Los Especialistas

DEC 2018 / VOL 108 NO 12 US $7 CAN $9

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE

PIER TO PIER

MVVA’s epic Brooklyn Bridge Park

DESIGN ON WHEELS

Resilience outreach around the Bay

INVENTIVE PAVERS Makers build it better

NATIVE BEES

A photographer goes viral

THE MAGAZINE OF THE AMERICAN SOCIETY OF LANDSCAPE ARCHITECTS

LOS ESPECIALISTAS

134 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

SAM DROEGE ESTÁ OBSERVANDO DE CERCA A LAS ABEJAS NATIVAS. POR MAGGIE ZACKOWITZ

GREGG PATRICK PHOTOGRAPHY

E

EL LABORATORIO DE SAM DROEGE en el Patuxent Wildlife Research Center no tiene una dirección. Para llegar allí, se cuentan las millas por una sinuosa carretera de Maryland, en busca de la séptima de una serie de puertas (#6 sin numero) en la cerca alta de alambre. Cuando la encuentras, uno pone un código en un teclado de la puerta, subes la colina y de repente curva a la izquierda. Allí se encuentra un edificio bajo en un patio de hierba ondulante y flores silvestres, rodeado de otra cerca alta — pero esta cerca está electrificada.

Esto es un remanente de seguridad para los antiguos inquilinos del patio: las grullas blancas que una vez se criaron aquí para repoblar la especie. “El cercado no era para mantener las grúas adentro sino para mantener alejados a los depredadores”, explica Droege, un biólogo de vida silvestre. Estos días, los objetos de estudio del local no atraen a los carnívoros locales. Lo que está dentro, de hecho, son pilas y pilas de cajas de pizza. Están llenos de abejas.

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

ANDRENA DISTANS, HEMBRA (ESPECIALISTA EN GERANIO)

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 135

PROTANDRENA ABDOMINALIS, HEMBRA (ESPECIALISTA EN PLANTA MONARDA)

136 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

MEGACHILE XYLOCOPOIDES, MACHO (SPECIALISTA EN MARGARITA)

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

Primero, las abejas son ahogadas. Las trampas de taza llenas de agua jabonosa son colocadas en áreas soleadas cerca de plantas florecedoras; las abejas cooperan cayéndose dentro de ellas. Sus cuerpos son entonces suavemente lavados limpios de polen y polvo, secados, asignados códigos de barras, etiquetados por fecha y lugar de la colección, y anclados por docenas al piso de las cajas de pizza protectoras a la espera de identificación. Las abejas son enviadas aquí por coleccionistas de abejas de todo el mundo. “Tenemos más de medio millón de ejemplares”, dice Droege, quien ha administrado el laboratorio de monitoreo de abejas (United States Geological Survey’s Native Bee Inventory and Monitoring Lab — NBIML, por sus siglas en inglés) durante unos 20 años.

Su tarea original era monitorear las poblaciones de abejas. Su especialidad es el desarrollo de técnicas de estudio de la vida silvestre, que forma parte del trabajo de USGS en biología y ecosistemas.

Pero para diferenciar una abeja pequeña de otra, tienes que poder ver cada pestaña y parte de la boca. Es por eso Droege comenzó a tomar fotografías de ultra alta resolución de los insectos. Su estudio tablero consiste en un fondo de terciopelo

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 137

También es el curador (conservador) de lo que se ha convertido en un museo virtual de abejas.

“Tenemos guías de identificación para todas las abejas desde el medio oeste hasta el este y muchas de ellas a través del continente. Eso es 4.000 espe-

138 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

negro envuelto dentro de un enfriador de cerveza de Styrofoam, dentro de una caja de cartón, en la cual empuja una cámara Canon Mark II. Le gustan que las abejas se vean lo mejor posible para sus retratos: “tengo una estación de limpieza entera con un pequeño aerógrafo. Lavaremos el espécimen nuevamente. Uso un aerógrafo en el pelo, y lo peinaré y cepillaré. Me llamo un fotógrafo de boda de abejas.”

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

OSMIA DISTINCTA, HEMBRA (ESPECIALISTA EN PENSTEMON)

cies, y cada sexo se ve diferente “. Para cualquier persona que quiera identificar una abeja, dice él, “Lo mejor es comparar el espécimen que tiene con un espécimen en un museo. Pero la mayoría de los museos probablemente están cerrados o ya no están disponibles. Así que lo mejor son las tomas de alta calidad que te permiten determinar en todos los detalles, como la microestructura de la lengua”.

La colección de fotos digitales de abejas eventualmente creció demasiado para albergar en los servidores de NBIML. “En algún momento, nuestro centro de investigación dijo: ‘No podemos manejar todos estos archivos de grandes tamaños, pero lo podemos poner en Flickr”, el sitio web

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 139

MEGACHILE PUGNATA POMONA, MACHO (ESPECIALISTA EN GIRASOL)

140 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

público y gratuito de alojamiento de imágenes.

Entonces ahí las abejas se hicieron famosas. En 2013, el grupo amigable Reddit conocido como “r/woahdude” publicó varias de las imágenes de Flickr de Droege en línea.

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

“Alguien había tomado un montón de nuestras fotos, pensé que habían elegido algunas bonitas, pero no le dieron atribuciones. Simplemente decia: ‘Abejas magníficas’, él dice. “En dos días, el sitio obtuvo 200.000 vistas. Estas personas nunca, jamás irían a una de mis conferencias. Nunca leerían la literatura. No hay manera de que pueda alcanzarlos, ¡excepto como esto! ”Las imágenes de abejas siguieron con Instagram (actualmente tiene más de 13,000 seguidores), y también con una cuenta de Tumblr. Ahora, él dice, “estamos acercando a 50 millones de vistas en Flickr”.

Droege está especialmente interesado en las abejas que él llama las especialistas: las abejas nativas que se alimentan sólo en el polen y el néctar de una sola clase de planta floreciente. Estas abejas — no abejas melíferas — hacen la mayor parte de polinización de plantas nativas. ¿“Por qué las flores de calabaza y otras de zapallo se abren súper temprano en la mañana y cierran a las nueve?

Porque esa es su abeja objetivo que está en la madrugada, haciendo casi toda la polinización. Y luego se cierra. Podríamos ver una abeja melífera en él más tarde, pero en realidad es la abeja especialista que hace todo el trabajo. Si no tuvieras

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 141

ANDRENA CORENNLI, HEMBRA (ESPECIALISTA EN RODODENDRO)

La agricultura de monocultivos y la popularidad de las especies no nativas han puesto en riesgo a muchos de estas especialistas. Los arquitectos paisajistas pueden ayudar a apoyarlos utilizando plantas nativas cuando sea posible. Además, “cuanta más diversidad de plantas pongas en tu paisaje, mejor. Una mayor proporción del área que tiene estas plantas — es decir, la reducción del césped — es bueno” dice él. “La clave en nuestras áreas naturalizadas es mantener esta biodiversidad de plantas. La gestión de las abejas, y salvar las abejas, tiene que ver con la protección

142 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB

calabaza, esa abeja se habría ido. No se puede simplemente ir y trabajar en zanahorias o trébol “.

DIANTHIDIUM SIMILE, HEMBRA (ESPECIALISTA EN ASTER)

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 143

COLLETES LATITARSIS, MACHO (ESPECIALISTA EN UCHUVA)

144 / LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018

USGS BEE INVENTORY AND MONITORING LAB, OPPOSITE; GREGG PATRICK PHOTOGRAPHY, RIGHT

de paisajes y la creación de paisajes que conservan una gran diversidad de plantas nativas, particularmente plantas florecedoras.” ¿Y qué pasa con los productos químicos? “Lo más seguro”, dice él, “si estás completamente centrado en las abejas, es no usar nada. Incluso los fertilizantes. Estas plantas nativas no son algo que requiera tierra rica. Por lo general, con los fertilizantes, aumentan los pastos de estación fría y los competidores con el objetivo de cerrar algunos de estos lugares descubiertos. Pero algunos de esos lugares descubiertos son lugares de anidación realmente importantes para las abejas”.

“Se debe hacer una declaración muy amplia de que cada abeja bebé solo necesita cinco flores de polen y néctar”, dice Droege. “Así que revierto eso, y digo, cuando estás cortando el césped, o limpiando tus bosques y cortando esas plantas, solo cuenta la cantidad de flores y divide por cinco y sabrás cuántas abejas eliminaste ese año.”

MAGGIE ZACKOWITZ ES LA DIRECTORA EDITORIAL EN LA REVISTA.

Ver más abejas en www.flickr.com/photos/usgsbiml.

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE DEC 2018 / 145