UN PLAN GRANDE

JULY 2022 / VOL 112 NO 7 US $7 CAN $9

LANDSCAPE ARCHITECTURE MAGAZINE

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A new book unfurls the seasons of change at Dumbarton Oaks

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Why land banks and conservancies matter now

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THE MAGAZINE OF THE AMERICAN SOCIETY OF LANDSCAPE ARCHITECTS

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EDITED BY TIMOTHY A. SCHULER

UN PLAN GRANDE UN PARQUE BINACIONAL A LO LARGO DE LA FRONTERA ENTRE MÉXICO Y LOS ESTADOS UNIDOS UNIRÁ A LOS DOS LAREDOS.

L

aredo, en Texas, y Nuevo Laredo, en Tamaulipas, México - conocida coloquialmente como Los Dos Laredos - eran una sola ciudad dividida por el río Grande hasta 1848, cuando un tratado estableció la frontera internacional en el río, dejando una mitad en Estados Unidos y la otra en México.

Pero las ciudades siguen entrelazadas. Su puerto es una importante ruta comercial y punto de paso entre los países. Las familias tienen miembros en ambos lados, y algunos de los que viven en Nuevo Laredo trabajan o van a la escuela en Laredo. Y, por supuesto, los sistemas ecológicos no conocen fronteras internacionales. Hay una gran biodiversidad de arroyos que desembocan en el Río Grande, y la región es una importante ruta migratoria para aves, mariposas y otras especies de fauna silvestre.

Actualmente se está planificando un parque binacional que reuniría a las ciudades a lo largo de un tramo de 6.3 millas (10 kilómetros) del río. Tal y como está concebido, el parque abarcaría 1.000 acres (400 hectáreas) a través de ambos lados de la vía fluvial. Un equipo multidisciplinario dirigido por Overland Partners, con sede en San Antonio, y la empresa Able City, con sede en Laredo, y que incluye a OLIN, Arup, LAN Hydrology y Crane Engineering, está trabajando con las autoridades estadounidenses y mexicanas para diseñar un parque que celebre la cultura compartida de las dos ciudades, fomentar el turismo y mejorar la salud del río, que está muy

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ARRIBA

El parque ocupará ambos lados de un tramo de 6.3 millas (10 kilómetros) del Río Grande.

IZQUIERDA

Miembros del equipo de planificación se reúnen en el sitio de una planta de tratamiento de agua en Laredo, Texas.

OVERLAND PARTNERS/OLIN, TOP; RIO GRANDE INTERNATIONAL STUDY CENTER, BOTTOM

POR JANE MARGOLIES

/NOW

contaminado y propenso a las inundaciones.

“Dos países, dos ciudades, una cultura, un río, un parque”, dice Rick Archer, uno de los fundadores principales de Overland.

Este no es el único proyecto de parque en la frontera entre los Estados Unidos y México. Hay una iniciativa para ampliar el Parque de la Amistad (Friendship Park) entre San Diego y Tijuana para que la gente pueda hacer más que tocar los dedos a través de una cerca. Gabriel Díaz Montemayor, ASLA, un experto en la región fronteriza y profesor asociado de arquitectura paisajista en la Escuela de Arquitectura y Diseño Fay Jones (Fay Jones School of Architecture and Design) de la Universidad de Arkansas, Fayetteville, ha enseñado estudios de diseño con el objetivo de proporcionar espacios verdes públicos a lo largo del río y, al mismo tiempo, que mejora la calidad del agua y aborda las inundaciones (véase “Inundaciones que no conocen límites”, “Floods That Know No Bounds,” LAM, noviembre de 2019). Y, por supuesto, la idea de un parque binacional se remonta al menos a la década de 1930, cuando se propuso uno para la región de Big Bend, dando lugar al Parque Nacional de Big Bend en Texas y a las tierras protegidas adyacentes en México.

El parque de Los Dos Laredos aún se encuentra en la etapa conceptual, pero el plan incluiría un área natural en la parte norte del sitio. En la parte central, los asientos estilo anfiteatro flanquearían el río para que los espectadores de ambos lados pudieran, por ejemplo, ver un concierto realizado en una barcaza. La parte sur del parque tendrá

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campos de fútbol, parques infantiles y otras ofertas recreativas.

Incluso se habla de añadir una cubierta peatonal a un puente de tráfico que cruza el río, con la idea de que pueda conectar los terrenos del parque a ambos lados y ser un día el escenario de reuniones familiares, bodas y quinceañeras.

Sin embargo, llegar a ese punto sigue siendo un reto, dado el estado actual del río y las complejidades de un esfuerzo binacional. Las aguas residuales fluyen hacia el Río Grande desde el lado mexicano, aunque Nuevo Laredo comprometió recientemente a aportar fondos para solucionar el problema.

El banco estadounidense fue despojado de especies nativas para facilitar la vigilancia de la patrulla fronteriza, lo que ha contribuido a la escorrentía y a la acumulación de sedimentos en la vía fluvial. Especies invasoras como la caña de carrizo se han apoderado, dificultando la visibilidad.

Aunque la restauración del río es el objetivo principal del proyecto, las soluciones de diseño tendrán que permitir el acceso de las patrullas fronterizas. Susan Weiler, FASLA, socia de OLIN, cree que es posible conseguir seguridad, belleza, restauración ecológica y uso público. “La seguridad es importante, y tenemos que ser capaces de ayudar a proporcionarla, así como un camino claro y saludable para el río”, dice ella.

Los detalles del diseño - además de los costos, la financiación y el calendario - aún no se han resuelto, pero los participantes tienen la esperanza en que se pueda llegar a un acuerdo sobre todos, particularmente dado el apoyo bipartidista al proyecto.

A principios de mayo, las ciudades enviaron una delegación a Washington D.C. para presentar la propuesta de parque y obtuvieron una respuesta entusiasta de los funcionarios federales y los líderes del Congreso. “El proceso de hacer este parque”, dice Archer, “las amistades construidas, la diplomacia, pueden ser un legado tan grande como el propio parque”.

ARRIBA - IZQUIERDA

En varios puntos del río, la falta de vegetación contribuye a la escorrentía y a la acumulación de sedimentos en el agua.

ARRIBA - DERECHA

El arroyo Zacate Creek, que desemboca en el Río Grande, crea un arroyo con una cascada natural.

OVERLAND PARTNERS

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