Fågeln som tagit hela världen till byn

Grundarna till Granö Beckasin har alltid haft hållbarhet i fokus. Det som startade som en aktion för att rädda en skola har vuxit, ändrat form och har fått en hel bygd att blomstra. Dessutom är byn nu ett besöksmål för människor från hela världen. – Ibland får vi trösta ledsna gäster som inte vill åka härifrån, säger Annika Rydman, vd.

TEXT: JOHANNA LINDQVIST FOTO: BEA HOLMBERG, CHRISTOPHER STORM

”Ibland får vi trösta ledsna gäster som inte vill åka härifrån”

Det började för 17 år sedan med en nedläggningshotad skola i byn Granö. Ett antal föräldrar tyckte det var en synnerligen korkad idé och bildade en arbetsgrupp som tog fram en ekonomisk plan tillsammans med skolans personal och säkrade skolans överlevnad. En tanke föddes om att fortsätta engagemanget och på så sätt utveckla bygden och skapa förutsättningar för att människor skulle vilja bo kvar.

Tack vare en engagerad lokalbefolkning är nu Granö Beckasin ett besöksmål som lockar gäster från hela världen. Här är natur och upplevelser i centrum.

– Vi kände att vi var tvungna att hitta på något. I mitt dåvarande jobb som journalist skrev jag mycket om turism och alla sa att det var en växande bransch. Vi var en grupp vänner – en syvare, en elektriker och en företagare bland annat. Vad visste vi om turism? Det är vackert här, men vackert är det ju lite överallt, säger Annika Rydman, vd för Granö Beckasin.

Studieresor och en omvärldsanalys gjordes. Gruppen kom fram till att de ville satsa på att bygga ett besöksmål som skulle få växa organiskt och hållbart, ett begrepp som det knappast pratades om då, och samtidigt skapa ett nav för entreprenörskap i bygden. Granöbornas livsstil blev en affärsidé.

– Vi har alltid velat skapa tillväxt, men inte på bekostnad av natur, djur och människor som bor här. Vi finns här för att bygga vårt samhälle, säger Annika.

Den första idén som föddes var att locka besökare genom ett museum och utställningsföremål fanns det gott om – i en speciell nisch. I grannbyn bodde Jan-Erik Sjöblom, en erkänt skicklig konservator. Han hade bestämt att hans samling skulle tillfalla kommunen när han gick bort.

– Vi fick idén om att bygga ett fågelmuseum för hans över tusen objekt, och det tyckte han var en bra idé. Kommunfullmäktige sa ja och vi drog igång planeringen.

Tyvärr kom den internationella bankkraschen 2008–2009 emellan och de stora investeringsplanerna fick vänta. Istället började gruppen i det lilla med att 2010 överta byns gamla camping. Sedan dess har verksamheten vuxit stadigt.

Besöksmålet har byggt ett eko-hotell, sex fågelnästen – hotellrum uppe bland träden, renoverat stugor, byggt restaurang och köpt in en fastighet med konferensmöjligheter. Ihop med egna guider och andra företagare från bygden erbjuds upplevelser som hundspannsoch flottfärder, norrskensskådning och väldigt mycket mer.

Samarbeten med lokala bagerier, hantverkare och andra företagare är också en medveten strategi för att gynna det lokala.

Flotturer, ridning, hundspann, ekologisk och närproducerad mat och framför allt avkoppling. Det är några av Granö Beckasins framgångsfaktorer.

För att kunna utveckla sitt entreprenörskap har initiativtagarna från start tagit hjälp av Jan Wejdmark, entreprenör från byn men boende i Stockholm. Med hans ekonomiska stöd, ständiga tro på idén och satsningar på att nå ut internationellt kan företaget fortsätta utvecklas.

– Vi har kunnat växa varje år tack vare att vi har en stark och dedikerad majoritetsägare. Vi vill vara äkta och har aldrig låtsats vara något vi inte är. Därför har vi lyckats bygga en mötesplats som lockar människor från hela världen, säger Annika.

Personalen på Granö Beckasin består av 14 anställda. Ett gäng specialare, som Annika kallar dem och sig själv.

– Jag har velat bygga ett team med människor i olika åldrar, med olika bakgrund och från olika länder. Har någon potential så ska den få växa.

Hållbart och organiskt – precis som besöksmålet själv.

Efter kulturhuvudstadsåret i Umeå 2014 köptes det kända glashuset in, vilket då stod på Rådhustorget, och flyttades till Granö. Nu står företaget inför en liknande utveckling. Granö Beckasin har köpt en stor paviljong, Nabben, som tidigare använts vid den världsomspännande kappseglingstävlingen Volvo Ocean Race. Nu återbrukas den och flyttas till byn.

Annika Rydman är vd och en av de bybor som grundade Granö Beckasin.

– Vi kan inte ta emot fler gäster då vi har ett begränsat antal boenden och framför allt för få restaurangplatser. Därför ska Nabben bland annat rymma en reception, en större restaurang, konferensutrymmen och umgängesytor. Just nu väntar vi bara på att bygglovet ska vinna laga kraft. På lång sikt kommer även fler boenden att byggas.

Ända sedan start har grundarna drivits av tanken att allt går att göra – det tar bara lite olika lång tid. Och Granö Beckasin är ett långsiktigt projekt.

– Vi visste redan från början att det här skulle ta en generation att bygga upp. Vi har en tro på att det går och har därför kunnat behålla vårt engagemang. Och så har vi så kul under tiden. Vi är för utveckling och förändring och då är det lätt att hålla lågan brinnande. När man jobbar med något som kommer från ens hjärta är det svårt att sluta.

”När man jobbar med något som kommer från ens hjärta är det svårt att sluta.”