Mångfaldigande av innehållet i denna bok, helt eller delvis, är enligt lagen om upphovsrätt förbjudet utan medgivande av förlaget. Förbudet gäller varje form av mångfaldigande genom tryckning, kopiering, bandinspelning, elektronisk lagring och spridning etc.
Åsikterna i boken är författarens egna. Råd och metoder som beskrivs i boken bör ses som alternativa och följs på eget initiativ.
Originalets titel: The Flow Habit
Författare: Laurie E. Smith
Översättning: Susanne Nobel
Formgivning omslag och inlaga: Ann-Sofie Hammarström/bildrummet.se
Omslagsillustration: GettyImages
Tryck: ScandBook AB, 2026
ISBN: 978-91-89970-29-8
Utgiven av Livsenergi
Järnvägsgatan 36
131 54 Nacka www.livsenergi.se
Innehåll
Inledning: Min bakgrund och 28-dagarsutmaningen 9
DEL I: Hoppa i! – Din kreativa gnista
Kapitel 1: DITT FLOWJAG – Lugnet mitt i kaos
Kapitel 2: DINA FLOWHINDER – Tysta de inre kritikerna .....
Kapitel 3: FLOWCYKELN SAFER – Utvecklas och mogna ...
DEL II: Dyk djupare – Aktivera flow
Kapitel 4:
Kapitel 5: DE FYRA ENKLA
– Tänk inte – känn
Kapitel 6: FLOWCIRKELN – Känna sig positiv
DEL III: Surfa på vågorna – Hur högt kan du komma?
Kapitel 7: FLOWMIRAKEL – Lycka i det lilla
Kapitel 8: RINGAR PÅ VATTNET – Smitta andra med din entusiasm
Kapitel 9: FLOWTRIGGERS – Planera dina flowvanor .........
Inledning
Min bakgrund och
28-dagarsutmaningen
Har du någonsin känt att du sitter fast?
Jag vet att jag har gjort det.
Livet kan vara övermäktigt ibland.
Vi översvämmas ständigt av krav och distraktioner, allt från familjeansvar, arbete och att hålla koll på den senaste tekniken, för att inte nämna trauman och tragedier.
För de flesta av oss är livet intensivt och innehållsrikt, men inte alltid på ett sätt som får oss att må bra.
Jag vet inte hur det är med dig, men när jag ibland når slutet av min att göra-lista känns det som om en dröm går i uppfyllelse.
Vi vill känna oss i samklang med de vi verkligen är, utforska och uppfylla våra djupaste önskningar, men när vi hamnar i en svacka, när vi kör fast – hur ska vi då komma loss?
Hur får vi allt att börja flöda igen?
I den här boken beskriver jag en enkel metod som du kan använda dig av några minuter om dagen och som hjälper dig att återfå kontakten med din kreativa gnista och förändra ditt liv på ett positivt sätt.
Det kan jag skriva under på, eftersom den har fungerat för mig och hundratals andra över hela världen.
Metoden kan sammanfattas med ett ord: flowvana.
Du kanske redan känner till begreppet flow. I den här boken ger jag ett nytt perspektiv på den senaste forskningen, för att hjälpa dig hitta ditt unika flowrecept och skapa mer glädje och flow i ditt liv.
Om du aldrig har hört talas om flow, så oroa dig inte. Du är i gott sällskap.
De flesta människor som jag har pratat med känner inte till begreppet flow. Här är en enkel fråga som kan hjälpa dig förstå vad det är:
Har du någonsin varit så uppslukad av något att du har tappat tidsuppfattningen?
När jag ställde den frågan i samband med researchen till den här boken visste de flesta precis vad jag menade.
Vi kan uppleva flow i nästan allt vi gör, bland annat när vi:
Ägnar oss åt en kreativ hobby.
Pratar med en god vän.
Leker med hunden.
Dansar.
Hänger oss åt musiken på en konsert.
Lagar något som är trasigt.
Cyklar.
Löser ett datorproblem.
Pressar oss hårdare än vanligt när vi utför en vardagssyssla.
Flow uppstår ofta under korta stunder som är så vardagliga att vi inte tänker på dem som viktiga.
Det är när vi blir medvetna om kraften i flowtillståndet som det magiska sker.
Flowfakta: Flow är känslan du får när du är så uppslukad av en aktivitet att allt annat försvinner.
På vilket sätt skiljer sig den här boken om flow från andra?
Som intuitiv coach, workshopledare och föreläsare har jag under de senaste 25 åren utforskat en mängd olika metoder för personlig utveckling, bland annat coachning, healing, andliga övningar och meditation. Det jag älskar med flow är att det inte kräver att vi lär oss något nytt. Alla upplever det, även små barn.
Faktum är att du redan är expert på flow. Den här boken hjälper dig att återfå kontakten med din intuitiva visdom om hur du aktiverar det.
Till skillnad från många självhjälpsprogram och coachningmetoder är flow inget som vi människor har hittat på, det är en förmåga vi föds med. Vi måste inte ha någon viss tro eller övertygelse, eller använda en viss sorts terminologi. Flow är ett naturligt sätt att komma i kontakt med vårt bästa jag och den positiva energi som är tillgänglig för oss alla, oavsett bakgrund, erfarenhet, utbildning eller livshistoria. Nyckeln är att minnas det du redan vet.
Flowfakta: Flow är ett naturligt sätt att få kontakt med ditt egofria jag och med en ständigt flödande energi.
Bokens budskap
Kärnpunkten i den här boken är att du kan uppleva mer flow, förbättra ditt välbefinnande och låta världen ta del av dina gåvor endast genom att ägna några minuter varje dag åt en aktivitet som du älskar. Begreppet flow har ofta framhållits för sina effekter på prestation och produktivitet, men i den här boken går vi djupare och jag ska visa dig hur flow kan hjälpa dig att leva ett mer passionerat
och meningsfyllt liv, känna inre frid och uppleva vardagliga mirakler.
När vi medvetet väljer att göra flow till en vana sker något magiskt. Synkroniciteter uppstår och leder oss in på nya vägar och vi känner att vi befinner oss precis där det är meningen att vi ska vara.
Så fick jag tillbaka min gnista
Låt mig berätta hur mitt stora intresse för flow började.
För flera år sedan hade jag tappat gnistan. Du kanske vet vad jag menar? Det kändes som livet bara var något som hände, att det inte riktigt berörde mig.
Jag levde inte det liv jag hade förställt mig.
Jag fokuserade mer på vad som var dåligt än vad som var bra. Ibland kände jag mig som en cirkuskonstnär som jonglerar med alldeles för många tallrikar. Jag trodde att om jag inte höll igång jämt skulle jag missa något viktigt.
Jag reagerade på det som hände i stället för att låta ett högre syfte och livets naturliga, harmoniska rytm styra mina val.
Det värsta var att jag kände mig så ensam.
Utifrån verkade mitt liv perfekt och det var väldigt få personer som visste hur jag verkligen mådde. Men inombords ökade pressen och det blev allt svårare att hålla alla de där tallrikarna i luften.
Det som låg bakom all denna stress, var föreställningen att om en aktivitet inte ledde till något ”vettigt” eller hjälpte andra, borde jag inte ägna mig åt den, vilket gjorde att jag lade alldeles för mycket press på mig själv och försummade min egen hälsa.
Ibland kände jag mig extra sliten och trött och brukade klandra andra eller mig själv för allt möjligt. Jag kunde säga saker som jag inte menade och sedan skämmas för det. Jag var så långt ifrån den person jag ville vara och fokuserade bara på det negativa och kunde inte se möjligheterna.
När covidpandemin slog till hade jag, liksom många andra föräld-
FLOWTÄNKET
Lita på det roliga
Studs, studs, studs …
Vår valp Bliss, en vit havapoo, är för liten för att kunna leka med en vanlig boll och hon brukar ignorera minibollarna som är gjorda för hundar i hennes storlek. Så var det i alla fall tills hon hittade en pingisboll på golvet i vårt garage.
När jag skriver det här ligger hon på soffan med en sådan boll ett par centimeter från sin högra tass. Hon stirrar envetet på bollen. Sedan, oerhört långsamt, knuffar hon den till änden av soffdynan tills den rullar ner och landar på trägolvet med det karaktäristiska ljudet.
Studs … studs … studs.
Hon släpper den inte med blicken, väntar tills den har slutat studsa och ligger still. I exakt det ögonblicket– inte en sekund före eller efter – kastar hon sig ut från soffan, rakt genom luften och knuffar iväg pingisbollen samtidigt som hon landar på golvet och får bollen att rulla iväg. Hon försöker igen och låter bollen studsa fram och tillbaka över golvet tills hon fångar den. Därefter plockar hon upp den, sitt efterlängtade pris, och hoppar upp i någon av de två mjuka fåtöljerna. Sedan hoppar till en annan fåtölj och så fortsätter hon tills hon har gjort en stor cirkel i rummet.
Hon hoppar runt på det här sättet i ett fasligt tempo, runt, runt, tills hon med ett jättehopp hamnar där hon började – på soffan. Där lägger hon sig på rygg med bollen intill sig, som om den vore en länge saknad vän. Sedan börjar leken om igen.
Jag vet att Bliss inte är den enda hunden som har upptäckt hur spännande det är att leka med en pingisboll. Men hennes lek, med de regler och varianter hon har, är hennes och bara hennes. Varje gång hon puttar till bollen med nosen far den genom luften på olika sätt, ibland landar den någonstans och blir stilla direkt, andra gånger snurrar den och rullar iväg. På ett ögonblick kan spelet förändras, och det gör ofta, precis som i livet. Det är ju det som gör det så magiskt.
Flowjaget är som Bliss
Jag gillar att föreställa mig energin i flow som lekfull, uppfinningsrik och nyfiken, precis som vår valp Bliss. När vi följer med i flowenergin och låter den vägleda oss öppnar sig nya möjligheter till flowupplevelser. Att leva på det här sättet handlar om att ha ett flowtänk. Flowtänket efterliknar hur det känns när vi är i flow, även när vi inte är det, så att vi kan dra till oss flow – antingen som flowupplevelser eller bara genom att vi lever ett autentiskt liv. Det handlar om att växa och utvecklas.
Flowfakta: Flowtänket är inte bara nyckeln till att uppleva mer flow och låta våra liv flöda i nya riktningar, det är också ett sätt att verkligen förstå vad flow handlar om.
Vad är flowtänk
Till skillnad från andra metoder för att skapa nya vanor, som ofta kräver mycket viljestyrka och kan få oss att känna oss misslyckade, handlar den här boken om att följa flow i stället för att kämpa emot. Det är nästan lika viktigt hur vi gör saker som vad vi gör. Som flowexperter närmar vi oss det vi gör med äventyrslust och nyfikenhet och vi värnar om det som får oss att känna oss levande och glada. När vi agerar på samma sätt som flow gör, vet vi aldrig var vi kommer att hamna eller vad vi kommer att upptäcka längs vägen.
Som flowet i floden
Vi kan börja med att ta efter flowexperten – naturen – och allt som sker där. Har du lagt märke till hur vatten rör sig i en porlande bäck? Vattnet är mjukt och följsamt. Det tycks alltid vara på lekfullt humör, eller ute på äventyr. När vattnet möter ett hinder, glider det lätt och obehindrat förbi. Ibland går det till och med under jorden eller hittar en ny väg. Vid andra tillfällen verkar det försvinna helt och hållet. Det väntar tills de yttre omständigheterna låter det komma upp till ytan igen.
Flow fungerar på samma sätt. Det är i ständig förändring, det stiger och sjunker som havets vågor. Det har en lekfull, spontan, oförutsägbar energi, precis som vår valp Bliss.
När vi har ett flowtänk härmar vi hur vattnet uppför sig i naturen – vi är flexibla, flödande, tillmötesgående och optimistiska – och redo att ta chansen till flow när den dyker upp.
Barn har ett naturligt flowtänk
När jag blev gravid med vårt första barn översköljdes Jim och jag av goda råd. En familjemedlem, som själv hade två barn, sa något
mycket klokt: ”Försök aldrig göra en glad bebis ännu gladare.” Han förklarade hur lätt det är att vi som föräldrar känner oss otillräckliga. Vi får höra att vi ska hålla upp kontrastrika bilder framför ögonen på våra barn, att vi ska spela Mozart i bakgrunden för att stimulera deras hjärnor eller bädda in dem i en filt till för att de ska känna sig lika trygga som i livmodern. När allt flyter på som det ska, sa han, njut i stället för att ändra på något.
”Försök aldrig göra en glad bebis ännu gladare” skulle lika gärna kunna uttryckas så här: ”Flow är något heligt, stör inte.” När ett litet barn är lyckligt är chansen stor att hen befinner sig i flow.
Ofta upphör flowupplevelsen när vi avbryter leken, kommer med kritik eller tipsar barnet om hur det kan göra något bättre. När vi frågar oss själva ”Är jag i flow?” eller ”Gör jag det här bra?” medan vi är mitt uppe i en aktivitet, rycks vi ofta upp ur upplevelsen. Det kan kännas som om mattan rycks undan och vi och vårt lyckorus dunsar ner på golvet med en smäll. När vi litar på flowupplevelsen och respekterar tillståndets uppgångar och nedgångar och hur många olika sätt flow kan uppstå på, börjar livet kännas mer som ett äventyr.
En berättelse om flow – vikten av att experimentera
En dag lät jag vår son Devin sova mycket längre än vad experterna ansågs vara rätt. Jag öppnade långsamt dörren till barnkammaren och kikade in. Där stod vår lilla son, tyst men klarvaken, med sina små fingrar svävande några centimeter ovanför spjälsängens räcke. Han balanserade på tårna och hans blonda, lockiga hår var klibbigt av svett efter att just ha vaknat.
Han tittade inte upp när jag kom in i rummet, han var så koncentrerad på det han höll på med. Han vinglade till och tappade nästan balansen innan han snabbt fick tag i räcket igen. Han böjde knäna och reste sig upp. Han stod där och gungade lite, släppte taget, vinglade till och tog tag i räcket igen.
Ett experiment. Han gjorde det om och om igen. Även om vi fortfarande räknade hans ålder i månader använde han allt han hade hunnit lära sig under sin korta tid på jorden för att bemästra något nytt: konsten att balansera. Liksom de flesta barn klarade han detta på egen hand, i djup koncentration, med glädje och helt utan hjälp från mig.
Flowfakta: Genom att experimentera övar vi upp vår flowförmåga och når nya insikter och framsteg i våra liv.
Experimenterandet är hemligheten
Flow startar med en lust att experimentera. Det är när vi släpper behovet av att ha alla svar eller att det ska vara på ett visst sätt som det blir roligt. Vi prövar, gör fel, och prövar något nytt. Vi förstår värdet av att inte veta. Vi känner ett positivt driv och en inre glöd, andra ser detta och dras till oss som nattfjärilar till ett ljus. I flow återvänder vi till barndomens sätt att vara – vi är flexibla, följsamma och prövar ständigt nya sätt. Ju mer vi vågar pröva och upptäcka livets gåvor, även i de svåraste stunderna eller när vi känner oss långt ifrån perfekta, desto mer kan vi omfamna flowupplevelsen.
Allt börjar med små steg
Inom de flesta andliga traditioner hyllas barnets oskuldsfullhet och nyfikenhet som en vis lärare, den enda med klarsyn nog att vägleda oss alla. I Bibeln säger Jesus: ”Låt barnen vara, och hindra dem inte från att komma hit till mig! Himmelriket tillhör sådana som de.” I den hebreiska Bibeln står det: ”Av barns och spädbarns mun har du upprättat en makt” (Ps. 8:2 E”SV).
Buddismen lyfter upp värdet av att ta sig an saker som en nybörjare.1 Inom islam ses barn som en välsignelse2 och inom hinduismen vördas barn eftersom de anses vara närmare gudarna och att de har en inneboende gudomlighet.3 Även om det kan vara svårt måste vi återerövra vårt barnasinne för att leva våra liv som de flowexperter vi är.
En berättelse om flow – skrika och skratta
Du kanske kommer ihåg min engelsklärare på gymnasiet, som jag berättade om i kapitel 2? Så här beskriver hon flow:
I dag satt jag och drejade. Jag tror aldrig att jag har haft så roligt. Jag skrek och fnissade med lera överallt. Jag blundade. Jag förlitade mig på känseln.
Jag brukar måla mina abstrakta tavlor på samma sätt. Jag sitter med slutna ögon och snurrar pappret. Jag känner mig fram i målningen, nästan som med ett ouijabräde. Det är som om en osynlig kraft leder mig.
Du behöver ta fram det där inre barnet. Ja, du behöver verkligen den livfulla, glada lilla bebisen. Vill du komma in i flow? Lek.
Vad du än gör, se till att det blir roligt. Gör det till en lek.
Från tristess till flow
När våra barn var små kom de ofta till mig och sa att de hade tråkigt och inte visste vad de skulle göra. Allt jag föreslog möttes av gnäll och stön. Så småningom insåg jag att de hade oändlig kreativitet och intuition. Inom sig hade de ett klokt jag som visste, mycket bättre än jag, vilken aktivitet som var i deras bästa intresse för stunden.
Jag lärde mig att svara (vilket de blev väldigt irriterade på): ”Har du tråkigt? Åh, herregud! Det ska verkligen bli spännande att se vad du kommer att hitta på nu.” Det brukade ta runt tjugo minuter för dem för att släppa irritationen över att jag inte löste deras problem och i stället fylla vårt hem med otroliga kreativa skapelser. Ofta befann de sig då i flow. Väggarna var fulla av teckningar som föreställde egyptiska motiv och de lät oss köpa biljetter till utställningen. Ibland slog de sig ihop och lekte restaurang. De klädde ut sig till kockar och servitörer och tog våra beställningar. Det hände också att de gjorde filmer. Jag förstod snart att det bästa sättet att hjälpa andra att uppleva flow är att skapa ett tryggt rum där de kan experimentera och hitta sina egna lösningar.
Tillåt dig själv att bli uttråkad då och då. Se vad det kan leda till.
En berättelse om flow – gör det roligt för dig själv
Jag älskar den här historien om tioåriga Cole, eftersom den visar att vi alla på ett intuitivt plan vet vad som fungerar bäst för oss när det handlar om flow och lek:
Jag kände flow när jag lekte bollkull med min bror. Det är kul och spännande när han jagar mig. Det är också roligt när jag får tag i bollen och kastar den långt, för då hinner jag gömma mig så att min bror inte kan hitta mig. Vi började leka när klockan var ungefär fyra och när vi tittade så hade den blivit sex. Vi tog en kort rast för att äta middag. Sedan lekte vi lite till och mamma kom ut och sa att det var sängdags och när vi gick och lade oss var klockan halv nio!
Jag brukar också vara i flow när jag spelar trummor. Jag gillar att spela med min trumlärare eftersom jag kan göra att en låt låter högt. Att låta mycket hjälper mig att komma i flow.
Nästa gång du ägnar dig åt något du verkligen gillar, frågar dig själv hur du skulle göra det om du var ett barn.
En berättelse om flow – jag kan göra vad som helst
Ju mer vi ger oss hän vår flowaktivitet, desto starkare blir flowupplevelsen. Tioåriga Jax berättar:
När jag upplever flow känns det som om jag kan kliva in i teckningen jag ritar och göra precis vad som helst när jag är där. Jag går vilse i det jag har ritat. Jag lägger alla mina känslor i teckningen. Ibland när jag ritar eller målar känns det som om jag bara måste fortsätta. Sedan, helt plötsligt, säger läraren: ”Lektionen är slut.” Då blir jag alltid så förvånad.
Följ ledtrådarna
Det är häpnadsväckande hur vi genom att följa enkla ledtrådar från barndomen kan återuppväcka en gnista som kan styra in våra liv i nya, positiva riktningar. Flowminnen kan vara som ett spår av utlagda brödsmulor, som påminner oss om vilka vi verkligen är och vad som får oss att blomstra. En enkel, lekfull aktivitet kan hjälpa oss att utforska förmågor som vi inte har tillåtit oss att ta del av eller som vi inte har vågat uttrycka.
En berättelse om flow – graciösa fötter
Julie, som deltog i min 28-dagarsutmaning, skrev detta till mig: Jag tittade på frågorna du ställde om flow. En av dem handlade om vad jag älskade att göra som barn. Jag hade glömt att
mina danslektioner upphörde abrupt efter första klass och hur ledsen jag var över det. När vi i flickscouterna fick lära oss olika danser från hela världen gjorde jag en indisk dans och då berömde läraren mig och sa att jag var graciös. Jag blev överlycklig! Jag var ett knubbigt barn så att bli beskriven som graciös var ett lyckligt ögonblick.
I morse tittade jag på en dansvideo och dansade med. Det var märkligt underbart att gå från ”Åh, jag är så pinsam” till ”Yes, nu gör jag det!” och ”Wow, det här är så roligt!”. Att dansa i flow och sedan skriva om det efteråt kommer definitivt att bli min grej den här gången.
Vi vet vad som är bäst för oss
En sak som jag har lärt mig från att leda 28-dagarsutmaningen är hur viktigt det är att alla väljer sina egna flowaktiviteter. Du kanske själv har upptäckt att det är lättare att komma in i flow om du får bestämma hur och vad du vill göra. Det här sambandet mellan självbestämmande och flow har också stöd i forskningen. I en studie upplevde elitsimmare att de lättare hamnade i flow om de fick frihet att själva bestämma hur de skulle träna.4 I en annan studie kände sig universitetsstudenter som upplevde att deras lärare gav dem större frihet i sina projekt mindre stress och utmattning och mer flow.5
Det här stämmer för alla, oavsett ålder. Många av barnen jag intervjuade berättade att det var mycket lättare att komma in i flow när de hade viss frihet.
En berättelse om flow – valfrihet boostar flow
Cole uttryckte det så här:
Jag brukar inte komma in i flow när jag är i skolan, eftersom jag måste sitta still. Men jag gillar när jag är klar med skolarbetet, för då får man välja. Jag kan välja på sudoku, en matteapp, att skriva, rita och ibland till och med vara utomhus. Då kan jag komma in i flow.
Självbestämmande främjar flow
Självbestämmande ökar inte bara engagemanget, vilket i sig leder till mer flow, det minskar också risken att bli utbränd,6 ökar känslan av mening, stärker identitetskänslan,7 stärker vårt välbefinnande8 och minskar de negativa effekterna av tröttande arbetsmiljöer.9
När vi själva får bestämma blir vi mer kreativa och uppfinningsrika,10 vilket brukar ses som fördelar med flow. Som vi alla vet kan alltför mycket kontroll och övervakning hämma kreativiteten, uppfinningsrikedomen och vårt allmänna välbefinnande. I en studie som innefattade personer som arbetade med informationsteknik ökade de anställdas kreativitet på arbetsplatsen när de fick större frihet att välja arbetsmetoder, scheman och arbetsvillkor. En anledning till detta kan ha med flow att göra.
I hjärtat av flowtillståndet finns den inre motivationen – när vi har frihet och utrymme att hitta vårt eget sätt att göra en aktivitet rolig, engagerande, meningsfull och belönande kan flow uppstå.
Flowfakta: Alla har vi en inneboende lust att göra det vi gör bra.
En berättelse om flow – barn älskar låtsaslekar
När det kommer till självbestämmande, motivation och flow är barn de bästa lärarna. Ett av de vanligaste sätten för barn att på egen hand utforska flow är genom låtsaslekar.
Så här berättar sexåriga Zolene: [Om jag fick göra precis vad som helst, skulle jag] leka med mamma och pappa hela tiden. Min favoritlek [låtsaslekar] är mamma, pappa, barn. Jag brukar vilja vara mamma och bebis. Och jag gillar också att leka skola. Då får mamma och pappa vara mina elever. När jag leker [låtsaslekar] känns det jättebra.
Vad gör flowaktiviteten meningsfull?
När det handlar om att komma in i flow glömmer vi ofta den inre motivationen. Men den är så viktig. År 1969 gjorde Edward Deci, doktorand vid Carnegie Mellon University i Pittsburgh, USA, en mycket viktig studie om vad som motiverar oss. Studenterna vid universitetet fick som uppgift att lägga ett pussel genom att följa ritningar som de skulle återskapa med pusselbitarna. Pusslet var en somakub med sju plastbitar som kunde sättas ihop i en miljon möjliga kombinationer.
KAPITEL 9
FLOWTRIGGERS
Planera dina flowvanor
Nu är det din tur! Det är dags att ta fram en plan för att lyfta ditt liv till nästa nivå. I de föregående kapitlen har vi gått igenom en hel del – från konsten att stärka flowvänliga nervbanor, till strategier för att tysta din inre flowkritiker och aktivera den cirkulära floweffekten.
I det här kapitlet ska du få brainstorma dina egna flowtriggers. Det är en del av att hitta ditt eget flowrecept och sparka igång dina egna flowvanor.
Flowtriggers är små vanor eller strategier som du gör före flowvanan, eller under hela dagen för att komma in i rätt stämning för flow och skapa nervbanor som gör det lättare att aktivera flow.
Först ska jag berätta lite om bakgrunden till hur jag kom på det här. När jag studerade på University of Pennsylvania gick jag en grundkurs i psykologi som hölls i en gigantisk föreläsningssal. Det var första gången jag hade lektion i en så stor lokal och jag tyckte att det var svårt att koncentrera sig. Så jag började klottra i marginalen på min anteckningsbok. Det gjorde mig lugnare och jag fick lättare att ta till mig det professorn lärde ut. Jag hittade på olika klotterregler som gjorde det mer som en lek än konst: inga linjer
fick korsa varandra och jag måste hålla pennan i rörelse, vad som än hände. Jag upplevde att det fanns en koppling mellan att röra pennan över pappret och att ta till sig ny kunskap. När jag lät pennan glida över pappret var det lättare att lyssna på och komma ihåg det som lärdes ut.
Under en 28dagarsutmaning bestämde jag mig för att återuppliva min klottervana genom att välja den som daglig flowaktivitet. Även om jag alltid har älskat konst har jag aldrig tyckt att jag är särskilt bra på att rita. Att klottra blev den enkla vägen att komma runt det, för jag kunde rita utan att vara bra på det. När jag började klottra, dag efter dag, upptäckte jag dock att det planlösa tecknandet nästan genast försatte mig i flow. Kanske berodde det på att det var något jag hade övat på i många år, utan att fundera så mycket på det eller se det som viktigt. (Kommer du ihåg det där om att medvetandegöra något vi redan gör omedvetet?)
Men det är nog inte hela sanningen. Till skillnad från andra flowaktiviteter som jag har testat under 28dagarsutmaningar brydde jag mig inte om slutresultatet. Jag struntade i om någon tyckte att jag är bra på att klottra eller inte. Det är det som är hemligheten. Eftersom jag hade släppt taget om resultatet och behovet av yttre belöningar redan innan jag börjar rita, var inte mitt ego involverat. Min inre kritiker var inte det minsta intresserad av mitt klottrande och var därför mer benägen att ta en tupplur. De delar av min hjärna som styr tankar som ”jag jämfört med dem” brukar ta ledigt när jag klottrar. Det innebär att andra delar av hjärnan som har att göra med inre motivation (det vill säga mitt flowjag) kan bestämma. Klottring är något jag ägnar mig åt för själva processen och inte resultatet.
Det var genom att klottra som tanken slog mig att alla har sina egna strategier för hur vi uppnår flow, ofta utan att vara medvetna om det. Jag upptäckte att när jag gjorde något annat direkt efter att ha klottrat, som att skriva eller dansa, var det lättare att hamna i ett djupt tillstånd av flow. Klottrandet blev en signal som talade om
min hjärna att det här var ett bra tillfälle att komma in i flow och även en bra teknik att ägna mig åt för att aktivera flow. Jag tänkte, att om vi kan sätta fingret på det som redan fungerar och lära oss av det, kanske vi kan komma på fler strategier för att aktivera flow och omfamna den bästa, mest uppfinningsrika versionen av oss själva.
Här är två exempel på mitt klotter.
Jag kom på ordet flowtrigger som en beskrivning av detta. Det står för allt vi kan göra för att hamna i flow när vi känner oss lite tröga eller omotiverade. Tänk på ordet trigga, motivera eller aktivera, som i uttrycket ”Wonder Twinkraften, aktivera!” från de tecknade serierna där superhjältetvillingarna slog ihop sina nävar för att aktivera sina speciella krafter.1 En flowtrigger är som ett magiskt verktyg eller en undergörande dryck som hjälper dig att aktivera din medfödda superförmåga till flow – och din inre superhjältes kraft, det vill säga ditt flowjag.
Flowtrigger är ett ord som får mig att le. Det låter piggt och roligt och har förmågan att genast aktivera flowtänket. När vi använder ett sådant ord får vi lättare kontakt med de uppsluppna delarna av oss själva, som nyfikenhet och lek. Vi slappnar av och slutar ta oss själva på så stort allvar, vilket skapar de perfekta förutsättningarna för flow.
Vilka är dina flowtriggers?
Du har säkert redan en massa tricks och knep som du använder för att komma loss och bli motiverad och inspirerad. När du vet vad som fungerar för dig får du mer flyt i livet. Här är några frågor som du kan använda för att hitta dina egna flowtriggers.
Kartlägg dina flowtriggers
Använd frågorna nedan för att komma på nya sätt att aktivera flow. Bocka för de strategier som fungerar bäst.
När är sannolikheten störst att du upplever flow?
Morgon
Eftermiddag
Kväll
Sen kväll
Beror på/inte säker
Gillar du att lyssna på musik när du ägnar dig åt dina flowaktiviteter?
Ja, särskilt hög och glad musik
Ja, särskilt mjuk och fridfull
Nej, jag föredrar att det är tyst
Det spelar ingen roll, jag påverkas inte särskilt mycket av ljud
Beror på/inte säker
Hur vill du ha ljuset när du ägnar dig åt flowaktiviteter?
Jag gillar när belysningen är dämpad, inte stark
Jag föredrar stark belysning
Solljus är trevligt, men inte nödvändigt
Jag måste få solljus, annars tappar jag all energi.
Det spelar ingen roll; jag påverkas inte särskilt mycket av ljus.
Beror på/inte säker
Vad är mest störande? Ordna alternativen från mest till minst:
Andra människor
Teknik
Mina egna tankar
Om jag måste leta efter saker
Fysiska symtom
Omgivningen
När du vill hålla kvar flowkänslan, vad fungerar bäst?
Stänga dörren eller gå till ett annat rum
Använda hörlurar
Använda teknik, till exempel timer eller stör ejskylt
Jag ignorerar alla störningsmoment
Jag behöver inte göra något särskilt, jag kan aktivera flow var och när som helst
Beror på situationen
När du har en tajt deadline, hur påverkar det dig?
Jag känner mig stressad
Jag känner mig inspirerad
Jag känner mig orolig och ur balans
Jag upplever mer flow
Jag upplever mindre flow
Beror på/inte säker
När du upplever det som om någon tävlar med dig, hur känns det?
Jag känner mig motiverad
Jag får lust att dra mig undan
Jag blir irriterad eller frustrerad
Jag känner en blandning av allt ovan
Beror på/inte säker
När du har ett problem att lösa, hur föredrar du att ta dig an det?
Jag arbetar bäst ensam
Jag arbetar bäst tillsammans med andra
Jag föredrar att börja ensam och sedan inkludera andra
Jag föredrar att börja arbeta med andra men jag vill avsluta själv
Beror på/inte säker
Hur arbetar du bäst?
Jag gillar att arbeta med ett stort projekt i taget
Jag gillar att hålla på med flera saker samtidigt
Jag kan göra både och, men föredrar att själv få välja vad jag gör och när jag gör det
Jag kan göra både och, men föredrar att låta någon annan hjälpa mig att prioritera
Beror på/inte säker
Energimässigt, vad fungerar bäst för dig?
Jag gillar att ha mycket att göra
Jag gillar lugn och ro omkring mig
Jag gillar en kombination av mycket energi och lugn
Beror på/inte säker
Brainstorma dina flowtriggers
Titta på svaren ovan. Var det något av dem som förvånade dig? Har du fått nya tips på hur du kan uppleva mer flow?
Här är fler frågor att fundera på:
Vilka enkla aktiviteter brukar fungera när du behöver lugna ner dig och fokusera?
Inom vilka områden av ditt liv behöver du sätta tydligare gränser?
Vad tyckte du om att göra som barn?
Hur lugnade du ner dig när du var liten?
Vad gjorde du för att få mer energi när du var liten?
Vad försvårar flow?
Vad kan du göra för att komma förbi de hindren?
Gör en lista över dina strategier. Här nedan kommer ännu fler idéer.
Triggerstrategi 1: Hitta din rytm
Även om flowtriggers är något högst individuellt finns det ändå faktorer vi har gemensamt och som kan vara värda att testa.
Den första vi måste förstå är att alla har en puls. Forskning visar att spädbarn ofta blir lugna när de hör en annan människas hjärtslag eller ljud som påminner dem om hur deras mammas hjärtslag lät när de var i livmodern.2 Det kan vara en av orsakerna till att musik är en så effektiv flowtrigger. Ju mer vi känner den där rytmen, desto lättare får vi kontakt med vår egen inre rytm. Takten på dina hjärtslag är en ständig sång under hela livet. Nu ska du få träffa en flowvän som har använt den här strategin för att få sitt företag att växa.
En berättelse om flow – tugga tuggummi
Under tiden jag skrev den här boken hade jag glädjen att få intervjua Erika Burling i Connecticut, som skapar och säljer makraméväskor i sitt eget företag. Erika har byggt upp verksamheten kring sin egen flowrytm, bland annat genom att lägga ut sitt arbete kvällen innan. Då kan hon lättare sätta igång direkt på morgonen, som är hennes idealiska flowtid.
När Erika, som beskriver sig själv som introvert, arbetar kreativt hemma är hon i sitt rätta element och kommer lätt in i sitt flow. Men när det gäller att sälja sina väskor på hantverksmässor hade Erika till en början svårt för det.
En dag lade hon märke till en annan hantverkare på mässsan. Den kvinnan rörde sig ledigt runt sitt marknadsstånd, pratade med kunder och visade dem sina produkter. Hon verkade alltid ha många besökare och hon sålde mycket.
Erika lade också märke till att hon alltid tuggade tuggummi.
Erika bestämde sig för att testa det. Hon stoppade in ett tuggummi i munnen och bestämde sig för att diskret tugga på det medan hon pratade med kunder. Till hennes förvåning fungerade det! Tuggummituggandet tycktes ha en avslappnande effekt på Erika och det hjälpte henne att komma in i en viss rytm när hon kommunicerade med sina kunder. ”När jag börjar tugga tuggummi kommer jag ur mitt eget huvud”, förklarade Erika. ”Åtta av tio gånger leder det till försäljning.” Det här är ett perfekt exempel på hur en flowtrigger fungerar. När Erika tuggar tuggummi kan hon lättare få kontakt med sin extroverta sida, en idé hon fick av sin hantverkarkollega.
Min flowberättelse – håll takten
Här är ett annat exempel på hur vi kan aktivera flow genom att komma in i en viss rytm. Min dotter Kaya och jag körde längs Kaliforniens kust. Kaya hade precis kommit in i tonåren och i stället för att prata ville hon hellre koppla av, titta ut genom fönstret och lyssna på sin favoritmusik. Men jag var lite uttråkad. Så i stället för att låta tankarna vandra och tänka på jobb och sakna den där tiden när hon var yngre och vi umgicks mer, bestämde jag mig för att hålla takten till låtarna som Kaya spelade från sina favoritlistor. Jag trummade mot ratten och ibland mot knät (vid trafikljus).
Jag kunde också röra pekfingret fram och tillbaka i takt med musiken. Under den tre timmar långa bilfärden fokuserade jag framför allt på att köra säkert och tryggt men jag höll också takten till Kayas favoritlåtar.
Det kanske låter enkelt, men det var många gånger mina tankar stack iväg och jag måste vända uppmärksamheten tillbaka mot musiken. Det kunde också vara så att trafiken fick mig att tänka på annat. Det var som en tre timmar lång meditation. Det mest häpnadsväckande med att vara fullt fokuserad på den musik min dotter älskade var att jag kände mig närmare henne än jag hade gjort om vi bara hade pratat om allt och ingenting.
Jag upplevde det lyckorus som uppstår när man är i flow.
Jag var så upprymd och lycklig att jag nästan skämde ut min tonårsdotter när jag skuttade in på bensinstationerna under våra pausstopp, full av dopamin och alla de där ”måbra” kemikalierna som kännetecknar flow. (Kaffetermosen hjälpte nog till också!)
Att kombinera två helt olika aktiviteter som gynnar varandra kan fungera som en flowtrigger, som den strategi Erika använde när hon tuggade tuggummi på hantverksmässan. Jag upplevde också fördelen med att kombinera två saker, när jag klottrade och samtidigt lyssnade på min professor på universitetet. Så var det också på flyget mot Nairobi, när jag skickade helande ljus till cockpit och samtidigt tog farväl av min man. Ibland räcker det med att lägga till en enkel extra aktivitet till det vi redan gör för att upplevelsen ska bli lagom utmanande för att flow ska uppstå.
Flowtips: Kombinera två till synes helt olika aktiviteter och se vad som händer. Det kanske gör det hela tillräckligt utmanande för att du ska känna det fokus och engagemang som är en förutsättning för flow.
Triggerstrategi 2: Skapa en flowvibb
En annan viktig strategi för att främja flow är konsekvens. Det handlar inte bara om att utföra vanan varje dag. Det kan också vara bra att vara konsekvent i förhållande till var, när och hur vi gör den.
Att ägna oss åt våra sysslor i ett visst rum, en ateljé eller ett kontor och att följa vissa rutiner, som att dämpa belysningen, tända ett levande ljus, spela viss typ av bakgrundsmusik eller ställa in termostaten på en viss temperatur, kan bli flowtriggers. Det gäller särskilt när vi gör dem regelbundet innan vi börjar med flowvanan. Självklart har inte alla lyxen som ett eget kontor eller en ateljé innebär, så ofta tvingas vi vara uppfinningsrika. Min vän Katie kom på en rolig flowtrigger. Så här berättar hon:
En berättelse om flow – bär en flowhatt
Författaren Katie Grant har en särskild hatt som hon har på sig när hon jobbar mot en deadline eller försöker komma in i flow under ett skrivprojekt. Hon använde den här strategin när hon var på en retreat med en av sina klienter. När hon har på sig sin hatt vet hennes klienter och de andra deltagarna att de inte ska avbryta henne.
Att göra något konkret, som att sätta på sig en hatt, har ännu en fördel. Det kan fungera som en flowtrigger, ett viktigt första steg i flowprocessen. När Katie sätter på sig skrivhatten blir det inte bara lättare att komma in i skrivflow, det hjälper henne också att kliva in i författarrollen. På det sättet har Katies hatt två syften, dels att sätta upp en tydlig gräns för andra som vet vad det innebär när hon har på sig den, dels som en flowtrigger som hjälper henne att omfamna sitt författarjag och lättare komma in flowet.
En extra bonus är att hatten talar till Katies lekfulla sida och hennes kärlek för att spela teater. Innan hon blev författare arbetade hon som skådespelare. Att sätta sin egen prägel på sitt sätt att skriva, genom att hedra de olika sidorna av sin personlighet, ökar chansen för att hon får uppleva flow.
En berättelse om flow – låt bakgrunden surra
Skyler, en tjugotvåårig poet med adhd, berättade att hon älskar att skriva poesi i en miljö med massor av störnings
Har det hänt att du har varit så uppslukad av något att du glömt tid och rum?
Kanske när du skapade något, dansade, skrev, promenerade i naturen eller bara kände dig fullständigt levande.
Det är det tillstånd som kallas flow.
Och om du vet hur härligt det är att vara i flow kanske du vill hitta tillbaka till den känslan oftare? Det är precis vad
Flow – vanan som förändrar allt hjälper dig att göra.
I sin bok visar Laurie E. Smith hur flow inte behöver vara något som bara uppstår av en slump då och då. Med stöd i flowforskning, personliga berättelser och praktiska verktyg visar hon hur du steg för steg kan träna upp din förmåga att skapa mer flow i vardagen – och därmed mer glädje, kreativitet, närvaro och inre riktning.
Flow handlar inte om att pressa fram förändring. Det handlar om att tänka på nya sätt, släppa kampen och börja följa det som ger dig energi. Laurie guidar dig tillbaka till den del av dig som intuitivt vet vad som får dig att må bra.
När flow börjar bli en vana för dig kan stress minska, skaparkraften vakna och livet kännas lättare och mer levande. Och kanske öppnar du också dörren till fler synkroniciteter och vardagliga mirakel.
Flow – vanan som förändrar allt är en inspirerande och praktisk handbok för dig som längtar efter mer glädje, lätthet och mening i vardagen.
