EL FUEGO EN EL AMAZONAS: ¿QUIÉN POSEE EL AMAZONAS?

FEB 2020 / VOL 110 NO 2 US $7 CAN $9

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE

BIRD WATCH Designers advocate for safer urban flyways

PASTORAL REVIVAL Wagner Hodgson on a Vermont lakeshore

AMAZON FIRES

The blame lies everywhere

LONG DRIVE

The next life for golf courses

THE MAGAZINE OF THE AMERICAN SOCIETY OF LANDSCAPE ARCHITECTS

EL FUEGO EN EL AMAZONAS: ¿QUIÉN POSEE EL AMAZONAS? EL GOBIERNO ACTUAL DE BRASIL APORTA NUEVAS Y DOLOROSAS DIMENSIONES A UNA VIEJA PREGUNTA. POR CATHERINE SEAVITT NORDENSON, ASLA

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¿A

QUIÉN PERTENECE EL AMAZONAS? En los informes de prensa sobre el

número sin precedentes de incendios que se queman en este vasto bosque durante los últimos meses, el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, ha respondido vehementemente “Brasil”, declarando esa afirmación con la acusación de que cualquier nación que tenga una opinión diferente es simplemente un colonizador, por lo general uno europeo. Sin embargo, definida en términos de la cuenca hidrográfica masiva del río, la selva amazónica —el bioma tropical más grande del mundo— se encuentra dentro ocho países sudamericanos: Brasil, Ecuador, Venezuela, Surinam, Perú, Colombia,

AP PHOTO/VICTOR R. CAIVANO

Bolivia y Guyana.

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Esas mismas ocho entidades políticas han sido embrollados en una batalla legal de siete años con Amazon.com, Inc. y su CEO (director general), Jeff Bezos, a quien le gustaría mucho poseer .amazon, es decir, el nombre de dominio. La Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, ICANN), el organismo independiente que examina las direcciones globales de Internet, se ha puesto del lado de Bezos. Los intereses corporativos estadounidenses, una vez más, parecen tener la ventaja sobre el patrimonio cultural local y la identidad del topónimo, a pesar de las preocupaciones expresadas por el ministro de Relaciones Exteriores de Brasil y representantes de otros gobiernos que comparten la cuenca hidrográfica.

Ciertamente, “poseer” el Amazonas siempre ha estado vinculada en cuestiones de soberanía. Y la soberanía ha quedado atrapada en reclamos de posesión autorizados. Una

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extensa historia de autocolonización define las actitudes brasileñas hacia los vastos territorios de la Amazonía, que durante mucho tiempo se consideraron um vazio demográfico, un vacío demográfico, un gran vacío por llenar. Pero esta es una sensación de lugar bastante diferente de la ecología rica y biodiversa de múltiples actores que entendemos que es la región hoy en día. Durante el período colonial en Brasil, los exploradores respaldados por los portugueses conocidos como bandeirantes cortaron y quemaron su camino a través de las vastas tierras del interior de Brasil en un intento por establecer y defender fronteras territoriales para la corona portuguesa. Copiaron la práctica de coivara — la quema de tierras boscosas para despejar territorio para asentamientos y agricultura— de los pueblos indígenas, aunque estas tribus nómadas posiblemente manejaban tierras mucho más pequeñas y migraban a menudo, permitiendo que la huella forestal se regenerara. Incluso después de

la declaración de independencia de Brasil en 1822 de Portugal, el Imperio brasileño continuó pensando en el Amazonas como un territorio expansivo para ser mapeado, defendido de otros intereses nacionales y explotado económicamente por sus recursos.

Tras el derrocamiento del emperador y la declaración de la Primera República Brasileña en 1889, el fortalecimiento de la conexión de las zonas vacías del interior de Brasil con sus florecientes centros de población costera se convirtió en una preocupación nacionalista urgente del estado, dada la preocupación por proteger las fronteras soberanas de la República. En 1906, la Comisión Rondon fue iniciada por el Ministerio de Guerra en asociación con el recién establecido Ministerio de Agricultura, Industria y Comercio.

El objetivo del proyecto de nueve años fue la implementación de una línea telegráfica y una serie de estaciones telegráficas entre las ciudades amazónicas de Cuiabá y Porto Velho, creando una conexión de infraestruc-

tura entre los confines más remotos del interior y la costa. Después de la Revolución de 1930, que conduciría a la dictadura política del presidente Getúlio Vargas, estos vínculos de infraestructura con el Amazonas se fortalecieron significativamente.

La iniciativa Marcha para o Oeste (Marcha hacia el oeste) de Vargas, lanzada en 1937, alentó la colonización agrícola en los territorios interiores escasamente poblados de Brasil al subsidiar la migración de la clase trabajadora pobre a la región amazónica.

Los intereses comerciales estadounidenses nunca se quedaron atrás, incluso entonces el industrial estadounidense Henry Ford se apresuró a establecer una plantación de árboles de caucho en la ciudad de Fordlândia, en el estado oriental amazónica de Pará, en la década de 1920, buscando cosechar látex de caucho natural para la compañía Ford Motor Company. Más tarde, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, Vargas acordó suministrar a los Aliados látex de

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caucho salvaje de la Amazonas para apoyar la movilización en tiempos de guerra. Las finanzas estadounidenses se dirigieron a la reubicación de miles de trabajadores migrantes brasileños para la tarea intensiva de explotar árboles de caucho naturales en el estado de Acre, en el oeste del Amazonas. A medida que la industria del caucho sintético se desarrolló en los Estados Unidos en la década de 1940, la inversión estadounidense en la cuenca del Amazonas se desplazaría hacia la tala de madera y la extracción de minerales, y la deforestación requerida por ambas prácticas causaría impactos ambientales significativos.

Durante la dictadura militar en Brasil, que comenzó con un golpe de estado (y la colusión del gobierno de los Estados Unidos) en 1964 y continuó durante unos plagados 21 años, el Amazonas vacío nuevamente surgió grande. En un verdadero estilo militar, el presidente Humberto de Alencar Castelo

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Branco lanzó la Operação Amazônia (Operación Amazonas) en 1966, un esfuerzo por fortalecer la economía de la región amazónica y apoyar la migración de campesinos pobres sin tierra desde el árido noreste de Brasil hasta la cuenca. El eslogan político de Castelo Branco, Integrar para não Entregar (Integrar o Rendirse), exhortó a una posición claramente nacionalista hacia el territorio: la región amazónica debe estar “integrada” social, cultural y económicamente a través del desarrollo, o Brasil correría el riesgo de abdicar su territorio a otros intereses internacionales Sin embargo, en la década de 1970, bajo los presidentes Emílio Médici y Ernesto Geisel, el régimen cambiaría de rumbo, con una misión de desarrollo que se desplazó significativamente hacia los intereses internacionales y las fuentes de financiación para acceder y ocupar la Amazonía.

El proyecto Rodovia Transamazônica (Carretera Transmazónica), iniciado en 1970 con fondos internacionales del Banco Mundial

LA SOBERANÍA DEL AMAZONAS HA SIDO ATRAPADA EN RECLAMOS DE POSESIÓN. EL GOBIERNO DE BOLSONARO AHORA DICE “NUESTRA SOBERANÍA NO ES NEGOCIABLE”. y el Banco Interamericano de Desarrollo, proporcionaría acceso a la infraestructura e incentivaría la deforestación. Se alentó a las corporaciones estatales e internacionales a iniciar nuevos proyectos agrícolas y de pastoreo, incluido el proyecto Jari en el estado oriental amazónico de Amapá, una plantación masiva de pulpa de papel diseñada por el empresario y multimillonario estadounidense Daniel K. Ludwig, y la Fazenda Cristalino, un rancho ganadero experimental iniciado en Pará por Wolfgang Sauer, el director ejecutivo de Volkswagen do Brasil. Pero los esfuerzos de plantación en el Amazonas se vieron fundamentalmente comprometidos por los suelos pobres en nutrientes de la cuenca del Amazonas. A pesar de la sorprendente biodiversidad del bosque, los suelos de la región carecen de fosfatos. La fertilidad del suelo depende de los nutrientes proporcionados por la gruesa capa de hojas caídas producida por el dosel denso arbóreo.

En última instancia, la ecología del bosque

se ve afectada negativamente por la tala y el cultivo a gran escala. ¿Quién, de hecho, comprende el fundamento moral más alto en la cuestión de la soberanía amazónica? Entra un defensor ambiental radical del siglo XX, Roberto Burle Marx (1909–1994), el arquitecto paisajista y activista modernista cuyo trabajo estuvo recientemente a la vista en un espectáculo brillantemente comisariado, con un jardín de paseo diseñado por Raymond Jungles, FASLA, en el Jardín Botánico de Nueva York en el Bronx.

Su historia no fue descomprometida: durante siete años, Burle Marx se desempeñó como miembro designado del Consejo Cultural Federal del régimen militar, asesorando al gobierno sobre asuntos culturales durante una era de censura y abusos contra los derechos humanos. Pero utilizó esta plataforma dentro de un régimen agresivamente desarrollista para abogar por la protección del medio ambiente y promover políticas que protegerían los

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HOY, DADA LA ESCALA GLOBAL DE LA EMERGENCIA CLIMÁTICA, POSEEMOS UNA NUEVA COMPRENSIÓN DEL ENLACE ENTRE EL ECUADOR Y LOS POLOS. paisajes naturales de Brasil como una parte única del patrimonio cultural de la nación. En 1976, dos años después de renunciar del consejo, Burle Marx regresó al Senado brasileño para presentar una deposición histórica que abogaba por la protección del medio ambiente de la región amazónica. Argumentó en contra de las políticas de colonización agrícola y explotación económica del régimen.

Y abordó un problema inherente dentro del Código Forestal de Brasil, la estipulación de que el dueño de una propiedad podría deforestar legalmente el 50 por ciento de los árboles nativos en un sitio, a menudo despejado con fuego, y replantarlo con especies no nativas para obtener ganancias de cosecha. Burle Marx buscó refundir la Amazonía como un sitio de patrimonio nacional ecológico y cultural, mereciendo protección y preservación por parte del estado. Su discurso atacó el apoyo continuo del régimen a las corporaciones internacionales que se estaban beneficiando de la Amazonía y, a diferencia de la actual

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administración de Bolsonaro, reformuló el bosque a través de un lente nacionalista. Pero Burle Marx identificó este activo como un recurso ambiental en riesgo de destrucción y abogó por su protección como un punto de orgullo nacional para los ciudadanos brasileños. Se dirigió específicamente a Volkswagen do Brasil por genocidio ecológico, alegando que la compañía había provocado intencionalmente “el mayor incendio en la historia del planeta, detectado por satélites”, quemando miles de hectáreas de tierra para limpiar árboles para su rancho de ganado.

Burle Marx sostuvo que el progreso y la cultura de Brasil estaban fundamentalmente entrelazados con la conservación de su patrimonio paisajístico; él vio la protección ecológica como un elemento significativo del patrimonio cultural de la nación. Pero hoy, dada la escala global de la emergencia climática, poseemos una comprensión nueva e incluso más amplia de las relaciones

de fuego y hielo, del ecuador y los polos, de la emisión (o secuestro) de carbono y la influencia de la atmósfera en los océanos Debemos pensar de manera diferente en la soberanía y las fronteras, con nuevos conceptos posterritoriales de biomas y cuencas, de atmósferas y océanos, de libras de carbono emitidas o secuestradas. ¿Quién, de hecho, posee el Amazonas? ¿Quiénes son los actores en este planeta post-soberano y cómo podemos gobernar para crear un ecosistema planetario robusto que podría abrazar un gran parlamento de cosas, tanto humo como no humano? “Nuestra soberanía no es negociable”, declaró la administración Bolsonaro en la reunión cumbre del Grupo de 7 en agosto de 2019. Hace medio siglo, en referencia a los incendios de Volkswagen do Brasil, Burle Marx escribió: “Deben comprender que es mi obligación oponerme a todo lo que considero un crimen ecológico ... El sacrificio de la naturaleza es irreversible”. Quizás el territorio

amazónico sea mejor administrado por los ocho países que comparten la cuenca de la selva tropical, los mismos países que se unieron para defender ese nombre de dominio contra la compañía de Bezos. El Amazonas, la corporación produce una huella de carbono masiva. La selva amazónica, cuando no se está quemando, sirve como un sumidero global de carbono y produce el 20 por ciento del oxígeno del mundo. Una política multisoberana de protección y gestión de la selva amazónica que aborde de manera integral nuestra condición global, similar a las que se aplican actualmente en el Ártico y la Antártida, es la mejor manera de avanzar.

CATHERINE SEAVITT NORDENSON, ASLA, ES PROFESORA ASOCIADA DE ARQUITECTURA PAISAJÍSTICA EN EL COLEGIO CITY COLLEGE DE NUEVA YORK, DONDE ASUMIRÁ LA DIRECCIÓN DEL PROGRAMA DE MAESTRÍA EL PRÓXIMO OTOÑO. ES AUTORA DE DEPOSICIONES: ROBERTO BURLE MARX Y PAISAJES PÚBLICOS BAJO DICTADURA (DEPOSITIONS ROBERTO BURLE MARX Y PUBLIC LANDSCAPES UNDER DICTATORSHIP) (UNIVERSITY OF TEXAS PRESS, 2018).

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