One special Lady

Ladies’ Circle is heel veel bijzondere vrouwen rijk. Patricia van Marion-Slootmans van LC46 Schouwen-Duiveland spreekt een van deze pareltjes! Michelle Rietbergen

‘Ben jij of ken jij een Lady die haar droom is achterna gegaan?’ Op onze oproep kregen we diverse aanmeldingen. Die van LC02 Wassenaar sprong eruit. Lady Michelle heeft haar Ladies-sabattical genomen en is samen met haar gezin haar droom achterna gegaan in Nieuw-Zeeland. Circulaires’ Patricia verraste Michelle met een filmpje om haar te vertellen dat we haar verhaal hebben uitgekozen!

Wat een eer om zomaar iets te mogen schrijven voor de ‘Circulaire’; een stukje over hoe wij onze droom achterna zijn gegaan…

Nou, om eerlijk te zijn; we hadden gewoon zin in wat avontuur. David (mijn man) en ik zijn beiden arts, hebben elkaar ontmoet tijdens onze coschappen op Curaçao en hadden beiden heel veel zin om na heel wat jaartjes promotie en opleiding in Nederland weer eens even over de grens te kijken. Nieuw Zeeland leek een goede optie; Engelstalig en makkelijk om als arts aan de slag te gaan. Lekker weer, mooie natuur, goede koffie en veilig voor de kids; geen eng beest te vinden hier! Enige minpuntje; het was de andere kant van de wereld.

Toen alles eenmaal gepland was (lees; examens en visum regelen, huis verhuurd, banen opgezegd), brak de Corona epidemie uit. Gelukkig heeft ons dat niet teveel opgehouden en konden we met wat omwegen alsnog naar Nieuw Zeeland komen, maar we begonnen onze tijd hier in een zogenaamd ‘managed isolation hotel’ voor twee weken. Op dat moment waren onze kids 4 jaar, 2 jaar en 5 maanden… Maar wonder boven wonder hebben we dat eigenlijk als best relaxt ervaren; we hoefden niets en het eten stond drie keer per dag voor de deur ;) Het was wel iets lastiger om hier op te starten gedurende die tijd aangezien er bijvoorbeeld geen huis te krijgen was (want niemand ging ergens heen). Maar op een gegeven moment heb je zoveel hobbels genomen dat je veel makkelijker omgaat met eventuele tegenslagen. Het huis is er uiteindelijk gekomen; middenin de natuur met uitzicht op de zee... daarvoor ga je dan ook naar Nieuw Zeeland. Inmiddels zitten we hier alweer meer dan anderhalf jaar; David heeft het erg naar zijn zin als MDL-arts in het ziekenhuis hier in Tauranga. Ik werk als huisarts en ben me daarnaast verder gaan specialiseren als ‘skin doctor’; aangezien hier zo ontzettend veel huidkanker voorkomt. Dus ik doe één dag per week de hele dag ‘skin checks’ en één dag per week chirurgie.

Het leven is hier erg ontspannen; we zijn meestal allebei wel rond 16.00 klaar, gaan dan de kids van school en de ‘daycare’ ophalen. Soms dan nog wat na-schoolse activiteiten; voetbal, rugby, zwemmen. En in de zomer surfles op het strand. In het weekend gaan we zo veel mogelijk kamperen. De camper staat voor de deur en het fijne aan Nieuw Zeeland is dat er op relatief korte afstand veel te doen is; dus je rijdt twee uurtjes en je bent weer op een nieuwe plek.

Enige wat moeilijk blijft is het missen van onze familie en vrienden. We woonden in Wassenaar middenin het dorp, dus middenin de gezelligheid. Dat valt hier nooit te evenaren. Iedereen is veel meer op zichzelf. Daarbij blijven Nederlanders gewoon de leukste mensen ☺ Dus de vraag is niet óf we terugkomen, maar meer wanneer. Voorlopig genieten we nog even van de zomer die er hier aan zit te komen!

Liefs vanuit Tauranga, Nieuw Zeeland

Michelle Rietbergen