XP 130 NL

NR. 130

Driemaandelijks FEB – MRT – APR 2026

Afgiftekantoor : Gent X Erkenning: P904117

BELGEN KLEUREN DE LUXEMBURGSE TROONWISSEL • GENERATIEWISSEL BIJ THE FUNGROUP • DE KRACHT VAN GEUREN OP EVENTS • JADA EVENTS BEREIDT DE TOEKOMST VOOR • HET DUURZAAMHEIDSRAPPORT VAN DE BEA AWARDS 2025 • SLIMME EVENTS MET ONSITE INTELLIGENCE

© SIP Emmanuel Claude

2 EXPERIENCE magazine

EDITO

GUEST COLUMN Beste lezer, De evenementensector dacht de bladzijde te hebben omgeslagen na een bijzonder woelig jaar 2025. Tussen geopolitieke spanningen, aanhoudende inflatie en budgettaire keuzes bij opdrachtgevers moesten organisatoren werken in een instabiele omgeving. Begin 2026 leken de signalen opnieuw positiever: bedrijven hervatten hun marketing- en communicatieactiviteiten, interne events en klantenevents kwamen opnieuw vaker op de agenda en ook de vraag naar incentives trok weer aan.

Maar intussen leven de internationale spanningen en geopolitieke onzekerheid weer op, en dat laat zich ook voelen bij Belgische bedrijven. Wanneer de wereldwijde economische context onder druk staat, worden bedrijfsleiders voorzichtiger met investeringen. En rondom events wordt er geaarzeld: projecten worden later bevestigd, budgetten worden herbekeken en de ‘playknop’ voor live-belevingen wordt soms net iets trager ingedrukt.

Voor incentives en internationale bedrijfsevents ligt het verhaal nog gevoeliger.

Door de verschillende geopolitieke spanningen kiezen bedrijven ervoor om dergelijke programma’s dichter bij huis te organiseren. Verre bestemmingen maken plaats voor Europese of nationale locaties, waar flexibiliteit en bereikbaarheid groter zijn.

Voor lokale spelers in de event- en hospitalitysector kan dat nieuwe opportuniteiten creëren: wanneer bedrijven hun incentive- en teambuildingprogramma’s heroriënteren, ontstaat er mogelijk meer vraag naar sterke concepten en bestemmingen in eigen regio.

Tegelijk toont de sector al jaren een groot aanpassingsvermogen. Sinds de pandemie werken agencies flexibeler en worden alternatieve scenario’s sneller uitgewerkt. En er is nog een ander belangrijk lichtpunt. Net in economisch of geopolitiek onzekere tijden is het voor bedrijven essentieel om hun teams te blijven verbinden en motiveren. Teambuildings, bedrijfsfeesten en interne events spelen daarbij een cruciale rol. Ook productlanceringen en merkactivaties mogen niet stilvallen.

Want hoe beter bedrijven blijven functioneren, hoe sterker de economische dynamiek en welvaart. Stilstaan is geen optie. De live-sector heeft de voorbije jaren meermaals bewezen dat ze zich telkens opnieuw kan uitvinden - en precies daarin ligt haar grootste kracht.

JEROEN COTEUR - EXPERIENCE MAGAZINE

EXPERIENCE magazine 3

INHOUD EVENT MANAGEMENT

06 14

06

Parfumeur Kristof Lefebre legt uit hoe geuren slim kunnen worden ingezet bij events

EVENT AGENCIES 10

JADA events bereidt de toekomst voor met twee nieuwe Managing Partners

14

Generatiewissel bij The Fungroup: dubbelinterview met Stefan en Michiel Kerkhofs

CASES 18

Den Trounwiessel: de onvergetelijke eerste werkdag van Groothertog Guillaume V

22

Van Excel naar totaalspektakel: Rahel Feidler coördineerde deze gigantische show in Luxemburg

MINI-INTERVIEWS

18

24

Twee vragen aan Barbara Sauter (BluePoint Antwerpen), Hendrik Ardenois (The Street Food Company) en Séverine Smetz (Kinepolis Business).

EVENT SUPPLIERS 26

fielddrive effent het pad voor slimme events met onsite intelligence

SECTOR EVENTS

32 36 4 EXPERIENCE magazine

28

Geslaagde Nieuwjaarsdrink in Meeting Lab Gent

30

Het duurzaamheidsrapport van de BEA 2025

32

In beeld: dit waren de Belgian Event Awards 2025

EVENTNEWS 34

Korte nieuwtjes uit de Belgische eventindustrie

EXPERIENCE magazine 5

EVENT MANAGEMENT

DE KRACHT VAN HET ONZICHTBARE ZINTUIG Van apotheker tot parfumeur: het lijkt geen evidente carrièreswitch. Toch volgde Kristof Lefebre zijn intuïtie en liet hij zijn apotheek achter om een eigen parfumhuis uit te bouwen. Als spreker bij Read My Lips laat hij zien hoe geur - het meest onzichtbare van onze zintuigen - ons gedrag, onze emoties en onze keuzes kan beïnvloeden. En waarom net dát een troef kan zijn voor merken en events die écht willen blijven hangen.

KINDERDROOM WORDT CARRIÈREWENDING

“Als kind was ik altijd geboeid door de parfumflesjes die thuis in de kast stonden”, zo vertelt Kristof Lefebre. “Ook de miniatuurflesjes in de parfumerie fascineerden mij enorm. Als je ze opende, werd je meegenomen op een reis naar een plek of moment dat je nog niet kende. Eigenlijk wilde ik toen al parfumeur worden. Ik kreeg ook mijn eigen bescheiden labomateriaal, al was het niet evident om aan de juiste ingrediënten te geraken.”

Toch koos hij aanvankelijk een ander pad.

“Wanneer je achttien bent, moet je een carrière kiezen, en parfumeur is dan geen voor de hand liggende optie. Ik werd apotheker en runde tien jaar lang een eigen apotheek. Maar de droom bleef knagen.

Wat als ik toch dat andere pad had gekozen? Die vraag werd steeds luider. Rondom mij hoorde ik ook mensen met spijt over hun carrièrekeuzes. Na het lezen van het boek ‘Later is voorbij’ stelde ik mezelf de vraag: ga ik dit blijven doen?”

De glimlach die geen medicijn kon geven Een opvallende observatie in zijn apotheek gaf uiteindelijk mee de doorslag.

“Onze apotheek lag vlak bij een psychiatrisch centrum. Vaak zag je er mensen met de mondhoeken naar beneden binnenkomen. Maar wanneer ze even gingen ruiken aan de producten in ons parfumhoekje, zag je hun gezicht opleven. Met geen enkel medicijn kon ik hen doen glimlachen, iets waar een parfum wél in slaagt. Dat besef heeft veel in gang gezet.”

Op zijn 35ste nam hij een radicale beslissing. “Ik heb de apotheek overgelaten en ben opnieuw gaan studeren. Ik trok naar de parfumschool in Versailles, om de neus te trainen. Daarna volgde ik in Padova een marketing- en managementopleiding voor de parfumindustrie, en in Londen cursussen toegepaste psychologie, om te begrijpen waarom iemand een parfum lekker vindt. Die periode voelde als een mentale verjongingskuur. Want Je begint opnieuw als student die nog alles te bewijzen heeft.”

EEN LANCERING IN LOCKDOWN

De opstart van zijn eigen parfumhuis viel echt op het slechtst denkbare moment. “Onze lancering stond gepland in het eerste weekend van de allereerste lockdown, in maart 2020. Maar dan kan je niet bij de pakken blijven zitten. Ik was al als zesjarig jongetje met die droom bezig, dus op dat moment geef je niet op.”

Kristof Lefebre zette door en intussen leidt hij al zes jaar Miglot Parfums. “We hebben twee Maisons, één in Gent en één in Antwerpen, en tegen de zomer komt er nog een derde bij. Daarnaast beschikken we ook over een eigen productie-unit, en werken we voor een internationaal cliënteel. Soms moet je kansen creëren door dingen te doen die niet vanzelfsprekend zijn. Maar als je trouw blijft aan je dromen, vraagt dat ook geen geklaag.”

HET MEEST ZINTUIG

ONDERSCHATTE

Volgens Kristof Lefebre is geur, samen met tast, het meest onderschatte zintuig in onze samenleving. “In de westerse maatschappij zijn we enorm visueel ingesteld.

6 EXPERIENCE magazine

EVENT MANAGEMENT

Ook in ons onderwijssysteem leren we onze neus nauwelijks gebruiken. Terwijl geur ons onbewust enorm stuurt in het nemen van beslissingen.”

“GEUR KAN EEN DIEPERE LAAG TOEVOEGEN AAN EEN EVENT.” “Ik pleit er ook altijd voor om geur breder te bekijken dan enkel het parfumflesje. Alles rondom ons heeft een geur. Oorspronkelijk diende de reukzin om gevaar aan te duiden en de partnerkeuze te beïnvloeden. Dat zijn functies die vandaag anders worden ingevuld, maar de impact blijft. Mensen die door een ongeval hun reukzin verliezen, beseffen ineens hoe belangrijk het is in ons leven.”

GEUR ALS EMOTIONEEL ARCHIEF

Toch blijft geur altijd persoonlijk. “Je blijft werken met je eigen receptoren en je persoonlijke geurassociaties. Dat maakt geur zo uniek en persoonlijk.”

EEN KANS VOOR EVENTS?

Op evenementen domineren beeld, licht en geluid, terwijl geur vaak weinig tot geen aandacht krijgt. “Dat is volgens mij een gemiste kans. Al is het wel belangrijk dat je het juist aanpakt.

Wanneer geur dient om een andere geur te maskeren, ben je verkeerd bezig en creëer je een kakofonie. Te vaak wordt het gezien als een praktische ingreep en niet als onderdeel van de beleving.”

Waarom blijft het dan achterwege? “Het is onbekend terrein.

Waar begin je? Hoe pak je het aan? Strategisch is geur vaak het

Maar is iedereen even vatbaar voor geur? En kan je je neus trainen? “Je moet het doen met de receptoren die je hebt. Iedereen beschikt over een andere set, dus ook de waarneming verschilt.

Geurinformatie wordt rechtstreeks doorgestuurd naar het limbisch brein, waar emoties en herinneringen worden opgeslagen.

Alles wat je meemaakt, wordt daar gekoppeld aan geur. Denk aan een hotelgeur die je jaren later meteen terugbrengt naar een vakantie.”

Toch kan je leren ruiken. “In de parfumopleiding leren we dat proces te rationaliseren. Door vaak aan sandelhout te ruiken, sla je die geur op in je geurbibliotheek, los van emotie. Zo leer je analyseren wat je ruikt.”

EXPERIENCE magazine 7

EVENT MANAGEMENT laatste waar men aan denkt. Daar speelt ook een psychologisch aspect mee. Geur is onzichtbaar. Wanneer je budgetten uitgeeft, wil je dat ze zichtbaar zijn. Maar geur kan net een diepere laag toevoegen aan een event.”

4 BENADERINGEN VOOR GEUR ALS EVENTTOOL

Maar hoe kan je geuren slim inzetten op events? Kristof Lefebre ziet vier mogelijke benaderingen. “Allereerst is er de strategische invalshoek, waarbij je de emotionele intentie definieert. Je vertaalt je merk naar een olfactorische code, vergelijkbaar met een logo of lettertype. Welke toetsen passen bij onze merkidentiteit? Citrusfris?

Of warmhouterig? Je creëert eigenlijk een geurlogo, dat je op specifieke touchpoints kan inzetten, bijvoorbeeld bij de ontvangst.

Na het event kan je die herinnering nog versterken door een geparfumeerd object mee naar huis te geven.”

“Een tweede methode is scent-scaping, een vorm van geurarchitectuur. Daarmee kan je de beleving van ruimtes op een subtiele manier gaan beïnvloeden. Een koude, marmeren inkom kan met een warme geur een andere sfeer krijgen. Je kan ook op tijdsbeleving werken: een opwekkende geur bij de start van een event, en een meer rustgevende geur op het einde.”

Hij belicht zowel de biologische als psychologische kant. “Geuren roepen associaties op, maar zeggen niets over de werkelijkheid. Als je ontsmettingsmiddel ruikt, denk je dat alles proper en zuiver is, ook al hoeft dat niet zo te zijn. Toch baseren we ons op geur om eigenschappen toe te kennen aan mensen, producten of events. Een verkeerde keuze kan dus een tegenovergesteld effect hebben.”

“WE BASEREN ONS OP GEUR OM EIGENSCHAPPEN TOE TE KENNEN AAN MENSEN, PRODUCTEN OF EVENTS.” Verder kan je ook kiezen voor een storytelling-aanpak. “Geur kan narratief zijn en mee het verhaal ‘vertellen’. Stel dat je in de winter een lente-of zomercollectie voorstelt. Dan kan geur helpen om je publiek al in die sfeer te brengen. Ook in de reissector wordt dit vaak toegepast. Denk aan een warme kruidige geur die je meteen doet denken aan een markt in Marrakech.”

“Tot slot is er de persoonlijke aanpak. Dan denk ik bijvoorbeeld aan het integreren van een parfumcorner. Dat zie je vaak bij merken die inzetten op personalisatie, zoals bij interieur- of automerken. Met een parfumatelier kun je de gasten keuze laten maken uit een aantal geuren, zodat je iets persoonlijks brengt en de gast het gevoel krijgt centraal te staan. De geur wordt daarbij de herinnering aan het event.”

De keynote is modulair opgebouwd. “We vertrekken breed: biologie, psychologie, marketing, lifestyle... Maar afhankelijk van het publiek leggen we andere accenten. Het is dus à la carte voor de klant.”

ACHTER DE SCHERMEN VAN PARFUM

“Durf je dromen achterna te gaan. Zoek een manier om ze vorm te geven, zodat je later niet moet zeggen: had ik dat maar gedaan. Ondernemen betekent ook fouten maken en omgaan met twijfel, en daar rust in vinden. Ik wil het vuur aanwakkeren bij mensen die misschien angst hebben om te ondernemen. Het hoeft niet altijd drastisch; het kan in kleine stapjes. Als mensen naar huis gaan en zichzelf één vraag durven stellen ‘Waar droom ik eigenlijk écht van?’, dan is mijn missie geslaagd”, zo besluit Kristof Lefebre.

Als spreker bij Read My Lips wil Kristof zijn kennis en ervaring ook tastbaar maken voor een breed publiek. “Met de interactieve keynote ‘The Invisible, is it just magic?’ willen we gasten meenemen in de mysterieuze wereld van parfums en geuren in het algemeen. Daarvoor brengen we een deel van ons atelier mee en werken met een sprayteam zodat de hele zaal kan meeruiken. Met een twintigtal geuren nemen we mensen proefondervindelijk mee achter de schermen. We tonen hoe parfum wordt gemaakt, wat het kostbaar maakt, hoe we aan oliën komen, maar ook hoe geuren je bij de neus kunnen nemen.”

8 EXPERIENCE magazine

DURVEN KIEZEN VOOR JE DROOM

Waar de eerste keynote focust op geur, draait ‘From dream to Maison’ om ondernemerschap, authenticiteit, menselijkheid en doorzettingsvermogen. “Het besef dat je de regisseur van je eigen leven bent, staat centraal. Tegenslagen zullen er altijd zijn.

Het kan makkelijk zijn om de schuld bij iemand anders te leggen, maar uiteindelijk moet jij ermee omgaan. Authentiek blijven aan je eigen waarden is hier essentieel. ”

EXPERIENCE magazine 9

JADA EVENTS BEREIDT DE TOEKOMST VOOR

Nu JADA events in 2026 zijn twintigste jaar ingaat, bereiden zaakvoerders Jan de Wieuw en Danny Kayser op een doordachte manier de toekomst voor. Nathalie Kayser en Liesbeth Demetsenaere worden allebei Managing Partner en zullen op termijn de fakkel gaan overnemen. Het wordt echter geen plotse wissel van de wacht, maar wel een organische transformatie waarbij continuïteit, complementariteit en persoonlijke aanpak de sleutelwoorden zijn.

Hoewel ze allebei nog zeker enkele jaren willen doorgaan, hebben Jan de Wieuw en Danny Kayser nu al een belangrijke stap gezet om de toekomst van JADA events te verzekeren. “Liesbeth is sinds vorig jaar tien jaar in dienst”, vertelt Danny Kayser. “Jan en ik hebben toen zitten nadenken wat een gepast cadeau zou zijn.

Wat is nu mooier dan een stukje van het bedrijf? We zijn daarom met haar gaan praten over hoe zij haar toekomst en de toekomst van JADA events zag. En dat gesprek was zeer positief.”

“Hetzelfde verhaal voor Nathalie, die dit jaar tien jaar bij ons is.

Ook zij heeft een stukje van JADA events gekregen. Zo is de transformatie naar de toekomst ingezet. Maar voor alle duidelijkheid: Jan en ik zijn nog niet weg. Zo’n transformatie heeft tijd nodig. We kunnen moeilijk zeggen: wij zijn weg, trek jullie plan. Het wordt een geleidelijke overdracht. Want er komt heel wat bij kijken. Dat neemt niet weg dat Jan en ik ouder worden. Binnenkort staat er een 6 vooraan mijn leeftijd. En het is niet mijn bedoeling om dit tot mijn 70 te doen. Wij blijven hier nog aanwezig voor de sales en de opvolging, maar we gaan wel proberen om de late nachten aan de jongere generatie over te laten.”

NIEUWE ROLLEN, VERTROUWDE WAARDEN

De nieuwe structuur vertaalt zich ook in een verschuiving van verantwoordelijkheden. Nathalie Kayser licht haar rol toe: “Ik heb al een tijdje de HR overgenomen, dus 10 EXPERIENCE magazine

alles rond personeel en loonadministratie. Daarnaast verzorg ik ook de website, en doe ik de dossieropvolging van onze juniorprofielen en de stagiaires. Intussen probeer ik mij ook iets meer op de sales te richten. Dus eigenlijk een beetje het takenpakket van Danny. En natuurlijk ondersteun ik ook mee de evenementen.

Zo blijf ik mijn eigen klanten en dossiers behouden.”

EVENT AGENCIES

Liesbeth Demetsenaere vult aan: “Ik volg mee de dossiers van stagiaires en juniors op. Daarnaast zal ik mij ook gaan bezighouden met het people management binnen het kantoor.”

Jan de Wieuw heeft er alvast veel vertrouwen in: “De boekhouding zit voorlopig nog bij mij. Daar moeten we nog bekijken hoe we dat gaan invullen. Maar voor alle duidelijkheid: wij zijn nog niet van het toneel verdwenen. We blijven ook de komende jaren nog met veel plezier aanwezig.”

COMPLEMENTAIRE TANDEM

De oprichters van JADA events staan bekend als een duo met twee zeer verschillende, maar zeer complementaire karakters. Ook in de nieuwe tandem is die complementariteit aanwezig. “Ik denk dat Nathalie en ik op veel vlakken gelijkgestemd zijn”, aldus Liesbeth Demetsenaere. “Het heeft vanaf het begin goed geklikt.

We zitten ook allebei in eenzelfde levensfase, met allebei een jong dochtertje. We hebben allebei onze eigen kwaliteiten op professioneel vlak waarmee we elkaar aanvullen. Een soort Yin en Yang met een gelijklopende visie.”

Jan de Wieuw ziet duidelijke nuances: “Het verschil is minder groot dan bij ons, maar ze hebben toch allebei hun eigen karaktertrekken. Als ik terugkijk naar vroeger is ons agentschap altijd heel organisch gegroeid. Ik denk dat dat organische ook hier aan het gebeuren is. Dat Liesbeth en Nathalie op mekaar aan het afstemmen zijn. En dan zullen merken wie wat zal beetpakken. Op een gegeven moment zal

zich dat wel duidelijk worden. Laat dat nu maar gebeuren.”

HET JADA-DNA

Maar zijn er ook dingen die de nieuwe generatie anders zou aanpakken dan de oprichters? Liesbeth Demetsenaere zegt hierover : “Ik zou graag nog wat meer gaan inzetten op people management. Ik denk aan de begeleiding en opvolging van stagiaires en juniors. En ook in alles wat meer structuur brengen. We zijn intussen sterk gegroeid, met extra junior en senior profielen.”

Tegelijk blijft de essentie onaangeroerd.

“De persoonlijke aanpak die we nu al hanteren bij JADA events, zullen we sowieso blijven uitdragen”, zegt Nathalie Kayser.

“We zorgen voor een single point of contact met een senior die ook steeds mee op de vloer staat. Dat is een aanpak waar we ook volledig achter staan en waar we verder op willen bouwen om verder te groeien. Al is niet onze ambitie om naar

dertig medewerkers te gaan. We willen blijven vasthouden aan het persoonlijke aspect. We zijn nu met negen mensen, dat is ook niet superklein. Maar dat is wel nog steeds één groep, waarin iedereen elkaar ziet en spreekt.”

Liesbeth treedt Nathalie bij: “Ik denk niet dat we de ambitie hebben om een heel groot bedrijf met tal van verschillende afdelingen te worden. Van klanten en leveranciers krijgen wij regelmatig te horen dat ze onze snelle en duidelijke communicatie en onze flexibiliteit waarderen. Dat willen we dus zeker zo behouden. We zijn wel intensiever bezig met onze internationale events, en daarom is Aline Van Houdt nu ook aangesteld als onze Head of Global Events. Dat is iets waar we verder op willen bouwen.”

MEMORABELE PROJECTEN

Met elk tien jaar ervaring binnen JADA events, hebben Nathalie en Liesbeth al heel wat mooie momenten beleefd.

Voor Liesbeth Demetsenaere springt één project eruit: “Dat was het project voor Familiehulp, twee jaar geleden. Een familiedag voor alle werknemers, zo’n 20.000 mensen, naar aanleiding van hun 75-jarig bestaan. Van pitch tot evenement heeft dat project bijna twee jaar in beslag genomen. Er was een grote mobiliteitsuitdaging, en een grote complexiteit qua open afbouw. Het was het grootste project dat ik bij JADA events heb mogen doen, en daarbovenop was ik op het event ook nog eens zeven maanden zwanger. Dat zal dus altijd een bijzondere herinnering blijven.”

Voor Nathalie Kayser ligt haar mijlpaal nog vroeger: “Mijn hoogtepunt was er eiEXPERIENCE magazine 11

EVENT AGENCIES

genlijk al toen ik nog maar een jaar in dienst was.

Toen mocht ik het evenement voor Nike doen, de Just Do It Day, met zo’n 7.000 mensen. Dat was voor mij een pittige maar hele toffe uitdaging. Het was een heel complex evenement. Maar door dat project heb ik echt een boost gekregen, ook op persoonlijk vlak. Het heeft me heel wat zelfvertrouwen gegeven en ik ben daardoor op professioneel vlak enorm gegroeid.”

EEN JAAR VOL UITDAGINGEN

2026 belooft opnieuw een boeiend jaar te worden voor JADA events. “We zijn stilaan bezig met de voorbereiding van twintig jaar JADA events, wat we op het einde van dit jaar zullen vieren”, zo verklapt Jan de Wieuw. “We zijn twintig jaar geleden from scratch begonnen, puur vanuit de passie dat we het organiseren van evenementen leuk vonden.

We zijn er met twee gewoon voor gegaan, zonder al te veel voorkennis. We kijken niet vaak achteruit, maar als we dat toch doen zijn we bijzonder trots op wat we allemaal hebben mogen doen. Dat klanten ons vertrouwen en ons hun evenementen in handen geven, dat is altijd een eer. Daarom dat we die verjaardag ook op een mooie manier willen vieren.”

En er zijn nog meer uitdagingen: “Ook naast onze verjaardag is onze agenda dit jaar opnieuw gevuld met heel wat mooie projecten. En dan zijn er op het einde van het jaar ook nog de BEA Awards in Antwerp Expo”, vult Danny Kayser aan. “Dat wordt voor ons een mooie challenge, want we gaan die week verschillende events organiseren op dezelfde locatie.”

12 EXPERIENCE magazine

LOSLATEN

Nu de nieuwe tandem wordt klaargestoomd voor de toekomst, kunnen de oprichters stilaan nadenken over hún toekomst. Maar zijn ze ook klaar om het een en ander los te laten? Danny Kayser is eerlijk: “Ik hou van reizen, en ik heb nu ook een kleindochter. Ik kijk er dus niet tegenop om iets minder te werken. De offertes heb ik al losgelaten, die worden nu al door Liesbeth en Nathalie verzorgd. Ik denk dat sales misschien nog het moeilijkste zal zijn om los te laten. Dat is een aparte stiel, die ik ook nog eens graag doe. Maar ik doe intussen al veel presentaties samen met Liesbeth en Nathalie. En dat loopt goed.”

Jan de Wieuw vult aan: “Danny kan misschien wat moeilijker loslaten. Maar ik merk wel dat hoe meer Nathalie en Liesbeth beetpakken, hoe makkelijker dat gaat. Omdat hij beseft dat het in goede handen is. Zelf heb ik daar minder moeite mee. Bij de zaken die ik al heb doorgegeven, merk ik dat ze er bovenop zitten. Dan hoef ik zelf ook niet meer alles tot in de kleinste details te controleren. Ik weet dat het goed zit.”

EXPERIENCE magazine 13

EVENT AGENCIES

GENERATIEWISSEL BIJ THE FUNGROUP: “ALS IK MICHIEL HOOR SPREKEN, HOOR IK MEZELF” Na 36 jaar ondernemerschap en internationale groei geeft Stefan Kerkhofs de operationele leiding van The Fungroup door aan zijn neef Michiel. Wat begon als een ambitieus pioniersverhaal groeide na verloop van tijd uit tot een gevestigde naam in de evenementensector. Met deze generatiewissel kiest het bedrijf voor verjonging, digitale versnelling en een nieuwe blik op groei en internationalisering. Experience sprak met beide heren over dit belangrijke moment voor The Fungroup.

STEFAN, WAAROM WAS DIT HET MOMENT OM DE FAKKEL DOOR TE GEVEN? Stefan Kerkhofs: “Hoewel ik nog maar 58 ben, en mijn carrière zeker nog niet ten einde is, moet ik toegeven dat de leeftijd toch een beetje begint door te wegen. Na Covid is niet alleen de wereld, maar ook de evenementensector sterk veranderd. Je merkt duidelijk dat het voor de oude garde moeilijk is om mee te blijven met de hedendaagse manier van werken. Ik ben nog van de oude generatie die alles regelt via de telefoon. De nieuwe generatie heeft een heel andere manier van werken. Vaak heeft men zelfs geen telefoonnummer bij de contactgegevens staan. Dat vind ik moeilijk. Het gaat mij niet snel genoeg.”

“Anderzijds moet ik toegeven dat de afgelopen jaren ook stressvol zijn geweest, onder andere met de verkoop van het gebouw hier. Op een bepaald moment ben ik op vakantie vertrokken.

Dat was een fantastische ervaring. Iets wat ik de afgelopen 35 14 EXPERIENCE magazine

jaar nog nooit zo had gedaan. Toen kwam het besef: misschien is het tijd om gas terug te nemen en dit wat vaker te doen.”

EN HOE BEN JE VOOR DE OPVOLGING BIJ MICHIEL UITGEKOMEN? Stefan Kerkhofs: “Michiel werkt hier intussen al vijf jaar en we spreken elkaar elke dag. Toen ik liet vallen dat ik misschien weleens een oplossing voor de toekomst wou zoeken, liet hij - tot mijn eigen verbazing - weten dat hij wel geïnteresseerd was.

We hebben meteen een vergadering gepland om de eerste hoofdlijnen te bespreken. En enkele maanden later hebben we onze deal rond kunnen maken. Michiel is voor mij de geknipte persoon. Een jonge gast van dertig. Hij heeft de afgelopen vijf jaar een geweldige opleiding gekregen. Het bedrijf heeft geen geheimen meer voor hem. En ik vind het geweldig dat het zo in de familie blijft.”

EVENT AGENCIES

VERSNELDE OPLEIDING MICHIEL, HOE IS JOUW TRAJECT BINNEN HET BEDRIJF VERLOPEN? Michiel Kerkhofs: “Eigenlijk heb ik 15 jaar geleden al een eerste keer een studentenjob gedaan voor The Fungroup. Ik ben dat regelmatig blijven doen, vooral op de drukkere momenten. Midden in de coronaperiode ben ik hier dan fulltime aan de slag gegaan om de planning over te nemen. Maar omdat er in die periode heel wat personeel is vertrokken, kwamen daar al snel heel wat andere taken bij. Personeelsadministratie, boekhouding, sales… Zo heb ik het bedrijf in versneld tempo leren kennen.”

WAT HEB JE IN AL DIE JAREN VAN STEFAN GELEERD? Michiel Kerkhofs: “Ik denk in de eerste plaats de manier van aanpak. Zelfvertrouwen uitstralen, en de sterke punten van het bedrijf in de verf durven zetten. En jezelf niet laten inperken door verlegenheid.”

EN STEFAN, WELKE KWALITEITEN ZIE JIJ IN MICHIEL, DIE JE MISSCHIEN ZELF NIET HAD? Stefan Kerkhofs: “Michiel heeft een grote aaibaarheidsfactor die veel mensen weten te appreciëren. Al vrees ik dat hij die waarschijnlijk wel een beetje zal verliezen, omdat je als CEO streng en rechtvaardig moet zijn. Bij The Fungroup zijn we met mensenlevens bezig, en op vlak van veiligheid kunnen er geen compromissen gemaakt worden. Ikzelf had toch het gevoel dat ik mij daardoor regelmatig onsympathiek moest maken.”

VISIE OP DE TOEKOMST MICHIEL, GA JE DE DINGEN OOK ANDERS AANPAKKEN? Michiel Kerkhofs: “Wat betreft de grote lijnen niet. We zullen alleen wat jonger gaan communiceren. We gaan zorgen dat we mee zijn met Instagram en TikTok. Verder wil ik gewoon verder bouwen aan het bedrijf. We hebben de voorbije jaren het aanbod wat verkleind. We willen terug het bedrijf worden dat een totaalpakket aanbiedt. Waar je één contact hebt om je volledig evenement te organiseren. In eerste instantie zullen we met partners werken om het aanbod te verbreden, om het later opnieuw zelf uit te bouwen.”

Michiel Kerkhofs: “Ook steden en gemeenten zullen altijd wel dingen blijven organiseren. We hebben de voorbije jaren vooral de focus gelegd op Vlaanderen.

Maar mijn vriendin is Franstalig, en zij gaat ons helpen met de uitbreiding naar Wallonië en Frankrijk. In Nederland hebben we sowieso een goede voet aan de grond.

En ook in Duitsland gaan we dit jaar proberen een grotere stempel te drukken.”

OPOFFERINGEN STEFAN HEEFT ER NOOIT EEN GEHEIM VAN GEMAAKT DAT ZIJN CARRIÈRE HEM OP PRIVÉVLAK VEEL GEKOST HEEFT. MICHIEL, HOE GA JIJ DIE VALKUILEN PROBEREN VERMIJDEN? Michiel Kerkhofs: “Dat is inderdaad het aspect dat ik anders wil doen dan Stefan.

Hij heeft veel laat vallen en laten schieten op privévlak. Daar wil ik toch een andere balans in vinden, zodat vrienden en familie zeker nog hun plaats zullen hebben. Ik ben sinds afgelopen zomer ook intensief

Stefan Kerkhofs: “De pandemie is destijds op het slechtst mogelijke moment gekomen. We hadden net 5 miljoen geïnvesteerd in een nieuw gebouw. We waren klaar om te verdubbelen en de wereld te veroveren. Zonder Covid hadden hier nu vijftig mensen rondgelopen, daar ben ik van overtuigd. Maar we hebben twee jaar on hold gestaan en zijn quasi van nul moeten herbeginnen. Maar daar zijn we in aan het slagen. En daar heeft Michiel een grote verdienste in. Ik denk dat we in 2027 weer een enorme stap kunnen zetten.”

THE FUNGROUP IS GROOT GEWORDEN MET UNIEKE ATTRACTIES. HOE EVOLUEERT DE VRAAG NAAR DIE PRODUCTEN? Stefan Kerkhofs: “Alles wat op de grond gebeurt, kan iedereen. Maar in de hoogte werken blijft toch een specialiteit. Voor The Fungroup moet het uniek, veilig en spraakmakend zijn, snel opbouwbaar, met een hoge capaciteit en betaalbaar voor de deelnemer. Dat zijn voor ons de ingrediënten van een goede attractie. De vraag naar zulke producten is er nog altijd, maar wel op een andere manier. Er zijn heel wat jaarlijkse braderijen of evenementen die draaien op vrijwilligers die stilaan verdwijnen. Anderzijds zijn we wel meer gaan inzetten op promotiecampagnes, bedrijfsfeesten en teambuildings.”

EXPERIENCE magazine 15

EVENT AGENCIES beginnen sporten. Omdat ik merkte dat ik het werk ’s avonds niet kon loslaten. Tijdens een zwem- of fitnesssessie kan ik het hoofd wel volledig leegmaken. Zo ben je de dag nadien ook veel frisser.”

Stefan Kerkhofs: “Hij pakt het gelukkig anders aan.

Hij is zorgzaam voor zijn lichaam. Ik heb mijn lichaam kapotgemaakt door constant te vliegen, en van de ene jetlag naar de andere te gaan. Ik blijf wel actief als CEO van Dinner in the Sky, om dat concept internationaal te blijven ontwikkelen.

Maar in plaats van vroeger vijf dagen te gaan om enkel te werken, blijf ik nu tien dagen, met wat extra vakantie. Zo wordt de druk toch een beetje minder. Ik wil ook benadrukken dat The Fungroup natuurlijk ook de ondersteunende partner van Dinner in the Sky blijft.”

36 JAAR HERINNERINGEN WAAR BEN JE GEDURENDE AL DIE JAREN HET MEEST TROTS OP? WELKE ZIJN DE HOOGTEPUNTEN UIT DIE 36 JAAR? Stefan Kerkhofs: “Dan denk ik aan de persoonlijke ontmoeting met Prins Albert en Prinses Charlene van Monaco, toen zij mee omhoog gingen met Dinner in the Sky. We hadden toen een heel mooie locatie aan de jachthaven, achter het casino in Monte Carlo. We hebben toen uitgebreid gebabbeld over van alles en nog wat, alsof we elkaar al jaren kenden.”

“In Pakistan werd ik ooit zonder paspoortcontrole van het vliegtuig gehaald en in een jeep geduwd tussen allemaal gewapende mannen om zo in commandostijl naar het hotel te rijden. Ik heb daar 36 uur lang constant persoonlijke bewaking gehad, maar ben nooit echt op mijn gemak geweest. Het moment dat het vliegtuig terug loskwam van de tarmac, was een enorme opluchting.”

“STEFAN HEEFT VEEL LATEN SCHIETEN OP PRIVÉVLAK. DAAR WIL IK TOCH EEN ANDERE BALANS IN VINDEN.” “Maar het organisatorische hoogtepunt was zonder twijfel 10 jaar Dinner in the Sky. We hebben toen iets bijzonders gerealiseerd, met tien tafels rond het Atomium. En dat amper drie maanden na de aanslagen in Brussel. We zijn er toen mee doorgegaan om de buitenwereld te tonen dat het wel veilig was in België.”

16 EXPERIENCE magazine

EN MICHIEL, HEB JIJ – WELISWAAR OP KORTERE TIJD – OOK AL VAN DIE HIGHLIGHTS? Michiel Kerkhofs: “Voor mij was het leukste moment de opdracht die we in Kiev hebben gedaan, amper enkele maanden voor de oorlog daar uitbrak. Onze opdrachtgever was een bouwbedrijf dat woontorens maakte. En als je een appartement kocht, werd je met de tafel omhoog gebracht naar het niveau waar jouw appartement zou zijn. We hebben daar veel leuke mensen leren kennen, waar we tot op vandaag nog altijd contact mee houden.”

ONVERGETELIJKE EMOTIES STEFAN, MET WELK GEVOEL GEEF JE NU DE FAKKEL DOOR? Stefan Kerkhofs: “Er zit nu een nieuwe generatie klaar die de wereld beter begrijpt dan ik. Ik blijf altijd beschikbaar voor het creatieve proces, en ik geef Michiel af en toe wel eens een advies, maar hij moet vooral zijn eigen ding doen. Als ik hem soms bezig hoor, dan sluit ik soms mijn ogen, en dan hoor ik mezelf.

Dat is fantastisch. Het is verrassend hoe snel en hoe goed hij zich in die rol heeft ingewerkt. En er is niets mooier dan dat ik het nu aan iemand uit de familie kan nalaten. The Fungroup is een bedrijf waar heel veel emoties rond hangen. Als organisator vind je het sowieso fijn om een evenement in elkaar te zetten.

Maar de explosie van emoties wanneer iemand springt of omhoog gaat, dat maakte mij echt gelukkig. Want dat was weer iemand die ons nooit zal vergeten.”

JOUW EVENT ONZE FOODBIKES

MEER DAN 10 JAAR ERVARING CATERING TOT 3.000 PERSONEN PRIVATE & CORPORATE EVENTS

Een event waar The Street Food Company van de partij is? Dat is er eentje waar alles voor jou geregeld wordt.

Met onze iconische foodbikes brengen we werelds streetfood, bruisende drinks en zalig zoete desserts tot bij jouw team, bedrijf of organisatie.

Combineer meerdere bikes en ontdek een volledig smaakpalet dat iedereen verrast.

WWW.THESTREETFOODCOMPANY.BE EXPERIENCE magazine 17 EVENTS@THESTREETFOODCOMPANY.BE

CASES

DE ONVERGETELIJKE EERSTE WERKDAG VAN GROOTHERTOG GUILLAUME V

In oktober 2025 volgde Guillaume V zijn vader Henri op als Groothertog van Luxemburg. Deze gelegenheid ging niet enkel gepaard met protocollaire plechtigheden, maar moest ook een volksfeest worden. Voor Laurent Loschetter van Den Atelier werd dat het vertrekpunt van Den Trounwiessel: een ongezien nationaal project dat drie steden, duizenden mensen en twaalf uur live televisie samenbracht in één verhaal over Luxemburg.

EEN ONVERWACHTE KONINKLIJKE OPDRACHT

zouden horen. We vroegen immers dat de belangrijkste brug van de stad afgesloten zou worden om er acht tramhaltes te installeren. En voor de droneshow hadden we zelfs het logo van de kroon veranderd.”

Die ervaring met grote producties maakte dat Den Atelier geen onbekende was voor het hof. “De kroonprins kwam regelmatig naar onze shows, en hij had ook al ons team ontmoet. Dat verklaarde wellicht het vertrouwen dat hij in ons stelde. Persoonlijk kende ik de toekomstige Groothertog ook al uit het zakenleven. We hebben vaak samen gereisd. In september 2024 kreeg ik van hem een WhatsApp met de vraag of we konden afspreken. Dan zeg je natuurlijk ja. Hij vertelde mij dat hij het jaar nadien Groothertog zou worden en dat hij iets speciaals wilde doen om dit te vieren.”

Het antwoord volgde echter al dag nadien: groot enthousiasme en de benoeming van de premier in de eerste werkgroep op de daaropvolgende maandag.

De opdracht voor dit unieke evenement werd toevertrouwd aan Den Atelier. “Wij zijn in de eerste plaats een concertpromotor”, zegt Laurent Loschetter. “We doen zo’n 150 concerten per jaar. Daarnaast hebben we onze eigen club, die ook Den Atelier heet en intussen 30 jaar oud is. Alles is begonnen in die club, maar intussen doen we ook grote openluchtconcerten.”

EEN GEDURFD VOORSTEL

De prins had aanvankelijk een groot concert in Luxemburg-Stad in zijn gedachten. “Samen met Fred Thouillot, die artistiek directeur van het project zou worden, heb ik op drie dagen een totaalconcept uitgewerkt: met een tournee door het land, de trams die over de Rode Burg rijden, een droneshow… We hebben een eerste pdf uitgewerkt en naar de kroonprins gestuurd. In alle eerlijkheid dacht ik dat we er nooit meer van 18 EXPERIENCE magazine

VOLKSFEESTEN OVER HET HELE LAND

Het project kreeg de naam Den Trounwiessel en werd dus opgevat als een nationale viering, verspreid over het hele land.

“Het bestond uit drie gelijktijdige publieke feesten, in het noorden, in het centrum en in het zuiden. Ik wou niet alles in Luxemburg-Stad centraliseren. Alles vond plaats

CASES

van 13u tot 1u ’s nachts en elke stad had zijn eigen shows en programma. Het hoogtepunt was telkens het moment waarop de Groothertog door de stad komt.”

In Luxemburg-Stad speelde die apotheose zich af op de iconische Pont Grande-Duchesse Charlotte, beter bekend als de Rode Brug. “Die laatste intrede was bijzonder: te voet de grootste brug van het land oversteken. De officiële naam van de brug verwijst overigens naar Groothertogin Charlotte, de grootmoeder van Guillaume, die door iedereen geliefd is. Dat gaf een extra symbolische laag.”

DE RODE BRUG ALS ONTMOETINGSPLEK

De kern van het concept was eenvoudig maar krachtig: de eerste werkdag van de nieuwe Groothertog. “Het idee was: het is zijn eerste werkdag, dus dan moet hij de mensen ontmoeten die het land doen draaien. Echte mensen. Geen acteurs of ingehuurde personen. We wilden het échte Luxemburg tonen. De acht tramhaltes stonden elk in het teken van een thema: natuur, toekomst, sport, ondernemen… Bij elke halte stonden zo’n 200 mensen die dat onderwerp vertegenwoordigen in Luxemburg.

In totaal waren er meer dan 2000 mensen op de brug.”

Na de oversteek Na de overtocht werden de festiviteiten voortgezet op Place de Glacis met een droneshow en een concert met uitsluitend Luxemburgse artiesten. “Ondanks de verleiding om een internationale headliner uit te nodigen om een grote menigte te garanderen, maakte Guillaume een weloverwogen keuze: deze dag moest onmiskenbaar Luxemburgs blijven. Elke dinsdag kwam iedereen bijeen in het Groothertogelijk Paleis, vaak in aanwezigheid van de toekomstige Groothertog. Zijn aanwezigheid was cruciaal om bepaalde punten te bepleiten die zijn entourage mogelijk zou hebben geblokkeerd.”

hebben we een historicus en een toneelschrijver bij het project betrokken om de nauwkeurigheid van het verhaal te garanderen en historische onnauwkeurigheden te voorkomen, bijvoorbeeld door locaties met een negatieve historische connotatie te vermijden.”

Ook op technisch vlak werd alles zorgvuldig afgewogen. “We wilden niet dat het geheel eruit zou zien als Disneyland of een technoparty. We hadden 600 beams geïnstalleerd op de brug en hebben dagen gediscussieerd over hoe breed die lichtstralen mochten zijn. Te smal gaf een techno- of laseruitstraling, te breed leek op een skytracer. Het moest echt perfect zijn.”

BELGISCHE EXPERTISE ACHTER DE SCHERMEN

Hoewel het een Luxemburgs feest was, speelde Belgische expertise een sleutelrol in de productie. “Ik spreek wel eens over ‘de Vlaamse maffia’”, grapt Laurent Loschetter. “Toen ik in 2001 mijn eerste openluchtconcert organiseerde, waren er in Luxemburg geen productiebedrijven. Ik belde Herman Schueremans en zo kwam ik in contact met Belgische leveranciers. Tegenwoordig werken we voor onze grote shows met Rahel Feidler.

Zij was dan ook een van de eerste mensen die ik heb opgebeld.”

“Rahel was meteen heel enthousiast en kende de geknipte personen om het project mee te realiseren. Ze zei dat we Hans Pannecoucke nodig hadden voor de regie, Steven Martin om de mensen op de brug aan te sturen… Ik kende hen niet, maar ik vertrouwde haar. En zij vertrouwden haar. RTL bracht de voorbereidingen – onder andere de repetities in LuxExpo - in beeld, waardoor heel wat Vlamingen plots bekend werden op Luxem-

DE JUISTE TOON

Hoewel de logistiek en het decorontwerp indrukwekkend zijn, is de aandacht voor de inhoud dat evenzeer. Zoals Laurent Loschetter uitlegt: “Vanaf het begin EXPERIENCE magazine 19

burgse televisie. Twee dagen voor de show stelde ik Guillaume voor aan Hans en de kroonprins zei: ‘Ik ken hem van tv!’”

EEN TEVREDEN GROOTHERTOG

Op 3 oktober is alles quasi vlekkeloos verlopen. “Voor 95 procent wel. Het weer was verschrikkelijk, waardoor we het namiddagprogramma op de Glacis hebben moeten annuleren. Verder heeft de politie twee van onze cameradrones gestopt omdat ze dachten dat het unfriendly drones waren. Dat was jammer. Maar voor het gedeelte waar de Groothertog bij betrokken was, is alles prima verlopen.”

Wat blijft, is vooral emotie en trots. “Voor mij was het een ongelooflijke dag, met een ongelooflijk team. Ik ben supertrots, omdat we echt iets unieks gerealiseerd hebben. De Groothertog zelf was overweldigd. Hij heeft een risico genomen door alles in onze handen te leggen. Als wij gefaald zouden hebben in de storytelling, dan had hij dat op zijn nek gekregen.”

Ook het publiek keek over het algemeen positief terug op de festiviteiten. Laurent Loschetter bekijkt het nuchter : “Ik zie het zo: één derde vindt alles van de monarchie goed, één derde vindt alles slecht omdat het de monarchie is, en één derde staat er neutraal tegenover en beoordeelt het op zijn merites. Die laatste is de interessantste groep. En precies bij hen hebben we goed gescoord.”

20 EXPERIENCE magazine

“HET WAS EEN ONGELOOFLIJKE DAG, MET EEN ONGELOOFLIJK TEAM.”

return on emotion experience live communication

events • exhibitions • communication www.themediahouse.be • info@themediahouse.be

Leading the World of Mapping Projection Projectors LED Screens Media Servers Connectivity Rental & Sales

www.adcprod.be info@adcprod.be

Hermesstraat 4c B-1930 Zaventem Tel: + 32 2 725 40 56

EXPERIENCE magazine 21

CASES

VAN EXCEL NAAR TOTAALSPEKTAKEL Voor Den Trounwiessel in Luxemburg werd Rahel Feidler van Showtime Entertainment Services ingeschakeld als head of production. Zij stond in voor de volledige coördinatie van de show op de Rode Brug en de Place de Glacis.

“Het voortraject was zwaar en ingewikkeld, maar eens alles er stond, kon je alleen maar trots zijn.”

Rahel Feidler is een gevestigde naam in de wereld van de grootschalige eventproducties.

“Met Showtime Entertainment Services doen we alles wat ondersteunend is in de entertainmentsector : van budgetten opstellen en suppliers zoeken tot volledige producties draaien, maar ook meer praktische zaken zoals rigging. We kunnen een project echt van A tot Z uitvoeren. We zijn gespecialiseerd in grote, complexe events en bouwden onze reputatie op met producties in het Sportpaleis, op Rock Werchter en andere grootschalige evenementen.”

VAN AMBITIEUS IDEE NAAR REALITEIT

In het najaar van 2024 werd Rahel gecontacteerd door Laurent Loschetter van Den Atelier. “Ik werk al vijftien jaar met Laurent samen - dus toen hij belde met ‘een projectje voor volgend jaar’, waren we meteen nieuwsgierig. Het waren bijzonder ambitieuze, maar heel toffe ideeën, al wou ik nog zien of alles effectief zou doorgaan. Vaak worden grootse plannen later bijgestuurd door de budgettaire realiteit. Maar we zijn er samen over beginnen nadenken, hebben andere mensen betrokken om het uit te werken, en uiteindelijk is het bijna exact zoals het oorspronkelijke plan uitgevoerd.”

PRODUCTIE VAN A TOT Z

Als head of production nam Rahel Feidler de volledige coördinatie op zich. “Elke supplier werd door mij gebrieft, budgetten werden opgevraagd en ik zorgde dat alles aanwezig was. Ik maakte de algemene logistieke planning, de volledige productie- en repetitieplanning voor zowel de show op de Rode Brug als die op de Place de Glacis. Ik ben 22 EXPERIENCE magazine

iemand die alles gestructureerd op papier moet hebben. Ik werk met uitgebreide Excelbestanden voor budgetten en planningen - dat blijft voor mij de makkelijkste manier om overzicht te houden. In totaal hebben we met zo’n tweehonderd partners samengewerkt. Naast de technische communicatie was er ook de coördinatie van lokale deelnemers: tweeduizend mensen die in trams zaten, kostuums moesten krijgen en gebrieft moesten worden. Dan moet alles helder en strak georganiseerd zijn.”

EEN KLUWEN VAN STAKEHOLDERS

Bij dit evenement waren een enorm aantal partijen betrokken, en speelden er ook politieke gevoeligheden. “Veel betrokken partijen hadden hun eigen belangen. De budgetten waren sterk opgesplitst: de show op de Place de Glacis werd betaald

CASES

door de stad Luxemburg, met eigen regels rond openbare aanbestedingen. Dat betekende dat we met heel veel belangen rekening moesten houden, en er waren ook last-minute wijzigingen omwille van politieke gevoeligheden. Bovendien zaten we voor honderd procent op openbaar terrein. Straten moesten dus afgesloten worden, mobiliteit moest afgestemd worden. Voor de verschillende overheden was een event op deze schaal ook nieuw.”

voor de overnight productie, Hans Pannecoucke deed de multicam regie. CK Productions zorgde voor 25 cameramensen en productionele en technische support voor de livestream, terwijl Eurogrip camera’s, kranen en dolly’s leverde.”

STERKE BELGISCHE INBRENG

Rahel Feidler zet Den Trounwiessel hoog op haar persoonlijke lijst. “Dit is een project dat we nooit gaan vergeten. Het is zo’n event waarbij je pas achteraf beseft wat je hebt neergezet. Het voortraject was zwaar en ingewikkeld, maar eens alles er stond, kon je alleen maar trots zijn. Qua publiek was het misschien niet het grootste project dat we ooit deden, maar waarschijnlijk wel het meest complexe. En het zat gewoon juist. Het was ook een heel fijne internationale samenwerking met partners uit vijf landen. Daar zijn nieuwe contacten en relaties uit ontstaan die in de toekomst zeker nog van pas zullen komen.”

Voor de technische en productionele ruggengraat deed Feidler bewust een beroep op vertrouwde Belgische partners.

“Ik heb veel landgenoten op key posities ingeschakeld, bedrijven en freelancers die ik goed ken, waarmee ik vaak heb samengewerkt en die ik honderd procent vertrouw. Het lichtdesign was van ARF&YES, en PRG Belgium leverde het technisch materiaal op de brug. Steven Martin begeleidde de choreografie op de brug. Ludo Vanstreels van Trimex stond in

“Op de Glacis stuurde het team van Visual Solutions de schermen aan, de content werd gemaakt door Studio Sheji. Het audioplan en de front-of-house mix waren van Patrick Demoustier, en de monitoring van de artiesten lag in handen van Stijn Declercq van Mono. We werkten met een volledig Belgisch team van ervaren stage managers, met show caller Marc Van Hamme en Playback Engineer Wim Daans. Wicreations bouwde de liften in het podium en de stroomverdeling kwam van The Powershop.”

TROTS OP EEN UITZONDERLIJK PROJECT

EXPERIENCE magazine 23

MINI-INTERVIEWS

TWEE VRAGEN AAN...

In elke editie van Experience Magazine laten we drie professionals uit de MICE-wereld aan het woord. In een miniinterview van twee korte vragen geven zij hun kijk op actuele trends en ontwikkelingen binnen de sector.

BARBARA SAUTER, GENERAL MANAGER - BLUEPOINT ANTWERPEN WAT ZIJN DE ESSENTIËLE TROEVEN VAN EEN MODERNE EVENTLOCATIE? “De troeven van een moderne eventlocatie gaan verder dan functionaliteit: een locatie moet een totaalbeleving bieden. Dat kan via historische charme, maar evenzeer door innovatieve technologie. Bij BluePoint brengen we merken tot leven met geavanceerde brandingtools zoals dynamische LED-walls, aangevuld met professionele presentatie-, licht- en geluidsoplossingen die keynotes extra impact geven.”

“Buitenruimtes worden steeds belangrijker omdat ze flexibiliteit en extra beleving bieden, zeker bij netwerkmomenten of informele sessies. Ook catering speelt een cruciale rol: smaak, presentatie en concept versterken het verhaal van het evenement en dragen bij aan een memorabele ervaring.

Daarom moet een moderne eventlocatie continu inspelen op trends en technologie om organisaties een onderscheidend en blijvend resultaat te garanderen.”

HOE GAAN JULLIE OM MET DE TOENEMENDE DRUK OP BUDGETTEN? “We zien dat de druk op budgetten bij onze klanten steeds meer toeneemt. Daarom focussen wij op maximale efficiëntie en ontzorging. Door onze infrastructuur, techniek, meubilair en zelfs cateringdiensten op één locatie te centraliseren, kunnen extra huur-, transport- en opbouwkosten vermeden worden. Onze zalen zijn technisch volledig uitgerust en flexibel inzetbaar, waardoor lange en complexe op- en afbouwperiodes niet nodig zijn. Dat levert een directe tijdsen kostenbesparing op voor agencies en eindklanten. Dankzij deze efficiënte werkwijze kunnen meer grote evenementen per week plaatsvinden en deze schaalvoordelen

worden vertaald in competitieve tarieven.

Tegelijk beperken we transportbewegingen en materiaalverspilling, wat ook op het vlak van duurzaamheid een duidelijke meerwaarde biedt.”

HENDRIK ARDENOIS - THE STREET FOOD COMPANY WAT ZIJN DE OPVALLENDSTE ONT WIKKELINGEN OP VLAK VAN EVENTCATERING? “We merken dat streetfoodbeleving nog steeds sterk terrein wint. Klanten zoeken flexibele en creatieve mobiele catering voor hun bedrijfsevents, met snelheid, kwaliteit en uitstraling in één totaalconcept. De Belgische eventmarkt evolueert duidelijk richting creatieve foodconcepten en sterkere beleving. Opdrachtgevers verwachten originele formules met een duidelijke identiteit en herkenbare signa24 EXPERIENCE magazine

MINI-INTERVIEWS tuur. Denk aan thematische foodcorners, signature dishes en verrassende presentaties die visueel impact maken op events én op sociale media. Ook personalisatie van gerechten is sterk in opmars: gasten willen keuzevrijheid en aangepaste toppings volgens hun voorkeuren.”

“Vandaag maak je het verschil met een doordacht concept en sterke storytelling. De streetfoodbeleving moet totaal zijn: uitstraling van de stand, interactie met chefs, afwerking tot in detail en een vlotte serviceflow. Wie inzet op originaliteit, efficiëntie en beleving, creëert duurzame meerwaarde én memorabele momenten voor gasten en opdrachtgevers.”

WAT IS UW GROOTSTE ERGERNIS BINNEN ONZE SECTOR? “Mijn grootste ergernis binnen onze sector is het groeiende spanningsveld tussen ondernemerschap en regelgeving. De administratieve druk neemt jaar na jaar toe: meer verplichtingen, meer controles en steeds complexere formaliteiten. Dat remt flexibiliteit af in een sector die net snel, creatief en oplossingsgericht moet kunnen schakelen op events.”

“Daarnaast blijft het vinden en behouden van goed, gemotiveerd personeel een grote uitdaging. Eventcatering vraagt inzet, flexibiliteit en vakkennis, maar de arbeidsmarkt is krap en verwachtingen veranderen snel.”

“Ook fiscale beslissingen, zoals btw-verhogingen en bijkomende lasten, zetten druk op marges in een competitieve markt. Als ondernemer wil je investeren in kwaliteit, mensen en innovatie, maar stabiliteit, rechtszekerheid en werkbare regels zijn cruciaal om duurzaam te blijven groeien.”

SÉVERINE SMETZ, NATIONAL B2B MANAGER - KINEPOLIS BUSINESS WELKE OPVALLENDE TRENDS MERKT BINNEN DE EVENTSECTOR ANNO 2026?

U

OP

“De B2B-eventsector staat vandaag onder structurele druk.

Corporate budgetten worden strenger bewaakt, beslissingen vallen vaker last minute en prijsvergelijking via tenders neemt toe. Events moeten duidelijk aantonen hoe ze bijdragen aan businessdoelstellingen en ROI. Tegelijk stijgen de verwachtingen: klanten vragen meer maatwerk en strategische begeleiding, vaak zonder extra budget. Een klassieke zaalverhuur volstaat niet meer ; sterk accountmanagement is essentieel. De concurrentie neemt toe door professionele hotels, congrescentra en nieuwe conceptlocaties (met de vaststelling tot in bepaalde regio’s een overaanbod van grote venues).”

“Wel zien we dat hybride meer een aanvullende rol speelt en het niet de kracht van een live event kan evenaren/vervangen.

Differentiatie en slimme samenwerkingen zijn cruciaal - zeker om de meerwaarde van een cinema als eventlocatie te onderbouwen. Digitalisering versnelt alles: leads moeten onmiddellijk opgevolgd worden, CRM-integratie en automatisering zijn standaard en online zichtbaarheid bepaalt instroom. Wie traag reageert, verliest conversie. Tot slot blijft duurzaamheid relevant, vooral in tenders, met aandacht voor transparantie rond catering, energie en afvalbeheer, zeker bij grotere corporate klanten.”

IN WELKE MATE EN OP WELKE MANIER DRUKT A .I. VANDAAG AL ZIJN STEMPEL OP DE EVENTSECTOR? “AI drukt steeds duidelijker zijn stempel op de eventsector, niet als hype maar als versneller van efficiëntie, personalisatie en conversie. AI kan leadgeneratie ondersteunen via 24/7 beantwoording en snellere kwalificatie van aanvragen. Het analyseert historische data, voorspelt seizoenspatronen en optimaliseert pricing. Daarnaast maakt het gepersonaliseerde voorstellen mogelijk, wat aansluit bij de groeiende vraag naar maatwerk. In marketing versterkt AI SEO, content en targeted ads, met meer zichtbaarheid als resultaat. Ook besluitvorming wordt datagedreven via forecasting en scenarioanalyse. AI vervangt de sector niet, maar verhoogt snelheid, intelligentie en concurrentiekracht.” (of: In B2B-events wordt responstijd stilaan even belangrijk als zaalcapaciteit).

EXPERIENCE magazine 25

EVENT SUPPLIERS

FIELDDRIVE EFFENT HET PAD VOOR SLIMME EVENTS MET ONSITE INTELLIGENCE Evenementen genereren tegenwoordig meer data dan ooit tevoren. Registraties, badgescans, leadgeneratie, bijgewoonde sessies, bewegingsregistratie: elk contactpunt creëert een digitale voetafdruk. Maar data alleen creëren geen waarde. Het verschil wordt gemaakt door hoe die data worden gebruikt. fielddrive is een onsite event intelligence platform. Dankzij het geïntegreerde onsite technologie-ecosysteem en de toonaangevende analyse- en inzichtenengine, fielddrive Onsite Intelligence, transformeert het bedrijf interacties op events in gestructureerde, bruikbare intelligentie.

SMART TECHNOLOGY BIJ ELK CONTACTPUNT

De onsite technologie van fielddrive is ontworpen om zinvolle data te verzamelen zonder de ervaring van de bezoeker te verstoren.

Van self-check-in kiosken en snelle badge-uitgifte tot leadgeneratie en event tracking apps: elke oplossing draagt bij aan een verbonden dataomgeving. Bezoekers registreren zich, checken in, wonen sessies bij, communiceren met exposanten en bewegen zich door de locatie; elke interactie draagt bij aan een gecentraliseerd intelligentiekader.

Dit resulteert in minder geïsoleerde systemen en een samenhangender beeld van het hele evenement, dankzij de data die vanuit deze verschillende systemen doorstromen.

Organisatoren krijgen inzicht in: • Realtime bezoekersstromen en piekmomenten van aankomst • Betrokkenheidsniveaus binnen de verschillende contenttracks • Interactiestatistieken van exposanten • Aanwezigheidspatronen tijdens sessies • Trends van gedragingen doorheen de locatie Dit stelt eventteams in staat om verder te gaan dan operationele monitoring en zich te richten op prestatieoptimalisatie.

VAN DATA TOT BESLUITVORMING

Het verzamelen van data is eenvoudig. Het begrijpen van die data en deze gebruiken om positieve veranderingen in het proces aan te brengen, is echter veel moeilijker. fielddrive Onsite Intelligence verbindt de verschillende contactmomenten. Het identificeert welke zones bezoekers aantrekken, welke sessies de aandacht en betrokkenheid vasthouden, waar knelpunten ontstaan en hoe betrokkenheid zich vertaalt in waarde voor sponsors.

In plaats van statische rapporten na het evenement, biedt fielddrive Onsite Intelligence nauwkeurige inzichten die organisato-

26 EXPERIENCE magazine

ren helpen bij het nemen van strategische beslissingen, zoals aanpassingen aan de plattegrond, personeelsplanning, contentoptimalisatie en ROI-rapportage.

De intelligentie-engine transformeert data van de locatie zelf in een instrument voor continue verbetering, zowel in de toekomst als in realtime.

DE ROL VAN AI IN EVENT INTELLIGENCE

Artificiële intelligentie verbetert het verzamelen en analyseren van data. AI-modellen kunnen patronen in grote datasets detecteren die anders zeer moeilijk te ontdekken zouden zijn. Ze signaleren afwijkingen in bezoekersstromen, groeperen deelnemers op basis van gedragsovereenkomsten, voorspellen piekmomenten in de drukte en leggen verbanden bloot tussen betrokkenheid en commerciële resultaten.

Hierdoor is AI geen vervanging voor menselijke interpretatie, maar verbetert het deze juist. Het versnelt analyses, onthult verborgen verbanden en maakt snellere, beter onderbouwde beslissingen mogelijk.

In dynamische en steeds veranderende eventomgevingen kan een dergelijk analytisch voordeel een aanzienlijk verschil maken.

INTELLIGENTIE DIE BETERE EVENEMENTEN MOGELIJK MAAKT

De toekomst van onsite technologie draait niet alleen om snelheid of automatisering. Het gaat erom de deelnemers, hun behoeften en hun gedrag te begrijpen.

Door self-check-in kiosken, badges, leadgeneratie, event tracking en geavanceerde analyses te combineren in één geïntegreerd ecosysteem, stelt fielddrive organisatoren in staat om te meten wat belangrijk is en die inzichten te gebruiken om hun processen te verbeteren.

Want iedereen verzamelt data. Het echte verschil zit hem in wat je ervan leert en hoe je die data gebruikt om slimmere evenementen te organiseren.

Together, we serve excellence.

House of Hospitality is the only Belgian alliance that brings together companies with a shared focus on quality and service. Each partner is a specialist in their field, combining knowledge and experience seamlessly.

Our strength lies in collaboration: continuous alignment between partners creates unique synergies that support every event – from preparation to execution and follow-up.

We provide tailored solutions: from skilled hospitality staff to operational, production, and logistical support, consultancy, and payroll.

With a shared vision, thorough training, and a digital mindset, we consistently ensure top quality.

Our goal? To fully relieve our clients.

Because together, we are stronger.

Together, we serve excellence.

Dare

Events Hospitality

info@way2events.be

to

be

Bold

Incentives Brand Activation

+32 2 342 15 50

EXPERIENCE magazine 27

SECTOR EVENTS

GESLAAGDE NIEUWJAARSDRINK IN MEETING LAB GENT

Woensdagavond 21 januari verzamelden zo’n 250 eventprofessionals in Meeting Lab Gent voor de Nieuwjaarsdrink van Experience Magazine en Event Confederation. Het werd een sfeervolle, smaakvolle én inspirerende avond. Na een korte welkomstdrink namen de genodigden plaats in de aula, waar twee boeiende keynotes zorgden voor inspirerende inzichten en stof tot nadenken.

AI VERANDERT ALLES – BEHALVE DE KRACHT VAN FACE-TO-FACE

Stephan Forseilles, Head of Technology and Digital Transformation bij Easyfairs, hield een aanstekelijk pleidooi om meer te gaan experimenteren met AI. Want ook binnen de eventindustrie kan artificiële intelligentie op een bijzonder zinvolle manier worden ingezet.

Volgens Forseilles heeft AI drie uitgesproken troeven. In de eerste plaats blinkt de technologie uit in zogenaamde data-heavy taken.

Zo kan AI helpen om bezoekersenquêtes snel en efficiënt te analyseren, of om het aantal no-shows te voorspellen op basis van data van eerdere events. Daarnaast versterkt AI menselijke creativiteit: ideeën omzetten in bijvoorbeeld een video is vandaag kinderspel.

Tot slot is AI bijzonder sterk in repetitieve taken. Forseilles gaf het voorbeeld van hoe hij niet langer verschillende technieuwsbrieven doorneemt, maar die informatie automatisch laat bundelen tot een podcast die elke ochtend in de auto voor hem klaarstaat.

Aan de slag gaan met AI kan bovendien eenvoudig en tegen een lage kost. Die toegankelijkheid geeft kleinere bedrijven de kans om dingen te doen die vroeger enkel voor grotere spelers weggelegd waren. Er is een duidelijke return on investment, ook al vergt het soms wat tijd om alles optimaal af te stellen. Forseilles moedigt dan ook iedereen aan om te experimenteren en te ontdekken wat AI voor hen kan betekenen, en hoe ze de technologie in hun voordeel kunnen laten werken. Tegelijk brengt de AI-revolutie ook uitdagingen met zich mee, zoals de overvloed aan minderwaardige, vaak verslavende content (AI slop) en de toenemende verspreiding van misinformatie.

28 EXPERIENCE magazine

Wat kunnen we nog geloven? Net daarin schuilt volgens Forseilles een belangrijke kans voor de eventsector. In een context van twijfel en digitale ruis worden echte, face-to-face ontmoetingen immers belangrijker dan ooit.

DE ONDERSCHATTE VAN GAMING

KRACHT

De tweede keynote van Steven Leunens, Managing Partner van Unlocked, begon

SECTOR EVENTS

met een eenvoudige maar veelzeggende vraag: “Wie noemt zichzelf een gamer?” In de zaal gingen opvallend weinig handen de lucht in, misschien uit schuchterheid of omdat mensen het label niet durfden te gebruiken. Toch spreken de cijfers dat gevoel duidelijk tegen: in België zijn er maar liefst 6,1 miljoen actieve gamers en wereldwijd is de videogame-industrie groter dan streaming, de film box office en muziek. Leunens illustreerde dit met zijn eigen traject, dat begon met kleine gamingevents in shoppingcentra en intussen leidde tot grootschalige esportsevents. Zo verwees hij onder meer naar PGL Major Antwerp 2022, een Countrer-Strike toernooi met een volledig uitverkocht Sportpaleis en een prijzenpot van één miljoen dollar.

Met deze gespreksstof op zak kon nadien uitgebreid genetwerkt worden, begeleid door sfeervolle beats en een selectie van originele streetfoodcreaties - de ideale afsluiter van een geslaagde nieuwjaarsbijeenkomst.

Zijn boodschap was duidelijk: gaming wordt nog vaak onderschat, maar enorm veel potentieel. Dat toonde hij aan de hand van drie cases. De eerste was de Esports World Cup in Saoedi-Arabië, met een jaarlijks productiebudget van één miljard dollar, wat aantoont hoe gigantisch de markt wereldwijd is. Maar ook op kleinere schaal kunnen videogames een meerwaarde bieden: zoals tijdens de Company Clash in Nederland, waarbij bedrijven het tegen elkaar opnemen in een dag vol videogames. Dit alternatief voor een klassieke teambuilding wordt door de deelnemers heel enthousiast onthaald.

Tot slot haalde hij een campagne aan van Sanquin, een Nederlandse bloedbank. Zij wilden 500 jongeren overhalen om een bloedgroepbepaling te laten doen, en trokken daarom naar een groot gamingevent. Daar werd hun boodschap slim in een van de videogames verwerkt. Het resultaat was dat uiteindelijk 7400 jongeren zich hebben laten prikken. Volgens Leunens bewijst dit dat wie écht luistert naar de community, gaming kan inzetten met een enorme impact.

EXPERIENCE magazine 29

SECTOR EVENTS

HET DUURZAAMHEIDSRAPPORT VAN DE BEA AWARDS 2025 Een spannende awardshow, heerlijke catering en een stevige afterparty: de BEA Awards 2025 deden hun reputatie als een jaarlijks hoogtepunt voor de Belgische eventsector opnieuw alle eer aan. Maar hoe duurzaam was dit event in Asiat Park eigenlijk? Een duik in het duurzaamheidsrapport, opgesteld met de MyImpactTool, geeft een helder en onderbouwd antwoord. Maar dit jaar wilde het evenement ook een duidelijke boodschap uitdragen: duurzaamheid is geen beperking, maar een aanjager van creativiteit.

Deze editie, die plaatsvond in de ruwe, industriële omgeving van Asiat Park, sloeg bewust een andere weg in. Het idee was niet alleen om de milieubelasting van het evenement te verminderen, maar ook om aan te tonen dat een meer verantwoorde aanpak kan leiden tot nieuwe ideeën, nieuwe formats en een nieuwe esthetiek.

Om deze inzet concreet te meten, werd het evenement geanalyseerd met MyImpactTool, wat resulteerde in een uitgebreid duurzaamheidsrapport.

In een sector die zelf vaak campagnes en ervaringen creëert rond maatschappelijke verantwoordelijkheid, wordt duurzaamheid meer dan ooit een toetssteen voor geloofwaardigheid. Van mobiliteit en catering tot materiaalkeuze en energieverbruik: elk aspect van een grootschalig event heeft een impact. Organiserend agentschap VO Event heeft er daarom 30 EXPERIENCE magazine

voor gekozen om elke beslissing vanuit een dubbel doel te bekijken: de ecologische voetafdruk beperken en aantonen dat deze keuzes een andere creatieve aanpak kunnen bevorderen..

UITSTOOT 50% LAGER DAN DE BENCHMARK

De totale CO2-voetafdruk van het evenement bedroeg 61,75 ton CO2e. Om dat cijfer tastbaar te maken: het staat gelijk aan negen keer rond de wereld rijden met een gemiddelde wagen, het jaarlijks energieverbruik van dertien huishoudens, of 24 retourvluchten tussen Brussel en New York.

Het goede nieuws? Deze ecologische voetafdruk ligt ongeveer 50% lager dan de benchmark voor vergelijkbare gala’s en ceremonies. Dit resultaat is geen toeval, maar het gevolg van een reeks welover-

wogen keuzes die vanaf het begin zijn gemaakt: ontwerp, productie, logistiek – alles was gepland met het oog op impact.

Het is geen verrassing dat de technische productie – verlichting, geluid en audiovisuele apparatuur – het grootste deel van de emissies voor zijn rekening neemt (68,05%). De mobiliteit van de deelnemers volgt met 16,75%. Catering (0,77%) en energie (2,92%) hadden daarentegen een relatief beperkte impact.

De keuze voor een volledig vegetarische catering illustreert perfect deze aanpak, waarbij duurzaamheid en creativiteit samenkomen. Het menu, samengesteld met ongeveer 50% seizoensgebonden of lokale ingrediënten, bewees dat verantwoorde keuzes ook

SECTOR EVENTS

de gastronomische ervaring kunnen verrijken. En de inzet hield daar niet op: 132 maaltijden werden herverdeeld dankzij een strikt beleid tegen voedselverspilling.

AFVALBEHEER EN HERGEBRUIK

Ook de materiaalkeuze en het afvalbeheer werden zorgvuldig overwogen. Een recyclagecentrum op locatie maakte nauwkeurige sortering en verbeterde traceerbaarheid van afvalstromen mogelijk. De aanpak was duidelijk circulair, met een voorkeur voor duurzame, robuuste en herbruikbare materialen – voornamelijk metaal. Als gevolg hiervan was 20% van de bewegwijzering gemaakt van hergebruikte materialen en werden nieuwe elementen na het evenement getransformeerd voor hergebruik.

In deze atypische industriële omgeving droegen deze keuzes bij aan een unieke sfeer, waarmee werd aangetoond dat een ongebruikelijke omgeving en materialen ook de verbeelding kunnen prikkelen en de esthetiek van een evenement kunnen verrijken.

DE HARDNEKKIGE AANTREKKINGSKRACHT VAN KONING AUTO

Mobiliteit was een prioriteit voor de BEA Awards van dit jaar, hoewel de staking in het openbaar vervoer de ontwikkeling van concrete oplossingen belemmerde. De organisatoren moedigden echter wel alternatieve vervoerswijzen aan, zoals fietsenstallingen en een app voor autodelen. Ook de toegankelijkheid voor mensen zonder auto werd in overweging genomen. In de praktijk bleken de aanbevolen carpool-apps echter niet het verwachte succes te behalen. De meeste deelnemers reisden alleen met de auto. Een duidelijke vaststelling – en een punt voor verbetering.

CIJFERS LIEGEN NIET

Een ander minpuntje was de noodzakelijke inzet van generatoren en warmtepompen, wat een negatieve impact had op de biodiversiteit. Dat is meteen ook de enige rode lijn in dit duurzaamheidsrapport, dat aantoont hoe waardevol het is om een evenement cijfermatig te analyseren. Door de impact in detail te bekijken wordt haarscherp zichtbaar waar het event sterk presteert en waar de grootste werkpunten liggen. De cijfers maken duurzaamheid minder abstract en veel gerichter stuurbaar: ze tonen welke keuzes effect hebben gehad - zoals het vegetarische menu en het hergebruik van materialen - en waar bijkomende inspanningen nodig zijn, zoals bij mobiliteit en energievoorziening.

ELKE KEUZE TELT

Voor Guillaume Anciaux van VO Event was de BEA-ervaring geslaagd: “We hebben het anders aangepakt, in een andere stijl, met een echte samenhang tussen inhoud en vorm. De ongebruikelijke locatie zette de toon, maar bovenal is het de intentie achter elke keuze die telt. Trouw blijven aan de waarden van VO, ons B Corp-engagement en de noodzakelijke transitie in onze sector is niet zomaar een pose – het is een verantwoordelijkheid.”

Uiteindelijk is de boodschap van de BEA Awards 2025 simpel: dezelfde magie, maar met een nieuwe mindset. Het bewijs dat een evenement spectaculair kan blijven én tegelijkertijd verantwoordelijker kan zijn – en dat duurzaamheid een van de grootste bronnen van creativiteit kan worden voor de evenementenindustrie.

EXPERIENCE magazine 31

SECTOR EVENTS

DIT WAREN DE BEA AWARDS 2025 Op woensdag 26 november vond in Asiat Park te Vilvoorde de 26ste editie van de Belgian Event Awards (BEA) plaats. Het agentschap CityCubes kroonde zich tot grote winnaar van de avond door in twee categorieën de gouden award te veroveren (waarvan 1 keer samen met Hurae).

Ook Sylvester Events, OFCORES en het Consortium LFD+H wonnen elk goud in hun categorie. Event Masters en Fast Forward pakten elk twee zilveren BEA’s.

Naast de klassieke gouden, zilveren en bronzen BEA Awards werd er dit jaar ook een uitzonderlijke Lifetime Achievement Award uitgereikt aan Stefan Czerwatiuk, oprichter van Act Events, die begin september onverwacht overleed.

PALMARES VAN DE BELGIAN EVENT AWARDS 2025 CATEGORIE B2B-EVENEMENTEN GOUD: Bisou Awards 2024 - CityCubes & Hurae voor Coca-Cola / Proximus / Win for Life / Albert Heijn / Knokke-Heist / NOWJOBS and all influencers in Belgium ZILVER: Silverfin FFWD Unplugged - Fast Forward voor Silverfin BRONS: Stay Ahead & Show Up! - Whisk Live Marketing & Events x DPG Media voor DPG Media CATEGORIE B2C-EVENEMENTEN GOUD: Samsung Ferris Wheel - CityCubes voor Samsung ZILVER: BMW Motorrad Day – Event Masters voor BMW Belux BRONS: Nomadsland - A.S. Adventure voor Retail Concepts CATEGORIE B2E-EVENEMENTEN GOUD: Happy Rebels Festival: Sign of Union - Sylvester Events voor House of HR Group ZILVER: Proximus on the move - Berlin Creative Studio voor Proximus BRONS: The Digital Drop - New Balls Please voor ASICS CATEGORIE INSTITUTIONAL EVENTS GOUD: Belgian Party 2024 - Consortium LFD+H (LSE / The Friends / d-side & Hangar) voor de Kanselarij van de Eerste Minister ZILVER: Asfalt - Fast Forward & Luckytree voor EventFlanders & Stad Gent BRONS: Officiële ceremonie 80ste verjaardag van de Slag om de Ardennen - WMH Project voor de Kanselarij van de Eerste Minister CATEGORIE TEAMBUILDINGS GOUD: Legend World Conference 2025 - OFCORES voor Legend ZILVER: Hey Toyota - Drive The Future - Event Masters voor Toyota Belgium BRONS: Globachem teambuilding - To The Point Events voor Globachem LIFETIME ACHIEVEMENT AWARD Stefan Czerwatiuk, Act Events 32 EXPERIENCE magazine

SECTOR EVENTS

EXPERIENCE magazine 33

EVENTNEWS

EVENTNEWS

NEW BALLS PLEASE VERSTERKT MANAGEMENTTEAM Het Belgische creative event agency New Balls Please heeft zijn management uitgebreid met twee interne benoemingen. Justine Pôtel en Maxime Vlietinck vervoegen voortaan het managementteam naast oprichters Valerie De Coster, Stein Hoogstoel en Michel Van Camp.

Justine Pôtel, die sinds 2019 bij het bureau werkt, specialiseert zich in internationale evenementen.

In haar rol als Senior Corporate & International Event Manager begeleidde ze tal van projecten in het buitenland en speelt ze een belangrijke rol in het internationale luik van het bureau. Maxime Vlietinck, Senior Event Expert bij New Balls Please, brengt ruime ervaring mee in corporate events en conceptontwikkeling. Hij staat bekend om zijn creatieve aanpak en werkte de voorbije jaren mee aan verschillende high-end brand experiences voor klanten.

Met de uitbreiding van het managementteam wil New Balls Please de volgende groeifase van het bureau ondersteunen en tegelijk de creatieve identiteit van het bureau versterken. www.newballsplease.be

DJ TOM ZET 5000 GASTEN 6 UUR LANG IN BEWEGING Muzikaal vraagt het een doordachte aanpak: het publiek bestaat uit uiteenlopende profielen, van gasten die meteen voluit willen feesten tot anderen die de avond liever rustig opbouwen. De uitdaging ligt erin om gedurende meerdere uren een brede groep mensen betrokken en in beweging te houden.

Het nieuwe jaar 2026 is sterk van start gegaan voor DJ Tom. Voor het vijfde jaar op rij stond hij aan de draaitafels tijdens het nieuwjaarsevent van een groot bedrijf, een evenement dat bekendstaat om zijn steeds weer adembenemende productie.

Het werd de ultieme avond met een ongelofelijke sfeer. Dat gevoel werd bevestigd door de organisatie, die DJ Tom kort na het event al vroeg om de datum voor de volgende editie vast te leggen. www.djtom.dj

BEA WORLD FESTIVAL VERHUIST VAN ROME NAAR VENETIË Na vier succesvolle edities in Rome begint het BEA World Festival aan een nieuw hoofdstuk. De stad Rome geeft het stokje door aan Venetië, dat het decor zal vormen voor de edities van 2026 en 2027.

Van 2022 tot en met 2025 vond het festival plaats in het iconische Auditorium Parco della Musica in Rome. Die Romeinse jaren zullen herinnerd worden als een sterke en bepalende periode voor het internationale eventplatform na de moeilijke pandemiejaren.

De komende twee jaar strijkt BEA World neer in Venetië, in locaties van de Municipality of Venice, beheerd door Vela Spa.

Een verhuis die perfect past bij de ambitie van het festival om te verrassen en te vernieuwen.

De organisatie kijkt alvast vooruit: “We kijken er nu al naar uit om volgend jaar opnieuw van start te gaan met een gloednieuwe editie van BEA World, in het werkelijk magische decor van Venetië. Een nieuw hoofdstuk, nieuwe visies, en opnieuw het beste van wereldwijde events en livecommunicatie, samengebracht in een stad als geen ander.” https://beaworldfestival.com

EXPERIENCE magazine 35

EVENTNEWS

SYLVESTER PRODUCTIONS VERSTERKT AANDEELHOUDERSCHAP Audiovisueel productiehuis en eventbureau Sylvester Productions uit Haacht kondigde aan dat Ben Laloux (head of events) en Bart Fagard (head of client services & strategy) toetreden als managing partner.

Hun instap in het aandeelhouderschap bevestigt hun sterke groei binnen het bedrijf en de sector, en hun jarenlange ervaring vormt een belangrijke waarborg voor de continuïteit van de verdere strategische ontwikkeling.

Samen met CEO Geert Vanoverschelde bouwden zij Sylvester de voorbije jaren doeltreffend uit tot een gereputeerd en toonaangevend audiovisueel productiehuis en eventbureau. Onder hun leiding manifesteert het 35-koppig team zich als een strategische partner in events en video. www.sylvester.be

BMW MOTORRAD BELUX KIEST VOOR EVENT MASTERS ALS STRATEGISCHE EVENTPARTNER De briefing van BMW Motorrad was duidelijk én ambitieus: ontwikkel een eventstrategie die merkloyaliteit versterkt, de community van rijders samenbrengt en de merkbelofte MAKE LIFE A RIDE tastbaar maakt. Het merk organiseert jaarlijks grootschalige en intieme community-events die klanten en fans samenbrengen rond beleving, interactie en merkervaring.

Event Masters heeft de eventpitch gewonnen voor BMW Motorrad Belux en wordt opnieuw de strategische eventpartner voor de customer & fan experiences van het iconische motormerk. Met deze keuze bevestigt BMW Motorrad het vertrouwen in een samenwerking van meer dan 15 jaar die gebouwd is op wederzijds vertrouwen, creativiteit en een diep begrip van het merk-DNA.

Na een competitieve pitch overtuigde Event Masters met een sterke inhoudelijke visie, creativiteit en een bewezen kennis van het merk en zijn community. Voor Event Masters is deze overwinning meer dan het winnen van een pitch. Het is de bevestiging van een langetermijnrelatie met een merk dat als een echte love live brand aanvoelt. https://eventmasters.eu

MEDIAMIXER VERSNELT GROEI MET OVERNAME VAN STUDIO SONART Op Internationale Radio Day, kondigde communicatiebureau MediaMixer aan dat het Studio Sonart, specialist in bedrijfsradio, overneemt. Deze overname versterkt een expertise die MediaMixer vandaag al succesvol inzet, en past binnen de bredere groeiambitie van het bureau. Tegelijkertijd haalt MediaMixer ook ervaren radiomaker Dieter Vandepitte aan boord.

De deal volgt negen maanden na de fusie met The Fat Lady en komt er op een 36 EXPERIENCE magazine

moment dat MediaMixer werd genomineerd als Trends Gazelle, een erkenning voor snelgroeiende en toekomstgerichte ondernemingen.

Het merk Studio Sonart blijft voorlopig bestaan en zal samen met MediaMixer actief in de markt worden gezet. www.mediamixer.be

EVENTNEWS

ECCO LA LUNA LAAT 300 DEELNEMERS BOUWEN SAMEN AAN ÉÉN GROOTS DOMINO-PARCOURS

Op 14 januari organiseerde Ecco La Luna een grootschalige Domino Experience voor Danone Nutricia in het Higuerón Hotel Málaga. De teambuilding vormde de start van een vierdaagse kick-off meeting voor Danone Spanje rond het thema SuNRise.

300 deelnemers, verdeeld over 30 teams, bouwden samen één grote domino-opstelling met 80.000 dominostenen. Tijdens de finale domino show bleek hoe uitdagend samenwerken op gro-

te schaal is: niet elk onderdeel hield stand en op enkele momenten moest de kettingreactie opnieuw geactiveerd worden. Net die imperfectie maakte de ervaring zo sterk.

De Domino Experience werd een krachtige metafoor voor samenwerking, veerkracht en samen blijven focussen op één gedeeld doel. www.eccolaluna.be

COLORCLUB VIERT 30STE VERJAARDAG Event & Communication agency Colorclub bestaat 30 jaar en vierde dat met een jubileumevent in de Handelsbeurs in Antwerpen. Tegelijk scherpte het agency zijn toekomstvisie aan, want de eventsector staat voor grote uitdagingen.

Van Clockwork over Goosebumps tot Colorclub. Het Gentse event agency heeft onder leiding van Michiel Vanderheyden al een paar transformaties doorgemaakt. Elk nieuw hoofdstuk ging gepaard met een strategische shift om te blijven voldoen aan de verwachtingen van klanten. Waar Clockwork vooral stond voor logistieke ontzorging en Goosebumps de lat hoger legde met meer beleving en experience, brengt Colorclub vandaag een integrale aanpak van events en communicatie.

“We zijn geëvolueerd van een puur eventkantoor naar een allround agency. Klanten verwachten vandaag immers meer dan een sterk moment: elk event moet stroken met het DNA van de organisatie, nazinderen en ook verbondenheid creëren. Conceptcreatie en storytelling zijn dus even belangrijk in de uitwerking”, zegt Michiel Vanderheyden. www.colorclub.be

EXPERIENCE magazine 37

MATCHMYEVENT BRENGT ORGANISATOREN SAMEN VOOR EFFICIËNTE BACK-TO-BACK EVENTS De kosten om evenementen te produceren blijven stijgen. Materialen, transport, energie: alles wordt duurder. Tegelijk staat de eventsector onder toenemende druk om haar ecologische voetafdruk te verkleinen. Het platform MatchMyEvent wil voor beide uitdagingen een concreet en haalbaar antwoord bieden.

Het uitgangspunt is eenvoudig: waarom zouden events die inhoudelijk verschillen, maar logistiek gelijkaardig zijn, elkaar niet kunnen versterken? Het platform MatchMyEvent focust op zogenaamde back-to-back events: twee (of meerdere) evenementen die kort na elkaar, op dezelfde locatie, plaatsvinden. Zo kunnen vaste kosten zoals op- en afbouw, transport en technische installaties gedeeld worden. Dat vertaalt zich in een lagere factuur voor de organisatoren. Een duidelijke win-win voor iedereen.

Ook ecologisch levert dit model een belangrijke meerwaarde op. Minder transportbewegingen, één montage en afbouw, een locatie die niet meerdere keren moet worden opgestart: de impact op het milieu wordt aanzienlijk verkleind. Door slim te matchen wil MatchMyEvent zo bijdragen aan een duurzamere eventsector in België. www.matchmyevent.be

ONTDEK DE WINNAARS VAN DE GOLFCHALLENGE VAN GOLFBOXL Tijdens de Nieuwjaarsdrink van Experience Magazine stond er ook een demo-opstelling van GolfboXL, het gloednieuwe volwaardige indoor golfcentrum in Brussel, met zeven hightech golfboxes.

Eerder scoorde GolfboXL ook al met een indoor golfcentrum in Brugge. Om de nieuwe vestiging in het Brusselse Tour & Taxis te vieren, werd op de Nieuwjaarsdrink van Experience en Event Confederation uitgepakt met een virtuele swingtunnel. Daar was meteen ook een leuke

wedstrijd aan verbonden. Gasten werden uitgedaagd om hun balletje zo dicht mogelijk bij de 100 meter te laten eindigen. Maar liefst 46 aanwezigen waagden hun kans, en dit is het eindpodium: 1. Mégane Velghe (The Media House) - 99,7m 2. Arne Verliefde (Alter Expo) - 100,4m 3. Tanakorn Beullens (Playpass NV) - 100,5m Deze drie laureaten winnen een ticket voor de BEA Awards en het Event Sector Congress eind 2026. www.golfbox.be/home/

Colofon: Experience Magazine is een driemaandelijkse uitgave van LEO BV Cover: Den Trounwiessel, © SIP Emmanuel Claude Oplage: 7.000 exemplaren Verspreiding: België, Frankrijk, Luxemburg en Nederland (version française sur simple demande) Uitgeverij: LEO BVBA - Rue du Thier 8, 4122 Neupré Verantwoordelijke uitgever: Christophe De Clercq - cdc@eventbox.be Drukwerk: Drukkerij Hendrix, Peer Redactie: Jeroen Coteur, Amandine Demal Vormgeving: Studio Mia - www.studiomia.be - 0032 (0) 495 24 35 23 Product Manager: Christophe De Clercq - cdc@eventbox.be - 0032 (0) 477 46 31 05 Traffic: Hilde De Ridder -Traffic.leo@telenet.be Copyright: Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieerd zonder uitdrukkelijke toestemming van de uitgever: LEO is behalve van Experience Magazine ook uitgever van Belgian Event Manager Guide.

Abonnementen: info@eventnews.be Een abonnement op Experience Magazine kost €130 per jaar (excl. BTW). Bij verzending buiten de Benelux en Frankrijk komen hier nog portkosten bij. Studententarief mogelijk (€70/jaar) bij vertoon van een studentenkaart op naam. Aanvragen van een abonnement kan schriftelijk met vermelding van naam, functie, bedrijfsnaam en verzendadres. Abonnementen worden afgesloten voor een periode van een jaar en tot wederopzegging verlengd.

Opzegging van abonnementen dient twee maanden voor afloop van de abonnementsperiode schriftelijk te worden ingediend. www.eventnews.be

38 EXPERIENCE magazine

instagram @eventnewsbe

facebook @EventnewsBE

WE EVENT YOUR STORY

Visit our website

Follow us on social media EXPERIENCE magazine 39

ASIAT PARK Your Event, Our City Jungle

40 EXPERIENCE magazine

Asiatpark.be