Die Reformatoren

René Neuenschwander

Die Reformatoren Eine Mauer - zehn Porträts

Zusammen mit

BIBEL

Inhaltsverzeichnis

Einleitung ...............................................................

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1. Waldes aus Lyon ................................................

9

2. John Wycliff ......................................................

15

3. Jan Hus ............................................................

21

4. Martin Luther .....................................................

27

5. Ulrich Zwingli ......................................................

33

6. Guillaume Farel ..................................................

39

7. Johannes Calvin ................................................

45

8. Pierre Viret ........................................................

51

9. John Knox .........................................................

57

10. ThÊodore de Bèze ..............................................

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Einleitung

S

eit längerer Zeit wurden wir gebeten diese Porträts als Buch herauszugeben. Endlich ist es soweit: Dank der heutigen Technologien ist es nun möglich, kleine Aufl agen zu vernünftigen Preisen zu drucken.

Diese zehn Kurzporträts, die wir zwischen 2004 und 2007 in der Zeitschrift Bibel-Info veröffentlicht haben, führen uns in die Reformationszeit zurück. Gewählt wurden die Hauptfi guren dieser bewegten Zeit, die auch auf der bekannten Reformationsmauer in Genf abgebildet sind.

Eine Reise durch die Zeit für diejenigen, die gerade vorhaben, die Stadt Calvins zu besichtigen, oder für die, die ganz einfach mehr über diese Glaubensmänner wissen möchten, die uns vorangegangen sind.

Viel Freude beim Lesen!

Der Verlag

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1.

Waldes aus Lyon (1140-1217)

9

Der erste Vorläufer der Reformation

D

ie Reformationsmauer, die am Anfang des 20. Jahrhunderts in Genf errichtet wurde, ehrt rund zwanzig wichtige Persönlichkeiten, die die Bewegung der Reformation prägten. Als erster wollen wir den ältesten Vorläufer der Reformatoren kennen lernen: Petrus Waldes aus Lyon.

Petrus Waldes oder Waldo war ein reicher Lyoner Kaufmann. Damals, zu Beginn des 12. Jahrhunderts, war das Volk ungebildet; sogar die Adligen und Ritter konnten weder schreiben noch lesen. Die einzigen Ausnahmen waren Kirchenleute und Händler, die letzteren, weil das Handelsgeschäft gewisse Kenntnisse erforderte.

So war auch Waldes des Lesens und Schreibens kundig.

Als gescheiter, frommer, gesitteter Mann, der Gutes tat, wurde er von allen geachtet. Er hatte die Schriften der Kirchenväter gelesen und festgestellt, wie sehr die römische Kirche sich vom Christentum entfernt hatte, namentlich durch das Dogma der Transsubstantiation (Wandlung im sog. Messopfer) und die Anbetung der Hostie. Von da an hatte er das Verlangen, die Heilige Schrift zu lesen. Gründlich aufgeweckt wurde sein Gewissen, als er eines Abends mit einigen Freunden zu Tisch saß und einer von ihnen unerwartet tot umfi el.

Da stellte sich ihm die Frage, ob er selber bereit wäre, Gott zu begegnen, wenn er jetzt sterben würde! Er vertraute diese Not seinem Beichtvater an, der ihm antwortete, das beste Mittel, sein Heil sicherzustellen, sei zu handeln, wie Jesus es dem reichen Jüngling vorgeschlagen hatte: „Verkaufe all

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deinen Besitz und gib den Erlös den Armen.“ Das tat Waldes: Er gab seiner Frau und seiner Tochter, was sie zum Leben benötigten, bezahlte alles, was er schuldig war, und verteilte den Rest.

Rettung aus Gnade Doch dies verschaffte Waldes keinen Frieden im Herzen. Die Lehre von der Rettung durch gute Werke stellte ihn nicht zufrieden. Er dürstete danach, die Bibel kennen zu lernen, die es damals nur auf Latein gab. Mit Hilfe von zwei Priestern unternahm er es, sie in die französische Alltagssprache seiner Zeit zu übersetzen. Dabei ging ihm auf, worin das Heil zu fi nden war: im Glauben an den Herrn Jesus, gestorben für unsere Sünden, aus seiner Gnade allein. Nun drängte es ihn, die Gute Nachricht zu verkünden. Sein Haus wurde zu einer fl orierenden Schule und zu einer Herberge, wo die Armen, die Unterweisung suchten, Unterkunft und Verpfl egung fanden.

Schrittweise schulte er Jünger, die dann zu zweit hinaus auf die Straßen und Plätze gingen und das Evangelium predigten. Sie wurden angehört und gewannen Seelen.

Da Waldes und die Seinen die Irrtümer Roms verurteilten – u. a. lehnten sie das Fegefeuer, den Ablasshandel, den Heiligenkult und die Praktiken der katholischen Priester –, befahl ihnen der Klerus unter Androhung der Exkommunikation sowie der Verurteilung und Verbrennung als Ketzer, ihr Lehren einzustellen. Der Lyoner Erzbischof wollte sogar Waldes verhaften lassen, doch hatte dieser so zahlreiche Freunde in der Stadt, dass er drei Jahre lang im Geheimen weiter die Gläubigen lehren und ermutigen konnte.

Die Armen aus Lyon Papst Alexander III. exkommunizierte Waldes und gebot dem Erzbischof, mit äußerster Härte gegen ihn und seine Jünger vorzugehen. So sah sich Waldes gezwungen, mit einer Anzahl

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von Gleichgesinnten zu fl iehen. Sie fanden Zuflucht in kleinen christlichen Gemeinschaften, die mit Rom nicht einverstanden waren; diese waren zahlreich, vom Süden Italiens bis nach Norddeutschland, und hatten Verbindung untereinander. In Gottes Hand waren die Flüchtlinge, die man „die Armen aus Lyon“ nannte, ein Mittel, um das Evangelium in den Gegenden, durch die sie zogen, zu verbreiten. Im Piemont schlossen sie sich anderen Verbannten an, die nach dem Lyoner Prediger „Waldenser“ genannt wurden, und sie brachten ihnen die Bibel, die sie mit Sorgfalt wieder und wieder kopiert hatten.

Die Inquisition setzte die Verfolgung mit Hartnäckigkeit und Grausamkeit fort und überwältigte schließlich diese Grüppchen zerstreuter Christen, die sich Rom nicht unterordnen wollten. Sie wünschten ja, in der katholischen Kirche zu bleiben, während sie ihren neu entdeckten Glauben weitersagten, was Rom freilich nicht dulden konnte. Nur in den Tälern des Piemonts überlebten sie, obschon es auch dort schlimme Verfolgung durch ihre Feinde gab.

Petrus Waldes selbst begab sich zunächst mit einigen seiner Jünger nach Südfrankreich, dann musste er erneut fl üchten und zog in die Picardie, nach Deutschland und schließlich nach Böhmen, wobei er stetig für den Herrn wirkte. Hier beendete er in Frieden seine Tage. Über 300 Jahre vor der Proklamation von Luthers 95 Thesen keimten dank Petrus Waldes die ersten Früchte der späteren Reformation.

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2.

John Wycliff (ca. 1330-1384)

15

3.

Jan Hus (1371-1415)

21

4.

Martin Luther (1483-1546)

27

5.

Ulrich Zwingli (1484-1531)

33

6.

Guillaume Farel (1489-1565)

39

7.

Johannes Calvin (1509-1564)

45

8.

Pierre Viret (1511-1571)

51

9.

John Knox (1514-1572)

57

10.

Théodore de Bèze (1519-1605)

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