Una de las figuras intelectuales que mayor influencia tuvieron en la cultura peruana contemporánea fue la del escritor José Carlos Mariátegui. Sin embargo, el tema central de este ensayo de la escritora peruana Cecilia Bustamante es un completo recorrido a través de la vida y obra de algunas de las intelectuales, compatriotas suyas, que protagonizaron la escena de ese país a principios del siglo XX.