Hartverwarmende en op maat gesneden zorg voor mensen met dementie in 2340

Precies 25 jaar geleden zette Dorien Vervoort haar eerste stappen als zorgkundige in woonzorgcentrum OnzeLieve-Vrouw. Doorheen de jaren heen groeide ze door tot begeleider wonen en leven. Later besloot ze de opleiding maatschappelijk werker te volgen via avondonderwijs in combinatie met haar functie binnen het woonzorgcentrum. Gewapend met een nieuw diploma en gedreven door een grote passie voor de wereld van personen met dementie, ging ze onlangs de nieuwe uitdaging aan als referentiepersoon dementie binnen de muren van ons woonzorgcentrum. Met een hart vol warmte neemt ze ons graag mee op reis door deze wereld, waar persoonsgerichte zorg en aandacht voor elk individu centraal staan.

Dag Dorien, bedankt dat je ons wat meer wil vertellen over dementie. Laten we meteen ter zake komen: hoe kunnen mensen dementie herkennen?

Dorien: Dementie is naar verwachting een diagnose die vaker zal voorkomen in de toekomst. Hoewel mensen dementie associëren met geheugenverlies, zijn de symptomen eigenlijk zeer persoonsgebonden. Bij sommigen merk je gedragsverandering op terwijl anderen op termijn bepaalde handelingen niet meer kunnen uitvoeren. En er zijn er die na verloop van tijd zelfs hun taalvaardigheid of redeneervermogen verliezen.

Het is soms moeilijk in te schatten. Merk je bepaalde symptomen op, raad ik aan om langs te gaan bij een huisarts om de volgende stappen te bespreken. De arts kan dan eventueel doorverwijzen naar een neuroloog voor verder diagnostische testen. Vanaf dan volgt verdere opvolging met persoonsgebonden zorg.

Jullie merken ook binnen het woonzorgcentrum een toenemend aantal personen met dementie. Wat is jouw rol als referentiepersoon hier?

Dorien: Ik ben het aanspreekpunt voor zowel de bewoner als de familie op het moment dat de beslissing wordt genomen om naar het woonzorgcentrum over te stappen. Uiteraard gaat het nooit om een overhaaste beslissing. In eerste instantie wordt er vaak thuiszorg ingeschakeld om te helpen bij dagdagelijkse dingen of bezoekt het TOZ-team (Thuis- en Ouderenzorg) de betrokkenen. Het is voor de familie vaak een confronterende ervaring om symptomen te herkennen en verandering te zien bij hun geliefde. Ik ben er om naar hen te luisteren en ondersteuning te bieden. Tijdens het verblijf in ons woonzorgcentrum blijven we de familie betrekken bij de zorg. Maar ook collega’s kunnen met vragen zitten over dementie. Ik sta klaar om hen hierin te ondersteunen.

Als uiteindelijk de keuze wordt gemaakt om over te gaan tot een verblijf in het woonzorgcentrum, hoe gaan jullie dan te werk?

Dorien: In Beerse onderscheiden we ons door het unieke initiatief waarbij de woonleefbegeleider alsook de ergotherapeut eerst een huisbezoek afleggen. Tijdens dit bezoek nemen we de tijd om uit te leggen aan de persoon met dementie en hun familie hoe wij te werk gaan. Tijdens dit bezoek staat de bewoner en zijn verhaal centraal. We willen weten waar zij belang aan hechten en welke levenservaringen ze hebben opgedaan. Deze waardevolle informatie delen we vervolgens met onze collega's op de afdeling, zodat ze bij aankomst van de patiënt snel kunnen inspelen op bepaalde onderwerpen uit dat gesprek. Op deze manier ervaren de bewoners een gevoel van erkenning en vertrouwen, wat bijdraagt aan een warm onthaal in hun nieuwe (t)huis.

Je draagt echt bij aan het welzijn van de mensen met dementie en hun families als we dat zo horen!
Dorien: Dit geeft me enorm veel voldoening. Een luisterend oor zijn voor de familie, een goed gevoel geven aan mensen met dementie… Elke ochtend loop ik door de gangen om knuffels en high fives uit te delen, wat me ook snel inzicht geeft in de gemoedstoestand van iedereen. Stoten we op moeilijke situaties, dan zoeken we met het team naar passende oplossingen. Binnen deze job word je voortdurend uitgedaagd om creatief te blijven denken. Als een aanpak niet werkt, proberen we het gewoon op een andere manier. Het is een boeiende, gevarieerde job.

Mijn doel is om de mensen hier gelukkig te maken en vooral hun individualiteit en eigenheid te behouden. Soms kunnen gespreksonderwerpen voor mensen met dementie extra emotioneel zijn. Als we merken dat ze om bepaalde zaken verdrietig worden, zoeken we naar verhalen die hen weer vreugde geven.

Bovendien is muziek ook het beste medicijn! Het brengt hen tot rust en zelfs mensen in een vergevorderd stadium beginnen soms vanzelf mee te klappen op het ritme of zingen al eens een woordje mee. Het is prachtig om te zien wat muziek kan doen.

Wat wil je in de toekomst nog allemaal realiseren om het onderwerp meer bespreekbaar te maken?

Dorien: In de toekomst willen we de krachten bundelen om de kwaliteit van wonen, leven en zorg binnen het woonzorgcentrum te blijven verbeteren. Daarnaast blijven we activiteiten op maat van de bewoner aanbieden. We organiseren wel eens iets om geld in te zamelen voor het goede doel. Zo hebben we de Alzheimerliga en Regionaal Expertisecentrum Tandem al wat centen kunnen schenken door een grote wafelenbak. We willen blijven investeren in het bespreekbaar en zichtbaar maken van dit onderwerp. Binnen onze organisatie verschijnen daarom regelmatig vergeet-menietjes. We willen benadrukken dat we de persoon niet mogen vergeten, zelfs als ze veranderen.

Heb je vragen over dementie of nadert er een verblijf in het woonzorgcentrum? Dorien staat voor al je vragen en bezorgdheden klaar. Neem gerust contact op via dorien.vervoort@beerse.be.