Rachel Rose
FRIDERICIANUM LAFAYETTE ANTICIPATIONS VERLAG DER BUCHHANDLUNG WALTHER KÖNIG
Wil-o-Wisp Lake Valley Everything and More Sitting Feeding Sleeping Autoscopic Egg Borns Installation views ¡ Vues d’installation Fridericianum Lafayette Anticipations
20 72 128 158 192 200
16, 69, 122, 156, 190 203
Contents
Sommaire
Moritz Wesseler and Anna Colin, Guillaume Houzé, Rebecca Lamarche-Vadel Introduction
Moritz Wesseler et Anna Colin, Guillaume Houzé, Rebecca Lamarche-Vadel Introduction
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Nous sommes tou·te·s né·e·s. Entretien entre Hans Ulrich Obrist et Rachel Rose
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We Are All Born. Interview between Hans Ulrich Obrist and Rachel Rose Quinn Latimer Hearing Is a Way of Touching at a Distance: On Some Speculative Works by Rachel Rose
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Quinn Latimer Entendre est une manière de toucher à distance : à propos de certaines œuvres spéculatives de Rachel Rose
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Timothy Morton Rachel Rose
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Timothy Morton Rachel Rose
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Wai Chee Dimock Last Minute
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Wai Chee Dimock Dernière minute
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Appendix
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Annexe
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Introduction Rachel Rose produces works that examine core contemporary themes, such as rapid technological progress, our changing relationship to nature, and the finiteness of being. Since she began exhibiting in 2013, the artist’s prescient research has questioned the continued viability of the world as a space for human beings. How we choose to inhabit it, how we create relationships with it and other beings, and how we understand our role and the impact of our presence, are all questions whose answers are decisive for our future, which has become even more uncertain with the recent pandemic. Rose confronts the vast problems of existence, from birth to death, with the various ways humans have responded to them: our dreams of immortality, our fear of loneliness, our domination of the Earth, our resistance to the physical laws of the universe. Her works explore Western society’s intentions and desires for conquest together with the refusal of humans to accept the course of things, which translates into our struggle to escape, to sabotage the rhythms of time, and to triumph over the whims of nature. In other words, the artist makes humanity her subject. In order to apprehend the present and what is to come, Rachel Rose looks at how we have been writing, deploying, and transforming our own humanity over the past centuries. In particular, she looks at how humans—from the Agrarian Revolution to the present day— have tried to shape their environment, while at the same time changing themselves. She shifts our gaze to the mechanisms, alliances, and strategies deployed to inscribe our presence in the world, and each of her works seems to dwell on the traces of our dreams, on the history of the metamorphosis of our sensibilities. In a quest for alternative ways of being, thinking, and acting,
Rose’s fields of investigation are vast: from the motif of the egg to a cryonic laboratory, from children’s literature during the Industrial Revolution to the tale of an astronaut returning to Earth, and from a Fred Astaire dance to the intimate relationships that bind women, nature, and magic. These motifs participate in the construction of a rich and abundant body of work in which each piece shows the entanglement and porosity of worlds. Rose’s highly resonant propositions penetrate our consciousness, not only through the relevance of their enquiries but also because they fascinate us in the succinctness and diversity of their audiovisual compositions, which are informed by extensive content-based and technical research. The artist’s films are created using both found footage and self-produced visual and audio material, which she combines into multi-layered narratives using a range of editing and processing techniques. They rarely follow a linear narrative strand—places, times, and events intertwine. This specific aspect plays a considerable role in the ability of Rose’s work to hold both great metaphysical and poetic potential, thereby significantly adding to their fascination. Critically, the artist questions, through her revisiting of history, the possibility of new lives, new dreams, new visions, and new myths for a profoundly shaken humanity. The exhibition at the Fridericianum in Kassel was the first pre sentation of Rachel Rose’s practice to a wider public in Germany. In developing the exhibition, the focus was on works that had not as yet enjoyed any—or at least any widespread—visibility in this country, in order to create a distinctive introduction to the artist. Accordingly, the works chosen were Sitting Feeding Sleeping (2013), Everything and More (2015), Lake Valley (2016), Autoscopic Egg (2017), and Wil-o-Wisp (2018). Like Sitting Feeding Sleeping,
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Borns, 2019 Rock and glass · Roche et verre Varying sizes · Différentes tailles Installation view · Vue d’installation Fridericianum
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which examines the human obsession with immortality and the contemporary scientific and technological strategies developed to interrupt the course of time, Everything and More explores the topic of vulnerability and delves into our desire for infinity, this time in the domain of outer space and back here on Earth. The sculptural video installation Autoscopic Egg takes us further into the realm of the sensory and explores experiences of metamorphosis, possession, and dispossession by emulating a neurological phenomenon—autoscopic hallucination—that seemingly projects the individual outside of themselves and allows them to see their own body from a distance. The concept of vulnerability, albeit one that is socially constructed, returns in the animated film Lake Valley, a children’s story that looks at the process of industrialization in the West and how it triggered a cultural separation between adult and child. In an attempt to decipher what came before the Industrial Revolution, namely the Agrarian Revolution, the historical fiction Wil-o-Wisp explores the period in European history when nature began to be conceived of as a resource to be tamed and controlled by humans, becoming by the same means a place where moral intentions are manifested. The exhibition at the Fridericianum not only generated diverse sensory experiences and content-related provocations, but also provided the most far-reaching insight into Rose’s engagement with moving image to date. To this end, a specific form of presentation was developed for each piece that derived from both the respective characteristics of the works themselves and a response to the spatial conditions where each was situated. In addition, Rose produced a new series of sculptural glass and rock objects, Borns (2019), which were combined in an installation in the architecturally unique Born Room. These egg-
shaped sculptures evoke both fertility and alchemy. For Celts, Egyptians, Greeks, Tibetans, and Hindus, among other civilizations, the egg is a symbol of the mystery of creation and life, a representation of the enigma of the living. It signifies a paradoxical state, that of the passage between chaos and the differentiated world, the beginnings of existence, a latent life, a space and a time where everything is still possible. The second installment of the exhibition at Lafayette Anticipations in Paris was born from a dialogue with the Fridericianum and Rachel Rose, and a desire to bring her world and aforementioned works to the attention of audiences in France. Lafayette Anticipations committed to supporting the practice of Rose as early as 2016, when it acquired her second film, A Minute Ago (2014), which links the essential question of time—an absolute phenomenon and concept—to that of the great transformations of our era. The Galeries Lafayette Group, with its history of being at the forefront of the great changes brought about by modernity, has shown, like Rose’s work, an unremitting interest in transience, metamorphosis, and impermanence. It was therefore only natural for the Parisian foundation to continue its exchange with the artist, and invite her to present her show in a building repeatedly transformed by artists. For both institutions, Rose developed a labyrinthine journey through new rooms, openings, and circulations. This exhibition itinerary allowed one to discover the immense potentials of the space and created a totally immersive scenographic odyssey through time and human existence. Moiré-pattern surfaces, ghostly screens, and absorbent tunnels were some of the strategies deployed by the artist to provoke a feeling of disorientation and hallucination. Imagined as a whole, the works and the methods of their display
essentially operated as an extension of the artist’s preoccupation with the relationships between the animate and inanimate, between human and posthuman worlds. This catalogue is both a documentation of these exhibitions and a contextualization of the works within them, while at the same time providing extensive insight into Rachel Rose’s oeuvre. It unfolds through a conversation between the artist and Hans Ulrich Obrist, which is the continuation of an intense dialogue between them, spanning many years. Their exchange provides a multiplicity of new perspectives while offering background information on the works’ creation. Wai Chee Dimock’s text proposes a meticulous analysis of the crucial aspects of time and temporality as a backdrop to the complexity of Rose’s filmic narrations. In her essay, Quinn Latimer achieves the impressive feat of interweaving the artist’s preoccupation with the meaning and parameters of storytelling, the writing of the Brothers Grimm in nineteenth-century Kassel, and the vastness of the universe. Timothy Morton, with his associative thought composition, approaches Rose’s practice in a both poetic and philosophical way, drawing on many references, including feminism, post-structuralism, and quantum theory, among others. The exhibitions and accompanying publication would not have been possible without the commitment and support of numerous people and partners. We would therefore like to take this opportunity to express our gratitude and thank them for their dedication. Our thanks, first and foremost, go to Rachel Rose, who committed to this two-site adventure with great verve and enthusiasm. We are exceptionally grateful to Lucie Elwes, director and producer of Rachel Rose’s studio in New York, who accompanied this project
with a constant dialogue and many excellent ideas that proved invaluable. Our gratitude also to Gavin Brown’s enterprise and Pilar Corrias Gallery, who have supported the project in all its facets from the very beginning. We would also like to thank graphic designer Yvonne Quirmbach, who designed the publication with visible empathy for its subject matter, as well as its authors Wai Chee Dimock, Quinn Latimer, Hans Ulrich Obrist, and Timothy Morton, whose various contributions played a significant role in determining the nature of the publication and its quality as a vehicle of art mediation. Finally, we would like to express our deep gratitude to the teams at the Fridericianum and Lafayette Anticipations who, in their respective areas of expertise, made the conception and implementation of the project possible with exceptional passion and energy. Moritz Wesseler, Fridericianum Guillaume Houzé, Rebecca Lamarche-Vadel, and Anna Colin, Lafayette Anticipations
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Everything and More, 2015 HD video · Vidéo HD, 11’ 39” Installation view · Vue d’installation Lafayette Anticipations
Introduction Rachel Rose produit des œuvres qui explorent des thèmes contemporains fondamentaux tels que la vitesse du progrès technologique, le changement de notre rapport à la nature et la finitude de l’être. Depuis qu’elle a commencé à exposer ses œuvres en 2013, ses recherches visionnaires s’intéressent au monde en tant qu’espace de vie pour les êtres humains. La façon dont nous choisissons de l’habiter, d’établir des relations avec lui et d’autres êtres, ainsi que la compréhension de notre rôle et de l’impact de notre présence sont autant de questions dont les réponses jouent un rôle décisif pour notre avenir, devenu encore plus incertain depuis la récente pandémie. Rachel Rose confronte les vastes problèmes de l’existence, de la naissance à la mort, aux diverses manières dont les humains y réagissent : nos rêves d’immortalité, notre peur de la solitude, notre domination de la planète, notre résistance aux lois physiques de l’univers. Ses œuvres explorent les intentions et désirs de conquête de la société occidentale ainsi que le refus humain d’accepter le cours des choses, lesquels se traduisent dans une lutte pour échapper aux rythmes du temps, les saboter et triompher des caprices de la nature. En d’autres termes, l’artiste a fait de l’humanité son sujet. Pour appréhender le présent et ce qui va advenir, Rachel Rose se penche sur la manière dont nous avons écrit, déployé et transformé notre propre humanité au cours des siècles passés. Elle s’intéresse particulièrement à la façon dont les humains, de la révolution agraire à nos jours, ont essayé de façonner leur environnement tout en se transformant eux-mêmes. Elle déplace notre regard sur les mécanismes, alliances et stratégies employés pour inscrire notre présence dans le monde, chacune de ses œuvres semblant s’attarder sur les traces de nos rêves, sur l’histoire de la métamorphose de nos sensibilités. Dans cette quête d’autres façons d’être, de penser et
d’agir, les champs d’investigation de Rachel Rose sont vastes, qu’il s’agisse du thème de l’œuf, d’un laboratoire de cryogénisation, de la littérature pour enfant pendant la Révolution industrielle, du récit du retour sur Terre d’un astronaute, d’un numéro de danse de Fred Astaire, ou encore des rapports intimes entre les femmes, la nature et la magie. Ces sujets participent à la construction d’une œuvre riche et abondante où chaque création de l’artiste montre l’enchevêtrement et la porosité des mondes. Les propositions pleines de résonance de Rachel Rose pénètrent notre conscience non seulement grâce à la pertinence de leurs interrogations, mais aussi parce qu’elles nous fascinent par la con cision et la diversité de leurs compositions audiovisuelles résultant de nombreuses recherches documentaires et techniques. L’artiste crée ses films à la fois avec des images trouvées et des contenus audiovisuels de sa production, qu’elle combine sous forme de récits aux strates multiples à l’aide de diverses techniques de montage et de traitement. Il est rare que ses films suivent un fil narratif linéair ; les lieux, époques et événements s’entremêlent. Cet aspect spécifique joue un rôle considérable dans la capacité des œuvres de Rachel Rose à receler un grand potentiel métaphysique et poétique qui ne fait qu’intensifier davantage leur pouvoir de fascination. Sur le plan critique, l’artiste interroge, en revisitant l’Histoire, la possibilité de nouvelles lignes, de nouveaux rêves, de nouveaux imaginaires et de nouveaux mythes pour une humanité profondément bouleversée. L’exposition au Fridericianum de Cassel constituait la première présentation du travail de Rachel Rose auprès du grand public en Allemagne. Lors de son développement, l’accent a été mis sur des œuvres qui n’avaient jusqu’alors bénéficié d’aucune visibilité dans ce pays, ou
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du moins pas auprès d’un large public, afin d’introduire le travail de l’artiste de manière originale. En conséquence, les œuvres choisies étaient Sitting Feeding Sleeping (2013), Everything and More (2015), Lake Valley (2016), Autoscopic Egg (2017) et Wil-o-Wisp (2018). Comme Sitting Feeding Sleeping, qui s’intéresse à l’obsession humaine pour l’immortalité ainsi qu’aux stratégies scientifiques et technologiques contemporaines développées pour interrompre le cours du temps, Everything and More explore le sujet de la vulnérabilité et plonge dans notre désir d’infini, cette fois-ci à travers l’espace intersidéral et le retour sur Terre. L’installation vidéo sculpturale Autoscopic Egg nous emmène plus loin dans le domaine du sensoriel en explorant des expériences de métamorphose, de possession et de dépossession via la reproduction d’un phénomène neurologique – l’hallucination autoscopique – qui donne à l’individu l’illusion d’être projeté hors de lui-même ou d’elle-même et lui permet de voir son propre corps à distance. Le concept de vulnérabilité, bien qu’il soit cette fois socialement construit, est de nouveau abordé dans le film d’animation Lake Valley, un conte pour enfant évoquant le processus d’industrialisation en Occident qui a déclenché une séparation culturelle entre l’adulte et l’enfant. Dans une tentative de décryptage de ce qui a précédé la Révolution industrielle, à savoir la révolution agraire, la fiction historique Wil-o-Wisp explore la période de l’histoire européenne où les humains ont commencé à envisager la nature comme une ressource devant être maîtrisée et contrôlée, la transformant par là même en lieu de manifestation de leurs intentions morales. L’exposition au Fridericianum a non seulement généré diverses expériences sensorielles et provocations liées à son contenu, mais a aussi offert l’éclairage le plus complet ou intégral à ce jour sur le travail qu’effectue Rachel Rose avec l’image en mouvement.
À cette fin, la forme de présentation spécifique développée pour chaque œuvre résultait à la fois de ses caractéristiques propres et d’une réaction aux conditions spatiales de son emplacement. De plus, Rachel Rose a produit une nouvelle série d’objets sculpturaux en verre et en roche intitulés Borns (2019) qui ont été réunis sous forme d’installation dans la Borns Room à l’architecture unique. Ces sculptures ovoïdes évoquent à la fois la fertilité et l’alchimie. Chez les Celtes, les Égyptiens, les Grecs, les Tibétains et les Hindous, entre autres civilisations, l’œuf est le symbole du mystère de la création et de la vie, une représentation de l’énigme du vivant. Il incarne un état paradoxal, celui du passage entre le chaos et le monde différencié, les débuts de l’existence, une vie latente, un espace et un temps où tout est encore possible. La seconde présentation de l’exposition à Lafayette Anticipations à Paris est née d’un dialogue avec le Fridericianum et Rachel Rose, du désir de porter son univers et ses œuvres à l’attention des publics français. Lafayette Anticipations s’est engagée à soutenir le travail de Rachel Rose dès 2016, quand la Fondation a acquis son deuxième film, A Minute Ago, qui relie la question essentielle du temps – un phénomène et concept absolu – à celle des grandes transformations de notre époque. Le groupe Galeries Lafayette, dont l’histoire s’est écrite à l’avant-garde des grands changements engendrés par la modernité, fait preuve, comme l’œuvre de Rachel Rose, d’un inlassable intérêt pour le transitoire, la métamorphose et l’impermanence. Il était donc logique que la Fondation parisienne continue d’échanger avec elle et l’invite à présenter son exposition dans un bâtiment qui n’a lui aussi de cesse d’être transformé par les artistes. Rachel Rose a déployé un parcours labyrinthique à travers de nouvelles salles, ouvertures et circulations qui permettaient de
écouvrir les immenses potentiels de chaque espace. Dans les d deux institutions, l’itinéraire d’exposition conçu par l’artiste offrait une expérience d’immersion totale, une odyssée scénographique à travers le temps et l’existence humaine. Surfaces à effet moiré, écrans fantomatiques et tunnels au sol absorbant figuraient parmi les stratégies adoptées par Rachel Rose pour susciter une impression de désorientation et d’hallucination. Imaginées comme un tout, les œuvres et les méthodes employées pour leur présentation fonctionnaient essentiellement comme une extension de l’intérêt que l’artiste porte aux relations entre les mondes animés et inanimés, humains et post-humains. Ce catalogue vient documenter ces expositions et contextualiser les œuvres qui y ont été présentées tout en offrant un éclairage ap profondi sur la pratique de Rachel Rose. Il se déploie au fil d’une conversation entre l’artiste et Hans Ulrich Obrist dans le cadre de l’intense dialogue qu’ils entretiennent depuis de nombreuses années. Leur échange offre une multiplicité de perspectives nouvelles ainsi que des informations sur le contexte de création des œuvres. Le texte de Wai Chee Dimock propose une analyse méticuleuse des aspects cruciaux du temps et de la temporalité qui sous-tendent la complexité des narrations filmiques de Rachel Rose. Dans son essai, Quinn Latimer réussit l’exploit impressionnant consistant à entrecroiser l’intérêt de l’artiste pour la signification et les paramètres de la narration, les écrits des frères Grimm à Cassel au dix-neuvième siècle et l’immensité de l’univers. Timothy Morton, à travers une dissertation par association d’idées, approche la pratique de Rachel Rose de manière à la fois poétique et philosophique en mobilisant de nombreuses références telles que le féminisme, le poststructuralisme et la théorie quantique, entre autres.
Les expositions et la publication qui les accompagne n’auraient pas pu voir le jour sans l’engagement et le soutien de nombreuses personnes et partenaires. Nous aimerions donc profiter de cette occasion pour leur exprimer toute notre gratitude et les remercier de leur dévouement. Nous remercions avant tout Rachel Rose, qui s’est engagée dans cette aventure sur deux sites avec beaucoup de verve et d’enthousiasme. Nous sommes particulièrement reconnaissants envers Lucie Elwes, directrice et productrice de l’atelier de Rachel Rose à New York, qui a accompagné ce projet dans un dialogue constant et proposé de nombreuses et excellentes idées qui se sont avérées inestimables. Nous témoignons aussi notre gratitude à Gavin Brown’s enterprise et à la galerie Pilar Corrias qui, dès le départ, ont soutenu le projet dans tous ses aspects. Nous tenons également à remercier la graphiste Yvonne Quirmbach qui a conçu cet ouvrage avec une empathie évidente pour son sujet, ainsi que les auteurs et autrices Wai Chee Dimock, Quinn Latimer, Hans Ulrich Obrist et Timothy Morton, dont les différentes con tributions ont joué un rôle important pour déterminer la nature de la publication en tant que véhicule de médiation artistique. Enfin, nous exprimons notre profonde reconnaissance aux équipes du Fridericianum et de Lafayette Anticipations qui, grâce à leurs domaines d’expertise respectifs, ont permis la conception et la mise en œuvre du projet avec une passion et une énergie exceptionnelles. Moritz Wesseler, Fridericianum Guillaume Houzé, Rebecca Lamarche-Vadel et Anna Colin, Lafayette Anticipations
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