MERSCH 1914-1919 by Serge Kugener

ENDLECH

FRIDDEn ?

1 914 - 1 91 9

H IC R K T L E W . 1 N E D N MIERSCH A

[1915 / Die Udinger Brücke (= Eischbrücke) mit der Schildwache]

Index Mitwirkende an dieser Ausgabe:

Zeittafel 1914-1919

Texte: GEIPA - Pascal GEISEN EK - Ern KOHN GP - Guy PAULY JMS - Jean-Marie SINNER LIW - Lis WEBER

Die Ursachen des Ersten Weltkrieges, des Grossen Krieges (1914-1918)

Der Kriegsverlauf 1914-1918

Der Krieg nach dem Krieg. Eine Bilanz? Endlich Frieden?

Die Weimarer Republik 1

Der Friedensvertrag von Versailles (1919): Der Friede der Sieger

1914: Deutscher Durschmarsch

1914-1918: Mersch wird besetzt

August 1914: Schreckliche Drohungen an die Bevölkerung durch die einmarschierenden kaiserlichen Truppen

Notlandung auf dem «Béisenerbierg» in Reckingen

Jos. Henckels

Die Merscher Kirmes in den Kriegsjahren 1914-1918

Mersch im Bombenkrieg

Deutsche und Amerikaner in Mersch

1918: Freedom The Americans are coming

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Amerikanisches Küchenpersonal

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Walter Charles KENTZEL

120

Jean-Baptiste BENTZ

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Joseph ARLé

124

Perry DAUBENFELD

130

Amerikanische Einquartierungen während 228 Tagen

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Luxemburger Legionäre

Fotos: Nico LUCAS Lektorat: Jhemp RECKINGER Jeannot HANSEN Bildnachweis: Archives Mierscher Geschichtsfrënn Archives de la Commune de Mersch Archives Nationales Luxembourg MNHM - Musée National d’Histoire Militaire - Diekirch eLuxemburgensia.lu National Archive (NARA) - USA Library of Congress - USA Archives Signal Corps - USA Archiv Serge KUGENER Archiv Nico LUCAS Archiv Guy PAULY Archiv Fausto GARDINI Sammlung Lex ELCHEROTH Titelseite: Welcome Arch / 08.01.1919 (Foto: Edward STEICHEN) Rückseite: Luxemburg im Kriege 1914-1918 Ernest FABER, Mersch Layout: © LEZARTS November 2018 Gedruckt auf 100% Recylingpapier

Diese Broschüre wurde mit der Unterstützung der Gemeinde MERSCH realisiert.

Miersch an den 1. Weltkrich

Zeittafel 1914-1919 Texte: GEIPA

Von Sarajevo bis Versailles: Wichtige Daten und Ereignisse des Ersten Weltkrieges Wir konzentrieren uns hauptsächlich auf die Ereignisse an der West-Front. 1914 : Von Sarajevo bis zur Marne : der Selbstmord Europas Bündnisse und Blankoschecks : Von der “Juli-Krise” zum “Weltenbrand” 28. Juni 1914: Der österreichisch-ungarische Thronfolger Franz Ferdinand und seine Frau Sophie Chotek werden in der bosnischen Hauptstadt Sarajevo von dem neunzehnjährigen serbischen Nationalisten Gavrilo Princip im Auftrag der Geheimorganisation "Schwarze Hand" erschossen. 5./6. Juli 1914: Deutschland stellt Österreich-Ungarn einen "Blankoscheck" aus, indem sie der Habsburger Monarchie Bündnistreue und Unterstützung für eine militärische Aktion auf dem Balkan und in Serbien zusichern. 23. Juli 1914: Österreich-Ungarn stellt Serbien ein 48- stündiges Ultimatum mit weitreichenden Forderungen: Die österreichischen Behörden wollen in die Ermittlungen gegen die Hintermänner des Attentats einbezogen werden. 25. Juli 1914: Serbien kommt Österreich-Ungarn entgegen und akzeptiert die Bedingungen des Ultimatums, sofern sie nicht seine Souveränität einschränken. Wien reicht das nicht aus und Österreich-Ungarn bricht die diplomatischen Beziehungen zu Serbien ab. Es kommt zur Mobilmachung der serbischen Armee. Der russische Kronrat beschlieβt die Unterstützung Serbiens. Es versagen alle diplomatischen Bemühungen um einen Konﬂikt zu vermeiden. 28. Juli 1914: Wien gibt der serbischen Regierung die Schuld an dem Mord des Thronfolgers und erklärt Serbien am 28. Juli 1914 den Krieg. Es gelingt nicht den Krieg lokal zu begrenzen, obwohl der 4

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Konflikt im Grunde eine östereichisch-serbische Angelegenheit ist. Nach der Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien kommt es zu einer fatalen Kettenreaktion der Bündnissysteme. Von Ende Juni 1914 bis Anfang August dauert es gerade einmal knapp sechs Wochen um die Welt in einen Groβen Krieg zu stürzen. Alle Staaten in Europa mobilisieren ihre Truppen. 30. Juli 1914: Russland hat Serbien die Unterstützung zugesichert und beginnt mit der Generalmobilmachung. 31. Juli 1914: Der französische Sozialdemokrat und Pazifist Jean Jaurès wird in Paris ermordet. Generalmobilisierung in Ö.-U. und Belgien. Das Deutsche Reich verkündet am 31. Juli den „Zustand der drohenden Kriegsgefahr” und fordert Russland auf, die Mobilmachung seiner Armee zu stoppen. Da dies nicht geschieht, erklärt Deutschland dem Zarenreich Russland am folgenden Tag am 1. August den Krieg. Frankreich signalisiert, seinen Bündnispflichten gegenüber Russland nachzukommen. Am 1. August 1914: Deutschland erklärt Russland den Krieg. Allgemeine Mobilmachung in Frankreich und Deutschland. Italien erklärt seine Neutralität. Bei Kriegsausbruch “schwört” Wilhelm II.: “Vor Gott und der Geschichte ist mein Gewissen rein. Ich habe den Krieg nicht gewollt:” 2. August 1914: Einmarsch deutscher Truppen in das neutrale Luxemburg. Deutschland richtet ein Ultimatum an Belgien mit der Forderung nach freiem Durchmarsch. Deutsch-Türkischer Bündnisvertrag. Mobilmachung der englischen Flotte. 3. August 1914: Das Deutsche Reich erklärt Frankreich und dem neutralen Belgien den Krieg. Die Oberste Heeresleitung (OHL) sieht einen Vorstoß der deutschen Truppen über Belgien und Luxemburg nach Frankreich vor. Jetzt tritt der "Schlieffen-Plan" in Kraft, der auch den Überfall auf die

neutralen Länder/Staaten Luxemburg und Belgien vorsieht. Der deutsche Generalstab geht davon aus, dass es einige Zeit dauern wird, bis Russland kampfbereit ist. Deswegen soll Frankreich in einem schnellen Feldzug “Blitzkrieg” besiegt werden.

5/6 August 1914: Die k. & k. Habsburgermonarchie Österreich-Ungarn erklärt dem Zarenreich Russland den Krieg. 6. August 1914: Serbien erklärt dem Deutschen Reich den Krieg. Die belgische Stadt Lüttich/Liège ergibt sich den Deutschen.

2- 4. August 1914: Deutsche Truppen marschieren in das neutrale Luxemburg und Belgien ein, um Frankreich auf einer breiteren Fläche angreifen zu können. Großbritannien tritt als Schutzmacht Belgiens in den Krieg ein. Damit ist der “Groβe Krieg” ausgebrochen.

7. August 1914: Die ersten britischen Truppen gehen in Frankreich an Land.

4. August 1914: Der Überfall auf das neutrale Luxemburg und das neutrale Belgien begründet den Kriegseintritt Großbritanniens an der Seite von Frankreich und Russland. Reichskanzler Theobald von Bethmann Hollweg gibt am 4. August 1914 vor dem Reichstag eine Erklärung zum unberechtigten Einmarsch in die neutralen Länder Luxemburg und Belgien ab: „Meine Herren, wir sind jetzt in der Not(wehr); und Not kennt kein Gebot! Unsere Truppen haben Luxemburg besetzt, vielleicht schon belgisches Gebiet betreten. Meine Herren, das widerspricht den Geboten des Völkerrechts. (…) (Wir waren) gezwungen, uns über den berechtigten Protest der luxemburgischen und der belgischen Regierung hinwegzusetzen. Das Unrecht - ich spreche oﬀen - das Unrecht, das wir damit tun, werden wir wieder gutzumachen suchen, sobald unser militärisches Ziel erreicht ist. (…).” Mit dieser Rechtfertigung wird der sogenannte Schlieﬀen-Plan umgesetzt, der bereits 1905 erdacht worden ist. Dieser Plan sieht vor, im Westen durch das neutrale Belgien zu marschieren, um dann von Norden kommend auf Paris vorzurücken, wo die französische Armee schnellstmöglich geschlagen werden soll. Danach - so die Planung des Generalstabs - soll an der Ostfront gegen die Truppen Russlands vorgegangen werden.

[1914 / Luxemburg liegt am Boden]

9. August 1914: Gründung der Luxemburger Sektion des Roten Kreuzes. 11. August 1914: Frankreich erklärt ÖsterreichUngarn den Krieg. Montenegro erklärt Deutschland den Krieg. Miersch an den 1. Weltkrich

13. August 1914: Groβbritannien erklärt Österreich-Ungarn den Krieg. August 1914: Frankreich reagiert mit einer Gegenoﬀensive auf Elsass-Lothringen. In der zehn Tage dauernden Grenzschlacht werden auf beiden Seiten 200.000 Soldaten getötet oder verwundet. August 1914: Etwa 3000 Luxemburger Freiwillige melden sich in die französische Fremdenlegion, darunter François Faber, Sieger der Tour de France in 1909. 20. August 1914: Deutsche Truppen Truppen besetzen Brüssel. 25. bis 28. August: Zerstörung der belgischen Stadt Löwen/Louvain durch deutsche Truppen. Die Festung Namür wird von den Deutschen eingenommen. 29. August 1914: Erste Bombardierung von Paris durch deutsche Flugzeuge. 26. bis 30. August: Sieg der deutschen Truppen über die russischen Truppen in der Schlacht bei Tannenberg/Ostpreußen. 6.-28. September 1914: Kaiser Wilhelm II. verweilt im Hauptquartier in Luxemburg. 6.-12. September 1914: Die 1. Marne-Schlacht beginnt. Die deutschen Truppen erreichen die Marne und (stehen kurz vor) bedrohen Paris. Frankreich mobilisiert alle Reserven und läβt seine Soldaten zum Teil mit dem Taxi an die Front bringen “les taxis de la Marne”. Die Franzosen können den deutschen Vormarsch stoppen. 12. September 1914: Frankreich “feiert” das "Wunder an der Marne": die Schlacht endet mit einem Rückzug der Deutschen. Scheitern des Schlieﬀen-Plans zur schnellen „Niederwerfung “Frankreichs. Aus einem Bewegungskrieg (une guerre de mouvement) wird ein erbitterter Stellungskrieg (une guerre de position), ein Krieg in den Schützengräben (une guerre dans les/de tranchées) und ein langer Zermürbungskrieg (une guerre d’usure et à outrance). Mitte September 1914: Beginn der britischen Seeblockade gegen Deutschland. 18. bis 20. September 1914: Beschieβung der Kathedrale von Reims durch deutsche Artillerie. 6

Miersch an den 1. Weltkrich

5. Oktober 1914: Erstes Flugzeugduell des Krieges bei Reims. Ein deutscher Zweisitzer wird durch Maschinengewehrschüsse von den Franzosen abgeschossen. 16. Oktober 1914: Die belgischen Truppen widersetzen sich den deutschen Truppen in der Schlacht an der Yser. Beginn der 1. FlandernSchlacht. 19. Oktober 1914: Die erste Schlacht von Ypern/Ypres beginnt. 29. Oktober 1914: Das Osmanische Reich tritt auf deutscher Seite in den Ersten Weltkrieg ein. September - November 1914: Nach den Schlachten an der Marne, an der Yser und vor Ypern wird die deutsche Offensive im Westen gestoppt. Die gesamte Westfront geht zum Stellungskrieg über. Mitte November stabilisiert sich die Frontlinie und zieht sich auf 700 km von der Küste des Ärmelkanals bis zur Schweiz hin. Am 1. November 1914: Hindenburg und Ludendorff erhalten den Oberbefehl über die Ostfront. 2. bis 5. November 1914: Das Osmanische Reich erklärt den Ländern der Entente den Krieg. Russland, Großbritannien und Frankreich erklären dem Osmanischen Reich den Krieg. November 1914: Die britische Admiralität erklärt die gesamte Nordsee zum Kriegsgebiet, darauf folgt eine englische Seeblockade. Diese soll das Deutsche Kaiserreich kurz- oder langfristig in die Knie zwingen. Die Seeblockade führt im Laufe des Krieges im Deutschen Reich und auch in Luxemburg zu bedrohlichem Rohstoffmangel und zu Lebensmittelknappheit. 14. November 1914: Ausrufung des Heiligen Krieges (Dschihad/Jihad) gegen die Triple Entente (Frankreich, Groβbritannien, Russland) durch das Osmanische Reich. 16. November 1914: Papst Benedikt XV. (Patenonkel von Groβherzog Jean) erläßt eine »Friedensenzyklika« und spricht vom Sebstmord Europas. 8. -10. Dezember 1914: Beginn der 1. ChampagneSchlacht, bis 17.03.1915 “Winterschlacht in der Champagne”. Die französische Offensive in der

Champagne scheitert, den Franzosen gelingt kein Durchbruch. 20. Dezember 1914: Türkische Truppen rücken bis zum Suezkanal vor. 21.12. 1914. Britische Truppen erobern Basra (Bassorah) im heutigen Irak. 24/25 Dezember 1914: Waffenruhe an Weihnachten. Die gegnerischen Soldaten verbrüdern sich an der Westfront. 1915: In den Schützengräben von Artois, der Champagne und von anderswo… 19. Januar 1915: Erstes Bombardement von Zivilbevölkerungen in Groβbritannien durch ein deutsches Luftfahrtschiff/Zeppelin. 25. Januar 1915: Einführung von Brotmarken in Deutschland - Beginn der Rationierung von Lebensmitteln. 4. Februar 1915: Deutschland erklärt die Nordsee um die Britischen Inseln zur Kriegszone. Der UBoot-Krieg beginnt. 16. Februar 1915: Mit der Winterschlacht in der Champagne beginnt eine bis zum Oktober andauernde Folge von Materialschlachten, in deren Verlauf alle Durchbruchsversuche auf beiden Seiten scheitern. 22. Februar 1915: Teilweise Zerstörung der Stadt Reims durch einen deutschen Bombenangriff. Deutschland eröffnet den massiven/uneingeschränkten U-Boot- Krieg.

[1915 / Butterkarte]

11. April 1915: Erste Brotkarten in Mersch. Am 1. März 1915: Englische Generalblockade /blocus général gegen Deutschland. Darunter leidet aber auch die Bevölkerung im G.-H. Luxemburg. 22. März 1915: Paris wird durch einen Zeppelin bombardiert. April 1915: Türkisches Massaker an den christlischen Armeniern. Zwangsverschleppung und Deportation der Armenier, Beginn des Völkermordes/Genozids an den Armeniern. 5. April 1915: Französische Oﬀensive im Osten (an der Meuse & Moselle).

18. April 1915: Der französische Flugzeugpilot Roland Garros wird abgeschossen und gerät für 3 Jahre in deutsche Kriegsgefangenschaft, danach gerät ihm nach mehreren Versuchen die Flucht. 22. April 1915: Erstmaliger Einsatz von Giftgas in der 2. Ypern-Schlacht durch die deutsche Armee, daher spricht man von Ypérite (Senfgas). 26. April 1915: Konferenz in London. Die Ententeländer versprechen den Italienern Landgewinn im Tirol falls sie auf Seite der Alliierten in den Krieg eintreten. Miersch an den 1. Weltkrich

7. Mai 1915: Die Versenkung des britischen Passagierschiﬀes/dampfers „Lusitania“ durch das deutsche U-Boot U-20 führt zu Spannungen mit den USA. Weil dabei aber amerikanische 139 Staatsbürger sterben, gibt es am 13. Mai 1915 einen energischen Protest der amerikanischen Regierung gegen den deutschen U-Boot-Krieg. Deutschland schränkt den U-Boot-Krieg wieder ein. 23. Mai 1915: Kriegserklärung Italiens an Österreich-Ungarn. Der einstige Dreibundpartner Italien hat sich bei Kriegsbeginn zunächst für neutral erklärt. Am 1. Juni 1915 erhalten die Franzosen eine neue Uniform “bleu horizon” und Stahlhelme. 19. Juni 1915: Artoisschlacht. Sieg der Alliierten bei Arras.

Am 1. Januar 1916: Gründung der deutsch-revolutionären “Gruppe Internationale” durch Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg. Anfänge des Spartakusbundes. Februar 1916: Lebensmittelkarten- und rationierungen in Luxemburg (für Butter, Fleisch, Speck, Mehl, Kartoﬀel usw.) Preisdekrete und Teuerungszulagen für Teile der Bevölkerung. 21. Februar 1916: Beginn der Schlacht von Verdun, “die Hölle von Verdun”. (21. Februar bis Mitte Juli und 24. Oktober bis 16. Dezember), erstmalige Ausgabe des neu entwickelten “Stahlhelms” an deutsche Truppenteile. 25. Februar 1916: General Pétain übernimmt die militärische Leitung über die französischen Verbände des gesamten Sektors von Verdun. Deutsche Truppen erobern das Fort Douaumont.

23. Juni 1915: Beginn der Isonzo-Schlachten in den Alpen und damit des Gebirgskrieges an der italienisch-österreichischen Front. General Pétain übernimmt die Leitung der 2. Französischen Armee. Am 1. Juli 1915: Alliierter Angriff an der Somme. 5. August 1915: Die Gegend um Verdun kommt unter die Leitung von General Joffre. Am 2. Dezember 1915 wird General Joffre offizieller Oberbefehlshaber der französischen Armeen. 19. August 1915: Das deutsche U-Boot U-27 versenkt den Passagierdampfer Arabic auf dem auch amerikanische Passagiere waren. Die USA drohen am 18. September 1915 in den Krieg einzuschreiten, daher schränkt Deutschland den U-Boot-Krieg wieder ein. 25. September 1915: Beginn der französischen Offensive in der Champagne (Herbstschlacht in der Champagne) 15. bis 20. Oktober 1915: Erste Lebensmittelunruhen in Deutschland. 1916: Das Jahr von Verdun und von der Somme 8

Miersch an den 1. Weltkrich

[1916 / Städtische-Lebensmittel-Abgabe Luxemburg]

26. Februar 1916: Entstehung der “Voie Sacrée” zur Proviantversorgung der französischen Truppen zwischen Bar-le-Duc und Verdun. Februar-Juni 1916: 9. April 1916: Groβangriff der deutschen Truppen auf beiden Seiten der Meuse. 15. Mai 1916: Die Deutschen erobern die “Crête du Mort-Homme” bei Verdun. 7. Juni 1916: Die Deutschen erobern das “Fort de Vaux” bei Verdun. Trotz enormen Materialaufwands, einer Kriegsführung im Industriellen Zeitalter gelingt dem deutschen Heer bei Verdun kein Durchbruch. 24. März 1916: Ein deutsches U-Boot versenkt ohne Vorwarnung den britischen Dampfer “Sussex” im Ärmelkanal. Nach amerikanischen Protesten vorübergehende Einstellung des deutschen U-Boot-Krieges. 16. Mai 1916: Sykes-Picot Abkommen (accords Sykes-Picot) zwischen Groβbritannien und Frankreich, zwecks Aufteilung des Nahen Ostens zwischen beiden Groβmächten nach dem Krieg. Ein groβes vereintes arabisches Königreich wird nie entstehen, obwohl die Engländer es versprochen haben. 22. Mai 1916: Die Reichsregierung errichtet ein Kriegsernährungsamt zur Sicherstellung der Lebensmittelversorgung. 27. Mai 1916: Rede des amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson für einen “Frieden ohne Sieger und Besiegte”. 5. Juni 1916: Tod von Lord Kitchener, dem britischen Kriegsminister. Beginn des arabischen Aufstandes gegen die türkische Herrschaft: der englische Offizier T.E. Lawrence «von Arabien» führt einen Teil der arabischen Truppen gegen die Türken. Juli 1916: Mit einer britischen Großoffensive beginnt die Schlacht an der Somme, die bis zum 25. November dauert. (1. Juli bis 25. November 1916). Sie fordert die meisten Opfer (1,2 Millionen Tote, Verletzte und Vermisste). 27./28. August 1916: Italien erklärt Deutschland den Krieg.

29. August 1916: Paul von Hindenburg löst Falkenhayn ab und wird zum Chef des Generalstabs des Feldheeres ernannt, Erich Ludendorff wird Erster Generalquartiermeister (3. OHL). 4. September 1916: Französische Offensive an der Somme. 15. September 1916: Erster Einsatz von Panzern/Tanks durch die englische Armee an der Somme. 30. September 1916: Die Oberste Heeresleitung setzt das "Hindenburg-Programm" in Kraft: Steigerung der Rüstungsproduktion, die Munitionsproduktion soll verdoppelt, die von Geschützen und Maschinengewehren verdreifacht werden. 24. Oktober 1916: Die Franzosen nehmen das “Fort Douaumont” bei Verdun wieder ein. Am 2. November 1916 nehmen sie das “Fort de Vaux” bei Verdun wieder ein. 21. November 1916: Tod des Kaisers Franz-Joseph von Österreich-Ungarn nach fast 68 Jahren Regierungszeit. Auf dem Thron folgen ihm sein Neffe Kaiser Karl I. von Habsburg-Lothringen und Kaiserin Zita, geborene Prinzessin von Bourbon-Parma. Sie ist die Schwester von Prinz Felix von BourbonParma dem zukünftigen Ehegatten von Groβherzogin Charlotte von Luxemburg, dem Vater von Groβherzog Jean und dem Groβvater von Groβherzog Henri. (Lang lang ist’s her und dennoch nicht). 12. Dezember 1916: Der Mittelmächte (Deutschland und Österreich-Ungarn) unterbreiten dem amerikanischen Präsidenten und den Alliierten ein Friedensangebot. 18. Dezember 1916: Aufforderung des US-Präsidenten an die kriegsführenden Mächte, ihre Friedensbedingungen und Forderungen offen zu erörtern. 30. Dezember 1916: Die Alliierten weisen die deutsche Friedensinitiative zurück. Mitte Dezember 1916: Frankreich entscheidet die Schlacht von Verdun für sich. Französische Truppen besetzen erneut das völlig zerstörte Fort Douaumont. 31. Dezember 1916: In Russland wird Rasputin durch Prinz Youssoupov und dem Groβherzog Dimitri ermordet. Miersch an den 1. Weltkrich

Winter 1916/17: Hungersnot in Deutschland aber auch in Luxemburg: „Kohl“- oder „Steckrübenwinter. Es folgen öﬀentliche Proteste im deutschen “Steckrübenwinter”. 1917: Die Ankunft der Amerikaner. Anfang Januar bis April 1917: Lebensmittelunruhen, Streiks und Demonstrationen in vielen Städten Deutschlands. 9. Januar 1917: Kaiser Wilhelm II. gibt Order, den uneingeschränkten U-Boot-Krieg wieder aufzunehmen. Am 1. Februar 1917 erklärt das Deutsche Reich den totalen uneingeschränkten U-BootKrieg. 22. Januar 1917: Der amerikanische Präsident Wilson plädiert für einen Frieden ohne Sieger; “einen Frieden ohne Sieg” und für ein Selbstbestimmungsrecht der Völker. 3. Februar 1917: Auf Vorschlag des amerikanischen Präsidenten und mit Zustimmung des amerikanischen Kongresses brechen die Vereinigten Staaten von Amerika, die USA, die diplomatischen Beziehungen zu Deutschland ab. 13. Februar 1917: Die Spionin Mata Hari wird in Paris festgenommen. Sie wird am 15.10.1917 im Fort de Vincennes erschossen. 23. Februar 1917: Beginn der Aufstände in Petrograd (Sankt Petersburg). Die russische Revolution ist im Anmarsch. 24. Februar 1917: Sieg der Alliierten auf der Ancre (Somme). Die Deutschen treten den Rückzug vor den britischen Truppen an. 8. bis 12. März1917: Februarrevolution in Russland. Beginn der russischen Revolution in Petrograd. Ausbruch der russischen Februarrevolution nach julianischem Kalender. 15. März 1917: Zar Nikolaus II. Romanov dankt ab. Bildung einer Provisorischen Regierung unter Kerenski, diese möchte den Krieg auf Seiten der Entente weiterführen. 16. März 1917: An der französischen Westfront ziehen sich die Deutschen in die “Siegfriedstellung” zurück. 10

Miersch an den 1. Weltkrich

19 März 1917: Die Versenkung der “Vigilentia” durch ein deutsches U-Boot ist der letzte Anlass für die USA in den Krieg einzutreten. 2. April bis Ende Mai 1917: Englisch-französische Frühjahrsoﬀensiven im Artois, in der Champagne und Arras, die nach anfänglichen Geländegewinnen scheitern. 3. April 1917: Lenin, der Leiter der russischen Bolschewisten (Kommunisten), kehrt mit Hilfe der Deutschen aus seinem Schweizer Exil nach Russland zurück. Kurz darauf stellt Lenin seine “Aprilthesen” vor. 9. April 1917: Angriﬀ britischer Truppen mit Panzern bei Arras. 6. April 1917: Nach der Wiederaufnahme des uneingeschränkten U- Boot-Krieges erklären die USA Deutschland den Krieg . Mitte April 1917: Die Versorgung der Bevölkerung mit Lebensmitteln ist auf dem Tiefpunkt, “Hun-

eine Pressezensur und löst die Demonstrationen gewaltsam auf. Anfang Juli 1917: Die ersten amerikanischen Truppen treffen in Frankreich ein. Beginn der erfolglosen Kerenski-Offensive der Provisorischen Russischen Regierung. 4. Juli 1917: In einer Rede auf dem Friedhof von Picpus in Paris ruft Colonel Charles E. Stanton: «La Fayette nous voilà!» 19. Juli 1917: „Friedensresolution“ des Deutschen Reichstags. Am 1. August 1917: Fiedensnote des Papstes Benedikt XV. (dem Patenonkel von Groβherzog Jean). 20. bis 26. August 1917: Beginn der 2. Schlacht von Verdun. Pétains Offensive führt zur Zurück eroberung der Höhe “Le Mort Homme”/ “Toter Mann”.

gerstreiks” in Berlin, Leipzig, und anderen deutschen Groβstädten gegen die Verschlechterung der Lebensmittelversorgung. Die Proteste werden zunehmend politisch. 17. April 1917: Beginn der 3. Champagne-Schlacht und der Nivelle-Oﬀensive am “Chemin des Dames”. Diese sehr mörderische Oﬀensive führt zu Meutereien in der französischen Armee die blutig unterdrückt werden. 629 Soldaten werden zum Tod verurteilt und 50 davon werden zwischen April und Juni hingerichtet. 29. April 1917: General Pétain wird oberster Oberbefehlshaber (chef d’état-major général) der französischen Armeen. 18. Mai 1917: In den USA beginnt die Wehrerfassung aller Männer zwischen 21und 30 Jahren. 19. Mai 1917: General Pershing übernimmt die Führung des amerikanischen Expeditionskorps/ Expeditionstruppen. 30. Mai - 6. Juni 1917: Erster Massenstreik in Luxemburg aus Protest gegen den Verfall der Kaufkraft und für die Anerkennung der Gewerkschaften. Die deutsche Armeeführung verhängt

22. -23. Oktober 1917: Beginn einer französischen Entlastungsoﬀensive am Chemin des Dames. Der französischen Armee gelingt es den ganzen «Chemin des Dames» zurückzuerobern. 24. Oktober 1917: Erfolgreiche Oﬀensive deutscher und österreichisch-ungarischer Truppen in Oberitalien bis zur Piave (12. und letzte IsonzoSchlacht). Rückzug der italienischen Armee in Caporetto. 2. November 1917: In der Balfour-Deklaration (declaration Balfour) an Lord Rothschild erklärt sich Groβbritannien bereit, eine “nationale Heimstätte” des jüdischen Volkes in Palästina zu errichten. 6. November 1917: Bolschewistische Oktoberrevolution in Russland. In der Nacht vom 6. auf den 7. November übernehmen Lenin und die Bolschewisten in Russland durch einen Staatsstreich die Macht. (25. Oktober nach altem julianischen Kalender) 8. November 1917: “Dekret über den Frieden”, internationaler Appell des russischen Kongresses der Arbeiter- und Soldatenräte zur Aufnahme von Friedensgesprächen, für “einen demokratischen Frieden ohne Annexionen und Kontributionen”. Miersch an den 1. Weltkrich

und den Mittelmächten über einen Separatfrieden in Brest-Litowsk. In Folge der bolschewistischen Revolution ist Russland bereit, einen einseitigen/separaten Waﬀenstillstand mit Deutschland zu unterschreiben. 1918: Dem Sieg entgegen 8. Januar 1918: US-Präsident Wilson legt einen 14Punkte-Plan als Grundlage für Friedensverhandlungen vor. Er stellt Bedingungen für den Frieden auf Basis des Völkerrechts. (sur base du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes). 24. Januar 1918: Die bolschewistische Regierung in Russland lehnt die deutschen Friedensbedingungen ab. Die Mittelmächte lehnen Wilsons Vierzehn-Punkte- Programm ab.

[Präsident CLEMENCEAU]

20. November 1917: britische Oﬀensive bei Cambrai, Panzer/Tankschlacht von Cambrai. 27. November 1917: Georges Clemenceau “le Tigre” wird “président du Conseil” in Frankreich. «Ma politique étrangère et ma politique intérieure, c’est tout un. Politique intérieure: Je fais la guerre. Politique extérieure: Je fais toujours la guerre. La Russie nous trahit, je continue de faire la guerre et je (la) continuerai jusqu’au dernier quart d’heure. Faire la guerre jusqu’à la victoire ﬁnale». 15./16. Dezember - 22. Dezember 1917: Aufnahme von Friedensverhandlungen zwischen Russland 12

Miersch an den 1. Weltkrich

28. Januar 1918: Massenstreiks in den groβen deutschen Städten gegen die Weiterführung des Krieges. Gefordert werden unter anderm ein rascher Friedensschluss in Brest-Litowsk, ohne Annexionen und Kontributionen, ein demokratisches Wahlrecht, sowie eine bessere Lebensmittelversorgung. 10. Februar 1918: Trotski bricht die Friedensverhandlungen ab, dadurch nimmt die deutsche Armee am 18. Februar 1918 die militärischen Feindseligkeiten und Kampfhandlungen gegen Russland wieder auf. 26. Februar 1918: Erneute Friedensverhandlungen in Brest-Litowsk. 3. März 1918: Die Sowjetregierung schließt mit den Mittelmächten den Friedensvertrag von Brest-Litowsk, den von Deutschland diktierten

Separatfrieden von Brest-Litowsk. (Diktatfrieden). Russland tritt Polen, die baltischen Staaten, Finnland und die Ukraine ab.

18. Juli 1918: Erfolgreiche Gegenoﬀensive der Alliierten bei Villers-Cotterêts, zwischen Soissons und Reims. (Angriﬀ mit 400 Tanks).

21. März 1918 - 5. April 1918: Beginn der deutschen Frühjahrsoffensiven in Frankreich “Unternehmen/Operation Michael”. Nach dem Frieden mit Russland soll mit einer Großoffensive im Westen eine Entscheidung erzwungen werden. 28. März 1918: eine deutsche Offensive bei Arras schlägt durch den Widerstand der Engländer fehl. Nach großen Anfangserfolgen, Übergang in Abwehr- und Rückzugskämpfe.

16. Juli 1918: Zar Nikolaus II. und seine Familie werden von den Bolschewisten in Ekaterinenburg ermordet. 6. August 1918: General Foch wird “Maréchal de France”. 8. August 1918: Schlacht von Amiens, eine britisch-französische Oﬀensive bei Amiens führt zu schweren deutschen Verlusten, ein “Schwarzer Tag” in der Geschichte des deutschen Heeres. (Erich Ludendorﬀ).

23. März 1918: Paris wird durch die “Dicke Bertha” bombardiert. 9. April - 29. April 1918: Die Deutschen starten die Schlacht an der Lys in Flandern. ”Unternehmen Georgette”. 21. April 1918: Der Flugzeugpilot Manfred von Richthofen “der rote Baron” wird über der Somme abgeschossen.

10. August 1918: General Pershing kündigt die Formation der 1. Amerikanischen Armee an.

[Général FOCH]

Ab Mitte August 1918: Ständige alliierte Oﬀensiven an der Westfront führen deutscher Rückzug.

Anfang Mai 1918: Amerikanische Truppen treﬀen vermehrt in Frankreich ein - bis zum Kriegsende werden es 1,8 Millionen Soldaten sein.

12. September 1918: Die erste amerikanische Armee kommt erfolgreich bei dem Saint-MihielBogen in den Einsatz.

27. Mai 1918: Deutsche Oﬀensive am “Chemin des Dames” (Aisne). Nach dieser 3. Schlacht an der Aisne, wird die französische Armee geschlagen und muβ sich südlich des Flusses zurückziehen.

26. September 1918: Oﬀensive alliierter Verbände zwischen Maas und Argonnen. 28. September 1918: Die englischen Truppen überqueren den Kanal von Saint-Quentin.

3. Juni 1918: Franzosen und Amerikaner stoppen den deutschen Vormarsch an der Marne.

29. September 1918: Die 3. Oberste Heeresleitung (3. OHL) fordert Aufnahme von Waﬀenstillstandsverhandlungen. Sie fordert von der deutschen Regierung die sofortige Herausgabe eines Waﬀenstillstandsangebots an die Entente.

14. Juni 1918: Nach misslungenen Angriffen bei Noyon und Compiègne ordnet Ludendorff die Einstellung der Offensive an. 15.-25. Juni 1918: Die letzte Groβoffensive österreichisch-ungarischer Truppen in Italien bei Asiago und an der Piave scheitert. 15. Juli 1918: Beginn der 2. Schlacht an der Marne.

3. Oktober 1918: Prinz Max von Baden wird Reichskanzler. Die „Oktoberreform” führt zur Bildung einer parlamentarischen Regierung. Max von Baden ersucht die Alliierten um ein Waﬀenstillstandsangebot auf der Grundlage der Vierzehn Punkte von Präsident Wilson. Miersch an den 1. Weltkrich

5. Oktober 1918: die französischen Truppen besetzen die Gegend um Reims. Es ist das erste Mal seit September 1914, dass Reims nicht mehr durch die deutsche Artillerie bedroht wird. Der französische Flugzeugpilot Roland Garros wird in einem Fluggefecht über den Ardennen abgeschossen und stirbt dabei. 16. Oktober 1918: “Völkermanifest” Kaiser Karls I. Alle Nationen der Habsburgermonarchie sollen im Rahmen eines föderativen Staates gleichberechtigt werden. 24. Oktober 1918: Hindenburg und Ludendorff verlangen die Wiederaufnahme der Kampfhandlungen. 26. Oktober 1918: Entlassung und Rücktritt von Ludendorff. 27. Oktober 1918: Österreich-Ungarn bietet den Alliierten einen Waffenstillstand und einen Sonderfrieden an. 28. Oktober 1918: Ausrufung der Republik Tschechoslowakei. 29. Oktober 1918: Meuterei der Hochseeflotte in Wilhelmshaven. Matrosen verweigern das Auslaufen der deutschen Hochseeflotte. 31. Oktober 1918: Unterzeichnung eines Waffenstillstands zwischen der Entente und dem Osmanischen Reich. Ab Oktober 1918: Ausbruch der “spanischen Grippe” in Luxemburg.

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3. November 1918: Matrosenaufstand in Kiel, Arbeiter - und Soldatenräte übernehmen die Macht; die revolutionäre Bewegung breitet sich in den nächsten Tagen auf ganz Deutschland aus. Beginn der “Novemberrevolution” mit dem Ziel einer sofortigen Beendigung des Krieges. Waffenstillstand zwischen Österreich-Ungarn und der Entente in der Villa Guisti in Italien. 8. November 1918: Beginn der Waffenstillstandsverhandlungen in Compiègne. 9. November 1918: Reichskanzler Max von Baden verkündet die Abdankung Kaiser Wilhelms II. und tritt sebst zurück. Zeitgleich rufen Philipp Scheidemann von der SPD und der Sozialist Karl Liebknecht die Republik aus. Der Sozialdemokrat Ebert wird Kanzler. Übertragung der Regierungsgewalt an den „Rat der Volksbeauftragten “unter Vorsitz von Friedrich Ebert (SPD). 10. November 1918: Wilhelm II. geht ins Exil nach Holland. 28. November 1918: Offizielle Abdankung Kaiser Wilhelms II. 11. November 1918: Waffenstillstand. Der Waffenstillstandsvertrag wird in einem Eisenbahnwagon in der Lichtung von Rethondes in der Forêt de Compiègne unterzeichnet. Matthias Erzberger (Zentrum) unterzeichnet für das Deutsche Reich den Waffenstillstandsvertrag im Wald von Compiègne in einem Eisenbahnwagon in der Lichtung von Rethondes. (clairière de Rethondes dans la forêt de Compiègne). Derselbe Eisenbahnwagon wird am 22. Juni 1940 erneut benutzt, diesmal müssen aber die Franzosen mit dem Dritten Deutschen Reich den Waffenstillstand unterschreiben =>

[1918 / Le pays de France - DerniĂ¨res batailles de la guerre] Miersch an den 1. Weltkrich

soviel zur Symbolkraft eines bestimmten Ortes und der Wichtigkeit verschiedener Orte und Daten. Am 22. Juni 1940 steht ganz Deutschland hinter Adolf Hitler. Der deutsche Sieg wird sogar in den deutschen Konzentrationslagern “gefeiert”. Das “Schanddiktat” von Versailles und die “Schuldlüge” sind endlich gesühnt und getilgt. Herbst 1918 und nach dem 11.11.1918: Abmarsch der deutschen Besatzung (erschöpfte deutsche Heeresmassen ziehen durch Mersch und verhökern trotz Verbot alles was sie können (Waﬀen, Kleidung, Pferde). 19. November 1918: General Pétain wird zum “maréchal de France” ernannt. 21. November 1918: General John J. Pershing Oberbefehlshaber der amerikanischen Truppen zieht mit seinen Soldaten in Luxemburg ein, bis Frühjahr 1919: US-Besatzungszeit. Ende 1918 tritt Luxemburg aus dem Deutschen Zollverein aus und muss sich nach einem neuen wirtschaftlichen Handelspartner umsehen (Frankreich oder Belgien). 9. Januar 1919: Abdankung der Groβherzogin Marie-Adelheid. Ihre Schwester Charlotte übernimmt ihre Nachfolge.

[25.11.1918 / Die ersten «Amies» in Mersch, auf dem dem Durchmarsch zum Rheinland] 16

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[21.11.1918 / Einmarsch der amerikanischen Truppen: General John J. Pershing und Gefolge mit Großherzogin Marie-Adelheid und Prinzessin Charlotte auf dem Balkon des großherzoglichen Palastes / Signal corps SC-111-35079]

18. Januar 1919: Beginn der Pariser Friedenskonferenz in Versailles. Im Vertrag von Versailles wird Deutschland im Artikel 231 als Kriegsschuldiger benannt. 23. April 1919: Die Amerikaner der 33rd Division in Mersch ziehen ab. Sie werden von der 5th Division bis Juni 1919 ersetzt. 28. Juni 1919: Deutschland unterzeichnet unter Protest den Versailler Vertrag. 28. September 1919: Referendum und Volksabstimmung, allgemeines Wahlrecht für Männer und Frauen in Luxemburg: 78% der Bevölkerung stimmen für Groβherzogin Charlotte und 20% für eine Republik. Eine groβe Mehrheit des Volkes votiert für die Unabhängigkeit des Landes.

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Die Ursachen des Ersten Weltkrieges, des Grossen Krieges (1914-1918) Texte: GEIPA

Er/es ist die Ur-Katastrophe des Zwanzigsten Jahrhunderts. Im August 1914 beginnt der “Grosse Krieg/ la Grande Guerre” und setzt eine Kettenrreaktion in Gang, die den Lauf der Geschichte so massiv verändern wird wie kaum ein Ereignis davor. Millionen Soldaten werden in den “Fleischwölfen” der Schützengräben des “Völkerschlachthauses” Europa geopfert und geschlachtet werden. Vieles in der Geschichte enthüllt erst im Rückblick seine Bedeutung. Sogar die Bezeichnungen sind oft nachträglich. Der Erste Weltkrieg heisst zu seiner Zeit noch nicht so, da damals noch niemand ahnen kann, dass es der Erste Weltkrieg sein wird. Die Zeitgenossen nennen ihn einfach den “Grossen Krieg” oder den “Weltkrieg”. Heute gilt er als “die grosse Urkatastrophe des Zwanzigsten Jahrhunderts” . In der Tat lässt sich zeigen, dass sich die meisten politischen Katastrophen aus dem Ersten Weltkrieg ergeben. Den Zweiten Weltkrieg hätte es – und da sind sich die Historiker einig - ohne den Ersten so nie gegeben. Ohne ihn kein Hitler, kein Mussolini und kein Zweiter Weltkrieg. Ohne ihn kein Lenin, kein Stalin und keine Sowjetunion. Ohne ihn kein Aufstieg der USA zur Weltmacht. Das Zitat des irischen Dichters und Politikers George Bernard Shaw triﬀt auf kein Ereignis besser zu als auf den Ersten Weltkrieg: “Krieg ist ein Zustand, bei dem Menschen aufeinander schiessen, die sich nicht kennen, auf Befehl von Menschen, die sich (sehr) wohl kennen, aber nicht aufeinander schiessen.” Die Herrscher Europas die sich ab August 1914 einander via ihrer Völker bekämpfen sind Teil einer grossen adeligen Familie. Der deutsche Kaiser Wilhelm II. ist ein Enkel der englischen Königin Viktoria “der Grossmutter” der Königshäuser “Europas”. Der englische König George V. aus dem Hause Sachsen-Cobourg-Gotha, ist sein Cousin aber auch ein Cousin ersten Grades (cousin ger20

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main) des Zaren Nikolaus II., beide gleichen sich wie zwei Tropfen Wasser, denn ihre Mütter, Prinzessinen von Dänemark sind Schwestern. Die Zarin Alexandra Fedorovna Romanova, geborene Alix von Hesse-Darmstadt ist wierum eine Cousine von Kaiser Wilhelm II. Der Erste Weltkrieg wird viele familiäre Bande der Herrscherhäuser und die tausendjährige gesellschaftliche Ordnung Europas zerstören. Vier Kaiserreiche und etliche Monarchien werden nach dem Ersten Weltkrieg verschwinden, der Zar und seine Familie werden sogar von den Bolschewisten ermordet. Eine kommunistische Diktatur, mehrere faschistische Diktaturen und totalitäre Staaten erwachsen aus verbrannter Erde.

Der Weg in den Ersten Weltkrieg Für den “Sprung ins Dunkle” gibt es viele Ursachen die zum Teil lange zurück liegen und von vielen verschiedenen Faktoren beeinflusst warden. Seit der Jahrhundertwende wächst das Misstrauen zwischen den europäischen Mächten stetig an und so haben sich die meisten europäischen Länder schon auf einen Krieg vorbereitet. Die Ur-Katastrophe des Zwanzigsten Jahrhunderts beginnt bekanntlich mit den Schüssen von Sarajevo, aber schon rund zehn Jahre vor dem Attentat auf den östereichisch-ungarischen Thronfolger Erzherzog Franz-Ferdinand, das als Auslöser für den Ersten Weltkrieges gilt, stehen in Europa und in den Kolonien die Zeichen auf Konfrontation, denn es verstärkt sich der Kampf der europäischen Grossmächte um Kolonien und politischen Einfluss. Als der Krieg dann 1914 ausbricht, hoffen alle beteiligten Völker und Nationen auf einen kurzen Krieg und schnellen und baldigen Sieg. Kaum einer glaubt daran, dass er vier lange Jahre lang dauern wird. Feindselige Bündnispolitik, ungeschickte Diplomatie, Stolz, Überheblichkeit und Arroganz, machen diesen zu einem der sinnlosesten Kriege der

Weltgeschichte. Der Preis dieser menschenverachtenden Dummheit ist enorm: ungefähr 17 Millionen Kriegstote, 20 Millionen Verwundete und Kriegsversehrte.

Ein neuer politischer Kurs unter Kaiser Wilhelm II. Unter Wilhelm II. entsteht im Zweiten Deutschen Reich eine machtorientierte Aussenpolitik mit Weltmachtstreben, geprägt von Autoritarismus und Pangermanismus. Wilhelm II. ist ein selbstherrlicher Monarch. Seine aggressive, sprunghafte und lautstarke Innen & Aussen Politik führen Deutschland in die außenpolitische Isolation. Als politische Konsequenzen folgen daraus für Militär und Kaiser; eine verstärkte Aufrüstung Deutschlands. In hohen deutschen militärischen Kreisen zeigt man sich bereits ab Ende 1912 von der Unabwendbarkeit eines gesamteuropäischen Krieges überzeugt und bei den anderen europäischen Mächten ist es leider nicht viel anders. Das provokative Auftreten, das undiplomatische Verhalten des deutschen Kaisers Wilhelm II., seine Liebe zum Militarismus und der Wunsch, dem Deutschen Reich eine herausragende Stellung in Europa und in der Welt zu geben stellen eine Belastung für die Beziehungen zu anderen Nationen dar. Seine Flottenbaupolitik und die verstärkte Aufrüstung der deutschen Kriegsmarine führen zur Spannung mit Grossbritannien, zur deutschbritischen Flottenrivalität.

Die Deutsch-britische Flottenrivalität Vor dem Ersten Weltkrieg glauben viele Deutsche, dass das Deutsche Reich eine starke Flotte braucht, um sich auf den Weltmeeren gegen die hegemoniale Seemacht England zu behaupten. Grossbritannien macht sich Sorgen wegen der Aufrüstung der deutschen Kriegsﬂotte und ist besorgt um seine Stellung als Kolonialmacht und seine Rolle als führende Seemacht und Beherrscherin der Weltmeere. «Rule Britannia, Britannia rule the waves». Für seine traditionelle Politik des Gleichgewichts in Europa benötigt Grossbritannien schon eine starke Landmacht Deutschland, gegenüber von Frankreich und Russland. Unakzeptabel erscheint den Engländern jedoch eine neue Seemacht, wie sie unter Wilhelm II. im Entstehen ist. Im Jahr 1900 erklärt der Oberbefehlshaber der deutschen Marine, Admiral von Tirpitz: “... (es gibt)

nur ein Mittel, um Deutschlands Handel und Kolonien zu schützen: Deutschland muss eine Flotte von solcher Stärke haben, dass selbst für die grösste Flotte ein Krieg (gemeint ist natürlich Grossbritannien, man erwähnt den Feind ohne ihn beim Namen zu nennen) mit ihm (dem Zweiten Deutschen Reich) ein solches Risiko in sich schliessen würde, dass ihre eigene Überlegenheit (die von G-B) gefährdet wäre. ... .” Sir Winston Churchill, der damalige erste Lord der britischen Admiralität meint hingegen: “Die Flotte ist für Grossbritannien eine Notwendigkeit, während sie für Deutschland in vieler Hinsicht nur einen Luxus bedeutet. Unsere Flotte ist für das Dasein Grossbritanniens von grösster Wichtigkeit, ja sie bedeutet unsere Existenz selbst; für Deutschland ist sie ein überﬂüssiger Machtzuwachs”. Der deutsche Flottenbau wird als Angriﬀ auf die Sicherheit des Empire angesehen.

Kolonialismus und Imperialismus Es entsteht um die Jahrhundertwende einen Wettlauf um die Aufteilung der Erde, mit dem Streben der Grossmächte nach wirtschaftlicher, politischer und militärischer Vorherrschaft und Hegemonie. Im Gegensatz zu heute ist es um 1900 ein anerkanntes Ziel in der europäischen Politik, möglichst viele fremde Gebiete zu besetzen und zu besitzen. Alle grossen europäischen Staaten sind darauf aus Weltreiche (Imperien) für sich zu errichten. Seit etwa 1880 haben sich die europäischen Mächte die Welt fast vollständig unter sich aufgeteilt. Um die restlichen Gebiete in Afrika und Asien entsteht ein erbitterter Streit. Besonders das Zweite Deutsche Kaiserreich unter Kaiser Wilhelm II. meldet neue Forderungen an. Deutschland als wirtschaftlicher und militärischer Riese möchte nun auch eine imperialistische Weltmachtpolitik betreiben. 1897, hält der Staatssekretär im Auswärtigen Amt, Bernhard von Bülow1897 vor dem Reichstag eine Rede, die die Politiker in England und Frankreich sehr beunruhigt: “... Die Zeiten, wo der Deutsche dem einen seiner Nachbarn die Erde überliess, (gemeint ist Frankreich ohne es auszudrücken) dem anderen das Meer (gemeint ist G.-B. ohne es auszudrücken) und sich selbst den Himmel reservierte, (...) diese Zeiten sind vorüber. (...) Mit einem Worte: Wir wollen niemanden in den Schatten stellen, aber wir verlangen auch unseren Platz an der Sonne.” Miersch an den 1. Weltkrich

Der Imperialismus, die oﬀensive Kolonialpolitik der Europäischen Kolonialmächte (Portugal, Spanien, Grossbritannien, Frankreich, Niederlande, Belgien, Deutschland) von den USA, Japan und Russland, führen zu einem wahren «Eroberungsrausch» von überseeischen Gebieten und Kolonialreichen und zu internationalen Spannungen.

Revanchismus, Revanchedenken (Revanchegedanken) in Frankreich Der Krieg gegen Preußen und seine norddeutschen und süddeutschen Verbündeten hat für Frankreich 1871 in einer demütigenden Niederlage geendet. Die Proklamation des Zweiten Deutschen Kaiserreiches am 18 Januar 1871 in der “Galerie des Glaces” des Schlosses von Versailles bedeutet eine grosse Schmach für die Franzosen. Zusätzlich muss Frankreich “Reparationen”, eine hohe Kriegsentschädigung an Deutschland zahlen und schmerzliche Gebietsverluste hinnehmen. Die Provinzen Elsaß und Lothringen werden an das Deutsche Reich abgegliedert. Die Forderung nach “Revanche” bleibt das Dauerthema der französischen Aussen- und Innenpolitik über Jahrzehnte.

Slawischer Nationalismus Der slawische Nationalismus, Panslawismus und slawische Unabhängigkeitsbewegungen (auf dem Balkan, in Böhmen und Mähren) werden vom Zarenreich Russland unterstützt, das sich als Schutzmacht aller slawischen bzw. aller orthodoxen Nationen und Völker auf dem Balkan sieht. Es fördert deren Streben nach Unabhängigkeit, was sich in erster Linie gegen die k.u.k. Monarchie Österreich-Ungarn/die Habsburger Monarchie Ö.-U./die Donaumonarchie wendet, so kommt es zu zunehmenden Spannungen zwischen Österreich-Ungarn und Russland, wegen Mittel- und Osteuropa und dem Balkan. Russland sieht die Stärkung seiner Position auf dem Balkan auch als wichtiges Mittel zur Schwächung des Osmanischen Reiches an, dessen Erbe es in Konstantinopel und bei der Kontrolle der Meeresengen antreten will.

Russlands Drang zu den «Warmen» Meeren Das Zarenreich will einen freien Zugang zu den Meeresengen Bosporus und Dardanellen, dem Mittelmeer und dem Suez-Kanal. Das führt unaus22

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weigerlich zur Rivalität zwischen dem Osmanischen Reich und Russland. Das deutsche Reich hingegen unterstützt das Osmanische Reich (l’Empire ottoman) gegen den Expansionswillen von Russland.

Serbischen Expansionspläne, Krisenherd und Pulverfass Balkan Im Laufe des 19. Jahrhunderts haben sich die Völker des Balkans von der osmanischen/türkischen Herrschaft befreit. Griechenland, Serbien, Rumänien und Bulgarien sind selbstständige Staaten geworden, dennoch bleibt der Balkan ein Unruheherd, da sich jetzt die neuen Staaten untereinander streiten. Interesse am Balkan haben und zeigen sowohl Österreich-Ungarn als auch Russland, beide versuchen, ihren Einfluss auf dem Balkan zu stärken. Österreich-Ungarn nimmt 1908 Bosnien entgültig in seinen Besitz. Dagegen protestiert Serbien und es wird in seinem Protest von Russland unterstützt, so ist es fast unvermeidbar, dass Russland und Österreich-Ungarn auf dem Balkan zu unversöhnlichen Gegnern werden. Deutschland hingegen unterstützt Deutschland die österreichische Expansionspolitik auf dem Balkan, in Slovenien, Kroatien, Bosnien - Herzegowina, (Sarajevo). Für die deutsche Seite scheint bereits 1912/13 klar, dass die Probleme auf dem Balkan unweigerlich zum Krieg führen und sich nicht auf diplomatischem Wege lösen lassen. Mit einer bewusst riskanten und provokanten Außenpolitik behauptet von Moltke: „Ich halte einen Krieg für unvermeidlich und: je eher, desto besser “. Der serbische Nationalismus läuft darauf hinaus, alle Serben in einem „Großserbischen Reich “zu vereinen und einen freien Zugang zur Adria zu erhalten. Die Annexion Bosniens durch ÖsterreichUngarn verhindert den serbischen Machtzuwachs. Die Spannungen zwischen dem Habsburgerreich und Serbien wachsen immer weiter an und münden zuletzt in eine offene Feindschaft zwischen beiden Ländern. Seit etwa 1900 wird der Balkan oft als „Pulverfass “bezeichnet, denn auf dem Balkan treffen die Interessen der Grossmächte unmittelbar aufeinander. Durch die bestehenden Bündnissysteme ist damit die Möglichkeit gegeben, dass ein lokaler Konflikt auf dem Balkan einen regelrechten Flächenbrand in Europa auslöst.

Konﬂiktzonen zwischen Italien und Österreich-Ungarn Seit der Unabhängigkeit Italiens 1870 gelten die italienischen Siedlungsgebiete im Süden von Tirol (Alto Adige) und um Triest und Istrien für die italienischen Nationalisten als “Terra Irredenta” als “unbefreites Land” das notfalls mit Krieg “heimgeholt” werden soll.

Die europäischen Bündnissysteme, die europäische Abkommens- und Bündnisspolitik Seit der Jahrhundertwende (19./20. Jahrhundert) werden die Beziehungen zwischen den europäischen Staaten immer komplizierter und konﬂiktreicher, deshalb kommt es zu neuen Bündnissystemen (systèmes d’alliances) mit gegenseitigen Bündnisverpﬂichtungen. Um im Fall einer Auseinandersetzung nicht allein dazustehen, suchen die einzelnen Staaten nach Verbündeten (alliés) und versprechen sich gegenseitige Hilfe. Diese Bündnispolitik führt zur Bildung von Dreibundmächten.

Entente gegen Mittelmächte 1892 schliesst die Republik Frankreich mit dem Zarenreich Russland einen Bündnisvertrag, den Zweibund. 1904 verständigen sich Grossbritannien und Frankreich über ihre Kolonialpolitik in Afrika und bilden die Entente Cordiale. Ihrem Bündniss der Entente schliesst sich 1907 Russland an, dies führt zur Gründung der «Triple Entente» zwischen Frankreich, Grossbritannien und Russland. Deutschland hingegen geht ein Bündnisvertrag mit Österreich-Ungarn und Italien ein. Sie gründen die “Triple Alliance” der Mittelmächte zwischenDeutschland, Österreich-Ungarn und Italien. Die Kräfteverhältnisse innerhalb der Dreibundmächte. Schon zu Kriegsbeginn ist die Entente mit 262 Millionen Einwohnern den Mittelmächten mit ihren rund 118 Millionen zahlenmässig weit überlegen und diese Überlegenheit wird sich im Laufe des Krieges noch steigern. Die Zahl der Soldaten der Entente ist auch weit höher als die der Mittelmächte. Schon zu Kriegsbeginn stehen 5,7 Millionen Soldaten der Entente gegen rund 3,8 Millionen der Mittelmächte und das Zahlenverhältnis verändert sich im Kriegsverlauf weiter zu Ungunsten der Mittelmächte. Die Entente schickt insgesamt 41 Millionen Soldaten in den Ersten Weltkrieg, die Mittelmächte rund 24 Millionen.

Übersteigerter Nationalismus Übersteigertes Nationalistisches Denken, nationale und nationalistische Überheblichkeit, Propaganda gespikt mit Feindbildern und Fremdenfeindlichkeit (Xenophobie), chauvinistische Strömungen und aggressives Streben nach Vormachtstellung (Hegemonie) tragen zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges bei.

Militarismus, Wettrüsten, Rüstungswettlauf zwischen den Grossmächten Anfang des 20. Jahrhunderts spielt das Militär (zumals im Deutschen Reich) eine wichtige Rolle. Wer in Uniform gekleidet ist, wird geachtet. (c’est le prestige de l’uniforme). Neben der Uniform sind besonders die Regeln des soldatischen Lebens wichtig: Ordnung, blinder Gehorsam,Treue zum Herrscher (fidélité au souverain) und Vaterlandsliebe (sentiment patriotique), Tapferkeit (courage). Im Deutschen Reich haben militärische Überlegungen größeres Gewicht als politische. Führende Militärs sind seit langem davon überzeugt, dass das Deutsche Reich in wenigen Jahren militärisch völlig chancenlos in einem Krieg gegen seine Gegner sein wird und raten daher zu einem Präventivkrieg. Nach Carl von Clausewitz ist “der Krieg ist eine bloße Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln“. Der bereits 1905 entwickelte Schlieffenplan, der den Sieg über Frankreich garantieren soll, setzt die völkerrechtswidrige Besetzung Luxemburgs und Belgiens voraus, was wiederum die Inkaufnahme eines Kriegseintritts Großbritanniens auf der Seite Frankreich und Russlands bedeutet, da London eine Verletzung der belgischen Neutralität nicht tatenlos hinnehmen kann. Die politischen Spannungen, das Bedrohungsgefühl und die allgemeine Krisenstimmung begründen die zunehmende Kriegsbereitschaft. Der amerikanische Oberst E.M. House reist im Sommer 1914 im Auftrag des amerikanischen Präsidenten Wilson durch Europa und berichtet in einem Brief: “Das ist ein Militarismus, der wahnsinnig geworden ist. Wenn nicht jemand erreichen kann, dass sich andere Einsichten durchsetzen können, wird es eines Tages eine furchtbare Weltkatastrophe geben. Niemand in Europa kann das schaffen. Dafür gibt es zu viel Hass, zu viel Misstrauen.” Bald darauf bricht der Grosse Krieg aus. Miersch an den 1. Weltkrich

Der Kriegsverlauf 1914-1918 Texte: GEIPA

Die Ermordung des österreichischen Thronfolgers Franz Ferdinand und seiner Frau Sophie durch einen serbischen Attentäter in Sarajevo am 28. Juni 1914 ist der Auslöser einer internationalen Krise, die zum Ersten Weltkrieg führt. Es ist der “Startschuss” zur “Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts”. Es ist das Ende des “bel été” 1914 und «la ﬁn de la Belle Epoque».

für immer in Trümmer legen wird. Dann fallen weit entfernt im Balkan ein paar Schüsse und sie bedeuten das Todesurteil für Millionen von Menschen, die eben noch diesen Sommer geniessen. Der Startschuss für das alte Europa ins Verderben: Die Schüsse von Sarajevo» führen zu dem Krieg den niemand wollte aber niemand verhinderte. Zur Eskalation kommt es Ende Juni 1914. Auf dem Balkan löst ein Funke im Vielvölkerstaat Österreich-Ungarn den grossen europäischen Krieg aus, der zum Ersten Weltkrieg wird. Der Funke - der Anlass, der unmittelbare Auslöser des Ersten Weltkrieges ist das Attentat von Sarajewo am 28. Juni 1914. Es ist der Mordanschlag auf den österreichischen Thronfolger Erzherzog Franz-Ferdinand von Habsburg-Este und auf seine Frau Sophie Chotek Fürstin/Prinzessin von Hohenberg, durch den 19-jährigen serbischen Nationalisten Gavrilo Princip. Dabei neigt gerade Franz Ferdinand aussenpolitisch zur Vorsicht, denn zunächst soll Österreich-Ungarn im Inneren stabilisiert werden. Wegen einiger «Zwetschkenbäume» auf dem Balkan einen Krieg mit dem Zarenreich zu riskieren lehnt Franz Ferdinand ab.

[1914 /Attentat von Sarajevo]

Der Sommer 1914 ist warm und sonnig, und in ganz Europa geniessen viele Menschen ihren Urlaub oder freie Arbeitstage. Die Volkswirtschaften laufen auf Hochtouren, das Kulturleben ist bunt und kreativ. Die Leute ahnen nicht, dass bereits die Lunte an der Bombe brennt, die ihre Welt 24

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Er plädiert für eine friedliche Beilegung des Konﬂikts mit Serbien, und tritt in den folgenden Balkankrisen fast immer dafür ein, einen Krieg auf dem Balkan zu vermeiden. Der zumeist friedliebende Kurs des Erzherzogs bleibt aber der Öﬀentlichkeit verborgen. Gavrilo Pricip und vierundzwanzig Mitverschwörer müssen sich ab Oktober 1914 vor einem österreichisch-ungarischen Gericht verantworten. Es verurteilt ihn und eine Reihe weiterer Angeklagte

Die Zahnräder der Allianzen rollen für den Krieg. Aus einem ursprünglich lokal begrenzten Konflikt wird binnen eines Monats ein europäischer Krieg und später der Erste Weltkrieg. Eine Welle nationaler Begeisterung, ein regelrechtes Glücksgefühl erfasst sehr viele Menschen in Europa bei Kriegsbeginn im August 1914 - das so genannte "August-Erlebnis". Der Ausbruch des Krieges in Europa im August 1914 wird oft mit grosser Begeisterung aufgenommen. Viele junge Männer melden sich freiwillig zum Kriegsdienst. Überall herrscht beim Ausbruch des Krieges Siegesgewissheit, man hofft auf einen schnellen Kriegsablauf. Alle glauben, für eine gute und gerechte Sache zu kämpfen, so z. B. zieht man in [1914 / Erzherzog Franz Ferdinand und Herzogin von Hohenberg] Deutschland in den Krieg “Für Gott, Kaiser und Vaterland”. Kaum wegen Hochverrats und Mordes zu zwanzig Jaheiner kann sich vorstellen, dass es einen langen ren Haft, ein ziemlich mildes Urteil im Vergleich Krieg geben wird. zu den Millionen Toten die der Krieg fordern wird. In der Festung Theresienstadt (dem späteren KZ Die Reichsleitung gaukelt der Bevölkerung vor es Theresienstadt) stirbt Princip im April 1918 in sei ein Verteidigungskrieg. Die Menschen versamFolge von Tuberkulose und der Haftbedingungen. meln sich in den Straßen, sie jubeln ihren Soldaten Für viele Serben gilt Princip noch heute als Freizu, und die deutschen Soldaten fahren lachend heitskämpfer und Nationalheld. und winkend in Richtung Front - in Bahnwaggons, auf die sie mit Kreide Sprüche geschrieben haben «Ein paar Schüsse, drei Waisen, Millionen Tote» wie: “Ausflug nach Paris” - "Auf zum Preisschießen Serbische Nationalisten und die terroristische Ornach Paris!" - “Auf Wiedersehen auf dem Bouleganisation «die Schwarze Hand» haben es sich vard” - “Auf in den Kampf, mir juckt die Säbelzum Ziel gesetzt, die Vereinigung aller Serben und spitze”- “Von München über Metz nach Paris”. Slawen des Südens mit allen Mitteln herbeizuführen. Sie werden von radikalen Kreisen in Belgrad “ Mit Hurra in den Tod”. unterstützt. Die Regierung in Wien hofft, mit Die Überzeugung, den Kriegsgegnern überlegen einem Krieg gegen Serbien diesen “Unruheherd” zu sein, ist weit verbreitet und wird seit Jahren zu beseitigen und gleichzeitig Härte gegen die eigenährt vom überragendem Nationalismus, vom genen Slawen in der k.u.k. Monarchie zeigen zu Militarismus, von der rasanten Aufrüstung und können. vom Aufbau der Kriegsmarine. Hinzu kommt, dass kaum jemand ein realistisches Bild von einem Ein lokaler Konflikt/Streit auf dem Balkan gerät Krieg hat. Der letzte Krieg - 1870/71 gegen Frankzu einem gesamteuropäischen Flächenbrand, weil reich - ist recht schnell gewonnen worden und 1914 alle Zutaten für ein explosives Pulverfass, liegt über vierzig Jahre zurück. Nur noch die Älvorhanden sind: hochgerüstete Armeen, eingetesten haben die Schrecken des Krieges selbst erbunden in ein kompliziertes Bündnissystem, so lebt, während die Jüngeren nur die verklärende dass jede Macht in die Konflikte einer anderen Propaganda und Kriegsrhetorik kennen. Von verwickelt wird. “Siegfrieden” und ungeheuren Eroberungen im Miersch an den 1. Weltkrich

Westen und im Osten tönt die deutsche Propaganda am Anfang des Krieges. Der Kaiser verkündet am 1. August 1914 unter dem Jubel der Reichtagsabgeordneten, er kenne keine Parteien mehr, er kenne nur Deutsche. Aber die Kriegsbegeisterung ist von Anfang an nicht ungebrochen und auch nicht überall gleich ausgeprägt. Es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen Stadt und Land. Auf dem Land ist die Begeisterung weit geringer. Denn dort leben die meisten Menschen von der Landwirtschaft, und der Kriegsbeginn im August bedeutet eine direkte Bedrohung der Ernte, da viele Männer gleich zur Armee eingezogen werden. Insgesamt zwei Millionen deutsche Männer müssen schon zu Beginn in den Krieg ziehen. “Deutschland taumelt in die Katastrophe des Ersten Weltkriegs”. Was empfinden die Menschen in Europa aber wirklich, als im Sommer 1914 der Ausbruch des Weltkrieges verKündet wird? Sind sie wirklich so begeistert, dass sie oder ihre Männer, Söhne, Enkel oder Neffen in den Krieg ziehen sollen? Immer mehr Historiker bezweifeln, dass es das oft beschworene “Augusterlebnis” in dieser Form gegeben hat. Wahrscheinlich ist die Begeisterung nicht so groß gewesen. Es gibt durchaus auch Skepsis und viele haben Angst vor diesem Konflikt. Es gibt natürlicherweise auch große Sorgen, was dieser Krieg für die eigene Existenz bedeuten wird. Die Euphorie des schnellen Bewegungskrieges dauert nicht länger als ein paar Monate. Lange Zeit ging man davon aus das deutsche Militär sei 1914 in dem Glauben an einen kurzen siegreichen Feldzug in den Krieg gezogen. Neuere Forschungen widerlegen dies. Vor allem der Generalstab rechnete mit einem langwierigen, furchtbaren Krieg. Als Anfang August 1914 der Erste Weltkrieg beginnt, setzen die europäischen Grossmächte gewaltige Kriegsmaschinerien in Gang. Die Ergebnisse jahrerlanger Planungen werden nun in die Praxis umgesetzt. Die Aufmarschpläne der Armeen der europäischen Landmächte sind offensiv ausgerichtet, und auf allen Seiten treten riesige Heeresmassen zum Angriff an. Am stärksten auf Angriff setzt der deutsche Generalstab. Unter 26

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Bruch der belgischen und luxemburgischen Neutralität, was den Kriegseintritt Grossbritanniens unumgänglich macht, soll die grosse Mehrzahl der Truppen im Westen überraschend in Nordfrankreich einfallen, Paris bedrohen und dem Feind eine vernichtende Niederlage beibringen, dennoch geht diese Rechnung aber nicht auf. Die deutschen Militärs stehen alle unter dem Druck einer fast ausweglosen Situation. Der moderne Krieg droht ausser Kontrolle zu geraten, was angesichts der Zweifrontensituation besonders gefährlich ist. In dieser Lage werden viele Mitglieder der Armee-Elite dazu verleitet den gordischen Knoten mit Gewalt zu zerschlagen. Kriegsminister Erich von Falkenhayn erklärt dem entsetzten Reichskanzler Bethman Hollweg am 4. August 1914: “(…) wenn wir auch darüber zugrunde gehen, schön wars doch.” Nach anfänglichen Erfolgen Deutschlands im August 1914, dem Bewegungskrieg im Westen kommt es überall zum mörderischen Stellungskrieg Krieg in den Schützengraben (guerre des tranchées), der zunächst auch durch den Einsatz neuer Waﬀen- und Kriegstechniken einem Krieg im industriellen Zeitalter, nicht überwunden werden kann. Das führt zu mörderischen Materialschlachten mit Zermürbungs- und Erschöpfungsstrategien, zu einer Orgie der Vernichtung. «In ganz Europa gehen die Lichter aus; wir werden es nicht mehr erleben, dass sie wieder angezündet werden.» Sir Edward Grey (Britischer Aussenminister), 5. August 1914. Schon vor Weihnachten 1914 ist die Front im Westen festgefahren und aus dem Bewegungskrieg wird ein erbarmloser grauenvoller Stellungskrieg. Der Kriegsbegeisterung folgt die Ernüchterung des Krieges. Von Anfang an verläuft der Krieg für keine der verfeindeten Seiten wie geplant. Durch das Scheitern des Schlieﬀenplans und dem Debakel der Marne-Schlacht (Das Wunder von der Marne auf französischer Seite) mit dem gescheiterten deutschen Vorstoss nach Paris verschanzen sich die gegnerischen Heere in den Schützengräben. Aus einem Bewegungskrieg (guerre de mouvement) wird bald ein Stellungskrieg (guerre de position et guerre de tranchées). Die Schlacht um Frankreich ist zum Stellungskrieg erstarrt. Schon vor Weihnachten 1914 ist die Front im Westen festgefahren und aus dem Bewegungskrieg wird ein erbarmloser grauenvoller Stellungskrieg.

Die Schützengräben reichen vom Ärmelkanal bis zur Schweizer Grenze auf einer rund 700 km langen Frontlinie auf beiden Seiten. Für die Befestigung der Schützengräben werden ganze Wälder abgeholzt. Auf allen Fronten verschanzen sich die Truppen in Schützengräben (dans les tranchées), in denen die Soldaten nun die restlichen Kriegsjahre verbringen. Das Grabensystem auf beiden Seiten ist in der Regel 200 bis 500 Meter tief gestaﬀelt. Das Niemandsland zwischen den alliierten und den deutschen Gräben wird zu einer schlammigen Kraterlandschaft mit Stacheldraht, die 100 bis 300 m breit ist. In diesem erbarmungslosen Stellungskrieg kämpft man unter Einsatz enormer Mengen von Menschen und Material um wenige Meter oder Kilometer Erde, ohne dass einer der Seiten der entscheidende Durchbruch gelingt.

Der Erste Weltkrieg wird zu einem Krieg im industriellen Zeitalter mit riesigem Waffen- und Materialarsenal. Es findet eine noch nie gesehene Materialschlacht mit dem Einsatz von «neuen» Waffen, einem nie dagewesenen Waffenarsenal statt: Maschinengewehre, Schnellfeuergeschütze mit bis zu 600 Schuss pro Minute, Nahkampfwaffen wie Grabenmesser und Keulen, Sägenbajonette, Granaten, Handgranaten, (deutsche Stabgranaten, englische Eierhandgranaten), Giftgas und

Gasgranaten (Tränengas, Phosgen und Diphosgen, Senfgas), Flammenwerfer oder die Drachen der Somme, Minen, Minen- und Granatwerfer, Haubitzen, Bomben und Brandbomben, Schrapnellen, riesige Kanonen, Unterseeboote und Torpedos, Luftschiffe, Zeppeline, später auch Flugzeuge, Kampfflugzeuge und Bomber, Tanks und Panzer. Man hofft durch gegenseitiges Dauerfeuer den Gegner zu zermürben. (guerre d’usure). Durch Materialschlachten und den Einsatz modernen Kriegsgerätes setzt an der Westfront ein bis zu diesem Zeitpunkt beispielloses Töten ein. Die Steigerung der Gewalt im Verlauf des Krieges wird zum industrialisierten Massentod, die Brutalisierung des Kampfes und die Erfindung immer neuer Techniken des Tötens und Verletzens nehmen zu. Im Fronteinsatz zählen Maschinengewehre, Flammenwerfer, und Handgranaten zu den wirksamsten Waffen. Die vielleicht wichtigste Waffe im Grabenkrieg ist das Maschinengewehr mit einer Feuergeschwindigkeit von bis zu 600 Schuss pro Minute. Zu Hunderttausenden detonieren täglich Handgranaten bei den Offensiven an der Westfront, in Deutschland werden bis zu neun Millionen Stück monatlich produziert. Granatsplitter verursachen massenhaft Tod und Verstümmelung. Minen- und Granatwerfer helfen der Infanterie im Grabenkrieg als Nahkampfartillerie. Bei Kriegsausbruch ist die motorisierte Luftfahrt noch in den Kinderschuhen und gerade erst zehn Jahre alt. Flugzeuge werden zuerst als Aufklärungs- und Beobachtungsflugzeuge benutzt um die feindlichen Linien zu beobachten oder helfen den Bodentruppen das Artilleriefeuer zu lenken, dann werden sie zum Luftkampf und zur Bombardierung von strategischen Zielen eingesetzt. Miersch an den 1. Weltkrich

Feindliche Piloten versuchen die Aufklärer abzuschiessen, was zu Luftkämpfen zwischen mutigen gegnerischen “Luftassen” führt. (cf. Baron von Richthofen => der rote Baron). Bald bauen beide Seiten spezielle Kampfflugzeuge die Bomben transportieren und über feindlichen Zielen abwerfen können. Die Militärflugzeuge werden bis zum Kriegsende zu einer eigenen Streitmacht. Um die mörderische Erstarrung des Stellungskrieges zu durchbrechen, suchen Militärs und Wissenschaftler nach neuen wirkungsvollen, sogar chemischen Waffen. Bald kommt der Tod aus dem Labor. Dort wird tödliches Gas entwickelt: Chlorgas, Phosgen, Senfgas, Yperite genannt nach der belgischen Stadt Ypern, wo er während der zweiten Flandernschlacht bei Ypern am 22. April 1915 zuerst eingesetzt wird. Es ist die Gebutsstunde moderner Massenvernichtungswaffen. Beide Kriegsparteien führen insgesamt circa 400 Giftgasangriffe während des Krieges aus. Durch die Gasgiftwolke fallen die Soldaten zu Boden, atmen flach und verkrampft, würgen und wälzen sich in schrecklichen Krämpfen im Schlamm der Schützengräben. Atmet man Chlorgas ein, so zersetzt es das Lungengewebe. Da Chlor schwerer ist als Luft, sinkt das Gas in die Schützengräben und fordert viele Verletzte und Tote. Im Februar 1916 setzen die Franzosen an der Somme das Giftgas Phosgen ein, das den Erstickungstod herbeiführt. Das auf beiden Seiten am Kriegsende bevorzugte Senfgas soll nicht unbedingt töten, sondern feindliche Soldaten schachmatt setzen. Die Opfer erleiden starke Verbrennungen und Verätzungen. Auf der Haut bilden sich stark schmerzende Blassen, befallene Gliedmassen müssen oft amputiert werden. Fast immer erblinden die Opfer. Insgesamt dürfte der Gaskrieg 100.000 Tote und über 1 Million meist chronisch Verletzte gefordert haben. Andere Ziffern gehen von etwa 20.000 Toten und einer halben Million Verletzten durch Giftgas an 28

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der Westfront aus - unter Letzteren beﬁndet sich auch ein gewisser Adolf Hitler. Über alle Schlachten des Krieges können wir hier nicht berichten, aber nehmen wir als Beispiel die Schlacht von Verdun oder das Massensterben in der Menschenmühle an der Maas. Die gigantische Abnutzungs- und Zermürbungsschlacht um Verdun wird zum Inbegriﬀ der Grausamkeit des Krieges und zum Symbol des sinnlosen Tötens. In den Schützengräben des erbarmungslosen Stellungskrieges ist der Tod allgegenwärtig. Trommelfeuer, Angst, Hunger, Durst, Kälte, Ungeziefer und katastrophale hygienische Verhältnisse quälen die Soldaten in einem trostlosen Universum aus Schlamm und Stacheldraht. Wenn die Soldaten in die Gräben einrücken, begeben sie sich in eine trostlose Welt wo der Tod regiert und die Freuden des Lebens nur eine ferne Erinnerung sind. Verdun wird zum Synonym für die Hölle, welche die moderne Kriegstechnik über das menschliche Kanonenfutter hereinbrechen lässt. Die Horror-Schlacht von Verdun in Fakten und Zahlen. Der Schrecken des Ersten Weltkrieges hat ein Gesicht: die Hölle von Verdun. Auf dem Schlachtfeld von Verdun fallen etwa 300.000 deutsche und französische Soldaten. In jeder Stunde hageln in der "Blutpumpe", wie sie Verdun nennen, rund 10.000 Granaten und Minen nieder. Auch die Umwelt wird in bislang unbekanntem Masse zerstört.

Aus den umliegenden Wäldern wird binnen weniger Wochen eine Kraterlandschaft. Granateneinschläge und Gräben verwüsten das Gelände, die Landschaft wird regelrecht eingeebnet. Auch heute sind die Narben noch immer sichtbar, die der Krieg bei Verdun hinterlassen hat. Am 21. Februar 1916 beginnt bei Verdun im Nordosten Frankreichs das „Unternehmen Gericht“. Die Schlacht von Verdun ist die längste des 1. Weltkriegs - die sich zehn Monate lang hinzieht und damit die Soldaten nachhaltig demoralisiert. Sie dauert bis zum 19. Dezember 1916. Die 300 Tage und 300 Nächte kosten mehr als 300.000 französischen und deutschen Soldaten das Leben. Im Juni 1916 beträgt die Lebenserwartung eines Soldaten in Verdun gerade mal 14 Tage. Mit der Schlacht an der Somme ist sie eine der blutigsten Schlachten der Weltgeschichte. Verdun steht bis heute als Synonym für das Grauen des Krieges. Der deutsche Generalstabschef Erich von Falkenhayn will mit einem Großangriﬀ auf die Franzosen einer geplanten gemeinsamen Oﬀensive französischer und britischer Truppen zuvorkommen. Er geht zu diesem Zeitpunkt wohl davon aus, dass Frankreich im Falle einer großen Niederlage erschöpft aufgeben und einen Separatfrieden mit Deutschland eingehen wird. Die Franzosen sollen in der Schlacht von Verdun “verbluten”. Verdun scheint den Deutschen geeignet für einen schnellen Sieg. Die Deutschen feuern einen tödlichen Granatenhagel auf die Schützengräben der französischen Soldaten um Verdun ab. Es ist ein

Bombardement, wie es die Welt bis dahin noch nicht erlebt hat. Nach schnellen, aber geringen Geländegewinnen ist die „Wut und Gewalt des deutschen Vorsturms “vorbei. Die Front bewegt sich kaum noch, aber in den Schützengräben ist der Tod allgegenwärtig und Verwundete können nur schwer versorgt werden. Im Juli 1916 muss Generalstabschef Falkenhayn das „Unternehmen Gericht “abbrechen, denn die Allierten greifen an der Somme an. Er muss nun viele Soldaten von Verdun an diese Frontabschnitte abziehen. Das Sterben um Verdun geht trotz des Teilabzugs der deutschen Armee weiter, denn nun werden die Franzosen offensiv. Die Natur verstärkt die Leiden der Soldaten noch: Im September setzt strömender Regen in der Region ein. Die zahllosen Granattrichter laufen mit Wasser voll, in dem viele Soldaten ertrinken, wenn sie mit ihrer schweren Ausrüstung hineinfallen. Am 19. Dezember 1916 endet die Schlacht um Verdun. 10 Monate, vom 21. Februar bis zum 19. Dezember 1916, dauert die längste Schlacht des 1. Weltkrieges auf einem Gebiet von ungefähr nur 20 Quadratkilometern. 2,3 Millionen Kämpfer. Ungefähr 1,1 Millionen auf französischer Seite gegen 1,2 Millionen auf deutscher Seite. Über 1 Million Opfer (Tote & Verlezte). 163.000 Tote auf französischer Seite, 143.000 bei den Deutschen. 306.000 Tote und Vermisste. 80.000 Tote sind bis heute nicht identiﬁziert. Dazu kommen noch 450.000 Verletzte, (260.000 Franzosen und 190.000 Deutsche). Über 100 Jahre später ﬁndet man immer noch menschliche Knochen/Überreste von getöteten Soldaten. Das Unternehmen «Gericht» mit 50 000 000 Geschossen/obus (50 Millionen Geschossen) ist ein tödlicher Bombenund Granatenhagel wie es die Welt bis dahin noch nicht erlebt hat, eine regelrechte Feuerwalze (un veritable dé-

[1917 / Zerstörtes Longuyon im luxemburgischen Grenzgebiet] Miersch an den 1. Weltkrich

geändert. Aber der Name Verdun steht für die Unmenschlichkeit und das unermessliche Leid des Krieges.

luge de feu). Man hört das Trommelfeuer bis zu einem Umkreis von 100 km. 65 km ist die «Voie Sacrée» lang, die es den Franzosen erlaubt frische Truppen, Proviant und Kriegsmaterial an die Front zu bringen. 2/3 der französischen Truppen werden in Verdun kämpfen. 58 Jahre ist der General Pétain bei der Schlacht alt. Charles de Gaulle wird im März 1916 bei Douaumont verletzt und gefangen genommen. Er wird bis zu seiner Befreiung 1918, 5 mal versuchen zu ﬂiehen. Es gibt 9 Märtyrer-Dörfer, Bezonvaux, Fleury devant Douaumont, Douaumont, Haumont, Louvemont, Ornes, Vaux, Beaumont en Verdunois, Cumières le Mort Homme, die von der Landkarte gestrichen und niemals wieder aufgebaut werden. Diese Geister-Dörfer / villages «fantômes» die “für Frankreich gestorben sind”/ “morts pour la France” haben aber noch immer einen Bürgermeister. Die Franzosen machen Verdun nach Kriegsende zum Symbol für den entschlossenen Widerstand des Landes gegen den Erzfeind Deutschland. Nahezu jeder französische Soldat, der im Ersten Weltkrieg kämpft, wird mindestens einmal bei Verdun eingesetzt. Im Gedächtnis der Deutschen ist die Schlacht zum Inbegriﬀ der Sinnlosigkeit und Grausamkeit des Ersten Weltkriegs geworden. Kriegsentscheidend ist die Schlacht von Verdun auf keinen Fall. Es hat sich eigentlich nicht viel 30

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Aber nicht nur in den Schützengräben wird gekämpft sondern auch auf den Meeren und im Seekrieg kommen auch neue Waffen auf. Die britische Marine verhängt eine SeeBlockade, die Deutschland, aber auch Luxemburg von allen Gütereinfuhren abschneidet. Diese Blockade beantwortet Deutschland mit dem Einsatz von U-Booten, die ohne Warnung Kriegsschiffe und sogar Handelsschiffe angreifen und versenken. Darunter leidet vor allem die amerikanische Seefahrt. Am 15. Mai 1915 versenkt ein deutsches U-Boot den britischen Passagierdampfer «Lusitania» . Dabei sterben 1198 Menschen, darunter 139 Amerikaner. Unter energischem amerikanischen Protest schränkt Deutschland zunächst den UBoot-Krieg ein, aber trotz amerikanischer Warnungen, eröffnet Deutschland am 1. Februar 1917 den uneingeschränkten U-Boot-Krieg erneut. Zahlreiche Handelsschiffe werden durch die UBoote versenkt. Dieser uneingeschränkte U-BootKrieg ist mit dem “Zimmermanntelegramm” der letzte Anstoss für den Eintritt der der Vereinigten Staaten von Amerika (USA) in den Krieg gegen Deutschland. Die Zimmermann-Depesche ist ein verschlüsseltes Telegramm, das Vorschläge für ein deutsch-mexikanisches Bündnis enthält. Mexiko soll mit Unterstützung Deutschlands den USA den Krieg erklären mit dem Ziel der Wiederinbesitznahme von Texas, New Mexico und Arizona. Am 2. April 1917 erklären die USA dem Deutschen Reich den Krieg. Mit dem Eintritt der USA in den Krieg ist der Grosse Krieg definitiv zu einem Weltkrieg geworden. Das Eingreifen der USA in den Ersten Weltkrieg verändert das Kräfteverhältnis in Europa grundlegend. Mit dem Eintritt in den Krieg beanspruchen die USA aber auch bei politischen Entscheidungen in Europa künftig mitzubestimmen.

• Möglichste Beseitigung aller wirtschaftlichen Schranken und Herstellung einer Gleichheit der Handelsbedingungen für alle Nationen (...). • (...) Beschränkung der Rüstungen der Nationen auf das niedrigste (...).

Zwei Ereignisse des Jahres 1917 verändern von nun an die Weltpolitik: der Kriegseintritt der USA und die Oktoberrevolution in Russland. Unter Führung von Lenin ergreifen im Oktober 1917 die russischen Kommunisten (Bolschewiki) durch einen Staatsstreich die Macht in Russland. Von nun an beansprucht der erste kommunistische Staat der Erde Mitsprache im Kreis der Grossmächte und erhebt sogar den Anspruch sein System auf der ganzen Welt durchzusetzen. Nach dem Ersten Weltkrieg wird es in vielen Ländern zu einer Revolution kommen, aber nur in Russland wird der Bolschewismus tatsächlich ansässig. Im Januar 1918 verkündet der amerikanische Präsident Woodrow Wilson in einer Rede vor dem USKongress ein 14-Punkte-Programm welches nach dem Kriegsende die Grundzüge einer Friedensordnung für Europa auf der Basis des Selbstbe-stimmungsrechts der Völker (das Völkerrecht - le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes) regeln und ermöglichen soll. • Oﬀene, öﬀentlich abgeschlossene Friedensverträge. (...) keinerlei geheime internationale Abmachungen (...) die Diplomatie soll immer aufrichtig und vor aller Welt getrieben werden.

• (....) Ausgleich aller kolonialer Ansprüche, (...) beim Entscheid in (...) Souveränitätsfragen (sollen) die Interessen der betreﬀenden Bevölkerungen ins Gewicht fallen (...). • Räumung des ganzen russischen Gebietes und ein Einvernehmen über alle auf Russland bezüglichen Fragen (...). • Belgien muss, (...), geräumt und wiederhergestellt werden, ohne jeden Versuch, seine Souveränität (...) zu beschränken. (...) (um) das Vertrauen unter den Nationen (...) wiederherzustellen. Ohne diesen heilsamen Schritt bleibt (…) die Gültigkeit des Völkerrechts für immer geschädigt. (=> das Völkerrecht, le droit des peuples à disposer d’euxmêmes). • Das ganze französische Gebiet muss geräumt und die besetzten Teile wiederhergestellt werden. Das Unrecht, das Frankreich im Jahre 1871 in Beziehung auf Elsass-Lothringen durch Preussen angetan worden ist und das den Weltfrieden während nahezu fünfzig Jahren erschüttert hat, muss wiedergutgemacht werden (...)

• Uneingeschränkte Freiheit der Schiﬀfahrt auf den Meeren, außerhalb der Territorialgewässer (...). Miersch an den 1. Weltkrich

• Berichtigung der Grenzen Italiens nach den genau erkennbaren Abgrenzungen der Volksangehörigkeit. (...). (=> das Völkerrecht, le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes). • Den Völkern Österreich-Ungarns, (…) soll die (...) Gelegenheit zu autonomer Entwicklung zugestanden werden. (=> das Völkerrecht, le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes). • Rumänien, Serbien und Montenegro sollen geräumt, die besetzten Gebiete zurückgegeben werden. Serbien soll ein freier und sicherer Zugang zur See gewährt werden (...). • Den türkischen Teilen des Osmanischen Reiches soll eine unbedingte Selbstständigkeit gewährleistet werden. Den übrigen Nationalitäten dagegen, die zurzeit unter türkischer Herrschaft stehen, soll eine zuverlässige Sicherheit (...) zur selbstständigen Entwicklung gegeben werden. (=> das Völkerrecht, le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes). Die Dardanellen sollen (...) als freie Durchfahrt für die Schiffe und den Handel aller Nationen dauernd geöffnet werden. • Ein unabhängiger Polnischer Staat soll errichtet werden, (...) diesem Staat sollte ein freier und sicherer Zugang zur See geöffnet werden, (...). (=> Völkerrecht, droit des peuples à disposer d’euxmêmes). 32

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• Ein allgemeiner Verband der Nationen muss gegründet werden (...) für die politische Unabhängigkeit und die territoriale Unverletzbarkeit der kleinen sowohl wie der großen Staaten zu garantieren. (Gründung des Völkerbundes, création de la Société des Nations, de la SDN, Vorläuferin/Vorgängerin der UNO). Einige der von Wilson aufgelisteten vierzehn Punkte (wie die Räumung und Wiederherstellung Belgiens, die Räumung und Aufgabe von ElsassLothringen) sind sehr konkret, andere (wie die Freiheit der Meere, Rüstungsbeschränkung) ziemlich allgemein oder vage („autonome Entwicklung“ für die Völker Österreich-Ungarns) gehalten. Das Selbstbestimmungsrecht der Völker (le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes) wird von Wilson der Öﬀentlichkeit gegenüber als ein wichtiger Teil des 14-Punkte Programms vertreten. Ursprünglich sind die 14 Punkte dazu bestimmt, die deutsch-russischen Verhandlungen über einen Separatfrieden zu torpedieren die am 03.03.1918 in den Friedensvertrag von BrestLitovsk münden. Während der Verhandlungen der Pariser Vorverträge sind sie Grundlage der amerikanischen Position. Großen Wert legt Wilson auf das Selbstbestimmungsrecht der Völker, welches aber nicht konsequent zur Anwendung kommt. So wird beispielsweise im Versailler Vertrag eine Vereinigung des Deutschen Reichesmit Deutschösterreich untersagt. Weitere fast ausschließlich

deutschsprachige Gebiete wie Südtirol, das Sudetenland, das Memelland und Dantzig müssen die Kriegsverlierer abtreten. Auch Ungarn muss mehr-heitlich von Maygaren besiedelte Gebiete im Vertrag von Trianon abtreten. Dennoch gilt dieser Plan auch heute noch als eine für damalige Verhältnisse geradezu moderne Vision für eine Nachkriegsordnung. Wilson erhält für seine Bemühungen den Friedensnobelpreis. Dieses Völkerrecht hat aber letzlich auch dazu beigetragen, dass Luxemburg im Referendum von 1919 über seine Zukunft als unabhängiger Staat entscheiden kann. Bis zum Oktober 1918 entsenden die Vereinigten Staaten 1,8 Millionen relativ gut ausgerüstete Soldaten auf den französischen Kriegsschauplatz. Zusätzlich unterstützen sie Frankreich und England mit Krediten und Kriegsmaterial. Nach und nach löst sich die deutsche Abwehrfront auf. Dem massenhaften Einsatz von Panzern aus Grossbritannien und der besseren Ausrüstung der allierten Soldaten haben die deutschen Truppen nichts mehr entgegenzusetzen. Im Oktober 1918, als für die deutsche oberste Heeresleitung klar wird, dass Deutschland den Krieg nicht mehr gewinnen können, beten die deutsche Reichsregierung und die Regierung Österreich-Ungarns um einen Waﬀenstillstand auf der Grundlage der Friedensbedingungen des amerikanischen Präsidenten Wilson.

tionsräte, so wie im Jahr zuvor in Sankt Petersburg kurz vor der Oktoberrevolution. Am 9. November schwingen bewaffnete Soldaten die rote Fahne der Revolution. Sie fordern das Ende des Weltkrieges und des Kaisertums und die Ausrufung einer Republik. Max von Baden verkündet die Abdankung des Kaisers ohne dessen Zustimmung. Am 9. November 1918 wird die Republik von Philipp Scheidemann einem Sozialdemokraten, an einem Fenster des Reichtagsgebäudes in Berlin ausgerufen. Nur zwei Stunden nach Scheidemann ruft auch Karl Liebknecht von einem Balkon des Berliner Stadtschlosses die “freie sozialistische Republik Deutschland” aus. Der Sozialdemokrat Friedrich Ebert hingegen, “will die soziale Revolution nicht”. Dennoch formiert er eine provisorische Regierung, die einen möglichst breiten Rückhalt haben soll. Die neue Regierung muss als Erstes die schwere Waffenstillstandsbedingungen der Sieger am 11. 11.1918 unterschreiben. Der Krieg auf dem Schlachtfeld ist vorbei. Die Siegermächte des Ersten Weltkrieges versammeln sich 1919 in Paris um Friedensvertäge auszuarbeiten und dadurch eine neue Ordnung in Europa und Übersee zu schaffen.

Das Kaisereich Österreich-Ungarn löst sich auf. Auch in Deutschland bricht das bisherige Regierungssystem zusammen. Im Herbst 1918 erkennt Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg, Oberbefehlshaber der kaiserlichen Armee, dass der Krieg nicht mehr zu gewinnen ist. Anfang November 1918 zeichnet sich ab, dass Deutschland den Krieg verlieren wird. Trozdem beﬁehlt das Militär, dass die Flotte noch einmal auslaufen und kämpfen soll. Doch die Matrosen in Kiel meutern dagegen und es beginnt eine Revolution, die in wenigen Tagen das ganze Land erfasst. Bald sammeln sich Soldaten und Arbeiter und bilden RevoluMiersch an den 1. Weltkrich

Leben und Sterben im Schützengraben oder “der Tod als ständiger Begleiter“ Texte: GEIPA

Leben und Tod in der trostlosen Welt der Schützengräben und des Niemandlands prägen den Alltag der Frontsoldaten, dort gedeihen Ratten (les rats de cadavres), Läuse, Filzläuse und Ungeziefer. Die Enge des Raumes, Schlamm und Morast, das Fehlen jeglicher Privatsphäre selbst bei der Verrichtung der Notdurft, die katastrophalen hygienischen Zustände, Ratten und Läuse, permanenter Gestank, zermürbender Schlafmangel und die ständige Angst vor dem nächsten Angriﬀ zehren an den Nerven der Frontkämpfer. Überall gibt es ungeborgene Tote. Die Soldaten liegen im Stellungskrieg unter dauerndem Beschuss auch von schwerer Artillerie, was ständige Todesgefahr bedeutet. Diejenigen, die schnell sterben, sind oftmals die Glücklicheren, die Verwundeten müssen oft lange Qualen überstehen, bis auch sie sterben. Die Verluste auf beiden Seiten sind so hoch wie in keinem Krieg zuvor. Das Kämpfen in den Schützengräben ist auch eine unerträgliche psychische Belastung, die viele Soldaten stark überfordert.

lastungen des Grabenkrieges nicht gewachsen. Nach 1918 gibt es überall die sogenannten Kriegszitterer oder psychisch kranke Männer mit posttraumatischer Belastungsstörung. Die ungeborgenen Toten, bieten den Ratten ausreichend Nahrung (rats de cadavres). Zum Grauen vieler Soldaten fressen die agressiven Nagetiere zuerst die Augen der Leichen, die dann noch einen schrecklicheren Anblick bieten. Rattenjagd mit dem Bajonett gilt in den Feuerpausen als “beliebter” Zeitvertreib. Neben Ratten sind Flöhe, Läuse, Filzläuse und Kretze allgegenwärtig. Fast jeder Soldaten hat unter diesen Parasiten und Quälgeistern zu leiden. Wasser zum Waschen ist Mangelware, und so versuchen die Soldaten “les poilus” mit Läusepulver (DDT) dieser Plage Herr zu werden - meistens mit wenig Erfolg. “Über allem liegt der Geruch von Tod und Verwesung. Dazu kommt der Gestank von Schweiss, Urin, Kot, Blut, Erbrochenem und von Fekalien verseuchtem Schlamm. Oft können die Toten nicht begraben werden, sie türmen sich zu Bergen und stehen aufrecht da und liegen fünf , sechs aufeinander. Dann kommen schwere Granaten und decken alles zu und reissen es wieder auf.” (Anton Holzmann, am 13. August 1916 an der Somme) Dazu kommt noch eine mangelhafte Verpﬂegung. Die Verpﬂegung und Versorgung der Soldaten im Schützengraben ist in vielen Fällen katastrophal: heisses Essen ist eine Seltenheit und erreicht die Soldaten im Kampfgraben bestenfalls lauwarm. Alles schmeckt nach Erde, Sand und Schlamm.

Mit dem Tod als ständigem Begleiter sind viele der Soldaten den psychischen und physischen Be-

In den Jahren von 1914 bis 1918 gerät die Welt in einen apokalyptischen Strudel der Gewalt, die

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vielen Zeitgenossen wie eine Naturkatastrophe erscheint. In den gigantischen Materialschlachten marschieren Millionenheere auf, und es sterben fast zehn Millionen Soldaten auf dem Schlachtfeld. Im Geschosshagel und Sperrfeuer der hochentwickelten Artillerie stirbt man anonym. Der industrialisierte Krieg ist ein Krieg der modernen Kriegsmaschinerie, versorgt durch ein enormes Logistik- und Nachschubsystem. Im “Grossen Krieg” kommen die technischen Mittel und das zerstörerische Potenzial des industriellen Zeitalters erstmalig zur vollen Entfaltung.

Der Erste Weltkrieg unterscheidet sich grundlegend von aller vorherigen Kriegen: Die technischen Möglichkeiten, die unter anderem stundenund tagelangen Dauerbeschuss ermöglichen, führen zu Schlachten von einer bis daher unbekannten Dimension, die als sogenannte Materialschlachten in die Geschichte eingehen. Dabei werden auch die Menschen, die Soldaten als Material betrachtet “als Kanonenfutter, als chair à canon(s)”, das oft sinnlos geopfert wird. Man hoﬀt durch gegenseitiges Dauerfeuer den Gegner zu zermürben. (Zermürbungskrieg- guerre d’usure et à outrance) In diesem erbarmungslosen Stellungskrieg kämpft man unter Einsatz riesiger Mengen von Menschen und Material um wenige Meter oder Kilometer Erde, ohne dass einer Seite der entscheidende Durchbruch gelingt. Stundenoder tagelanges Trommelfeuer der Artillerie den Gegner zermürben die Soldaten in den Schützengräben und das feindliche Befestigungsbollwerk wird sturmreif zerschossen. Durch Artilleriefeuer

stirbt rund die Hälfte aller Gefallenen im Ersten Weltkrieg. Hinzu kommen eine noch grössere Anzahl von Verwundeten, Verstümmelten und seelisch Verkrüppelten, sowie die riesigen materiellen Schäden, die der Krieg hervorruft. Dem Sturm auf den feindlichen Graben geht ein “Stahlgewitter” mit schwerem Trommelfeuer der Artillerie voraus. “Ein fauchendes Sausen, dumpfes Einschlagen und ein gellender Knall. Splitter surren und zischen durch die Luft und zerfetzen Gesichter, Glieder und Körper; gelber, stinkender Qualm zieht über die Gräben hin. Die Kanonade beginnt. Der Lärm ist überwältigend. Schuss auf Schuss saust heran. Klirren, Klingen und Fauchen in der Luft. Sandsäcke, Bretter, Faschinen fliegen umher. Erde Blut und Eisen.“ (nach Karl Meyer Kriegsfreiwilliger im Oktober 1915). In den Schützengräben der Front befinden sich die Soldaten aller kriegsführenden Parteien in einer trostlosen Welt, wo der Tod regiert in einem trostlosen Universum aus Schlamm und Stacheldraht. Oft liegen sich die Feinde auf weniger als 100 Meter in ihren Schützengräben gegenüber. Primitive Unterstände sollen gegen Beschuss und feindliche Angriffe schützen. Für die Angreifer ist ein Sturm auf das gegnerische Befestigungsbollwerk weit verlustreicher als für die Verteidiger. Reihenweise sterben sie im Abwehrfeuer der Maschinengewehre. Der Angriff im Grabenkrieg ist ein regelrechtes Selbstmordkommando. Trotzdem befehlen die Generäle immer wieder Sturmangriffe bis zum Äussersten auf feindliche Stellungen, rufen zu regelrechten Himmelfahrtkommandos auf, wo der einzelne Mensch, der einzelne Soldat zum feindlichen Kanonenfutter wird (on parle de la chair à canons). Die Folge sind Verluste von bis zu 90% bei den Angreifern. Fakt ist: “Alte Säcke” schicken damals junge Leute in den Tod. Im Ersten Weltkrieg fallen 10% aller Frontsoldaten. Gut die Hälfte aller Soldaten in den kämpfenden Einheiten wird zumindest ein Mal schwer verwundet. Nachdem das Trommelfeuer und der Granatenhagel der Artillerie beendet ist, stürmen die Miersch an den 1. Weltkrich

Angreifer (die Todgeweihten) auf die feindlichen Ihnen wird tagtäglich der Einsatz ihres Lebens abGräben und werden von Maschinengewehrsalven verlangt. Der Tod an der Front wird als “Heldenniedergemäht. Was dann folgt ist ein mit aller tod” fürs Vaterland verklärt. Einen traurigen Brutalität geführter Grabenkampf. Neben ihrem Höhepunkt erreicht das Konzept der MaterialGewehr mit aufgepflanzten Bajonett benutzen schlacht 1916 mit den Schlachten und Kämpfen die Soldaten auch Kampfmesser und gar mittelalum Verdun und an der Somme, sowie 1917 in terlich wirkende Keulen. Selbst ein erfolgreicher Flandern. Angriffssturm bringt nur einen geringen Geländegewinn, (die Geländegewinne bleiben klein, gross ist dagegen die Zahl der Toten, trotzdem gibt es einen verbissenen Kampf um jeden Quadratmeter. Manchmal werden ganze Kompanien beim Angriff ausradiert, 6000 Soldaten sterben täglich in der Schlacht von Verdun, das liegt allzuoft an der schlechten Ausbildung der Soldaten und an der Unerfahrenheit oder absoluten Inkompetenz ihrer Offiziere. Die Schrecken des Krieges (les affres de la guerre) sind unbeschrei[Französische Flammenwerfer / Sammlung SK] blich: Verwundete ertrinken in Schlammlöchern, Verschüttete ersticken unter meterhohen Erde, überDie gesamte Industrieproduktion der kriegsbeteiall zerfetzte Leiber, in einem Universum aus ligten Mächte ist auf die massenhafte Herstellung Schlamm. Im Niemandsland wimmelt es von Vervon Munition ausgerichtet, die sich von Kriegsjahr letzten, die verzweifelt nach Hilfe rufen, von verzu Kriegsjahr immer mehr intensiviert z.B. werden wesenden Leichen und unbestimmbaren Körperim Jahr 1918 insgesamt mehr als 850 Millionen teilen, die von Mensch oder Tier stammen könSchuss abgegeben. Durch Artilleriefeuer stirbt nen. Kein Kamerad wagt es tagsüber, einen verrund die Hälfte aller Gefallenen im Ersten Weltletzten oder verschüttenden Freund zu bergen, krieg. Der massive Einsatz weit reichender Kanosonst wird er selbst zur Zielscheibe. nen und die Zerstörungskraft von Granaten, Minen und Bomben hinterlässt überall Spuren der Der Stellungskrieg im Westen erzwingt die techabsoluten Zerstörung mit dem Ziel die Soldaten nische Modernisierung der Kriegsführung, um zu zermürben. Der Versuch 1918 durch Materialden Feind nachhaltig zu schwächen, gar auszubluschlachten wieder zum Bewegungskrieg zurückten und einen erfolgreichen Durchbruch durch zukehren, führt zu bis dahin unvorstellbaren das feindliche Befestigungsbollwerk wagen zu Opferzahlen. Auf deutscher Seite können die Verkönnen. luste bald nicht mehr durch “frische” Soldaten ausgeglichen werden. Auch die Landschaft ist von Ab 1915 prägt neues Kriegsgerät die bis dahin der Zerstörung geprägt: Überall grabenzerfurchte, sumpfartige Geländeflächen mit tiefen beispiellosen Materialschlachten. Insbesondere/ Granattrichtern und toten Baumstümpfen sowie Zumals an der Westfront setzt erstmals ein “Maszerschossenen Ortschaften/Dörfern die nie mehr sentöten” durch schwere Artillerie ein, die gegneaufgebaut werden werden. Den massiven Zerstörischen Stellungen werden stundenlang, gar rungen stehen hingegen minimale Geländegetagelang unter Dauerfeuer genommen. Leider winne gegenüber, die in der Regel schon nach werden auch die Soldaten wie Geschütze und Mukurzer Zeit wieder verlorengehen. nition als Kriegsmaterial betrachtet/angesehen. 36

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Der Krieg nach dem Krieg. Eine Bilanz? Endlich Frieden? Texte: GEIPA

Der Krieg ist in den Köpfen, den Körpern, den Herzen und den Seelen der Menschen noch lange nicht vorbei. Insgesamt nehmen 38 Staaten am Groβen Krieg teil, zusammen mit den Kolonien sind damit zwei Drittel der Weltbevölkerung vom Krieg betroffen, daher der Ausdruck “Erster Weltkrieg”. Der Krieg herrscht nicht nur auf den Schlachtfeldern in Europa, den Kolonien in Afrika, im Nahen Osten sowie auf hoher See, sondern erstmals auch an der “Heimatfront”. An der Heimatfront leiden viele Menschen unter Hunger, sind vom zähen Kriegsverlauf enttäuscht und vom Massentöten an der Westfront schockiert. Der Erste Weltkrieg endet im November1918 mit der militärischen Niederlage Deutschlands und seines Bündnispartners Österreich-Ungarn. Die Zahl der Toten und Verletzten bis 1918 ist sehr hoch. Nie zuvor sind so viele Soldaten in einem kriegerischen Konflikt eingesetzt worden wie zwischen 1914 und 1918. Am ersten Weltkrieg nehmen so viele Soldaten wie nie zuvor in einem Krieg teil, insgesamt 64 Millionen, davon sterben fast 10 Millionen, 20 Millionen werden verwundet. Die kriegsbeteiligten Staaten mobilisieren Millionen Männer, allein in Deutschland sind es rund 13,2 Millionen. Erstmals werden viele Frauen in der Kriegswirtschaft eingesetzt, der Krieg weitet sich auf alle Einwohner aus. Noch nie sind zudem so viele Länder in einen Konflikt einbezogen worden und von den Kriegsfolgen betroffen. Besonderes Merkmal des Ersten Weltkrieges, das ihn so schlimm macht, ist die industrielle Kriegführung. Die fortgeschrittene Technik hat Waffen für eine industrialisierte Massentötung mit immer verheerender Wirkung entwickelt. Der Soldat ist nur ein Teil einer Kampfmaschinerie, an der Front, auf dem Schlachtfeld, (das Wort spricht für sich), werden Menschen oft sinnlos geschlachtet, indem sie beim Angriff auf die Feindeslinien als Kanonenfutter fast unausweichlich in den Tod geschickt werden.

Endlich Frieden? Der Tod als ständiger Begleiter der Frontsoldaten wird zum «Heldentod für das Vaterland» verklärt. «Mort au champ d’honneur», «Es fiel(en) auf dem Feld der Ehre» steht über den schier endlosen Kolonnen der Todesanzeigen. Im Ersten Weltkrieg sterben mehr als 9 Millionen Soldaten, darunter 2 Millionen aus Deutschland, fast 1,5 Millionen aus Österreich-Ungarn, über 1,8 Millionen aus Russland, ungefähr 460. 000 aus Italien. Frankreich hat über 1,4 Millionen, Großbritannien rund 800.000 Todesfälle von der Front zu beklagen. Bei den Kolonialtruppen sterben etwa 80.000 Mann aus den französischen und 180.000 aus den britischen Kolonien. Die USA verlieren nach ihrem Kriegseintritt im April 1917 rund 117.000 Soldaten in Europa. Zehntausende im Niemandsland oder zwischen den feindlichen Linien gefallene Frontsoldaten sind namenlose Tote und gelten in den Statistiken als “vermisst”. Endlich Frieden? Wie können die Verbliebenen in der Heimat durch die Abwesenheit des Körpers des Verstorbenen die Trauer überwinden? An welchem Frontabschnitt, in welchem Massengrab, auf welchem Soldatenfriedhof ist der Ehemann, der Vater, der Sohn, der Bruder, der Enkel, der Neffe, der Bräutigam begraben worden? Makabre Trauerzeremonien vor dem Kriegerdenkmal bringen den Toten nicht zurück. Überall in Europa sind in fast allen Familien tief in schwarz gekleidete Witwen und Halbwaisen zu sehen. Endlich Frieden? Wer als Soldat den Krieg überlebt, leidet oft an posttraumatischer Belastungsstörung - richtige Hilfe und Pflege und Therapie erhalten die wenigsten von ihnen. So bleibt der Krieg in ihren Köpfen und Seelen, an ihren versehrten Körpern haften. Von 7.891.000 mobilisierten Männern in Frankreich, kehren 6.515.200 heim nach Hause. Die lang ersehnte Heimkehr von der Front wird für viele Kriegsversehrte und Soldaten zu einer schmerzlichen Erfahrung. Endlich Frieden? Gebrochen an Leib und Seele, Miersch an den 1. Weltkrich

können sie kaum zur Versorgung ihrer Familie beitragen. Um über das Grauen zu sprechen, das sie erlebt haben, fehlen den meisten die Worte. Sie können nicht mehr richtig mit ihren Frauen und Kindern umgehen. Viele Frontrückkehrer sind traurig, besorgt, düster, schweigsam, mürrisch, überempﬁndlich, misstrauisch, impulsiv, jähzornig, aufbrausend, ungeduldig, agressiv, reizbar und leiden an aﬀektiver Unstabilität. Frau und Kinder zittern vor den unerklärlichen Gefühlsschwankungen des Vaters. Endlich Frieden? Die Schrecken des Krieges im Feld verursachen physische und seelische Folgen für die Soldaten bei ihrer Rückkehr von der Front. Nicht jedem überlebendem Soldaten gelingt es, die psychische Belastung des Krieges unbeschadet zu überstehen. Nicht wenige Frontsoldaten erleiden schwere Neurosen oder verlieren den Verstand und werden regelrecht “verrückt”. Endlich Frieden? Ein neues Phänomen sind die zahlreichen sogenannten “Kriegszitterer”, Frontsoldaten, äuβerlich unverletzte Männer, die unkontrolliert oder permanent am ganzen Körper zittern oder zusammenzucken, sich nicht selbst auf den Beinen halten können, unter Angstattacken und Herzrasen leiden und ein bodenloses Entsetzen in den weit aufgerissenen Augen haben.

der «gueules cassées». Oft sind ihre Gesichter durch Granatensplitter grausam bis zur Unkenntlichkeit entstellt . Die «gueules cassées» sind die emblematischsten Verletzten dieses Krieges. Man zählt deren 15.000 in der großen Masse der schweren Kriegsverletzten. 60.000 Amputierte und 1 Million Invaliden erwecken vielleicht das Mitleid der Bevölkerung, aber die «gueules cassées» bewirken nur Abscheu, Grauen und Entsetzen. Viele von ihnen enden in der Armut und absoluten Isolation, denn der Anblick der Entstellten, «des défigurés» im reinsten Sinn des Wortes, ist schwer zu ertragen. Endlich Frieden? Nach dem Krieg sieht man die Invaliden immer häufiger auf der Straβe: ohne Beine, mit Krücken, einarmig, durch Gasangriffe erblindet, durch Granatensplitter grausam entstellt. Damit schwer verletzte Soldaten wieder arbeiten können, erfindet die Industrie “skurrile” Prothesen und Gesichtsmasken. Während und nach dem Ersten Weltkrieg müssen massiv Prothesen angefertigt werden. Nie zuvor ist es notwendig gewesen, so viele Amputierte zu versorgen. Nicht nur, um ihnen ein selbstständiges Leben zu ermöglichen, sondern auch, weil sie nach dem Krieg als Arbeitskräfte gebraucht werden.

Die Ärzte stehen dem Phänomen hilﬂos gegenüber und wissen oft nicht, was sie tun sollen und können. Statt einer psychologischen Betreuung und Therapie erhalten die Traumatisierten Elektroschocks. Posttraumatische Belastungsstörungen werden erst nach dem Vietnam-Krieg als eigenständige Krankheit erkannt. Endlich Frieden? Viele können ihr Trauma niemals verarbeiten, für diese Männer geht der Krieg niemals ganz zu Ende.

[«gueules cassées»]

Endlich Frieden? Neben den seelischen Schäden gibt es zusätzlich hunderttausende Kriegsversehrte. Nach dem Krieg zeigt der Krieg sein wahres Gesicht, sein schreckliches Gesicht, in den Gesichtern 38

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Der Krieg hinterlässt viele Spuren. Die Folgen für die Natur und die Nutz- und Lasttiere sind ebenfalls gravierend. Ganze Landstriche in den Kampfzonen werden restlos verwüstet, Dörfer dem Erdboden gleichgemacht und niemals wieder aufgebaut.

Die Weimarer Republik 1 Texte: GEIPA

Schon im Sommer 1916, spätestens aber mit dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten von Amerika auf Seiten der Entente-Mächte am 6. April 1917 zeichnet sich die militärische Niederlage des Deutschen Reiches und seiner Verbündeten ab. Sie wird mit dem Durchbruch an der Westfront am 8. August 1918, laut Ludendorff «der schwarze Tag des deutschen Heeres in der Geschichte dieses Krieges» in der Schlacht von Amiens besiegelt. Am 14. August stuft die Oberste Heeresleitung (3. OHL) des Deutschen Reiches die militärische Lage als aussichtslos ein. Endlich Frieden? Der Krieg ist verloren, doch erst Ende September 1918 konfrontiert man die Bevölkerung mit der Realität. Die Niederlage trifft die Menschen unvorbereitet. Die Berichterstattung von der Front spricht noch lange von einem bevorstehenden deutschen Sieg oder doch zumindest von einem ehrenvollen Frieden. Umso entsetzter sind die Reaktionen auf die als demütigend empfundenen Bestimmungen des Waffenstillstands und des Versailler Friedensvertrags. Die unter Waffen stehenden Soldaten kehren in den folgenden Monaten in großer Zahl in die Heimat zurück und haben als ehemalige Soldaten an den nun folgenden politischen Wirren der Weimarer Republik in den Freikorps oft einen aktiven Anteil. Endlich Frieden? Die Ernährungslage hat sich in der zweiten Kriegshälfte zugespitzt. Auch nach dem Kriegsende bleibt der Hunger. Die Wut der Bevölkerung über Nahrungsmittelknappheit und steigende Preise entlädt sich 1920 in gewaltsamen Ausschreitungen, die Tote und zum Teil schwer Verwundete zur Folge haben. Zur schlechten Versorgungslage kommen nach Kriegsende noch eine schwere Wirtschaftskrise und eine galoppierende Inflation hinzu. Der Realwert der Mark verfällt so rapide, dass kein Vertrauen mehr in die offizielle Währung besteht, die schließlich unter der Last der verschiedenen Krisen in der Hyperinflation des Jahres 1923 völlig kollabiert/zusammenfällt. Zu den schwersten Folgen des Krieges zählen die vielen Toten und Versehrten. Überall im Deutschen Reich errichtet man Kriegerdenkmäler auf Friedhöfen und zentralen Plät-

zen. Die Wiedereingliederung der zurückgekehrten Soldaten in das zivile Leben ist schwer. Endlich Frieden? Mit der Niederlage können sich viele Deutsche nicht abﬁnden. Die Forderung nach einer Revanche und einer Revision des Versailler Friedensvertrags ist weit verbreitet, ebenso die Suche nach Schuldigen. Die Juden werden zu willkommenen Sündenböcken. Schon während des Krieges wird ihnen unterstellt, sich vor dem Kriegseinsatz zu drücken - zu Unrecht, wie statistische Auswertungen nach dem Krieg ergeben. Die Juden haben einen überproportional hohen Blutzoll im Ersten Weltkrieg gezahlt, dies bleibt aber ohne Widerhall. Endlich Frieden? Mit der «Dolchstoßlegende» behaupten rechtsradikale Demagogen, das angeblich »im Felde unbesiegte« deutsche Heer sei /ist von Feinden im Innern - Juden, Kommunisten und bürgerlichen Demokraten - verraten und um seinen Sieg gebracht worden. Die Hauptverantwortlichen aus der Zeit des Weltkriegs hingegen bleiben unbehelligt. Mehr noch: Paul von Hindenburg, de facto Militärdiktator in der zweiten Kriegshälfte, wird 1925, als »Sieger von Tannenberg« zum Reichspräsidenten gewählt.

Die Weimarer Republik, die erste deutsche Demokratie Man spricht von der Tragödie der Weimarer Republik, weil sie eine Demokratie ohne Demokraten ist. Am 31. Juli 1919 verabschiedet die Nationalversammlung in Weimar die Verfassung der neu gegründeten deutschen Republik einer Parlamentarischen Demokratie. Die Weimarer Republik in Deutschland gilt als kurze demokratische Zwischenphase in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg, vom Jahr 1919 bis zur Machtergreifung der Nationalsozialisten im Jahr 1933. Die Zeit der Weimarer Republik wird von bürgerkriegsähnlichen Zuständen gekennzeichnet, die sich am Versailler Vertrag, an der Arbeitslosigkeit und an der wirtschaftlichen Not der Bevölkerung Miersch an den 1. Weltkrich

entzünden. Allerdings gibt es Mitte der 1920erJahre, vor der großen und weltweiten Wirtschaftskrise, auch eine relativ stabile Zeit, in der sich die deutsche Wirtschaft zwischenzeitlich zu erholen scheint. Man spricht von den "Goldenen Zwanzigern". Doch die Weimarer Republik geht nach kurzer Blüte zugrunde. Adolf Hitler wird 1933 Reichskanzler: Die zwölf dunkelsten Jahre deutscher Geschichte beginnen. “Von der gedemütigten Nation zum Dritten Reich”. Endlich Frieden? Der Krieg ist verloren, der Kaiser vertrieben, es regieren Not und Chaos. Deutschland kommt nicht zur Ruhe und gerät vom Schützengraben in den Strassenkampf. Die Weimarer Republik beginnt mit der Revolution von November 1918 und endet in Strassenkämpfen, Anschlägen, Attentaten, Chaos und Angst. Ungeheuer sind die Opfer, die der Erste Weltkrieg Deutschland gekostet hat. Zwei Millionen getötete und mehr als vier Millionen verwundete Soldaten, dazu Hunderttausende verhungerte Zivilisten auf/an der Heimatfront. Im Herbst 1918 bricht die Hohenzollernmonarchie, die das Reich in die Katastrophe geführt hat, zusammen. Kaiser Wilhelm II. entzieht sich jeder Verantwortung und flieht in das neutrale Holland ins Exil. Am 11. November 1918 schweigen durch den Waffenstillstand in der Forêt de Compiègne nach mehr als 50 Monaten endlich die Waffen. Endlich Frieden? Doch nun beginnt der Kampf im Inneren - ein Bürgerkrieg um die gerade entstehende Republik. Wieder und wieder erheben sich Radikale von rechts und von links gegen die junge Republik, die am 9. November 1918 ausgerufen wird. Die Weimarer Republik das Labor der Demokratie. Mitten im revolutionären Chaos wählen 31 Millionen Deutsche am 19. Januar 1919 eine verfassungsgebende Versammlung. Aus Sorge über die revolutionären Unruhen in Berlin tritt das Parlament in Weimar zusammen. Die Abgeordneten gründen die erste parlamentarische Demokratie der deutschen Geschichte. Die Verfassung garantiert Meinungs- Glaubens- und Versammlungsfreiheit. Respektiert und geliebt wird sie trotzdem nicht. 40

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Die Weimarer Republik ist zum tragischen Scheitern verurteilt, sie wird bedrängt von rechten wie von linken Feinden, die bürgerlichen Eliten scheren sich nicht um sie und es gibt zu viele Wähler und Parteien die sich von Hetzrednern radikalisieren lassen. Endlich Frieden? In der Weimarer Republik ist “Mord ein Mittel der Politik” und Gewalt von allen Seiten gegen Andersdenkende ist butaler Alltag. Freikorps und radikale Parteien von rechts und links schüren die Ängste der Menschen und verüben Gewalt gegen Andersdenkende. Auch vor gezielten Morden an demokratischen Politikern schrecken die Extremisten von links und rechts nicht zurück. Dutzende Politiker fallen zahlreichen Attentaten besonders von Rechtsradikalen zum Opfer. Nach dem Ersten Weltkrieg schliessen sich etwa 400.000 Frontsoldaten zu den so genannten "Freikorps" zusammen. Diese Männer sind vom langjährigen Kriegsdienst geprägt und bleiben auch nach dem Krieg militärisch organisiert. Die größte Freikorps-Vereinigung zur Zeit der Weimarer Republik heißt "Stahlhelm" und zählt im Jahr 1930 über eine halbe Million Mitglieder. Die Freikorps bekämpfen die Kommunisten und lassen sich schwer kontrollieren, auch wenn sie teilweise aufgelöst oder in die "Reichswehr" eingegliedert werden. Zu den Nachfolgegruppen der Freikorps gehören auch die späteren nationalsozialistischen Verbände "SA" ("Sturmabteilungen") und "SS" ("Schutzstaffeln"), die zahlreiche politische Morde verüben und eine wichtige Rolle bei der Errichtung der nationalsozialistischen Diktatur spielen. Endlich Frieden? In Berlin wird gleich nach dem Ausruf der Weimarer Republik ein revolutionärer Aufstand blutig niedergeschlagen und die kommunistischen Symbolfiguren Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg werden von Freikorps-Soldaten am 15. Januar 1919 ermordet. In München unternimmt im Jahr 1923 Adolf Hitler gemeinsam mit Verbündeten, darunter Erich Ludendorff seinen ersten Putsch-Versuch ("HitlerPutsch"). Der Versuch scheitert, Hitler sitzt anschließend für einige Zeit im Gefängnis, wo er sein politisches und weltanschauliches Programm "Mein Kampf" schreibt. Endlich Frieden? “Na dann los! Lasst die Gewehre knallen! Die Leute werden hungern. Die Währung wird fallen.” Kurt Tucholsky.

freien Fall. Einen solch gewaltigen Wertverlust einer Währung hat es zuvor noch nie gegeben.

Die Deutsche Anfang der Zwanziger Jahre erleidet Deutschland eine schwere Wirtschaftskrise und Geldentwertung, die durch die "Hyperinflation" hervorgerufen wird. Die kaiserliche Regierung hat den Krieg nicht durch Steuern finanziert, sondern durch Kriegsanleihen, das heisst Kredite von Banken, Firmen und Privatpersonen. Nach dem Kriege sollen die besiegten Gegner zahlen. Nach der deutschen Niederlage, muss das Reich die Schulden aber selbst bezahlen. Dazu kommen noch die Reparationszahlungen die das Deutsche Reich nach dem Ersten Weltkrieg wirtschaftlich angeschlagen. Das Problem ist, dass die deutsche Wirtschaft nicht genug Geld verdienen kann, um den Reparationszahlungen nachzukommen. Die Besetzung des Ruhrgebiets durch Frankreich 1923 verschlimmert die Lage noch weiter. Um überhaupt handlungsfähig zu bleiben und die taumelnde Wirtschaft zu stützen, druckt die deutsche Reichsbank immer mehr Geld, ohne dass neu geschaffene Werte dafür entstehen. Die Folge ist eine so genannte "Hyperinflation", die Warenpreise steigen rasant, das Geld ist immer weniger wert. Auf einmal haben die Menschen Geld wie Heu: Einfache Lebensmittel wie Brot kosten plötzlich mehrere Milliarden Mark. Ein Laib Brot etwa kostet bei Kriegsbeginn noch 32 Pfennige, am Ende des Jahres 1923 jedoch die unvorstellbare Summe von 399 Milliarden Mark. 1923 kostet ein Ei 320 Milliarden Reichsmark. Löhne, Gehälter und Renten werden täglich ausgezahlt, so schnell steigen die Preise. Die deutsche Währung wird an den internationalen Märkten stark abgewertet. Die Lage gerät völlig außer Kontrolle und der Wert der Mark ist im

Verlierer und Gewinner der Inflation. Die Ersparnisse der deutschen Bevölkerung insbesondere die des Mittelstandes schmelzen wie Schnee. Wer Geld gespart hat verliert sein Vermögen. Wer hingegen Kredite aufgenommen hat, kann die Schulden nach kurzer Zeit mit dem entwerteten Geld zurückzahlen. Auch der Staat wird die Schulden für die Kriegsanleihen los. Als Übergangswährung wird 1923 die "Rentenmark" eingeführt, 1924 wird die alte "Papiermark" komplett durch die neue "Reichsmark" ersetzt - der Wechselkurs von der Papiermark zur Reichsmark beträgt eine Billion zu eins. Die Wirtschaft erholt sich. Die Verlierer von Inflation und Währungsreform fühlen sich bestohlen und betrogen. Sie geben der Weimarer Republik die Schuld daran. In der Weimarer Zeit beginnen Frauen nach Emanzipation zu streben. Frauen erhalten 1919 das Wahlrecht und werden zum Studium an allen Universitäten zugelassen. Während des Krieges haben Frauen in Fabriken, Betrieben und Büros viele Männer ersetzt, die an der Front kämpfen müssen. Auch nach dem Krieg steigt die Zahl der berufstätigen Frauen weiter an. Die meisten Frauen arbeiten im Familienbetrieb, in der Landwirtschaft, im Dienstleistungsbereich, als Fabrikarbeiterinnen und im Haus. Auch die Zahl der weiblichen Angestellten nimmt zu. Sie arbeiten als Sekretärinen, Büroangestellte, Telefonistinnen, Verkäuferinnen. Für viele bedeutet es einen sozialen Aufstieg. Sie müssen sich nicht mehr in der Fabrik und der Landwirtschaft die Hände schmutzig machen. Viele Büroangestellt und Verkäuferinnen ahmen die “Neue Frau” nach, so wie sie im Kino, in der Werbung und in den Illustrierten dargestellt wird. Sie wollen erfolgreich, sozial unabhängig, selbstbewusst und gepflegt sein. Die Mode wird Zeichen des neuen Lebensstils. Gar manche tragen kurze Röcke, “Bubikopf“ und männliche Anzüge. Sie tanzen Charleston und Swing, rauchen in aller Öffentlichkeit, gehen in Bars und Kabarets und hören Jazzmusik. Sie leben den Stil der “Wilden Zwanziger” (the Roaring Miersch an den 1. Weltkrich

Twenties). Insgesamt ist das Bild der “neuen Frau” aber ein Ideal der Grossstadt, vor allem in Berlin. In den Goldenen Zwanzigern verfällt Berlin für ein paar Jahre in einen kulturellen Rausch, der die Tabus der Kaiserzeit sprengt. Es bleibt aber allgemein üblich, dass die verheiratete Frau sich um Haushalt, Ehemann und Kinder kümmert. Endlich Frieden? «Wie - wie wird deine Zukunft sein? Armes Deutschland.» Kurt Tucholsky Konjunktur auf Pump Die Währungsreform nutzt der Wirtschaft. Nun können Gemeinden, Unternehmen und Privatpersonen Kredite aufnehmen. Industrieanlagen, Verkehrswesen (Eisenbahn, Strassen, U-Bahn) und Infrastrukturen und öﬀentliche Versorgungsbetriebe (Wasser, Gas, Strom) können ausgebaut und erneuert werden. Immer mehr Leute ﬁnden dadurch Arbeit und können sich einen besseren Lebensstil und Lebensstandard leisten, wenn auch auf Pump. Die Nachfrage nach Waren steigt. Von 1924 bis 1929 verdoppeln sich die deutschen Importe und Exporte. Die Aufnahme von Krediten ist aber auch riskant. Man muss die Schulden plus Zinsen auch wieder zurückbezahlen, auch kommen die meisten kurzfristigen Kredite aus dem Ausland, vor allem aus den Vereinigten Staaten (USA). Die Auslandsverschuldung ist sehr hoch. 1928 warnt der deutsche Aussenminister Stresemann: “Wenn die Amerikaner ihre kurzfristigen Kredite abrufen, dann ist der Bankrott da.” 42

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Dann kommt es zum "Börsenkrach" in New York und zur Weltwirtschaftskrise. Im Oktober des Jahres 1929 brechen die Aktienkurse an der New Yorker Börse ein, das ist der Beginn einer folgenschweren Weltwirtschaftskrise. Der “Schwarze Freitag” und die Hoﬀnungslosigkeit der Grossen Depression. Aus dem 24. Oktober 1929, dem “Black Thursday”, wird durch Zeitverschiebung zum “Schwarzen Freitag” in Deutschland. Da herrscht an der Wall Street in New York totale Panik. Die Kurse der Börse fallen ins Bodenlose. Viele amerikanische Haushalte haben Aktien auf Kredit gekauft. Als die Kurse stagnieren, setzt der allgemeine Wertlust ein. Das amerikanische Kreditsystem gerät in die Krise - und reisst alle Schuldenländer, vor allem Deutschland und die Weimarer Republik mit sich, denn “die Goldenen Zwanziger” gründen sich auf Pump. Die deutsche Wirtschaft hat mehr als 20 Milliarden Reichsmark von ausländischen Krediten geliehen. Die Zahlungsfähigkeit des Deutschen Reiches ist teilweise durch amerikanische Anleihen/Kredite wiederhergestellt worden. Das führt jedoch auch zu einer "Schuldenfalle". Deutschland macht neue Schulden im Ausland, um alte Schulden (hauptsächlich die im Versailler Vertrag festgelegten Schulden) zu begleichen. Die in den USA beginnende Weltwirtschaftskrise triﬀt das Deutsche Reich besonders hart, weil die deutsche Industrie durch die Anleihen stark an die amerikanische Wirtschaft gekoppelt ist. Als am 25. Oktober 1929 die Aktienkurse ins Bodenlose fallen ("Schwarzer Freitag"), ziehen die amerikanischen Banken ihr "Kapital", also alle kurzfristig geliehenen Gelder aus den europäischen Staaten zurück. Die Folge davon ist eine Wirtschaftskrise auch in Europa und ein Zusammenbruch der Industrieproduktion in Deutschland bis zum Jahr 1932. Die Arbeitslosigkeit unter der deutschen Bevölkerung steigt. Als die Amerikaner ihr Geld abziehen, können die deutschen Banken nicht mehr ausbezahlen. Die meisten Firmen werden zahlungsunfähig

und entlassen ihre Arbeiter und Angestellte. Die Arbeitslosenzahl steigt von 1,3 Millionen (1928) über 3 Millionen (1930) auf mehr als sechs Millionen (1932). Einer von zehn ist arbeitslos, jeder dritte Deutsche ist nun auf Staatliche Unterstützung angewiesen, nicht jeder bekommt sie und die Arbeitslosen werden böse auf den Staat. Das ist gefundenes Fressen für die Nationalsozialisten. Im Gefolge dieser großen wirtschaftlichen Not beginnt der Aufstieg der nationalsozialistischen Bewegung um Adolf Hitler. Die NSDAP (die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, zunächst eine chancenlose Kleinpartei, erzielt plötzlich größere Stimmengewinne bei den Wahlen. Endlich Frieden? Die Totengräber der Weimarer Republik oder das Spiel mit dem Feuer. 1932 ist ein Jahr voller Unruhen, Streiks, Straßenkämpfe und Arbeitslosigkeit. Ein Jahr der Rücktritte, Reichtagswahlen, Kabinettskrisen. Pessimistisch blicken die Deutschen 1933 in die Zukunft. Nach Franz von Papen kommt Kurt von Schleicher ins Reichskanzleramt. Doch für wie lange? Schon wird eifrig an seinem Stuhl gesägt. Im Hintergrund bringt sich ein Politiker in Stellung, der bisher noch keine Regierungserfahrung hat und dennoch gleich die ganze Macht haben will. Sein Name? Adolf Hitler. Einﬂussreiche Partner verhelfen der NSDAP an die Macht zu kommen, denn eine absolute Mehrheit hat Adolf Hitler in freien demokratischen Wahlen nicht erreicht. Die vier Totengräber der Weimarer Republik sind: 1. Paul von Hindenburg, als Kriegsheld ist der greise Reichspräsident nicht nur eine Ikone der Rechten. Lange zögert er, den “böhmischen Gefreiten” Hitler zum Reichskanzler zu ernennen. Danach unterstützt er ihn aber bedingungslos. 2. Franz von Papen Mit der Demokratie kann der Monarchist und ehemalige Reichskanzler nichts anfangen und ist anfangs den Nationalsozialisten nicht wohlgesonnen. Erst Anfang 1933 verbündet er sich mit Hitler. Später tritt er sogar der NSDAP bei. "Was wollen Sie denn!", hält Franz von Papen Kritikern entgegen. "Ich habe das Vertrauen Hindenburgs. In zwei Monaten haben wir Hitler in die Ecke gedrückt, daß er quietscht!" Er ist wohl der Meinung, dass NSDAP “Nur solange die Aschlöcher parieren” bedeutet. Franz von Papen will Hitler zähmen - und

verhilft ihm zur Macht, aber fataler kann Hitlers Machtwille nicht unterschätzt werden. 3. Kurt von Schleicher Mit seinem Rücktritt am 28. Januar 1933 macht der letzte Kanzler der Weimarer Republik den Weg für Adolf Hitler frei. Ein Jahr später wird von Schleicher während des angeblichen “RöhmPutsches” von einem SS-Kommando ermordet. 4. Alfred Hugenberg Jahrelang haben die Zeitungen seines Medienimperiums gegen Die Demokratie gehetzt - als Minister Hitlers hilft er, der Weimarer Republik den Todesstoss zu versetzen. Der Superminister fühlt sich als der eigentliche starke Mann im Kabinett und ist wie Papen und die anderen konservativen Minister davon überzeugt, Hitler im Zaum halten zu können. Später aber fällt er in Ungnade. Das dramatische Ende der Weimarer Republik. Endlich Frieden? Die Weimarer Republik endet in Strassenkämpfen, Anschlägen, Attentaten und Angst. Die Weimarer Republik geht wegen ihrer inneren Schwächen zugrunde - und weil es ihr an Verteidigern fehlt, in Politik wie in Gesellschaft. Der Leichenzug der Weimarer Republik; Die Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 ist nur der Schlussakt eines langen Ringens um die Macht. Am 30.1.1933 marschieren Hitlers SA-Truppen durch das Brandenburger Tor in Berlin. Die NSDAP, die Nazis, die Nationalsozialisten sind an der Macht, die Demokratie ist am Sterben. NaziDeutschland trägt die Republik und die Demokratie zu Grabe. Endlich Frieden? Der Dichter Bert Brecht schreibt über Hitlers Machtergreifung am 30. Januar 1933 folgendes: „Der Anstreicher (Adolf Hitler) kam zur Macht nicht durch einen Staatsstreich, sondern auf gesetzmässige Weise. Seine Partei war plötzlich die grösste aller Parteien, so dass ihm die Bindung der Regierung nach dem Gesetz zustand. Im Volk herrschte grösste Verwirrung. Es gab die vielen Unzufriedenen, die mit bestimmten Parteien unzufrieden waren, nämlich den vorhandenen, und auf die Partei des Anstreichers blickten als auf eine, die noch nicht regiert, also noch nicht versagt hatte. Die Kälber, unzufrieden mit ihren Scherern und Futtermeistern und Hütern, entschieden, nun einmal den Metzger ausprobieren zu wollen”. Miersch an den 1. Weltkrich

Der Friedensvertrag von Versailles (1919): Der Friede der Sieger Texte: GEIPA

Seit Januar 1919 haben sich die Siegermächte in Paris versammelt. Ihre Hauptvertreter sind: David Lloyd George (Vereinigtes Königreich), Vittorio Emanuele Orlando (Italien), Georges Clemenceau (Frankreich) und Woodrow Wilson (USA). Sie wollen einen Friedensvertrag erarbeiten und dadurch eine neue Ordnung in Europa und in den Kolonien in Übersee schaffen. Neue Staaten wie z.B. die Tschechoslowakei und Jugoslawien sollen geschaffen, Polen wieder ein Staat werden. Als Krönung des Friedenswerkes wird der Völkerbund (die SDN: la Société des Nations) gegründet, der den Krieg für alle Zeit unmöglich machen soll. Der Erste Weltkrieg soll «la der des ders», la dernière des dernières (guerres), sein, «Nie wieder soll es Krieg geben». Der Versailler Vertrag beendet formell den Ersten Weltkrieg. Der Waffenstillstand besteht schon seit 11.11.1918. In Versailles sollen nun die Bedingungen des Friedensschlusses ausgehandelt werden. Darum spricht man auch von der Friedenskonferenz von Versailles. Die von den Siegermächten erzwungene Vertragsunterzeichnung findet im Spiegelsaal des Schlosses von Versailles statt. Das Schloss von Versailles und der Spiegelsaal (la galerie des Glaces) sind nicht per Zufall ausgewählt worden, denn hier wurden am 18. Januar 1871 das Deutsche Kaiserreich verkündet und der preußische König zum Kaiser Wilhelm I. ausgerufen. Damals wurden die Franzosen gedemütigt. Dass Deutschland gerade an diesen Ort nun als Verlierer des Krieges kommen muss, noch dazu am selben Tag wie einst die Kaiserproklamation (18.01.1871) und fünf Jahre genau nach dem Attentat von Sarajevo (28.06.1914), bedeutet eine zusätzliche Demütigung und Schmach. Die Folgen des Versailler Vertrages für Deutschland. Der Versailler Vertrag ist ein Vertrag zwischen den Siegermächten und dem Deutschen Reich 44

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(der Weimarer Republik). Diktiert wird er von den Siegermächten/den Alliierten (USA, G-B, Frankreich und Italien). Die Bedingungen, die Deutschland schließlich akzeptieren muss, sind sehr hart. Die Siegermächte wollen verhindern, dass das Deutsche Reich wieder zu stark wird. So muss es viele Gebiete abgeben und sehr hohe Reparationskosten zahlen. Das sind hohe Geldsummen, aber auch Sachgüter wie z. B. Kohle und Stahl, die an die Siegermächte geliefert werden müssen. Außerdem soll die militärische Macht Deutschlands nicht wieder ausgebaut werden können; darum wird die Zahl der deutschen Soldaten begrenzt und der Bau, die Produktion von Panzern und anderen Kriegsfahrzeugen und -schiﬀen wird verboten. Deutschland als besiegtes Land ist von den Verhandlungen ausgeschlossen. Am 7. Mai 1919 wird der deutschen Delegation der Vertragstext vorgelegt. Über Veränderungswünsche der deutschen Delegation wird nicht verhandelt. Die Siegermächte drohen, in Deutschland mit Militär einzumarschieren, falls der Vertrag nicht von der deutschen Regierung angenommen wird. Die Abgeordneten sehen keinen anderen Weg, als zu unterschreiben. Deutschland muss sich den Bedingungen der Siegermächte/Alliierten beugen, aber eigentlich halten die meisten Deutschen das Friedensangebot für unannehmbar. In Deutschland spricht man deshalb vom Versailler “Zwangsfrieden” oder “Diktatfrieden”, dem “Schandfrieden”, dem “Schmachfrieden”, dem “Diktat”, dem “Friedensdiktat”, dem “Schanddiktat” von Versailles. Der Artikel 231 des Versailler Vertrages lautet: “Die alliierten und assoziierten Regierungen erklären, und Deutschland erkennt an, dass Deutschland und seine Verbündeten als Urheber (des Krieges) für alle Schäden und Verluste verantwortlich sind, die

die alliierten und assozierten Regierungen und ihre Staatsangehörigen infolge des ihnen durch den Angriﬀ Deutschlands und seiner Verbündeten aufgezwungenen Krieges erlitten haben.” Was den Deutschen am meisten Probleme bereitet, ist jedoch dieser Kriegsschuldartikel, der Artikel 231. Er bildet die Grundlage für die Reparationsforderungen der Entente. Darin werden Deutschland und seinen Verbündeten die alleinige Schuld am Krieg zugewiesen. Die Reparationen dienen also zur Wiedergutmachung. Dabei soll ein Großteil der Reparationen an Frankreich gehen, das von den Deutschen besonders verwüstet wurde. (aber auch an Groβbritannien und Belgien). Insbesondere Frankreich fordert strenge Bedingungen für das Deutsche Reich - im "Deutsch-Französischen Krieg" (1870-1871) wie auch im Ersten Weltkrieg sind deutsche Truppen in Frankreich einmarschiert, was nun eine besonders feindliche Haltung gegenüber den Deutschen begünstigt. Frankreich erleidet im Ersten Weltkrieg den Tod von 1,4 Millionen Staatsbürgern und die Verwüstung von Landstrichen im Nordosten, für diesen Schaden soll das Deutsche Reich mit Reparationszahlungen gerade stehen. Auch England ist durch den Ersten Weltkrieg hoch verschuldet und fordert zur Tilgung dieser Schulden ebenfalls Reparationszahlungen von den Deutschen. Die Pariser Friedensverträge, sind sie Vertrag, Diktat oder gerechte Strafe ??? In der deutschen Bevölkerung ist und bleibt man damals zu Recht empört über den Artikel 231 und enttäuscht über den “Schmachfrieden”, das “Schanddiktat”. Der Vertrag von Versailles wird als ungerecht und zu hart beurteilt. Die Verbitterung in der Bevölkerung fördert den Auftrieb von radikalen Kräften, die als politisches Ziel die Revision des Versailler Vertrages haben. In den Entscheidungen des Versailler Vertrags keimt die Saat für den 2. Weltkrieg. Bedingungen und Bestimmungen des Versailler Vertrages: • Wirtschaftliche Bestimmungen Deutschland soll für alle Kriegsschäden aufkommen und Reparationen an die Siegermächte zahlen. «Le Boche payera!» Festgelegt werden zuerst 25 Milliarden Goldmark (1919-1932), diese werden später erhöht auf einen Gesamtbetrag von

132 Milliarden Goldmark. Die Bestimmungen werden in der Folge noch mehrfach geändert. Die bis 1988 abzutragende Gesamthöhe beträgt 112 Milliarden Goldmark. Die Reparationszahlungen belasten die deutsche Wirtschaft schwer. Zudem bedeutet der Verlust eines Großteils der Handelsflotte um die 90% eine Schwächung des Außenhandels. Infolge des Versailler Vertrags wird die Wirtschaftskraft des Deutschen Reichs deutlich geschwächt. • Territoriale Bestimmungen Deutschland muss zahlreiche Gebiete an die Sieger, die Nachbarländer (Frankreich, Belgien) und an die neu errichteten Staaten (Tschechoslowakei, Polen) abtreten. Zu den territorialen Bedingungen, die den Deutschen auferlegt werden, gehören die Abtretung mehrerer Gebiete. Im Westen wird Elsass-Lothringen wieder an Frankreich angegliedert. Posen, Westpreußen und Teile Schlesiens, darunter das wertvolle oberschlesische Industriegebiet, werden polnisch. Der neu geschaffene "Polnische Korridor" teilt Ostpreußen vom deutschen Kernland ab. Die Grenzverschiebungen bringen Konflikte mit sich, da viele ehemals Volksdeutsche nun nicht mehr auf deutschem Boden zuhause sind. Im Polnischen Korridor ist die polnische Bevölkerung zunächst in der Minderheit. Den Deutschen in Österreich wird aus "sicherheitspolitischen Gründen" untersagt, sich dem Deutschen Reich einzugliedern. Außerdem sind die deutschen Kolonien in Übersee nicht mehr länger deutsches Hoheitsgebiet, sie werden dem Völkerbund (der SDN, der Société des Nations) unterstellt. Auch das Saargebiet wird dem Völkerbund bis 1935 unterstellt. Deutschland verliert 10% seiner Bevölkerung und 70.000 Quadratkilometer, 13% seines Staatsgebietes, das führt zur territorialen Schwächung Deutschlands. Der Verlust der Gebiete bedeutet auch eine Wirtschaftsschwächung, denn damit gehen Anbauflächen in der Landwirtschaft, Rohstoffe und Industriegebiete (Rheinland, Saarland, Ruhrgebiet, Oberschlesien) verloren. Es enstehen neue Grenzen und es kommt zur Gründung von neuen Staaten in ganz Europa. Neue Grenzziehungen bringen jedoch immer Probleme mit sich. Teilweise werden so die Grundlagen für spätere Konflikte gelegt. Durch die Entstehung des Polnischen Korridors/Danziger Korridors wird Ostpreußen vom «deutschen Mutterland» abgetrennt. Diese Bestimmung rückgängig zu machen, verfolMiersch an den 1. Weltkrich

[1919 / Spiegelsaal im Schloss von Versailles]

gen alle Regierungen der Weimarer Republik und natürlich auch Nazi-Deutschland. Militärische Bestimmungen (Entmilitarisierung): Schaffung einer entmilitarisierten Zone im Westlichen Rheinlandgebiet (zone démilitarisée de la rive gauche du Rhin), das heiβt das deutsche Militär wird von dort abgezogen, vorhandene Waffen oder Panzer beseitigt. Frankreich soll so vor einem Angriff durch deutsche Truppen geschützt werden. Deutschland muss enorm abrüsten. Deutschland kann nur noch ein Berufsheer von 100.000 Mann haben und darf keine schweren Waffen, Panzer und Flugzeuge mehr halten.

Die Ablehnung des Versailler Vertrages geht in Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg quer durch alle politischen Lager. Die meisten Deutschen verwerfen das Schanddiktat des Versailler Vertrags und die Kriegsschuldlüge. Hauptsächlich die Reparationen werden in Deutschland als übertrieben und ungerechtfertigt empfunden. Die Verringerung beziehungsweise Abschaffung der Reparationen und damit die Überarbeitung des Vertrages ist das Ziel der Weimarer Republik und des Dritten Deutschen Reiches. Sowohl von rechts als auch von links werden die Zahlungen genutzt, um gegen die Weimarer Republik zu hetzen. Die Unzufriedenheit mit den Bestimmungen des Versailler Vertrages sind lange zu spüren und führen dazu, dass nationale und völkische Anhänger an Einﬂuss gewinnen können. Viele Menschen vertrauen der jungen Demokratie der Weimarer Republik nicht und wünschen sich den Kaiser zurück oder eine andere starke Führerperson. So wird der Vertrag von vielen Historikern als Mitursache für den Aufstieg des Nationalsozialismus bewertet. Auf der Konferenz in Versailles müssen die Politiker der Weimarer Republik am 28. Juni 1919 den

• Verbot der Luftwaffe • Verkleinerung der deutschen Kriegsflotte. Die Marine soll auf 15.000 Mann verringert werden • Verbot von U-Booten und Schlachtschiffen • Verbot der allgemeinen Wehrpflicht in Deutschland Das führt zur militärischen Schwächung. Deutschland bleibt vorläufig vom Völkerbund/der SDN (der Société des Nations) ausge-schlossen. 46

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[27.05.1919 / Pariser Friedenskonferenz (v. l. n. r.) David Lloyd George (Großbritannien), Vittorio Orlando (Italien), Georges Clemenceau (Frankreich), Woodrow Wilson (USA)]

[1923 / Die Entstehung neuer Staaten in Europa nach den Pariser Verträgen]

Friedensvertrag unterschreiben. Stellvertretend für das Deutsche Reich unterzeichnen Außenminister Hermann Müller von der SPD und Verkehrsminister Hermann Bell von der Zentrumspartei den Versailler Vertrag. Keiner der Militärs der obersten Heeresführung ist bei den Verhandlungen anwesend und muss für den Krieg Verantwortung übernehmen. So gelingt es Ludendorﬀ und anderen Heerführern, das deutsche Heer als Opfer zu stilisieren, das durch linke und demokratische Politiker um seinen Sieg gebracht wurde die “Dolchstoβlegende” nimmt ihren Lauf und schwächt die junge Demokratie der Weimarer Republik erheblich. Gerne überlassen die Militärs den Repräsentanten der jungen Weimarer Republik die Unterzeichnung des Friedensvertrags von Versailles. Das “Papier” ist für die meisten Deutschen eine Demütigung und Schmach, ein “Schanddiktat”, “eine Schuldlüge”. Es wird zu einer Bürde für die Demokratie. In der Nackkriegszeit sind Hindenburg und Ludendorﬀ eifrig bemüht, sich und das Heer als Opfer

zu betrachten. Durch einen “Dolchstoβ” aus der Heimat, ausgeführt von Sozialdemokraten und Republikanern, sind sie hinterrücks um den Sieg betrogen worden. Die Dolchstoβlegende vergiftet das innenpolitische Klima der Weimarer Republik. Erich Ludendorff führt bald völkische Kreise und lernt einen ehemaligen Gefreiten kennen, der mit seiner NSDAP immer mehr Anhänger sammelt und Revanche für die Niederlage und das Schanddiktat von Versailles fordert. 1923 wagt Ludendorff mit diesem Adolf Hitler einen Putsch, der jämmerlich scheitert. Während Ludendorff an Ansehen verliert, wird Paul von Hindenburg 1925 zum groβväterlich-jovial wirkenden Reichspräsidenten gewählt. Acht Jahre später aber beruft der Ex-Feldmarschall Hindenburg den Ex-Gefreiten Hitler zum Reichskanzler und versetzt der Demokratie in Deutschland und der Weimarer Republik damit den Todesstoβ.

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[08.08.1914 / Die deutschen Truppen von Prinz von Schaumburg / Foto Henckels]

1914: Deutscher Durch 48

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[08.08.1914 / Der Fuhrpark der deutschen Truppen / Foto Henckels]

marsch Miersch an den 1. Weltkrich

[1914 / Durchmarsch der deutschen Truppen]

[22.08.1914 / Das Infanterieregiment 118 ist um 11 Uhr eingerĂźckt / Foto Henckels]

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[15.08.1914 / Die 116er beim Abkochen auf ÂŤder MiesÂť / Foto Henckels]

[1914 / Innenhof des Merscher Schlosses] Miersch an den 1. Weltkrich

[02.08.1914 / Deutsche Truppen machen Rast an der «Laangbréck»] 52

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[1914 / BrĂźcke mit der Landsturmwache]

1914-1918: Mersch wird besetzt Miersch an den 1. Weltkrich

[1914 / Durchmarsch der deutschen Truppen]

[1914]

Miersch an den 1. Weltkrich

[1914]

[13.08.1914 / Foto Henckels / In der Oktobernummer 40/1914 (S. 105) der «Gartenlaube», einer sehr populären und viel gelesenen deutschen Familienzeitschrift, erschien dieses Bild von Josef Henckels mit dem Kommentar «Konzert einer deutschen Militärkapelle auf dem westlichen Kriegsschauplatz». Merscher Abonnenten hatten sofort den plumpen Versuch deutscher Propaganda erkannt. Man hatte außerdem die Merscher Zuschauer auch noch als Einwohner einer französischen Stadt bezeichnet.]

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August 1914: Schreckliche Drohungen an die Bevölkerung durch die einmarschierenden kaiserlichen Truppen "Eine Brücke war uns immer etwas höchst gleichgültiges. .... Aber seit es Krieg ist, sind die Brücken zu Ehren gekommen. Sie werden behandelt wie Fürstlichkeiten und hohe Respektpersonen, sie haben Tag und Nacht ihre eigene Schildwache, sie kommen zum Bewußtsein ihres besonderen Wertes und das Wort Brücke bedeutet uns auf einmal etwas Außergewöhnliches. ....." Zitat aus «Auf der Brücke von Bernkastel» Kalenderblatt von BATTY WEBER

Die Udingerbrücke, heute als Eischbrücke bekannt, ebenso wie die Langbrücke über die Alzette wurden sofort am 2. August 1914 beim Einmarsch der deutschen Truppen besetzt und streng bewacht. Fortan konnten Zivilpersonen nur noch mit Passierschein die Brücken überqueren. Die Neutralität Luxemburgs missachtend, besetzten die Invasoren auch sofort alle Post- und Telegraphenämter. Strategisch waren diese für die Besatzungsmacht von größter Wichtigkeit.

[1914 / “Ihre Fürstlichkeit und Respektperson” die Merscher Udinger Brücke mit “Ihrer eigenen Schildwache” © Collection Geschichtsfrënn vun der Gemeng Miersch]

Zu bemerken auf dieser Fotograﬁe vom Sommer 1914: es gab damals neben der Eischbrücke auch noch eine Furt. Ein zweiter Landsturmmann hält auch hier Wache. Das Bild stammt sehr wahrscheinlich Jos. Henckels, Geometer. 56

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Vous savez que votre gouvernement vous a commandé de ne pas massacrer ou assassiner les troupes allemandes. Respectez cet ordre, votre vie, votre maison et tout ce que vous possédez sera en danger.

[1910 / Die Neutralität Luxemburgs missachtend, besetzten die Invasoren auch sofort alle Post- und Telegrafenämter. Strategisch waren diese Einrichtungen für die Besatzungsmacht von größter Wichtigkeit. Das damalige Merscher Postgebäude (vorne links im Bild), in welchem sich Telefon- und Telegrafenamt befanden, traf dasselbe Los. Die Telefon- und Telegrafenverbindungen wurden am 11. August 1914 landesweit durch die deutsche Militärbehörde unterbrochen und dann sogar ganz untersagt. Als dieses Verbot später wieder teilweise aufgehoben wurde, musste man eine Telefonverbindung auf Deutsch führen und sich auf das Notwendigste beschränken. Die Besatzer hörten mit! Das Haus der ehemaligen Post steht heute noch in der Rue Grande-Duchesse Charlotte, es trägt die Hausnummer 29. © Collection Geschichtsfrënn vun der Gemeng Miersch]

Celui qui détruit le télégraphe ou le téléphone sera fusillé, celui qui ne livre pas ses armes dans un délai d . . . . . . . à la mairie sera tué aussi. La maison de l'habitant qui tire sur mes troupes ou qui les attaque autrement sera mise en flammes et lui-même sera puni de mort. Afin que mes ordres soient respectés j'ai fait arrêter votre maire, votre curé et quelques uns de vos citoyens. Ces otages répondent sur leurs têtes de la sécurité complète de mes officiers et de mes soldats. chef de bataillon et commandant de .... Nicht uninteressant sind verschiedene, unbeholfene französiche Formulierungen in diesem Text. Die deuten auf einen Autor hin, der der französischen Sprache nicht ganz mächtig war. Somit könnten die Truppen des Kaiserreichs diese oder ähnliche Drohgebärden bereits in ihrem Invasionsgepäck mitgeführt haben, um sie dann in den besetzten Gebieten drucken und anschlagen zu lassen.

Ob dieses Plakat mit seinen erschreckenden und abscheulichen Warnungen jemals im Großherzogtum öﬀentlich ausgehängt wurde, entzieht sich bislang unserer Kenntnis. Tatsache ist aber, dass die deutschen Invasoren im neutralen Belgien genau diese Drohungen leider in die Tat umsetzten. Es kam zu grausamen Massakern unter der Zivilbevölkerung und die deutschen Truppen verübten gröbste Menschenrechtsverletzungen! In Anbetracht des hier vorgestellten Drohplakats der kaiserlichen Truppen ist ein Rundschreiben vom 7. Dezember 1915 des Bürgermeisters G. Wilhelmy an das Lehrpersonal der Primärschulen nicht uninteressant und wirft einige Fragen auf. Der Anlass dieses Rundschreibens war ein Brief der Oberbehörde. Die Lehrer und Lehrerinnen werden aufgefordert ihre Schüler und Schülerinnen (?) auf das strenge Verbot der Zerstörung und Beschädigung von Telefon- und Telegrafenisolatoren aufmerksam machen. Erwachsene Personen werden kurioserweise von einer solchen Tat ausMiersch an den 1. Weltkrich

[1915 / Erlass des deutschen Bataillonskommandanten auf Französich. Gedruckt in der Merscher Druckerei Fr. FABER © Geschichtsfrënn vun der Gemeng Miersch]

geschlossen! Verständlicherweise reagiert eine Lehrperson aufgebracht auf eine solch pauschale und doch sehr willkürliche Anschuldigung. Wir kennen das Ausmaß der zerstörten Isolatoren nicht. Waren es nun Jugendliche oder gar Erwachsene die in Frage kamen, wir wissen es nicht. Könnte es nicht sein, dass diese als vermeintliche Jugendstreiche angesehenen Taten tatsächlich zaghafte lokale, aber dennoch sehr gefährliche Sabotageaktionen waren, egal ob sie durch Jugendliche oder Erwachsene ausgeführt wurden? Wären die Täter ermittlet worden, wie hätten die Besatzer reagiert? Leider haben die deutschen Invasoren im neutralen Belgien und in Lothringen genau die oben angedrohten Vergeltungsmaßnahmen wahr gemacht! Es kam zu grausamsten Massakern unter der Zivilbevölkerung, die Truppen des Kaiserreichs verübten gröbste Menschenrechtsverletzungen! Über tausend Zivilisten, Männer, Frauen, Greise und sogar Kinder wurden standrechtlich erschossen. Menschen wurden als Geiseln genommen oder bei den schweren Kämpfen mit den vorgerückten 58

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Franzosen gar als menschliche Schutzschilde mißbraucht. Ihre Wohnungen wurden zerstört, meistens durch Brandlegung, gefangene Zivilisten wurden massenweise nach Deutschland verschleppt, usw. Ganz schlimm traﬀ es die Stadt Dinant, hier kamen 577 Männer, 92 Frauen, 14 Kinder unter 14 Jahre ums Leben. Das jüngste Opfer war drei Wochen alt, das älteste zählte 88 Jahre! Nahe an unserer Grenze traf es die Bürger von Rossignol, ein kleines Dorf rund 25 km westlich von Arlon gelegen. 124 angebliche "francstireurs" hatte man gefangen genommen und nach Arlon gebracht. Den Befehl sie alle standrechtlich zu erschießen gab Oberst Thessmar, als er auf der Terrasse des «Café du Commerce» auf dem Place d'Armes in Luxemburg-Stadt seinen Nachmittagskaﬀee zu sich nahm! Unter den Hingerichteten war auch eine Frau. Sie wurden in Gruppen von zehn hingerichtet, man zwang die Opfer sich vor oder gar auf die eben getöteten zu stellen. Von diesen schrecklichen Ereignissen, nahe an unserer Landesgrenze, erfuhr man hierzulande lange gar nichts.

[1915 / Brief an das Lehrpersonal Mersch]

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Notlandung auf dem «Béisenerbierg» in Reckingen Texte: JMS

Mehrere Tageszeitungen berichteten am 22. und 23. März 1915 von einer Aeroplanlandung auf einem Berg nahe Reckingen/Mersch. Dort war ein deutscher Albatros-Zweidecker, aus südwestlicher Richtung kommend, notgelandet, wobei der Propeller des Flugzeugs zerbrach. Weder der Pilot noch der Flugbeobachter (Aufklärer) wurden verletzt. Deutsche Landsturmleute zerlegten das Flugzeug, dann wurde es nach Mersch-Bahnhof gebracht und von dort mit der Bahn nach Deutschland befördert.

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[1915 / Albatros C]

Die in Reckingen "Béisenerbierg" am 19. März 1915 um 11 Uhr notgelandte ALBATROS war sehr wahrscheinlich eine Albatros CI. Dies war ein unbewaﬀnetes zweisitziges Aufklärungsﬂugzeug, welches ab Früh-

jahr 1915 in beträchtlichen Stückzahlen an der West- sowie der Ostfront eingesetzt wurde. Es diente hauptsächlich der Fotoaufklärung und der Artilleriebeobachtung. Der bekannte Fliegerass Manfred von Richthofen (1892-1918), auch der Rote Baron genannt, sammelte seine ersten Luftkampferfahrungen auf einer Albatros, wahrscheinlich aber auf einer späteren Version, die für Luftkampf geeignet war. Dieses von Josef Heinkel entworfene Flugzeug war somit wohl das erste, wenn auch ungewollt, welches auf dem Gebiet der Gemeinde Mersch und dem späteren Segelﬂieger-Flugfeld von Reckingen "Béisenerbierg" gelandet ist.

[1915 / Albatros B / Missglückte Notlandung eines Albatros Flugzeugs, Ort unbekannt. Das in Reckingen «Béisenerbierg» notgelandete Beobachtungsﬂugzeug hatte mehr Glück und kaum Schaden erlitten. Die Ursache seiner Notlandung ist nicht bekannt, eine Treibstoﬀ- oder Motorpanne sind aber sehr wahrscheinlich.]

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Jos. Henckels Jos. Henckels (1864-1956) - Geometer Spross einer der ältesten eingesessenen Familien Merschs, Geometer (Kataster) und Verwandter der ehemaligen Sägereibesitzer-Familie Henckels, Patriot und eifriger Lokalhistoriker, veröﬀentlichte 1938 u.a. eine Studie über die alte Pfarrkirche und die Altertumsfunde in deren Bezirk. Er war Autor einer Radierung der alten St. Michael

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Kirche auf dem «Marktplatz» und der Rekonstruktion in Miniatur des Merscher Schlosses (1574), vor seiner Zerstörung 1603. Er starb in Mersch am 7.11.1956, 92jährig. Die Bilder über den Einmarsch der deutschen Truppen in Mersch im August 1914 stammen fast ausschlieβlich von Geometer Jos. Henckels. Er selbst hat in einem Zeitungsartikel die Erklärung dazu abgegeben.

[1914 / Jos Henckels mit seinem Stoewer G4. Einmal im Innenhof des Merscher Schlosses - Einmal als «Ambulanzauto» für das Rote Kreuz. Das Rote Kreuz, Sektion Luxemburg, war am Anfang des Krieges gegründet worden. Jos Henckels stellte sich und sein Automobil derm Roten Kreuz zur Verfügung. Auch die Merscher Ärzte, Thinnes und Zettinger, hatten sich den Verwundeten angenommen und waren mit der Medaille des Roten Kreuzes von Preußen ausgezeichnet worden.]

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Die Merscher Kirmes in den Kriegsjahren 1914-1918 Texte: JMS

Truppen des Kaiserreichs, sollte es anders kommen! Die Merscher Kirmes, die immer Ende September stattfindet, fiel wahrscheinlich zum ersten Mal in ihrer Geschichte aus! Durch Anschlag eines Plakates in allen Ortschaften der Gemeinde teilte die Gemeindeverwaltung mit, dass infolge der kritischen Ereignisse alles vermieden werden sollte, was zu Ausschreitungen Anlass geben könnte. Die öffentlichen Kirmesfeiern und Belustigungen konnten demnach nicht stattfinden. Der Michelsplatz, auch Kirmesplatz genannt, blieb leer und dies drei Jahre in der Folge.

[1915]

Das rege Merscher Vereinsleben der Vorkriegsjahre wurde eigentlich durch die Kriegsereignisse 1914-1918 erstaunlich wenig beeinträchtigt. Dennoch, kaum anderthalb Monate nach der Besetzung des neutralen Luxemburgs durch die 64

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Dasselbe Verbot wiederholte sich im Kriegsjahr 1915. Allerdings, so ganz wollte der Gemeinderat nun aber seinen Bürgern die Kirmesfreude nicht vergällen und stellte einen Antrag an die staatliche Verteilungszentrale, damit die Privatleute doch eine Extraration weißes Mehl erhielten. So konnten die Einwohner von Mersch und Beringen wenigstens ihren Kirmeskuchen backen. Dabei berief sich der Bürgermeister auf ähnlich gewährte Ausnahmen in anderen Gemeinden.

Ende August 1916 beschloss der Schöﬀenrat von Mersch, gemäß einer Bürgermeisterversammlung des Kantons, dieses Jahr auch wieder die Kirmes ausfallen zu lassen. Die Lage war viel zu ernst und die Bevölkerung hatte ganz andere Sorgen, besonders was die Verpﬂegung mit Grundnahrungs-

[Die Merscher Kirmes anfangs der 1920er Jahre]

mitteln anging. Zuckerbuden, Schaubuden und Karusselle waren nicht zugelassen und die üblichen freien Nächte wurden nicht genehmigt. Ebenso war es Händlern verboten in der Gemeinde Gefrorenes (Speiseeis) zu verkaufen oder feilzubieten. Dieses Verbot hatte aber eher mit der sehr strengen Reglementierung und Rationierung aller Milchprodukte zu tun. In der Gemeinderatssitzung vom 13. November desselben Jahres wurde ein ausführliches Polizeireglement über die öﬀentlichen Belustigungen angenommen. Ursprünglich waren 7 Artikel vorgesehen, weil Rat Welter aber gegen Taxen für Klaviere und automatische Spiele war, blieb es bei sechs. Das Reglement war die letzten Kriegsjahre über in Kraft. Im September 1917 durften dann wieder Kirmesfeierlichkeiten und Belustigungen stattﬁnden. Für Kirmessonntag und -montag wurde freie Nächte bis zwei Uhr morgens gewährt. Die Ermächtigungen für Karussel, Cinemas und Schießbuden wurden wieder erteilt.

Abgesehen von den Kirmesverboten während der Kriegsjahre 1914 bis 1916 nahm das übliche Vereinsleben einen normalen Verlauf. Interessant ist, dass während der ganzen Besatzungszeit folgende Vereine gegründet wurden, die über diese Zeit hinaus noch lange bestehen blieben und teilweise sogar noch heute bestehen. So z. B. der "Merscher Geﬂügel- und Kaninchenzüchter und Umgegend", der "katholische Arbeiterverein" für die Pfarrei Mersch und ein Konsumentenschutzverein. Letzterer nahm sofort seine Arbeit auf und beschäftigte sich mit der Fleischversorgungsfrage und mit der Schadenersatzklage in Sachen Kartoffeln. Es ist oﬀensichtlich, dass die Gründung dieser Vereine in der Not und durch die Umstände dieser schweren Zeit ins Leben gerufen wurden. Aber darüber hinaus wurden sie voll und ganz ihrer Daseinsberechtigung und ihren Zielen gerecht und überlebten ihre Geburt unter schwierigen und teils dramatischen Bedingungen nun seit mehr als einem Jahrhundert.

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Mersch im Bombenkrieg Texte: JMS

... Im blauen Himmel erscheinen schwarze Pünktchen und kommen immer näher, aber sie bleiben immer winzig. ... Und die winzigen Vögel dort oben lassen ihren eisernen Kot auf die Erde und auf die Häuser und die Köpfe der Menschen fallen und verschwinden wieder am Horizont. Der Rest ist Blut und Gestank und Todesangst. ... Zitat aus Batty Weber “Aus dem Wartezimmer des Krieges” 1916; Alarmprobe S. 110 - 111

Ab dem Jahr 1916 bekam Luxemburg durch die Bombardierungen, besonders im Süden des Landes, den Schrecken und das Leid dieser noch jungen aber modernen Kriegsführung zu spüren. Es gab viele Tote und hohen Sachschaden zu beklagen. Es waren hauptsächlich die Ententemächte, Frankreich, England und die USA, die die systematischen Bombardierungen der luxemburgischen Eisenbahn- und Hüttenindustrieanlagen vornahmen. Die Hüttenwerke sowie unser Schienennetz waren strategisch wichtige Installationen, die der deutschen Kriegsführung gezwungenermaßen dienten und deshalb im Visier der Bomberﬂieger standen. Es wurden sowohl tagsüber als auch nachts Bomben abgeworfen.

[1916 / Batty Weber]

Der epochale, welterste Motorﬂug der Gebrüder Wright in Kitty Hawk, North Carolina (USA) im Jahre 1903, war noch keine 12 Jahre alt, als auch schon das Aeroplan, diese großartige Errungenschaft der Menschheit, für Kriegszwecke in den Einsatz kam. [Bombenabwurf einer 12,5 kg Bombe im 1. Weltkrieg / NARA 165-GB-14009] 66

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Daher hatte der deutsche Befehlshaber Verdunkelungsmaßnahmen für das ganze Land verordnet. Diese wurden aber ausschließlich in der südlichen Hälfte des Landes durchgeführt, die Gemeinde Mersch war allerdings auch noch davon betroffen. Wenn auch keine gezielten Bombenabwürfe in unserer Gemeinde vorkamen, blieben verschiedene Bürger trotzdem nicht verschont. So wurden 1918 zwei Hüttenarbeiter durch Bomben auf die Dommeldinger Schmelz verletzt. Der Arbeiter Jakob Schmit aus Mersch wurde durch Bombensplitter am linken Bein getroffen und sein Kollege Nicolas Friederich aus Weimerskirch an der linken Hand. Weitaus unerbittlicher verlief ein Zwischenfall am Morgen des 7. Juni 1918 für zwei Männer aus Rollingen. Der fünfzigjährige Linden Stephan und der 25 Jahre alte Bisenius hatten auf einem Feld einen Blindgänger, mit allergrößter Wahrscheinlichkeit eine leichte Fliegerbombe, gefunden. Sie machten sich an dem gefährlichen Objekt zu schaffen, bis dieses mit einem gewaltigen Krach explodierte. Linden wurden beide Hände abgerissen, Bisenius trug schwere Gesichtsverletzungen davon. Eine weitere dramatische Begebenheit ereignete sich 1923 als Spätfolge eines Fliegerangriffes bei einem Mann aus Düdelingen, der als Ruheständler in Schönfels wohnte. Seit den wiederholten Bombenangriffen auf Düdelingen war das Opfer nervlich sehr angeschlagen. Während einer seiner häufigen Nervenattacken hätte er beinahe die Dorfschullehrerin Marguerite Knaff aus Schoenfels mit einem Revolver erschossen! Dank des raschen Eingreifens der Nachbarn ging der Schuss daneben und verletzte niemanden. Der Unglückliche, welcher sichtlich an den Spätfolgen der zahlreichen Bombenangriffe auf Düdelingen litt, wurde in die Nervenanstalt gebracht. Ein Aufruf an die Bevölkerung der Gemeinde Mersch erfolgte noch am selben Tag, nachdem der Generaldirektor des Innern ein Rundschreiben an alle Gemeinden versandt hatte nach den folgeschweren, kürzlich erfolgten Fliegerangriffen im Süden des Landes.

[09.04.1918 / Plakat «Aufruf»]

Mit dem Fortschreiten des Krieges wurden die Bombenangriffe auf die Industriestandorte im Süden des Landes und auf den Bahnhof Luxemburg immer häufiger und heftiger. Viele Einwohner der betroffenen Gebiete mussten ihre zerstörten oder unbewohnbaren Wohnungen verlassen oder wollten ganz einfach der täglichen Bedrohung und Ungewissheit entkommen. Somit stieg urplötzlich die Zahl der Wohnungssuchenden und lokalen Flüchtlinge. Auf Anregung der Regierung suchte man daher allenthalben, natürlich außerhalb der gefährdeten Gebiete, freistehenden Wohnraum. Am 9. April 1918 machte der Merscher Schöffenrat einen solchen Aufruf an die Bevölkerung. "Kriegswohnungsbau" und "Zusätzliche Gewinnung von Wohnraum" heißt es auf auf einem leider leeren Aktenordner aus dem Gemeindearchiv dieser Zeit. Die Wohnungsnot war wohl doch eine dringende und ernste Angelegenheit in den Kriegsjahren. Miersch an den 1. Weltkrich

haber der deutschen Truppen in Luxemburg gesandt werden, sondern am 1. und 15. des Monats jeweils direkt an das Landsturmbataillon des entsprechenden Militärbezirks. Für Mersch war es das Bataillon DEUTZ VIII/7, stationniert in Mersch. Übertriebene Forderungen wurden abgewiesen. Wie leider in Rollingen geschehen, verursachten Blindgänger nicht bloß Sachschäden, sondern allzuoft großes menschliches Leid oder gar den Tod! In seinem Kalenderblatt mit dem Titel "Der Blindgänger" beschreibt Batty Weber sehr treffend das Heimtückische und Hinterhältige dieser todgefährlichen Kriegsobjekte, indem er den Blindgänger sozusagen personiﬁziert.

[09.04.1918 / Circulaire]

Im April 1918 teilte die Regierung mit, dass betroﬀene Bürger, welche durch Bomben oder Blindgänger Schaden erlitten hatten, diesbezüglich Schadensersatzforderungen beim Bürgermeisteramt einreichen konnten. Diese Anträge sollten nun nicht mehr wie bisher an den Befehls68

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"... Und so liegt der Blindgänger, die Nase in den Acker gebohrt, und wartet. Warten müssen ist eine Qual. Für jedermann, aber besonders für einen Blindgänger, der weiß, zu was allem er fähig wäre, wenn seine Stunde käme. Vielleicht kommt sie einmal. Vielleicht zuckt es noch einmal in seiner geknebelten und geknechteten Seele auf und sie befreit sich in dem Jubelkrach der Explosion. ... "

[Januar 1918 / Fliegerangriﬀ] [Juni 1916 / Fliegerangriﬀ]

[Juli 1918 / Fliegerangriﬀ auf Clausen] Miersch an den 1. Weltkrich

[Im Hinterhof der Dependenzien des Merscher Schlosses]

[1914]

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[1914 / Bescheinigung des II. Bataillons Leibgarde Infant. Regiment N째 115 체ber innegehabtes Quartier f체r die Gemeinde Mersch Reckingen. Handschriftlich bescheinigt am 18. August 1914 durch Unterzahlmeister Stracke. Beim Durchmarsch der deutschen Truppen von hier nach Belgien waren vom 17. auf den 18. August 1914 (Mittwoch) rund 1.200 Mann des Infanterie-Regiments N째 115 in Reckingen einquartiert.] Miersch an den 1. Weltkrich

[15.08.1914 / Die feierliche Fronleichnamprozession mit starker deutscher Teilnahme! Der festlich gekleidete Knabe mit Kreuzstab im Vordergrund ist Remy Betz aus Mersch, rechts neben ihm steht sein Vater Remy Betz, späterer Apotheker, war ehemaliges Mitglied der «Amis du Vieux Mersch».]

[1915 / In Mersch stationierte Landsturmleute hatten tatkräftig mitgeholfen beim Bau einer Lourdesgrotte im Garten des damaligen Spitals (Franziskanerinnenkloster; heutiges Altersheim St Joseph). Diese Mariengrotte steht heute noch. Auf dem Bild erkennen wir in der ersten Reihe, links neben dem deutschen Oﬃzier, Bürgermeister Gustav Wilhelmy.] 72

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[August 1914 / Die drei verstorbenen und auf dem Merscher Friedhof beigesetzten deutschen Soldaten waren nicht durch Kriegshandlungen umgekommen. Zwei von ihnen, August Staubesand, Leibgarde Infanterie Regiment N° 115 und Peter Edelmann, Infanterie Regiment N° 62, waren beim Baden in der Alzette ertrunken.]

[November 1918 / Nach dem Waffenstillstand vom 11. November 1918 fluteten während Tagen tausende deutsche Soldaten durch unsere Ortschaft. Tag und Nacht marschierten schier endlose Kolonnen hier durch. Sie mussten alle bis Donnerstag den 21. November um 11 Uhr morgens die Grenze nach Deutschland überquert haben. Zu spät eintreffende Nachzügler wurden von den Ententemächten als Kriegsgefangene festgesetzt.]

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[November 1918 / Abmarsch der deutschen Truppen]

[November 1918 / Abmarsch der deutschen Truppen] 74

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[20.11.1918 / Bericht der lokalen Gendarmerie bezgl. der Anzahl der verschiedenen deutschen TruppenverbĂ¤nde / Collection AN/AE638]

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Deutsche und Amerikaner in Mersch Texte: GP

Mersch war für mehr als 4 Jahre von deutschen und amerikanischen Soldaten besetzt, die bei Privatpersonen in Quartier waren. Beim Durchmarsch der deutschen Truppen im Sommer 1914 wurde hauptsächlich der barsche Ton, das unfreundliche Benehmen der Oﬃziere, angeprangert. Die deutschen Oﬃziere witterten überall Spione der «5 Kolonne», die im Auftrag der Alliieten Spionage betreiben würden. Aber schon am Ende des Jahres 1914 war der Alltag wieder eingetreten und die Bevölkerung wurde haupsächlich durch die Lebensmittelknappheit an den Krieg erinnert. Am 21. November 1918 tauchten die ersten Amerikaner in Mersch auf. Die Merscher bejubelten die Amerikaner, die erfrischend jung wirkten und Lebensmittel und Geld zu Verfügung hatten.

Es kam aber zu Auseinandersetzngen mit der einheimischen Geschäftswelt, da diese versuchte den Amerikanern alles doppelt in Rechnung zu stellen. Da unsere amerikanischen Soldaten und Oﬃziere nicht in Geldnot waren, zogen sie auch «frivole Frauenzimmer» (dixit Roger Hilbert) nach Mersch. Die Merscher Familienväter sahen die Moral der Jugend gefährdet und richteten Klagen an den Schöﬀenrat um diese Handeln zu unterbinden.

Sitzung vom 9. Januar 1919, Gegenwärtig die H. H. Eichhorn, Monen Der Schöﬀenrat, In Erwägung, dass seit Mitte November beständig amerikanische Soldaten hier in der Gemeinde in Quartier sind; dass seit einiger Zeit der Zulauf von vielen Frauenspersonen von zweifelhafter Aufführung sehr stark ist, und die Polizei fast ohnmächtig zusehen muss; dass durch diese Handlungsweise der einheimischen Bevölkerung ein schlechter Dienst geleistet wird und man gezwungen ist dagegen energisch Stellung zu nehmen; Bittet der Schöﬀenrat um Angabe von außergewöhnlichen Maßnahmen gegen diese außergewöhnlichen Zustände damit selbe nicht überhand nehmen. So geschehen G. Wilhelmy

[09.01.1919] Miersch an den 1. Weltkrich

1918: Freedom The Americans are com [Abb. 8 b] - Puttus

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ming [21.11.1918 / Die ersten aus Frankreich kommenden Amerikanischen Truppen / Signal Corps archives SC-111-40016]

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[21.11.1918 / Wo gehts nach Mersch? / Signal Corps archives SC-111-40013]

[21.11.1918 / Colonel Milo C. COREY, Commanding OďŹ€cier der 2nd Infantry Division / Signal Corps archives SC-111-40012]

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[21.11.1918 / Pensionierter StaatsveterinĂ¤r Nic. BOURG mit Familie und amerikanischer Fahne Marke Eigenbau / Signal Corps archives SC-111-40021]

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[21.11.1918 / Die «Amies» sind schon da - große Enttäuschung in Mersch / Signal Corps archives SC-111-40014]

[21.11.1918 / Die Aufbauarbeiten liefen auf Hochtouren / Signal Corps archives SC-111-400115] 82

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[30.11.1918 / Die Amerikaner sollten gebĂźhrend empfangen werden / Signal Corps archives SC-111-38598]

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[Foto: Al. ANEN / Sammlung SK]

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[23.11.1918 / US Truppen auf der Durchreise zum Rheinland / Archives Library of Congress, Washington]

[29.11.1918 / 42nd Division / Archives SK / Bei dem erwähnten "Mayor of Mersch", mit dem Namen Mr Betz, handelt es sich um den damaligen Gemeindesekretär Mathias Betz. Der Bürgermeister Gustav Wilhelmy war entweder nicht anwesend oder des Englischen nicht mächtig. Bei diesem Dokument handelt es sich oﬀensichtlich um eine oﬃzielle Zeugenaufnahme, durchgeführt von den Leuten der 2. Sektion des amerikanischen Genralstabs.] Miersch an dem 1. Weltkrich

[30.11.1918 / Truppen der 42nd ÂŤRainbowÂť Division / Signal Corps archives SC-111-38600]

[03.12.1918 / Durchmarch der US Truppen / Signal Corps archives SC-111-40649]

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[30.11.1918 / Merscherberg / Col. W. N. HUGHES, Chief of StaďŹ€ 42nd Division - Message center / Signal Corps archives SC-111-38599] Kinder Ludwig XVI. (1904)

[30.11.1918 / 2nd Division auf der Durchreise]

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[08.01.1919 / Edward Steichen hat dieses Foto aufgenommenes auf seiner Durchreise durch Luxemburg Anfang 1919. Er besuchte seine Mutter in Monnerich / Archiv Steichen - NARA Washington USA / Foto nachtrĂ¤glich koloriert]

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Edward STEICHEN Edward STEICHEN (18XX-19XX) Steichen stammte aus xx. Er wurde dam xx xx 18xx in xx geboren.

[1918 / Steichen mit KODAK-Eastman Kamera]

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[08.01.1919 / Bisher unverĂśďŹ€entlichte Fotos Steichens von Mersch die auf der Durchreise Anfang 1919 gemacht wurden / NARA - Nationalarchiv Washington - USA]

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[1919 / Die ehemalige Schankwirtschaft Seil-Koch am Ausgang von Rollingen besteht heute noch. Der damalige Schankwirt und seine ganze Familie kredenzen mit den zehn, wohl im Haus einquartierten Amerikanern, das sicherlich von den "doughboys" geschätzte Produkt ihrer eigenen Brennerei.]

[1919 / Gendarmeriekommandant Wingert in Galauniform und seine Familie stellen sich dem Fotografen für ein Erinnerungsbild. Der Sohn des Hauses, mit amerikanischer "Schiﬀchenmütze", die man ihm wohl geschenkt hat, ahmt lässig seinen amerikanischen "Kollegen" nach.] 92

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[03.-05.12.1918 / Ein Dokument, das belegt, dass vom 3. auf den 5. Dezember 1918 338 amerikanische Soldaten der 89th Division in den verschiedensten Privathäusern im Zentrum von Mersch lagerten. Auf der Liste der Quartierhäuser entdecken wir z. B. Edmond Hansen, Fotograf aus Mersch, der damals gegenüber der Pfarrkirche wohnte. Die meisten Soldaten lagerten aber im Merscher Schloss. Gendarmeriekommandant Wingert zertiﬁert das amerikanische Dokument, wobei es sich um die zu zahlenden Entschädigungen für die Einquartierungen handelt. Die Gelder werden an Emil Urbes, Gemeindeeinnehmer ausgezahlt, der selber in seinem Haus 11 Soldaten logierte.] Miersch an den 1. Weltkrich

[04.05.1919 / Fünf Soldaten und ein Oﬃzier vor dem imposanten Haus der Büchsenmacherfamilie Schwartz Frères. Von den Zivilisten auf diesem Bild kennen wir mit Sicherheit den Knaben, es ist Remy Betz, ein Nachbar des Hauses Schwartz. Remy trägt eine amerikanische Schiﬀchenmütze. Wir vermuten, dass die junge Frau und der Herr mit Kravatte wohl aus dem Hause Schwartz stammen.]

[1919 / Ein amerikanischer Planwagen mit einem vierspännigen Mauleselgespann vor dem Hause Dahm-Kass am Ausgang von Rollingen, gegenüber der Schankwirtschaft Seil-Koch. (Siehe oberes Bild auf der Seite 92). Bevor die Amerikaner aus Luxemburg abzogen, wurden hunderte Pferde und Maulesel ausgemustert und in mehreren Ortschaften im Lande versteigert. Der Pferdehändler Bermann aus Mersch hatte 40 Maulesel zum Weiterverkauf erworben. Die Preise für amerikanische Pferde schwankten zwischen 400-1000 Franken.] 94

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[01.12.1918 / Signal Corps archives SC-111-38609 / Sonntag, den 1. Dezember 1918 in Mersch. Das Hochamt ist zu Ende, die Gläubigen strömen aus der Pfarrkirche, unter ihnen wenigstens ein Dutzend amerikanische Soldaten. Man darf annehmen, dass sie allesamt den katholischen Glauben praktizierten. Interessantes Detail: der Vorplatz der imposanten Merscher Kirche war damals noch hühnergerecht, ein glücklich scharrendes Huhn unten links im Bild zeugt davon.]

[1919 / Soldaten der 33rd Divison auf der Treppe der Merscher Pfarrkirche. Das Kirchentor steht oﬀen, ob sie wohl dem Gotteshaus einen Besuch abgestattet haben?] Miersch an den 1. Weltkrich

[1919 / Diese drei Bilder aus Obermersch (auf der Höhe des Hauses N° 117 (Thiellen Fleurs), rechts im Bild) erzählen uns eine sympathische Anekdote. Soldaten der 33rd Division posieren stolz in ihrem Motorrad mit Beiwagen. Von hinten nähert sich ein Ochsengespann. Bei der Soldatengruppe angekommen, muss der Bauer sein Gespann anhalten und das Motoradteam steigt auf das altmodische Ochsengespann um. Der Motorradfahrer und sein Kumpel sitzen auf dem Karrenbock, einer schwingt die Peitsche, das alles unter dem wohlwollenden Blick des Bauern. Drei Kameraden steigen auf den Ochsenkarren. Weitere Schaulustige gesellen sich hinzu und bestaunen die zwei kräftigen Zugtiere. Für die "doughboys" war dies wohl eine Begegnung der andern Art, eine die sie in ihrer Heimat nicht alle Tage erleben. Nach der Weiterfahrt des Ochsengespanns stellt man aber demonstrativ den imposanten Militärlastwagen quer über die Straße um zu zeigen, dass sich die siegreiche amerikanische Armee doch modernerer und kräftigerer Transportmittel bedient.] [1919]

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[1919 / Zwei amerikanische Freunde vor dem Hause BertĂŠ in Beringen] [Reckingen April 1919 / Schwester Anna verabschied Ihren Bruder Jang Rosselet, Soldat in der 33rd Division]

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[1919 / Headquarter des 108th Supply Train / Illinois in the World War / Chicago 1920 / 14 Oﬃziere vor dem Hause Beschemont, neben der Pfarrkirche. Captain Joseph L. Kennedy, (4. von rechts) war der "Chaperon", der oﬃzielle Vertreter der Amerikaner beim berühmten Bal d'Adieu in der Buvette de la Gare am 23. April 1919.]

[1919 / "American Washhouse" an der Eisch, unterhalb des "Klosters", linksseitig der ArlonerStraße. Hier wurde die Wäsche gereinigt und die Mannschaften konnten duschen.] 98

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[1919 / 108th Supply Train - Company D / Illinois in the World War / Chicago 1920]

[Dezember 1918 / Freedom Trucks warten auf ihre Weiterfahrt nach Deutschland]

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[11.12.1918 / 42nd Division Repair Shop vor dem Hause Beschemont, rechts neben der Pfarrkirche. / Signal Corps archives SC-111]

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[1919 / Eine mobile Reparaturwerkstatt in der heutigen Rue Grande-Duchesse Charlotte. Zu bemerken sind die drei im Bau beﬁndlichen Gebäude. In Blickrichtung Merscher Schloss sind das: die ehemaligen Werkstätten der Firma Cloos-Kraus, die Schankwirtschaft und späteres Kino Lacaf und das neue Postgebäude.] Miersch an den 1. Weltkrich

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[1919 / Bahnhof] [1919 / Die A.E.F. (American Expeditionary Forces) brachten 1917 ungeheure Mengen an Kriegs- und Verpﬂegungsmaterial, Transportgerät und Treibstoﬀ mit nach Europa. Es wurde nicht wieder alles mit nach Hause genommen. Am Merscher Bahnhof wurden während Wochen Unmengen an Material ausgemustert oder verladen. Diese Bilder zeugen davon. Das Quarter-Master Depot befand sich im damaligen Hinterhof der heutigen ING Bank. Die Gas-Station war auf dem Mëchelsplaz, links im Bild erkennen wir Gendarm Wingert.]

[1919] 102

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[1919 / GĂźterbahnhof Mersch]

[1919]

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[1919 / MilitĂ¤rparaden hinter der Kirche (groĂ&#x;es Bild im Hintergrund), auf dem MĂŤchelsplaz, auch Maartplaz oder Kirmesplaz genannt, und vor der Pfarrkirche ]

[1919] 104

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[1919]

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[1919 / American kitchen] Essensausgabe. Von diesen fünf verschiedenen Feldküchen erkennen wir mit Sicherheit drei Standorte: Seite 76 , Bild in der Mitte: heutige Rue Nicolas Welter, man erkennt die Pfarrkirche im Hintergrund. Seite 105, oberes Bild: oberhalb der Einmündung der Beringerstraße in die Rue de Colmar-Berg (Mierscherbierg); Bild unten: vor der Scheune des ehemaligen Bauernhofs Betz in der heutigen Rue Grande-Duchesse Charlotte, genau dort, wo sich jetzt die Einfahrt zum Parkplatz und dem neuen Fußballfeld beﬁndet.

[05.1919 / Soldaten der 5th Division]

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[05.1919 / 5th Division]

[1919 / Merscherbierg]

[1919 / Mersch / Foto Henckels] Miersch an den 1. Weltkrich

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[1919 / Eine in Moesdorf einquartierte Mannschaft der 124th Field Artillery zeigt dem Fotografen das Laden einer Feldhaubitze. 3. von links ist Old Abe - siehe Seite 110]

[1919 / Foto Henckels / Mechaniker des Repair Shop in der Ziegelei Schoellen, wo die deutsche Flugabwehrkanone zwischengelagert war.] 108

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[1919 / Kriegsbeute: Eine deutsche Fliegerabwehrkanone wird vom Fabrikgelände der Ziegelei Schoellen in der Beringerstraße mit Hilfe eines Holt-Raupenfahrzeugs zum gegenüberliegenden Bahnhof geschleppt. Das Backsteinhaus im Hintergrund steht heute noch, hier waren damals das Büro und die Wohnung des Fabrikbesitzers untergebracht.]

[1919 / Foto Henckels / Die erbeutete deutsche Flugabwehrkanone wird zur Verladerampe am Bahnhof gebracht, um sie per Eisenbahn zu einem Atlantikhafen in Frankreich zu bringen und dann nach den USA zu verschiﬀen. Dass diese Verladeaktion ein Ereignis der besonderen Art war, bezeugt die über 30 Mann starke Mannschaft, die sich in Siegerpose aufgestellt hat. Miersch an den 1. Weltkrich

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[1919 / Foto Henckels / Drei Wagen einer mobilen Waﬀenreparaturwerkstatt. Für das Erringerungsfoto hat man die ganze Mannschaft versammelt und verschiedene Waﬀen zur Schau gestellt; zu beachten ist das wassergekühlte Maschinengewehr. Der Unternehmer Jean Brück sitzt inmitten seiner amerikanischen Freunde. Links von ihm steht, lässig angelehnt an die Lastwagenpritsche, ein Bekannter, nämlich Walter Charles Kentzel.]

[03.02.1919 / Old ABE stationniert in Moesdorf / 124th Field Artillery]

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[1919 / Schloss Pettingen / Männer der 123rd Field Artillery inszenieren in der Schlossruine von Pettingen mehrere, zum Teil sehr realistische, Kriegsszenen. Interessant für den Denkmalschützer ist der Zustand der Schlossruine anfangs des Jahres 1919.]

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Amerikanisches Küchenpersonal Texte: JMS

Einer Aufstellung der Einquartierungen der amerikanischen Truppen in Mersch entnehmen wir, dass von Dezember 1918 bis Januar 1919 in einer Holzbaracke nahe am Hause Calmes-Gaertner in der Beringerstraße eine Feldküche eingerichtet war. Neben dem Namen des Hausbesitzers Calmes steht auf der genannten Liste die Bezeichnung "Kitchen".

Aber nicht alle Soldaten auf diesem Bild waren in der Küche beschäftigt, denn wir erkennen in der zweiten Reihe stehend Sergeant Frank Hayer, dritter von links. Er war der Vorgesetzte des "Repair Shop", welcher in der Ziegelei Schoellen, schräg gegenüber vom Hause Calmes-Gaertner, einquartiert war, keine hundert Meter vom Ort dieser Aufnahme entfernt.

Dass dem so gewesen sein muss, bezeugt dieses Bild, aufgenommen im Hof vor dem Haus Gaertner, der ehemaligen Villa Cornette, welche 1949 in die Hände von Dr. Henri Sinner überging. Wir sehen kniend in der ersten Reihe vier Mitglieder des Küchenpersonals mit ihren Werkzeugen und mit verschnittenem Fleisch, fertig für den Brattopf.

Die Zivilpersonen auf dem Foto sind Mitglieder der Familie Calmes-Gaertner, und zwar: die junge Dame, stehend in der Mitte, ist Marie Calmes, sie ist die älteste Tochter. Links vor Marie Calmes steht der jüngste Sohn der Familie, Léon Calmes, später bekannt unter dem Namen "Monn". Auf diesem Bild muss der physisch behinderte Knabe ungefähr 12-13 Jahre alt gewesen sein.

[Februar 1919 / 29 Mann stellen sich dem Fotografen] 114

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[Februar 1919 / Mitglieder der Familie Calmes mit dem amerikanischen Küchenpersonal]

Seine Mutter Suzanne Calmes-Gaertner steht schräg hinter ihrem Jüngsten. Ganz rechts oben lugt noch Gina Calmes aus dem Fenster. Es waren aber nicht alle Familienmitglieder anwesend, denn es fehlen der Hausherr Nicolas Calmes und die Söhne Pierre und Albert. Am diesem Wintertag wurden wenigstens zwei Bildaufnahmen im Hof des Hauses Calmes-Gaertner gemacht. Die 29 Mann starke Truppe stellte sich dem Photographen, sehr wahrscheinlich, nachdem sie ihre Mahlzeit zu sich genommen hatten, denn einige Soldaten haben noch ihren Trinkbecher in der Hand oder vor sich stehen. Walter Charles Kentzel erkennen wir wieder in der vordersten Reihe, direkt links liegend neben den aufgestellten Gewehren. Etliche andere Gesichter erkennt man ebenfalls wieder, leider bleiben sie aber anonym für uns.

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Walter Charles KENTZEL Walter Charles KENTZEL (1895-1971) Der "Registration Card" von Walter Charles KENTZEL entnehmen wir, dass er bei seiner Musterung im Mai 1917 22 Jahre alt war. Kentzel wohnte in Peoria, am Illinois River, und wurde am 20. Januar 1895 auch dort geboren. Walter Kentzel war unverheiratet, groß gewachsen, hatte graue Augen und war rotharig. Zum Zeitpunkt seines Eintritts in die US-Army war er Mechaniker. Er gab seinen Beruf mit "motor builder" (Motorbauer) an. Walter arbeitete bei der Holt Manufactoring Company in East Peoria, Illinois. Die Holt Manufactoring Company war der Vorläufer der späteren Caterpillar Company, die es noch bis heute gibt. Caterpillar produzierte in den Kriegsjahren "Track-type tractors" in großen Stückzahlen. Diese robusten und zuverlässigen Raupenfahrzeuge kamen auf den europäischen Kriegsschauplätzen zum Einsatz. [1917 / Registration draft] 116

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[1919 / «Aurora» Kanone mit Maskottchen]

Seine beruﬂiche Erfahrung und die Tatsache, dass Kentzel bei der Holt Company angestellt war, erklären wohl, weshalb Walter einer Mechanikereinheit zugeteilt wurde. Interessant ist hervorzuheben, dass Walter Kentzel sich nicht scheute auf der "Registration card" seine persönliche, moralische Lebensauﬀassung preiszugeben. Auf die Frage, ob er vom Wehrdienst entbunden werden möchte, antwortete Kentzel klar mit "Ja" und gab als Grund an "THOU SHALL NOT KILL" (Du sollst nicht töten). Wir kennen seine genaue militärische Laufbahn nicht, aber als Militärmechaniker wurde er während seines Einsatzes in Europa wohl kaum gezwungen gegen seine Weltanschauung zu verstoßen. Kentzel starb im Dezember 1971 in Peoria, er wurde 76 Jahre alt. [1919 / Kentzels Tasche] Miersch an den 1. Weltkrich

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Da Walter Charles Kentzel wegen seines Schnurrbarts leicht zu erkennen ist, ﬁnden wir ihn auf mehreren photographischen Aufnahmen, die seinerzeit in Mersch gemacht wurden, wieder. Er ist sehr oft in Begleitung derselben Dienstkameraden zu sehen, was eventuell dafür spricht, dass sie alle zu einer Einheit oder Gruppe gehörten. So z.B. sieht man W. C. Kentzel mit Kameraden bei der Arbeit im "Repair Shop" in der ehemaligen Dampfziegelei in der Beringerstraße, keine 200 Meter vom Standort der obigen Aufnahme entfernt. «Repair Shop» in der ehemaligen Dampfziegelei SCHOELLEN. Wir erkennen Walter Charles Kentzel, sitzend, links oben auf der fahrbaren Werkstatt. JMS

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[1919 / Kurzausﬂug nach Ettelbrück / Foto Krantz]

[1919 / «Repair Shop» Ziegelfakrik / Foto Henckels]

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Jean-Baptiste BENTZ Jean-Baptiste BENTZ (1886-1931) Ein Merscher Dolmetscher im Stab von General Pershing, Oberbefehlshaber der amerikanischen Truppen in Europa. Jean-Baptiste BENTZ stammte aus Beringen/ Mersch. Er wurde am Sonntagabend den 28. Februar 1886 in Beringen/Bahnhof im "Bentzenhaus" geboren. Seine Eltern waren Peter Bentz, Kulturchef, 35 Jahre alt und seine Mutter war eine geborene Catharina Weiss, ohne Stand, ebenfalls 35 Jahre alt. Ihr Sohn erhielt den Namen JeanBaptiste. Er wurde später, wie damals üblich, Batty genannt. Seine Geburtsurkunde vom 1. März 1886 wurde unterschrieben vom Vater Peter Bentz, von Karl Schwartz, dem Bürgermeister der Gemeinde Mersch, dem Gemeindesekretär Henri Binsfeld, und dem Zeugen Franz Clees aus Rollingen.

verkündet hatte, womit die USA dann in den Weltkrieg eintraten, meldete sich Batty Bentz freiwillig zum Kriegsdienst. Er kam mit den ersten Truppenkontigenten nach Europa und kämpfte auf den Schlachtfeldern Frankreichs und zeichnete sich mehrfach durch seine Tapferkeit aus. Da Batty Bentz sowohl Englisch, Französisch und Deutsch ﬂießend beherrschte, dauerte es nicht lange, bis man ihn einer Dolmetscher-Einheit im Stabe des Oberbefehlshabers Pershing zuteilte. Im Verlauf ihres Einsatzes im vielsprachigen Europa war es für die Amerikaner von größter Wichtigkeit, dass sie eine verlässliche und performante Dolmetscher- und Übersetzertruppe zur Hand hatten.

1911 wanderte Batty Bentz nach Amerika aus und ging nach Chicago, Illinois. In Chicago wurde aus Batty John B. Bentz. Wie J. B. Bentz seinen Lebensunterhalt während der ersten Jahre in Chicago verdiente, ist nicht bekannt. Kurz nachdem am 6. April 1917 Präsident Woodrow Wilson die Kriegserklärung der Vereinigten Staaten von Amerika an das Deutsche Kaiserreich 120

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[1924 / J.-B. BENTZ / US Passport Application]

Batty Bentz überstand den Krieg unbeschadet. Er kehrte er nach seiner Ausmusterung wieder nach Chicago zurück. Hier stieg unser ehemaliger Landsmann dann als Teilhaber, zusammen mit Joseph Majerus, einem andern Luxemburger, ins Restaurantgeschäft ein. Später betrieben beide ein erstklassiges Restaurant, gelegen an der Kreuzung Broadway und Bryn Mawr Avenue, Chicago.

[1924 / J.-B. BENTZ / US Passport Application]

Batty Bentz war nicht verheiratet und er hinterließ bei seinem frühzeitigen Tod im August 1931, im Alter von nur 45 Jahren, mehrere Geschwister in seiner alten Heimat. Bentz fand einen tragischen Tod, er ertrank, wahrscheinlich bei einem Badegang, im Michigansee, am Fuße der Glenlake Avenue, knappe 1500 m vom seinem Restaurant entfernt. Sein Begräbnis fand unter den Auspizien der Veterans of Foreign Wars statt. Er wurde mit militärischen Ehren auf dem Sankt-Josephs Friedhof beigesetzt. Man darf davon ausgehen, dass zahlreiche Freunde und Bekannte aus der luxemburgischen Kolonie von Chicago, wo er großes Ansehen genoss, Batty Bentz auf seinem letzten Weg begleiteten. JMS Miersch an den 1. Weltkrich

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Joseph ARLé Joseph ARLé (1897-1944) Die Eltern von Joseph Arlé wanderten 1906 von Bettemburg nach Amerika aus. Der kleine Joseph, geboren am 21. Mai 1897, war damals knapp 9 Jahre alt. Sein Vater, Joseph Arlé, wurde 1877 geboren, seine Mutter Eva war zwei Jahre älter. Die Familie ließ sich in Aurora-Kane, Illinois, nieder, wo es bereits eine beachtliche Kolonie von luxemburgischen Auswanderern gab. Die drei jüngeren Geschwister von Joseph wurden alle in Amerika geboren. Dies waren William (1912), Barbara (1913) und Edward (1916). Joseph Arlé junior starb am 1. März 1944 im Alter von 46 Jahren. Er blieb zeitlebens unverheiratet und hinterließ auch keine Nachkommen. Pvt Joseph Arlé gehörte der Kompanie C des 4. Pionierregiments an. Er wurde am 27. August

[1914 / Joseph ARLé / US Citizenship] 122

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1918 eingezogen und bekam seine Aussbildung in Camp Wadsworth, nahe der Stadt Spartanburg, in South Carolina. Joseph kam im September 1918 auf dem europäischen Kriegsschauplatz in den Einsatz. Nach seiner Rückkehr in die USA wurde er am 21 Mai 1919 aus dem Wehrdienst entlassen. Auf dem Bild vor dem Hause Brück in der Beringerstraße, erkennen wir Joseph Arlé als dritten von links, umgeben auf seiner Rechten von seiner luxemburgischen Cousine Marie Brück, später verheiratet mit Tony Kugener und Mutter von Roger Kugener († 2003), ehemaliges Mitglied der "AMIS DU VIEUX MERSCH". Auf seiner linken Seite steht Frau Justine Brück (1904 - 1983), geborene Etgen. Frau Justine Brück hat sich rechts eingehakt bei ihren amerikanischen Verwandten und links bei Sergeant Frank Hayer. Er war Chef einer «Repair Unit», die in der Dampfziegelei Schoellen einquartiert war. Dieses "Familienbild" zeugt davon, dass

[1919 / Familientreﬀen vor dem Hause Jean Brück / Beringerstraße]

das Verhältnis der Familie Brück und den US «doughboys» ein sehr inniges und freundschaftliches gewesen sein muss. Es ist auch anzunehmen, dass Joseph Arlé sich noch mit seinen Verwandten auf Luxemburgisch unterhalten konnte, oder wenigstens noch seine Muttersprache verstand. Außer Joseph Arlé, Walter Kentzel und Frank Hayer kennen wir leider die Identität der anderen US-doughboys nicht. Der stolze, schnurrbarttragende Walter Kentzel steht rechts (3. von rechts) neben dem Unternehmer Jean Brück, dessen stattlicher Schnurrbart allerdings den von Walter in den Schatten stellt. JMS

[1920 / Livre d’or des volontaires / Jos. ARLé wird als erster in der Liste der Luxemburger in der US Armee aufgeführt]

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Perry DAUBENFELD Perry DAUBENFELD 14. August 1879 - 04. Januar 1945 Perry Daubenfeld wurde am 14. August 1879 in Reckingen bei Mersch im Großherzogtum Luxemburg als Sohn von Jean-Pierre Daubenfeld und Marie Loesch als Ältestes von sechs (6) Kindern geboren. Nachdem Perry die Primärschule in Reckingen (Mersch) sowie die Ackerbauschule in Ettelbrück beendet hatte, verließ er bereits im Alter von 14 Jahren (1893) seine Heimat in Richtung der Vereinigten Staaten von Amerika. Zusammen mit seinen beiden Onkeln Henry und Nicholas Leesch lebt er fortan in Chenoa, Illinois auf einer Farm. Sieben Jahre später, am 3. Dezember 1900 meldet er sich freiwillig für fünf Jahre zum U.S. Marine Corps. Während dieser Zeit diente Daubenfeld nicht nur im Spanienkrieg, sondern auch während der Panama Rebellion und er war dabei als die Revolte auf den Philippinen niedergeschlagen wurde. Nach seiner Entlassung aus dem Marine Corps im Jahre 1906 kehrt Perry Daubenfeld, mittlerweile 27 Jahre alt, noch einmal für einen kurzen Abstecher nach Luxemburg zurück. Ein Jahr später

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nimmt er in den Vereinigten Staaten eine Beschäftigung als Postbote an. Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges versieht er seinen Dienst an der (alten) Edgewater Station in Catalpa sowie an den Broadway Avenues in Chicago, Illinois. Am 21. März 1912 bereits, hatte er Louise Stoerzbach in Dixon, Illinois geheiratet. Dieser Ehe entsprangen die beiden Kinder Alfred und Hilda. Im Juni 1916, zwischenzeitlich in der Zweiten Infanteriedivision zum Oﬃzier emporgestiegen, wird er als Erster Leutnant zum Dienst berufen um gegen die Streifzüge des Pancho Villa in New Mexico vorzugehen. Daubenfeld blieb bis zum Oktober 1916 an der mexikanischen Grenze. Am 5. August 1917 wurde er von der US-Armee einberufen um seinem Land erneut zu dienen. Dieses Mal als Kapitän und kommandierender Oﬃzier derjenigen Kompanie der er Jahre vorher als einfacher Soldat beigetreten war. Das zweite Illinois Regiment, in welchem Daubenfeld diente, wurde schließlich umbenannt in das 132. Infanterieregiment, welches der 33. Infanteriedivision der US-Armee angegliedert wurde. Im Ersten Weltkrieg nahm Daubenfeld an drei größeren Schlachten teil; unter anderem an den Schlachten an der Somme und an der Marne sowie

[07.09.1916 / Springﬁeld (Illinois) / Daubenfeld rechts im Bild / Collection MNHM]

an der Maas-Argonnen-Oﬀensive. Wegen seiner Führungsqualitäten wurde er von seinem kommandierenden General besonders hervorgehoben. Es hieß, dass Daubenfeld splendid combat troops hervorbringe. Während der Oﬀensive im Raum Meuse-Argonnes erlitt er schließlich ernsthafte Verwundungen durch Senfgas, welches von

deutscher Seite eingesetzt worden war. Hiervon sollte Daubenfeld sich zeit seines Lebens nie wieder richtig erholen. Für den 39-Jährigen war der Krieg vorbei. Es folgten mühselige Wochen und Monate der Genesung im Lazarett. Erst am 16. Juni 1919, kam er, einigermaßen wieder hergestellt, zurück nach den USA. Hier wurde er ehrenvoll aus der Armee entlassen und nach Anraten seiner Ärzte zog der zweifache Familienvater mit seiner Familie nach South Dakota. Die Ärzte hatten sich durch diesen Umzug eine Besserung seiner Gesundheit versprochen. Im Jahre 1924 wurde Daubenfeld durch die L u xe m b u r g i s c h e Regierung zum Ho-

[02.08.1916 / Leon Springs (Texas) / Collection MNHM] Miersch an den 1. Weltkrich

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[1916 / Illinois / Perry in der hinteren Reihe 2. von link / Collection MNHM]

norarkonsul von South Dakota, Nebraska, Colorado und Kansas ernannt. Bis zu seinem Tod im Jahr 1945 versah er dieses Amt mit Respekt und Würde. Zwischen September 1924 und Dezember 1926 reiste der ehemalige Reckinger zusammen mit seiner Ehegattin und den beiden Kindern zu einem längeren Aufenthalt in seine frühere Heimat, dem Großherzogtum Luxemburg. Hier besuchte die Familie Daubenfeld frühere Familienmitglieder. Auch konnte Perry, in freudiger Erregung, nach so vielen Jahren der Abwesenheit en126

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[1920 / Perry mit Arbeitskameraden vom US Post Oﬃce]

[1919 / Captain in der 33rd Division]

dlich wieder sein geliebtes Heimatdorf betreten. Dieser Aufenthalt wirkte sich offensichtlich positiv auf seine Gesundheit aus und nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten, zog er mit seiner Familie nach Chicago wo er wieder eine Anstellung beim US Post Office fand. Hier blieb er im Amt bis er im Range eines Assistent Superintendent im Jahr 1942 in Rente ging. [1916 / Illinois / Collection MNHM] Daubenfeld war Mitglied in der Luxembourg Brotherhood of America (Section N°3) wo er bis zu seinem Tode das Amt eines Grand President versah. Mitglied war er auch Seit seiner Pensionierung verbrachten Perry Daunoch im Luxembourg Independent Club sowie in benfeld und seine Ehegattin einen großen Teil der Luxembourg Singing Society of America und ihrer Freizeit in ihrer Sommeresidenz nicht weit der Holy Name Society (St. George Pfarrei). entfernt von der Ortschaft Hayward im US-Staat Wisconsin. Nach den langen Wintern, die sie in Nach dem Krieg trat Daubenfeld folgenden VetePark Ridge verbrachten, schien ihnen dieses ranengruppierungen bei. Sehr oft als EhrenpräsiLeben inmitten der Natur sehr zu gefallen. dent oder als offizieller Vertreter des Exekutivkommittees Als Daubenfeld sich am 4. Januar 1945 auf dem Wege zu einer Veranstaltung der United Spanish • der Veterans of Foreign Wars War Veterans in Evanston befand, erlitt er unter• der 33rd Division War Veterans Association wegs einen Herzinfarkt der seinem Leben ein • der United Spanish War Veterans jähes Ende bereitete. • der National Society - Army of the Philippines Perry Daubenfeld wurde 65 Jahre alt. • dem Naval and Military Order of Spanish EK American War Miersch an den 1. Weltkrich

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[1916 / Illinois / Collection MNHM]

[1916 / San Antonio (Texas) / Collection MNHM]

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[11.05.1918 / Last will (Testament) Collection FG]

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Amerikanische Einquartierungen während 228 Tagen Texte: JMS

Wir entnehmen einem amerikanischen Dokument, dass die Vereinigten Staaten rund 4,7 Millionen Männer und Frauen mobilisierten um 1917 im Ersten Weltkrieg eingreifen zu können. Davon wurden 2,8 Millionen, hauptsächlich Männer, nach Europa verschiﬀt, um hier in die Kampfgeschehen einzugreifen. 53.402 Soldaten starben durch Kampfhandlungen, 63.114 durch Krankheit (viele durch die Spanische Grippe!), Unfälle oder sonstige Ursachen. 205.000 kehrten verletzt nach den USA zurück. Angesichts dieser Zahlen ist es nicht verwunderlich, dass im Zeitraum vom 19. November 1918 bis zum 4. Juli 1919 insgesamt 206.669 Angehörige der A.E.F. (American Expeditionary Forces), wie das nach Europa entsandte Heer oﬃziell hieß, in der Gemeinde Mersch passierten. In allen Ortschaften der Gemeinde waren Amerikaner einquartiert. Allerdings blieben die meisten nur kurze Zeit an einem Ort, die Truppenbewegungen waren gewaltig und permanent. Mit den Truppen kamen auch Tiere, hauptsächlich Pferde und Maulesel. Für den genannten Zeitraum waren das über

43.000 Reit- und Zugtiere, welche hauptsächlich bei den Landwirten "einquartiert" waren. Obschon das schreckliche Völkerringen endlich vorbei war, die kriegsbedingten katastrophalen Verpflegungsengpässe dauerten immer noch an. Hinzu kam für die Bevölkerung die zusätzliche Last der Einquartierung. Obschon es sich um die Befreier handelte, waren die Lasten und die Probleme für die meisten von der Einquartierung Betroffenen groß. Es lief auch nicht immer alles so reibungs- und problemlos ab, wie vielfach geschildert. Heitere und freundschaftliche Begebenheiten werden immer wieder in den Vordergrund gestellt, aber dennoch gab es kritische oder gar problematische Zwischenfälle. Sowohl Privatpersonen als auch die Gemeindeverwaltung waren davon betroffen. Einige ausgewählte Dokumente geben uns einen flüchtigen Einblick in jene Zeit, wo es während mehr als einem halben Jahr in unserer Gemeinde mehr Amerikaner gab als Luxemburger! 41.000 Soldaten waren bis Juni 1919 in Luxemburg stationniert!

[30.11.1918 / Zertiﬁkat betreﬀend Unterkunft von 4 Soldaten bei Familie Schmit-Zimmer aus Rollingen.] 130

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[18.03.1919 / Entwurf einer Beschwerde der Gemeindeverwaltung an den US Kommandanten in Mersch wegen der Beschädigung des Marktplatzes (Mëchelsplaz) durch die Militärfahrzeuge.]

[02.01.1919 / Amerikanische Soldaten wildern im Walde "Gaanschelt", die wiederholten Beschwerden werden bis in das Hauptquartier der 33rd Division nach Diekirch gereicht.] Miersch an den 1. Weltkrich

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Teilweise bedingt durch die zahlreichen und dauernd wechselnden Mannschaften gab es bei manchen Einquartierungen in Privathäusern immer wieder Beschwerden wegen Sachbeschädigungen, Ruhestörungen oder gar Personenbelästigungen.

Nikolaus Sinner aus Rollingen traf es besonders hart: Anfang Januar 1919 brannten die Scheune und der Stall seines Anwesens bis auf das nackte Mauerwerk ab. Der Schaden belief sich auf etwa 70.000 Franken. In den Gebäulichkeiten waren damals amerikanische Soldaten einquartiert.

[1920 / Korrespondenz aus Amerika welche die Auszahlung der Einquartierungsgelder betriﬀt. Verständigungsprobleme, der Amtsschimmel und Unmut sind hier klar zu erkennen.] 132

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[18.03.1919 / Brief HQ 33rd Division an den BĂźrgermeister von Mersch bzgl. UnterkĂźnfte von US Soldaten]

[1920 / Durchschlag eines Briefes vom 25. Juni 1920 an den Staatsminister Emil Reuter in Sachen Auszahlung der Einquartierungsgelder (Auszug)] Miersch an den 1. Weltkrich

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Luxemburger Legionäre Im «Le Livre d'Or de nos Légionnaires», erschienen 1919 bei Gustave Soupert, wird eine Zahl von etwa dreitausend luxemburger Legionäre angegeben, welche im Ersten Weltkrieg in den Reihen der französischen Armeen gegen das deutsche Kaiserreich kämpften. Diese sehr beachtliche Zahl läßt sich nicht ohne Weiteres überprüfen. Dass es aber

sehr viele freiwillige Luxemburger waren ist unbestritten, hunderte kehrten nie wieder nach Hause zurück, viele wurden verwundet und litten zeitlebens an den Folgen ihres heldenhaften Einsatzes. Die Autoren der Gedenkschrift weisen den Leser darauf hin, dass die aufgeführten Listen «Nos soldats» nicht komplett, ungenau und stellenweise falsch sind. Sie stellen sogar eine ergänzte und überarbeitete Liste in Aussicht. Bei einer schnellen Durchsicht der etwa 900 Namen ﬁnden wir 4 Legionäre, die aus der Gemeinde Mersch stammen, wobei der Legionär unter der nachstehenden Nummer 3 nicht unbedingt in Pettingen geboren sein muß. Für Henri Olsem aus Mersch gibt es nur den Hinweis “aus Mersch gebürtig”. Kahler könnte mit Scholler verwechselt worden sein? 1. KAHLER Jean-Pierre, geboren in Rollingen (Mersch) am 25. Dezember 1878. Sein Los ist unbekannt. (Gibt es hier nicht eine Verwechslung mit Scholler?) 2. OLSEM Henri, aus Mersch gebürtig.

[1919 / RAVINGER Jean-Pierre / Livre d’Or] 134

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3. PALER Nicolas, geboren in Peﬃngen (Schreibfehler?) (könnte Pettingen sein ??) geboren am 29. September 1891. Gärtner. Paris. Mit dem «Croix de guerre» ausgezeichnet. Gefallen in Hangard.

[1919 / Livre d’Or]

4. RAVINGER Jean-Pierre, geboren in Moesdorf (Mersch) am 22. April 1884. Bäcker in Alfortville. Gefallen in La Targette am 9. Mai 1915. Man erkennt, diese nicht sehr genaue Aufzählung ist noch lückenhaft. Es ist somit nicht verwunderlich, dass bei genauerem Hinsehen noch weitere Legionäre aus der Gemeinde Mersch auftauchen! So berichtet das Luxemburger Wort über die Ehrung von Jakob Scholler, Legionär aus Rollingen. Am 1. Juni 1919 war das ganze Dorf auf den Beinen um seinen Kriegshelden zu feiern. Eine Ehrenpforte war errichtet worden, das Elternhaus des Gefeierten war festlich geschmückt. Am frühen Nachmittag bildete sich ein Festzug, angeführt von der Rollinger Feuerwehr. Man holte Jakob Scholler an seinem Elternhaus ab, um ihn nach Mersch-Bahnhof zu begleiten. Vorher hatten zwei Jungfrauen Blumensträuße überreicht und man hatte herzliche Dankesworte ausgetauscht. In Mersch schloss man sich einem andern Festzug an, denn an diesem Sonntag wurde in Mersch eine Kantonalfeuerwehrtagung abgehalten. Man ging also im großen Festzug nach Obermersch. Im Ge-

meindehaus wurden Jakob Scholler, sowie sein Kollege Kettels aus Beringen, von den Gemeindeautoritäten geehrt. Den zwei Kriegshelden wurde je eine prachtvolle goldene Uhr überreicht. Abends fanden dann die Feierlichkeiten im Vereinssaal zu Rollingen, im Beisein der Familie Scholler, ihren Abschluss. Der Rollinger Legionär wurde auch hier noch mit einem “sinnreichen” Geschenk bedacht. Von Herrn Kettels aus Beringen wissen wir bislang nichts Genaueres, man darf aber annehmen, dass er ebenfalls als Legionär gefeiert wurde. Über hundert Einwohner, worunter auﬀallend viele Frauen und Mädchen, haben sich hier auf der großen Treppe der Merscher Pfarrkirche versammelt um “ihren” Legionär zu feiern. Man hat eigens zu dieser Gelegenheit zwei Schilder mit der Aufschrift «EHRE UNSERM LEGIONÄR» angefertigt. Der Gefeierte und dekorierte Legionär hält einen prachtvollen Blumenstrauß, er wird von zwei Ehrendamen, welche ebenfalls Blumen tragen, ﬂankiert. Ob es sich hier um Jakob Scholler aus Rollingen, Herrn Kettels aus Beringen oder Miersch an den 1. Weltkrich

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[1919 / Ehre unserem Legionär]

einen anderen Merscher Legionär handelt, können wir vorläuﬁg noch nicht sagen. Abschließend sei aber zur Vollständigkeit gesagt, dass wir die luxemburger Freiwilligen nicht nur in den Reihen der Franzosen wiederﬁnden. Weit über zwölfhundert kämpften bei den Amerikanern. Etwa 350 zählte man in der belgischen, mehrere in der englischen und etliche sogar in der italienischen Armee.

Es gab aber auch Luxemburger, die im Dienst des deutschen und des österreichischen Kaiserreiches standen. Ob sich unter all jenen auch noch Merscher befanden, wurde bislang noch nicht untersucht.

[1923 / Einweihung des Denkmals «Gëlle Fra» zu Ehren der luxemburger Legionäre] 136

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Das ganz große Empfangskomitee vom 1. Juni 1919 vor der Güterabfertigungshalle am Merscher Bahnhof bei der Gelegenheit der Kantonalfeuerwehrstagung. Vorne rechts (Bild oben) erkennen wir den Merscher Feuerwehrkommandanten Arthur Duscherer, mit Säbel, und den Gendarmeriekommandanten Wingert. In der dritten Reihe der Ehrenjungfern, ganz rechts im Bild sieht man Olga Berman und links neben ihr Jeanne Servais. Jeanne Servais war einst Mitglied der Amis du Vieux Mersch. Bei dieser Gelegenheit wurde Jakob Scholler, der Legionär aus Rollingen, im großen Umzug zum Gemeindehaus nach Mersch begleitet.

[01.06.1919 / Bahnhof Mersch / Warten auf den Legionär ...]

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[23.04.1919 / Abschiedsbal die Amerikaner ziehen ab]

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[1919 / Der altehrwürdige Turm auf dem "Mëchelsplaz" hat im Laufe der Jahrhunderte schon vieles erlebt, nun kann er noch einen weiteren Titel führen, nämlich "American Guardhouse". Diese neun Soldaten stellen sich dem Fotografen, bevor sie zur Essensausgabe gehen. Zu bemerken ist das deutsche "Eiserne Kreuz", welches ein Soldat (obere Reihe in der Mitte) an seine Hose geheftet hat. Über die Herkunft seiner "Trophäe" kann man nur spekulieren.]

ISBN 978-99959-676-7-3