Estudio apunta a Memphis como la ciudad con la tasa más alta de enfermedades de transmisión sexual

Study Shows Memphis as the City with the Highest STD Rate in the Country

Un nuevo estudio compilado por Innerbody.com, la publicación de salud y bienestar en línea más grande, ubica a Memphis con la tasa más alta de enfermedades de transmisión sexual (ETS) en los Estados Unidos. Memphis supera a Jackson, Mississippi, que se había adjudicado el puesto número uno en el estudio del año pasado.

El informe también indicó que las ciudades del sur, en particular aquellas con acceso limitado a la atención médica y un estigma generalizado en torno a la salud sexual, tienen las cifras más altas de las 100 ciudades clasificadas. De hecho, del top 25, 14 son ciudades del sur.

La clasificación utilizó datos disponibles públicamente de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) para cuatro enfermedades de transmisión sexual (VIH, clamidia, gonorrea y sífilis). Memphis, que había ocupado el puesto 12 el año pasado, informó 1.460 casos de ETS por cada 100.000 personas, incluidos cinco casos de VIH, 4.772 casos de gonorrea, 9.681 casos de clamidia y 605 casos de sífilis.

Las comunidades no blancas son las más afectadas

Si bien Memphis encaja en una tendencia nacional significativa que muestra un aumento constante de gonorrea, sífilis y sífilis congénita en los Estados Unidos, la ciudad también forma parte de una tendencia diferente que parece empeorar cada año: la carga de ETS continúa afectando más a las minorías, particularmente en ciudades con un mayor porcentaje de residentes minoritarios.

Eric Rodríguez, director ejecutivo de Innerbody Research, afirmó que la población negra no hispana representa el 12 % de los Estados Unidos, pero representa el 32 % de los casos de ETS en el país.

Leandro Mena, director de la División de Prevención de ETS de los CDC, dijo que los datos que muestran la continua tendencia al alza de las infecciones resaltan los impactos de las disparidades en los resultados de la atención médica.

“La pandemia de COVID-19 aumentó la conciencia de una realidad que conocemos desde hace mucho tiempo sobre las ETS. Los factores sociales y económicos, como la pobreza y el estado del seguro de salud, crean barreras, aumentan los riesgos para la salud y, a menudo, resultan en peores resultados de salud para algunas personas”, dijo Mena.

Otra experta de los CDC, Jo Valentine, directora de la Oficina de Equidad en Salud, señaló las desigualdades sistémicas en lugar de cualquier comportamiento específico para explicar esta tendencia.

“Centrarse en las poblaciones más afectadas es fundamental para reducir las disparidades”, dijo Valentine. “Para reducir efectivamente estas disparidades, se deben abordar las condiciones sociales, culturales y económicas que dificultan que algunas poblaciones se mantengan saludables. Estos incluyen la pobreza, la vivienda inestable, el uso de drogas, la falta de seguro médico o de un proveedor médico regular y una alta carga de enfermedades de transmisión sexual en algunas comunidades”.

Una tendencia preocupante para Tennessee

Las otras dos ciudades más grandes del estado, Nashville y Knoxville, también se ubicaron entre las 100 mejores, con los puestos 39 y 71, respectivamente. Tennessee, que ya se encuentra entre los 3 estados con el gasto per cápita en atención médica más bajo del país, anunció recientemente que rechazaría el dinero de los CDC para la atención y prevención del VIH y recortaría los fondos para programas “que no están afiliados a los departamentos de salud metropolitanos a partir del 31 de mayo.”

Los recortes afectarán a varias organizaciones en el estado que brindan acceso gratuito a kits de prueba, condones y medicamentos para prevenir infecciones, llamados PrEP.

Detener la propagación

El CDC recomienda que las personas sexualmente activas se hagan pruebas con regularidad, ya que el tratamiento apropiado y oportuno de las infecciones de transmisión sexual (ITS) es esencial para la salud personal y la salud de nuestra comunidad. Las ITS no tratadas pueden transmitirse a las parejas sexuales y causar inconvenientes a largo plazo, como enfermedades y complicaciones graves.

El Programa de Salud Sexual del Departamento de Salud del Condado de Shelby proporciona pruebas de infecciones de transmisión sexual, tratamiento de infecciones de transmisión sexual, asesoramiento sobre ITS/VIH, servicios de administración de casos médicos de VIH, servicios de intervención temprana de VIH y servicios de PrEP (profilaxis previa a la exposición).

El programa acepta pacientes con y sin seguro. Para los pacientes sin seguro, la visita al consultorio, las pruebas y el tratamiento cuestan $10. Puede comunicarse con ellos al 901-222-9385.

Los recursos adicionales para las pruebas de ETS y otros servicios incluyen:

Planned Parenthood: pruebas, diagnósticos y tratamientos de bajo costo. Citas al 866-711-1717.

The Corner: pruebas, tratamiento y pruebas de PrEP y PEP de bajo costo. Citas al 901-896-0739.

Friends for Life: pruebas, asesoramiento, educación sobre el VIH y otros servicios. Citas al 901-467-1440.

English

A new study compiled by Innerbody.com, the largest online health and wellness publication, places Memphis with the highest reported rate of sexually transmitted diseases (STDs) in the United States. Memphis overtakes Jackson, Mississippi, which had claimed the number one spot in last year’s study.

The report also indicated cities in the South, particularly those with limited access to healthcare and widespread stigma around sexual health, have the highest numbers out of the 100 cities ranked. In fact, out of the top 25, 14 are southern cities.

The ranking used publicly available data from the Centers for Disease Control (CDC) for four sexually transmitted diseases (HIV, chlamydia, gonorrhea, and syphilis). Memphis, which had placed 12 last year, reported 1,460 STD cases per 100,000 people, including five HIV cases, 4,772 gonorrhea cases, 9,681 chlamydia cases, and 605 syphilis cases.

Non-White Communities are the Hardest Hit

While Memphis fits into a significant national trend showing a steady increase of gonorrhea, syphilis and congenital syphilis across the United States, the city is also part of a different trend that appears to worsen each year: the STD burden continues to affect minorities the hardest, in particular cities with a higher percentage of minority residents.

Eric Rodriguez, CEO of Innerbody Research, stated that the non-Hispanic black population makes up 12% of the United States but accounts for 32% of STD cases in the United States.

Leandro Mena, Director of CDC’s Division of STD Prevention, said data showing the continuing upward trend of infections highlighted the impacts of disparities on healthcare outcomes.

“The COVID-19 pandemic increased awareness of a reality we’ve long known about STDs. Social and economic factors — such as poverty and health insurance status — create barriers, increase health risks, and of- ten result in worse health outcomes for some people,” Mena said.

Another CDC expert, Jo Valentine, the Director of the Office of Health Equity, pointed to systemic inequalities rather than any specific behavior to explain this trend.

“Focusing on hard-hit populations is critical to reducing disparities,” said Valentine. “To effectively reduce these disparities, the social, cultural, and economic conditions that make it more difficult for some populations to stay healthy must be addressed. These include poverty, unstable housing, drug use, lack of medical insurance or regular medical provider, and high burden of STDs in some communities.”

A Worrying Trend for Tennessee

The state’s two other biggest cities, Nashville and Knoxville, also found themselves in the top 100, coming in at 39 and 71, respectively. Tennessee, which is already in the top 3 states with the lowest per capita healthcare spending in the country, recently announced that it would refuse money from the CDC for HIV care and prevention and cut funding for programs “that are not affiliated with metro health departments as of May 31st.”

The cuts will affect several organizations in the state that provide free access to testing kits, condoms, and medications to prevent infection, called PrEP.

Stopping the Spread

The CDC recommends that sexually active people should be tested regularly, as appropriate and timely treatment of sexually transmitted infections (STIs) is essential for personal health and the health of our community. Untreated STIs may be transmitted to sexual partners and cause long-term complications such as severe illness and complications.

The Shelby County Health Department Sexual Health Program provides sexually transmitted infection testing, sexually transmitted infection treatment, STI/HIV counseling, HIV medical case management services, HIV early intervention services, and PrEP (pre-exposure prophylaxis) services.

The program accepts patients with and without insurance. For uninsured patients, an office visit, testing, and treatment cost $10. They can be reached at 901-222-9385.

Additional resources for STD testing and other services include:

Planned Parenthood: low-cost testing, diagnosing, and treatment. Appointments at 866-711-1717.

The Corner: testing, treatment, and low-cost PrEP and PEP tests. Appointments at 901-896-0739.

Friends for Life: testing, counseling, HIV education, and other services. Appointments at 901-467-1440.

Photos: Tami Chappell: REUTERS, CDC, Primehealthclinic.com