POR EL LADO SEGURO

JULY 2021 / VOL 111 NO 7 US $7 CAN $9

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE

BIG LIFE Cornelia Hahn Oberlander’s rich legacy in landscape

LIGNITE TO LAKES Germany digs out after coal

BIM FOR SMALL FIRMS When to adopt and when to adapt

WORKER SAFETY

Taking the danger out of design

THE MAGAZINE OF THE AMERICAN SOCIETY OF LANDSCAPE ARCHITECTS

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MAINTENANCE

POR EL LADO SEGURO UNA AMPLIA CAPACITACIÓN Y COLABORACIÓN PUEDEN PROTEGER A LOS TRABAJADORES DE PAISAJES DE LOS RIESGOS.

A

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Annette Wilkus, FASLA, (izquierda) habla de seguridad y gestión con un colega en la obra.

nnette Wilkus, FASLA, recuerda una reunión del equipo administrativo de la construcción del parque Teardrop a principios de la década de 2000. Los clientes, Battery Park City Authority y Battery Park City Parks Conservancy, habían preguntado cómo podría su personal de mantenimiento cuidar de forma segura las plantaciones de Rocky Slope, un alto y empinado terraplén de rocas al sur del Ice-Water Wall, una formación rocosa llorosa que representa la geología natural del área de Nueva York.

Wilkus, arquitecta paisajista que trabajaba entonces en Mathews Nielsen Landscape Architects (MNLA), actuaba como inspectora de arquitec-

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tura paisajista, subconsultora del director de obra, e inmediatamente reconoció que el mantenimiento de esta característica no sería seguro sin una intervención de diseño. Ella y Laura Solano, FASLA, socia de la empresa Michael Van Valkenburgh Associates, la arquitecta paisajista del proyecto, colaboraron con un ingeniero estructural para ofrecer una solución ingeniosa. Es una serie de lazos de huracán en anclajes del hormigón subterráneo, invisibles para los usuarios del parque recreativo pero accesibles para el personal del parque, que se utilizaría para subir y bajar la pendiente de forma segura utilizando un arnés.

Esa experiencia fue reveladora para Wilkus: “Los diseños de ahora son increíblemente complicados, mucho más de lo que solían ser. Y los propietarios les encanta el diseño porque siempre hay fotos muy bonitas, pero nunca piensan en cómo se va a mantener”. Los clientes de Teardrop Park demostraron tanto la previsión como la preocupación por el personal de mantenimiento y demostraron a Wilkus por qué los arquitectos paisajistas debían estar más informados en ese enfoque de la práctica. En 2005, lanzó su propia empresa, SiteWorks, para especializarse specializarse en consultoría de ciclo de vida para la planificación, el diseño, la construc-

SITEWORKS

POR LESLIE WREN, ASLA

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ción y la gestión de paisajes de alto rendimiento. Y desde el principio, Wilkus estableció el enfoque fundamental de la empresa con el lema “la seguridad primero”.

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Los viajes de campo del personal de SiteWorks a las obras de los proyectos son muy valiosos para comprender las implicaciones de seguridad de las decisiones de diseño.

Hace ocho años, “Landscapes Over Time”, de Michael Van Valkenburgh, FASLA, y William S. Saunders (LAM, marzo de 2013) llamó la atención nacional sobre las consideraciones para el mantenimiento del paisaje y el trabajo con el personal de operaciones de campo en el proceso de diseño. El artículo sigue siendo uno de los más leídos en el sitio web de esta revista.

Esta primavera, dos declaraciones una académica y otra profesional - exigieron un examen más profundo de la relación de los arquitectos paisajistas con los trabajadores. En marzo, Michelle Franco, de la Universidad Estatal de Ohio, presentó “Landscapes and Invisible Labor” (Paisajes y el trabajo invisible) en la conferencia virtual del Consejo de Educadores en Arquitectura Paisajista (Council of Educators in Landscape Architecture). Franco denunció la inclinación de la arquitectura paisajista a mirar más allá de la etapa de construcción y de quienes

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la ejecutan, y la conveniencia de que esto permita a la profesión ignorar el clasismo éticamente espinoso en su relación con los trabajadores desprotegidos e indocumentados. Y en abril, Metropolis publicó “Landscape Architecture Has a Labor Acknowledgement Problem” (La arquitectura del paisaje tiene un problema de reconocimiento laboral), un artículo escrito colectivamente por el personal de diseño de arquitectura paisajista del estudio Terremoto. En él se desafiaba a las empresas a reconocer el valor de los trabajadores del paisaje - respetando sus conocimientos, incluyéndolos en el diseño y la construcción, y defendiendo las condiciones de empleo y salarios justos - como parte integrante de una práctica orientada a la sostenibilidad.

Estos disparos de advertencia deben implicar necesariamente un cálculo con la amplia brecha en la seguridad ocupacional entre los arquitectos paisajistas y los trabajadores del paisaje. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (U.S. Bureau of Labor Statistics - BLS), entre 2011 y 2019, los arquitectos paisajistas sufrieron un promedio de 67 lesiones laborales notificadas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration - OSHA) y un fallecimiento cada año. Todas las lesiones fueron atribuibles a caídas, resbalones y tropiezos; sobreesfuerzo y reacción corporal; y contacto con un objeto o equipo que causó esguinces, distensiones, desgarros, moretones o contusiones. Todos los accidentes mortales se produjeron durante incidentes de transporte.

Durante el mismo período de tiempo, Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informó que los trabajadores de paisajes (trabajadores de mantenimiento de jardines y supervisores de primera línea de los trabajadores de paisajes, servicio de césped y mantenimiento de jardines, las dos categorías más generales para los trabajadores de paisajes) sufrieron un promedio de 20,238 lesiones ocupacionales reportadas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration - OSHA) y un promedio de 226 muertes cada año. Además, en 2019, los trabajadores de mantenimiento de jardines (la categoría que engloba a los trabajadores de jardinería que no son de supervisión, sufrieron 229 muertes en el lugar de trabajo - una tasa de 19,8 muertes por cada 100.000 trabajadores - y obtuvieron el décimo lugar en la tabla de BLS de “Ocupaciones civiles con altas tasas de lesiones laborales mortales.”

Las lesiones de los trabajadores se debieron en gran medida a caídas, resbalones y tropiezos; a sobreesfuerzos y reacciones corporales; y al contacto con un objeto o equipo, pero también fueron causadas por la violencia, la exposición a sustancias y entornos nocivos, incidentes de transporte e incendios y explosiones. Estos incidentes provocaron esguinces, distensiones, desgarros, agujetas y dolor; cortes, laceraciones y pinchazos; fracturas; hematomas y contusiones; y una variedad de otras lesiones. Aunque estos incidentes de seguridad de los trabajadores no estaban necesariamente relacionados con las decisiones de diseño de los arquitectos paisajistas o la administración de la construcción, revelan la cruda realidad de que

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En el campo de golf de Braemar, en Edina (Minnesota), las pendientes con vegetación natural añaden carácter y reducen el riesgo y el costo de la siega.

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las personas que crean y mantienen los paisajes lo hacen con un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones o morir que los arquitectos paisajistas cuando los diseñan.

Como empresa, SiteWorks toma estas estadísticas en serio, incorporando de forma exhaustiva la consideración de la seguridad de los trabajadores de paisajes en la práctica de la empresa.

DEBAJO Richard Mandell, ASLA, “La idea del mantenimiento, la se(izquierda) trabaja en guridad y la protección de los trabaestrecha colaboración jadores es algo que hay que impulsar con el personal para desde la base”, dice el director de Sitedar forma a los Works, John Payne, ASLA. Además banquillos en el campo de contratar activamente a personal de golf Bacon Park de con experiencia laboral previa en el Savannah, Georgia.

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sector de la construcción o con interés en aprender sobre las operaciones de campo, SiteWorks exige que se complete el programa de formación de 10 horas de la OSHA, una clase sobre la seguridad, la salud y los riesgos en el lugar de trabajo, así como los derechos de seguridad laboral. Todos los empleados de la empresa tienen y mantienen esta certificación, y uno de ellos ha completado un programa más exhaustivo de 30 horas.

El enfoque de SiteWorks sobre la seguridad ha evolucionado con los tiempos. Al principio de su historia, la empresa incorporaba las prácticas de seguridad en su manual de oficina; en 2014, sin embargo, un proyecto requería un documento de referencia independiente, y así nació el manual de seguridad de SiteWorks.

“Nuestro manual de seguridad, en realidad, es tanto para la oficina como para la obras en situ”, añade Wilkus.

Además de detallar la vestimenta segura para las visitas a los lugares de construcción, también ofrece orientación sobre el comportamiento seguro, como abstenerse de enviar correos electrónicos o mensajes de texto mientras se camina (los operarios de los equipos pueden no verte),

estar atento a los equipos pesados y vigilar el cumplimiento de las normas y protocolos de la OSHA por parte del contratista. “En la obra, siempre estás vigilando para asegurarte de que el contratista actúa con seguridad”, dice Wilkus. El manual de seguridad de SiteWorks se actualiza anualmente; en 2020 se añadió una sección sobre COVID-19.

Algunos proyectos de diseño tienen necesidades de seguridad y mantenimiento específicas del tipo de proyecto. Un campo de golf es un paisaje extenso e intensamente gestionado; normalmente, algo más de un tercio de un campo medio - más de 25 canchas de fútbol de césped para un campo medio de 18 hoyos se corta cada mañana. Dependiendo del carácter del campo, muchas de las tareas de mantenimiento implican la navegación por características potencialmente traicioneras como pendientes, trampas de arena y bordes de estanques. Y lo que está en juego es un mantenimiento eficaz y satisfactorio: El estado diario del campo tiene un gran impacto en la experiencia, la calidad y la velocidad del juego, factores que afectan a la capacidad del campo para cobrar

RICHARD MANDELL GOLF ARCHITECTURE

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campo de golf tiene que estar al tanto de lo que se quiere conseguir, y hay que estar en sintonía”, dice Mandell.

“Minimizamos las pendientes pronunciadas sobre todo para facilitar el mantenimiento y, a cambio, la seguridad del equipo de mantenimiento”.

Otras decisiones de diseño afectan a todos. Mandell dice que evitar los bordes empinados de los estanques es mejor para las plantas, los golfistas y el personal de mantenimiento.

“Porque el panorama general de un campo de golf - si la pendiente es del x por ciento o del x + 1 por ciento o del x - 1 por ciento - no significa nada para el golfista al final del día, pero sí para el superintendente”.

BrightView es una gran empresa de cuotas para jugar en los greens y paisajes que cotiza en la bolsa oficial atraer socios. y cuenta con 22.000 empleados que trabajan en todo el espectro del diseRichard Mandell, ASLA, es el propi- ño, la construcción y el mantenimienetario de Richard Mandell Golf Ar- to de paisajes. Para una empresa de chitecture en Pinehurst, Carolina su tamaño, las políticas de seguridad del Norte, y para él, la estrecha co- laboral afectan la experiencia de miles laboración con el superintendente del de personas, así como a la eficacia y campo es un requisito. “Tanto si se viabilidad del negocio. Po-Sun Chen, trata de arquitectura de golf como de vicepresidente de BrightView y gerenarquitectura paisajista, [si] no se tiene te general a cargo del mercado de en cuenta al usuario - si el usuario mantenimiento del condado Orange está manteniendo o participando en (California), afirma que un proceso de lo que sea que estés haciendo - si eso diseño/construcción/mantenimiento no es una consideración en absoluto, seguro es construido intencionadaentonces es sólo arte”. mente por la dirección de la empresa.

“La seguridad es algo que tiene que El proceso de diseño de Mandell co- existir en ti culturalmente. Tienes que mienza con un paseo por el lugar hacer que sea importante”.

ARRIBA Omar Ocampo (centro), del campo potencial con el superinCindy Snider y Santiago tendente, seguido de una encuesta Chen no cree que haya nada que un Cruz, miembro de para captar los objetivos y las preo- arquitecto paisajista pueda especificar la tripulación de cupaciones del superintendente, una o diseñar que haga que los contratisBrightView, revisan los relación de trabajo que continúa du- tas de operaciones sobre el terreno planos del proyecto del rante la construcción. “La persona abandonen sus propios protocolos Hospital SMH-Venice que se encarga del mantenimiento del de seguridad. Pero hay algo que los en Florida.

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diseñadores que no trabajan en diseño/construcción pueden hacer al principio de un proyecto que tiene importantes implicaciones de seguridad para los trabajadores de mantenimiento del paisaje: Aconsejar al cliente que presupueste dinero suficiente para pagar los trabajos de mantenimiento esenciales. “La razón por la que alguien de un equipo de construcción o mantenimiento de paisajes se apresuraría a realizar su trabajo es porque está limitado por el tiempo”, dice Chen. “Si saben que sólo tienen un día y medio para hacer un trabajo que - sinceramente, cualquier persona sensata y razonable te diría que deberíamos tardar al menos cinco días en realizar - se van a apresurar.

Van a tomar atajos. Definitivamente no van a pensar en sus protocolos de seguridad. Y es entonces cuando ocurren cosas malas”.

Que es exactamente lo que SiteWorks quiere evitar. “Los contratistas son tus amigos, ¿verdad?” dice Wilkus. “Pueden enseñarte mucho sobre el mantenimiento, sobre cómo funcionan las cosas, cómo las abordan, cómo se cuidan por razones de seguridad”.

Los arquitectos paisajistas que no aprovechan esa experiencia pierden una tremenda oportunidad, dice ella.

“Puedo garantizar que nadie piensa en esto. Los arquitectos paisajistas no piensan en ello. El arquitecto seguro que no lo hace.... Ni siquiera se dan cuenta de lo que va a pasar. Así que, a menos que nosotros, como profesión, pensemos en esto desde el principio, no se va a hacer”.

LESLIE WREN, ASLA, ES PROFESORA ADJUNTA DE ARQUITECTURA PAISAJISTA EN LA UNIVERSIDAD ESTATAL DE KANSAS.

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