European Area – unikt innen RAFA Leon Luckow

EUROPEAN AREA –UNIKT INNEN RAFA

– Sist vi møttes i oktober i Haarlem ville jeg tro at vi alle var engstelige for Johns situasjon når det gjaldt ham, The Marquis of Amodis helsetilstand.Jeg tror ikke det kom som noen overraskelse da vi så mottok den triste meldingen om at han var død,sa formannen,M.Mason, da RAFAs European Areas årskonferanse ble åpnet 14. mai i Blackpool.

TEKST:

Leon Luckow Delegat

J– John var en bemerkelsesverdig mann som støttet RAFA og spesielt vårt Area, på en måte som ingen vil være i stand til å etterligne. Senere minnet delegatene de medlemmene som var døde siden siste møte, blant dem vår egen brigader

Hans W. Rohde.

Formannen kom videre inn på at det nå er 24 europeiske Area Branches, pluss the Area HQ Branch. – Vårt Area er unikt innen RAFA, understreket han. – Vi er lokalisert i 16 forskjellige land. De fleste av dem klarer å få inn store pengesummer i områder hvor man trenger sterke overtalelsesevner for å få de stedlige menneskene til å gi penger til en britisk velferdsorganisasjon. Men vi har hellet med oss.

– Vi har etablert flere nye Branches i løpet av de siste årene, men vi har også mistet noen, fortsatte han. – Det faktum at nye Branches etableres er gode nyheter for vårt Area, for enkelte av de nordeuropeiske og tidligere etablerte Branches står for et sterkt frafall i medlemstallet.

Det ble opplyst at medlemstallet i European Area – som det var 12. mai i år, var 2679 med fullt medlemskap. 31. desember 2003 var tallet 2881. Antallet medlemmer som ikke hadde betalt sin kontingent, var 302, og hittil i år var 43 døde. Antallet nye medlemmer hittil i år er 54, antallet nye “Full Associates” (venner) hittil i år er 78.

ØNSKE OM Å REDUSERE UTGIFTENE Air Vice-Marshal David Whittaker, formannen i Central Council, ga en omfattende presentasjon av en rekke RAFA-saker. Den øyeblikkelige krisen var over, men det er ennå meget som må gjøres når det gjelder finansene. Central HQ var blitt halvert, til 22 representanter. Veien fremover går inn for å få flest mulig inntekter og fortsatt reduksjon av utgiftene. Man tar sikte på å forene det skotske og nord-irske Area. Man har foreslått å omregistrere Sussexdown fra å være et pleiehjem til et omsorgshjem.

Han påpekte at det er nødvendig å forbedre oppmerksomheten omkring RAFA. Man må gjøre det lettere å bli medlem. Man bør kanskje ha færre medlemskategorier, samtidig var han inne på om man skulle gjøre slutt på det livslange medlemskapet. Om man skulle gjeninnføre direkte avbetaling var spørsmål som ble presentert. Areaomkostningene må fortsatt vurderes, mente han.

Før spørsmålsrunden startet informerte RAFA-presidenten, Air Marshal Sir John Sutton, om hva han hadde hørt fra The Marquise de Amodio. Hun ønsket å tildele RAFA noe i hennes tidligere ektemanns eie. Hun hadde allerede gått inn for å skaffe en del materiell, slikt som bøker med stor skrift og bånd til biblioteket ved Sussexdown. Hun hadde også konferert med velferdsdirektøren der og kommet til å ville gi stedet en bevilgning på 30.000 pund st. for å kunne kjøpe en minibuss som muliggjør turer for dem som bor der.

NY PRESEDENT I EUROPEAN AREA

Når det gjaldt presidentvalget kunne formannen fortelle delegatene at det bare var en nominasjon for funksjonen i The European Area, nemlig Doctor B. Pattison. Den norske delegaten foreslo ham som president for European Area for de neste tre årene. Den sveitsiske delegaten støttet forslaget, som enstemmig ble vedtatt. Doctor Pattison sa det var en ære å bli valgt som president. Det ville bli en vanskelig oppgave å etterfølge The Marquis, men han ville gjøre sitt beste, og takket delegatene for deres tiltro til ham.

European Areas ytelser til 2003 Wings Appeal gikk opp i hele 87.864 pund st., heter det til slutt i rapporten fra sekretæren, S.V. Martin, som også forteller at Gibraltar Branch står for det neste EA-arrangementet lørdag 16. oktober i år.