme que prendront ses voies. Il nous suffit de savoir qu’il a promis que sa présence même irait devant nous, frayant le chemin. Remettre nos voies au Seigneur, c’est le glorifier.

Si nous obéissons et le suivons pas à pas, nous le réjouissons, car l’épreuve de notre foi, plus précieuse que l’or périssable, lui est chère.

Il veut que, le jour où nous le verrons, notre foi lui donne honneur et louange. S’il nous demande la foi, il l’accompagne du don de la paix, à laquelle s’ajoute l’espérance qui ne trompe pas, brillant dans notre cœur comme une lumière grandissante, une force inspirante.

Nous faut-il plus que sa présence? Elle comprend tout, absolument tout. Elle est notre avant-garde et notre arrière-garde. Elle nous assure direction et protection. Elle est notre sagesse et notre paix. Sa présence glorieuse nous est assurée par son Esprit; au milieu de l’agitation, de la tempête, elle nous donne le repos. Elle rend notre travail fructueux et victorieux. Elle nous fait grandir dans la connaissance de Dieu et progresser jusqu’à la stature parfaite de Christ. Et, par le revêtement de cette présence divine, notre vie attire les âmes à lui et triomphe des difficultés.

Psaumes 16.8-11; 25.1-15; 73.23-28; Hébreux 4.3-11

5

2 JANVIER «Fais-moi connaître tes voies… Fais-moi donc voir ta gloire!»

Exode 33.13, 18

C

eux qui cherchent la gloire de Dieu ne désirent que sa volonté et son chemin. Veillons, car notre Seigneur n’a-t-il pas dit: «Si ton œil est en bon état, tout ton corps sera éclairé» (Matthieu 6.22)?

Quand la vue n’est pas voilée, quand l’œil ne regarde que dans une direction, tout l’être suit cette direction. Que notre regard soit sain et franc pour voir le chemin que Dieu montre à ceux qui ne cherchent que sa gloire.

Votre sentier n’est peut-être pas facile, mais pourvu que cela soit le sien! Alors la sécurité est parfaite et sa gloire paraîtra. Dieu a montré ses voies à Moïse, mais ce chemin était rempli d’obstacles. Conduisant son peuple par la colonne de nuée et de feu, Dieu a manifesté sa gloire, réduit à néant les obstacles et donné au peuple de triompher des difficultés. Il en sera de même pour vous. Le désert et la solitude sont les conditions dans lesquelles il fait voir sa gloire à son enfant qui obéit à son appel.

Quelle est la réponse de Dieu à la requête de Moïse? «Je ferai passer devant toi toute ma bonté.» Au milieu des circonstances où se trouvait son serviteur – du point de vue humain, elles ne pouvaient pas être plus difficiles – Dieu ouvre les écluses de sa grâce. Vous vous êtes réfugié(e) en lui; et lui, de son côté, tourne vers vous son regard favorable. Il agit en grâce pour vous au fur et à mesure de vos besoins.

Gardez donc votre cœur ouvert à cette merveilleuse grâce et ne vous y habituez jamais.

A quelle condition Dieu nous montre-t-il son chemin et nous fait-il voir sa gloire? Elle est simple: «Voici un endroit près de moi… Je te mettrai dans un creux du rocher.» L’apôtre Paul nous dit que ce rocher qui suivait le peuple était Christ (1 Corinthiens 10.4). Prenons notre place dans le creux du rocher: c’est le seul lieu où nous soyons vraiment en sécurité. La communion avec Jésus-Christ est le secret de la persévérance et de la fidélité. C’est là, dans cet endroit près de lui, que le Seigneur nous montrera son chemin et nous fera voir sa gloire.

6

Proverbes 3.1-6; Philippiens 3.7-14; 1 Corinthiens 4.5-18; Romains 8.37

3 JANVIER «Voici un endroit près de moi. Tu te tiendras sur le rocher. Quand ma gloire passera, je te mettrai dans un creux du rocher et je te couvrirai de ma main.»

Exode 33.21-22

C’

est ainsi que l’Eternel agit en faveur de Moïse attristé pour son Dieu, à cause de l’état de son peuple qui vit délibérément dans la désobéissance et la confusion.

Celui qui prend à cœur de s’occuper des intérêts du peuple de Dieu éprouve la même tristesse; il refuse de se conformer à ce qui est contraire aux instructions de la Parole divine et souffre en conséquence. Il est visé par l’ennemi qui provoque cette confusion de la chrétienté et qui profite des illusions qui s’ensuivent. C’est ainsi que le croyant entre dans la véritable communion aux souffrances de Christ pour les siens; c’est de cette façon qu’il est «déjà comme sacrifié» (2 Timothée 4.6) alors que d’autres cherchent «leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus-Christ» (Philippiens 2.21), tout en portant son nom. Il endure avec le Seigneur la douleur du chef de l’Eglise pour ses membres aveugles à leur état, qui refusent ses moyens de guérison; et, parce que l’Eglise présente ce triste spectacle au monde, les hommes blasphèment. Peu de chrétiens se consacrent à Christ sur ce point, tandis que beaucoup cherchent à se disculper et persistent dans l’aveuglement décrit dans Apocalypse 3.15-17. Peu comprennent le sens profond des souffrances de Christ selon Colossiens 1.24-25.

Mais une telle position et une telle vocation sont au-dessus des capacités de la bonne volonté et des forces humaines. Et c’est ici où notre Seigneur intervient, comme il l’a fait pour son serviteur Moïse. Il y a un creux dans le rocher frappé pour nous. C’est dans le creux de ce rocher que notre Seigneur nous cache, nous couvre de sa main.

Pour employer une autre image inspirée, tout comme le sarment est identifié au cep, fait partie du cep et vit de sa vie en manifestant sa plénitude, de même ceux qui suivent leur Seigneur dans la voie décrite par ce passage de l’Ecriture connaissent la vie «cachée avec Christ en Dieu» (Colossiens 3.3), qui fait contraste avec ce qui se passe autour d’eux. Tel est le sanctuaire où Dieu met à l’abri les vies par lesquelles il accomplit ses plans.

1 Rois 19.7-18; Colossiens 1.24-29; 3.1-4; Philippiens 2.17-21

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4 JANVIER «Lui-même savait ce qu’il allait faire.»

Jean 6.6

V

oici le secret de la foi et de la paix du chrétien: quelles que soient les circonstances de ceux qui se confient en leur Sauveur et lui obéissent, Jésus sait d’avance ce qu’il va faire pour eux. Qu’ils aient des difficultés, des souffrances, est nécessaire pour leur croissance spirituelle.

Leur vie ne peut pas être autre que celle de leur Maître.

Chacune de nos nuits a son lendemain; si nous traversons l’obscurité, nous nous fortifions en sachant que Jésus sait déjà comment il va faire éclater la lumière. Dans nos perplexités, quand nous ne savons pas que faire, ni comment agir, il est bon de connaître le repos de la foi et de nous souvenir que Jésus sait comment il interviendra. Il a son plan tout tracé pour nous et pour les nôtres, et, s’il permet telles circonstances pour nous éprouver, il mesure la difficulté et saura nous en sortir victorieusement, à son heure.

Pour nous, l’épreuve amère et intime est pleine de mystère et de douleurs qui parfois nous submergent, nous écrasent; mais sachons la voir avec le recul du temps. Quand il nous demande des actes de foi et d’obéissance, sans appui visible, marchons, obéissons comme Abraham qui est parti sans savoir où il allait. Et plus tard, nous verrons que le Seigneur avait pourvu à la sortie du tunnel et qu’il a fait entrer son enfant dans une œuvre préparée d’avance pour qu’il y marche en toute simplicité.

Oui, il sait ce qu’il va faire! Comme aux premiers disciples, il nous demande de lui donner ce que nous avons, ne serait-ce que cinq pains et deux poissons, et de faire ce qu’il nous dit. Il est le premier et le dernier (Apocalypse 1.18), et il sera toujours le premier à savoir comment nous faire sortir de l’impasse.

Quand il nous a appelés dans toute notre faiblesse et notre ignorance, il savait d’avance ce qu’il allait faire! «Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura au contraire la lumière de la vie» (Jean 8.12).

8

1 Corinthiens 10.1-13; Deutéronome 32.1-14; Jacques 1.2-4; 5.10-11

5 JANVIER «L’Esprit du Seigneur, de l’Eternel, est sur moi… pour donner aux habitants de Sion en deuil une belle parure au lieu de la cendre, une huile de joie au lieu du deuil, un costume de louange au lieu d’un esprit abattu.»

Esaïe 61.1, 3

L

e Seigneur rappelle aux siens, qui semblent avoir perdu contact avec lui, s’étant laissé gagner par l’ambiance, que c’est encore l’année favorable, le jour de la grâce. Il est là! Il est venu annoncer de bonnes nouvelles et donner à notre témoignage tout autre chose que ce qu’on voit trop souvent: des chrétiens tristes et de tristes chrétiens, oui, des «habitants de Sion en deuil»! Oh, la laideur de cette «cendre»! Certains croyants s’imaginent qu’il est saint et pieux d’éviter ce qui est beau et de se vêtir d’une façon… qui ne recommande pas Jésus-Christ. Mais c’est la négation même des pensées de celui qui est venu pour donner à Sion «une belle parure», de sa beauté «au lieu de la cendre». Prions avec le psalmiste: «Que la grâce (on peut aussi traduire «beauté») de l’Eternel, notre Dieu, soit sur nous!

Affermis l’œuvre de nos mains!» (Psaume 90.17).

Que signifie «une huile de joie au lieu du deuil»? Il y a des chrétiens qui vivent sous un véritable esprit de mort. Il est tragique qu’ils prennent cela pour de la sainteté. Mais le Seigneur Jésus vient nous donner «une huile de joie»; soyons-en oints! La présence de cette joie, cette force et cette vie printanière de la résurrection est un don de sa part, un don qui appartient au «jour de la grâce» que nous vivons présentement.

Et le «costume de louange au lieu d’un esprit abattu»? Abattus, déprimés: voilà l’état inavoué et insoupçonné de beaucoup de ceux qui habitent Sion. Ils sont découragés, abattus, las, prisonniers mentaux de pensées noires et négatives… et ils ignorent que la Bible décrit leur état et donne le remède.

Quelle éclatante lumière ces phrases inspirées jettent dans l’obscurité!

Quelle clé pour la serrure de tant de vies! Jetons loin notre cendre, finissons-en avec nos deuils, soyons libérés de nos dépressions. Christ est ressuscité! Voici l’aube d’un jour nouveau, voici une grande et vive espérance, voici la délivrance!

Jean 15.11; Philippiens 4.4-7; 1 Thessaloniciens 1.6-10; Romains 15.13 .

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6 JANVIER «Le trône était entouré d’un arc-en-ciel semblable à de l’émeraude.»

Apocalypse 4.3

L

e monde et la marche de ce monde peuvent décevoir et passer, mais celui qui est sur le trône subsiste et tient parole.

L’Eglise visible peut faillir et se livrer aux chemins d’à côté, elle peut ouvrir ses portes à l’apostasie, mais il ne change pas, celui qui est depuis le commencement et qui a clairement révélé sa volonté.

Le chrétien peut être tenté de se décourager, de s’abandonner au formalisme et de mourir dans ses routines, mais celui qui nous a promis la vie et qui nous a donné ses promesses est fidèle, et il agira conformément à ce qu’il a dit.

Pour vous, est-ce la nuit? Le vent est-il contraire? La fatigue et l’usure vous gagnent-elles? Regardez, voyez l’arc dans la nue; voyez-le sur ces nuages qui vous paraissent si lourds et menaçants; regardez l’arc céleste qui dit que, si nous sommes infidèles, lui reste fidèle (Genèse 9.14-16).

Il a conclu une alliance avec nous, une alliance sûre en toutes choses.

Il tient parole. Il vient à nous… dès qu’il nous voit brisés et repentants, prêts à recevoir sa bénédiction. «Nous vous annonçons cette bonne nouvelle: la promesse faite à nos ancêtres, Dieu l’a accomplie pour nous, leurs descendants, en ressuscitant Jésus, conformément à ce qui est écrit» (Actes 13.32-33).

Les hommes nous ont déçus: nous avions compté sur eux, et ils n’ont pas tenu parole. Mais Dieu ne déçoit jamais. L’arc-en-ciel est le garant de sa fidélité. Pour que l’arc-en-ciel paraisse, il faut de la pluie et du soleil.

La grâce et la fidélité de Dieu se manifestent précisément là où il y a de la «pluie», là où les circonstances sont contraires; mais ne permettons jamais à la pluie de nous voiler le soleil de son secours.

Ce qu’il a promis, il va l’accomplir. Son trône est environné d’un arcen-ciel plein d’espérance. Levons-nous, allons à sa rencontre… Il tient parole: «Je suis venu afin que les brebis aient la vie et qu’elles l’aient en abondance» (Jean 10.10).

10

Hébreux 10.19-24; 2 Timothée 2.13; 1 Thessaloniciens 5.23-24 .

7 JANVIER «Pendant la nuit, un ange du Seigneur ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et leur dit… ‘Annoncez au peuple toutes les paroles de la vie nouvelle.’»

Actes 5.19

L’

enfant de Dieu est souvent dans une prison spirituelle; des liens l’empêchent de rendre témoignage à son Sauveur. Mais la puissance de Dieu peut ouvrir les portes de cette prison, et il en sort enfin libre de rendre son témoignage.

Notre manière de vivre ne manifeste pas toujours la vie et la liberté de l’Esprit. Sans le vouloir, même sans le savoir, nous acceptons la routine religieuse qui nous permet de maintenir le témoignage extérieur; et, dans cet état, nous n’éprouvons plus le besoin de prendre nos responsabilités et d’obéir au Saint-Esprit pour avoir une vie vraiment spirituelle. Nous continuons ainsi semaine après semaine, mais nous ne voyons pas Dieu agir dans les cœurs et les consciences; il n’y a pas de conversions par notre moyen. Le Seigneur nous a avertis que, dans les derniers temps, les hommes auraient une forme de piété tout en reniant ce qui en fait la force.

Notre témoignage est-il emprisonné? Sommes-nous prisonniers de la passivité, de l’irréalité? Le moment est venu où le Seigneur veut nous en faire sortir pour que nous puissions parler aux autres des grandes choses qu’il a faites pour nous. Que la tranquillité de notre prison nous devienne insupportable! Ayons en horreur notre état de stérilité et de mort, et que notre seul désir soit d’en sortir!

Ne voulons-nous pas lui demander de nous délivrer, car notre vie devrait produire plus de fruits, notre témoignage devrait laisser plus de résultats? Si nous sommes sincères dans notre désir et nos prières, il nous exaucera.

Pour les disciples de l’Eglise primitive, rendre témoignage n’était pas un effort; la bouche exprimait ce qui remplissait le cœur, et le Seigneur bénissait. Si nous étions vraiment conscients de tout ce que Jésus-Christ a fait pour nous, d’où il nous a sortis, nous ne pourrions plus nous taire! Quand nous serons sortis de notre prison, quand nous aurons compris que des milliers attendent que nous leur parlions, le Seigneur nous accordera des joies et des bénédictions que nous n’avons pas connues jusqu’ici.

Proverbes 14.25; 24.11-12; 2 Rois 7.9; 2 Corinthiens 4.1-6

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8 JANVIER «Rassurez-vous, c’est moi. N’ayez pas peur!»

Matthieu 14.27

L’

ennemi savait bien qu’il ne pourrait pas empêcher le Fils de Dieu d’accomplir son œuvre rédemptrice, mais il s’efforçait par tous les moyens de lui nuire, et l’un de ses buts méprisables était de lui soustraire ses disciples.

Et voici que son opportunité semble être venue: les disciples traversent seuls le lac. Toutefois, ils le font sur l’ordre du Maître; ils sont donc dans la ligne de sa volonté; ils n’ont pas agi par indépendance ou dés­ obéissance, ils ne sont pas les victimes d’une séduction de l’ennemi.

Une violente tempête soulevée par celui-ci menace la barque et leur vie.

Dans leur frayeur, ils ont déjà oublié le miracle de la multiplication des pains; comme des enfants privés de leurs parents, ils sont désemparés dès qu’ils sont privés de la présence du Messie.

Le Seigneur qui prie pour eux sur la montagne sait toutes choses; au moment voulu, il se joint à eux. Il laisse la tempête se déchaîner jusqu’à un certain point… les disciples poussent même des cris de frayeur. Et tout à coup il est là, marchant sur le lac! Mais ils ne le reconnaissent pas, étant plus impressionnés par la tempête et leur propre sécurité que par sa présence et les promesses qu’il leur a faites. Ils le prennent même pour un fantôme!

Ils ignorent ce qu’il y a derrière ce vent violent et les vagues menaçantes: Satan, qui veut leur destruction. Chrétien(ne), si vous subissez l’assaut du sous-monde, n’ayez pas peur. N’essayez pas de marcher sur l’eau, comme Pierre, en présumant de vous-même. Attendez-vous à l’intervention directe de celui qui prie pour vous et qui vous dit: «Rassurez-vous, c’est moi. N’ayez pas peur!»

Votre vie appartient au Seigneur, et il vous a promis qu’il serait un refuge pour le faible, un abri contre la tempête et le tumulte des esprits sataniques qui viennent s’abattre sur les saints. Si Dieu permet ces assauts, c’est pour que vous sachiez que lui-même est là; et, plus encore, qu’il possède l’autorité divine sur le vent et les vagues, le pouvoir de vous délivrer entièrement de vos craintes, des dégâts de la tempête et des conséquences de votre incrédulité!

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Luc 10.19; 1 Jean 3.8b; 1 Pierre 5.8-11; 1 Corinthiens 15.57-58

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9 JANVIER «L’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde… existait avant moi.»

Jean 1.29, 30

A

Jean-Baptiste, qui a eu le ministère le plus difficile, le plus ingrat des prophètes du Nouveau Testament, Dieu a confié la charge unique d’annoncer aux hommes l’Agneau de Dieu qui seul enlève le péché de l’homme et du monde. Depuis lors, à travers les siècles, toute âme qui cherche Dieu en vérité entend cette voix qui crie dans le désert. Si nous voulons suivre notre divin Maître et aller avec lui jusqu’au lieu appelé le Calvaire, nous devons d’abord personnellement le rencontrer comme l’Agneau de Dieu qui enlève notre péché.

Ce que la loi avec sa multitude d’offrandes n’a pas pu faire, Dieu l’a fait en envoyant son Fils unique aux hommes fatigués de leurs efforts inutiles et chargés de devoirs religieux qu’ils ne pouvaient accomplir. Le voici, l’Agneau de Dieu qui a tout accompli: il a satisfait les exigences de la loi et s’est offert en sacrifice expiatoire pour le péché, comme substitut parfait à la place de l’homme infiniment coupable. Les disciples, des hommes du commun peuple, ont compris cela et ont suivi l’Agneau.

Jean-Baptiste, le grand prophète de Dieu, annonce Jésus comme étant celui qui «existait avant moi». Avons-nous compris le sens de cette parole? Si nous voulons persévérer sur le chemin du Seigneur, si nous avons le désir de le suivre et de le servir, il nous faut posséder la conviction divine qu’il est avant nous. Il a jeté son regard sur nous avant que nous ayons pensé à lui, avant que nous ayons entendu l’appel et pris notre décision. Il était avant son fidèle serviteur Jean-Baptiste; ce dernier le savait, et c’est pourquoi il pouvait se décharger sur lui de la responsabilité de son message. Nous-mêmes, qui avons entendu l’appel et qui avons répondu, nous pouvons bien plus prendre conscience que notre service est l’expression du choix de la grâce et de la sagesse souveraines qui ont voulu que nous le suivions! Il est avant nous; ne cherchons donc pas à le précéder! N’allons pas plus vite que lui.

Quand nous le suivrons sur son chemin de formation et de discipline – un chemin où il nous a précédés – nous saurons à notre tour présenter l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde.

Jean 15.16; Ephésiens 2.10; 2 Timothée 1.7-12 .

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10 JANVIER «Je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu’ils ne connaissent pas, je les conduirai par des sentiers qu’ils ignoraient; je changerai les ténèbres en lumière devant eux et je redresserai les passages tortueux. Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai pas.»

Esaïe 42.16

A

ujourd’hui le monde, les nations, les familles, l’individu sont devant l’inconnu. La Parole de Dieu seule illumine l’obscurité et éclaire l’horizon, au moins dans ses grandes lignes. En ce qui concerne l’avenir immédiat, Dieu demande aux siens de se confier en sa promesse: «Je les conduirai par des sentiers qu’ils ignoraient.» Lui, notre Père céleste, veut que nous nous reposions sur cette parole qui sort de sa bouche. Son sentier est plus sûr pour nous qu’un chemin connu d’avance, et cette assurance nous suffit.

«Je changerai les ténèbres en lumière devant eux.» Personne n’aime l’obscurité, mais ce qui nous paraît ténèbres est le moyen par lequel Dieu va faire d’autant plus éclater sa lumière. Ce qui nous semble maintenant obscur et incompréhensible ne le sera pas toujours, si nous obéissons à Dieu et mettons notre confiance en lui, car il a promis de transformer cette obscurité en pleine clarté.

Les ténèbres qui règnent dans le monde, est-il possible qu’elles soient changées en lumière? Oui, quand Christ lui-même reviendra sur cette terre pour entrer dans son règne, soumettant tous les hommes à sa volonté bénie. Alors seront pleinement satisfaits tous les efforts, les aspirations et les pensées de justice et de vérité existant aujourd’hui dans le cœur de tant de personnes!

Dans ce monde, la seule chose constante est le changement. Mais la fidélité, l’amour et la Parole de notre Dieu ne changent pas. C’est pourquoi il nous appelle à ne pas regarder aux choses visibles, mais aux invisibles; en effet, «les réalités visibles sont passagères et les invisibles sont éternelles» (2 Corinthiens 4.18).

Que le Seigneur nous donne la grâce et la simplicité d’un cœur ouvert devant lui! Qu’il n’y ait pas de trace de résistance, pas de raideur ou de distance entre lui et nous! Il insiste: «Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai pas.» Nous faut-il davantage?

14

Psaume 37.5; 32.8-10; Esaïe 60.1-2