Expedia refuerza sus negocios en América Latina

El experimentado Salim Arkuch fue nombrado máximo responsable de Expedia en América Latina y el Caribe. Asimismo, dialogamos con Hari Nair, SVP de Marketing, quien compartió los últimos planes de la compañía.

Hace tres meses que Salim Arkuch lidera Expedia en América Latina y el Caribe. Con la intención de conocer a los equipos locales y presentar la novedad en los mercados, el ejecutivo ha recorrido varios países de la región.

En ese contexto, lo entrevistamos junto al vicepresidente senior de Marketing de la compañía, Hari Nair.

Para comenzar consultamos sobre la actualidad de América Latina a Arkuch, quien lleva 20 años de experiencia trabajando en empresas del sector de Viajes y Tecnología de la región.

-¿Cómo encuentra la actualidad de los mercados latinoamericanos?

-En el segundo trimestre de 2022 hemos visto que la demanda se ha incrementado significativamente.

Como la mayor parte de los países han levantado sus restricciones para viajar, vemos el impacto del tráfico especialmente desde Estados Unidos a Latinoamérica.

Estamos muy alentados por estos signos y estoy personalmente entusiasmado por sumarme al equipo en este contexto.

-¿Qué representa la región para Expedia?

-Es muy importante. Es la primera compañía que conozco donde América Latina es tomada como una región independiente. Esto denota su importancia: no es parte de “las Américas”, o de un departamento “Internacional”.

En detalle, la parte norte de Latinoamérica, tomando México y el Caribe, son mercados que han funcionado muy bien. Esto se debe a la cercanía con Estados Unidos, y las pocas restricciones que se aplicaron, con lo que se beneficiaron de la demanda. En cuanto al Cono Sur, es algo más complejo. En algunos casos se liberaron los viajes recién en noviembre de 2021 y eso no ayuda al tráfico internacional. Pero de todas maneras ya vemos signos de recuperación importantes y estamos muy esperanzados por el futuro.

América Latina: dominio de hoteles independientes

Asimismo, consultamos a Hari Nair sobre lo que diferencia a nuestra región de otros mercados.

-¿Cuáles son las particularidades de la comercialización en América Latina?

-Una de las grandes diferenciaciones es el mix más parejo de cadenas hoteleras con hoteles independientes. En Estados Unidos, por ejemplo, predominan las redes hoteleras.

Por otro lado, vemos que los latinoamericanos tienen la habilidad de proveer una excelente experiencia al huésped y al viajero, algo que es muy bueno para una compañía como la nuestra, que busca reunir a nuestros viajeros con los mejores proveedores.

Otro punto a favor de América Latina, considerando que Estados Unidos es el hogar de Expedia, es la cercanía. Existe la posibilidad de llegar más fácilmente, con una gran conectividad, compartiendo la misma latitud.

Así, las ventajas se resumen en: una gran experiencia al cliente, los mejores hoteles independientes y la cercanía con Estados Unidos. En suma, somos muy optimistas con los negocios aquí.

En mayo pasado se celebró Explore, el gran evento anual de la compañía, donde se dan a conocer las novedades e iniciativas. En este caso, Nair las repasó.

-¿Cuáles son las últimas novedades de Expedia?

-Lo más importante de cara a 2023 es la implementación de un programa de fidelidad que integre todas las unidades y marcas de Expedia Group. Se llamará One Key.

Así que tenemos la oportunidad de crear uno de los programas de lealtad más amplios y atractivos, con la flexibilidad de redimir los beneficios indistintamente en los distintos productos. Hoy ninguna compañía a nivel mundial brinda esa posibilidad.

Esto nos va a distinguir, porque ya contamos con cerca de 154 millones de compradores leales.

Por otro lado, la responsabilidad ante nuestros viajeros es garantizarles una gran experiencia tanto en aviones, hoteles, rentas de autos, etc.

Entonces queremos crear un trusted marketplace donde podamos reunir a nuestros viajeros con los mejores partners para otorgar un servicio superior.

En primer lugar nos enfocaremos en los hoteles: rei-