Spazio / a Capo - unità

Indice

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Editoriale / Benedetta Caglioti, Alessandro Ippoliti

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L’unità dell’esperienza estetica: tra percorsi cinestetici e rovine virtuali / Fabrizia Bandi, Andrea Pinotti

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Unità nella diversità: aspetti semantici del concetto di armonia / Eleonora Negri

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Unità. Dentro il restauro, l’unità critica / Bianca Gioia Marino

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Orchi, rabdomanti, detective e programmatori.

Appunti sul mestiere di storico e l’unità della storia / Lorenzo Ferrari

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Disunità del mondo, unità del diritto / Orsetta Giolo, Baldassare Pastore

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Unità / Debora Spini

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Sulle unità di derivazione linguistica nella grammatica generativa / Paolo Lorusso

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Unità. Senso e sensi tra continuità e differenziazione / Valeria De Luca in dialogo con Luca Marchetti

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English Abstract

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Editoriale

Spazio / a Capo nasce dalla volontà di contribuire all’ampio e vivace dibattito sul restauro architettonico, muovendo dalla constatazione che il nuovo secolo è attraversato da importanti cambiamenti prodotti da processi di natura prevalentemente economica, ideologica e tecnologica.

In particolare, oggi sembra sempre più difficile considerare la tecnica come un semplice insieme di mezzi neutrali; essa appare piuttosto come un ambiente cognitivo capace di orientare condizioni di intelligibilità, gerarchie di evidenza e metriche di efficacia, fino al rischio di configurarsi come una forma di eterodirezione concettuale. Come già aveva osservato Günther Anders, la tecnica non si limita a veicolare contenuti, ma ne struttura anticipatamente il senso e indebolisce l’autonomia del giudizio. È nello «scarto prometeico» che si apre una frattura fra sentimento e produzione facendo apparire come soluzione, ovvero l’uso della tecnica, ciò che invece produce una ristrutturazione dei significati e un’erosione della responsabilità interpretativa1.

In questa prospettiva, il linguaggio verbale assume un ruolo determinante, poiché i mutamenti risultano particolarmente eloquenti

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Fabrizia Bandi, Andrea Pinotti

L’unità dell’esperienza estetica: tra percorsi cinestetici e rovine virtuali Nello sviluppo millenario della riflessione estetica, la nozione di “unità” ha giocato sotto molti aspetti un ruolo cruciale, ben prima che l’estetica venisse ufficialmente battezzata come disciplina filosofica autonoma nel XVIII secolo.

“Unità” è un vero e proprio concetto-cerniera, il cui significato è stato storicamente indagato nel suo correlarsi, e opporsi, a “molteplicità”.

Fin dall’antichità la possibilità di identificare nei rapporti matematici – dunque oggettivi – la chiave di volta per comprendere il binomio unità/molteplicità è stata esplorata in modo privilegiato. La scuola pitagorica per prima riconosce nelle relazioni numeriche che stanno alla base della musica la cifra della bellezza, in quanto fondata su “armonia” e “simmetria”, cioè accordo e proporzionalità: secondo la testimonianza di Aristosseno, fra le sentenze pitagoriche si annovera quella secondo cui «l’ordine e la misura sono belli e giovevoli, il disordine e l’eccesso

L’unità dell’esperienza estetica: tra percorsi cinestetici e rovine virtuali

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brutti e dannosi»1. Platone si allinea a tale concezione sostenendo nel Filebo (64e) che il bello necessita di «misura giusta [metriotes] e proporzione [symmetria]»2.

Se la musica rappresenta l’arte del tempo per eccellenza, l’architettura svolge un ruolo analogo per lo spazio, essendo similmente riconducibile a rapporti numerici. In tale ambito, la linea pitagorico-platonica viene a manifestarsi in tutta la sua potenza nella sintesi offerta da Vitruvio nella seconda metà del I secolo a.C. Ragionando sulla corretta composizione del tempio (De arch., III, 1), afferma in un celebre passo dalla fortuna secolare che «senza rispettare simmetria e proporzione [symmetria atque proportione] nessun tempio può avere un equilibrio compositivo come è per la perfetta armonia [exactam rationem] delle membra di un uomo ben formato»3. Tale ratio è appunto esatta, cioè determinabile matematicamente: il viso (dal mento all’attaccatura dei capelli) corrisponde a un decimo dell’insieme, mentre la testa intera a un ottavo; dal collo alla radice dei capelli a un sesto, e il quarto abbraccia dalla nuca a metà del petto.

Nella tarda antichità – e in particolare nel III secolo d.C. – una voce molto autorevole si leva a contrastare l’opinione diffusa secondo la quale la bellezza risulterebbe da un rapporto armonico tra le parti e dall’equilibrio del molteplice che si compone nell’unità. Plotino osserva come i sostenitori della natura composita del bello non riescano a render conto di fenomeni che qualifichiamo indubitabilmente come belli, ma che sono semplici e non composti: «Per costoro, tanto i bei colori quanto la luce del Sole andranno esclusi dalla bellezza, perché hanno una natura semplice, e non derivano la loro bellezza dall’armonia. E allora, come mai l’oro è bello? E che cosa rende tale lo spettacolo del fulmine notturno e degli astri?»4. Uno stesso volto, pur mantenendo le stesse fattezze fisiognomiche (e dunque gli stessi rapporti proporzionali fra le parti), ci può apparire ora bello ora brutto, a seconda delle circostanze. Qui Plotino suggerisce, con notevole precocità, che l’esperienza

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Eleonora Negri

Con l’entusiasmo e la speranza di poter contribuire in tal senso all’individuazione del concetto di “unità”, in questo nuovo periodico dedicato alla riscoperta delle parole e alla ricerca di una rinnovata tensione fra teoria e prassi, proponiamo un riesame del concetto di armonia. Questo appare una categoria trasversale, in quanto, dalle discipline scientifiche, raggiunge non soltanto la riflessione estetica, ma anche il nostro modo di essere individuale e sociale, rappresentando un ideale che è alla radice del pensiero occidentale e ha attraversato la storia, dall’antichità al mondo di oggi: un mondo che oggigiorno sembra aver smarrito il senso di questo termine, che auspichiamo si possa recuperare urgentemente, per assicurare alle prossime generazioni il mondo di domani.

Con il concetto di armonia ci troviamo di fronte a un Grundbegriff al di là del tempo e dei confini disciplinari: un “concetto estetico di base” in forza della sua insostituibilità, della sua struttura temporale interna, del suo «intreccio di accumulazione ed esperienze» e del suo ricorrere nelle teorie di più di un genere artistico, secondo la definizione di Kosellek1. A questa trasversalità intendiamo improntare questo contributo, evidenziando gli aspetti semantici interdisciplinari e non prendendo qui in esame le varie accezioni tecniche del termine «armonia», legate esclusivamente alla teoria musicale dall’antichità al nostro tempo2.

L’origine etimologica del termine greco “armonia” (ἁρμονία) appartiene all’ambito della tecnica di costruzione navale e indica la cinghia di connessione delle assi nella chiglia delle imbarcazioni, dove svolge una tale forza di coesione da conferire unità ad elementi distinti e renderli una cosa sola e impermeabile. Da questa perfetta “unità della diversità”, coniata nel mondo della carpenteria, la scuola di pensiero che si fa risalire al VI secolo a. C. con la figura di Pitagora, e poi proseguita con Platone, adottò il termine di “armonia” per indicare la sintesi perfettamente ordinata del molteplice nell’universo: universo

Unità nella diversità: aspetti semantici del concetto di armonia

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che Pitagora sarebbe stato il primo a chiamare “cosmo” (κόσμος = ordine), trovando la chiave per la sua comprensione attraverso lo studio della relazione fra numero e suono3.

Nella concezione pitagorico-platonica dell’universo il numero e il suono rivestono importanza conoscitiva assoluta: la musica vi è elemento imprescindibile sia per la conoscenza del mondo fisico, sia nella speculazione estetica, etica e metafisica. La leggenda vuole che Pitagora abbia appreso in Egitto le idee pedagogiche sulla musica, poi trasmesse al mondo greco, come anche l’uso del monocordo (chiamato ϰανών = canone, regola, misura): strumento, questo, formato originariamente da una sola corda, tesa su una cassa armonica e dotato di un ponticello mobile, che, spostato sulla lunghezza della corda, ne divida la porzione da mettere in vibrazione, ottenendo suoni di frequenza variabile. L’indagine scientifica del suono attribuita a Pitagora e ai suoi discepoli istituisce, grazie agli esperimenti compiuti sul monocordo, una corrispondenza fra le consonanze perfette, eufoniche e terapeutiche del sistema musicale greco (l’ottava, la quinta, la quarta) e i primi quattro numeri dell’infinita scala numerica, riassunti nell’immagine della divina τετρακτύς e ritenuti la base per la comprensione di tutto il cosmo; ciò in ragione non solo del fatto che i numeri dall’1 al 4, sommati fra loro, danno 10 e i numeri dall’1 al 10, con le loro ripetizioni e combinazioni, danno tutta l’infinita serie numerica, ma anche per la loro possibilità di rappresentare l’universo geometricamente inteso: l’1 in quanto monade assoluta, punto nello spazio; il 2 come espressione aritmetica della linea, come distanza fra due punti; il 3 che rappresenta la prima figura piana, collegando fra loro tre punti nello spazio; il 4, che esprime la prima figura solida (il tetraedro) unendo 4 punti sparsi nello spazio.

La musica e il numero, cardini del pensiero pitagorico e platonico, rivelano l’ordine dinamico del cosmo e la sua struttura anche dove, apparentemente, regna il caos4. Secondo i pitagorici, così come i suoni

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Bianca Gioia Marino

idea fluttua da una visione centrata sul concetto di inseparabilità (l’unità è tale solo se vige la legge dell’inseparabilità dei suoi elementi, per cui l’unità è prossima al concetto di uno) ad un’altra, che potremmo assimilare a “sistema” o “insieme” (l’unità è tale in quanto condizione necessaria per l’esistenza di qualcosa). E, a ben vedere, le stesse articolazioni del pensiero filosofico in merito all’idea di unità si ritrovano potenzialmente come materia caratterizzante il pensiero “restauro”.

Ripercorriamo però brevemente alcune coordinate che posizionino il nostro ragionamento sul restauro su basi concettuali che ne hanno potuto, sia pure incidentalmente formare presupposti sia teorici, sia di azione, in quanto il fine, come è stato già ricordato, è quello in prima istanza di dare/ridare unità a ciò che ne ha perso la configurazione.

Intanto, si richiami il summenzionato concetto di indivisibilità, così come è stato sviluppato. All’indivisibilità ci si è appellati come condizione primaria di unità, non solo per ciò che è necessariamente “uno”, ma anche per ciò che è composto di parti: «La casa è una casa e la nave è una nave e se perdessero l’unità non sarebbero né casa né nave»1. Ciò si sviluppa e si applica anche per i corpi delle piante e gli animali che «se perdono l’unità e si dividono in molte parti, perdono l’essere che possedevano e non sono più quel che erano; si mutano in altri esseri che, in quanto sono, sono ciascuno un essere».

A questa impostazione, riconducibile a Plotino rimarrà, sebbene con alcune contrapposizioni2, ancorata una buona parte delle interpretazioni nei secoli a venire; e vale la pena riprenderne il filo per ciò che risulta essere la prima messa in pratica delle corrispondenze tra speculazione filosofica e pratica sulle preesistenze architettoniche. Il riferimento va spedito al momento dell’Umanesimo, un momento storico di forte addensazione di contenuti riferibili alla problematizzazione del rapporto con il passato, e dunque a ciò che, contrariamente all’idea di un pensiero estetico sviluppato solo a partire dal Settecento, è stato visto come un momento significativo di una «estetica normativa»,

Unità. Dentro il restauro, l’unità critica

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precedente quindi all’«estetica filosofica» del periodo kantiano e di Alexander Gottlieb Baumgarten3.

Unità e la nozione di concinnitas Il nesso va visto nel rapporto tra la tradizione filosofica della prima metà del XVI secolo e il particolare contributo di Leon Battista Alberti.

Oltre al generico riferimento alla cultura neoplatonica, cui comunque lo stesso Alberti si relaziona con la sua poliedrica produzione, da quella letteraria a quella etica e artistica, è proprio il concetto albertiano di concinnitas4 ad introdurre qualche considerazione sul concetto di unità contemplabile nella sfera del restauro. Intanto vi è da dire che alcuni studi hanno evidenziato che la concinnitas è una nozione che si ritrova in molti scritti anche etici dell’Alberti; e nel Momo, in particolare, mentre essa «acquista connotazioni estetiche, in relazione alla bellezza architettonica del mondo e alla capacità poietica dell’artista», nel De re aedificatoria la concinnitas si trasforma in una reale categoria estetica.

La stessa, com’è noto, è ragione e causa di bellezza: «definiremo la bellezza – dice l’umanista – come armonia tra tutte le membra, nell’unità di cui fan parte, fondata sopra una legge precisa, per modo che non si possa aggiungere o togliere o cambiare nulla se non in peggio»5.

Tuttavia, proprio per provare a individuare una traccia forse più recondita del contributo dell’Alberti all’approccio alle preesistenze in riferimento a quello che può essere una sua visione del concetto di unità – per certi versi molto prossimo a quello di bellezza – giova ricordare la complessità della cultura rinascimentale, spesso ricondotta tout court ad una egemonica presenza della scuola neoplatonica, ma che però ha interessato le teorie d’arte nei trattati solo nel tardo Rinascimento6. Ed è proprio nell’ambito di una dualità presente nella cultura rinascimentale sottolineata da diversi studiosi7, cioè della compresenza della visione metafisica del neoplatonismo di Marsilio Ficino8 e quella che attinge delle radici dell’antichità classica, che Alberti, con tutta la complessa

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Lorenzo Ferrari

Orchi, rabdomanti, detective e programmatori.

Appunti sul mestiere di storico e l’unità della storia Nel corso del XX secolo, la riflessione storiografica attorno al concetto di “unità” – qui inteso in senso metodologico, ossia come chiave di lettura utile a codificare la natura stessa del sapere storico e del suo rapporto con le altre scienze sociali – ha coinvolto studiosi, temi e aspetti diversi. Rintracciare ogni singolo trend di ricerca, dibattito o traiettoria anche incidentale va al di là dello scopo e del limitato spazio di queste pagine. L’intento principale di questo articolo è quello di fornire alcuni spunti di riflessione sulle similitudini e sulle metafore più efficaci con cui storici e intellettuali brillanti – mossi dalle emergenze del proprio presente – hanno descritto il proprio lavoro, proponendo, in molti casi, dei cambi di paradigma e di prospettiva in senso interdisciplinare. La discussione sul potere evocativo di quelle immagini costituisce una premessa all’indagine sul significato dell’unità della storia nel XXI secolo, soprattutto in relazione all’utilità dello scambio e della contaminazione rispetto ad altri campi del sapere.

Orchi, rabdomanti, detective e programmatori

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L’orco Marc Bloch Come è noto, il sogno di una storia “totale”, ossia l’ambizione di superare la frammentazione della conoscenza storica in una serie di settori specializzati (come la storia politica, militare, religiosa, economica), aprendosi anche alle altre scienze sociali, ai loro concetti e alle loro problematiche, è stato al centro del più influente rinnovamento della disciplina, quello teorizzato dalla scuola francese delle Annales1. Il movimento – che prende il nome dalla rivista Annales d’histoire économique et sociale, fondata dagli storici francesi Marc Bloch e Lucien Febvre nel 1929 – fu il risultato di almeno un decennio di complessa gestazione da parte di un nutrito gruppo di intellettuali impegnati ad elaborare la cosiddetta Nouvelle Histoire. Tra il 1920 e il 1933, Bloch e Febvre si trovarono a condividere i propri incarichi accademici presso la neonata università di Strasburgo, la città strappata alla Germania dopo il Trattato di Versailles e trasformata, nelle parole del presidente della Repubblica francese Raymond Poincaré, nel «faro intellettuale della Francia alla frontiera est»2. In questo ambiente carico di retorica patriottica e di revanscismo, ma ben finanziato in chiave d’orgoglio antitedesco da Parigi, giunsero in quegli anni anche il medico e psicologo Charles Blondel e il sociologo della memoria collettiva Maurice Halbwachs, oltre allo storico ed ex gesuita Henri Brémond, allo studioso della Rivoluzione francese Georges Lefebvre, al pioniere della sociologia delle religioni Gabriel Le Bras e all’antichista André Piganiol3.

I corridoi, gli uffici e le aule dell’università di Strasburgo divennero le sedi di interminabili discussioni informali non sempre prive di tensione che, come ha raccontato lo storico britannico Peter Burke, contribuirono a innescare una vera e propria «rivoluzione storiografica», capace – secondo la fortunata metafora baconiana dell’economista François Simiand – di abbattere gli ormai ingombranti «idoli della tribù degli storici»: il predominio della storia politica e militare, l’insistenza sulle grandi gesta delle personalità influenti del passato, l’ossessione

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Orsetta Giolo, Baldassare Pastore

Disunità del mondo, unità del diritto

Dal dogma dell’unità alla sua crisi È opinione diffusa e condivisa in dottrina che il diritto (in quanto modalità autoritativa di orientamento e regolamentazione della condotta) sia un ordinamento, cioè un insieme unitario e ordinato di norme.

“Norma” è vocabolo usato per denotare gli enunciati (le disposizioni) e i contenuti di significato di tali enunciati. Ne segue che un ordinamento è costituito da un insieme di disposizioni (si tratta di testi quali la costituzione, le leggi, i regolamenti) e di significati ricavati a seguito dell’interpretazione, che è, appunto, quell’attività grazie alla quale si attribuisce significato a tali testi1.

La teoria dell’ordinamento giuridico come insieme unitario di norme ha la sua origine nel filone tedesco e italiano del pensiero giuridico ed è entrata nell’uso corrente nella cultura giuridica europeo-continentale a partire dal 19° secolo, quando si è affermata quella corrente dottrinale denominata “positivismo giuridico”2.

Disunità del mondo, unità del diritto

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Uno dei caratteri fondamentali sui quali si impernia la teoria dell’ordinamento giuridico è rappresentato dall’unità, intesa come dimensione meramente formale poiché riguarda soltanto il modo in cui le norme sono poste. Il diritto costituisce un tutto unitario non perché le norme che lo compongono possono essere collegate tra loro mediante inferenze logiche (di natura deduttiva) ma perché esse sono tutte poste mediante delegazioni da un’autorità superiore ad altre autorità subordinate. In tal modo, tutte le norme possono essere ricondotte (direttamente o indirettamente) alla medesima fonte originaria, costituita dal potere legittimato a creare il diritto, a produrre le norme. Un ordinamento è l’insieme delle norme istituite da una medesima norma istitutiva e delle norme di grado subordinato ad una medesima norma3.

Le altre caratteristiche della teoria dell’ordinamento giuridico sono la coerenza e la completezza, che, per molti versi, sono veicolate dalla dimensione unitaria del diritto. Per coerenza si intende l’assenza di antinomie, cioè di norme tra loro incompatibili. Se due norme sono incompatibili (poiché qualificano diversamente uno stesso comportamento), non possono essere entrambe valide, nel senso che non possono far parte del medesimo ordinamento. La compatibilità di una norma con l’ordinamento unitariamente considerato (compatibilità con tutte le altre norme) è condizione necessaria per la sua validità.

Un’antinomia può essere eliminata ricorrendo ad una serie di criteri, accreditati in una cultura giuridica, che stabiliscono quale norma, tra le due incompatibili, è valida e deve prevalere sull’altra. Per completezza si intende l’assenza di lacune. Vi è lacuna quando manca una norma che disciplini un caso. Una lacuna può essere colmata ricorrendo a specifiche tecniche di auto-integrazione (il ricorso all’analogia e/o ai principi generali dell’ordinamento) che, a loro volta, presuppongono la strutturazione del diritto come un’entità unitaria4.

La teoria dell’ordinamento giuridico trae origine dalla rappresentazione del diritto costruito sulle linee semplici e regolari di un insieme

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Debora Spini

Unità

“Unità” è un termine fondamentale nel lessico politico dell’Occidente (e non solo). La ricerca dell’unità politica testimonia dell’importanza di legami sociali capaci di dar vita a una comunità politica coesa e resistente alle sfide esterne. Questo bisogno si fa tanto più urgente nel tempo presente, segnato da sfide autenticamente globali, quali in primo luogo la crisi ambientale. Il riferimento all’unità del genere umano, in questo contesto, non ha niente di idealistico, al contrario, come ci insegnava Elena Pulcini, sarebbe indice di una realistica e lucida presa di coscienza della comune vulnerabilità1; eppure, la condizione attuale mostra una generalizzata tendenza alla frammentazione, al conflitto, alla chiusura.

Se dunque la spinta verso l’unità si pone oggi come una necessità vitale, non si deve però dimenticare come la parola unità sia servita a nascondere squilibri di potere, ingiustizie e varie forme di dominio: in

Unità

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nome dell’unità della nazione si soffocavano le richieste di diritti delle classi lavoratrici, in nome dell’unità della famiglia si è richiesto silenzio e sottomissione alle donne per generazioni. Questo lemma diventa ancora più rilevante, e al tempo stesso anche controverso, se considerato alla luce dell’idea- guida di questa raccolta, ovvero che “l’intero” sia qualcosa di diverso dal “totale”, inteso come somma delle singole parti. “Totale” è però un termine che, in politica, evoca associazioni tristemente note. Anche senza volersi addentrare nel tema del totalitarismo in tutta la sua complessità, riflettere sulla differenza fra intero e totale porta a incontrare temi importanti della filosofia politica. Fra questi si trovano, per non fare che gli esempi principali, la formazione della volontà politica e dell’opinione pubblica, oltre naturalmente al sorgere della sovranità moderna che, come si vedrà meglio in seguito, si pone momento ricostitutivo di una unità irrimediabilmente perduta. Sarebbe naturalmente impensabile poter ricostruire, in questa sede, tutte le implicazioni che termini quali “intero” e “totale” hanno nel lessico politico della modernità in tutta la complessità dei loro itinerari. Più modestamente le pagine che seguono ripercorreranno alcuni punti salienti di tali percorsi, per dare poi uno sguardo alle risonanze e agli echi che questi termini possono avere nel quadro della contemporaneità.

Una prima manifestazione del termine “unità” si può identificare nella “concordia”, che si può definire come una delle idee guida della filosofia politica medievale; la concordia è pertanto un bene supremo, il sentimento che rende possibile perseguire il bene comune della comunità civile. Evidente è il lascito della filosofia politica aristotelica, che vede nella Stasis, cioè nella disunione e nella guerra civile, il nemico peggiore della polis. Non si deve dimenticare però come Agostino introduca nel lessico politico dell’Occidente una prospettiva ben diversa, i cui echi non si limitano certo al pensiero medievale. La sua teologia politica ha infatti fortissimo il senso delle divisioni causata dal peccato

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Paolo Lorusso

Sulle unità di derivazione linguistica nella grammatica generativa

Dalla concezione del cervello come unità a quella di un sistema di unità computazionali: la rivoluzione cognitiva e il modello del linguaggio umano.

Tra gli anni ’50 e ’70 del secolo scorso, studiosi di linguistica, psicologia, neuroscienze e filosofia diedero vita alla Rivoluzione Cognitiva, che introdusse un nuovo modo di concepire la mente umana e aprì le porte allo sviluppo dell’intelligenza artificiale. Il carattere rivoluzionario di questo cambiamento consistette nel superamento del comportamentismo, fino ad allora il modello prevalente nelle scienze della mente. Al suo posto fu introdotta una nuova prospettiva, secondo cui la mente elabora attivamente le informazioni.

Nel modello comportamentista, infatti, il cervello era visto come una “scatola nera”, di cui si osservavano solo input e output. Le rappresentazioni mentali erano considerate esclusivamente il risultato

Sulle unità di derivazione linguistica nella grammatica generativa

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dell’influenza ambientale, senza alcun contributo da parte di meccanismi interni nell’elaborazione delle informazioni.

Con la Rivoluzione Cognitiva si affermò invece l’idea che la mente sia un sistema attivo, capace di rappresentare il mondo e sviluppare ipotesi elaborando le informazioni ricevute. Non è più un’unità singola e indivisibile, ma un sistema modulare, composto da unità di elaborazione specializzate.

Il cambio di paradigma, inteso in senso kuhniano, fu fortemente influenzato dagli studi di Alan Turing. La sua teoria della computabilità e il concetto di macchina di Turing1 ebbero un impatto significativo sulla comprensione della mente umana. Grazie a questo approccio, i processi cognitivi iniziarono a essere interpretati con modelli computazionali. Il cervello, da “scatola nera” comportamentista, divenne più simile a una macchina di Turing, ovvero un elaboratore dotato di rappresentazioni mentali, memoria e algoritmi di pensiero.

Nel campo della psicologia, che assume l’approccio “cognitivo”, si sviluppa l’idea che la mente umana abbia una capacità limitata di elaborazione delle informazioni. Questo concetto viene introdotto nei lavori di Miller del 19562, che individua il “numero magico” 7±2 nella memoria a breve termine, e successivamente approfondito da Neisser3, che definisce i principali processi cognitivi come percezione, memoria e attenzione. Tra i risultati di questa nuova prospettiva vi è la creazione del General Problem Solver di Newell e Simon4, uno dei primi modelli in grado di simulare il ragionamento umano. Quest’ultimo lavoro ha contribuito in maniera cruciale allo sviluppo dell’intelligenza artificiale, termine coniato nel 1956 da John McCarthy5, uno dei protagonisti della rivoluzione cognitiva, per indicare la progettazione di sistemi computazionali in grado di riprodurre capacità tipicamente umane, come il ragionamento, l’apprendimento e la risoluzione di problemi.

All’interno della rivoluzione cognitiva, il linguaggio ha svolto un ruolo chiave, essendo una delle capacità più distintive della nostra

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Valeria De Luca in dialogo con Luca Marchetti

Il dizionario Treccani1 e il Centre National des Ressources Textuelles et Linguistiques (CNRTL)2 si accordano su alcuni punti che sembrano scontati ma che, a ben vedere, risultano quasi contraddittori tra loro.

Le caratteristiche di ciò che si dà come “unità” sono rispettivamente: i) il fatto di negare la pluralità o la molteplicità da un punto di vista “costituzionale” se non addirittura “ontologico”, ii) il fatto di produrre un’omogeneità globale a fronte di una composizione interna eventualmente eterogenea, iii) l’indivisibilità, iv) la natura del legame tra gli elementi da cui dipende l’effetto di coesione di una totalità.

Come si può notare da queste prime definizioni, lungi dall’essere indivisibile o non ulteriormente scomponibile, l’unità porta in sé la “marca” di un processo di costruzione o di ricomposizione che è alla base della semiotica in quanto “filosofia generale dei linguaggi” 3 e studio dei processi e dei sistemi di significazione, ovvero quella zona di frontiera teorica e pratica che ambisce a osservare al contempo sia l’energheia come processo in atto della produzione di senso, sia l’ergon4 come prodotto finito e dotato di senso. Entrambi vengono qui concepiti come tracce mutevoli, ma attestate dell’attività simbolica umana.

LM: A partire da tali presupposti, in che misura (e rispetto a quali problematiche) la semiotica e il campo disciplinare che le sottende, ha prodotto una conoscenza specifica della nozione di unità?

VDL: In questo senso, che ci si riferisca alla semiotica generale o alle molteplici “applicazioni” e ramificazioni di questa disciplina – ricordiamo che Paolo Fabbri5 affermava un po’ ironicamente che il semiologo è un “tuttologo”6, eclettico rispetto ai suoi oggetti d’analisi ma non nel metodo –, l’unità sembra essere – e lo è stata soprattutto negli anni d’oro dello strutturalismo – talvolta un postulato deduttivo, a quo, talaltra un termine induttivo, ad quem, da fabbricare metodologicamente oppure

UNITÀ. Senso e sensi tra continuità e differenziazione

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addirittura il risultato di un lavoro abduttivo, un’entità da scoprire. Se l’“unità” appare proprio come termine per descrivere alcuni meta-termini semiotici, sono proprio questi ultimi a evidenziarne le sfaccettature e i paradossi, ad esempio – e ci ritorneremo – nozioni come “differenza”, “totalità”, “sistema”, “struttura”, “percorso generativo” e “forma”.

Di riflesso, l’“unità è sempre in qualche modo convocata nella relazione tra un modello teorico-metodologico e il corpus di fenomeni, o di oggetti, a cui viene applicato in fase d’analisi. In questo senso, l’unità è la filigrana sottesa alla nozione fondamentale di “testo”7 e regge i presupposti (epistemologici e metodologici) delle operazioni di “taglio”, “scomposizione” e “segmentazione” di svariati fenomeni simbolici nei diversi linguaggi che li compongono. Ad esempio, sappiamo che il linguaggio verbale, sul fronte del significante (l’organizzazione specifica del suono articolato di una data lingua), può essere scomposto in “unità minime” (fonemi), ma se ci spostiamo sui linguaggi non verbali, la possibilità di scomporre i costrutti in parti “indivisibili” risulta assai più problematica: esistono delle “unità minime” in danza, o in campo visivo? In qualche modo, si potrebbe dire che tutto il sapere semiotico che abbiamo ereditato cerca indirettamente di rispondere a quest’ultima domanda, cercando, in un certo modo, anche di verificare le condizioni di esistenza stesse di una qualche forma di unità indivisibile.

LM: Come districare dunque il paradosso dell’unità come indivisibilità e allo stesso tempo come formazione di totalità risultanti dall’omogeneizzazione dell’eterogeneo attraverso la forza di legami sia interni che esterni agli elementi in gioco, peraltro fondamentali per lo studio del senso?

VDL: Come ho già menzionato, che si tratti di un postulato o un risultato, la nozione di unità è meglio contestualizzabile attraverso l’esame di altre nozioni che ne evidenziano la varietà tracciando anche un fil