Som du ser mig - læseprøve

197 mm

Som du ser mig er tredje selvstændige bog i hendes populære Losing It-serie.

Seriens første bog, Som stjernerne står, strøg til tops på de amerikanske bestsellerlister med raketfart og er i dag udkommet på mere end 10 sprog.

28 mm

SOMMETIDER MÅ MAN FARE VILD FOR AT INDSE, HVOR MAN VIRKELIG HØRER HJEMME De fleste amerikanske piger ville dø for at rejse Europa rundt efter universitetet uden forpligtelser og med et bundløst kreditkort på lommen. Kelsey Summers er ingen undtagelse. Hun nyder friheden og de vilde byture i de europæiske hovedstæder, og alligevel er det, som om noget mangler.

Men en dag møder hun Jackson Hunt, som overtaler hende til at tage med på eventyr. For hver oplevelse bliver Kelseys tanker en smule klarere og hendes hjerte en smule mindre hendes. Jackson hjælper hende med at indse, hvad hun drømmer om, og hvad hun gerne vil med sit liv. Men jo mere hun lærer om sig selv, jo mere går det op for Kelsey, hvor lidt hun egentlig ved om Jackson ...

Som du ser mig er en gnistrende kærlighedshistorie fra forfatteren til Som stjernerne står og Som sendt fra himlen.

L O S I NG IT 3

– BOOKLIST

#somdusermig lovebooks.dk

LOSING IT 3_Som du ser mig_omslag2.indd 1

90 mm

OM LOSING IT-SERIEN »Som stjernerne står slog benene væk under mig … Jeg var fanget fra første side.« – DEUNGESORD.DK

»Som sendt fra himlen har det hele.

Tindrende kemi, kærlighed, hjertekvaler, humor og fantastiske karakterer.«

»Som du ser mig er sexet og sjov!«

»Carmacks evne til at skrive sexede kærlighedshistorier med den helt rette mængde humor, vid og bid gør hende til en af de helt store stjerner inden for new adult romance.« Mød Cora på www.coracarmack.com www.facebook.com/CoraCarmackBooks Twitter: @coracarmack Instagram: @coracarmack

132 mm

– COLLEEN HOOVER, FORFATTER TIL FORBANDEDE KÆRLIGHED OG MÅSKE EN DAG

Som du ser mig

CORA CARMACK er en amerikansk bestsellerforfatter, opvokset i en lille by i Texas og bosat i New York, hvor hun tilbringer sin tid med at skrive, rejse og bingewatche Netflix.

132 mm

CORA CARMACK

© Matt Tolbert

90 mm

– JENNIFER L. ARMENTROUT, #1 NEW YORK TIMES BESTSELLERFORFATTER

CO R A CA R M AC K

Som du ser mig

»Grin + hjertesorg + hed seksuel spænding = Som du ser mig er den perfekte Cora Carmack-bog.« – MONICA MURPHY, NEW YORK TIMES BESTSELLERFORFATTER

»En fantastisk fortælling om at finde sig selv – og kærligheden.« – GO O D READS.CO M

LOSING IT 3

Omslag: henriettemork.dk i samarbejde med Mia Risbo

04/07/16 15:16

CORA CARMACK

Som du ser mig

PÃ¥ dansk ved Stine Holt Jensen

Som du ser mig.indd 3

7/15/16 6:01 PM

Som du ser mig er oversat fra amerikansk efter Finding It Copyright © 2013 Cora Carmack All rights reserved Dansk copyright © Lindhardt og Ringhof Forlag A/S Bogen er sat med Palatino og trykt hos Scandbook UAB, 2016 Omslag: Henriette Mørk i samarbejde med Mia Risbo ISBN 978-87-11-56312-0 1. udgave, 1. oplag Printed in Lithuania Kopiering fra denne bog må kun finde sted på institutioner, der har indgået aftale med Copydan, og kun inden for de i aftalen nævnte rammer.

www.lovebooks.dk www.lindhardtogringhof.dk LOVEBOOKS – et imprint under Lindhardt og Ringhof Forlag A/S, et selskab i Egmont

Som du ser mig.indd 4

7/15/16 6:01 PM

Til Kristin, min skræmmende indsigtsfulde rejsekammerat.

Kan du huske den nat, hvor vi var strandet på en togstation?

Og tog en taxa fra Tyskland til Holland?

Og den mikrobølgeovn, jeg ødelagde i Spanien, lige inden jeg næsten døde?

Tak for at have været der dengang og mange andre gange.

Som du ser mig.indd 5

7/15/16 6:01 PM

Som du ser mig.indd 6

7/15/16 6:01 PM

1

A

lle fortjener ét storslået eventyr, den ene gang i livet, som vi altid kan pege på og sige: “Dengang … dengang levede jeg virkelig livet.”

Eventyr sker ikke, når man bekymrer sig om fremtiden eller er bundet af fortiden. De eksisterer kun i nuet. Og de dukker altid, altid op på det mest uventede tidspunkt, i den mindst sandsynlige indpakning. Et eventyr er et åbent vindue; og den, som oplever eventyret, er den person, som er villig til at kravle ud på afsatsen og springe.

Jeg sagde til mine forældre, at jeg skulle til Europa for at se verden og udvikle mig som person (min far holdt op 7

Som du ser mig.indd 7

7/15/16 6:01 PM

med at lytte efter det andet eller tredje ord, hvilket var det tidspunkt, jeg tilføjede, at jeg havde tænkt mig at bruge hans penge og pisse ham så meget af som muligt. Han lagde ikke mærke til det). Jeg sagde til mine undervisere, at jeg ville indsamle erfaring for at blive en bedre skuespiller. Jeg sagde til mine venner, at jeg skulle feste.

I virkeligheden var det lidt af det hele. Eller måske ingen af delene.

Nogle gange fik jeg bare den der mærkeligt nagende følelse i baghovedet, som en mygs insisterende summen, som fortalte mig, at der var noget, jeg manglede.

Jeg ville gerne opleve noget ekstraordinært, noget mere.

Jeg nægtede at tro, at mine bedste år var bag mig, nu hvor jeg havde fået mit eksamensbevis. Og hvis eventyr kun eksisterede i nuet, var det også det eneste sted, jeg havde lyst til at eksistere.

Efter næsten to ugers backpacking rundt i Østeuropa var jeg ved at blive ekspert i netop det.

Jeg vandrede ned ad den mørke gade i stilethæle, som med jævne mellemrum satte sig fast mellem brostenene.

Jeg holdt godt fat i de to ungarske mænd, som jeg havde mødt tidligere på aftenen, og vi fulgte efter de to andre i vores gruppe. Eller, teknisk set havde jeg vel mødt dem i går aftes, eftersom det nu var tidlig morgen.

Ikke om så det gjaldt mit liv, kunne jeg holde styr på deres navne. Og jeg var ikke engang fuld endnu.

Okay … måske var jeg lidt fuld.

Jeg blev ved med at kalde Tamás for István. Eller var det ham, der hed András? Nå, ja. De var alle lækre med mørkt hår og mørke øjne, og de kunne fire ord på engelsk, så vidt jeg kunne høre.

8

Som du ser mig.indd 8

7/15/16 6:01 PM

Amerikaner. Smuk. Drikke. Danse.

Efter min mening var det også de eneste ord, de havde brug for at kunne. I det mindste huskede jeg Katalins navn.

Jeg havde mødt hende for et par dage siden, og vi havde tilbragt næsten hver aften sammen lige siden. Det var en aftale, som vi begge nød godt af. Hun viste mig rundt i Budapest, og jeg betalte det meste af vores fest og ballade med fars kreditkort. Ikke at han ville lægge mærke til det eller tage sig af det. Og hvis han gjorde, havde han altid sagt, at hvis penge ikke kunne købe lykke, så var det, fordi folk brugte dem forkert.

Tak for den dybe indsigt, far.

“Kelsey,” sagde Katalin med sin tykke og eksotiske accent. For helvede, hvorfor kunne jeg ikke have sådan en?

Jeg havde haft en smule klingende Texas-accent, da jeg var yngre, men mine år i skuespillerbranchen havde mere eller mindre sat den på porten. Hun sagde: “Velkommen til ruinernes barer.”

Ruinernes barer.

Jeg holdt inde med at pjuske Istváns hår (eller ham, jeg kaldte István) for at se, hvor vi var. Vi stod på en tom gade fyldt med faldefærdige bygninger. Jeg er helt med på, at man ikke skal skue hunden på hårene, men i mørket lignede det her sted kulissen i en zombiefilm. Jeg spekulerede på, hvordan man sagde hjerne på ungarsk.

Det gamle jødiske kvarter. Det var der, Katalin havde sagt, at vi var på vej hen.

Oy vey.

Fra mit perspektiv så det sgu ikke ud til, at der var nogen barer heromkring. Jeg betragtede det tvivlsomme kvarter og huskede på, at jeg i det mindste havde scoret i aftes.

9

Som du ser mig.indd 9

7/15/16 6:01 PM

Hvis jeg blev hakket i småstykker lige om lidt, ville jeg i det mindste dø med et knald. Bogstaveligt talt.

Jeg lo og fortalte næsten mine kammerater om tanken, men jeg var rimelig sikker på, at det ville gå tabt i oversættelsen. Især fordi jeg også var begyndt at sætte spørgsmålstegn ved Katalins forståelse for det engelske sprog, hvis det var det her, “bar” betød for hende.

Jeg pegede på en snusket bygning uden skyggen af skilt eller noget og sagde: “Drikke?” mens jeg mimede handlingen bare for at være sikker.

En af fyrene sagde: “Igen. Drikke.” Han udtalte det som ii-gan, og jeg havde lært lige akkurat nok ungarsk til at vide, at det betød ja.

Wuhu. Jeg kunne allerede sproget praktisk talt flydende.

Jeg fulgte Katalin og András (jeg var femoghalvfjerds procent sikker på, at hendes fyr hed András). De trådte ind ad den forladte bygnings mørke døråbning, der gav mig de vildeste myrekryb. Den høje af de ungarske lækkerier lagde en arm om skuldrene på mig. Jeg satsede og sagde: “Tamás?” Hans tænder var perlehvide, da han smilede. Det tog jeg som et ja. Tamás var lig med høj. Og drønsexet. Noteret.

Hans ene hånd strøg det blonde hår fra mit ansigt. Jeg lagde hovedet lidt tilbage for at se på ham og mærkede en glød af spænding i min mave. Hvad betød det, om man kunne sproget, når et par mørke øjne så ind i mine, stærke hænder pressede mod min hud, og varme fyldte luften mellem os?

Ikke en helvedes masse.

Det ville blive en god aften i aften. Jeg kunne mærke det.

10

Som du ser mig.indd 10

7/15/16 6:01 PM

Vi fulgte efter resten af gruppen ind i bygningen, og jeg kunne mærke technomusikkens dybe bas vibrere i gulvet under mine fødder.

Interessant.

Vi begav os dybere ind i bygningen og kom til et stort rum. Vægge var blevet revet ned, og ingen havde gidet flytte murbrokkerne. Julelys og lanterner var rummets eneste lyskilder. Ukurante møbler stod spredt omkring baren. Der var endda en gammel bil, der var blevet lavet om til en spisebås. Det var uden tvivl det mærkeligste, mest forvirrende sted, jeg nogensinde havde været.

“Du kan lide?” spurgte Katalin.

Jeg pressede mig ind mod Tamás og sagde: “Jeg elsker det.”

Han tog mig med op til baren, hvor drikkevarerne kostede en slik. Jeg fandt en totusindeforintseddel frem. For mindre, end hvad der svarede til ti amerikanske dollars, købte jeg shots til os alle fem.

Fantastisk. Måske skulle jeg blive i Østeuropa for evigt.

Og jeg ville helt sikkert overveje at gøre det … lige bortset fra den enkelte ulempe, der var ved Europa. Af en eller anden grund, som overhovedet ikke gav mening for mig, serverede de citronskiver til tequila i stedet for lime. Bartenderne så altid på mig, som om jeg havde bestilt elefantsved i et glas. De forstod bare ikke min yndlingsdrinks magiske egenskaber. Hvis ikke min accent afslørede mig som turist, gjorde min sædvanlige drinkbestilling det altid.

Lime eller ej, så er tequila min bedste ven, så jeg drak det ivrigt.

Dernæst købte Tamás en gin bitter lemon til mig – en drink, som jeg var blevet præsenteret for for et par uger 11

Som du ser mig.indd 11

7/15/16 6:01 PM

siden. Den kunne næsten gøre fraværet af margaritas i denne del af verden tålelig. Jeg hældte den ned, som om det var limonade på en glohed dag i Texas. Hans øjne blev store, og jeg slikkede mig om læberne. István købte mig endnu en, og syrligheden og sødmen rullede hen over min tunge.

Tamás gjorde tegn til, at jeg skulle hælde den ned endnu en gang. Det var ikke rigtig den slags drink, men hvorfor skulle jeg ikke føje ham? Jeg kastede glasset tilbage til lyden af bifald. Åh gud, jeg elsker, når folk elsker mig.

Jeg tog fat i Tamás’ og Istváns arme og trak dem væk fra baren. Der var et rum, som havde fået slået en væg ud i stedet for at få sat en dør i, og det var proppet med dansende kroppe.

Det var der, jeg havde lyst til at være.

Jeg trak mine drenge med i den retning, og Katalin og András fulgte i hælene på os. Vi var nødt til at træde over en lille bunke betonmurbrokker, hvis vi ville derind. Jeg tog ét kig på mine turkise stiletter og vidste, at jeg ikke havde nogen jordisk chance for at gennemføre klatreturen uden at gøre skade på min sexappeal. Jeg vendte mig mod István og Tamás og studerede dem kritisk. István var den mest muskuløse af dem, så jeg lagde en arm om hans hals. Vi behøvede ikke at tale det samme sprog for, at han kunne forstå, hvad jeg ønskede. Han lagde en arm under mine ben og løftede mig op til sit bryst. Det var godt, at jeg havde stramme jeans på og ikke en nederdel.

“Köszönöm,” sagde jeg, selv om det nok var ham, der burde takke mig, baseret på den måde han fuldstændig uhæmmet gloede på min barm.

12

Som du ser mig.indd 12

7/15/16 6:01 PM

Skidt pyt. Jeg har ikke noget imod at blive begloet. Jeg havde stadig en dejlig varme i kroppen fra alkoholen, og musikken lukkede verden ude. Mine lorteforældre og usikre fremtid var tusindvis af kilometer væk på den anden side af havet. Mine problemer kunne lige så godt ligge druknet på bunden af netop det hav, så ubetydelige føltes de i det øjeblik.

De eneste forventninger her var nogle, som jeg selv havde vakt, og som jeg var mere end villig til at indfri. Og hvad så, hvis mine nye “venner” kun ville have mig på grund af penge og sex. Det var bedre end ikke at være ønsket overhovedet. Desuden … så vil alle have noget fra andre mennesker. Jeg foretrak bare at være ærlig omkring det.

Istváns arme spændtes omkring mig, og jeg smeltede ind mod ham. Min far kunne godt lide at snakke om, eller nærmere råbe op om, at jeg ikke satte pris på noget. Men den mandlige krop var da én ting, som jeg ikke havde nogen problemer med at sætte pris på. István spillede fodbold, og hans krop var muskuløs og hård at røre ved. Og mine hænder var travlt beskæftigede med at gøre netop det.

Da han satte mig ned på dansegulvet, havde mine hænder fundet de der lækre muskler, der startede ved hans hofter og fortsatte ned i en skarp vinkel. Jeg bed mig i læben og mødte hans blik under sænkede vipper. Hvis hans ansigtsudtryk var nogen ledetråd, så havde jeg lige vundet en milliard dollars. Eller forint. Whatever.

Tamás trykkede sig ind mod min ryg, og jeg overgav mig til alkoholen og musikken og følelsen af at være klemt inde mellem to pragteksemplarer af det mandlige køn.

Min tidsfornemmelse begyndte at forsvinde mellem hektiske hænder og sveddråber. Der kom flere drinks og mere 13

Som du ser mig.indd 13

7/15/16 6:01 PM

dans. Hvert nummer gled ind i det næste. Farver dansede bag mine lukkede øjne. Og det var næsten nok.

I et stykke tid fik jeg lov til at være tom. Et spritnyt lærred. Uberørt sne.

Jeg havde afleveret min bagage ved døren, og nu var jeg bare.

Og det var perfekt.

Der var ingen plads til utilfredshed i den trange plads mellem to vaskebrætmaver.

Ny livsfilosofi, lige dér.

Jeg gav István et par sedler og sendte ham af sted efter flere drinks. I mellemtiden vendte jeg mig mod Tamás. Han havde presset sig ind mod min ryg i gud ved hvor lang tid, og jeg havde glemt, hvor høj han var. Jeg lænede mig tilbage for at møde hans blik, og hans hænder gled ned ad min ryg til min røv.

Jeg smiskede og sagde: “Du er vist glad for at have mig for dig selv.”

Han trak mine hofter ind mod sine, så jeg kunne mærke hans ophidselse presse sig ind mod min mave, og sagde: “Smukke amerikaner.”

Nårh ja. Ingen grund til at ofre energi på flirtende snak, som han ikke kunne forstå alligevel. Jeg havde en rimelig god idé til, hvordan den energi bedre kunne bruges. Jeg lagde armene om hans hals og vendte ansigtet op mod ham – det universelle kropssprog for “kys mig.”

Tamás reagerede med det samme. Som i … øjeblikkeligt.

Fyren gik fra nul til hundrede på få sekunder. Hans tunge var så langt nede i min hals, at det føltes som at blive kysset af en myresluger.

14

Som du ser mig.indd 14

7/15/16 6:01 PM

Vi var begge temmelig fulde. Måske var han ikke klar over, at han var i fare for at aktivere min svælgrefleks med sin verdensrekordværdige tunge. Jeg trak mig lidt tilbage, og hans aggressive tunge veg pladsen for hans tænder, som bed hårdt ned på min underlæbe.

Jeg var helt med på at blive bidt lidt, men han trak ud i læben, indtil jeg havde en halv fiskemund. Og så stod han der og suttede på min underlæbe så længe, at jeg faktisk begyndte at tælle for at se, hvor længe det ville vare.

Da jeg nåede til femten (FEMTEN!) sekunder, fik jeg øje på en fyr på den anden side af baren, som med et kæmpe smil var vidne til mit dilemma. Kunne man slå pisseselvtilfreds smil op i ordbogen? Hvis ikke, burde jeg tage et billede af ham og sende det til ordbogsredaktionen.

Jeg tog mig sammen og trak min stakkels, misbrugte læbe fri af Tamás’ tænder med et plop. Min mund føltes, som om den havde været fanget i en støvsuger. Mens jeg pressede fingrene mod min følelsesløse læbe, begyndte Tamás at placere slaskede kys fra min mundvig og ud over hele kinden ned til kæbelinjen.

Hans tunge gled hen over min hud som en snegl, og al den salige alkoholiske dis, som jeg havde arbejdet så hårdt for at opbygge, forsvandt.

Jeg var pludselig alt for bevidst om, at jeg stod i en forladt-bygning-nu-bar med en stribe savl hen over kinden, og at en fyr i den anden ende af lokalet nu åbenlyst stod og grinede af mig.

Og han var fandens lækker, hvilket kun gjorde det værre.

Sommetider … var nuet nederen.

Som du ser mig.indd 15

7/15/16 6:01 PM

2

M

in fornøjede stalker havde olivenfarvet hud, mørke øjne og kort hår. Han havde det der muskuløse, næsten militære look, som fik mig til at tænke på en masse beskidte ordspil om en snarlig invasion af mine territorier.

Desuden var han høj og havde et permanent grublende udtryk, der ville have fået Tyra Banks til at hoppe af tossetoget og stirre.

Desværre var den eneste, der stirrede, ham. Hvorfor skulle det lige være så lækker en fyr, der var vidne til mit skamdryppende ansigt? Og som om han kunne læse tankerne bag mit blik, lo han endnu mere.

16

Som du ser mig.indd 16

7/15/16 6:01 PM

Jeg rev mig væk fra Tamás og holdt en hånd op for at forhindre ham i at følge efter mig.

“Jeg skal tisse!” røg det ud af mig.

Ordet betød ikke noget for ham, så han rakte ud efter mig igen.

“Niksen biksen!” Jeg lavede det universelle stop-tegn med hånden og forsøgte mig med: “Toilet?”

Han rynkede brynene og holdt en hånd til øret. Så jeg råbte det endnu højere: “Toilet!”

Lydniveauet hjalp ikke, men det fik dog nogle af de omkringstående, som tydeligvis talte engelsk, til at stoppe op og glo på mig. Og mine forræderiske øjne faldt igen på ham fyren i den anden ende af lokalet. Hvis han grinede mere, ville han ende med at dø af iltmangel.

For helvede.

Han havde sikkert ikke nogen problemer med at forstå mig.

Jeg vendte mig om og flygtede, hvilket sandsynligvis kun gjorde den scene, jeg lige havde lavet, så meget desto pinligere, men jeg havde kun øje for at skylle min forlegenhed ned med endnu en drink.

Jeg forsøgte at træde hen over murbrokkerne, som førte tilbage til baren, men underlaget blev ved med at bevæge sig, og jeg følte mig uendeligt høj og ranglet i de her sko.

Jeg blinkede for at få verden i fokus igen og indså, at jeg var mere bedugget, end jeg troede. Jeg var nødt til at bøje mig ned og lægge en hånd på en klump beton for ikke at vælte.

“Hvad? Er der ikke flere lokale i nærheden til at bære dig?”

Jeg drejede hovedet, og mine værste anelser blev til virkelighed.

17

Som du ser mig.indd 17

7/15/16 6:01 PM

Grublegeneralen. Han var endnu mere lækker så tæt på, hvilket hans dybe stemme kun forstærkede. Og så vidt jeg kunne høre, var han også amerikaner. Hans ansigtsudtryk var både drillende og nedladende, men hans øjne fik alligevel mine indre organer til at slå kolbøtter.

Eller … det kunne også have været alkoholen.

Begge. Lad os sige begge.

“Jeg har ikke brug for nogen til at bære mig. Jeg har helt styr på … hov.”

Jeg forsøgte at genvinde balancen, men jeg drejede om på anklen, og omgivelserne sejlede lidt rundt. Jeg gik fra at stå til at sidde på murbrokkerne på et splitsekund med hudafskrabninger på hænderne fra den ru beton. Jeg prøvede stadig at finde ud af, om jeg bevægede mig med lynets hast, eller om verden bare bevægede sig virkelig langsomt, da jeg pludselig … hang i luften.

Mit synsfelt fyldtes af en stærk kæbe og et par bløde, fyldige læber. Og øjne så gennemborende, at de mindede mig om min barndoms gudstjenester, hvor jeg var sikker på, at der et eller andet sted var en Gud, der holdt øje med mig, og som kunne se alt det, jeg ikke ville have ham til at se.

“Du minder mig om Gud,” mumlede jeg og ønskede straks, at jeg kunne trække ordene tilbage i min mund.

Han lo. “Nå, den har jeg alligevel ikke hørt før.”

“Jeg mente …” Jeg ved ikke, hvad jeg mente. Gud, hvor var jeg fuld. “Sæt mig ned. Jeg har ikke brug for at blive båret af nogen.”

Han talte, og jeg kunne mærke den dybe stemme vibrere fra hans bryst over i mit. “Jeg er ligeglad med, hvad du tror, du har brug for.”

18

Som du ser mig.indd 18

7/15/16 6:01 PM

Den havde jeg hørt før. Jeg elskede mænd lige så meget som de fleste andre tøser, men hvorfor var det, at de altid mente, at de vidste bedre?

Jeg rullede med øjnene og sagde: “Fint, bær rundt på mig hele natten. Fint med mig.”

Jeg lænede hovedet mod hans skulder og lagde mig bedre til rette ind mod hans bryst. Jeg skulle lige til at lægge hånden om hans nakke, da han satte mig ublidt ned på jorden på den anden side af murbrokkerne. Jeg krympede mig, mens smerter fra den hårde landing pulsede op fra mine ankler til knæene.

Suk. Jeg skulle have holdt mine smarte kommentarer for mig selv. Jeg lod, som om jeg ikke blev skuffet, trak på skuldrene og vendte mig mod baren. Han dukkede så hurtigt op foran mig, og mine reflekser var så langsomme, at jeg kun lige akkurat undgik at banke ansigtet ind i hans brystkasse.

Vent … Hvorfor prøvede jeg at lade være med det?

Han sagde: “Hvad? Ingen tak?”

Jeg skulede til ham og følte mig mere ædru end for et øjeblik siden. “Jeg har ikke for vane at takke folk, som gør ting ved mig mod min vilje. Så hvis du ikke har noget imod det …”

Jeg skubbede mig forbi ham og gjorde tegn til bartenderen, som heldigvis talte engelsk. Jeg bad om tequila og satte mig på en barstol.

“Giv hende også noget vand,” tilføjede min stalker og satte sig ved siden af mig.

Jeg kiggede på ham. Lækker, han var helt sikkert lækker.

Men jeg havde aldrig mødt en fyr i en bar, der forsøgte at drikke mig mindre fuld. Det gjorde det på en eller anden måde sværere at stole på ham.

19

Som du ser mig.indd 19

7/15/16 6:01 PM

Forskruet, jeg ved det. Men jeg havde lært for lang tid siden, at hvis ikke man fandt ud af, hvad folk var ude efter fra starten, så ville det komme tilbage og bide en i røven senere. Og hvis jeg i øvrigt tolkede spændingen i hans kæbe korrekt, var han vred, og jeg kunne simpelthen ikke regne ud, hvorfor han sad der ved siden af mig, hvis jeg irriterede ham så meget.

Jeg sagde: “Du er frygtelig påtrængende, fremmede.”

Og en smule farlig. Hvem skulle have troet, at fremmed og farlig var så lækker en cocktail?

“Du er frygtelig fuld, prinsesse.”

Jeg grinede. “Søde, jeg er knap nok kommet i gang. Når jeg begynder at sige, at jeg ikke kan mærke mine kinder, og får lidt vandrende hænder, så ved du, at jeg er frygtelig fuld.”

Han hævede øjenbrynene, da jeg sagde vandrende hænder, men han kommenterede det ikke. Mit shot ankom sammen med et glas vand. Jeg stirrede olmt på vandet, skubbede det væk og tog om shotglasset.

Denne rejse skulle være et eventyr, den handlede om at leve livet uden bagage og uden forpligtelser og uden omtanke. Kun nuet. Og den handlede absolut ikke om at drikke vand.

Jeg kastede drinken i mig.

Nu. I et par sekunder lagde varmen sig i min mave og gav mig jordforbindelse. Jeg var begyndt at vænne mig til citronskiverne, der var sødere end lime, men den sure smag gav stadig et lille stød på min tunge. Jeg gav tegn til endnu et shot, men min klæbeånds dybe stemme skar igennem den dejlige dis, jeg var ved at hylle mig i.

20

Som du ser mig.indd 20

7/15/16 6:01 PM

“Hvis du drikker i et forsøg på at slette mindet om det der kys på dansegulvet, så tvivler jeg på, at det vil virke.

Det er den slags kys, der bliver hængende.”

Jeg krummede tæer og sagde: “Det behøver du ikke at fortælle mig.”

Jeg tørrede mig over kinden igen, selv om savlet for længst var væk.

Glasset med vand gled ind foran mig igen, skubbet af hans pegefinger. Jeg skelede op mod ham. Hans mørke øjne var stålgrå, hårde. Men der var en antydning af et smil i hans blik, som ingen steder var at finde på hans mund.

Og hvor var det dog en fascinerende mund.

Jeg sagde: “Altså, du kunne jo altid hjælpe mig med at finde en anden måde at slette mindet om det dårlige kys på.” Han vendte sig om og lænede ryggen mod bardisken.

Hans arm strejfede min, og jeg skælvede. Så okay, selv om han var lidt provokerende, var han også stor og varm og maskulin og for fanden, jeg behøvede ikke at opremse mere. Jeg var allerede solgt. Min krop gjorde sig ikke så mange bekymringer om, hvilken slags spændinger der var mellem os. Spændinger var spændinger.

Han holdt køligt blikket rettet mod dansegulvet i den anden ende af rummet. Med den kraftige, ubarberede kæbe og de lækre muskler var han indbegrebet af høj, mørk og farlig.

Mit ordforråd blev kogt ned til ét ord: mums.

Han sagde: “Det kunne jeg gøre …” mens han så sidelæns på mig. Åh, tak. Lad os venligst gøre det.

“Men det er så meget sjovere at blive ved med at se dit ansigtsudtryk for mig, da det skete.”

21

Som du ser mig.indd 21

7/15/16 6:01 PM

Fandens.

Hans skuldre hoppede i en tavs latter. Fedt. Nu lo han ad mig igen.

Jeg lod min arm strejfe hans og sagde: “Jeg kan komme i tanke om et par ting, som ville være endnu sjovere.”

Han holdt op med at le. Hans øjne forlod dansegulvet og arbejdede sig op langs min krop, startende med skoene. Jeg vidste, at der var en grund til, at jeg havde taget de stiletter på trods besværet. Da hans blik nåede mine hofter, strøg han en tommelfinger over underlæben, og jeg var klar til at hoppe på ham lige dér. Jeg skubbede mine skuldre tilbage, og som på kommando landede hans blik på mit bryst.

Bingo!

Tak for at holde på mine hemmeligheder, Victoria. Sejrssmilet var på vej hen over mit ansigt, og så vendte han blikket tilbage til dansegulvet uden så meget som en kommentar.

Hvad fanden?

Han så ikke på mit ansigt. Han havde ikke engang set på min krop ret længe.

Jeg var lidt fornærmet. Mine piger, Marilyn og Monroe, var helt sikkert fornærmede.

Det var det, jeg mente med ikke at stole på en fyr, der ville have mig til at være ædru. Jeg havde sovet for lidt og fået for mange drinks til at kunne regne ud, hvad han ville have. Og selv om han var lækker (i gudesmukkategorien), var han også godt i gang med at slukke min brandert. For slet ikke at nævne, hvor dårlig en kombination alkohol og usikkerhed er.

Jeg sagde: “Nå, men det her var interessant. Jeg må hellere komme tilbage …”

22

Som du ser mig.indd 22

7/15/16 6:01 PM

“Til dementoren ude på dansegulvet? Virkelig?”

Jeg tog et par skridt og smilede over skulderen.

“Har du et bedre tilbud?”

Jeg havde forventet den samme kølighed som før. I stedet var der en ild i hans blik, og han spændte kæbemusklerne. Han lænede sig væk fra baren, som om han ville følge efter mig. Jeg vaklede lidt, og noget flagrede i min mave.

Jeg kastede mig næsten over ham. Næsten.

Han var ikke nær så uinteresseret, som han ville have mig til at tro, og det gjorde ham interessant. Jeg bed mig i læben og havde fornøjelsen af at se hans øjne fokusere på min mund.

Smilende trådte jeg hen til ham igen og lænede mig ind mod ham, indtil vores overkroppe næsten rørte hinanden.

Han lænede sig ned mod mig, og selv om hans udtryk var omhyggeligt neutralt, så jeg hans adamsæble hoppe en enkelt gang og derefter igen, da han sank.

Jeg lagde en hånd på hans hårde brystkasse, mens jeg rakte ud efter det glemte glas vand bag ham. Jeg bed mig i læben for ikke at smile for meget, idet jeg holdt koppen imellem os. Jeg lagde hovedet på skrå og kiggede op på ham, mens jeg lukkede læberne om sugerøret og tog en lang tår.

Han rømmede sig med blikket fastlåst på min mund.

Varmen spredte sig lavt i min mave. “Sig til, hvis du skifter mening,” sagde jeg.

Jeg vendte mig og svansede tilbage til dansegulvet med lidt mere svingende hofter, end jeg plejede. Jeg klarede selv murbrokkerne denne gang, selv om jeg var nødt til at være meget forsigtig og omhyggelig med, hvor jeg satte fødderne. Det var ikke, før jeg var tilbage på dansegulvet og så 23

Som du ser mig.indd 23

7/15/16 6:01 PM

Tamás, den frygtelige kysser, at jeg fortrød min oscarvindende exit.

Så da jeg øjnede István, styrede jeg direkte mod ham.

Tamás var officielt strøget af min liste.

Jeg lagde armene om Istváns hals og drejede os rundt, så han nu stod mellem mig og savledrengen. Der gik ikke engang så meget som et par sekunder, før mine tanker igen kredsede om min ven i baren. Hans blik gennemborede mig.

Jep, han var helt sikkert interesseret.

Jeg smilede og tog endnu en tår vand.

Tid til en lille opvisning.

Med øjnene låst fast på Flot og Farlig lod jeg en hånd kærtegne Istváns brystkasse. Jeg rystede hovedet, så mine lyse krøller dansede, og trykkede mig ind til ham. Jeg vred og snoede min krop rundt om hans og gav bevægelserne lidt ekstra intensitet til ære for mit publikum.

Herfra kunne jeg se, hvordan hans hånd greb hårdt fat om baren.

Jeg vendte ryggen til István, lænede mig op ad ham og så direkte på mit egentlige mål. Jeg sendte ham et udspekuleret smil, mens jeg lod en hånd følge min krops kurver.

Det her var barnemad.

En af Istváns hænder gled rundt om min talje til min mave, og jeg lod hovedet falde tilbage på hans skulder. Jeg lukkede øjnene, og øjenlågene føltes næsten for tunge, til at jeg kunne åbne dem igen. Der var en behagelig snurren i mine muskler.

Der var den berusende følelse igen. Halleluja. Tequilaen var begyndt at virke.

Sådan her … Det var sådan her, jeg havde lyst til at have det hele tiden. At drive rundt og ikke være bundet til jor24

Som du ser mig.indd 24

7/15/16 6:01 PM

den og de krav og problemer, der fulgte med. Jeg havde lyst til at flyde til havs, svæve ud i rummet, glemme, hvem jeg var.

Det var perfekt.

Men jeg kunne godt komme i tanke om noget, der kunne gøre det bedre. Jeg åbnede øjnene og måtte blinke den slørede film væk et par gange, før jeg kunne fokusere på baren.

Flot og Farlig var der ikke.

Jeg kiggede hen mod den væg, hvor jeg først havde set ham, men der var han heller ikke. Jeg spejdede efter hans brede skuldre og gyldne hud, men kunne ikke se ham nogen steder. Han var forsvundet i mængden, og med ham også aftenens mest interessante mulighed.

For pokker. Jeg havde spillet alt for kostbar. Jeg skulle bare være sprunget på ham, så snart jeg mærkede hans interesse i baren.

Jeg rynkede brynene og prøvede at undertrykke min skuffelse. Jeg forsøgte at finde tilbage til rytmen sammen med István, men pludselig føltes varmen fra hans hænder på mine hofter og hans ånde mod min skulder meget mindre spændende. Jeg tog en dyb indånding, rettede mig op og vendte mig mod ham.

Han må have troet, at det betød grønt lys for en eskalering, for han bøjede sig ned for at kysse mig. Jeg trak mig tilbage, og hans læber strejfede min hage i stedet.

Jeg trådte et skridt tilbage og rystede på hovedet. Hvad var der galt med mig?

Jeg så ned på glasset med vand, som jeg stadig holdt, og besluttede, at jeg måske bare havde brug for endnu en drink.

25

Som du ser mig.indd 25

7/15/16 6:01 PM

Det var ikke nemt at rejse alene. Der var for meget stilhed, for meget tid til at tænke. Nogle gange føltes det meget som arbejde. Og modgiften til arbejde var mere sjov.

Da István og jeg nåede baren, smilede han og sagde: “Drink, smukke amerikaner.”

Nårh ja. Det ville måske have været meget rart, hvis han kunne bare et par ord mere på engelsk.

Jeg bestilte endnu en omgang shots. På ethvert andet tidspunkt – for fanden, selv i går – ville jeg have gjort det lidt mere spændende med citronskiven eller lidt salt, men jeg var ikke i humør til det lige nu. Det ville kræve for meget energi.

I samme øjeblik jeg satte glasset til læberne, vidste jeg, at det her ikke var en god idé. Min mund løb i vand, og min mave føltes, som om den sad et sted oppe i brystkassen.

Men jeg drak det alligevel.

Jeg ville stoppe efter det her glas, klare mig på det i et stykke tid. Jeg havde det hele under kontrol.

Eller det troede jeg i hvert fald, at jeg havde.

Fem minutter senere ramte shottet mig som en damptromle, der bakkede og maste mig igen. Bare det at prøve at gå fik mig til at føle mig som et halvt oppustet badedyr. Gulvet blev ved med at hæve sig op mod mig, uanset hvor forsigtigt jeg gik. Luften syntes at vibrere i takt til den dunkende musik. Neonlys hoppede rundt i rummet. De dansende mennesker, den syrede indretning og støjen herinde skabte tilsammen et kaos i mit hoved, der fik en Harlem Shake til at ligne en havefest.

“Jeg tror … jeg tror, jeg har brug for noget luft.”

“Danse?” spurgte István. Åh gud, nej.

26

Som du ser mig.indd 26

7/15/16 6:01 PM

“Nej, vi skal ikke danse. Jeg skal bare lige …” Jeg skubbede mig tilbage igennem menneskemængden ud til gangen, hvor vi var kommet ind. Jeg zigzaggede mellem grupper af mennesker og væggene som en pinball, inden jeg endelig nåede udgangen. Jeg tumlede ud i den kølige natteluft og tog en dyb indånding af den friske luft.

Det blev min undergang.

Jeg lænede mig op ad muren, og derefter kastede jeg afskyeligt, episk, ydmygende op på gaden. Den stille, mennesketomme, endnu-ikke-zombie-overrendte gade.

Jeg hørte fodtrin bag mig og mærkede varme hænder trække mit hår tilbage.

Okay, så ikke helt mennesketom.

Med våde øjne og øm hals kiggede jeg mig over skulderen og forventede at se István eller måske Katalin.

I stedet så jeg, at den fyr, der var stukket af fra mig tidligere, havde valgt at dukke op igen på det absolut værste tidspunkt. Og den antydning af et smil, jeg havde set i hans øjne tidligere, var pist forsvundet.

Jeg ville bare dø.

Som du ser mig.indd 27

7/15/16 6:01 PM

197 mm

Som du ser mig er tredje selvstændige bog i hendes populære Losing It-serie.

Seriens første bog, Som stjernerne står, strøg til tops på de amerikanske bestsellerlister med raketfart og er i dag udkommet på mere end 10 sprog.

28 mm

SOMMETIDER MÅ MAN FARE VILD FOR AT INDSE, HVOR MAN VIRKELIG HØRER HJEMME De fleste amerikanske piger ville dø for at rejse Europa rundt efter universitetet uden forpligtelser og med et bundløst kreditkort på lommen. Kelsey Summers er ingen undtagelse. Hun nyder friheden og de vilde byture i de europæiske hovedstæder, og alligevel er det, som om noget mangler.

Men en dag møder hun Jackson Hunt, som overtaler hende til at tage med på eventyr. For hver oplevelse bliver Kelseys tanker en smule klarere og hendes hjerte en smule mindre hendes. Jackson hjælper hende med at indse, hvad hun drømmer om, og hvad hun gerne vil med sit liv. Men jo mere hun lærer om sig selv, jo mere går det op for Kelsey, hvor lidt hun egentlig ved om Jackson ...

Som du ser mig er en gnistrende kærlighedshistorie fra forfatteren til Som stjernerne står og Som sendt fra himlen.

L O S I NG IT 3

– BOOKLIST

#somdusermig lovebooks.dk

LOSING IT 3_Som du ser mig_omslag2.indd 1

90 mm

OM LOSING IT-SERIEN »Som stjernerne står slog benene væk under mig … Jeg var fanget fra første side.« – DEUNGESORD.DK

»Som sendt fra himlen har det hele.

Tindrende kemi, kærlighed, hjertekvaler, humor og fantastiske karakterer.«

»Som du ser mig er sexet og sjov!«

»Carmacks evne til at skrive sexede kærlighedshistorier med den helt rette mængde humor, vid og bid gør hende til en af de helt store stjerner inden for new adult romance.« Mød Cora på www.coracarmack.com www.facebook.com/CoraCarmackBooks Twitter: @coracarmack Instagram: @coracarmack

132 mm

– COLLEEN HOOVER, FORFATTER TIL FORBANDEDE KÆRLIGHED OG MÅSKE EN DAG

Som du ser mig

CORA CARMACK er en amerikansk bestsellerforfatter, opvokset i en lille by i Texas og bosat i New York, hvor hun tilbringer sin tid med at skrive, rejse og bingewatche Netflix.

132 mm

CORA CARMACK

© Matt Tolbert

90 mm

– JENNIFER L. ARMENTROUT, #1 NEW YORK TIMES BESTSELLERFORFATTER

CO R A CA R M AC K

Som du ser mig

»Grin + hjertesorg + hed seksuel spænding = Som du ser mig er den perfekte Cora Carmack-bog.« – MONICA MURPHY, NEW YORK TIMES BESTSELLERFORFATTER

»En fantastisk fortælling om at finde sig selv – og kærligheden.« – GO O D READS.CO M

LOSING IT 3

Omslag: henriettemork.dk i samarbejde med Mia Risbo

04/07/16 15:16