La intoxicación por nitrato en los vacunos es causada por el consumo de una
cantidad excesiva de nitrato o nitrito presentes en pasturas, heno, ensilaje,
malezas, agua potable, aceite lubricante, fertilizante, etc. Como vemos las fuentes
de intoxicación pueden ser muy variadas.
Los nitratos consumidos, son transformados en el rumen en nitritos, los que, al
ser absorbidos en el torrente sanguíneo, se combinan con la hemoglobina,
convirtiéndose en metahemoglobina, que es incapaz de transportar oxígeno a los
tejidos, produciendo anoxia tisular y muerte por asfixia. En vacas preñadas
produce abortos.
