LA DOLCE VITA
Aan boord van de Crystal Symphony
DE EERSTE CRUISE
Van de Oceania Allura
HET HART VAN VCK CRUISES
Beter advies dankzij persoonlijke ervaring
6 X TOP!
De beste specialiteiten restaurants volgens de medewerkers van VCK Cruises
Wakker worden in ...
PRINCE CHRISTIAN SUND, GROENLAND - 24 SEPTEMBER 2024 - 06:42 UUR
Tijdens onze expeditiecruise met de Silver Endeavour van Silversea Cruises kon het geplande bezoek van de Lindenow Fjord wegens slecht weer niet doorgaan. Heel jammer want we hadden ons er op verheugd. Onze teleurstelling was de volgende ochtend echter meteen verdwenen. We werden wakker met zicht op de ijskap
ZEEZICHT
in de Groenlandse Prince Christian Sund. Later op de dag zouden we met zodiacs dichter bij de torenhoge gletsjermuur varen; het was een onvergetelijke ervaring. n
TEKST EN FOTO: CHRIS BOOM
Menselijk
Recent boekte ik een cruise naar Azië. Met een paar tikjes in de app van de rederij reserveerde ik een landexcursie in Vietnam. Simpel! Niet veel later kreeg ik een e-mail van de rederij met de mededeling dat mijn geboekte excursie om ‘operationele redenen’ was geannuleerd. Maar, zo stond te lezen in de e-mail, de experts van de rederij hadden een mooi alternatief voor me gevonden: een landexcursie naar … Hawaii Volcanoes National Park.
Vanzelfsprekend bestaat er geen excursie vanuit Vietnam naar Hawaii en is er overduidelijk ook geen expert aan het werk geweest. Het is een voorbeeld van automatisering die zijn doel voorbij schiet. We zien het in toenemende mate en worden er regelmatig over gebeld door onze klanten.
Het team van VCK Cruises gelooft in een iets andere aanpak. We vinden het persoonlijke contact met onze klanten zeer waardevol. We zijn er ook van overtuigd dat we uw favoriete rederijen en vaargebieden zelf ervaren moeten hebben om u zo goed mogelijk te kunnen adviseren. In dit magazine vindt u daarom onze eigen verhalen, vaak met onze eigen foto’s. Het geeft een goed beeld van wie we zijn: veertien zeer gepassioneerde, enthousiaste cruisekenners die niets liever doen dan úw droomreis verzorgen. Op de menselijke manier.
BART DE BOER MANAGING DIRECTOR
Als muziek in de oren
Op 4 juni 2025 werd bij de Fincantieri-werf in Maghera, Italië het staal gesneden voor de Oceania Sonata, het eerste schip in een volledig nieuwe scheepsklasse voor Oceania Cruises. Met een tonnage van 86.000 en een passagierscapaciteit van 1.460 wordt de Sonata het grootste schip voor Oceania Cruises. Er is op het moment van schrijven nog niet veel bekend over de nieuwe scheepsklasse, die uiteindelijk groeit tot maar liefst 4 zusterschepen.
MEER EN VERDER
Tweetalig
Slechts twee van de vijf schepen van Hapag-Lloyd Cruises waren tot aan dit jaar tweetalig, maar vanaf 1 januari 2026 verandert dat: dan is Engels de tweede officiële voertaal op álle schepen. Het past in de ambities van de Duitse rederij om een breder publiek aan te trekken. Belangrijk om te weten is dat de typisch Duitse gastvrijheid behouden blijft. U kunt dus rekenen op oneindig veel soorten brood bij het ontbijt en opvallend schappelijke prijzen voor alcoholische drankjes. De bestemmingen en vaarroutes van Hapag-Lloyd Cruises blijven zoals ze zijn: ongeëvenaard!
Dat nieuwkomer Explora Journeys flink aan de weg timmert mag duidelijk zijn. Deze luxe ‘boutique’ rederij heeft nu twee identieke schepen, maar de komende jaren komen daar nog vier zusters bij. De wereld van Explora Journeys wordt door al die nieuwe schepen flink groter: Alaska, Zuidoost-Azië, Japan en de Amazone. De reacties van onze klanten die met Explora Journeys hebben gevaren zijn zonder meer lovend en we zijn dus blij dat we steeds meer prachtige reizen kunnen aanbieden!
VERJONGINGSKUUR VOOR DE CRYSTAL SYMPHONY
Als deze editie van Zeezicht uitkomt ondergaat de Crystal Symphony van Crystal Cruises een omvangrijke verjongingskuur. In het twee dekken hoge atrium verdwijnt de waterval en verschijnt een mozaïekwand. Het iconische bronzen standbeeld van een dansend paar maakt plaats voor meer zitgelegenheid voor de populaire Crystal Cove bar. Naast de Bistro, Starlite Club en de trappenhuizen worden ook alle Aquamarine en Sapphire Classic suites op dek 10 volledig vernieuwd.
Elegant casual
Aan de Horizon
NIEUWS UIT DE CRUISEWERELD
Weet u wat ‘elegant casual’ precies inhoudt? Wij ook niet. Maar Oceania Cruises en Regent Seven Seas Cruises helpen ons op weg. Op de schepen van beide rederijen kunt u ’s avonds nu ook verschijnen in een nette spijkerbroek met al net zo nette sportschoenen. De ‘Formal optional’-avonden op lange cruises van Regent Seven Seas Cruises blijven overigens behouden.
Een nieuw icoon
Dat de twee Scenic Eclipse superjachten populair zijn, blijkt uit het feit dat rederij Scenic nu een nieuwe klasse superjacht heeft besteld. Scenic Ikon (met een ‘k’) wordt groter en heeft veel meer open dekruimte, een uitklapbare marina én een groot zwembad waarmee het schip bij uitstek geschikt is voor luxe expedities in warme wateren.
La Dolce Vita
Aan boord van de Crystal Symphony
Bart de Boer, Managing Director VCK Cruises: ‘In april 2024 werd VCK Cruises overgenomen door Destin Travel Group, een bijna 60 jaar oud Nederlands familiebedrijf met expertise in riviercruises, aircruises, treinreizen en muziekreizen. We kunnen ons geen beter nieuw thuis wensen! Om onze goede samenwerking te vieren én samen te brainstormen over alle mooie toekomstplannen leek het mij een goed idee om de directie van Destin Travel uit te nodigen voor een korte cruise aan boord van de Crystal Symphony, een van de twee luxe zeeschepen van Crystal Cruises.’
TEKST & FOTO’S: BART DE BOER
Waar je ook komt aan boord: iedereen is even vriendelijk en geïnteresseerd, maar nooit ‘in your face’
Even voorstellen: Corstiaan van Pelt is binnen Destin Travel verantwoordelijk voor marketing, operations en HR. Harold van Pelt draagt de verantwoordelijkheid voor alle financiële zaken en voor de Destin Aircruises. De zeer populaire Destin riviercruises, treinreizen en muziekreizen worden commercieel bestierd door Boudewijn van Pelt. Ondergetekende is eindverantwoordelijke voor VCK Cruises. Zo hebben we alle vier onze eigen expertises binnen de Destin Travel Group.
Vanuit Rome nemen we een taxi naar de rommelige haven van Civitavecchia. Crystal Cruises doet de feitelijke check-in aan boord in het mooie atrium; dat is in recordtempo gebeurd en dat wordt gevierd met een glaasje champagne. Geen rijen, niet wachten: daar kunnen andere rederijen nog iets van leren. Snel naar onze suites! Ding Dong daar is de butler, die meteen ter zake komt en laat weten dat hij een lekkere fles witte wijn in de koelkast heeft gezet. Mocht ik een andere wijn prefereren, dan brengt hij die graag. Er staat ook een fles champagne koud en elke dag worden er laat in de middag canapés gebracht; keurig met een kaartje erbij zodat je weet wat je eet. Ik ontdek ook een doos met negen chocolaatjes. Ik kan er van eten wat ik wil, maar elke avond als ik terugkom van het diner is die doos op magische wijze weer helemaal gevuld.
De volgende ochtend glijdt de Crystal Symphony bij het licht van de ochtendzon naar haar ankerplaats bij Sorrento. Hier stappen we over op een snelle ferry die ons in 25 minuten naar het schitterende eiland Capri brengt. Met minibusjes (grotere voertuigen passen hier niet) bezoeken we de dorpen Anacapri en Capri. De dorpjes en het uitzicht zijn zó fotogeniek dat mijn fototoestel overuren maakt. Vanuit het haventje van Marina Grande varen we weer terug naar Sorrento. Ik word oprecht blij als ik mijn reisgenoten hoor zeggen dat ze uitkijken om weer naar ‘huis’ te gaan; naar ons drijvende hotel dat aan de horizon ligt te wachten. Bij het paarsige licht van de ondergaande zon stappen wij The Beef Bar binnen. We worden begeleid naar een tafeltje aan het raam. Het uitzicht is net zo mooi als de menukaart en de (inbegrepen) wijn die hier wordt geschonken. We proosten op een onvergetelijke eerste dag. Amalfi is een van mijn meest favoriete bestemmingen in Zuid-Europa. De Crystal Symphony gaat ’s morgens vroeg voor anker en het ‘picture perfect’ stadje ligt als een schilderij voor ons. Ontbijt op het achterdek onder de parasol, met versgeperste jus d’orange en een extra sterke cappuccino van de barista. Daarna brengt een tenderboot me naar het centrum van Amalfi. De ware schoonheid
van dit stadje ontdek je door verlaten steegjes te dwalen, trappen te beklimmen en dan beloond te worden met onvergetelijke uitzichten. Hier word je begroet met een vriendelijk ‘Buon Giorno!’ Via een voetgangerstunnel wandel ik naar het volgende dorp: Atrani. Als ik de tunnel uit kom zie ik een strand met felgekleurde parasols, bewaakt door een machtige kerk en een al even machtig viaduct met pastelkleurige huizen. De tijd heeft hier stil gestaan en ik kan de toeristen op de vingers van één hand tellen. Een sprookje.
And I think to myself, what a wonderful world ... Elke keer als een Crystal schip vertrekt uit een haven schalt Louis Armstrong twee minuten lang uit de speakers op de buitendekken. Het is altijd een kippenvel moment. Na vertrek uit Amalfi varen we langs de prachtige kust bij Positano. Op het enorme teakhouten achterdek staat een medepassagier aan de reling te turen naar de groene bergen en de diepblauwe zee. Ze zegt: ‘This is why I booked this cruise. Isn’t it magical?’ Ik kan alleen maar bevestigend knikken.
’s Avonds lijkt het alsof Elton John himself optreedt in de showlounge tijdens een concert met zijn meest bekende songs. Daarna is het erg gezellig in de kleine Avenue Saloon als een medepassagier door de pianist wordt uitgenodigd om mee te zingen en over een onverwacht fantastische stem blijkt te beschikken. Als ik terugloop naar mijn suite bedenk ik me dat het gevoel van saamhorigheid altijd zo’n belangrijk onderdeel is van Crystal Cruises. De sfeer aan boord is vrij uniek in de cruisewereld. Waar je ook komt aan boord: iedereen is even vriendelijk en geïnteresseerd, maar nooit ‘in your face’. Enige uitzondering hierop is Cruise Director Vicki Van Tassel die de zaal aan het schaterlachen krijgt door ‘s avonds na de show op cynische toon het dagprogramma voor de volgende dag voor te lezen. Ronduit hilarisch.
Het is alweer de laatste dag van de cruise. De Crystal Symphony ligt voor anker bij Santa Margherita Ligure. Als mijn medereizigers bezweet terugkomen van een inspannende hike naar Portofino vertelt Harold dat het luxe vijfsterren hotel in het centrum van het dorpje ruim € 3.000 per kamer per nacht vraagt. Onze conclusie is simpel: zonder twijfel is een luxe cruise een veel beter alternatief; nergens krijg je meer waar voor je geld én je hotel reist met je mee.
We sluiten onze bijzondere cruise af met een diner in wat ik het beste specialiteitenrestaurant op zee beschouw: Umi Uma, het restaurant van de beroemde Japanse chef-kok Nobu
De altijd imposante Crystal Symphony
Matsuhisa. Als we zichtbaar keuzestress hebben bij het zien van het enorme menu, stelt onze ober voor om een selectie aan voorgerechten met de tafel te delen. Schaal na schaal met de meest exquise sushi en sashimi wordt voor ons neergezet, begeleid door Nobu’s eigen (heerlijke) witte wijn. Tijdens het eten valt het zeldzaam stil aan tafel: met z’n vieren zitten we volop te genieten. In alle vroegte legt de Crystal Symphony aan in Monte Carlo, Monaco. Het einde van deze cruise is al net zo ontspannen als het begin: geen omroepberichten, rustig ontbijten in het Waterside Restaurant. We zijn het roerend eens: wat is dit een fantastische manier van reizen! n
VCKCRUISES.NL/CRYSTAL-CRUISES
Met de wijzers van de klok mee: Crystal Symphony voor anker bij Amalfi, diner in Umi Uma, ochtendgloren in de Baai van Napels, Atrani, volop ruimte aan boord
VCK Cruise Expert
Amber: ‘VCK Cruises werd meer dan 50 jaar geleden opgericht. Eerst voor de ticketverkoop van ferryverbindingen naar Zweden en Noorwegen op de Nederlandse markt, later kwamen daar cruises bij. Speciaal voor Zeezicht Magazine nemen we een duik in onze archieven.’
In Cozumel, Mexico legden we aan naast de Starward van Norwegian Caribbean Lines (nu Norwegian Cruise Line). In die tijd kon je met je VCK visitekaartje in de hand gewoon vragen of je even aan boord mocht rondkijken. En zo stapten we monter de Starward op. Naar huidige begrippen was de in 1968 gebouwde Starward klein. Het 160 meter lange schip bood plaats aan maar liefst 736 passagiers in zeer simpele (en gehorige!) hutten. Toch was het juist dit schip dat de basis heeft gelegd voor het latere succes van Norwegian Cruise Line. Ze was gebouwd als cruiseschip met autodek voor de dienst tussen Miami en de Bahamas. Maar al snel werd NCL de pionier in het organiseren van fly-cruises naar de Caribbean. Hoewel de meeste publieke ruimtes tijdens ons bezoek niet veel indruk maakten, waren we meteen verkocht toen we de Tropicana Bar zagen. Deze exotische openlucht bar strekte zich uit over drie dekken en keek uit over het zwembad. uit
De Starward van Norwegian Caribbean Lines
uit de archieven
We are the World
Voor échte cruisefans is het de ultieme droom; wonen op een cruiseschip. In 2002 kwam die droom uit voor een paar honderd gelukkigen toen The World haar debuut maakte. Dit 43.000 ton grote schip beschikt over 165 ruime appartementen die gekocht zijn door een zeer internationale clientèle. Zie het als een zeewaardig timeshare project. Al 23 jaar doet The World haar naam eer aan en kun je het schip spotten op de meest exotische locaties ter wereld. De ‘Vereniging van Eigenaren’ bepaalt elk jaar de route samen met het nautische team. Expedities naar exotische locaties worden afgewisseld met bezoeken aan grote steden waar het schip vaak dagen blijft liggen. Aan boord is een kleine supermarkt en veel suites beschikken over een eigen keuken. De bewoners bepalen zelf wanneer ze in- en ontschepen; voor meereizende vrienden en familie zijn extra gastensuites te boeken. We fotografeerden The World in 2018 tijdens een van haar schaarse bezoeken aan de Amsterdamse haven.
SongFlowerof
De prijs voor de vreemdste scheepsnaam gaat in onze ogen naar Song of Flower. In 1973 werd dit 124 meter lange schip in Noorwegen te water gelaten als Begonia, een vrachtferry voor Stoomvaart Maatschappij Oostzee en geregistreerd in Curaçao. Iets meer dan 10 jaar later werd het schip in Bremerhaven volledig verbouwd tot cruiseschip; een operatie die 8 maanden duurde. In 1990 werd de Song of Flower onderdeel van de vloot van Radisson Seven Seas Cruises; nu Regent Seven Seas Cruises. Het schip was zeer geliefd, mede door de all-inclusive service en de intieme sfeer. In 2003 verkocht Regent het schip aan Ponant die het omdoopten tot Le Diamant; we fotografeerden het schip in St. Lucia op 3 april 2008. Via vele omwegen en eigenaars maakte de voormalige Song of Flower haar laatste reis naar de sloopwerf in augustus 2024.
Wonen op een cruiseschip: The World in 2018
AZURE
REGENT SEVEN SEAS CRUISES
Op hun nieuwste schip Seven Seas Prestige voegt
Regent Seven Seas Cruises een elfde (inbegrepen) eetgelegenheid toe. Azure belooft een blikvanger te worden met een indrukwekkende kroonluchter en een sfeer die associaties oproept met het MiddenOosten. De menukaart is een bonte mengeling van kleine gerechten uit landen rond de Middellandse
Zee: van Italië en Spanje tot Marokko en Libanon.
6 xTop!
VCK Cruise Expert
Irma: ‘Er is altijd een overtreffende trap. Daarom laten we u kennis maken met de nieuwste zeegaande specialiteitenrestaurants. Van ‘comfort food’ tot Michelin-waardige culinaire kunst. Deze restaurants mag u tijdens uw cruise zeker niet missen!’
SOLIS SEABOURN
In 2024 opende op vier cruiseschepen van Seabourn ‘Solis’ haar deuren; een restaurant met een moderne interpretatie van de Mediterrane keuken. Hier kunt u terecht voor lichte, zonnige gerechten met invloeden uit Griekenland, Italië, Spanje en het Midden-Oosten. De creatieve breinen achter Solis zijn chefs Anton Egger en Franck Salein, die ook de Earth & Ocean en Sushi concepten voor Seabourn ontwikkelden. Erg leuk: in Solis vind u ook een mooie cocktailbar én kunt u op mooie avonden heerlijk buiten eten!
CHEF’S TABLE
SILVERSEA CRUISES
Het S.A.L.T. (‘Sea And Land Taste’) programma van Silversea Cruises is een van de beste nieuwe concepten op de zeven zeeën. De rederij brengt hiermee een lokale culinaire belevening aan boord. In het S.A.L.T. Kitchen restaurant kun je elke avond terecht voor regionale specialiteiten en wijnen, maar voor een echt bijzondere ervaring kun je tegen een toeslag een plaats aan de S.A.L.T Chef’s Table bemachtigen. Hier bereiden de chefs een Tasting Menu met 11 kleine gerechten voor de ogen van maximaal 18 gasten en is er volop gelegenheid tot het stellen van vragen en leren over lokale culinaire tradities uit de regio waar het schip op dat moment is.
CRÊPERIE
OCEANIA CRUISES
Toen de nieuwe Allura van Oceania Cruises in de zomer van 2025 in de vaart kwam, was de nieuwe Crêperie meteen een hit. Ook wij werden tijdens ons verblijf aan boord verleid door de geur van versgebakken zoetigheden. Naast crêpes (waaronder de fameuze Crêpe Suzette) en Brusselse wafels zijn de ‘Bubble wafels’ het bestellen meer dan waard, liefst met een bolletje authentieke Italiaanse gelato. Een kop koffie van de Baristas koffiebar erbij en de dag kan niet meer stuk!
ANTHOLOGY
EXPLORA JOURNEYS
Op de identieke zusterschepen van Explora Journeys is praktisch alles inbegrepen; van uitstekende wijnen tot bijna alle cocktails en sterke dranken in de talrijke bars en restaurants. Toch geldt er een toeslag van € 165* per persoon voor het diner in het specialiteitenrestaurant Anthology. Chef Franck Garanger was leerling van Paul Bocuse en heeft speciaal voor Anthology een zevengangen tasting menu samengesteld. Denk daarbij aan kaviaar met kreeft en groene appel of Mediterrane zeebaars met koffie en tonkabonen. Een passend wijnarrangement kost € 70* en op mooie dagen kunt u ook buiten dineren: een aanrader!
* Prijzen kunnen tussentijds wijzigen.
OSTERIA D’OVIDIO CRYSTAL CRUISES
In de zomer van 2025 sloot Crystal Cruises kort de deuren van hun Osteria d’Ovidio om voorbereidingen te treffen voor de nieuwe huurders: de beroemde broers Alajmo. Raffaele en Massimiliano hebben hun sporen in de culinaire wereld méér dan verdiend: Massimiliano was immers de jongste chef ooit met drie Michelinsterren. Nu geniet u aan boord van beide Crystal schepen van de Italiaanse keuken zoals u die nog nooit geproefd heeft. Denk daarbij aan langoustines in pastadeeg, inktvis met aardappelcrème en zeeduivel met verbena olie. Heel bijzonder is dat een diner in de Osteria d’Ovidio gewoon inbegrepen is bij de reissom. Reserveren is essentieel!
De eerste cruise Oceania Cruises’
‘Hoe kan iemand dit nou niet leuk vinden?’ verzucht VCK Cruise Expert Harriet als ze aan de reling staat van de gloednieuwe Allura van Oceania Cruises bij het zonovergoten vertrek uit Split, Kroatië. Harriet is samen met collega Bregitta naar Genua gevlogen om daar in te schepen op de Allura. De dag ervoor werd het schip officieel afgeleverd aan Oceania Cruises, en het is heel bijzonder om als eerste gasten uitgenodigd te worden voor een korte cruise naar Split en Trieste.
cruise van Cruises’ Allura
Met de wijzers van de klok mee:
Uitnodigend zonnedek,
Vlaggetjes in top; daar is ze! Naast een gigantisch schip van MSC Cruises lijkt de Allura klein maar schijn bedriegt. Met een tonnage van 68.000 en een lengte van 241 meter is ze wat je tegenwoordig ‘middelgroot’ noemt. Dat er aan boord slechts plaats is voor 1.200 gasten bewijst hoeveel ruimte er is.
Het is tijd om aan boord te gaan! Het schip ruikt als een nieuwe auto en is helemaal ‘af’: een unicum voor zo’n ingewikkeld ontwerp- en bouwproject. Veel bemanningsleden zijn al ruim een maand aan boord en hebben heel hard toegewerkt naar deze dag. De sfeer is uitgelaten. Om 18:00 uur worden de trossen losgegooid en vertrekt de Allura op haar allereerste cruise. Wat is het geweldig om hierbij te mogen zijn! Aan de horizon liggen twee zeedagen, zodat er alle tijd is om het schip helemaal te leren kennen.
Onze kennismaking met de prachtige Allura begint op dek 15, helemaal voor op het schip. Daar ligt de Aquamar Spa met sauna’s, stoomkamers, massageruimtes, een kapper, fitnesscentrum én het prachtige Aquamar Spa Terrace. Dit exclusieve buitendek is uitsluitend toegankelijk voor gasten in Concierge Class hutten en hoger en voelt als een exclusieve oase bovenop het schip. Eén dek lager
Martini Bar, Waves Grill, Atrium, Harriet en Bregitta bij vertrek uit Split, Hut met balkon
De Waves Grill is sinds kort ook ’s avonds open en serveert (zo horen we) fantastische pizza’s
ligt de mooie Horizons Lounge; ’s avonds is het ‘The place to be’ met een DJ en serieuze moves op de dansvloer. Direct naast de Horizons Lounge vind je de prachtige bibliotheek, een conferentieruimte, knutselkamer en het populaire Culinary Center. Naast de proefkeuken heeft het Culinary Center ook een eigen restaurant en worden er excursies georganiseerd waarbij gasten onder leiding van een kok naar lokale markten gaan en vervolgens in groepsverband gerechten maken.
Op de Allura is het toch al zéér royale culinaire aanbod van Oceania Cruises verder uitgebreid met de komst van een crêperie en ijssalon, gelegen naast de bakkerij en de Baristas koffielounge. Dit is een geniale zet van Oceania Cruises. Door de overvloed aan ramen is het hier licht en ruim en nu de hele dag een toevluchtsoord voor liefhebbers van versgebakken croissants, koekjes, gebakjes, wafels en crêpes die weggespoeld worden met de (inbegrepen) koffie specialiteiten van Baristas.
De Allura beschikt over een heel assortiment specialiteitenrestaurants, die allemaal inbegrepen zijn bij de reissom. Achterop dek 14 liggen twee specialiteitenrestaurants: Toscana (Italiaanse keuken) en Polo Grill (steakhouse). Ook is het Franse restaurant Jacques terug op dit schip. Maar onze favoriet is Red Ginger, het Aziatische specialiteitenrestaurant! Voor wie niet uitgebreid wil tafelen, is het Terrace Café zeer geschikt. Ook in dit buffetrestaurant met een royaal buitendek is de kwaliteit van het eten zeer hoog: van verse sappen ’s morgens tot de beste vleeswaren en kazen ’s middags. Maar bezoek het Terrace Café ook zeker een keer ’s avonds. Wat is er mooier dan buiten te genieten van sushi, kreeft en de vele dagelijkse specialiteiten terwijl het schip naar de volgende bestemming vaart? Toch is het buffetrestaurant niet de enige keus om buiten te eten. De Waves Grill is sinds kort ook ’s avonds open en serveert (zo horen we) fantastische pizza’s.
Aquamar Kitchen is een restaurant met een menu waar de nadruk op gezond en licht eten wordt gelegd; geen andere rederij heeft het. Onze tip: de pannenkoekjes bij het ontbijt en de poke bowl bij de lunch! Na een uitgebreide lunch is het slechts enkele stappen lopen naar het zonnedek met een behoorlijk groot zwembad en twee Jacuzzi’s. Ook hier comfortabele ligbedden en obers die op verzoek veelkleurige drankjes bezorgen.
Zoals je van een luxe rederij kunt verwachten zijn de hutten op de Allura groter en voelen ze duidelijk ‘sjieker’ aan, met een minibar (dagelijks bijgevuld met niet-alcoholische drankjes naar keuze), regendouches, ruime badkamers en natuurlijk het fameuze Oceania ‘Tranquility’ bed waar je in wegzinkt. Wij verblijven in een Penthouse Suite en we zijn zeer onder de indruk van de ruimte, maar ook de sfeer door goed gekozen materialen en kleuren.
Oceania Cruises zegt zelf dat ze de beste keuken op de zeven zeeën heeft; de extravagante brunch in de mooie Grand Dining Room is zeker een uitstekende poging om die gewaagde uitspraak kracht bij te zetten. Het middelste
deel van het restaurant is helemaal ingericht als ‘food court’ met tafels vol prosciutto, kreeft, kaviaar, exquise kazen en uitzonderlijk lekkere toetjes. Zo’n brunch op een zeedag is een heel mooi initiatief. Mijn tip: ga ook eens ontbijten in de Grand Dining Room. Het is de meest ontspannen (en lekkerste) manier om de dag te beginnen!
Op dek 6 vind je de Founders Bar, de Grand Lounge en de Martini Bar. Die laatste bar is duidelijk mijn favoriet met leuke muziek en een hele gezellige sfeer. De Founders Bar ligt een beetje uit de route in een helverlicht hoekje van het casino, maar is dé plek voor bijzondere cocktails. Omdat de andere uitgaansgelegenheid, Horizons, op dek 12 ligt merk je dat er een duidelijke scheiding ontstaat bij de gasten. De ene helft gaat na het eten direct naar de DJ en dansvloer in Horizons, de andere helft kiest voor Martinis.
Bij VCK Cruises beschouwen we het eten als de beste vorm van entertainment aan boord van de schepen van Oceania Cruises. Toch heeft de rederij de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in het avond entertainment. Dat was te merken tijdens een leuke, wervelende Broadway show in de Allura Lounge, het theater van het schip. Het zicht op het podium is opvallend goed en de zitplaatsen zijn ruim en hebben veel beenruimte.
De dagen aan boord vliegen voorbij en voordat we het weten glijdt de Allura in alle vroegte de haven van Trieste binnen, klaar om haar eerste échte gasten te verwelkomen. Door middel van omroepberichten (‘Green Two, Blue One’) worden we gemaand om te ontschepen. We ontbijten nog één keer in Aquamar Kitchen. Dan is het tijd om afscheid te nemen van de Allura; een schitterend varend hotel met een hele vriendelijke bemanning, prachtige hutten en een uitzonderlijk goede keuken. Hopelijk tot snel! n
VCKCRUISES.NL/OCEANIA-CRUISES
De Allura in Split, Kroatië
Onze favoriete havens in Italië
Italië is een van de meest populaire cruisebestemmingen. Maar kijk voor uw volgende cruise eens verder dan Livorno, Genua en Civitavecchia. De allermooiste havens in Italië zijn namelijk alleen met middelgrote of kleine cruiseschepen te bezoeken. De experts van VCK Cruises hebben een aantal van hun favoriete Italiaanse cruisebestemmingen op een rijtje gezet
Amalfi
Word wakker aan boord van uw schip, open de gordijnen en hap even naar adem. Er zijn weinig havens zo fotogeniek als Amalfi. Uw schip gaat recht voor het stadje voor anker en u wordt met shuttleboten naar het vaste land gebracht, waar u vlakbij de centrale Piazza wordt afgezet. Bezoek de schitterende kathedraal, eet gebakken vis en wandel ook zeker door de voetgangerstunnel naar het buurdorp Atrani. Daar heeft de tijd stil gestaan.
Palermo
Met ruim 600.000 inwoners kan Palermo in eerste instantie wat intimiderend overkomen. Maar dit is het echte, soms wat rauwe Sicilië. De wijze waarop het zonlicht marktkraampjes in de nauwe straten verlicht is sensationeel. Hier vindt u groenten en fruit in Technicolor. Dwaal door het historische centrum met zijn imposante palazzo’s en fonteinen. Bezoek zeker de Chiesa del Gesu met zijn indrukwekkende marmeren interieur en maak een tour langs de locaties waar de filmreeks The Godfather is opgenomen.
Elba
De imposante terracottakleurige vesting boven het stadje Portoferraio domineert het schilderachtige haventje. Dit Toscaanse eiland is een populaire vakantiebestemming voor veel Europeanen met zijn mooie stranden en natuur die de positie tussen het vasteland van Italië en Corsica verraadt. Huur hier een fiets en verken de omgeving, bestel daarna een Aperol Spritz op een van de terrassen aan de haven en sta zeker aan dek als uw schip de haven verlaat.
Bari
De stad Bari wint geen schoonheidswedstrijd, maar is dé perfecte uitvalsbasis voor veel excursies. Bezoek de populaire regio Apulië met haar uitstekende wijnen, exclusieve restaurants en fotogenieke dorpjes vol ‘trulli’. Deze witte kegelvormige huizen vindt u alleen in Apulië. Vanuit Bari maakten wij een excursie naar Matera, een fascinerend en zeer pittoresk bergstadje met een wijk vol woningen en kerken die zijn uitgehouwen in de rotsen.
Matera
Portoferraio
Amalfi
Portovenere
Waar grote cruiseschepen aanmeren in de havenstad La Spezia met haar marinebasis, wijken de wat meer exclusieve schepen uit naar Portovenere. Dit ‘picture perfect’ stadje lijkt rechtstreeks uit een sprookjesboek te zijn gekomen met pastelkleurige gebouwen die tegen de rots aangeplakt staan. Dwaal door de steile steegjes, flaneer over de boulevard en neem zeker een bootje naar het majestueuze Cinque Terre. Wij stapten uit in het onmogelijk pittoreske dorpje Vernazza en liepen terug naar ons schip dat voor anker lag bij Portovenere.
Triëst
De ‘on-Italiaanse’ bouwstijl met rechte straten, statige gebouwen en grote pleinen verraadt dat Triëst lange tijd onderdeel was van het Habsburgse rijk. In deze stad is koffie drinken tot een kunst verheven; het is de bakermat van het bekende koffiemerk Illy . Aan de brede boulevards en indrukwekkende pleinen vind u veel mooie winkels met terrassen waar een Negroni extra lekker smaakt. Bezoek het mooie Castello Miramare of hop de grens over naar het prachtige Sloveense stadje Piran.
Taormina
Vanaf een cruiseschip ziet u het Siciliaanse stadje Taormina het best. Het ligt op de rotsen, hoog boven de Middellandse Zee en elke zomer struikelt u er over de ‘rich & famous’. Flaneer langs elegante boutiques en geniet van het schitterende uitzicht op de azuurblauwe Middellandse Zee aan de ene kant, en de (vaak besneeuwde) vulkaan Etna aan de andere kant. Verken het indrukwekkende Romeinse amfitheater (met zeezicht), bestel een bord versgemaakte pasta en een glas witte Italiaanse wijn op een terras aan het dorpsplein en geniet van ‘La Dolce Vita’.
Porto Cervo
Op het mooiste deel van het eiland Sardinië vindt u het dorp Porto Cervo, met een van de duurste resorts ter wereld. Hier is het zeewater onmogelijk blauw, de rotsen zachtroze, de pijnbomen felgroen en dobberen de jachten schijnbaar doelloos in de schitterende baai. De exclusieve badplaats ligt aan de Costa Smeralda en werd in de jaren 60 ontwikkeld door de Aga Khan. Op de Piazzetta in het pastelkleurige dorp zijn altijd wel een paar beroemdheden te spotten. n
Portovenere Taormina
Triëst
Porto Cervo
Ook u weet vast nog wel hoe uw allereerste cruise was. Het was een ervaring om nooit te vergeten. VCK Cruise Expert Folkert had zijn vuurdoop in september 2025 aan boord van de Rotterdam van Holland America Line. Op uitnodiging van de rederij voer hij een paar dagen mee van Oslo naar Rotterdam. We vroegen hem naar zijn ervaringen.
Mijn allereerste cruise
‘De grootste misvatting over cruisen is dat het saai is. Niets is minder waar als je het juiste schip kiest. Ik vond de avonden aan boord van de Rotterdam erg leuk. Favoriet waren de optredens van de B.B. King Blues Band; de hele dansvloer stond vol! Ook heel leuk was de Rolling Stone Rock Room met live band én de duelleerde piano’s in de ruimte ertegenover. Eén avond was het “Orange Party” en werd dek 2 van de Rotterdam omgetoverd tot een soort drijvende Koningsdag. Onverwacht leuk! Ook bijzonder was de filmvoorstelling bij het Lido zwembad. Film kijken, liggend in een dekstoel, met popcorn in de hand onder een glazen dak op een prachtig schip dat langs de Noorse kust vaart. Wat wil je nog meer.”
Dress code
‘We dineerden een avond (overheerlijk!) in Tamarind, het Aziatische restaurant aan een tafel met grandioos uitzicht op het verlichte achterdek met zwembad. Het was een galaavond en ik droeg mijn kostuum. Het viel me op dat er in het specialiteitenrestaurant niet veel mensen waren die de moeite hadden genomen om extra feestelijk voor de dag te komen. Ach, het is misschien begrijpelijk. Het is tenslotte vakantie! Sommige rederijen hebben de formele avond afgeschaft,
maar voor wie het leuk vindt om af en toe te verschijnen in jasje-dasje biedt Holland America Line nog steeds de mogelijkheid.’
Noorwegen
‘Varen in Noorwegen is fantastisch; het land lijkt gemaakt te zijn om per cruiseschip te ontdekken. Na vertrek uit Oslo voeren we nog uren door de steeds breder wordende Oslofjord. De dagen daarna waren de weergoden ons goed gezind. In Kristiansand leek het gewoon hartje zomer met een strakblauwe lucht. Vanuit Sandnes (bij Stavanger) boekte ik een excursie per snelle boot naar de omringende fjorden en de imposante Prekestolen (Preekstoel) rots. Dat was echt een mooie ervaring. Excursies boeken loont; zo krijg je echt een betere indruk van een land.’
Hut
‘Aan boord had ik een hut met balkon op dek 4 tot mijn beschikking. Het mooie aan deze hut was het extra grote balkon, ruim twee keer zo diep als normaal. Sommige aspecten in de hut waren in eerste instantie wat uitdagend voor iemand van mijn lengte: zo lagen de reddingsvesten in een kast hoog boven de bank en werd de douchekop iedere dag op de hoogste stand gezet. Maar na een praatje met de
cruise
Excursies boeken loont: Prekestolen rots
hutsteward werd alles direct piekfijn geregeld. Ik vond het opvallend hoe vriendelijk en behulpzaam de bemanning van de Rotterdam was!’
Ontbijt
‘Het Lido buffetrestaurant op de Rotterdam kan tijdens het ontbijt druk zijn; vooral op dagen op zee. Natuurlijk is er de mogelijkheid om het ontbijt in de hut te laten bezorgen óf a la carte te ontbijten in het grote restaurant. Maar ik vond een perfect alternatief. De New York Deli & Pizza ligt op dek 10 en kijkt uit over het grote Lido zwembad. Hier, onder het glazen schuifdak zit je als in een serre en kun je iedere morgen heerlijk ontbijten. Volgens mij wisten niet veel passagiers dit, want het was er nooit druk. Overigens was ik zeer onder de indruk van de kwaliteit en keus van al het eten aan boord; dat was echt erg goed.’
Rotterdam
‘Wat was het bijzonder om na één dag op zee opeens in het centrum van Rotterdam aan te komen! Ik werd wakker, schoof de gordijnen open, stapte mijn balkon op en zag dat ons schip naast de Erasmusbrug geparkeerd lag. Het gemak van vertrekken of aankomen in Nederland is duidelijk: ik was in recordtempo thuis. Zonder jetlag en met heel veel goede herinneringen.’
Nederland
‘Het was best bijzonder om wat Nederlandse tintjes aan boord te zien. Holland America Line is een van oorsprong Nederlandse rederij, maar het hoofdkantoor bevindt zich al heel lang in Seattle, Verenigde Staten. De 11 middelgrote schepen van de “HAL” (zoals de rederij door velen wordt genoemd) varen over de hele wereld en zijn populair bij Amerikanen. Juist daarom was het speciaal om op deze reis Nederlandse omroepberichten te horen, een stroopwafeltje op mijn kussen te vinden en een Heineken biertje met bitterballen te kunnen bestellen in het Grand Dutch Café!’ n
VCKCRUISES.NL/HOLLAND-AMERICA-LINE
Balkonhut
RondleidingScenic Eclipse
VCK Cruise Expert Diana kreeg de kans om een paar dagen mee te varen aan boord van een van ’s werelds meest stijlvolle superjachten: de Scenic Eclipse. De van oorsprong Australische rederij Scenic is groot geworden met riviercruises, maar maakte met dit luxe all-inclusive ‘boutique’ schip de sprong naar zeecruises en expedities. Het concept is zo succesvol gebleken dat er volop plannen zijn voor verdere vlootuitbreiding. Wat maakt Scenic Eclipse zo bijzonder? Diana leidt ons virtueel rond.
Menselijke maat
‘Toen ik aan kwam lopen en het schip voor het eerst zag, dacht ik: ‘dit is geen traditioneel cruiseschip, maar een luxe superjacht’. Ik stapte aan boord, waar ik in de mooie Scenic Lounge werd begroet met een glas champagne. Het inchecken was zo gebeurd en er stond al iemand klaar om me naar de suite te brengen. Tijdens mijn korte cruise is de kleinschaligheid en toegankelijkheid me het meest bijgebleven. Het is luxe maar niet opgedirkt; gala-avonden zouden hier niet passen. De sfeer is ‘Australisch laid back’, maar wel van het hoogste niveau. Zo zijn de meeste drankjes (en de meeste excursies) gewoon inbegrepen.’
Suite
‘Ik verbleef in een prachtige Grand Deluxe Veranda Suite op dek 7. Geweldig,
wat een ruimte! Mijn butler leidde me kort rond: opvallend was de TV in de spiegel, de Dyson föhn, de inloopkast en alle electronica. Zo gaan de gordijnen open en dicht met één druk op de knop. Op een ochtend heb ik het ontbijt in de suite laten komen; dat was wel optimaal genieten. ‘
Expeditie
‘De Scenic Eclipse is echt ontworpen voor luxe expedities, met helikopters en onderzeeërs aan boord. Tijdens mijn korte cruise werd daar geen gebruik van gemaakt door lokale regelgeving, maar de brug was vaak open en de kapitein was altijd bereid voor een
Koko’s Asian Fusion
praatje. Een zwembad ontbreekt op dit schip, maar er zijn wel twee Jacuzzi’s en een zonnedek met ligstoelen. Dit schip komt wat mij betreft dan ook beter tot haar recht in koudere wateren. Ik heb klanten die een reis rond IJsland hebben gemaakt met Scenic Eclipse en die vertelden me dat het een van hun mooiste reizen was.’
Eten
‘Voor een schip van deze afmetingen is het aantal restaurants opvallend.
Mijn favoriet was Restaurant Lumière, een heel klein Frans sterrenrestaurant waar ze de beste wijnen schenken en waar je een hele avond fantastisch tafelt. Prachtig ingericht is Koko’s Asian Fusion, het Aziatische restaurant en sushibar. Elements fungeert als het ‘hoofdrestaurant’ aan boord van de Scenic Eclipse en in de Yacht Club is een buffet voor ontbijt en lunch. Ik heb overigens ongelooflijk lekker gegeten aan boord; de kwaliteit van eten en drinken was absoluut van zeer hoog niveau.’
’s Avonds
‘Scenic Eclipse is geen schip voor mensen die van een bruisend nachtleven houden. De meeste avonden kwamen we na het eten bij elkaar in de Scenic Lounge met zijn indrukwekkende bar. Hier hebben ze tientallen soorten whisky en het was er ’s avonds erg gezellig. Het viel me dan ook op dat er relatief veel jongere gasten aan boord waren; zo waren er mensen op huwelijksreis. Voor kinderen is de Scenic Eclipse niet geschikt; die zijn beter af op een groter schip.’ n
Verandah Suite
Chef’s table
Helikopterdek
All-inclusive
VCK Cruise expert Chris: ‘Soms krijg je bij VCK Cruises kansen die zó bijzonder zijn dat je een gat in de lucht springt. Zo kreeg ik de vraag of ik mee op expeditiecruise wilde met de Seabourn Venture van IJsland naar de Faeröer Eilanden? Dit was een aanbod waar je simpelweg geen nee op kan zeggen; een fantastische kans om de luxe, all-inclusive Seabourn ervaring zelf te ervaren.’
rond IJsland
Grimsey Island op zo’n 40 km vanaf het vaste land is een paradijs voor vogelliefhebbers
In iets minder dan drie uur vlieg ik naar Reykjavik, IJsland. Ik raad altijd aan om minimaal één dag eerder naar Reykjavik te vliegen want dit biedt een mooie kans om de stad nog even te verkennen voordat je aan boord stapt. Het is bijna de langste dag van het jaar dus echt donker gaat het niet worden; zeker op zo’n zomeravond is Reykjavik een hele leuke, gezellige stad!
De meeste expeditieschepen meren hartje centrum aan en zo loop ik de volgende dag van mijn hotel zo naar de Seabourn Venture. Dit expeditieschip neemt maximaal 250 gasten mee en dat merk je meteen bij de inscheping. Eenmaal aan boord staat de bemanning klaar met een glas bubbels en word je begeleid naar het Discovery Center voor het inchecken. Het Discovery Center is de plek waar je elke dag het expeditieteam ontmoet. Tijdens de cruise blik je hier elke avond even terug op de dag én onthult het expeditieteam de planning voor de volgende dag.
Na de formaliteiten kan ik direct door naar mijn suite. Die is zeer ruim en heeft een warme uitstraling. De inloopkast en grote badkamer met bad en douche maken de suite helemaal compleet. Bij binnenkomst ligt mijn parka (jas) die ik online besteld had al klaar. Deze is bij expedities van Seabourn inclusief. Mijn suite stewardess komt kennismaken en ze legt wat zaken uit. Echt handig is de verwarmde kast waar je bijvoorbeeld je natte parka in kan ophangen. Een ander handig dingetje: tijdens de cruise zal er over de boordspeaker gemeld worden als er bijvoorbeeld walvissen zijn. Anders dan op andere expeditieschepen kun je er bij Seabourn voor kiezen of je dit wel of niet wilt horen.
Het schip vertrekt keurig volgens schema. Tijdens het diner merk ik wat onrust in het restaurant en al snel krijg ik door dat er een grote groep walvissen vlakbij het schip is. Direct opstaan natuurlijk, eten kan later ook nog. Snel de jas uit de suite halen en door naar het uitzichtdek op de boeg. De kapitein heeft het schip vrijwel stil gelegd en daar zijn ze. We worden omringd door hele groepen walvissen, vergezeld door dolfijnen. Je krijgt ze lastig op de foto dus na een aantal maal proberen besluit ik de camera weg te doen en te genieten van het moment. Kippenvel! Het is geweldig om daar met bijna alle gasten te staan en te merken hoe gepassioneerd de expeditieleden praten over alles wat er om je heen gebeurt. Dat persoonlijke contact maakt het echt een unieke ervaring.
IJsland is een bestemming die door veel grote en kleine cruiseschepen wordt aangedaan. Het mooie van de Seabourn Venture is dat zij op plekken kan komen waar andere niet kunnen komen. In mijn week aan boord bezoeken we bijvoorbeeld Flatey Island, een eilandje dat bekend staat om de kleinste bibliotheek van IJsland én om de vele papegaaiduikers die er nestelen. Naast deze lieve vogels zijn er ook wat agressievere vogels die erg goed blijken in het verdedigen van hun nesten. Tip voor mezelf: ga niet alleen lopen want dan weten ze je te vinden! Een populaire bestemming in IJsland zijn de Dynjandi watervallen. Overdag is het hier, zeker in hartje zomer, best druk. Laat het aan Seabourn over om ons bezoek aan de watervallen uniek te maken. Ons schip gaat voor anker bij de voet van de waterval en het diner wordt vervroegd, waardoor we na het eten met de zodiacs (kleine rubberen boten) aan land kunnen. Vanaf het strand waar ik aan land ga loop je in een kwartier naar de voet van de 100 meter hoge waterval. We hebben ruimschoots de tijd om ook de stevige wandeling naar boven te maken. Het toeval wil dat het de langste dag van het jaar is en hier in het noorden van IJsland houdt dit in dat de zon niet ondergaat. Het is onvergetelijk.
Er is in IJsland één eiland dat boven de poolcirkel ligt: Grimsey Island vind je op zo’n 40 km vanaf het vasteland. Het is een paradijs voor vogelliefhebbers. Ook hier heel veel papegaaiduikers en de Noordse Stromvogels. Veel van de gasten maken de wandeling naar de exacte locatie van de poolcirkel. Omdat dit niet een vaststaand punt is hebben ze er een grote stenen bal liggen die ze dus eens in de paar jaar verplaatsen. De stenen bal (en dus de poolcirkel) ligt nu nog op land maar het scheelt niet veel meer voor de grens in de oceaan komt te liggen. De echte waaghalzen springen vanmiddag van het schip in de ijskoude oceaan want tja, we zijn in het poolgebied. Ik pas; het was een winderige en frisse dag met zo nu en dan regen en ik vind het wel nat genoeg.
Onze laatste IJslandse stop is Papey Island aan de oostkust van IJsland. Hier staat een zodiactocht van ruim 1,5 uur op het programma. Een expeditielid neemt tussen 10 en
Seabourn Venture in IJsland
12 gasten mee het water op om het mooie eiland vanaf het water te bekijken. Een deel van de groep heeft geluk met walvissen. Iedereen ziet zeehonden en staat versteld van wederom hele rotswanden vol met papegaaiduikers. Wat een geweldige afsluiting van het IJslandse deel van deze reis. In Tórshavn op de Faeröer Eilanden ga ik van boord. De taxichauffeur laat me heel kort proeven van deze unieke bestemming en dat smaakt naar meer, kan ik zeggen. Op de rit naar de luchthaven maken we een aantal mooie fotostops. Ik krijg het wel wat benauwd want 60 minuten voor vertrek van de vlucht staan we nog boven op een berg van het uitzicht te genieten. Maar de chauffeur heeft natuurlijk gelijk: het komt goed. Ik haal mijn vlucht en vol herinneringen vlieg ik via Kopenhagen terug naar Amsterdam.
Wat was dit een geweldige ervaring. Het schip, de bemanning en route: echt onvergetelijk. Het schip heeft een hele warme uitstraling. Het voelt als ‘thuis’ en het personeel versterkt dat gevoel. Inmiddels heb ik al mijn collega’s in woord en beeld meegenomen aan boord. Mocht u vragen hebben over de expedities van Seabourn: bel of mail mij gerust! n
VCKCRUISES.NL/SEABOURN
Met de wijzers van de klok mee: De Dynjandi waterval, Poolcirkel op het eiland Grimsey, Papegaaiduikers, Aan land met zodiacs, Seabourn Venture in Siglufjördur.
Het van VCK Cruises
De beste manier om u optimaal te adviseren is uit eigen ervaring. Daarom proberen de experts van VCK Cruises elk jaar minimaal één keer mee te varen op de favoriete schepen van onze klanten, zodat we u nóg beter van dienst kunnen zijn. Daarnaast bezoeken we schepen in de haven van Amsterdam én besteden we tijd om elkaar bij te praten over onze ervaringen. De meeste collega’s van onze reserveringsafdeling hebben zo al een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. Speciaal voor deze uitgave van Zeezicht maken we een rondje langs ons reserveringsteam om te horen welke rederijen en vaargebieden ze uit eigen ervaring kennen.
HARRIET
‘In de 24 jaar die ik inmiddels bij VCK Cruises werk heb ik nagenoeg alle rederijen van nabij kunnen ervaren. Het adviseren van onze klanten is zo veel leuker als je uit eigen ervaring kan vertellen. De meeste indruk heeft Alaska gemaakt. Samen met mijn collega Bregitta van de Product afdeling voeren we een week mee met de Koningsdam van Holland America Line. We raakten niet uitgepraat over de indrukwekkende natuur, de frisse lucht en de gezellige sfeer aan boord. Ik bewaar ook erg goede herinneringen aan reizen met Crystal Cruises, Oceania Cruises, Explora Journeys, Regent Seven Seas Cruises en Seabourn, maar die week in Alaska heeft echt mijn ogen geopend voor dit prachtige deel van de wereld.’
IRMA
‘Het is 35 jaar geleden maar ik weet nog precies op welk schip ik mijn eerste cruise maakte. Er is in de tussenliggende jaren veel veranderd in de cruisewereld, maar de essentie van het cruisen is nog precies hetzelfde: genieten van het goede leven terwijl je hotel met je mee reist. De meeste rederijen die we bij VCK Cruises verkopen ken ik inmiddels uit eigen ervaring en ik vind het leuk om samen met onze klanten te zoeken naar de perfecte cruisevakantie. Persoonlijk heeft de Explora I van Explora Journeys erg veel indruk gemaakt. Dit is echt een cruiseproduct van nu; modern maar ook zeer uitnodigend met alle open dek ruimte, zwembaden en buitenbars. De verzorging aan boord is al net zo goed; ik vind Explora Journeys echt een aanrader!’
LISETTE
‘Toen ik bij een andere reisorganisatie werkte heb ik heel veel cruises gemaakt en begeleid. Ook met het gezin was een cruiseschip de favoriete vakantiebestemming. Bij VCK Cruises maakte ik kennis met de vijf sterren schepen: zo vloog ik naar Noorwegen om daar in te schepen op de Silver Dawn van Silversea Cruises. Helaas vloog mijn bagage een andere kant op. Daarna voer ik naar Zeebrugge en Southampton met de Seven Seas Voyager van Regent Seven Seas Cruises, genoot ik van het goede leven op de Explora I in de Middellandse Zee en maakte ik recentelijk een mooie cruise rond Engeland en Ierland met Oceania’s Marina. Opvallend aan al deze schepen is het gevoel van ruimte, vooral ook op de buitendekken. Eten op het achterdek en turen naar de horizon bij aankomst en vertrek; dat vind ik het allermooiste aan cruisen.’
LISETTE EN SANDHIA
DIANA EN IRMA
HARRIET
MONIQUE
‘Het is traditie geworden om een selfie te maken als ik inscheep op een voor mij nieuw cruiseschip. En sinds ik bij VCK Cruises werk zijn er aardig wat selfies gemaakt! Ik voer mee met de Riviera van Oceania Cruises en maakte een fantastische reis met Explora Journeys. Maar twee cruises springen er voor mij toch uit. Met Azamara bezocht ik Engeland en met Crystal Cruises voer ik een paar dagen mee in de Middellandse Zee. Deze beide rederijen zijn voor mij favoriet door hun persoonlijke service, lekker eten, maar vooral ook door de opvallend goede sfeer aan boord. Want hoe mooi de inrichting van een schip ook is, het zijn de bestemmingen, de sfeer en de mensen die je leert kennen die je vakantie écht gedenkwaardig maken.’
FOLKERT
‘Niet lang nadat ik begon bij VCK Cruises bezocht ik mijn eerste cruiseschip: de Celebrity Silhouette. Ik was erg onder de indruk van de grootte van het schip en alle faciliteiten. Het is bijna onmogelijk om je op dit schip te vervelen. Ook bezocht ik de Rotterdam van Holland America Line en de Vista van Oceania Cruises. Ik vind het heel interessant om die schepen met elkaar te vergelijken. Ik keek mijn ogen uit op de Vista; een modern schip dat echt een chique uitstraling heeft. De lunch was van een ongelooflijk hoge kwaliteit en hoewel de nadruk iets minder op entertainment ligt begrijp ik nu waarom Oceania Cruises bij onze klanten zo populair is. Na drie scheepsbezoeken maakte ik in september 2025 mijn langverwachte eerste cruise; elders in dit Zeezicht Magazine leest u er alles over!’
CHRIS
‘Een van de leukste aspecten aan het werken bij VCK Cruises is het vergelijken van de diverse cruiseproducten in het hogere segment. Als cruisefan maakte ik privé al cruises met Silversea Cruises en Explora Journeys, maar namens VCK Cruises voer ik ook mee met Regent Seven Seas Cruises, Oceania Cruises en Hapag-Lloyd Cruises. Meest gedenkwaardig was mijn week aan boord van Seabourn Venture, het ultra luxe expeditieschip van Seabourn. In dit magazine leest u alles over mijn ervaringen op dit prachtige schip. Ik raad klanten aan om eens een expeditiecruise te proberen; je komt immers op plaatsen waar grotere schepen niet kunnen komen. Ik maakte reizen naar Groenland en Antarctica en dat zijn ervaringen die ik nooit zal vergeten. Wilt u meer weten? Ik nodig u graag uit op ons kantoor om u er alles over te vertellen.’
DIANA
‘Voordat ik ging werken bij VCK Cruises ben ik manager van een reisbureau geweest. In die tijd maakte ik mijn eerste cruises met Royal Caribbean, MSC en Mein Schiff. Er ging een wereld voor me open toen ik voor VCK Cruises kennismaakte met de luxe, kleinschalige schepen van Azamara en Regent Seven Seas Cruises. Inmiddels heb ik gevaren met Explora Journeys en met Scenic; twee totaal verschillende ervaringen maar allebei onvergetelijk. Met de unieke Scenic Eclipse maakte ik een korte cruise naar de Canarische Eilanden en Madeira. Het gevoel van een varend boutique hotel, je eigen suite met balkon, de all-inclusive formule en de persoonlijke service. Dat is wat dit schip zo bijzonder maakt.’
FOLKERT
CHRIS
MONIQUE
LISETTE EN DIANA
Goed om te weten
VCK cruise expert Elisa staat bekend als ‘het geweten van VCK Cruises’.
Als geen ander weet zij ingewikkeld lijkende problemen terug te brengen tot een logisch geheel en zorgt zij er samen met Sandhia voor dat onze klanten voor vertrek zo goed mogelijk geïnformeerd worden. We vroegen haar wat u écht moet weten als u uw volgende cruisevakantie boekt bij VCK Cruises.
Aan boord boekingen
‘Praktisch alle cruiseschepen hebben een reisbureau aan boord met speciale aanbiedingen. Soms loont het echt om tijdens uw cruise direct een nieuwe boeking te maken; we handelen ook deze boekingen dan graag voor u af. Ik raad u wel aan om ons een kort mailtje te sturen voordat u een boeking aan boord maakt.
Soms hebben we speciale tarieven die nóg beter zijn dan die aan boord gehanteerd worden.’
Loyaliteit
‘Bent u lid van een loyaliteitsprogramma van een cruisemaatschappij? Zelfs als u boekt voor een cruise met een andere
rederij kan het lonend zijn om dat te vermelden als u ons spreekt. Sommige rederijen willen u zó graag aan boord hebben dat ze de door u gespaarde punten bij de concurrent zullen omzetten naar aantrekkelijke extra’s.’
Restaurants en excursies
‘Uw restaurantreserveringen en excursies regelt u bij veel rederijen al voor vertrek. We raden u aan om dat niet te vergeten, want het aantal plaatsen is beperkt. Reserveer dus zo snel mogelijk na boeking en laat u niet ontmoedigen als er geen plaats is; log regelmatig in; vaak wordt er extra capaciteit toegevoegd.’
Visa en vaccinaties
‘Sommige rederijen sturen u voor vertrek e-mails met wat vaag omschreven reisbepalingen voor de
landen die u bezoekt. Maakt u zich daarover geen zorgen: bij VCK Cruises zorgt mijn team dat u tijdig geïnformeerd wordt over alle zaken die voor de door u geboekte cruise gelden. ‘
Tarieven
‘Veel rederijen hanteren inmiddels ‘flexibele tarieven’. Dat betekent dat de tarieven per dag, of zelfs per uur, aangepast kunnen worden. Vergelijk het met de prijzen voor vluchten; die zijn ook moeilijk te voorspellen. Het loont altijd om contact op te nemen met onze reserveringsafdeling. Soms hebben we speciale tarieven die we niet op onze website kunnen publiceren.’ n
Als de avond valt ...
BODRUM, TURKIJE - 26 AUGUSTUS 2024 - 19:30 UUR
We genoten van een zonnige week aan boord de Explora I met bijzondere bestemmingen: Bozcaada, Paros en Amorgos. Stuk voor stuk havens waar grotere cruiseschepen niet komen. Ook al was het hartje hoogseizoen, in elke haven was ons cruiseschip de enige. In Bodrum slenterden we langs de boulevard, aten een ijsje en natuurlijk moesten we ook even
winkelen. Na het diner was het tijd om naar het achterdek te gaan voor een koel drankje en een onvergetelijke zonsondergang, die op typische Explora wijze werd begeleid door relaxte lounge muziek van de scheeps-DJ. n
TEKST & FOTO: AMBER MISDORP
Een uitgave van VCK Cruises
Zekeringstraat 34 C, 1014 BS Amsterdam telefoon: 020 - 6 800 878 info@vckcruises.nl – www.vckcruises.nl
Alle informatie in dit magazine was geldig op het moment van samenstellen (november 2025) en kan op ieder gewenst moment ingetrokken, vervangen of aangepast worden zonder voorafgaande kennisgeving.
© 2025 VCK Cruises
Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand en/of openbaar gemaakt worden in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen of op enige andere manier zonder voorafgaande schriftelijke toestemming.
Geen nieuwtje missen? Schrijf u in voor onze e-mail nieuwsbrief op vckcruises.nl en ontvang wekelijks de mooiste aanbiedingen.
VCK Cruises is onderdeel van de Destin Travel Group