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Ciudad de Panamá

Coclé

Biomuseo

Canal de Panamá

Naturaleza

Recreación

Región Pacífico

Festividades

Congresos y eventos

Región Caribe

Gastronomía

Compras Edición especial Fitur - Enero de 2017

PANAMÁ 2017

EDITORIAL

El irresistible encanto de

REDACCIÓN Gabriela Macoretta, Maximiliano Milani, Solange Goldstein, Evangelina Paju, Nicolás Panno, Leonardo Larini, Mariana Iglesias, Mariela Onorato CORRECCIÓN Alberto Gianoli DISEÑO Y PRODUCCIÓN GRÁFICA Diego Imas, Gabriel Cancellara, Pablo Paz arte@ladevi.com EDICIÓN Y RETOQUE FOTOGRÁFICO Ezequiel Santiago Yrurtia DEPARTAMENTO COMERCIAL Claudia González, Adrián González, Miguel Cabrera, Patricia Azia, Juan Díaz Colodrero, Viviana Sciuto ventas1@ladevi.com

Panamá T

al como es costumbre, Ladevi Ediciones le acerca a los agentes de viajes una nueva herramienta de ventas. En este caso, con la publicación del Manual Panamá 2017, que incluye la más completa información sobre el destino y sus múltiples propuestas para los viajeros. En ese sentido, presentamos los principales atractivos de Ciudad de Panamá –incluidos, por supuesto, el Canal de Panamá y las irresistibles oportunidades de compras–, así como las zonas del Pacífico y el Caribe, que atrapan con la belleza de sus playas. Asimismo, brindamos información detallada

sobre las posibilidades que brinda el país en relación al contacto con la naturaleza, las festividades –entre las que sobresalen el Desfile de las Mil Polleras y el Carnaval–, la gastronomía, la recreación, y los congresos y eventos. Y para complementar, todo lo que hay que saber en relación a Coclé, el Biomuseo –un espacio único para comprender cómo surgió el itsmo de Panamá, obra del reconocido arquitecto Frank Gehry– y todos los datos útiles que hay que tener en cuenta a la hora de emprender el viaje. Bienvenidos a un país con múltiples atractivos para todos los gustos y edades. Bienvenidos al Manual Panamá 2017.•

Sumario Edición especial Fitur Enero de 2017.

DIRECTOR Y EDITOR Gonzalo R. Yrurtia direccion@ladevi.com CONSEJO EDITORIAL Alberto Sánchez Lavalle alberto@ladevi.com

CIUDAD DE PANAMÁ: donde se besan los océanos

CANAL DE PANAMÁ: una maravilla de la ingeniería que une al mundo

Las increíbles playas de la COSTA PACÍFICA

DIRECCIÓN COMERCIAL Claudia González claudia@ladevi.com

Representante de:

CARIBE PANAMEÑO: islas y playas de ensueño

COCLÉ: las maravillas de El Caño y Sitio Conte

Tierras de exuberante NATURALEZA

Ritmo y color en torno a las FESTIVIDADES PANAMEÑAS

Miembro de:

Auditado por:

INSTITUTO VERIFICADOR DE CIRCLACIONES

La Editorial no se responzabiliza por errores u omisiones de información, como así tampoco de sus consecuencias. La reproducción del material está autorizada siempre que se cite la fuente. Editado en Buenos Aires, Argentina. Av. Corrientes 880, 13º piso (C1043AAV) Buenos Aires Tel.: (5411) 5217-7700 Fax: 4325-0694 E-mail: informes@ladevi.com

GASTRONOMÍA: un exponente de la diversidad cultural

Diversión sin ﬁn en el CARNAVAL DE PANAMÁ

Múltiples opciones de RECREACIÓN Y AVENTURA

Ciudad de Panamá, meca de los CONGRESOS Y EVENTOS

El paraíso de las COMPRAS

BIOMUSEO: un espacio único para conocer cómo surgió el istmo

DATOS ÚTILES

Panamá tiene todo para que el turista se sienta seguro y que, en un solo día, pueda disfrutar de múltiples propuestas. Por Gustavo Him, Ministro de Turismo de Panamá

omo regente de la Autoridad de Turismo de Panamá me complace mostrarles en este compendio los atractivos turísticos que ofrece mi país a los visitantes. Panamá tiene todo para que el turista se sienta seguro y que, en un solo día, pueda disfrutar de múltiples propuestas: el sol, la playa, actividades culturales, ir de compras y pasar una excelente noche en una discoteca o club nocturno. Su privilegiada posición geográfica, atractivos turísticos como el Canal, islas y playas tanto en el Caribe y el Pacífico, así como bosques tropicales con una gran biodiversidad, paisajes de montaña, rascacielos modernos, sitios coloniales e históricos, y diversas culturas indígenas hacen de este país el lugar perfecto para que el turista se sienta como en su casa. Si bien nuestro Canal ampliado es el principal ícono del turismo panameño, también nuestros visitantes pueden disfrutar de un rico ecosistema, gastronomía, deportes extremos, el Casco Antiguo, y turismo de compras y negocios.

En estructuras modernas hemos crecido y actualmente existen lugares para realizar todo tipo de convenciones, congresos, ferias y seminarios. Construimos en estos momentos el centro de convenciones más grande de Centroamérica y, para 2017, iniciaremos la edificación del primer centro de convenciones “verde”. Será un edificio único en la región, con todas las comodidades para la promoción de grandes eventos y el turismo verde. De igual manera, Panamá posee interesantes facilidades turísticas, tales como hoteles de excelente calidad y servicios, restaurantes ubicados en el centro de la ciudad capital y en el interior del país. Esperamos que la edición de este manual –un libro abierto de lo que ofrece este pequeño Istmo de la región centroamericana a sus turistas– sea de su agrado, y que Panamá se convierta desde hoy en el punto de referencia para sus vacaciones y reuniones de negocios.

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CIUDAD DE PANAMÁ

Donde se besan los océanos La capital panameña regala paisajes urbanos de una gran riqueza arquitectónica –tanto antigua como moderna–, a la vez de ofrecer múltiples propuestas de paseos, actividades y excursiones.

iudad de Panamá ofrece atractivos contrastes en cuatro de sus principales zonas: Panamá La Vieja, la primera ciudad colonial construida a orillas del Pacífico; el Casco Antiguo, la segunda urbe colonial; la metrópoli cosmopolita con múltiples rascacielos y moderna infraestructura; y las Esclusas de Miraflores, en el Canal de Panamá. El itinerario bien puede comenzar en Panamá La Vieja, la primera ciudad española construida sobre el litoral pacífico americano, fundada el 15 de agosto de 1519. Su estratégica ubicación geográfica la convirtió en punto de enlace para la exploración y conquista de Perú, además de ruta de tránsito para los cargamentos de oro provenientes del continente americano que se enviaban a España. Fue designada Conjunto Monumental Histórico mediante la Ley 91 de diciembre de 1976, y comprende las ruinas del primer asentamiento europeo, así como una serie de vestigios arqueológicos de los períodos prehispánico y colonial. Esta ciudad original fue destruida en 1671 por el ataque del pirata inglés Henry Morgan y quedó abandonada durante más de dos siglos, permitiendo la conservación de los restos de importantes edificios, iglesias y conventos. El 5 de julio de 2003 la Unesco la incluyó en la lista de Patrimonio Mundial. Hoy, los visitantes pueden recorrer a pie las calles empedradas de las ruinas, en particular la famosa Torre de La Catedral, además de visitar el Museo de sitio de Panamá La Vieja, en el cual hay expuestas piezas arqueológicas encontradas en el lugar, correspondientes a los períodos prehispánico e hispánico. ARQUITECTURA COLONIAL.

Continuando con la parte histórica de la ciudad se llega al Casco Antiguo, localizado en el corregimiento de San Felipe. Allí se fundó Ciudad de Panamá, en 1673, luego de la destrucción de Panamá La Vieja. Desde entonces se convirtió en una hermosa

urbe representativa del colonialismo español, que alberga iglesias, conventos, plazas y edificios del siglo XVII, en su mayoría restaurados, y que hoy son hoteles, restaurantes, comercios y costosas residencias. En 1997 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Durante todo el día, cientos de turistas realizan caminatas en cada uno de sus pintorescos rincones y efectúan compras en las tiendas de recuerdos y artesanías nacionales. Entre los atractivos de este pintoresco sitio lleno de encanto e historia figuran el Altar de Oro en la iglesia de San José, la Catedral Metropolitana, la Plaza de la Independencia, el Teatro Nacional, la Plaza Herrera, la Plaza Bolívar, el Museo del Canal Interoceánico y el Palacio Presidencial. En el Casco Antiguo también se puede realizar un recorrido por la plaza de Francia, que conecta al paseo de las Bóvedas, conjunto de obras que forman las murallas que conformaban el sistema defensivo de la ciudad. Desde aquí es posible disfrutar de una vista panorámica de la bahía de Panamá, la ciudad moderna de rascacielos y el cerro Ancón. Por las noches, el área invita a pasar gratos momentos en alguno de los restaurantes que ofrecen sabrosa comida local y espectáculos folclóricos, o en los numerosos bares donde reina la música de todos los géneros. ATRACTIVOS Y PASEOS.

Panamá es la única ciudad en el mundo que cuenta con un bosque tropical dentro de su superficie urbana. Se trata del Parque Natural Metropolitano, ubicado a sólo 15 minutos del centro y donde se realizan tours ecoturísticos guiados y paseos en teleférico a través de la selva en una experiencia íntima con la naturaleza. Ésa es una de las tantas actividades que puede desarrollar el visitante durante la estadía, que a la vez tiene la posibilidad de optar por un paseo en bicicleta por la pintoresca Cinta Costera, a sólo cinco minutos del Casco Antiguo; o efectuar compras en los modernos centros comercia-

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El Casco Antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La plaza de Francia, uno de los atractivos de los añejos edificios de la ciudad.

La Calzada de Amador, con los rascacielos de fondo.

les con tiendas que ofrecen productos electrónicos, joyas y ropa de las más famosas marcas internacionales (ver nota página 44). Otro atractivo es un paseo en el Ferrocarril Transístmico de Panamá, que cubre una ruta de 77 km. del Pacífico al Caribe, viaje en el cual se disfruta de hermosas vistas del canal y la selva tropical a través del histórico Corte Culebra y surca angostas calzadas en el lago Gatún hasta llegar a Colón. En Ciudad de Panamá también hay estadios, campos, canchas y complejos deportivos de clase mundial para practicar distintas disciplinas como fútbol, béisbol, golf, tenis, fútbol americano y otros, así como deportes acuáticos en las islas y las costas del país. Además, por la noche la diversión pasa por los variados espectáculos, clubes, discotecas, bares con buena música, casinos y restaurantes. Respecto a la gastronomía, como resultado de la influencia de una gran di-

versidad cultural –española, afroantillana, china, francesa y norteamericana–, la comida panameña se distingue de la del resto del mundo por fusionar una múltiple variedad de sabores, complaciendo así a los paladares más exigentes y curiosos (ver nota página 36). También representa una buena propuesta el recorrido por la Cinta Costera III, que a su vez llevará al visitante hasta la Calzada de Amador, en la entrada al Canal de Panamá. Desde aquí se aprecian, por un lado, excelentes vistas de los rascacielos de la ciudad moderna y el Puente de Las Américas, y por el otro los enormes barcos en sus periplos por la vía interoceánica. En el lugar se encuentran el Museo de la Biodiversidad, una imponente obra de arquitectura contemporánea del reconocido artista Frank Gehry (página 36), diseñado para contar la historia de cómo el istmo de Panamá surgió del mar uniendo dos continentes y separando un gran océano

Interior del imponente y señorial Teatro Nacional.

Vestíbulo de entrada del Palacio Presidencial.

Pujante y moderna, la capital panameña impacta con sus perfiles de gran metrópoli.

La Plaza Bolívar, en el Casco Antiguo, rodeada de hermosa arquitectura.

en dos; el Centro de Exhibiciones Marinas Punta Culebra, una marina de yates y varios restaurantes. El Causeway –como también se conoce a la calzada–, con su agradable brisa marina, invita a caminar, correr o comprar en las tiendas de artesanías. EVENTOS, MARISCOS Y NATURALEZA.

En cuanto a eventos de toda índole, el visitante tiene opciones a lo largo de los 12 meses del año. Entre los más destacados figuran el Carnaval, el Desfile de las Mil Polleras, las fiestas del Corpus Christi y el Festival Nacional de la Pollera. En el plano cultural sobresalen el Panamá Jazz Festival, cuya próxima edición está prevista para mediados de enero de 2017 con relevantes figuras

nacionales e internacionales; el Festival Internacional de Cine; y el Macrofest, con obras y proyectos de los mejores artistas nacionales. Volviendo al plano de los paseos, no hay que dejar de conocer uno de los íconos de la ciudad capital: el popular Mercado del Marisco, ubicado al final de la Cinta Costera II, donde los pescadores ofrecen una amplia variedad de productos frescos de mar. Además, allí funcionan restaurantes especializados en platos con mariscos a precios accesibles. Pero, lógicamente, hay un sitio ineludible durante la visita a la ciudad: el Centro de Visitantes de Miraflores del Canal de Panamá, situado a sólo 15 minutos del centro urbano. El establecimiento dispone de tres niveles con la mejor vista para observar las

operaciones del canal y el paso de los barcos en tránsito a través de las Esclusas de Miraflores. Es un lugar ideal para tomar fotografías y llevarse un recuerdo de esta maravilla de la ingeniería mundial (ver nota página 10). Por último, una atrayente alternativa de excursión es la Isla de las Flores, Taboga, localizada a sólo 20 km. de la urbe, y con relajadas aguas y un hermoso y colorido pueblo cuyas casas están adornadas de múltiples santa ritas de todas las tonalidades. Para llegar a este sitio encantador hay que tomar un ferry y navegar una hora. Con su aire colonial, espléndidas playas, tentadora gastronomía y estrechas veredas con miles de flores, Taboga es el enclave ideal para combinar con los atractivos urbanos de la capital panameña.•

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CANAL DE PANAMÁ

Uniendo al mundo Buques de todo el orbe transitan el Canal de Panamá durante las 24 horas .

nivel internacional es reconocido como el “Puente que une el mundo”; no sólo por su localización estratégica sino también por ser la mayor obra de ingeniería, inaugurada hace más de 100 años. Se trata del Canal de Panamá, una visita obligada para quienes arriban a Ciudad de Panamá. Esta obra constituye un atractivo turístico único en el orbe, verdaderamente imponente. Acercarse a su historia y conocer su gestión actual permite entender la cultura y la idiosincrasia panameña. Además de las famosas esclusas del Canal y sus imponentes barcos, también se pueden visitar museos históricos, monumentos y centros de observación. Para entender un poco más y dimensionar el trabajo de ingeniería, cabe recordar que el Canal de Panamá es una de las obras más destacadas del mundo. Su extensión es de 80 km. y va desde Ciudad de Panamá, en la costa pacífica, hasta Colón, en la costa del Caribe. Ese trecho proporciona el paso de más a 12 mil buques de alto calado y cruceros por año.

Visitar el Canal de Panamá es una manera de acercarse a la historia y la cultura panameña. Es la principal fuente de ingresos para el país y un atractivo turístico único en el mundo, que incluye no sólo la visita a las esclusas sino también a sus museos y monumentos históricos.

La construcción del canal comenzó en 1904, y fue inaugurado en 1914. Utiliza un sistema de esclusas –compartimiento con puertas de entrada y salida– que funcionan como elevadores de agua, por la diferencia en altura que existe entre el océano Pacífico y el Atlántico con el lago Gatún, a 26 msnm. Asimismo, cada juego de esclusas lleva el nombre de la ciudad donde fue construido: Gatún, Pedro Miguel y Miraflores. Buques de todo el orbe transitan el Canal de Panamá, las 24 horas del día, los 365 días del año. De hecho, la actividad de transporte comercial a través del canal representa alrededor del 5% del comercio mundial. CANAL AMPLIADO

El Canal ampliado es la obra de infraestructura más importante para el país en los últimos 100 años. Fue inaugurado el domingo 26 de junio de 2016 con el paso del Cosco Shipping Panama. Consiste en dos nuevos complejos de esclusas, la profundización y ensanche de los cauces de navegación exis-

tentes, y del nuevo cauce de acceso que une a la nueva esclusa del Pacífico con el Corte Culebra. Las nuevas esclusas, Cocolí (en el Pacífico) y Agua Clara (en el Atlántico), tienen un largo útil de 427 m. cuando ambas compuertas se encuentran cerradas, con un ancho de 55 m. y una profundidad de 18,3 m. Estas nuevas dimensiones permiten el tránsito de buques de hasta 366 m. de largo, de 49 m. de ancho y con un calado máximo de 15 m. en agua dulce tropical. Durante los tres primeros meses de funcionamiento, el Canal ampliado aportó más del 5% de los 330,7 millones de toneladas y de los 1.933,1 millones de balboas en ingresos por peajes que registró la vía interoceánica. Al 30 de septiembre, último día del año fiscal 2016, 238 buques neopanamax, con un total de 18,2 millones de toneladas, cruzaron por las nuevas esclusas, según cifras preliminares de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). EL CANAL POR DENTRO.

¿Qué visitar durante la estadía en Panamá para adentrarse en la historia

y la actualidad de esta obra magnánima? La primera propuesta es acercarse a las Esclusas de Miraflores, en el extremo noreste de la ciudad capital. Desde una plataforma diseñada para tal fin, los visitantes pueden apreciar cómo ingresan los barcos a las esclusas y cuál es el proceso de nivelación del agua. Además, en este lugar se proyecta un documental en 3D con la historia del canal y su ampliación. También hay un museo que documenta cómo fue la construcción y destaca la diversidad de la flora y la fauna del lugar. Para quienes quieren vivir la experiencia de navegar por el canal, empresas receptivas ofrecen cruceros de cinco horas, que parten de Balboa, en la entrada del Pacífico, para desandar las esclusas de Pedro Miguel y Miraflores, y terminar el viaje en Gamboa. Este recorrido incluye islas y canales donde se conoce la exuberante flora y fauna local, como monos cariblancos y aulladores, cocodrilos y aves de varias especies. Otra opción es conocer el Centro de Visitantes de las Esclusas de Gatún, ubicado en la ciudad de Colón, en la entrada atlántica del Canal de Panamá. Lo más valioso de este centro es que las esclusas son las más grandes y dónde más se elevan los buques para seguir su curso hacia el océano. Desde este lugar se puede apreciar desde el paso de un inmenso portacontenedores hasta pintorescos veleros tripulados por aventureros que buscan dar la vuelta al mundo. LA HISTORIA.

Otro atractivo de la ciudad es el Museo del Canal Interoceánico, frente a la plaza de la Independencia, en el Casco Viejo de Panamá. El museo ocupa el edificio donde funcionó, hace más de un siglo, la primera empresa que intentó construir un canal, que fue de origen francés. En múltiples salas de exhibición ofrece exposiciones permanentes e itinerantes que recrean diversos aspectos de la historia, cultura, visiones y tradiciones de Panamá. Una construcción que permite tener una visión más acabada de la historia y el gerenciamiento actual de es-

te estrecho es el edificio de la Administración del Canal de Panamá. Sus escalinatas conforman una de las postales inconfundibles del paisaje urbano. En su interior se revive la epopeya de la construcción del canal y el devenir económico y social de este país, tan vinculado a la administración de esta obra. Asimismo, a los pies de las escalinatas del edificio se erige el monumento a Goethals, dedicado a la memoria del ingeniero estadounidense que completó la construcción del majestuoso Canal.

se a la diversidad biológica y cultural de Panamá, diseñado por el reconocido arquitecto Frank Gehry. El edificio fue creado para contar la historia de cómo el istmo de Panamá surgió del mar, uniendo dos continentes y separando un gran océano en dos, cambiando la biodiversidad del planeta para siempre. El Biomuseo está ubicado en la calzada de Amador y desde allí se puede observar con claridad el perfil de la ciudad moderna, el Casco Antiguo, el cerro Ancón y el puente de las Américas. Cabe recordar que este espacio pro-

Por su parte, la Calzada de Amador es una de las atracciones turísticas más visitadas de Panamá. Se trata de un pequeño puerto de salida de veleros que conecta la urbe con cuatro islas del océano Pacífico. Su vínculo con el Canal es que esta zona fue erigida en 1913, con rocas excavadas durante la construcción del mismo. Además, este sitio formaba parte originalmente de un reducto militar estadounidense conocido como Fuerte Amador, establecido para proteger al Canal. Luego de la independencia del país, esta zona se rediseñó como un mirador hacia al mar y se convirtió en uno de los lugares más visitados por locales y extranjeros.

pone tres recorridos, según el perfil y el interés del viajero: • La visita guiada estándar: recorre la exhibición central “Panamá, puente de vida”, con la compañía de un guía interpretativo certificado. Durante una hora se puede solicitar un tratamiento especial para familias y niños. • Visita exclusiva: se trata de un recorrido a puertas cerradas que incluye la exhibición central, las muestras temporales y una gira arquitectónica por el Biomuseo. Dura dos horas y ofrece una atención personalizada. • Visita arquitectónica: esta última opción propone un recorrido interpretativo del edificio, realzando su belleza arquitectónica. En cualquiera de los tres casos, la visita debe reservarse con dos semanas de antelación y pagarse por adelantado.•

PUENTE DE VIDA.

Finalmente, conocer el Biomuseo es la mejor manera de acercar-

El Centro de visitantes de las Esclusas de Miraflores.

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Las increíbles playas de la

Costa Pacífica La costa del Pacífico panameño despliega, en el litoral de seis provincias, extensas playas de ensueño que atraen a turistas de todo el mundo. Una naturaleza exuberante, un sinfín de actividades y la mejor infraestructura completan el cuadro para unas vacaciones de ensueño.

Isla Iguana es ideal para disfrutar del esnórquel en un paisaje encantador.

a costa del Pacífico de Panamá tiene las mejores playas de arena blanca y aguas azules. Algunas son pequeños poblados llenos de encanto para disfrutar del relax y la aventura, otras enclaves con grandes resorts e infraestructura de nivel internacional. En algunas de ellas desovan las tortugas marinas, mientras que en otras nadan las ballenas y, más allá, es frecuente tener encuentros con delfines. Algunas

son ideales para el esnórquel y el buceo, con aguas calmas y transparentes; mientras que otras son perfectas para el surf, con grandes olas que atraen a viajeros de todo el mundo. Aquí los invitamos a conocer algunas de las playas más bellas de las costas del Pacífico panameño. RESORTS E ISLAS.

Muy cerca de la capital, el paisaje de Panamá despliega hermosas pla-

yas que encantan a los turistas. La primera de ellas es Playa Bonita, con dos resorts exclusivos con habitaciones y suites con vistas al mar, restaurantes, piscinas, canchas de voleibol de playa, tenis, spa y salones de reuniones. Después del puente de Las Américas, a tan sólo 15 minutos de la capital, se puede disfrutar de espectaculares amaneceres y contemplar los barcos pasando por la entrada del Canal en Playa Veracruz. Allí también hay

una gran variedad de restaurantes especializados en pescados y mariscos con vista al océano Pacífico, la selva tropical y el Canal de Panamá. En el golfo de Panamá, a unos 48 km. de la costa, se encuentra el archipiélago Las Perlas, un conjunto de 39 islas y 100 islotes con hermosas playas de aguas claras y arena blanca, rodeadas de abundante vegetación. Debe su nombre a la abundante producción de perlas que ofreció a la Coro-

na española durante los tiempos de la conquista. Cuenta la leyenda que miles de perlas fueron encontradas aquí, incluyendo una de 31 quilates que tenía 400 años de edad y fue propiedad de una reina de Inglaterra, una de España, un emperador francés y de Elizabeth Taylor. Contadora es la isla más famosa del archipiélago, con numerosos hoteles y gran desarrollo turístico. Se puede llegar en barco o en vuelos directos des-

de el aeropuerto de Albrook, en Ciudad de Panamá. El buceo y el esnórquel son algunas de las actividades ideales. Otras posibilidades son las caminatas por senderos, la pesca deportiva, o disfrutar del excelente espectáculo de las ballenas jorobadas que llegan a estas costas a procrear entre julio y noviembre. Isla Taboga es otra de las preferidas, que atrae a miles de visitantes con sus playas de aguas transparentes, su pin-

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Incluido. El viajero que desee pasar unas vacaciones a puro relax en paisajes de ensueño, definitivamente debe visitar este destino. Buenaventura dispone de un campo de golf considerado entre los mejores de la región, diseñado por Jack Nicklaus. Canchas de tenis y un club ecuestre son otras de las opciones. PENÍNSULA DE AZUERO.

Entre julio y noviembre las ballenas jorobadas llegan a procrear a diversos puntos del Pacífico panameño.

toresco pueblo con estrechas calles y una rica herencia colonial. Su entorno natural es ideal para practicar senderismo y observación de aves. Cuenta con pequeños restaurantes y algunos hoteles. Conocida como “la isla de las flores”, desde aquí partieron grandes expediciones dirigidas por Diego de Almagro y Francisco Pizarro hacia América del Sur. Es la más cercana de las islas del archipiélago, a tan solo 45 minutos en lancha desde la ciudad. Actualmente, la Autoridad de Turismo de Panamá invierte US$ 1,5 millones en la infraestructura de la isla. Las mejoras contemplan el rediseño y construcción de un área de 4.500 m² con un malecón frente al mar, y la reconstrucción del parque principal de la isla, con diversas facilidades para el turista. Otras islas populares para el turismo son San José, Viveros, Saboga y Rey. PANAMÁ OESTE.

Ubicada a 2 horas de Ciudad de Panamá, Punta Chame es la primera de una serie de playas de arena blanca y hermosas aguas azules de la provincia de Panamá Oeste. Es una península delgada con playas bonitas a ambos lados y con deslumbrantes paisajes. Por un lado se aprecia el cerro Campana y por otro el océano Pacífico, con las islas Taboga, Otoque y Taborcillo.

Punta Chame ofrece a sus visitantes tranquilidad y descanso, incluso los fines de semana. Aquí también se practican deportes acuáticos extremos como kiteboarding, windsurf –especialmente en la temporada seca– y hay un parque de cables para wake-boarding. Los que busquen relax simplemente pueden caminar por kilómetros de playas de arena blanca. En el distrito de Chame, playa Gorgona tiene una excelente vista hacia el golfo de Panamá, con hermosas playas y días soleados. Río Mar, Malibú, el Palmar y Teta son las mejores playas para surfear, tomando en cuenta siempre los reportes de la marea. Para un día de playa un buen lugar es Santa Clara, con facilidades para los visitantes: hospedaje, restaurante y ranchos con hamacas. Coronado es una comunidad cerrada de playa, con casas, condominios, clubes de playa, hoteles con piscina, gimnasio, canchas de tenis y un campo de golf diseñado por Tom y George Fazio. FARALLÓN Y PLAYA BLANCA.

En la provincia de Coclé, Farallón y Playa Blanca son dos de las áreas con mayor desarrollo turístico del país. En sus playas de arena blancas con aguas azules se encuentran famosos resorts de lujo y diversas propiedades que funcionan bajo el concepto de Todo

La península de Azuero es la de mayor tamaño de Panamá. Allí, cerca de la Villa de Los Santos hay hermosas playas de aguas cristalinas, entre las que destacan Monagre, Los Guayaberos y El Rompío. También atrae a los viajeros el azul intenso del mar del distrito de Las Tablas, con playas como Las Comadres, El Jobo, El Uverito, La Candelaria y El Estero. Pedasí es uno de los principales atractivos turísticos de la península. Es un distrito con un pintoresco pueblo, hermosa playa de arena blanca, paisajes naturales, deportes acuáticos y rica cultura, que ha tenido un importante crecimiento de extranjeros. A unos 30 minutos de allí se encuentra Playa Venao, una de las más atractivas de Centroamérica e importante destino de competencias internacionales de surf gracias a sus enormes olas. En un paseo de un día es posible visitar Isla Iguana, con el arrecife de coral más grande y mejor conservado del golfo de Panamá, de más de 40 ha. Se trata de un refugio natural con variedad de peces, iguanas verdes y negras, tortugas, cangrejos naranja y morados, y una gran colonia de aves nativas y migratorias. Es uno de los preferidos para hacer esnórquel en un paisaje encantador. También cerca de Venao se encuentra la reserva natural de Isla de Cañas, famosa por el arribo de miles de tortugas que cada año –de julio a noviembre– llegan a anidar a sus playas. El bello paisaje, las playas encantadoras y el tupido manglar lo convierten en un sitio lleno de encanto. Otro magnífico destino es Cambutal, sobre las faldas de las montañas que rodean el valle de Tonosí, donde predomina un paisaje verde rodeado de una selva tropical virgen.

VERAGUAS.

La provincia de Veraguas dispone también de hermosas playas que encantan a los viajeros. Famosa a nivel mundial entre los amantes del surf es Santa Catalina, donde llegan atraídos por la brisa, el sol y el mar. Sus inmensas olas van desde 1,5 m. hasta 6 m. También son frecuentes la práctica de esnórquel, buceo, y los tours ecológicos. Desde la localidad se puede visitar Isla Coiba, a una hora y media en lancha aproximadamente, travesía durante la cual es muy probable que los viajeros sean acompañados por delfines. El Parque Marino de Isla Coiba es hoy un Parque Nacional, y es considerado uno de los 10 mejores destinos para bucear en el mundo, con el arrecife de coral más grande del Pacífico Este. Sumergirse en sus aguas es aventurarse a una gran experiencia entre ballenas jorobadas, tiburones, tortugas, delfines, mantarrayas y variedad de peces coloridos. CHIRIQUÍ.

Localizado en el extremo noroccidental de Panamá, en la provincia de Chiriquí, el Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí abarca

14.470 ha. y una veintena de islas. Allí abunda la vida silvestre y se encuentra la zona de pesca en altamar más famosa, el banco Aníbal, considerado uno de los mejores lugares del mundo para la pesca del merlín negro, merlín azul, pez vela del Pacífico y Dorado. Se destaca por la belleza de sus islas, como Boca Brava, Parida, Bolaños, Gámez y San José. Allí hay resorts, buena pesca y playas como La Hermosa, donde se puede realizar gran cantidad de actividades, entre ellas buceo, esnórquel y kayak. El destino también es excelente para la observación de aves y las giras ecoturísticas. Playa Las Lajas es una gran extensión de arena fina y grisácea que da la impresión de ser infinita. Cuando la marea está subiendo, su paisaje se convierte en un gigantesco espejo de agua que refleja los colores del cielo. Más al norte, por la carretera Interamericana, el distrito de San Lorenzo marca el ingreso al pueblo de Horconcitos, y a través de un recorrido de 20 minutos se llega al corregimiento de Boca Chica, una comunidad costera que ha adquirido gran auge turístico en los últimos años por ser la puerta de entrada al

Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí, junto con sus hermosas islas de gran belleza natural. Destino vacacional de clase mundial, cuenta con opciones de hospedaje estilo europeo, entre ecoboutique y búngalos, rodeados de abundante vegetación, con exquisita gastronomía, entretenimiento, piscinas y vistas panorámicas al océano Pacífico. Desde allí se realizan paseos en bote a islas de aguas cálidas, que cuentan con idílicas playas de arenas blancas rodeadas de palmeras, ideales para bañarse o disfrutar del esnórquel, buceo, pesca en altamar y observación de ballenas. En La Barqueta, bella y amplia playa de 25 km., hay un refugio ecológico con variedad de especies marinas, entre las que destacan los quelonios, que utilizan esta playa para depositar sus huevos. También en el golfo de Chiriquí, la bahía de Charco Azul, al oeste de Panamá, culmina en Punta Burica, muy cerca del límite con Costa Rica. Se trata de una zona de aguas profundas ricas para la pesca industrial y deportiva, y en cuyas riberas se ubican el antiguo muelle bananero de Puerto Armuelles y el desembarcadero de grandes barcos petroleros.•

Santa Catalina es famosa a nivel mundial entre los amantes del surf por sus olas que van de 1,5 m. hasta 6 m.

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CARIBE PANAMEÑO

Un enclave para quitarle el velo despaciosamente En poco tiempo, esta región fue redescubierta por locales y visitantes, a partir de su exuberante naturaleza en combinación con sus playas de ensueño. Nadie sale igual luego de una visita a esta preciosa perla de Panamá.

Otra postal de Bocas del Toro: esta vez, la puesta del sol tiñe el paisaje de múltiples tonalidades de naranja.

ace unos 20 años, el Caribe panameño era poco conocido para todos los que se acercaban a este destino. Pero en la actualidad, viajeros, surfistas y aventureros de todo el mundo encuentran en destinos como Bocas del Toro, San Blas, y muchos otros, un paraíso de aguas cristalinas, con flora y fauna exuberante, pero también con una riqueza cultural que se preserva a pesar de una ola turística que crece y se desarrolla cada vez con más fuerza. El Caribe panameño se nos presenta como un sinfín de islas que emergen del mar, donde conviven especies como osos perezosos, monos variopintos y delfines, y donde también los indígenas preservan sus tradiciones. Para incursionar en la zona, nada mejor que comenzar por la ciudad de Colón: localizada en la costa atlántica, a una hora y media de Ciudad de Panamá por autopista, es la terminal del Canal de Panamá y del Ferrocarril Transístmico. Entre otras múltiples bellezas, Colón ostenta infinitos recursos naturales, como sus arrecifes coralinos y reservas forestales.

También allí se encuentra la Zona Libre de Colón, que recibe a miles de visitantes al año. Sus compradores aprovechan los servicios y facilidades ofrecidas para la importación, almacenamiento, montaje, reempaque y reexportación de productos de todo el mundo, entre ellos aparatos electrónicos, perfumes, ropa, zapatos, joyas y juguetes. Los turistas que deseen realizar compras libres de impuestos en este pilar de la economía panameña podrán hospedarse en alguno de los hoteles que ofrece la ciudad de Colón y realizar los trámites de entrada con su pasaporte. Colón cuenta, además, con otros atractivos, como múltiples sitios históricos, así como las esclusas de Gatún y las nuevas esclusas de Agua Clara del Canal Ampliado. Ubicada en la costa de la provincia de Colón, la playa Damas es un enclave muy popular entre lugareños y turistas. Cuenta con casas de verano disponibles para alquilar y sitios específicos en playas y selva para hacer campamento. Además, sus aguas claras y arrecifes coralinos la convierten en un lugar perfecto para actividades como el buceo y el esnórquel.

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NATURALEZA E HISTORIA SE CONJUGAN EN PORTOBELO.

El Fuerte de San Jerónimo, uno de los íconos del Parque Nacional Portobelo.

Muy cerca de allí también es posible hacer un recorrido en contacto con la naturaleza y la historia en las márgenes del Parque Nacional Portobelo. Se trata de un área protegida donde convergen el bosque húmedo tropical con el mar, en una superficie de más de 34 mil ha., de las cuales más del 20% es área marina. En sus aproximadamente 70 km. de costa se despliegan extensas playas de aguas cristalinas, que se han convertido en uno de los sitios más visitados por quienes practican buceo. Durante la época colonial, Portobelo se destacó como una de las poblaciones más importantes de América por su uso como puerto natural para el traslado de riquezas hacia Europa, procedentes de la conquista de América del Sur. Sus muros guardan el recuerdo de una ciudad que albergó a grandes personalidades del mundo comercial, cultural y político de la época imperial española. Allí es posible recorrer antiguas edificaciones en ruinas, como los fuertes de Santiago de la Gloria, San Jerónimo, San Fernando y San Fernandino; la iglesia de San Juan de Dios, actualmente restaurada; y el Convento de los Padres Mercedarios. En este sentido, vale aclarar que, por su riqueza histórica, Porto-

belo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1980. También es recomendable hacer una pasada por el Fuerte San Lorenzo. Denominada “el guardián del Chagres”, esta fortificación tuvo como principal objetivo cuidar el paso seguro de las riquezas provenientes de Perú, que eran trasladadas por esclavos y a lomo de mulas hasta el puerto de Venta de Cruces, para proseguir luego por el río Chagres. El recorrido hasta San Lorenzo atraviesa las esclusas de Gatún del Canal de Panamá, y ofrece vistas del Fuerte Sherman, una exbase militar rodeada por una espesa selva rica en diversidad de especies. Además de visitar las ruinas de este sitio histórico, los turistas pueden realizar actividades como avistamiento de aves, buceo y kayak. Dentro del Parque Nacional Portobelo también se ubica Isla Grande. Se trata de una escapada popular para residentes de la ciudad capital durante los fines de semana, pero también un enclave con una riqueza cultural y una calidad gastronómica tal que atrae a una multiplicidad de turistas en busca de relax. Isla Grande ofrece la posibilidad de descansar en adecuados hoteles y alojamientos, así como realizar actividades, entre las que se destacan la pesca deportiva, esnóquel, buceo y surf.

En Bocas del Toro la única opción posible es lograr la total relajación del cuerpo y el alma.

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Otros sitios que merecen una visita son: • Playa La Angosta: es una de las más populares de la provincia y muy concurrida, en especial los fines de semana. Con olas pequeñas, se asemeja a una gran piscina rodeada de árboles y palmeras. • Palenque: un hermoso y tranquilo poblado, con todas las características del Caribe: brisas, palmeras, arena dorada y aguas color esmeralda. • Playa María Chiquita: se trata de una playa muy visitada por los amantes del surf. BOCAS DEL TORO, UN PARAÍSO SOBRE LA TIERRA.

En el extremo occidental de la región caribeña de Panamá se localiza otro sitio de visita obligada: Isla Colón, cabecera de la provincia de Bocas del Toro y famoso destino turístico, poblado de restaurantes, bares, hoteles y hostales usualmente frecuentados tanto por mochileros como por surfistas internacionales. A Isla Colón se puede llegar diariamente en avión, desde Ciudad de Panamá, al aeropuerto local; o bien en ferry, desde el Puerto del Almirante, en tierra firme. El ambiente tropical invita a recorrer la isla en bicicleta, así como practicar deportes acuáticos y nadar en las cristalinas aguas de hermosas playas como: Bluff Beach con kilómetros de arena y donde se puede observar el anidamiento de tortugas de mayo a agosto; Playa de Drago, de arena blanca y aguas tranquilas a 25 minutos en taxi o minibus; y Playa Estrella de Mar, a pocos minutos a pie desde el pueblo y accesible también en lancha. Bocas del Toro invita a descubrir hermosas islas con aguas turquesas, playas solitarias de arena fina y blanca, palmeras, y una selva tropical abundante que es hogar de una vasta diversidad de animales. Pero también es asentamiento de una rica vida plena de propuestas, con una gran variedad de restaurantes con gastronomía al mejor estilo caribeño, bares y mucha actividad nocturna. Como un baúl que atesora joyas de todo tipo, Bocas del Toro va desplegando poco a poco su artillería de be-

llezas inigualables. Comenzando por Isla Red Frog, muy visitada por surfistas, situada en el lado oriental de la isla Bastimentos, frente al mar Caribe, debe su nombre a las pequeñas ranas rojas que habitan en los alrededores de la playa. La mayoría de los turistas que buscan recorrerla y visitar las islas aledañas toman un paseo en taxi acuático desde Isla Colón, desde donde también se ofrecen giras en lancha a la Bahía de Los Delfines, Cayos Zapatilla I y II, manglares llenos de vida, y Cayo Coral, el lugar recomendado para hacer esnórquel, debido a la gran variedad de arrecifes de colores y peces tropicales. Ubicado en el archipiélago de Bocas del Toro, Isla Cayo Zapatilla es un

deslumbrante paraíso rodeado de arrecifes de coral. Es un área natural protegida que forma parte del Parque Marino de Bastimentos, con aguas color turquesa y gran riqueza de fauna marina: tortugas, mantarrayas, langostas, peces de colores y delfines. Isla Caronero es otro atractivo del archipiélago, en el que se puede practicar kayak (bote de remo), mientras que la playa de arena color dorada invita a disfrutar de un hermoso atardecer bajo las palmeras de coco, y explorar la vegetación tropical circundante. LA FRUTILLA DEL POSTRE: GUNA YALA.

El recorrido por el Caribe panameño se completa con una incursión en

Guna Yala. Para arribar a este punto es posible tomar un vuelo directo desde Ciudad de Panamá, o bien a través de una carretera, en medio de la selva exuberante hasta la cordillera, desde donde será posible avistar el hermoso archipiélago del mismo nombre. Se trata de un paraíso natural escondido en la costa caribeña, con 370 islas de base coralina, entre las que se destacan Isla Aguja, Perro Grande, Pelícano, Perro Chico, Wailidub y Corbisky. Guna Yala también es el hogar del grupo indígena guna, cuyos integrantes se han encargado de preservar su cultura y tradiciones, además de proteger la riqueza natural de la zona. En este paradisíaco enclave los turistas pueden escoger entre hospedar-

se en hoteles, o bien en alojamientos ecológicos construidos por los locales. En materia de gastronomía, los restaurantes ofrecen platillos tradicionales, la mayoría a base de mariscos. Bucear, nadar, disfrutar del sol y relajarse con la belleza del paisaje son algunas de las actividades favoritas de los visitantes. La forma más común de moverse en el archipiélago de San Blas es navegando entre islas. Por ejemplo, desde Puerto de Cartí una de las alternativas es tomar una lancha que transportará al visitante a cualquiera de las hermosas playas de extraordinaria belleza natural que abundan en la zona: de arena fina y blanca y aguas cristalinas, ideales para practicar esnórquel y apreciar una variedad

de arrecifes de coral, así como abundante vida marina. Otro de los atractivos es nadar en una de las tantas piscinas naturales que se conforman en los bancos de arena en medio del océano, donde abundan estrellas de mar, mantarrayas y delfines, o navegar hasta Cayos Holandeses para avistar ballenas y tortugas. Por último, es aconsejable contemplar de cerca las tradiciones y costumbres propias de la etnia guna en la sencillez diaria de sus vidas. Tal es el caso de las llamativas mujeres gunas, vestidas con sus atuendos típicos hechos a mano –como la famosa e internacionalmente conocida mola–, con adornos de oro y chaquiras en sus cuellos, brazos y tobillos.•

Isla Pelícano, una parte del paraíso en la Tierra.

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El Dorado de Panamá, los guerreros de oro

La antropóloga panameña Julia Mayo muestra algunas de las piezas encontradas en El Caño.

l Caño, ubicado en el distrito de Natá, provincia de Coclé, a 460 metros de Río Grande, fue testigo hace más de mil años de los rituales ceremoniales funerarios de los jefes de la antigua sociedad de los coclé. Estos importantes señores, ataviados con ricos ajuares, eran enterrados con numerosas personas destinadas a morir para servirles de acompañamiento. La antropóloga panameña, Julia Mayo, oriunda de la provincia de Colón, con un doctorado en esta materia en la Universidad Complutense de Madrid, es la responsable de dirigir, junto a otros investigadores, las excavaciones que se vienen realizando en El Caño desde el año 2008. ENCUENTRAN MILES DE ARTEFACTOS.

Durante la remoción de los depósitos que sepultaron a las tumbas, fue-

ron encontrados, además de los restos óseos humanos de las personas enterradas en ellas, miles de artefactos de oro, cerámica, piedra, hueso y resina con que fueron ataviadas o fueron ofrecidas de ofrenda, lo que demuestra que los antiguos coclé era una sociedad jerarquizada con poderosos líderes guerreros y artesanos que poseían unas impresionantes habilidades artísticas. El precedente de los trabajos en El Caño fue un reconocimiento arqueológico de los valles de Río Grande y Coclé, financiado por el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y la Secretaria Nacional de Ciencia y Tecnología e Innovación (SENACYT), que sirvió para catalogar sitios arqueológicos coetáneos a El Caño que existen en estos valles, detalló la Dra. Mayo. El equipo de arqueólogos decidió empezar excavaciones en El Caño dado que “se estaba haciendo una ma-

Pieza de oro; un colgante que representa a dos aves.

la interpretación del lugar. El sitio era visto como el centro ceremonial del cementerio de Sitio Conte (localizado 2,5 km río abajo), interpretación a la que algunos llegaron aun no habiendo sido investigado en profundidad”, destacó la experta.

Variedad de cerámicas encontradas en las excavaciones.

Y agregó que “nuestras investigaciones pusieron en evidencia que en realidad El Caño y Sitio Conte eran dos cementerios de grupos coclé diferentes adscritos a una misma unidad política y que cada uno de estos cementerios tenía su propia área ceremonial con monolitos”. Finalizado el registro de sitios arqueólogos, la Dra. Mayo decidió solicitar fondos a la National Geographic Society y a SENACYT para realizar una investigación en El Caño que le permitiera demostrar su hipótesis. A juicio de la antropóloga, el primer aporte importante de la investigación ha sido descubrir que El Caño no era un centro ceremonial, sino un cementerio. ¿Por qué existían dos cementerios en la misma época? “Probablemente porque eran dos comunidades, quizás dos jefaturas diferentes pero dentro de una misma unidad política integradora”, aseguró. Los arqueólogos llegaron a esta conclusión porque El Caño y Sitio Conte son dos cementerios localizados muy cerca uno del otro, y porque estos grupos solían enterrarse dentro de sus propios territorios como una forma de reivindicar sus derechos sobre la tierra. RITUALES FUNERARIOS.

Uno de los apartes más importantes de las investigaciones en El Caño tiene que ver con los rituales funerarios. Estos son ceremonias universales que tienen múltiples funciones. A través de los rituales funerarios se honra a la persona fallecida, se ayuda a su alma a trascender e incorporarse a una nueva realidad en la otra vida, explica la Dra. Mayo. El ritual no está enfocado solamen-

te a los muertos. Para los vivos los rituales funerarios también tienen una utilidad, dado que sirven de consuelo para sus familiares, evitan que el alma del difunto haga destrozos en las comunidades y asusten a los vivos, y brindan a los familiares del difunto la oportunidad de exhibir su estatus social y poder. Para la arqueóloga una de las características que hace de las tumbas de El Caño algo excepcional es que en ella no solamente se encuentran entierros, sino también objetos usados en los rituales de preparación del cuerpo de los difuntos y otras ceremonias características de la fase de transición e incorporación al más allá del ritual funerario que permite conocer, por un lado, cómo era la sociedad coclé pero también cuál era su concepción del “más allá", es decir, de aquel lugar al que viajaban las almas de los fallecidos. LOS AJUARES.

Otra de las características que convierte a El Caño en un sitio excepcional es la riqueza de los ajuares funerarios, cuyo estudio permite determinar la identidad de las personas enterradas y también cómo era la sociedad coclé. En definitiva, “sabemos quiénes eran por lo que queda de su cuerpo, por los objetos con que fueron enterrados, y por la manera en que fueron sepultados”, asegura la arqueóloga. Asimismo, detalló que existen categorías de ajuares que son identitarios de los roles de guerreros como las armas y los trofeos de guerra, otros que son característicos de los artesanos como las herramientas; existen otros grupos de artefactos que solamente usaban las mujeres como los son las “narigueras” y artefactos que eran usados

por individuos de alto estatus, fueran quienes fuesen, como los son los brazaletes y los pectorales. “El análisis del conjunto de personas con que eran enterrados los principales de las tumbas también nos dan la pista sobre quienes eran”, resaltó Mayo. Y explicó que en El Caño los jefes guerreros eran enterrados rodeados de guerreros de menor rango y los niños de alto estatus eran enterrados junto con al menos un acompañante de su mismo estatus y con guerreros, mujeres y niños de su misma edad. PÉRDIDA DEL PODER.

Un descubrimiento importante con respecto a la manera en que se estructura esta sociedad es que a partir del año 900 d.C. los estatus sociales eran hereditarios, y que el abandono de los cementerios de El Caño y Sitio Conte indica que a partir del año 1000 d.C. los jefes coclé pierden su poder y se producen cambios importantes en la forma en que el grupo empezó a organizarse y subsistir.•

SOBRE LA ARQUEÓLOGA JULIA MAYO

A raíz de los hallazgos en El Caño, la arqueóloga panameña fue invitada a escribir un capítulo de un libro sobre sociedades del Área Istmo-colombiana que abarca Costa Rica, Panamá y Colombia, editado por Dumbarton Oaks Research Library and Collection, administrado por el Trustees de la Universidad de Harvard y un ensayo para el catálogo de la exhibición Luxury Arts in the Ancient Américas organizada por el J. Paul Getty Research Institute de Los Ángeles y el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. También ha dictado conferencias en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, en el Museo Antropológico en México D.F. y en el Museo de Oro de Bogotá. La Fundación El Caño ha abierto un repositorio de datos online con todos los materiales y depósitos arqueológicos encontrados en las tumbas. Se puede acceder a través del siguiente enlace: http:// oda-fec.org/nata. La fundación ha publicado, recientemente, un libro “Guerreros de Oro: los Señores de Río Grande”. Desde el repositorio se puede acceder además a las publicaciones científicas del grupo de investigación. Uno de los retos a partir de ahora para los arqueólogos es descubrir la extensión de la jefatura que integra a las comunidades enterradas en El Caño y Sitio Conte. “Nos esperan nuevos y apasionantes descubrimientos en El Caño. Un sitio del que los panameños debemos sentirnos especialmente orgullosos”, subrayó Mayo. El documental fue producido por la productora y distribuidora española Wanda Films, la productora panameña Jaguar Films y la Fundación El Caño, y es patrocinado por la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP). El mismo podrá ser visto por cerca de 200 millones de personas, tras haber sido doblado a varios idiomas, entre otros al chino mandarín. National Geographic programa llevar a la pantalla el documental “El Dorado de Panamá, los guerreros de oro”, que muestra los descubrimientos más importantes de las excavaciones en El Caño.

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Tierras de exuberante naturaleza Con el 40% de su territorio destinado a áreas protegidas, Panamá goza de una gran efervescencia natural, donde una geografía de mares, selvas y volcanes conserva valiosas especies de flora y fauna. Y los visitantes pueden disfrutar de este fenómeno a través de diversas excursiones y actividades.

ás allá de ser reconocido por ser uno de los epicentros comerciales del mundo, Panamá presenta toda una gama de destinos donde la vida natural es el principal protagonista. TIERRAS ALTAS.

Las Tierras Altas de la provincia de Chiriquí están compuestas por hermosas topografías entre las que se elevan comunidades como Bambito, Volcán, Cerro Punta, Guadalupe y Las Nubes. El clima del área, sus características volcánicas y el nacimiento de los ríos Chiriquí y Caldera ofrecen un terreno fértil, ideal para la agricultura y el cultivo de flores y orquídeas. Entre sus pintorescas montañas están el Parque Internacional La Amistad y el Parque Nacional del Volcán Barú. El Volcán Barú es el punto más alto de Panamá, gracias a sus 3.475 m. de altura. Desde su cima, en días despejados, los visitantes tienen la oportunidad de observar tanto el Océano Pacífico como el Mar Caribe. En sus faldas cuenta con cuatro áreas ecotu-

rísticas aptas para la práctica del senderismo, entre ellas Boquete, una región ubicada a 45 minutos de la ciudad de David, rodeada de montañas y valles donde las flores son de gran atractivo. La localidad es famosa por su Feria Internacional de las Flores y el Café, celebrada todos los años en enero. Con un clima agradable, Boquete se distingue por sus extensos cafetales y exuberante naturaleza, propicia para el descanso y avistamiento de aves, y por los rápidos del río Chiriquí Viejo. EL VALLE DE ANTÓN.

A dos horas de Ciudad de Panamá, a través de la carretera Interamericana y luego de un recorrido entre montañas, se llega al pintoresco Valle de Antón, ubicado en el cráter de un volcán inactivo. El pueblo tiene uno de los mejores mercados artesanales del país, especialmente los domingos, cuando los campesinos llevan una gran variedad de productos y artesanías para la venta, como esculturas de arcilla, bandejas de madera labrada, esculturas de piedra de jabón de las minas de la comunidad de

madamente 100 especies), pozos termales, museo y serpentario. El área es excelente para acampar y hacer observación de aves, senderismo, montar a caballo, y practicar canopy, ciclismo y deportes de aventura. RESERVA FORESTAL LA YEGUADA.

Águila Harpía, ave nacional de Panamá.

Membrillo y sombreros pintados, entre otros. También se venden frutas, vegetales, plantas y comidas criollas. Entre los atractivos naturales están los paisajes de montaña, sobresaliendo la figura de "La india dormida", a cuya cima se puede acceder en un tour guiado de tres horas; la rana dorada, especie endémica en peligro de extinción; los "árboles cuadrados"; y los petroglifos de "Piedra Pintada". Otros atractivos son el Monumento Natural Cerro Gaital, Chorro El Macho, el Zoológico El Níspero, el Centro de Orquídeas (con aproxi-

La naturaleza virgen de la provincia de Veraguas ofrece una experiencia inolvidable. Uno de sus atractivos más sorprendentes es la Laguna de La Yeguada, un excelente lugar para la recreación y las actividades de ecoturismo. La Reserva fue creada en 1960 y tiene como función proteger la Hidroeléctrica La Yeguada. Es un lugar de clima agradable y extraordinaria belleza, que se caracteriza por sus diferentes tonalidades de follaje verde en medio de las montañas, senderos naturales, bellas cascadas, ríos cristalinos y un bosque de pinos. Se accede desde la ciudad de Santiago por carretera, tras una hora y veinte minutos de recorrido en auto; o desde Ciudad de Panamá, por carretera Interamericana, El Roble-Jagüito-Calobre-La Yeguada, a una hora y media de distancia. PARQUE NACIONAL ALTOS DE CAMPANA.

La naturaleza es uno de los grandes atractivos de Panamá.

Con más de 4.000 ha. de gran diversidad biológica, el Parque Nacional Altos de Campana fue el primero creado en la República de Panamá, en 1966. Ideal para acampar, cuenta con un mirador con vistas espectaculares de las costas del Pacífico. Está situado en la provincia de Panamá Oeste, a 60 km. de Ciudad de Panamá, en la vertiente oeste del Canal. Sus bosques son el refugio de más de 26 especies de plantas vasculares endémicas, alrededor de 200 especies de árboles y 342 de arbustos. A ello se suman unas 62 especies de anfibios, 86 de reptiles y 267 especies de aves, como el pico de hoz puntiblanco, el colibrí ventrivioleta, el calzonario patirrojo, el elanio tijereta y el trogón ventrianaranjado. Además

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Las cascadas constituyen un escenario común en áreas y parques protegidos.

conviven 39 especies de mamíferos, como zarigüeyas, mapaches, perezosos y monos tití. En el Parque Nacional Altos de Campana también se encuentran cascadas, formaciones rocosas, grutas, senderos naturales y las cabeceras de los principales ríos de la región: Chame, Perequeté y Caimito. Para realizar actividades dentro de las áreas protegidas se debe solicitar autorización del Ministerio de Ambiente de Panamá. LAGUNA DE SAN CARLOS.

También en la provincia de Panamá Oeste, a 110 km. de Ciudad de Panamá, se encuentra el área turística Laguna de San Carlos, en las faldas del imponente cerro Picacho. La laguna es el centro de un lugar ideal para acampar, practicar kayak, pescar o simplemente refrescarse. Está rodeada de exuberante naturaleza, perfecta para practicar senderismo. Este espejo de agua se alimenta principalmente de corrientes subterráneas y de la lluvia. Científicos de varios países han buceado hasta 18 m. de profundidad sin llegar a tocar el fondo. OBSERVACIÓN DE AVES.

Panamá es un puente aéreo obligado para la migración de aves desde el hemisferio norte hacia el sur y viceversa, lo que la convierte en un destino privilegiado y muy reconocido para la observación de aves de exótica belleza y coloridos plumajes. De las cuatro principales rutas del

norte hacia el sur de América, tres confluyen aquí. Por ello en Panamá es común este grandioso espectáculo, con aves que planean al nivel del mar o a miles de metros de altura, usando el istmo como punto de descanso e incluso de apareamiento. Se pueden ver desde pequeñas aves como el colibrí copetivioleta, golondrinas y playeras, hasta el tucán picoíris, la guacamaya roja y aves rapaces como halcones y águilas pescadoras. Durante la migración, fenómeno recurrente todos los años, algunas especies no llegan hasta Sudamérica y se establecen directamente en Panamá. Dependiendo de su especie, utilizan distintos hábitats, como los bosques aledaños al Canal de Panamá. Al tratarse de un territorio pequeño rodeado de mares, rico en alimento, agua dulce, bosques, humedales y manglares utilizados como refugio, Panamá posee una abundante concentración de aves, inclusive mayor que las de Estados Unidos y Canadá. El 40% del territorio panameño corresponde a áreas protegidas, por lo que Panamá constituye una oportunidad excelente para los amantes de las aves y la naturaleza. Hasta febrero de 2016 se registraron científicamente 1.002 especies diferentes de aves en todo el país. Algunos sitios predilectos para la observación de aves, muy cerca de la ciudad capital, son el Parque Nacional Chagres, el Parque Nacional Camino de Cruces, el Cerro Ancón, el Parque Natural Metropolitano y el Parque Na-

cional Soberanía. Además de un sistema de áreas protegidas, entre ellas el Parque Nacional Darién, declarado reserva de la biósfera por la Unesco y hogar del águila harpía, el ave nacional panameña; y el Parque Nacional Volcán Barú, donde se pueden apreciar los hermosos quetzales. CANOPY.

Para los amantes de las aventuras y las emociones fuertes, Panamá ofrece magníficas montañas donde practicar tirolesa, dosel o canopy, actividad que consiste en deslizarse entre las copas de los árboles mediante un cable y un arnés. Panamá cuenta con personal altamente capacitado y experimentado para practicarlo con toda la seguridad requerida. Un viaje en canopy es emocionante y puede recorrer varias distancias, atravesando parajes naturales, cascadas y arroyos. El canopy en Cañas, considerado de clase mundial, es el más largo de Panamá, con una distancia de 600 m. Otras opciones cercanas a la capital panameña son Gamboa y la isla Perico, donde a través del canopy se disfruta de una vista del océano Pacífico, el Puente de las Américas y Ciudad de Panamá. Otros sitios para el canopy en el interior del país son Río Piedra, provincia de Colón; Boquete, provincia de Chiriquí; y el Valle de Antón, en Coclé. Para los más osados existe una alternativa de gran impacto, desde los rascacielos de Ciudad de Panamá. Se trata del “Canopy Zipline”, que se

Extensos ríos y abruptas caídas de agua son escenarios propicios para la práctica del rafting.

combina con la posibilidad de lanzarse en paracaídas. SENDERISMO.

En Panamá se practica el senderismo en el campo, la selva y la montaña bajo medidas de seguridad y en senderos homologados e identificados, destinados a la práctica de esta actividad. Panamá posee 11 reservas forestales donde se puede practicar esta actividad e incluso dentro del área urbana existen lugares con características propicias, como el Parque Natural Metropolitano, única área protegida de bosque tropical en Centroamérica dentro de una ciudad. Sectores a las orillas del Canal de Panamá, tales como Paraíso y Gamboa presentan una topografía ideal para el senderismo. Otros lugares aptos son el Parque Nacional Soberanía y el Parque Municipal Summit, con jardines botánicos espectaculares y senderos interpretados y señalizados que permiten un recorrido inigualable a través de la flora tropical. RAFTING.

Panamá se caracteriza por su abundancia de parajes tropicales, en donde extensos ríos y abruptas caídas se convierten en escenario propicio para practicar el descenso de ríos en balsas, práctica conocida internacionalmente como rafting. Esta actividad permite recorrer el cauce de ríos en la dirección de la corriente al mismo tiempo en que se aprecia la belleza del paisaje natural. Panamá cuenta con varios ríos ap-

tos para practicar rafting, de nivel II, III y hasta V. En tierras altas, ríos como el Chiriquí Viejo, Chiriquí, Dolega, Estí, Boquerón, Grande y Majagua son los favoritos para los amantes de este deporte, con diferentes grados de dificultad. Los turistas pueden disfrutar de la adrenalina en una aventura ecoturística guiada por profesionales que los conducirán de manera segura durante toda la travesía. TORTUGAS.

Cinco especies de tortugas marinas anidan en las cálidas costas panameñas. De junio a diciembre, miles de ejemplares luchan por regresar a las arenas de las playas en busca de un lugar seguro para desovar. Ante este imponente espectáculo de la naturaleza, ambientalistas, grupos organizados y lugareños se turnan para cuidar los nidos, a fin de evitar que inescrupulosos irrumpan el proceso y comercialicen los huevos. Luego de unos 50 a 80 días, y al albor de una mañana, comienza una escena inigualable, cuando miles y miles de pequeñas tortugas emergen de las arenas para iniciar una carrera por la vida hacia las profundidades el mar. Probablemente, años más tarde, estas tortugas regresarán al mismo lugar donde nacieron, para renovar este ciclo. En el Pacífico, algunos lugares representativos para el avistamiento son la Isla Cañas, la Playa Marinera y la Playa Malena, en la provincia de Los Santos; así como Punta Chame, en Panamá Oeste. Mientras que en el Caribe

también se puede observar el período de desove en la Playa Larga, en el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos, en la provincia de Bocas del Toro. BALLENAS JOROBADAS.

La calidez de los mares convierte a Panamá en el escenario perfecto para que las ballenas jorobadas emprendan viajes desde los hemisferios norte y sur, entre julio y septiembre, con el fin de reproducirse. Así, todos los años Panamá recibe migraciones de aproximadamente 2.000 de estos cetáceos, que llegan de la Antártida a las aguas panameñas. El Golfo de Chiriquí, la Isla Iguana y la costa de Pedasí, en la provincia de Los Santos; la Isla Coiba en la provincia de Veraguas; las islas de Contadora, Saboga y Taboga; y el archipiélago de Las Perlas, en la provincia de Panamá; son algunas de las zonas donde se pueden encontrar ballenas durante toda la temporada. Se organizan diversos tours para disfrutar del avistamiento de estos enormes mamíferos que con sus saltos, sonidos y despliegue de zambullidas, impresionan con su espectáculo natural. A ello se suman las excursiones para ver a los delfines. Se pueden avistar en la bahía de los Delfines, en la comunidad de Bocatorito, en el archipiélago de Bocas del Toro, un área protegida rodeada de manglares verdes y bosques tropicales, convertida en un punto predilecto para navegar cerca de estos mamíferos.•

Panamá es un destino privilegiado para la observación de aves.

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Ritmo y color en torno a las festividades panameñas Las festividades constituyen otro de los grandes atractivos de Panamá, siendo el Desfile de las Mil Polleras, las Fiestas Patrias, la Feria del Mar y el Carnaval los eventos más destacados. Tradición, música y color invaden las calles, y ofrecen vivencias memorables.

Uno de los grandes eventos anuales es el Desfile de las Mil Polleras.

no de los rasgos distintivos de Panamá está vinculado a sus festividades, que llenan de alegría, música, tradición y color muchos rincones del país, lo que constituye un gran atractivo para el viajero. En ese sentido, uno de los grandes eventos anuales es el Desfile de las Mil Polleras, creado con el propósito de destacar el traje típico de la mujer panameña y promover el conocimiento sobre su uso. Así, el segundo sábado del mes de enero se convierte en una expresión de identidad nacional y orgullo, exaltando la habilidad y labor de las artesanas, dedicadas –durante meses– a la confección de este traje de sutil belleza, gracia y encanto. El evento, organizado por la Autoridad de Turismo de Panamá, se realiza en la ciudad de Las Tablas –cabecera de la provincia de Los Santos, a 300 km. de Ciudad de Panamá– donde tiene lugar una gran manifestación artística y folclórica, que rinde honor a la pollera, entre carretas, carros alegóricos y delegaciones provenientes de varias regiones del país. Y al ritmo de tamboritos y murgas, más de 10 mil polleras engalanan las calles y avenidas desde el mediodía. Cabe mencionar que la provincia de Los Santos –tierra de gente alegre, trabajadora y fiel a sus tradiciones– es conocida como la “Cuna del folclore nacional”, y cuenta con facilidades de transporte y hospedaje. HISTORIA Y PRESENTE DE LA POLLERA.

La pollera es el traje típico y sobresale como uno de los más llamativos del mundo por su elaborado y delicado trabajo hecho a mano. Su historia se remonta a la época colonial, ya que surgió del vestido femenino español del siglo XVII. Era un traje de diario, generalmente blanco, con una falda de amplio vuelo con dos o tres zócalos sobrepuestos o bordados florales. El atuendo está compuesto por dos piezas separadas: una camisa formada por tapabalazo –un encaje que se puede hacer en mundillo o tejido en crochet–, mangas, pretina de boca y dos arandelas con labores variadas, trenci-

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La danza de los Diablicos Sucios es una de las más esperadas del Corpus Christi.

llas y encajes; y un pollerón compuesto de tres piezas trabajadas sobre tela blanca o estampada con diferentes puntadas, trencillas y encajes. Debajo de la pollera se usan dos y hasta tres enaguas de tela fina, liviana y lisa o alforzas. En tanto, los zapatos son de pana, forrados con terciopelo o satín, y deben ser del mismo color de las lanas y el gallardete. Además, los

VERANO HISTÓRICO

Verano Histórico es un producto totalmente innovador de la Autoridad de Turismo de Panamá, promovido como una opción turística dentro del área de la ciudad capital y de gran atractivo para los visitantes, debido a las expresiones folclóricas que resaltan la historia del país. Así, de enero a marzo, Verano Histórico forma parte de la agenda turística de nacionales y extranjeros. Es un espectáculo folclórico que se celebra en sitios representativos de la historia panameña, como Panamá La Vieja y el Casco Antiguo, reuniendo toda la riqueza cultural de diferentes regiones del país.

zapatos que se usan con la pollera de gala se adornan con una hebilla de oro. En cuanto al peinado, las mujeres llevan el cabello partido en dos bandas iguales, y usan adornos como peinetones labrados con perlas o de corte ovalado y recto, peinetas, pajuelas, tembleques de oro, gusanillos o perlas con cristales, y parches de oro pegados a la sien.

Sobresalen los bailes folclóricos como el Torito Guapo de Antón y My Pole (Palo de Mayo) de Bocas del Toro, el Bullerengue del Darién, el Reino Congo de Colón, la Cumbia Chorrerana, los bailes de salón, la Denesa, el Atravesao, el Tamborito y el Punto, así como la representación del Corpus Christi, una expresión folclórica, religiosa y cultural que data de tiempos de la colonia, con danzas del Gran Diablo y los Diablicos Sucios. Las expresiones folclóricas se dan por medio de danzas, bailes, vestimenta, música, arte, costumbres y leyendas.

La pollera también se luce con una gran cantidad de joyas como zarcillos, brazalete y anillos de mosqueta, así como dormilonas, tangos, argollas de oro, gargantillas o tapahuesos, y cadenas como cabestrillos, chatas, guachapalís, salomónicas, solitarias, mosquetas, rosarios y escapulario. Entre las joyas complementarias sobresalen los botones de enagua, broches y roseta de perlas o de corales. Las polleras se clasifican de acuerdo a su uso, en traje de lujo, montunas y de faena: • Polleras de Gala o Lujo (pollera marcada o punto en cruz, pollera zurcida, pollera zurcida calada; pollera bordada; pollera sombreada (talco al sol y talco en sombra), pollera sombreada calada; pollera sombreada, calada y bordada, y pollera zurcida, calada y bordada). • Polleras regionales (pollera blanca

de Cañitas, pollera blanca de letín bordado, pollera blanca de organza, pollera tiriada, pollera tumba hombre, pollera de coquitos o telas trabajadas, pollera de gala de Chepo, pollera chorrerana, pollera de gala de Ocú, pollera de gala de Veraguas, pollera darienitas, polleras de Colón (Congas o Cachimbas) y pollera de gala con labor de Antón). • Polleras montunas (pollera montuna santeña, pollera montuna veragüense, pollera montuna ocueña, pollera montuna antonera y pollera montuna chorrerana). • De faena (basquiña santeña, chiricana, coclesana; camisolas y chambras).

De esta manera, el visitante se encontrará con desfiles y marchas de bandas escolares e independientes, puestos de comida, música y un ambiente de fervor patriótico. Los principales días de fiesta son el 3, 10 y 28 de noviembre, ya que estas jornadas se deben a la Separación de Colombia (hecho ocurrido el 3 de noviembre de 1903, después de la Guerra de los Mil Días y que desencadenó la proclamación de la República de Panamá), el “Grito de Independencia” en la Villa de Los Santos y la Independencia de España, respectivamente.

FIESTAS PATRIAS.

FERIA DEL MAR.

Otro evento que convoca a multitudes son las Fiestas Patrias. En noviembre Panamá celebra su Mes de la Patria, exhibiendo por todo el país banderas y otros símbolos nacionales.

Por su parte, la Feria del Mar tiene lugar cada septiembre en Bocas del Toro, donde se celebra al mar y a sus pescadores. Se trata de un evento de cuatro días que atrae a miles de

personas al archipiélago, reuniendo a gente de todo el país con turistas en este increíble encuentro, en el que el sol, la playa, los deportes, las artes y las artesanías locales son los protagonistas. EL CARNAVAL.

El Carnaval se festeja durante cuatro días consecutivos, anteriores al Miércoles de Ceniza, y culmina el martes en la noche con el entierro de la sardina. Las festividades se inician en la mañana con las “mojaderas” o "culecos", realizadas en plazas públicas o privadas con camiones cisternas que rocían agua de río durante el día y parte de la tarde, mientras se oye música popular. Mientras que por las noches tienen lugar los desfiles y paradas con reinas a bordo de carros alegóricos (ver nota página 32).•

La pollera es el traje típico y sobresale por su elaborado y delicado trabajo hecho a mano.

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Diversión sin fin en el

Carnaval de Panamá Todos los años el color y la alegría alcanzan su máximo esplendor en el Carnaval panameño. Aunque no es una fiesta oficial, es la más destacada de Panamá y puede disfrutarse tanto en la capital del país como en algunas ciudades del interior. Reinados, desfiles, carrozas decoradas, música en vivo, puestos de comida y fuegos artificiales forman parte de la celebración.

l Carnaval –fiesta popular dedicada al dios Momo– tiene lugar en Panamá desde principios del siglo pasado, aunque en la época colonial ya tenían lugar las primeras celebraciones, con disfraces del rey y la reina de España, conquistadores, esclavos e indios, simulando batallas. En la actualidad, la temporada de Carnaval en Panamá se lleva a cabo con la misma seriedad e importancia que las fechas nacionalistas. Es una pausa en la agenda del panameño, que se

inicia cuatro días antes del Miércoles de Ceniza. Así, de un tiempo a esta parte, los carnavales de Panamá se convirtieron en un atractivo turístico mundial. Año tras año van adquiriendo más popularidad debido a su derroche de colores, alegría, costumbres y tradiciones. UN VERDADERO JOLGORIO.

En estos cuatro días la capital panameña y diferentes regiones del interior del país se convierten en un verdadero jolgorio, en el que tanto nacio-

nales como extranjeros disfrutan de los desfiles, carrozas, máscaras, disfraces y costumbres. La fiesta se inicia el viernes en la noche con la coronación de las reinas y princesas. Luego, el sábado, domingo, lunes y martes (por la mañana, tarde y noche) la gente festeja y socializa hasta el amanecer en un ambiente de murga, música variada y bailes al aire libre. La mayor celebración tiene lugar el Martes de Carnaval, cuando miles de mujeres y niñas van ataviadas con la típica pollera panameña y desfilan carrozas alegóricas, confeccionadas con motivos de fantasías, cuentos y leyendas. Ese día la celebración termina a la madrugada, con el popular entierro de la sardina. Los carnavales panameños se caracterizan por los tradicionales “culecos” o “mojaderas” durante el día, y por los famosos desfiles y “tunas” (grupos de simpatizantes) de las reinas y princesas por la noche. En estos días cada rincón del país se llena de esplendor. Sin duda alguna los carnavales más destacados se encuentran en Ciudad de Panamá, Capira, Penonomé, Chitré, Los Santos, Las Tablas y Ocú, al igual que en Santiago de Veraguas y Dolega, en Chiriquí. En Ciudad de Panamá, a lo largo de la cinta costera se montan escenarios para recibir a artistas nacionales, además de discotecas móviles, puestos de venta y carros cisternas para las “mojaderas”. La celebración se puede apreciar con gran similitud en casi todas las provincias, aunque pueden observarse algunos cambios de acuerdo a la especialidad del área. Así, por ejemplo, en Penonomé se realizan los carnavales acuáticos, con el río Zaratí como escenario, donde las reinas se pasean en carrozas sobre las aguas del balneario Las Mendozas. En Ocú, en tanto, hay tres reinas o princesas. Mientras que en La Villa de Los Santos el desfile de la pollera difiere del resto de esta provincia, realizándose el domingo, al igual que en la ciudad capital. Por su parte, en Las Tablas se luce la pollera y un tema relativo a una fantasía nacional, surgida de la historia, la literatura, la flora, la fauna o la mitología indígena. Cabe mencionar que el carnaval ta-

Las mojaderas, un clásico del Carnaval panameño.

bleño es considerado uno de los mejores y más reconocidos en el país. Además, su celosa esencia regionalista crea un ambiente particular de rivalidad entre Calle Arriba y Calle Abajo, compitiendo con las mejores galas y majestuosas carrozas. Asimismo, los carnavales de Las Tablas son reconocidos por el lujo, las costumbres y tradiciones, entre las que sobresalen las tonadas (cantos y rimas) de cada reina. En este distrito la tradición se vive el Martes de Carnaval con caja y tambores; en horas de la tarde se realiza la tuna a pie con la reina vestida de pollera con sus respectivos atuendos, como los tembleques que adornan la cabeza y las concernientes joyas. En Las Tablas, al igual que en Pedasí, Santo Domingo y San José, la mujer santeña expone con gallardía y donaire todo su esplendor y todo el sentir, orgullosa de sus raíces folclóricas. En la noche, la reina utiliza otra pollera para el paseo acostumbrado en su carro alegórico, dotada de las cualidades de una soberana. La fiesta culmina a las 5 de la madrugada del miércoles con el “Topón”, una intensa quema de fuegos artificiales en el área del Parque Porras y la tuna a pie con cada reina empollerada.•

La gente festeja hasta el amanecer con música y baile al aire libre.

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Gastronomía

Un exponente de la diversidad cultural

La cocina panameña se caracteriza por la variedad de sabores que anida. Al tratarse de un país que tuvo una fuerte presencia cultural de España, Estados Unidos, Francia y China, sus platos tradicionales dejan expuesta esta influencia. A su vez, dada su ubicación geográfica, se suman recetas a base de pescados y mariscos con una fuerte impronta caribeña. Fotos: Charlie Collins.

omo resultado de la influencia de una gran diversidad cultural –españoles, afroantillanos, chinos, franceses y norteamericanos–, la gastronomía panameña se distingue por fusionar una gran variedad de sabores, complaciendo así a los paladares más exigentes. Todas estas culturas crearon la gastronomía panameña, adaptando las recetas con la utilización de ingredientes del istmo. La Conquista, la Colonia, y la construcción del Ferrocarril Interoceánico y el Canal, marcaron la historia culinaria del país. Así, la gastronomía panameña es interesante, rica en historia y tradiciones, y cobra cada vez mayor reconocimiento internacional. Panamá cuenta con una nutrida oferta gastronómica; existe un promedio de 300 restaurantes en la ciudad capital, con una buena variedad de opciones respaldadas por reconocidos chefs panameños y extranjeros, quienes se han arriesgado a experimentar con sabores autóctonos de la cocina tradicional. Reconocidos cocineros están incluyendo en los menúes propuestas culinarias autóctonas panameñas, ya sea tradicional o reinterpretada. Asimismo, nuevas generaciones de chefs están marcando tendencias en el país con el uso de productos locales, al rescate de la comida de los pueblos indígenas, con el

Fufú de pescado y plátano, plato de la provincia de Colón.

genuino interés de que Panamá sea conocida en el mapa gastronómico. De esta manera, Panamá disfruta de un gran momento en su historia culinaria. El impulso de la cocina panameña por chefs de gran trayectoria representa una gran oportunidad local y abre nuevas puertas al turismo gastronómico. Los visitantes disfrutarán de una verdadera experiencia culinaria en la ciudad capital, pudiendo escoger entre una amplia gama de restaurantes que ofrecen comida internacional y gourmet panameña de la más alta calidad, en sectores como la Calle Uruguay, la Calzada de Amador, el Casco Antiguo, San Francisco y Coco del Mar, donde se ubica uno de los mejores de América, se-

gún el ranking 2016 del Latin America’s 50 Best Restaurants. La gastronomía internacional es diversa: hay platillos mexicanos, españoles, cocina mediterránea, y desayunos y platos chinos, coreanos, vietnamitas y de Sudamérica. Una mezcla de sabores tropicales compartidos con las islas del Caribe dan lugar a una variedad de exquisitos platos con mariscos y pescados. La cocina autóctona panameña se reinventa y evoluciona con el pasar del tiempo, creando platos originales e híbridos con una mezcla de ingredientes propios del Istmo. El alimento básico en la dieta de sus pueblos originarios ha sido y es el plátano. Cuando llegaron los españoles, los indígenas ya contaban con una dieta a base de frutas, verduras y raíces que aún forman parte de su gastronomía. Panamá ofrece una variedad de platos típicos de la cocina criolla, el folclor e identidad culinaria. Hay platos representativos de cada provincia, región y pueblo. El uso y preparación de un mismo ingrediente o producto varía de un lugar a otro, e incluso se presentan fusionados en la nueva cocina panameña. Algunos de los platos tradicionales son el sancocho panameño, el arroz con pollo, la tortilla, el bollo y el tamal de maíz. Uno de los momentos que más se disfrutan en Panamá, ya sea en un restaurante o una fonda (kiosco), son los desayunos, en los que se sirven platos calóricos y exquisitos, que pueden incluir café negro, tortillas de maíz fritas con huevos y queso, hojaldres y pan. La pastelería canalera es variada; desde un clásico postre como Bocado del Rey (un bizcocho bañado con sirope simple, capas de chocolate, nueces y cubierta de merengue) hasta arroz con leche, sopa borracha, sopa de gloria y enyucado. En helados y sorbetes hay sabores típicos panameños como tomate de árbol, jobito, maíz, ron y coco. A orillas de las carreteras del interior del país es obligatoria una escala para probar dulces artesanales como huevitos de leche, manjar blanco, cocadas, chocao, merengues y suspiros. En la ruta también hay locales que ofrecen a los viajeros deliciosos refrescos, uno de ellos es el Chicheme, una bebida preparada con maíz, leche, canela y vainilla.

Tulemasi, un plato de diario en la etnia Guna.

En todo el país es muy popular el raspa’o que preparan los vendedores ambulantes en las calles, parques públicos y áreas turísticas como Panamá Viejo, la Cinta Costera, el Casco Antiguo, la Calzada de Amador y los parques públicos. Es la versión panameña de un cono de nieve: hielo raspado rociado con jarabes de sabores como fresa, uva, naranja y limón, cubierto con leche condensada, miel o malteada. Es perfecto para los días calurosos de verano. Uno de los íconos de la ciudad capital es el popular Mercado del Marisco, ubicado al final de la Cinta Costera II, donde los pescadores ofrecen una variedad de productos frescos del mar. Es muy visitado por nacionales y extranjeros por los restaurantes especializados en platos con mariscos acompañados de patacones (plátano verde frito) y ceviches a precios asequibles. Cuenta con un restaurante que atiende todos los días de 11.30 a 17.30. CAFÉ Y CACAO.

El café panameño es considerado uno de los mejores del mundo, al punto de recibir reconocimiento internacional en los últimos años. La mezcla de suministros

de semillas y conocimientos agrícolas tradicionales con técnicas avanzadas aportan una variedad de aromas y sabores únicos. En Panamá se producen diversos tipos de café: los que más volumen de producción tienen en todo el país son el catuay, el caturra y el criollo. En las tierras altas de la provincia de Chiriquí se cultivan excelentes granos, muy cotizados a nivel mundial. Compradores y catadores internacionales visitan el país cada vez más para ver y degustar la alta calidad del café panameño. Así lo evidencia “The Best of Panama”, la subasta y competencia anual específica de este rubro. En cualquier rincón del país los visitantes pueden disfrutar de una buena taza de café, principalmente en los establecimientos que cuentan con marcas propias nacionales. Asimismo, en los últimos años Panamá ha incrementado la producción de cacao, e incluso ha incursionado con mayor fuer-

za en los mercados internacionales como Asia, Europa y América del Norte, donde hay déficit de este grano. Los esfuerzos están enfocados en que Panamá sea reconocida como un país productor de cacao “fino aroma”, ya que el país goza de condiciones climáticas y medioambientales óptimas para el cultivo de cacao. Existen regiones con grandes plantaciones de cacao de buena calidad (más de 3.000 ha. están destinadas para este cultivo. La cosecha más común es el cacao trinitario, un híbrido de criollo y forastero producido principalmente en Bocas del Toro y el sector Atlántico. Hace muy poco el cacao se exportaba en su totalidad, hasta que chocolateros locales han comenzado a promocionarlo y promover su consumo bajo el lema “del árbol a la barra”. La industria chocolatera se ha esforzado por obtener una cantidad sostenida para producir chocolate local. Desde agricultores y cosechadores hasta emprendedores unen esfuerzos para poner en movimiento esta naciente industria en el país. El interés por el chocolate panameño ha crecido; tanto nacionales como extranjeros lo presentan en variedad de formas: barra artesanal o bombones rellenos con sabor a café, maracuyá, coco, piña, culantro, ají chombo, ron, pepita de marañón, plátano maduro y queso del país.•

Arroz con pollo.

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BIOMUSEO

Un espacio único para conocer cómo surgió el istmo de Panamá

l Biomuseo despunta en la Calzada de Amador, ostentando una gran belleza arquitectónica. Sucede que, además de su relevancia como espacio para que los visitantes conozcan la historia del surgimiento del istmo de Panamá –que unió dos continentes, separó un gran océano en dos y cambió la biodiversidad del planeta–, el edificio fue diseñado por el afamado arquitecto Frank Gehry, siendo el Biomuseo su única obra en América Latina. Ubicado en la entrada del Canal de Panamá –sobre el océano Pacífico–, el Biomuseo cuenta con 4.000 m2 y ocho galerías de exhibición per-

manente. Además, incluye un atrio público, un espacio para exhibiciones temporales, una tienda, una cafetería y múltiples exhibiciones exteriores dispuestas en un parque botánico. Y, adicionalmente, ofrece una fantástica vista de la ciudad moderna, el Casco Antiguo, el cerro Ancón y el puente de las Américas. MARAVILLAS NATURALES.

El Biomuseo sorprende a los visitantes con una proyección audiovisual sobre las maravillas naturales que conforman los ecosistemas de Panamá, la formación del istmo –presentada en tres esculturas tectónicas de 14 m. de

altura– y el intercambio de especies entre Norte y Sudamérica, a través de esculturas de animales. Por su parte, la exhibición permanente combina arte y ciencia. Se titula “Panamá: Puente de Vida”, y consta de ocho galerías que relatan el origen del istmo de Panamá y su impacto gigantesco en la biodiversidad del planeta, diseñadas por el canadiense Bruce Mau Design, fundador del Institute Without Boundaries. • Galería de la Biodiversidad: una bienvenida al mundo de la ciencia natural y a la explosión de vida en Panamá. • Panamarama: un espacio de pro-

Ubicado en la Calzada de Amador –a la entrada del canal de Panamá, sobre el océano Pacífico– el Biomuseo fue diseñado para contar la historia del surgimiento del istmo de Panamá y sobresale por ser la única obra del mundialmente reconocido arquitecto Frank Gehry en Latinoamérica.

yección de tres alturas y 10 pantallas sumergirá al visitante en una presentación audiovisual de las maravillas naturales que conforman los ecosistemas del país. • El puente surge: un espacio de encuentro táctil y físico con el mundo geológico. • El gran intercambio: esculturas de animales representan a 72 de las especies que comenzaron a cruzar el istmo desde hace casi 3 millones de años. • La huella humana: un espacio abierto, parcialmente al aire libre, con 16 columnas que cuentan la historia de los seres humanos en el istmo y su interacción con la naturaleza.

• Océanos divididos: dos grandes acuarios muestran de qué manera el océamp Pacífico y el mar Caribe evolucionaron al quedar separados por el istmo. • La red viviente: cuenta con una enorme escultura –a la vez planta, animal, insecto y microorganismo– que produce un notable efecto en el visitante. • Panamá es el museo: paneles y pantallas muestran las relaciones entre la biodiversidad de Panamá y el mundo, y ofrece acceso a una red virtual que vincula al museo con el resto del país. Por otro lado, como una exten-

sión de la arquitectura del Biomuseo, se encuentra el Parque de la Biodiversidad, un oasis para vivir diversas experiencias. Allí una selección de plantas endémicas y nativas continúa relatando la historia iniciada en el recorrido de la exhibición central. Cada una de ellas es escogida por su belleza natural, su adecuación al sitio y su historia, ya sea sobre la historia de Panamá, la alimentación, la vivienda, las relaciones simbióticas, las frutas o las flores. Así, un total de ocho estaciones presentan conceptos centrales y proporcionan un lugar de cobijo a la sombra para relajarse, observar y aprender.•

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anamá cuenta, sin duda, con bellos paisajes y hermosas postales en las que fotografiarse. Pero, sobre todo, ofrece a los viajeros un amplio abanico de actividades que atraen y entretienen a todos los públicos. Desde plácidas zambullidas con esnórquel que permiten asomarse a sus increíbles fondos marinos, hasta saltos en paracaídas cargados de adrenalina. Desde la aventura de surcar las olas a toda velocidad sobre tablas de surf o kitesurf, hasta la posibilidad de realizar excursiones de pesca en un entorno privilegiado, sin olvidar la posibilidad de contemplar sus paisajes soñados mientras se juega un entretenido partido de golf. Éstas son algunas de

las propuestas que Panamá tiene para sus visitantes. SURF, MANIOBRAS SOBRE LAS OLAS.

Deslizarse sobre las olas haciendo equilibrio en una tabla que es empujada a toda velocidad por el mar es sin dudas emocionante, y por lo mismo el surf cuenta con adeptos en todo el mundo. Panamá dispone de diversos escenarios donde practicarlo, con olas de diferentes tamaños e intensidades, algunas aptas para principiantes y otras que sólo se atreven a enfrentar los expertos. Uno de estos lugares es Bocas del Toro que, con escenarios de enorme belleza, se ha convertido en uno de los sitios

más concurridos por los amantes del surf. Allí, las playas de Isla Carenero y Bluf, en Isla Colón, y Wyzard y Red Frog, en Isla Bastimentos, tienen olas perfectas para este deporte. Otros puntos del país buscados por los amantes del surf son las costas de Santa Catalina y Morrillo, ambas en la provincia de Veraguas. La primera es la playa más famosa de Panamá a nivel internacional por la calidad de sus olas, que suelen alcanzar los 4,5 m. de altura. Playa Morrillo, de agua cálida durante la mayor parte del año, es escenario de competencias na-

Múltiples opciones de

recreación y aventura Deportes acuáticos, saltos en paracaídas surcando el cielo, practicar golf y excursiones de pesca son algunas de las alternativas de recreación que propone Panamá a los viajeros.

cionales e internacionales de surf. Por su parte, Playa Venao, en la península de Azuero –provincia de Los Santos– es también centro de competencias internacionales como el Reef Classic. Allí las olas se elevan de 1 m. a 2 m. durante todo el año, pero en ocasiones llegan a los 3 m., haciendo las delicias de los amantes de este deporte. Para los más osados, que se conforman sólo con olas que superen los 4,5 m., la ruta entonces es Playa Cambutal, con las olas más consistentes en el Pacífico panameño, que en numerosas ocasiones alcanzan los 6 m. Cambutal se encuentra en la península de

Azuero, a una hora en auto desde el sector de Venao. Está rodeada de muchos hoteles dedicados a quienes practican surf y al desarrollo de actividades relacionadas con la naturaleza. Morro Negrito es otro fascinante destino para surfear. Se encuentra en Isla Grande, en la provincia de Chiriquí. En este lugar hay diversos campamentos de surf y toda la información necesaria para disfrutar del mejor oleaje. Más cerca de la ciudad capital tampoco faltan las playas donde demostrar la destreza sobre las tablas. Una de ellas es Playa El Palmar, localizada en el distrito de San Carlos, ideal para quienes se están iniciando en este deporte. La característica de sus olas

es que tienen tres quiebres: frente palmar, punta palmar y hawaiicito. Playa Chame Banks, a una hora y media en auto de la capital, es otro balneario con olas de hasta 2,5 m., siendo una de las preferidas para desarrollar esta actividad en familia o con grupos de amigos. Además de las condiciones naturales para realizar este deporte, en Panamá también es posible aprender a surfear, gracias a los instructores que se desempeñan en diversas escuelas y campamentos. KITESURF, EL SALTO INTRÉPIDO.

El kitesurf es un deporte extremo que permite alcanzar altas velocida-

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des sobre el agua y realizar espectaculares saltos sobre una tabla impulsada por el viento a través de una cometa de tracción. Pese a su corta historia, cuenta con legiones de adeptos y es practicado en casi todos los rincones del mundo. Panamá no es la excepción. En las playas de Punta Chame el kitesurf ha tomado un gran auge, sobre todo durante el verano. Fue precisamente en Punta Chame donde, en 2014, se realizó el Mundial de Kitesurf que convocó a fanáticos llegados desde varios países. Allí también hay una escuela para instruir a los novatos en este deporte, ubicada dentro de Nitro City Panamá. Esto es relevante ya que, si bien los conocedores aseguran que el kitesurf no es una actividad peligrosa, y puede ser practicada tanto por adultos como por los más chicos, también remarcan que es importante conocer los principios básicos y recibir instrucción de parte de personas con experiencia comprobada en la disciplina antes de aventurarse a practicarla. Las playas de Las Lajas y la Barqueta, en el golfo marino de Chiriquí –sobre las costas del Pacífico– son otros spots perfectos para realizar intrépidos saltos con el kitesurf. Así, las playas e islas del istmo de Panamá se han ubicado en el ojo del atractivo turístico internacional debido a su impactante belleza, ya sea para vacacionar o realizar encuentros deportivos extremos. ESNÓRQUEL Y BUCEO, UN ENCUENTRO CON EL MAR.

Panamá posee una infinidad de playas e islas paradisíacas que se presentan como enclaves perfectos para encontrarse con el mundo marino. Las opciones son tanto el esnórquel, explorando el mar muy cerca de la superficie, como el buceo de aguas profundas para quienes se atrevan a una experiencia más intensa. Es que el país lo tiene todo para disfrutar de estos deportes: aguas superficiales y profundas, arrecifes, caídas rocosas y una excelente visibilidad debajo del mar que permite apreciar la variedad de seres vivos que embellecen su fascinante ecosistema marino.

En el Pacífico, las islas Perlas, la península de Azuero, la isla Coiba, la isla Contadora y la costa del Darién son las zonas más concurridas por los aficionados a estos deportes. Ante el notable aumento de visitantes a la isla Contadora, en el archipiélago de las Perlas, es necesario programar las excursiones de pesca y buceo. Allí, el viajero encontrará tiendas con todos los implementos necesarios para la aventura, que le permitirán tener un encuentro único con el mundo marino. Otro gran atractivo de este destino es la población de ballenas yubartas y jorobadas que visitan la isla anualmente mientras emigran de las aguas frías de los polos hacia los cálidos mares del trópico. Ubicada a unos 4.700 m. de la costa de Pedasí, la isla Iguana es el lugar perfecto para hacer esnórquel. Junto a la isla Caña forman una extraordinaria reserva natural, declarada refugio silvestre en 1980. En la península de Azuero, igualmente, existen otras playas donde se puede disfrutar de esta misma actividad como Punta Mala, Cambutal, Santa Catalina, Los Frailes e Isla Cébaco. Famoso por sus tranquilas playas, el Parque Nacional Coiba –otrora un centro penitenciario situado en el archipiélago de las Perlas– invita a sus visitantes a sumergirse para bucear, ir de pesca submarina y hacer esquí acuático, entre otros deportes extremos. BAHÍA PIÑA, RÉCORD MUNDIAL DE PESCA.

Panamá también cuenta con atractivas propuestas para los amantes de la pesca deportiva. El sitio por excelencia para realizar esta actividad es Bahía Piña, considerada el santuario del marlín negro y el pez vela. Está situada en las costas del Pacífico de la provincia de Darién, donde se puede acceder por vía aérea o navegando desde Ciudad de Panamá. Alrededor de 250 records mundiales de pesca se han roto en las aguas de esta bahía visitada por turistas y personalidades del mundo artístico y empresarial, que la consideran el lugar perfecto para disfrutar de un día de pesca. Este paradisíaco lugar es re-

Bahía Piña es el sitio por excelencia para la pesca.

FOTO: Doug Olander-Sport Fishing Magazine.

Existen diversos escenarios para practicar surf, con olas de diferentes tamaños e intensidades.

Playas e islas paradisíacas, enclaves perfectos para practical esnórquel y buceo.

conocido también como sede del Torneo Presidencial de Centroamérica, en el cual se ha batido la mayor cantidad de records de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva. En el centro del golfo de Panamá, el archipiélago de Las Perlas –la única vía marítima que conduce al canal de Panamá desde el océano Pacífico– es otro enclave para desarrollar la pesca deportiva, en particular en las islas del Rey, San José y Pedro González. Tanto en el Caribe como en el Pacífico panameño hay marinas y clubes que disponen de botes de alquiler de cualquier tamaño, siempre con el equipo de pesca necesario para vivir una experiencia inolvidable en altamar. PARACAIDISMO, UNA AVENTURA EN EL CIELO.

Si todo lo anterior aún no ha resultado suficiente para el viajero hambriento de aventura, Panamá invita también a realizar otra actividad extrema: el paracaidismo. La técnica de salto con paracaídas desde un avión orientada al turismo deportivo de aventura se practica en el país desde hace unos 35 años y sus adeptos han ido creciendo en número. En Panamá existen lugares espectaculares para aventurarse en este deporte, entre los que se cuentan las playas de Punta Chame, Río Hato y la isla Contadora. Este último se ha convertido en el balneario que eligen los amantes del paracaidismo para vivir una aventura extrema desde las alturas. En los últimos años, Contadora ha sido el escenario del festival “Pepes Island Boogie”, que reúne a cerca de 150 experimentados paracaidistas de varias partes del mundo. El verano intenso de abril, propicio para disfrutar del sol, la brisa y las aguas cristalinas del Pacífico panameño, se conjuga con el movimiento que ocasiona esta actividad a la que asisten nacionales y extranjeros; unos motivados por observar las acrobacias y otros para realizar su primer salto en paracaídas. En este evento participan paracaidistas de Alemania, Argentina, Inglaterra, Italia, Estados Unidos, Sudáfrica, Canadá, México, Colombia, Brasil, Austria y, por supuesto, Panamá, entre otros. El festival “Pepes Island Boogie”,

auspiciado por la Autoridad de Turismo de Panamá, es uno de los eventos ligado a los deportes extremos más esperado del año. A escasa hora y media de la ciudad capital, Punta Chame, con una amplia extensión de arena blanca, es otro sitio muy popular para practicar saltos de paracaidismo. Lo mismo ocurre con las playas de Río Hato, con aguas azules y cálidas. Para ser paracaidista es necesario tomar un curso de adiestramiento y realizar el primer salto de bautismo, denominado “tándem”, con un instructor calificado, a una altura que fluctúa entre los 2.700 m. y los 5.000 m. GOLF EN ESCENARIOS PRIVILEGIADOS.

Tanto la playa como la montaña son en Panamá escenarios perfectos para los campos de golf. El clima del país, con un eterno verano, colabora para convertirlo en un destino de golf perfecto. Este deporte ha recorrido un largo camino desde la creación del primer campo en el país, en los años 30, destinado a los trabajadores de la zona del canal. Hoy en día Panamá es sede de torneos nacionales e internacionales como el Campeonato Claro Panamá, de frecuencia anual; la BMW Golf Cup International y el PGA Nationwide Tour. A la hora de jugar golf, los viajeros que estén en la capital del país podrán elegir el Summit Golf Course, cercano al canal y rodeado de vegetación tropical, con impresionantes vistas. Otras opciones son el Tuscan Country Club y el Santa María Golf & Resort. En el interior del país, el Buenaventura Golf Club –con un campo diseñado por Jack Nicklaus– es frecuentemente señalado como el mejor campo de golf del continente. Su diseño resalta el paisaje del destino, ya que permite apreciar las magníficas playas de arena blanca del Pacífico. En la zona montañosa y volcánica de Boquete sobresale el Lucero Golf & Country Club (antes Cielo Paraíso), en la provincia de Chiriquí, con increíbles vistas de las montañas de la región. Otros campos destacados son el Vista Mar Golf, el Coronado Golf & Resort y el Mantarraya Golf Club.•

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La meca de los eventos, congresos y convenciones

Atlapa es actualmente el espacio destinado a la organización de grandes eventos y

Además de su célebre Canal, sus hermosas playas y extraordinarias condiciones como destino de compras, Panamá pisa fuerte en el terreno del turismo de congresos, eventos y convenciones.

convenciones.

anamá se localiza estratégicamente sobre un istmo y su Canal es una magnífica obra de ingeniería que conecta las aguas del océano Atlántico con las del Pacífico. Además, la urbe ostenta todas las condiciones necesarias para ser

considerada una de las metrópolis indicadas para programar eventos, congresos y convenciones. Muy buenas playas, excelente hotelería y gastronomía, accesibilidad y conectividad aérea, además de ventajosas condiciones como destino de

compras y la calidez de sus habitantes convierten a Panamá en un enclave indiscutido para el desarrollo de este segmento de mercado, que reporta al país ingresos anuales equivalentes a US$ 700 millones. La capital del país ofrece lugares ideales para realizar todo tipo de eventos, congresos, ferias, seminarios de categoría y calidad a nivel local e internacional. Uno de los espacios expositivos más imponentes a nivel regional es el Centro de Convenciones Atlántico Pacífico (Atlapa), ideal para la organización de eventos y convenciones. Cuenta con las mejores facilidades y está localizado en el corazón de la ciudad, a pocos minutos del centro financiero de Panamá y del aeropuerto internacional. Atlapa combina la herencia artística y cultural panameña con la tecnología actual (en un predio de 8 ha.), con capacidad para albergar a más de 10 mil personas. El espacio está dividido en varios reductos con características propias. En primer lugar, el Teatro Anayansi, con sus 2.806 cómodas

El Centro de Convenciones Amador abrirá sus puertas en 2018.

butacas, se dispone como una amplia sala con vista abierta, sin columnas y perfectamente equipada para realizar complejas presentaciones artísticas, gracias a su refinada acústica. Asimismo, el teatro está dotado de los últimos adelantos tecnológicos en su sistema de iluminación, y posse un foso hidráulico para albergar una orquesta de hasta 100 músicos. Por su parte, el teatro La Huaca es otro de los reductos de Atlapa, que cuenta con capacidad para más de 500 personas. Este espacio posee un sistema de traducción inalámbrico y un gran telón; en este marco, La Huaca se ha convertido en uno de los sitios preferidos para la realización de actos de graduación, congresos y obras de teatro. Finalmente, el área de Las Islas se caracteriza por sus paredes móviles –a prueba de ruidos–, que facilitan la programación simultánea de eventos de diversas características. CCA, EL MÁS GRANDE DE LA REGIÓN.

Este año se reinició la construcción del Centro de Convenciones Amador

Ciudad de Panamá se consolida como una urbe propicia para la organización de eventos, congresos y convenciones en América.

(CCA), que posicionará al destino como uno de los líderes emergentes del continente. El nuevo centro está actualmente en construcción, a la entrada del Canal del lado Pacífico, y ya se considera una joya arquitectónica. Su diseño vanguardista contempla gran amplitud y comodidad, más luz natural y la integración de la vegetación circundante. La obra, que demandará una inversión de US$ 193,7 millones,

mantiene un área total de construcción cerrada de 58 mil m 2, de los cuales aproximadamente 30 mil m2 son vendibles para diversos tipos de eventos. La capacidad total del edificio será de 25 mil personas. Además, contará con un salón principal de 15 mil m2 para ferias y exhibiciones, y un área de estacionamiento para alrededor de 1.700 vehículos. El CCA será el centro de eventos y convenciones más grande de la ciudad y su apertura está prevista para 2018.•

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El paraíso de

Ciudad de Panamá es uno de los destinos de compras consagrados de la región. Un reconocimiento que se basa en su ubicación geográfica estratégica, grandes centros comerciales, precios accesibles, oferta en tecnología y zona libre de impuestos.

r de compras es una de las actividades más comunes para los turistas que llegan a Ciudad de Panamá. Sin importar cuál es el motivo principal del viaje –descanso, aventura, estudio o negocios–, siempre se puede disponer de unas horas libres para salir de compras. De hecho, recorrer la ciudad invita a detenerse frente a las vidrieras, por sus atractivas opciones en precio y variedad. El destino posee una oferta tan amplia de productos que en distintos polos de la ciudad existen tiendas especializadas por rubros, como perfumería, ropa deportiva, fotografía o tecnología con las últimas novedades en telefonía móvil y televisores inteligentes. Además, existen locales exclusivos de marcas de primera línea, reconocidas internacionalmente, como Carolina Herrera, Salvatore Ferragamo, Ralph Lauren, Louis Vuitton, Armani y Cartier, entre otros. Sin embargo, la gran opción para las compras son los centros comerciales, que se desarrollaron ampliamente en los últimos 15 años. Dos de los más imponentes son Albrook Mall y Metromall, los

que demandan más de un día recorrerlos íntegramente. El primero es un gran paseo comercial bajo techo con sala de cine, zona de comidas y juegos. Mientras que Metro Mall alberga 280 locales, 40 restaurantes y 10 salas de cines, entre otras facilidades. Además, la urbe cuenta con el Multicentro, conectado al Hotel Radisson Decapolis, el Multiplaza Pacific y el Westland Mall. Cabe recordar que, si bien el desarrollo urbanístico de Panamá trajo aparejado el surgimiento de estos centros comerciales, la ciudad aún conserva sus áreas tradicionales de compras, como la avenida Central –hoy convertida en un paseo peatonal– y la avenida Calidonia, que va desde la plaza 5 de Mayo hasta el inicio de la Vía España. Asimismo, uno de los sitios más conocidos internacionalmente de Panamá es la Zona Libre, en Colón. Ubicada en la costa caribeña, es la segunda zona franca más grande del mundo. Alberga más de 1.600 compañías, que la consagran como el centro de exportaciones más destacado del he-

misferio norte. Allí se puede adquirir toda clase de mercaderías, ya sea para montar un negocio o para consumo personal, desde artículos para el hogar, artefactos electrónicos, computadoras y piezas de oro. ¿Cómo llegar? Ir de compras a la Zona Libre puede convertirse en una excursión de día completo. Una de las opciones que ofrece Panamá es abordar el tren Interoceánico, que bordea el Canal de Panamá, desde el océano Pacífico hasta el Caribe. Se trata del famoso convoy que tuvo su mayor apogeo entre 1848 y 1855, en la época de la fiebre del oro. Además de sumergir al viajero en parte de la historia nacional, le permite recorrer parajes de lagos y vegetación autóctona hasta llegar a Colón. A su vez, al final del trayecto se pueden visitar las esclusas de Gatún, con su nuevo Centro de visitantes. Luego de un almuerzo tradicional en la ciudadela y una vez finalizadas las compras se emprende el regreso en tren, disfrutando del atardecer. CON IMPRONTA LOCAL.

Una excelente opción de compras son las artesanías típicas de Panamá, que in-

las compras

COMPRAS EXPRÉS

Los turistas que conectan a través de Panamá con otros destinos pueden aprovechar las horas de espera en el Aeropuerto Internacional de Tocumen para salir de compras. Allí está disponible un servicio de “Free Shuttle”, que conecta el aeropuerto con el Metromall, con salidas cada 45 minutos desde las cabeceras. Además, los turistas reciben una tarjeta de descuentos –Shopping Card– para maximizar sus compras.

cluye piezas de la época previa a la colonización española y también posterior. Quienes deseen adquirir réplicas de joyas de los aborígenes presentes en el istmo antes de la conquista deben acercarse a los locales de la cadena Reprosa, que se encuentran en el Casco Antiguo, en la avenida Samuel Lewis –en la plaza Obarrio– y en el centro de la ciudad. Las propuestas son colecciones de joyas que se confeccionan con ostras de mar, oro, plata y perlas. Además, se puede visitar el taller donde se elaboran las piezas, en la zona conocida como Costa del Este. Asimismo, en el Figali Convention Center se pueden adquirir artesanías confeccionadas por diferentes grupos aborígenes del país, como las “molas” y las figuras talladas en madera de cocobolo que realizan los gunas; las canastas de fibra y tintes naturales de los emberá wounaan; y los collares y chácaras (bolsas) de fibra natural hechas por los ngöbe-buglé. Otras piezas reconocidas internacionalmente como íconos de Panamá y que surgieron luego de la colonización española son el chambergo pintado, los vestidos de

colores para las mujeres y el famoso sombrero panameño, que en realidad proviene de Ecuador, pero recibió su nombre porque los buscadores de oro que viajaban a California los adquirían en Panamá. Cualquiera de estos artículos se pueden conseguir en el Casco Antiguo, los puestos de artesanía de la Calzada de Amador y en las cercanías a la Plaza 5 de Mayo. Por otra parte, existe otro circuito de compras con impronta local y que remite a los sabores característicos de la ciudad. Se trata del Mercado de Mariscos, una excelente opción para entrar en contacto con los lugareños y sus costumbres. En un país como Panamá, rodeado de dos océanos en ambas costas, la oferta de frutos de mar es fresca y a precios accesibles. El mercado se ubica al final de la avenida Balboa y la Cinta Costera. Está conformado por alrededor de 70 puestos que venden desde productos frescos a platos elaborados, como el ceviche a base de pescado, camarón, pulpo, calamar o almejas. Además, hay restaurantes en los que se pueden degustar platos famosos, como la paella, pescado con “Patacones” (pláta-

nos verdes) o el guacho de mar, una sopa a base de arroz y mariscos. MOVERSE EN LA CIUDAD.

Uno de los medios de transporte más eficientes en el destino, que conecta las principales zonas de compras, es el metro. Parte de la Terminal Nacional de Autobuses de Albrook Mall y llega a Los Andes Mall, en las afueras de la urbe. Algunos hitos de la ciudad que conecta son la zona hotelera con los centros comerciales, el Casco Antiguo y el Mercado del Marisco. Los trenes cuentan con aire acondicionado y las estaciones están equipadas con ascensores y escaleras eléctricas para facilitar el acceso. Asimismo, una vez que el viajero arriba al Aeropuerto Internacional de Tocumen, encontrará diversas opciones para alquilar autos, entre ellas las arrendadoras de reconocimiento internacional. La tercera opción son los taxis, que circulan regularmente por las principales arterias. Son seguros y se recomienda consultar el costo del viaje antes de contratar el servicio.•

| Manual Panamá 2016

Datos útiles Cómo llegar: Panamá ofrece grandes ventajas en conectividad aérea. El Aeropuerto Internacional de Tocumen conecta a Ciudad de Panamá con destinos clave de Europa, como España, Alemania, Francia, Italia y los Países Bajos, a través de vuelos directos con Iberia, KLM, Air France, Turkish Airlines y Lufthansa. Asimismo, todos los años la temporada de cruceros se inicia en octubre y culmina en mayo. Importantes navieras ofrecen itinerarios por el Caribe, con la ciudad de Colón como punto de salida (en el Atlántico), y el Canal de Panamá como parada en tránsito hacia otros destinos. • Pullmantur: navega dos rutas desde Colón. Todos los sábados el buque Monarch, con su nuevo itinerario "Caribe legendario", zarpa para recorrer Jamaica, Gran Caimán, Costa Rica y Cartagena de Indias. Y en mayo de este año, el Zenith ofrecerá el itinerario "Antillas & Caribe Sur"; desde Panamá recorrerá Cartagena de Indias y las famosas Islas ABC del Caribe (Aruba, Bonaire y Curaçao). • TUI Group: por primera vez anota en su agenda a Panamá como destino, en las terminales 1 y 2 del Puerto Colón 2000. Inició su actividad en noviembre de 2016 con el barco Mein Schiff 4, el primero en el país de esta empresa alemana. • Aida: la naviera alemana también recala en Colón con el Aida Mar. • Hapag Lloyd: también ancla en Colón con el Europa 2. • Carnival, Princess, Norwegian, Celebri-

ty Cruises, Oceania, Holland America, WindStar, Regent Seven Seas y Disney Cruises: pasan por el Canal de Panamá. Algunos itinerarios incluyen paradas en los puertos en la ciudad y en Colón. Situación geográfica: el país limita al norte con el mar Caribe, al sur con el océano Pacífico, al este con Colombia y al oeste con Costa Rica. La mayor parte del territorio panameño está formado por tierras bajas, donde habita la mayor parte de la población. El resto son tierras altas, como el volcán Barú y la cordillera Central. División política: está dividido en 10 provincias y cinco comarcas indígenas: Guna Yala, Ngäbé-Bugle, Emberá-Wounaán, Madungandí y Wargandí. Cuándo viajar: en cualquier momento del año, ya que el clima lo permite y siempre hay mucho para hacer. Dónde alojarse: se ofrece una amplia gama de propuestas, ya que tanto Ciudad de Panamá como los principales destinos turísticos del país han venido experimentando un amplio desarrollo de la oferta hotelera en los últimos 10 años, incluso con el desembarco de cadenas internacionales. Clima: tropical, con temperaturas relativamente altas y de poca variación a lo largo del año, generalmente más bajas en el Pacífico que en la costa del Caribe. En Ciudad de Panamá oscilan de los 24°C a los 35°C. En tierras altas son generalmente más bajas y constantes, en

torno a los 23°C. Las playas, de temperatura calurosa, tienen un promedio de 31°C. Religión: católica, aunque también se practica el protestantismo, el islam, el hinduismo, el budismo y el judaísmo. Moneda: la oficial es el balboa y equivale a un dólar estadounidense, que circula regularmente en Panamá. Propinas: no son obligatorias pero se recomienda dejar entre un 10% y 15% de la cuenta. Tarjetas de crédito: todas las reconocidas a nivel internacional son aceptadas en Panamá. Telefonía: el viajero puede activar planes de telefonía o datos, comprar accesorios y solicitar soporte técnico en numerosas tiendas de todo el país. Los interesados en obtener estos servicios pueden contactarse con alguna de las empresas telefónicas: Más Móvil, Movistar, Claro o Digicel. Bancos: el sistema bancario de Panamá cuenta con más de 1.000 cajeros automáticos, de los cuales el mayor porcentaje se localizan en el área metropolitana. El resto se puede encontrar en las provincias, dentro de los supermercados y plazas comerciales. Electricidad: 110 V. Teléfonos útiles: Policía: 104. Bomberos: 103. Protección Civil: *335. Cruz Roja: *455. SUME: 911. Aeropuerto Tocumen International: 238 2700. Aeropuerto Marcos A. Gelabert (Albrook): 501 9272. Informes: (507) 526-7000/contact@visitpanama. com/www.visitpanama.com.