PARODOS GLOBĖJAS / EXHIBITION PATRON

Paroda „Sugrįžimas. Dingusios 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos tarptautinės sutartys“ pristatyta liepos 6-ąją, Valstybės (Lietuvos Karaliaus Mindaugo karūnavimo) dieną. Ši mums ypač svarbi data yra tarsi gija, siejanti šiandieninės ir istorinės Lietuvos valstybingumą, pabrėžianti Lietuvos valstybės tęstinumą ir gilias tradicijas.

Tarptautinės sutartys – tai valstybės gimimo tarptautinis pripažinimas ir jos vietos pasaulyje apibrėžimas. Lietuvos valstybingumo tąsą simbolizuoja tai, kad iš laikinosios sostinės Kauno Antrojo pasaulinio karo išvakarėse išvežtos Lietuvos Respublikos (1918–1940) tarptautinės sutartys grįžo į istorinę sostinę Vilnių, kaip ir tai, kad jos eksponuojamos Nacionaliniame muziejuje Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmuose.

Parodoje galime pamatyti net 29 tarptautines sutartis – ilgo derybinio darbo rezultatą, rodantį per trumpą laiką tuometinės Lietuvos Vyriausybės ir diplomatinės tarnybos pasiektą Lietuvos tarptautinio pripažinimo geografiją, siekiančią nuo tolimųjų Rytų iki Pietų Amerikos. Tačiau turbūt svarbiausias parodos eksponatas šiandienos kontekste – pirmą kartą viešai eksponuojama Lietuvos ir Sovietų Rusijos 1920 m. liepos 12 d. Taikos sutartis, kuria Rusija be išlygų pripažino Lietuvos valstybės savarankiškumą su visomis iš tokio pripažinimo išplaukiančiomis juridinėmis pasekmėmis ir gera valia visiems amžiams atsisakė visų Rusijos suvereniteto teisių, kurių ji yra turėjusi dėl lietuvių tautos ir jos teritorijų.

Žiūrėdamas į šį dokumentą neatsigini minties, kad Rusija nesikeičia: 1940 m. grubiai sulaužiusi savo tarptautinius teisinius įsipareigojimus Lietuvai, 2014 m. ši valstybė sulaužė ir sutartis su Ukraina, pažeisdama jos teritorinį vientisumą, o 2022 m. pradėjusi prieš šią valstybę nuožmiausią karą Europoje nuo Antrojo pasaulinio karo laikų.

Įstabu, kad Lietuvos valstybės tęstinumo įrodymus susigrąžinome tuo metu, kai visai netoli Lietuvos sienų Rusija, vykdydama karinę agresiją, niokoja Ukrainą ir laisvę mylinčius jos žmones. Juk Lietuvos Respublikos sutartis tuometinės Užsienio reikalų ministerijos vadovybė taip pat buvo priversta išvežti kilus pavojui valstybės nepriklausomybei. Mes galų gale laimėjome, taigi tikime ir Ukrainos sėkme. Pamoka, kurią išmokome iš intriguojančios, netgi dramatiškos šių svarbių dokumentų dingimo ir sugrįžimo istorijos – pasitikėdami savo jėgomis turime šaltakraujiškai įvertinti šaliai kylančias grėsmes ir jų pasekmes, privalome rūpintis ne tik Lietuvos žmonių, valstybės sienų, bet ir nacionalinių vertybių apsauga.

Už galimybę susigrąžinti ir visuomenei pristatyti parodoje šiuos neįkainojamus valstybinius dokumentus nuoširdžiausiai dėkojame profesoriui Charlesui Hopkinsui ir poniai Katrin Kohl Hopkins, Kanados lietuviams ir kitiems puikiems šios šalies žmonėms bei institucijoms, be kurių geros valios šio lobyno nebūtume susigrąžinę. Ačiū visiems parodos partneriams – Lietuvos Respublikos Seimui, Lietuvos centriniam valstybės archyvui, Nacionaliniam muziejui Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmams, Užsienio reikalų ministerijai ir šauniai šių institucijų sutelktinei komandai.

Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministras

The exhibition RETURNED. The Lost International Treaties of the Republic of Lithuania, 1918–1940 is presented on a date of particular importance to us – July 6, the date of the coronation of the King of Lithuania Mindaugas, our Statehood Day. This date is the thread connecting today’s and historic Lithuania’s statehood, highlighting the continuity of the Lithuanian state and its deep traditions.

International treaties are the official international recognition of the birth of a state and a definition of its place in the world. The continuing statehood of Lithuania is symbolised by the fact that the international treaties of the Republic of Lithuania that were removed from its provisional capital of Kaunas on the eve of World War II have been returned to its historic capital of Vilnius, much like the fact that the international treaties of the Republic of Lithuania (1918–1940) are being exhibited at the Palace of the Grand Dukes of Lithuania. At this exhibition, we can see 29 international treaties – the result of long negotiations, showing the geography of Lithuania’s international recognition achieved by the Lithuanian Government of the day and its diplomatic service, extending from the Far East to South America. But perhaps the most important exhibit on display, in terms of our current context, is the Peace Treaty of Lithuania and Soviet Russia of July 12, 1920, exhibited to the public for the first time ever, in which Russia acknowledged the unconditional independence of the Lithuanian state with all the ensuing judicial outcomes, and in which Russia in good will denied for all times any rights of sovereignty it had over the Lithuanian nation and its territories.

Being witness to such a document, one cannot help but think that Russia indeed does not change: having brutally broken its international legal obligations to Lithuania in 1940, in 2014 Russia broke its agreements with Ukraine, violating its territorial unity, and in 2022, launching war against this state, the most bitter in Europe since the times of World War II.

It is amazing that we recovered this evidence of the continuity of the Lithuanian state precisely when the Russian regime is destroying Ukraine and its freedom-loving people so close to Lithuania’s borders. After all, the leaders of the Ministry of Foreign Affairs at the time were forced to remove Lithuanian state’s treaties when faced with a threat to the state’s independence. We eventually won, and thus also believe in Ukraine’s ultimate success.

The lesson we learned from the intriguing, even dramatic history of the loss and return of these important documents is that by believing in our strengths, we must make sober evaluations of the threats arising to our country and their possible outcomes, we must have the wellbeing of not only Lithuania’s people and state borders, but also the protection of our national values in mind.

For this opportunity to recover and present to the public these invaluable state documents, we sincerely thank Prof. Charles A. Hopkins and Mrs Katrin Kohl Hopkins, Lithuanian Canadians and other wonderful people and institutions of this country, without whose good will we could never have seen the return of this national treasure. I thank all the exhibition partners without whom this exhibition would not have been possible – the Seimas of the Republic of Lithuania, the Lithuanian Central State Archives, the National Museum – Palace of the Grand Dukes of Lithuania, the Ministry of Foreign Affairs and the splendid joint team formed from these institutions.

Gabrielius Landsbergis Minister of Foreign Affairs of the Republic of Lithuania

Paroda „Sugrįžimas“ yra daug daugiau nei Lietuvos Respublikos 1918–1940 m. tarptautinių sutarčių, kurios buvo laikomos dingusiomis, pristatymas visuomenei.

Paroda liudija Lietuvos tarptautinį pripažinimą, Lietuvos diplomatijos pasiekimus nelengvu tarpukario laikotarpiu. Jos eksponatai byloja apie ypač svarbius mūsų valstybės gyvenimo faktus, vienas jų – 1920 m. Lietuvos Taikos sutartis su Rusija. Prisimenu dar prieš Nepriklausomybės atkūrimą Sąjūdžio mitinguose matytą plakatą, kuriame nebuvo žodžių, tik data: 1920-07-12...

Ši paroda yra ir apie mūsų valstybingumą, apie nepriklausomą Lietuvos valstybę, Lietuvos Respubliką, kurios atkūrimą savo Aktu 1990 m. kovo 11 d. paskelbė Lietuvos Respublikos Aukščiausioji Taryba: „Reikšdama Tautos valią, nutaria ir vieningai skelbia, kad yra atstatomas 1940 metais svetimos jėgos panaikintas Lietuvos valstybės suverenių galių vykdymas, ir nuo šiol Lietuva vėl yra nepriklausoma valstybė.“ Esu viena iš 124 tuometinės Aukščiausiosios Tarybos deputatų, balsavusių už šį Aktą ir jį pasirašiusių. Atkurtoji Lietuvos Respublika, kurios 33-iuosius metus skaičiuojame, nėra nauja ar jauna demokratija, kokia mus bandė vadinti ne vienus metus po istorinės Kovo 11-osios. Atkuriant Nepriklausomybę galimybė pasiremti 1938 m. Lietuvos Konstitucija, deklaruojant Lietuvos valstybės tęstinumą, mums suteikė pagrindą išvengti teisinio vakuumo įgyvendinant valstybingumo tęstinumo idėją, o tarptautinės sutartys, liudijančios tuometinę santykių su kitomis valstybėmis būseną, buvo tas pamatas, kuriuo remdamiesi galėjome plėtoti atkurtos Lietuvos Respublikos tarpvalstybinius ryšius.

Ši paroda – apie tikėjimą, kad svetimos jėgos okupuota Lietuva vėl bus laisva, todėl jos dokumentai, tarptautinės sutartys, turi būti išsaugoti; apie valstybės darbininkų ištikimybę Tautai ir Valstybei, pastangas, kad valstybinės reikšmės dokumentai neatitektų priešams, kad jie liktų Lietuvos rankose.

1920 m. liepos 12 d. Maskvoje pasirašyta Lietuvos Taikos sutartis su Rusija, 1934 m. rugsėjo 12 d. Ženevoje pasirašyta Lietuvos, Estijos ir Latvijos santarvės ir bendradarbiavimo sutartis, 1927 m. rugsėjo 27 d. Vatikane pasirašytas Šv. Sosto ir Lietuvos konkordatas, kitos parodoje pristatomos sutartys – mūsų valstybės, Lietuvos Tautos turtas. Dėkoju visiems, kurie prisidėjo išsaugant ir Lietuvai sugrąžinant šiuos valstybinės svarbos dokumentus.

Seimo Užsienio reikalų komiteto pirmininkė, Nepriklausomybės (Kovo 11-osios) Akto signatarė

The exhibition RETURNED is much more than just a public presentation of the international treaties of the Republic of Lithuania from 1918–1940 that were considered as lost.

The exhibition testifies to Lithuania’s international recognition and the achievements of Lithuanian diplomacy during the difficult interwar period. Its exhibits speak of particularly important facts in the life of our state, one of them being the Lithuanian peace treaty with Russia of 1920. I recall seeing one poster at the Sąjūdis rallies before our independence was restored, which had no slogans, only the date: 1920-07-12...

This exhibition is about our statehood, about the independent Lithuanian state, the Republic of Lithuania, whose restoration was declared in the Act of March 11, 1990 by the Supreme Council of the Republic of Lithuania: “Expressing the will of the Nation, the Supreme Council of the Republic of Lithuania resolves and unanimously declares that the execution of the sovereign powers of the State of Lithuania, abolished by foreign forces in 1940, is re-established, and henceforth Lithuania is again an independent state”. I am one of the 124 deputies of that Supreme Council who voted in favour of this Act and one of its signatories. The restored Republic of Lithuania, now in its 33rd year, is not a new or a young democracy as we were deemed for many years after the historic date of March 11. When restoring our independence, by basing our declaration on the Consititution of Lithuania of 1938 and claiming continuity of the Lithuanian state, we had the legal grounds allowing us to avoid a legal vacuum when implementing the idea of state continuity, while the international treaties testifying to the existence of relations with other states at the time served as the foundation on which we could develop the restored Republic of Lithuania’s interstate relations.

This exhibition is about the belief that a Lithuania occupied by foreign forces shall again be free, which is why its documents and international treaties must be protected; it is about the loyalty of the state’s workers to the Nation and the State, and the effort they went to ensure that documents of state importance would not fall into enemy hands, but remain under Lithuania’s jurisdiction.

The Peace Treaty Between Lithuania and Russia signed in Moscow on July 12, 1920; the Unity and Cooperation Treaty signed by Lithuania, Estonia and Latvia signed in Geneva on September 12, 1934; the Concordat with the Holy See signed in the Vatican City on September 27, 1927, and other treaties presented in this exhibition – they are the treasures of our state, of the Lithuanian Nation. I thank everyone who played a part in protecting and returning to Lithuania these documents of state importance.

Dr Laima Andrikienė Chair of the Seimas Committee on Foreign Affairs, Signatory of the Act of Restoration of Independence of Lithuania (March 11)

Paroda, atskleidžianti Lietuvos 1918–1940 m. užsienio politikos laimėjimus

Tik dėl laimingo atsitiktinumo Kanadoje rasti svarbiausių 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos tarptautinių sutarčių originalai – didžiulė dovana Lietuvos archyvams. Itin simboliška ir tai, kad šią dovaną gavome 2021 m., Lietuvai minint Archyvų metus. Tai tikra sėkmės istorija, nes tarptautinių sutarčių likimas nebuvo žinomas daugiau kaip 80 metų, ilgai bandyta aiškintis, kur ir kaip galėjo dingti dokumentai, atlikti išsamūs tyrimai, keltos įvairios versijos. Tokio radinio niekas negalėjo tikėtis, jį, kaip teigia istorikai, galima vadinti nacionaline vertybe.

Paroda „Sugrįžimas. Dingusios 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos tarptautinės sutartys“, atverta Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmuose, – unikali galimybė prisiliesti prie Lietuvos užsienio politikos, tarptautinių santykių, diplomatijos istorijos. Tai – dėmesys ir Lietuvos valstybingumo raidai, įprasminančiai svarbiausius jos etapus, tikint šviesia valstybingumo ateitimi.

Parodoje eksponuojamuose dokumentuose slypi Lietuvos užsienio politikos priešistorė: galima išvysti 1920 m. liepos 12 d. Lietuvos taikos sutartį su Rusija, Lietuvos taikos sutarties su Rusija ratifikavimo dokumento priedą – įspūdingą Lietuvos ir Rusijos sienos žemėlapį, Šv. Sosto ir Lietuvos Respublikos konkordato ratifikavimo aktą, Lietuvos ir Latvijos sienos aprašymą, 1934 m. rugsėjo 12 d. Lietuvos, Estijos ir Latvijos santarvės ir bendradarbiavimo sutartį (plačiai žinomą Baltijos antantės, Baltijos santarvės sutarties pavadinimu) ir dar daug kitų vertingų, išskirtinių dokumentų.

Sugrįžusios tarptautinės sutartys – tai atkurtos Lietuvos simboliai, atskleidžiantys kiekvieno lietuvio siekius – kur bebūtum, saugoti, ginti ir stiprinti Lietuvos valstybę.

Visiems parodos organizatoriams – Nacionaliniam muziejui Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmams, Lietuvos Respublikos Seimui, Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijai – reiškiu nuoširdžią padėką. Atskiro dėmesio nusipelno ir Lietuvos Respublikos ambasada Kanadoje, Kanados lietuvių bendruomenė, Kanados lietuvių muziejus-archyvas. Žinoma, negalima pamiršti ir asmens, radusio ir padėjusio išsaugoti šiuos neįkainojamus dokumentus, todėl atskirai ačiū tariu profesoriui Charlie’iui Hopkinsui. Vienijančios idėjos vedami, dėdami didžiules pastangas, susigrąžinome Lietuvos valstybės turtą. Lietuvos centrinis valstybės archyvas gali didžiuotis saugodamas šiuos autentiškus dokumentus.

Lietuvos centrinio valstybės archyvo direktorius

The discovery of the original copies of the most important international treaties of the Republic of Lithuania from 1918 to 1940 by sheer, happy coincidence in Canada has proven to be an enormous gift to Lithuania’s archives. It is also quite symbolic that we received this gift in 2021, marked as the Year of Archives in Lithuania. This is a true success story, as the fate of the international treaties was not known for more than 80 years, attempts were made for many years to work out where and how the documents could have disappeared, thorough investigations were made and various versions of events were proposed. No one could have expected such a find, and it, as historians state, can certainly be called a national treasure.

The exhibition RETURNED. The Lost International Treaties of the Republic of Lithuania, 1918–1940 that opened at the National Museum–Palace of the Grand Dukes of Lithuania is a unique opportunity to figuratively touch the history Lithuanian foreign policy, international relations and diplomacy. It is also an expression of attention to the evolution of Lithuania’s statehood, giving meaning to its most important stages, and a belief in the bright future of our nation’s statehood.

The prehistory of Lithuanian foreign policy lies in the documents on display at the exhibition: we can see the Lithuanian peace treaty with Russia of July 12, 1920, an appendix to the ratification document of Lithuania’s peace treaty with Russia – namely, an impressive map of the Lithuanian-Russian border, the ratification act of the Concordat between the Holy See and the Republic of Lithuania, a description of the Lithuania-Latvia border, the Treaty on Unity and Cooperation between Lithuania, Estonia and Latvia of September 12, 1934 (commonly known as the Treaty of the Baltic Entente), as well as numerous other valuable and exclusive documents.

These returned international treaties are symbols of the restored Lithuania, revealing the goals of each Lithuanian – to protect, defend and strengthen the Lithuanian state wherever one may be.

I express my sincere thanks to all of this exhibition’s organisers: the National Museum – Palace of the Grand Dukes of Lithuania, the Seimas of the Republic of Lithuania and the Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Lithuania. The Embassy of the Republic of Lithuania in Canada, the Lithuanian Canadian Community and the Lithuanian Museum-Archives of Canada deserve a separate mention. Of course, we cannot overlook the person who found and helped preserve these invaluable documents, so another word of thanks goes to Prof. Charles A. Hopkins. Guided by a unifying idea and going to immense efforts, we have recovered priceless property of the Lithuanian state. The Lithuanian Central State Archives can be proud of having the honour to protect these authentic documents.

Dalius Žižys Director of the Lithuanian Central State Archives

Modernios Lietuvos valstybės ženklai senosios Lietuvos valstybės centre

Svarbu ir simboliška, kad moderniosios Lietuvos valstybės – 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos – svarbiausios tarptautinės sutartys eksponuojamos parodoje, kuri buvo atverta 2022 m. liepos 6-ąją, minint Valstybės (Lietuvos karaliaus Mindaugo karūnavimo) dieną. Antroji simbolinė gija, siejanti abi lietuvių valstybes – Lietuvos Respubliką ir Lietuvos Didžiąją Kunigaikštystę, – yra ta, kad Lietuvos Respublikos valstybingumo ir jo tarptautinio pripažinimo ženklai, kurie ilgus metus buvo dingę ar netgi laikyti negrįžtamai prarastais, sugrąžinti į Lietuvą, kaip ir senieji Lietuvos didžiųjų kunigaikščių rūmai, kuriuos užkariautojai sulygino su žeme ir bandė pasiųsti užmarštin, buvo atkurti ir gyvu pavidalu sugrąžinti į lietuvių istorinę atmintį. Nuo pat XIII–XIV a. sandūros iki XVII a. vidurio „tvano“ šiuose rūmuose taip pat buvo surašomi svarbiausi valstybės dokumentai, sudaromos tarptautinės sutartys, saugotas Lietuvos valstybės archyvas – Lietuvos Metrika.

Taigi idėjine bei istorinės atminties prasme šia itin reikšminga paroda „Sugrįžimas. Dingusios 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos tarptautinės sutartys“ bei pasirinkta jos pristatymo Lietuvos visuomenei ir sostinės svečiams vieta, be kita ko, pabrėžiamas ir Lietuvos valstybės tęstinumas, šimtmečius siekianti valstybingumo tradicija. Parodos sumanytojai ir rengėjai deklaruoja, kad Lietuva ir lietuvių tauta turi gyvą, tvirtą ir seną valstybingumo tradiciją, savo valstybę, kuri, nepaisant visų istorijos negandų, amžių amžius buvo saugoma ir ginama kaip tautos egzistencijos svarbiausia forma, galinti užtikrinti progresą bei klestėjimą. Saugodami ir gindami valstybę, iškilūs Lietuvos vyrai ir moterys visais laikais puikiai suprato ir tos valstybės tarptautinį pripažinimą liudijančių dokumentų reikšmę, todėl lygiai taip pat gelbėjo ir saugojo tuos Lietuvos valstybingumo ženklus. Garbė jiems ir nuoširdi padėka.

Parodoje pristatomi XX a. pirmos pusės tarptautiniai susitarimai žvelgiant iš istorinės perspektyvos tiek pat svarbūs ir vertingi Lietuvos valstybės ir tautos egzistencijai, istorinei savivokai bei savivertei, kiek svarbios Viduramžių ar vėlesnių laikų sutartys, tokios kaip Krėvos sutartis, Liubino unija, Polianovkos taikos sutartis ar Kėdainių unija. Šie dokumentiniai Lietuvos valstybės ženklai bei jų paroda įgauna ypatingą prasmę šiandien viską naikinančios maskolių agresijos bei grasinimų sąlygomis. Priešai bei įvairaus plauko barbarai visais laikais stengėsi ne tik žudyti puolamos šalies žmones, griauti svarbius statinius, bet ir naikinti arba pagrobti svarbiausius dokumentus –akivaizdžius valstybingumo, jo tarptautinio pripažinimo liudytojus.

Parodoje „Sugrįžimas. Dingusios 1918–1940 m. Lietuvos Respublikos tarptautinės sutartys“ galima susidurti su daugybe XX a. pirmosios pusės viso pasaulio ryškiausių istorijos asmenybių – Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentu Franklinu Delano Rooseveltu, Vokietijos prezidentu Pauliu von Hindenburgu, Japonijos imperatoriumi Hirohito, bolševikinės Rusijos kūrėju Vladimiru Uljanovu (Leninu) ir kt. Viena tokių legendinių istorinių asmenybių, kurios autografą galima pamatyti parodoje, – tai popiežius Pijus XI, kuris dar kaip arkivyskupas Achille Ratti lankėsi Lietuvoje, gerai pažino mūsų kraštą, bičiuliavosi su arkivyskupu Jurgiu Matulaičiu, buvo pakankamai palankus Lietuvai, sukūrė jos nepriklausomą bažnytinę provinciją, nors tuomet ir be Vilniaus... Beje, prieš 20 metų Vilniuje galima buvo pasigėrėti ir šio popiežiaus tiara. Taigi tokią paslaptingą bei turiningą svarbių valstybės dokumentų parodą galima labai įvairiai perskaityti ir permanyti.

Nuoširdžiai dėkoju Visoms ir Visiems, įvairiai prisidėjusiems prie parodos: dokumentų gelbėtojams ir saugotojams – Lietuvos politikams, diplomatams Kaziui Bizauskui ir Vytautui Jonui Gyliui, prof. Charlesui Hopkinsui ir jo žmonai Katrin Kohl Hopkins, parodos globėjui – Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministrui Gabrieliui Landsbergiui, bendraorganizatoriams – Lietuvos centriniam valstybės archyvui, Lietuvos Respublikos Seimui ir Lietuvos Respublikos Užsienio reikalų ministerijai, partneriams – Kanados lietuvių muziejaus-archyvo direktorei Danguolei Juozapavičiūtei-Breen, Kanados lietuvių bendruomenės pirmininkui Kazimierui Deksniui ir Lietuvos Respublikos ambasadai Kanadoje bei ambasadoriui Dariui Skusevičiui, parodos kuratorėms – dr. Vilmai Akmenytei-Ruzgienei, Džiugintai Kasiulaitienei, dr. Živilei Mikailienei, koordinatoriams – Jurgitai Binkienei, Ignui Račickui, Angonitai Rupšytei, parodos mokslinės ir kultūrinės programos koordinatorėms – dr. Ramunei Šmigelskytei-Stukienei ir Gintarei Rožėnaitei-Rozovienei, šio katalogo redaktorei Monikai Grigūnienei, informacijos ir rinkodaros koordinatoriams Monikai Petrulienei ir Mindaugui Puidokui, parodos rėmėjams – Kanados lietuvių fondui, nacionaliniam transliuotojui LRT, „Lietuvos ryto“ žiniasklaidos grupei bei tinklalapiui lrytas.lt , reklamos įmonei „JCDecaux“ bei žurnalui „Legendos“. Atskirai Valdovų rūmų muziejaus vardu būtina padėkoti Lietuvos centrinio valstybės archyvo direktoriui Daliui Žižiui, Lietuvos ambasadoriui Kanadoje Dariui Skusevičiui bei parodos moksliniam konsultantui dr. Vytautui Žaliui už kolegiškumą ir bičiulystę.

Parodos lankytojams ir šio katalogo skaitytojams norisi tradiciškai palinkėti mūsų valstybės praeities klodų pažinimo džiaugsmo, kartu – permąstyti šį svarbų dokumentinį paveldą ir suprasti jo saugojimo svarbą, suvokti, kad reikia nuolat budėti dėl mūsų visų laisvės ir nepriklausomybės, taip pat – prasmingo susitikimo su prieš šimtmetį gyvenusiomis istorinėmis asmenybėmis ir tiesiog istorinio smalsumo patenkinimo.

Nacionalinio muziejaus Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmų direktorius

It is important and symbolic that the most important international treaties of the modern Lithuanian state – the Republic of Lithuania of 1918–1940 – are shown at an exhibition that opened on July 6, 2022, commemorating the Day of Statehood (Day of the Coronation of King Mindaugas). The second symbolic thread connecting both Lithuanian states – the Republic of Lithuania and the Grand Duchy of Lithuania– is that the markers of the Republic of Lithuania’s statehood and its international recognition, missing for many years and even considered irreversably lost, were returned to Lithuania, just like the early palace of the Lithuanian grand dukes, once flattened to the ground by invading forces who tried to push it into oblivion, was eventually reconstructed and returned to the historical memory of Lithuanians. From the turn of the 13th–14th centuries until the Deluge of the mid-17th century, this palace was where the most important state documents would be signed, where international treaties would be negotiated, and where the Lithuanian state archive –the Lithuanian Metrica – was kept.

Thus, from an ideological and historical memory perspective, this exceptionally significant exhibition RETURNED. The Lost International Treaties of the Republic of Lithuania, 1918–1940, and the choice of location where it would be presented to Lithuanian society and guests to the capital, does, in addition to other aspects, highlight the continuity of the Lithuanian state and its centuries-long traditions of statehood. The people behind the exhibition’s concept and organisers declare that Lithuania and the Lithuanian nation has a vibrant, strong and far-reaching statehood tradition, its own state, which, despite all the perils of history, was protected and defended through the ages as the most important form of the nation’s existence, capable of ensuring progess and prosperity. Protecting and defending their state, eminent men and women of Lithuania have in all times understood very well the significance of documents testifying to that state’s international recognition, which is why they also saved and protected markers of Lithuania’s statehood. Due respect to them and our sincere gratitude.

This exhibition presents international treaties from the first half of the 20th century that when viewed from the historical perspective are just as important and valuable to the existence of the Lithuanian state and nation, its historical self-consciousness and dignity as are the treaties from the Middle Ages and later times, such as the Union of Krewo, Union of Lublin, Treaty of Polyanovka or the Union of Kėdainiai. These documentary markers of the Lithuanian state and their exposition takes on even greater meaning in light of today’s all-destructive aggression and threats from Moscow. Enemies and all manner of barbarians have continually tried to not only murder people in the country they attack, and to demolish important structures, but they also seek to destroy or plunder the most important documents– obvious testaments of statehood and international recognition.

The exhibition RETURNED. The Lost International Treaties of the Republic of Lithuania, 1918–1940, offers visitors the opportunity to encounter many of the most prominent historical figures from the first half of the 20th century, such as President of the United States of America Franklin Delano Roosevelt, President of Germany Paul von Hindenburg, Emperor Hirohito of Japan, the founder of Bolshevik Russia Vladimir Ilyich Ulyanov (Lenin), among others. One of these legendary historical figures, whose autograph can be seen at the exhibition, is Pope Pius XI, who visited Lithuania as Archbishop Achille Ratti, knew our country well, was acquainted with Archbishop Jurgis Matulaitis and was considerably favourable towards Lithuania, creating an independent church province here, albeit without Vilnius at the time... Incidentally, 20 years ago his papal tiara could be admired in Vilnius. So, an exhibition of at times confidential and certainly important state documents can be read and reconsidered in a number of ways.

I sincerely thank everyone who contributed to this exhibition: those who rescued and looked after the documents – Lithuania’s politicians and diplomats Kazys Bizauskas and Vytautas Jonas Gylys, Prof. Charles Hopkins and his wife Katrin Kohl Hopkins, the exhibition’s patron –Minister of Foreign Affairs of the Republic of Lithuania Gabrielius Landsbergis, the co-organisers – Lithuanian State Central Archives, the Seimas of the Republic of Lithuania and the Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Lithuania, the exhibition partners – Director of the Lithuanian Museum-Archives of Canada Danguolė Juozapavičiūtė-Breen, President of the Lithuanian Canadian Community Kazimieras Deksnys and the Embassy of the Republic of Lithuania in Canada and Ambassador Darius Skusevičius, the exhibition curators – Dr Vilma Akmenytė-Ruzgienė, Džiuginta Kasiulaitienė and Dr Živilė Mikailienė, the exhibition coordinators – Jurgita Binkienė, Ignas Račickas and Angonita Rupšytė, the exhibition scientific and cultural programme coordinators – Dr Ramunė Šmigelskytė-Stukienė and Gintarė Rožėnaitė-Rozovienė, this catalogue’s copy editor Monika Grigūnienė, the information and marketing coordinators Monika Petrulienė and Mindaugas Puidokas, the exhibition’s sponsors – the Lithuanian Canadian Foundation, the national broadcaster LRT, the Lietuvos rytas media group and portal lrytas.lt, advertising firm JCDecaux and the Legendos magazine. Separately, on behalf of the National Museum –Palace of the Grand Dukes of Lithuania, I must thank Dalius Žižys, the Director of the Lithuanian Central State Archives, the Lithuanian Ambassador in Canada Darius Skusevičius and the exhibition’s scientific consultant Dr Vytautas Žalys for their collegial cooperation and friendship.

As per tradition, I wish visitors to the exhibition and readers of this catalogue will experience the joy of discovering these layers of our state’s past, while also taking the opportunity to think about this important documentary heritage and to understand the importance of its protection, to realise that we must always be prepared to defend our freedom and independence, also – I wish you meaningful encounters with historic figures who lived a century ago, and simply – to satisfy your historical inquisitiveness.

nelengva kalbėti paskutiniam tokio garbingo renginio metu. Ir iš tikrųjų daugybė dalykų jau buvo pasakyta apie pačius dokumentus, apie jų istorinę reikšmę ir prasmę. Prieš pustrečių metų išvykau dirbti į Kanadą išsikėlęs sau elementarų uždavinį – daugiau Kanados Lietuvoje ir daugiau Lietuvos Kanadoje. Ir štai likimas netikėtai – vadinu tai likimu, tai liudija ir istorijos, kurią girdėjome, fragmentai, kitaip to nepavadinsi – įteikė mums šią dovaną, kurią man buvo didelė garbė pargabenti į Lietuvą, ten, kur ir yra šių dokumentų vieta.

Norėčiau paminėti keletą dalykų. Visuomet galvoju – na, pasižiūrėkime atgal, kas būtų, jeigu būtų, arba ko nebūtų, jeigu nebūtų. Ir šioje visoje istorijoje yra keletas itin svarbių elementų, todėl labai džiaugiuosi, kad šiandien su mumis yra ir Kanados Parlamento Užsienio reikalų komiteto pirmininkas Ali Ahsassi, atstovaujantis šiai nuostabiai šaliai, kuri buvo viena iš nedaugelio, niekada nepripažinusių Lietuvos inkorporacijos į Sovietų Sąjungą, dėl ko galėjo veikti Lietuvos Respublikos konsulatas Toronte, kuriame saugiai laikyti šie Lietuvai svarbūs dokumentai.

Dėl Kanados vykdytos politikos po šiai dienai turime stiprią ir aktyvią Kanados lietuvių bendruomenę, kuri dar 1990 m. priešaušriu įkūrė muziejų-archyvą, būtent kurio užrašą pamatė gerbiamas profesorius Hopkinsas, nusprendęs grąžinti dokumentus.

Mano padėkos pirmiausia, žinoma, Jums, profesoriau Charlesai Hopkinsai, už šį sprendimą grąžinti dokumentus Lietuvai, didžiausia padėka Kanadai už draugystę tarp mūsų šalių, na ir, žinoma, bendruomenei bei bendruomenės institucijoms už tai, ką jūs darėte ir darote, kad tie tiltai tarp Lietuvos ir Kanados klestėtų.

Labai ačiū. Sveikinu visus su Valstybės švente.

It’s no easy task to speak last at such an honourable event. Many things have actually already been said about the documents themselves, their historical significance and meaning. I departed for Canada two and a half years ago to serve as ambassador, and set myself an elementary task – to see more of Canada in Lithuania, and more of Lithuania in Canada. And today, fate – yes fate, as evidenced by the fragments of the story we’ve already heard, you couldn’t call it anything but fate – has unexpectedly given us this gift, which I was very honoured to escort back to Lithuania, the true and proper place for these documents.

There are some elements I’d like to mention. I always think, let’s look back at what would’ve happened, or what wouldn’t have happened, if things had gone differently. And even in this story, there are some very important elements, which is why I am very pleased that today we have with us the Chair of the Standing Committee on Foreign Affairs and International Development of the Parliament of Canada Ali Ehsassi, who represents this wonderful country, which was one of the few never to recognise Lithuania’s incorporation into the Soviet Union, as a result of which the Consulate of the Republic of Lithuania could operate in Toronto where these documents so important to Lithuania could be safely kept.

The policy enacted by Canada means that to this day, we have a strong and vibrant Lithuanian community in Canada, which at the pre-dawn of the 90s founded a museum-archive, whose sign was spotted by the honourable Prof. Hopkins when deciding to return the documents.

My thanks goes first of all, of course, to Prof. Charles Hopkins, to You for this decision to return the documents to Lithuania, the greatest of thanks to Canada for the friendship between our countries, and of course, to the community and community institutions for what you have done and continue to do, so that these bridges between Lithuania and Canada can prosper.

Thank you very much. Congratulations to all on this Day of Statehood.

Darius Skusevičius Ambassador of the Republic of Lithuania in Canada

Pirmiausia norėčiau trumpai prisistatyti. Gimiau ir augau Kanadoje, aštuonias klases lankiau šeštadieninėje lietuvių mokykloje, kur buvau ne pats dėmesingiausias mokinys. Namuose kalbėjau lietuviškai, bet tik kai tėvai taip prisakė. Taigi prašau atleisti už klaidas, kurių galiu padaryti šiandien savo kalboje, nes nors lietuviškai nekalbu tobulai, širdimi ir siela esu grynas lietuvis. Įgyvendinti Lietuvių chartą, paskelbtą 1949-aisiais, lygiai prieš 70 metų, 1952 m., Monrealyje, Kanados mieste, delegatai susirinko iš visos Kanados ir įsteigė Kanados lietuvių bendruomenę. Šiai organizacijai buvo pavesta suvienyti visus Kanadoje gyvenančius lietuvius. Mūsų misija buvo dvejopa. Pirmiausia, per vietinius skyrius turėjome suburti visas lietuviškas kultūros, švietimo, sporto, jaunimo bei kitas organizacijas. Antra, kas tuo laiku buvo dar svarbiau, reikėjo atstovauti Lietuvai ir užtikrinti, kad Kanados Vyriausybė nepasiduotų Maskvos spaudimui ir nepripažintų sovietų okupacijos Baltijos šalyse.

KLB jungė po Antrojo pasaulinio karo nuo sovietinės okupacijos bėgusius žmones. Šios bendruomenės, kaip ir kitų kraštų lietuvių bendruomenių, tikslas buvo kova už Tėvynės laisvę ir siekis išlaikyti lietuvybę. KLB veiklos sritys buvo šalpa besikuriantiesiems naujame krašte, lituanistinis švietimas jaunimui, taip pat kultūrinė veikla ir visuomeniniai reikalai, kurių esmė nuo pat pradžių buvo politinė, nuolat informuojant Kanados valdžios pareigūnus, juos nepaliaujamai skatinant kelti klausimą dėl Lietuvos laisvės.

KLB plėtėsi, augo lietuviškų telkinių skaičius, vienu metu apėmęs 21 vietovę nuo Vankuverio iki Monrealio. Krašto valdybai globojant buvo rengiamos Kanados lietuvių dienos, išeivijos dainų ir šokių šventės, įvairūs kiti kultūriniai renginiai bei suvažiavimai. 2016 m. gyventojų surašymo duomenimis Kanadoje buvo daugiau nei 59 tūkst. lietuvių kilmės gyventojų.

Kanados lietuvių bendruomenė 1962 m. įsteigė Kanados lietuvių fondą, siekdama finansiškai remti organizacijas ne tik Kanadoje, bet ir Lietuvoje. Atkūrus Lietuvos Nepriklausomybę, siekdama padėti besikuriančiai Vyriausybei, Kanados lietuvių bendruomenė surengė akciją, kuriai Kanados lietuviai paaukojo milijoną dolerių. Daug metų Kanados lietuvių bendruomenės nariai kalbėjo, kad reikia sukurti vietą, kurioje galėtume kaupti ir saugoti Kanados lietuvių, jų organizacijų bei bendruomenės veiklos istoriją. Pagaliau 1989 m. buvo įkurtas Kanados lietuvių muziejus-archyvas. Pastaraisiais metais muziejaus-archyvo patalpos ir saugyklos padidintos, priimta daug naujos medžiagos iš įvairių KLB apylinkių. Yra didelis skaitmenintų nuotraukų, filmų ir dokumentų rinkinys.

Kuriant muziejų-archyvą niekas negalėjo numatyti, kad vieną dieną Kanados lietuvių bendruomenės padalinys bus įtrauktas į svarbiausio Lietuvos Respublikos istorijai radinio istoriją. Dar ir šiandien puikiai prisimenu, kaip savo rankose laikiau kai kuriuos dokumentus, šios Lietuvos istorijos fragmentus. Dabar jie visi iki paskutinio grįžo namo iš tolimos ir ilgos kelionės.

Kanados lietuvių bendruomenės vardu sveikinu visus ir noriu padėkoti tiems, kurie prisidėjo prie šio istorinio lobio grąžinimo į teisėtus namus. Ačiū ir sveikinu visus su šios dienos švente.

Kanados lietuvių bendruomenės pirmininkas

Allow me to briefly introduce myself. I was born and raised in Canada, and attended eight grades of Saturday Lithuanian language school, where I was far from being the most attentive pupil. I spoke Lithuanian at home, but only when my parents told me to. That said, please excuse any mistakes I may make in my speech today, because while I do not speak Lithuanian perfectly, in my heart and soul I am a pure Lithuanian.

In order to implement the Lithuanian Charter, declared in 1949, exactly 70 years ago, in 1952, in a Canadian city of Montreal, Lithuanian delegates gathered from all over the country and founded the Lithuanian Canadian Community. This organisation was charged with uniting all Lithuanians living in Canada. We had a double mission. Firstly, to organise local branches of all the Lithuanian cultural, educational, sports, youth and other organisations. The second goal, which at the time was even more important, was to provide representation for Lithuania and ensure that the Canadian government would not bow to pressure from Moscow and acknowledge the Soviet occupation of the Baltic States.

LCC united fellow nationals fleeing Soviet occupation after World War II. The basis of the community spirit, much like that in Lithuanian communities of other countries, was the fight for freedom for the Homeland and upholding the Lithuanian spirit. The LCC organised charity for those just establishing themselves in a new country, a Lithuanian education for young people, cultural activities and “public affairs”, whose essence from the very beginning was political, constantly providing information to Canadian government officials and tirelessly urging them to raise the issue of Lithuania’s freedom.

The number of Lithuanian chapters increased within the framework of the LCC, at one time spanning 21 locations from Vancouver to Montreal. Gatherings such as the Lithuanian Canadian Days, Song and Dance Festivals and various other cultural events and meetings have been organised under the auspices of the National Council. According to the 2016 census, there were 59,000 people of Lithuanian descent in Canada.

The Lithuanian Canadian Community founded the Lithuanian Canadian Foundation in 1962, seeking to financially support organisations not just in Canada, but after its restoration, in Lithuania as well. Once Independence was reinstated, and in the hope of helping the just-forming Government in Lithuania, the Lithuanian Canadian Community arranged a campaign during which Lithuanians in Canada donated a million dollars. For many years, members of the Lithuanian community in Canada have said that a place needs to be created where we could collect and preserve the history of Lithuanian Canadians, their organisations and community endeavours. Finally, in 1989, the Lithuanian Museum-Archives of Canada became a reality. In recent years, the premises and storage areas of the LMAC have been extended, taking in a wealth of new material from various chapters of the LCC. There is a large collection of digitalised photographs, films and documents. The activities of the Museum-Archives encompass the preservation of Lithuanian heritage from all over Canada and the spread of information about ourselves to the public.

When we were just setting up the Museum-Archives, no once could have imagined that one day, this branch of the Lithuanian Canadian Community would be drawn in to one of the most important discoveries in the history of the Republic of Lithuania. Even today, I remember perfectly well how I held certain documents in my hands, these fragments of Lithuania’s history. Now they have all returned home from their distant and long journey.

On behalf of the Lithuanian Canadian Community, I congratulate you on such a fine effort and want to thank everyone who contributed to the return of this historical treasure to its legitimate home. Thank you, and greetings to all on this special day.

Kazimieras Deksnys Chairman of the Lithuanian Canadian Community

Jūsų Ekscelencijos, gerbiami garbės svečiai ir šio įvykio dalyviai,

Kanados lietuvių bendruomenės krašto valdyba visada rūpinosi tuo, kaip sukaupti Kanados lietuvių paveldą, o 1989 m. savose patalpose įsteigė Kanados lietuvių muziejų-archyvą. Šie metai sutapo su Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo laikotarpiu ir suteikė progą muziejuje-archyve saugoti medžiagą apie Kanados lietuvių veiklą bei pagalbą ir indėlį tame ilgame kelyje į Lietuvos Nepriklausomybę.

Mūsų tikslas yra rinkti, saugoti ir platinti lietuvių, gyvenančių Kanadoje, istoriją tarp kanadiečių bei pasitarnauti lietuviams mokslininkams Lietuvoje ir pasaulyje, kurie domisi lietuvių pėdsakais Kanadoje. Dėl muziejaus-archyvo veiklos turime galimybę pasiekti ir platesnę kitataučių visuomenę – per tinklalapį, rengdami gyvas ir virtualias parodas. Bendradarbiaujame ir su kitataučių organizacijomis, muziejais ir archyvais.

Man asmeniškai tai yra ypač svarbu, nes kiekviena proga minėti Lietuvą primena pasauliui, kad ji yra gyva, svarbi ir branginama. Archyve saugome organizacijų ir lietuvių visuomenės žmonių veiklos dokumentaciją, muziejaus artefaktus, šeimų paveldą, meno kūrinius ir retas knygas. Visą darbą atlieka mažas branduolys savanorių, o finansinę paramą teikia Kanados lietuvių fondas, lietuvių kreditų kooperatyvai ir paskiri asmenys.

Praeitą pavasarį turėjome netikėtą progą ir garbę pasitarnauti Lietuvai tiesiogiai. Profesorius Charlesas Hopkinsas, suradęs Kanados lietuvių muziejų-archyvą, paskambino ir pasiūlė perduoti mums pirmosios Nepriklausomos Lietuvos laikotarpio tarptautinių sutarčių bei dokumentų rinkinį. Iš karto supratau, kad tai gali būti į nežinią dingę ir prarasti Lietuvos dokumentai.

Mūsų muziejaus istorijai tai buvo netikėtas ir nepakartojamas įvykis. Nuo to momento prasidėjo Lietuvos istorinio paveldo kelionė atgal į namus, o mums buvo didelė garbė būti tos kelionės dalimi.

Ačiū!

Danguolė Juozapavičiūtė-Breen

Kanados lietuvių muziejaus-archyvo direktorė

The Board of the Lithuanian Canadian Community has always strived to protect the heritage of Lithuanians in Canada, while in 1989 it managed to found the Lithuanian Museum-Archives of Canada in its own premises. This year coincided with the period of the reinstatement of Lithuania’s Independence and created the opportunity for the museum-archive to collect and preserve material relating to the activities of Lithuanian Canadians and contribute to Lithuania’s long path towards Independence.

Our goal is to collect, preserve and spread the history of Lithuanians in Canada among Canadians, and to aid Lithuanian researchers in Lithuania and abroad who are interested in tracing the presence of Lithuanians in Canada. As part of the activities of our museum-archive, we have the opportunity to reach a wider multinational society – via our website, as well as regular and virtual exhibitions. We also cooperate with other multicultural organisations, museums and archives.

For me personally, this is especially important as each chance to mention Lithuania reminds the world that it is alive, important and cherised. At the archive, we have documentation relating to the activities of organisations and Lithuanian community figures, museum artefacts, heritage items from private families, artworks and rare books. A small core of volunteers takes care of all the associated work, while we receive financial support from the Lithuanian Canadian Foundation, Lithuanian credit cooperatives and separate individuals.

Last spring we had the unexpected opportunity and honour to serve Lithuania directly. Prof. Charles Hopkins called us upon discovering the Lithuanian Museum-Archives of Canada. The purpose of his call was an offer to transfer to our museum-archive a collection of international treaties and documents from the period of Lithuania’s independence. I immediately understood that these could be the missing and believed-to-be-lost documents of Lithuania.

This was an unexpected and unique event in the history of our museum. From that moment on, this historical heritage of Lithuania commenced its journey back home, while we enjoyed the enormous honour of being part of that journey.

Thank you!

Danguolė Juozapavičiūtė-Breen Director of the Lithuanian Museum-Archives of Canada

Gerbiamieji, malonu matyti, kad šie svarbūs valstybiniai dokumentai, kurie buvo netikėtai ir laimingai atrasti Kanadoje 2021 m., sugrįžo į savus namus Lietuvoje.

Antrojo pasaulinio karo įvykiai į išeiviją nubloškė ne tik lietuvius, bet ir šiuos dokumentus, kurių kelionė atspindi tų laikų išeivijos lietuvių išgyvenimus, sunkumus ir kliūtis ieškant vietos ir įsikuriant svetimame krašte.

Kanados lietuvių fondo remiamas muziejus-archyvas, įkurtas Kanados lietuvių istorijai ir paveldui išlaikyti, tapo trumpais ir laikinais šių dokumentų namais. Dokumentų kelionė per pastaruosius 80 metų buvo ypatinga – net ir dabar nežinome visų detalių apie tai, kaip jie atsirado Kanadoje. Tačiau viskas susiklostė neįtikėtinai laimingai, taigi kiekvienas turime progą pamatyti ir pasidžiaugti šiuo atrastu ir sugrąžintu istoriniu lobiu.

Prieš 60 metų įkurtas Kanados lietuvių fondas kiekvienais metais remia Kanados lietuvių veiklas, kuriomis siekiama stiprinti bendruomenę ir kitus lietuvybės židinius Kanadoje, palaikyti ir plėtoti ryšius su Lietuva. Džiaugiamės galėdami prisidėti ir prie šio reikšmingo projekto įgyvendinimo.

Su nuoširdžiais linkėjimais

Dr. Arūnas Pabedinskas Kanados lietuvių fondo tarybos pirmininkas

It is a special pleasure to see that these important state documents, which were unexpectedly discovered by sheer luck in Canada in 2021, have returned to their rightful home in Lithuania.

The effects of World War II not only scattered Lithuanians into the diaspora, but these documents as well. Their journey reflects the experiences of Lithuanians in emigration, their hardship and obstacles in finding a place to settle in a foreign land.

The Lithuanian Museum-Archives of Canada, supported by the Lithuanian Canadian Foundation and founded to preserve the history and heritage of Lithuanians in Canada, became the brief and temporary home of these documents. Their journey over the last 80 years has certainly been impressive – even now we still do not know all the details about how they came to be in Canada. Nonetheless, we have an inbelievably happy ending, and a chance for everyone to see and enjoy this discovered and returned historical treasure.

The Lithuanian Canadian Foundation established 60 years ago supports the activities of Lithuanian Canadians each year, seeking to strengthen the community and other centres of Lithuanian activity in Canada, to maintain and develop ties with Lithuania. We are pleased to be able to contribute towards the realisation of this significant project as well.

Sincerely

Dr Arūnas Pabedinskas Lithuanian Canadian Foundation Chairman of the Board

Gerbiamieji, kredito uniją „Parama“ 1952 m. įsteigė lietuviai imigrantai, kurie atkeliavo į Kanadą po Antrojo pasaulinio karo. Saujelė žmonių, pradžioje įsikūrusių Lietuvių namų rūsio patalpose, padėjo vieni kitiems nusipirkti namus ir pradėti naują gyvenimą Kanadoje. „Parama“ išaugo i didžiausią lietuvių kredito kooperatyvą, kurio aktyvų vertė – beveik pusė milijardo Kanados dolerių ir kuris aptarnauja daugiau kaip 6000 narių.

Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui į Kanadą atvyko tūkstančiai lietuvių. Pradėjus naują gyvenimą Toronte, jiems prireikė finansinės įstaigos, kuri padėtų pirkti nekilnojamąjį turtą, pradėti verslą ir užsiimti prekyba bei mokytis. Buvo nelengva gauti finansinę pagalbą, nes vietiniai bankai reikalavo nustatytų kredito reitingų. Atvykusiems žmonėms taip pat buvo sunku susikalbėti, todėl nepavykdavo gauti jiems reikalingų paskolų.

Tuo metu Vyriausybės nuostatai leido kredito kooperatyvus steigti tik organizacijų, darboviečių ar parapijų ribose. Vienintelė organizacija, kuriai priklausė lietuviai ir kuri turėjo savo įstatus, buvo Lietuvių namai. 1952 m. vasaros pabaigoje bendruomenės nariai ėmėsi steigti kredito kooperatyvą, remdamiesi Lietuvių namų organizacijos įstatais.

2022 m. „Parama“ švenčia 70 metų jubiliejų. Bendras turtas ir narių skaičius auga, nes nariais tampa ne tik lietuvių bendruomenės atstovai, bet ir kiti savo gyvenimus čia jau susikūrę ar naujai atvykę žmonės.

Toronte nuo 1952 m. daug kas pasikeitė, tačiau visus metus laikėmės įsipareigojimų teikti nariams kokybiškas paslaugas. Šiandien mūsų įsipareigojimas yra toks pats – tarnauti savo nariams ir bendruomenei.

Mums didelė garbė prisidėti prie šio reikšmingo Lietuvai, Kanadai ir Kanados lietuviams bei lietuvių organizacijoms įvykio įprasminimo. Pagarbiai

Tomas Kuras

Kredito unijos „Parama“ valdybos pirmininkas

The PARAMA Credit Union was founded in 1952 by Lithuanian immigrants who arrived in Canada after World War II. A handful of people, who first established themselves in the basement of Lithuanian House, helped one another purchase homes and start a new life in Canada.

PARAMA grew into the largest Lithuanian credit cooperative with assets approaching 500 million Canadian dollars and has more than 6,000 members, both Lithuanian and non-Lithuanian.

After World War II, thousands of Lithuanians arrived in Canada. Starting a new life in Toronto, they needed a financial agency that could help them purchase real estate, start a business and engage in sales, or to pursue their studies. Finding financial help was difficult as local banks required a credit rating. The new arrivals also had a hard time communicating due to the language barrier, making it almost impossible for them to receive the loans they needed.

At the time, government regulations allowed the establishment of credit cooperatives only within the boundaries of organisations, workplaces or parishes. The only organisation to which Lithuanians belonged and which had its own charter was Lithuanian House. At the end of summer in 1952, community members began the establishment of a credit cooperative based on the charter of the Lithuanian House organisation.

PARAMA is celebrating its 70th anniversary in 2022. Its total wealth and number of members is growing because it is not only representatives of the Lithuanian community who become members, but also other people already settled here or who are also new arrivals.

Much has changed in Toronto since 1952, however we have always upheld our obligations to provide quality services to our members. Today, our obligation remains the same – to serve our members and our community.

We are very honoured to contribute to the memorialisaiton of this event of such significance to Lithuania, Canada, Canada’s Lithuanians and Lithuanian organisations.

Sincerely

Tomas Kuras

PARAMA Credit Union Chairman of the Board