Escuela primaria de Owase

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Escuela Primaria

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Fotos: cortesía Hiroshi Ueda y CAn

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además de ser un edificio emblemático –fundado en 1876, durante la dinastía meiji– sirve como refugio en cualquier tipo de catástrofe. tras el fuerte sismo que sacudió Japón en marzo del 2011, requirió un reforzamiento estructural en acero y madera hinoki.

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apón está ubicado en una zona de gran actividad sísmica, por lo que sus construcciones se han caracterizado por una alta resistencia a fuertes movimientos telúricos. Particularmente, las escuelas primarias funcionan allí no solo como centros educativos: también están diseñadas para servir de refugios temporales ante cualquier tipo de emergencia.

Tras el gran terremoto de marzo de 2011, el Gobierno nipón promovió un plan para reforzar las edificaciones sismorresistentes de todos los planteles educativos del país. La Escuela Primaria de Owase, ciudad ubicada en el camino Kumano Kodo –ruta de peregrinación declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco–, fue una de las estructuras elegidas para ser intervenida.

Los estudios previos a las obras, como se esperaba, confirmaron que la escuela no cumplía con los requisitos mínimos de seguridad exigidos por la última actualización de la norma constructiva, lo cual comprometía su conservación.

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Planteamiento arquitectónico El complejo escolar está conformado por franjas de diferentes alturas en varias capas. La primera planta, por ejemplo, cuenta con cuatro capas, que sumadas a una intermedia y a cinco de la segunda planta, da como resultado una edificación de 10 capas. De acuerdo con cada capa se configuran las alturas de los cielos rasos, las dimensiones de las ventanas o los espacios de almacenamiento dentro de los muros como elementos de carpintería. La variación en las alturas permite que los diferentes espacios coexistan como un volumen horizontal continuo.

Su arquitectura está compuesta por acero e hinoki; incluso, su estructura principal radica en un sistema de construcción por marco de acero.

Sus columnas se ubican en “malla”, a 2,65 m una de la otra, sobre un

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plano común de 40 x 30 m. Si en cada intersección de este sistema de malla hubiera una columna, se contarían 192 puntos, lo cual redunda en la posibilidad de reconfigurar los espacios según las necesidades de los ocupantes. Así, un espacio modular de 8,1 m2 puede crearse para ser utilizado como salón de clase.

Como resultado de esta metodología, la primera planta tiene un total de 171 columnas, en comparación con las 145 de la segunda. Para protección sismorresistente, algunas áreas cuentan con abrazaderas.

Las columnas más largas son de 136 mm de diámetro y las más pequeñas de 86 mm, lo que equivale a las proporciones convencionales utilizadas en construcción con madera –incluso esta llega a ser más esbelta–.

Áreas por intervenir Para una de las escuelas más antiguas de la región, con cerca de 141 años de historia, la municipalidad decidió reforzar la estructura de su edificio original y construir uno nuevo adyacente con armazón de acero; todo enmarcado en el cumplimiento de los últimos requerimientos en sismorresistencia decretados por el gobierno japonés.

Las firmas Coelacanth and Associates y Fujio and Associates –la primera de arquitectura y la segunda de ingeniería–, se decantaron por una reparación asísmica, dada la eficiencia económica y administrativa de este tipo de enfoques. La intervención comprendía la fachada, el techo, y el soporte estructural, seriamente deteriorados por la humedad y la presencia de termitas. Afortunadamente para los

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amantes del patrimonio, las emblemáticas escaleras en piedra de la entrada se conservaron intactas.

Acero e hinoki El tipo de reforzamiento adecuado para el proyecto debía cumplir con dos requisitos: considerar las características naturales de la región y ser atractivo para la comunidad, garantizando así la seguridad en las instalaciones y su posterior acogida.

El hinoki (falso ciprés), un árbol que crece a lo largo y ancho de la ciudad de Owase, fue la solución elegida para el recubrimiento de las vigas de acero de los muros principales; pues tradicionalmente su madera es utilizada en muchos pueblos portuarios del Japón para proteger los muros del desgaste causado por la brisa marina.

La elaboración de los diseños de reforzamiento y restauración tomó más tiempo de

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lo esperado, por lo confuso de los planos de la escuela, sometida a lo largo de más de 100 años a variadas modificaciones, extensiones y reparaciones. Solo tras descifrar el estado actual de la edificación se iniciaron las obras.

La estructura sismorresistente Teniendo en cuenta las necesidades de la escuela se construyó un “marco” de acero fino con columnas de acero de 100 mm de diámetro aproximadamente. Estas se ubicaron en un sistema de malla con espacios entre columnas de 2,65 m, separada 1,35 m de la pared interior. En algunas áreas se añadieron barras de tirantes de pequeño diámetro para reforzar la protección sismorresistente.

A diferencia de otros sistemas que solo refuerzan las construcciones por franjas, este permite una intervención completa del edificio por medio de barras de acero.

Además, se reduce el peso que recae sobre la estructura existente, disminuyendo a su vez las cargas sobre el suelo.

Con este marco se logró consolidar un ambiente espacioso, libre de cualquier sensación de opresión en el interior de los salones de clase o corredores, pues la estructura de metal empleada es visible únicamente desde el exterior y no obstaculiza ninguna actividad escolar.

Como resultado, el edificio histórico de la Escuela Primaria de Owase consiguió superar por 0,13 puntos el valor mínimo de la escala de sismorresistencia establecido por el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón para centros educativos de su tipo, obteniendo un total de 0,83 puntos.

Las actividades de obra estuvieron sujetas a la operación de la escuela, cuyo funcio-

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La estructura nueva Al lado del viejo edificio se construyó una nueva estructura en donde se ubicaron algunos salones especiales que resultarían de fácil acceso para la comunidad. En la primera planta se encuentra la biblioteca, un salón múltiple, las oficinas de los profesores y el aula para los alumnos del jardín infantil, un espacio diseñado para que los padres compartan con sus hijos. Por su parte, las aulas de los niños más pequeños de la escuela primaria se ubicaron en el segundo piso.

Un pasillo techado, donde los niños pueden jugar en un espacio al aire libre incluso si llueve, une los dos edificios. Este corredor de piso de piedra da paso al viejo pero reformado edificio de madera y permite adaptar ambas construcciones en armonía con el paisaje circundante.

Las paredes de hinoki Todas las paredes interiores y exteriores fueron construidas con falso ciprés (hinoki), a excepción de los muros estructurales como medida de protección en caso de presentarse un incendio.

namiento no se vio interrumpido durante los trabajos de reforzamiento. Por tanto, como su construcción solo requería de maquinaria pequeña fácil de movilizar en terreno, el marco de acero fino fue la mejor alternativa para conciliar el desarrollo de ambas actividades. Los cronogramas de trabajo tuvieron que ser coordinados con los profesores y las directivas de la institución, para evitar clases y labores constructivas simultáneas, o la construcción de salones temporales.

En algunas ocasiones, las clases fueron trasladadas hasta tres lugares distintos según avanzaban las obras, de manera que no se pusiera en riesgo la integridad de los alumnos. Los procesos ruidosos y aquellos con desprendimiento de olores fuertes fueron realizados durante las vacaciones de invierno y verano.

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Listones de madera de 135 x 165 mm, soportados por columnas de acero, se usaron para los tabiques interiores como un nuevo método de construcción de paredes en este material. Estos listones son sostenidos por pernos que se endurecen mediante la aplicación de torque.

La forma y la textura del acabado de cada uno de los volúmenes remodelados dan

una sensación orgánica al lugar, creando un ambiente propicio para el aprendizaje.

Igualmente, este método no requiere de una capa inferior ni pintura superior, lo que simplifica el proceso de construcción de las paredes internas.

De acuerdo con los diseñadores, y en un intento por acercar a los niños a la existencia del hinoki y darles una oportunidad para conocer la historia y diversidad natural de su región, se les permitió decorar las paredes de la escuela con sus obras de arte. Con el tiempo, el color externo oro del hinoki cambiará a gris plata y se fundirá con los escalones de piedra de este tesoro arquitectónico japonés.

ficha técnica Ubicación Clase Área del terreno Área construida Área total construida Altura máxima Cliente Arquitecto Ingeniero estructural Fecha de finalización

Owase, Japón Escuela primaria y jardín infantil 16 790 m2 1 345 m2 (edificio nuevo) y 1 916 m2 (edificio existente) 1 845 m2 (edificio nuevo) y 4 499 m2 (edificio existente) 9,39 m (edificio nuevo) y 15,60 m (edificio existente) Ciudad de Owase Yasuyuki Ito / C+A Coelacanth and Associates Atsushi Fujio / Fujio and Associates marzo 2012

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