don balon del 14 de julio de 2011

Este semanario forma parte de la edición de LA HORA. Prohibida su venta por separado 14 de julio, 2011 Año 1 - N° 065

EXCLUSIVA

BUONANOTTE

“LO QUE ME HICIERON EN RIVER FUE UNA VERGÜENZA”

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Ecuador / Jueves 14 de julio de 2011

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Ecuador / Miércoles de *ULIO de 2011

ENTREVISTA

KUN

AGÜERO

“NEYMAR ES UN MUY BUEN JUGADOR PERO NO CREO QUE SUPERE A LEO” LA ESTRELLA ARGENTINA SE ENCUENTRA ANTE UNO DE LOS VERANOS MÁS MOVIDOS DE SU VIDA DEPORTIVA. ADEMÁS DE SU PARTICIPACIÓN EN LA COPA AMÉRICA, TODAVÍA DEBE DECIDIR EN QUÉ CLUB JUGARÁ LA PRÓXIMA TEMPORADA. EL COMPAÑERO DE MESSI AFIRMA QUE COMUNICARÁ SU DECISIÓN CUANDO LO CREA OPORTUNO. Por

-En Argentina hay una mezcla de sorpresa y estupor por el mal desempeño de la selección. ¿Qué cree que está pasando para que esto ocurra?

-Pienso que por ahora no hemos practicado el fútbol que queríamos.

Es sorprendente para la gente porque veníamos jugando bien en los partidos amistosos y ganamos a rivales fuertes como España, Brasil o Portugal. Evidentemente, no hemos funcionado tan bien como nos hubiera gustado. Por suerte hemos empezado a revertir la situación contra Costa Rica. Seguiremos trabajando.

-Se ha criticado mucho el sistema que ha utilizado el entrenador Sergio Batista, con mucha distancia entre líneas. ¿Cual es su punto de vista?

-Yo no soy quién para hablar de cómo debe jugar el equipo porque para eso está el técnico. Además, si

me pronuncio al respecto el ‘míster’ puede pensar que yo le quiero armar el equipo. Nada más lejos de la realidad.

-Pero usted tiene derecho a opinar de lo que quiera...

-Sí, pero no tengo interés en meterme en un terreno que no es el mío. Yo insisto en que estoy para jugar, no para decidir cómo hay que plantear los partidos.

INESPERADA SUPLENCIA.

“RESPETO LA DECISIÓN Y ESPERO TENER MI OPORTUNIDAD” -Usted dice que está para jugar, pero ha gozado de pocas oportunidades.

-Es una decisión del entrenador que respeto. A todos nos gusta ju-

gar pero en los primeros partidos él consideró que había otro jugador que le podía ser más útil para el esquema [N de la R: Ezequiel Lavezzi]. Yo espero tener más oportunidad ya que cuando he jugado he marcado.

-La gente en Argentina no entiende como, con un gran plantel y jugando de local, la selección haya pasado por momentos tan malos.

-Las cosas no han funcionado como nos gustaría pero tarde o temprano vamos a revertir la situación.

Como usted dice, buenos jugadores tenemos y muchos.

-Usted es amigo de Messi. Parece no encontrar su lugar en el equipo. ¿Qué cree que le sucede?

-Leo está bien y aparecerá, seguro. La verdad es que nadie ha jugado al nivel que se espera, pero esto es un equipo. El fútbol no es un de-

Sergio Levinsky

porte individual. Los problemas de juego nos afectan a todos; a él también. Pero nada más. No hay que buscar ninguna otra cosa.

-Hablando de Messi, en Brasil se dice que Neymar puede llegar a ser como él. ¿Usted qué cree?

-Evidentemente, Neymar es un muy buen jugador, pero no creo que sea comparable a Leo. De hecho, no ha ganado todavía ningún Balón de Oro. Más adelante se verá si se pueden comparar, pero no creo que pueda superar a Leo. Al menos, este es mi punto de vista.

EL FUTURO.

“NO PIENSO EN NADA MÁS QUE NO SEA ARGENTINA Y LA COPA AMÉRICA”

-Neymar podría ser su compañero si usted ficha por el Real Madrid. Su padre ha dicho que usted seguirá en el Atlético. ¿Qué hará?

-Ahora no puedo pensar en nada más que no sea la selección argentina. Mi mente está cerrada para todo lo que sea el mundo de los clubs. Ya daré a conocer mi futuro cuando lo considere oportuno. Ahora no es el momento.

-Pero sigue a diario los movimientos de los fichajes en el fútbol europeo…

-Por supuesto que cuando tengo tiempo leo todo lo que se dice.

Más allá de eso, en los últimos tiempos he estado centrado en la selección. Ya veremos luego dónde voy.

-¿Se siente cómodo jugando por la derecha casi como extremo?

-Mientras juegue, yo me siento cómodo. Lo que uno quiere es jugar.

-¿Qué le dice su suegro, Diego Maradona, sobre sus actuaciones y las del equipo?

-Hablamos, pero de fútbol en general. Yo estoy en la selección argentina, él lo sabe, así que no hay tiempo para largos diálogos. Él también está ocupado.

-¿Aceptaría usted un cambio de dibujo táctico, del 4-3-3 original, si Batista decidiera cambiar en medio del torneo?

-Mientras funcione para nosotros, ¿por qué no?

-¿Puede la selección argentina jugar como el Barcelona?

-Parecido podemos jugar, pero no puede ser lo mismo cuando no hay tanto tiempo para entrenarnos y para estar juntos. Una selección es distinta a un equipo y lo del Barcelona es un proyecto que lleva años implementándose

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Ecuador / Jueves de julio de 2011

grupo B

BRASIL PA R A G U AY V EN EZ U E L A EC U A D O R

SE ESPERABA A NEYMAR, APARECIÓ GANSO LOS FOCOS ESTABAN POSADOS SOBRE NEYMAR, PERO EL MEJOR JUGADOR DE BRASIL EN EL ENFRENTAMIENTO CONTRA PARAGUAY FUE SU COMPAÑERO GANSO. EL CENTROCAMPISTA DEL SANTOS ENTREGÓ LAS DOS ASISTENCIAS DE SU SELECCIÓN

Por

Jordi Anglès

El combinado brasileño todavía no tiene un rumbo definido en la Copa América, pero ha encontrado un salvavidas al que agarrarse: Ganso. El centrocampista del Santos firmó una espléndida actuación frente a Paraguay y se ha postulado como uno de los posibles líderes de su selección en un futuro no muy lejano.

Con solo 21 años, el joven brasileño fue el catalizador del juego ofensivo de su selección y asumió la responsabilidad de organizar en la zona de tres cuartos. Clarividente y muy acertado en todas sus acciones, de sus botas salieron dos pases que acabaron en gol y que permitieron a Brasil empatar la contienda (2-2). En silencio y sin la expectación mediática que rodea a su compañero Neymar, Ganso se ha ganado la confianza de Mano Menezes en la medular. Precisamente, Neymar no gozó de protagonismo en el ‘clásico’ sudamericano que enfrentó a ‘guaraníes’ y brasileños. La veterana defensa de Paraguay supo detener los intentos de la joven estrella, que en esta ocasión se vio eclipsada por su compañero en el Santos.

el protagonista CÉSAR GONZÁLEZ ‘El Maestrico’ fue el autor del gol que dio la victoria a Venezuela frente a Ecuador (1-0).

Su tanto, desde fuera del área, fue espectacular. Con los tres puntos conseguidos, la ‘Vinotinto’ se aseguró su pase a cuartos.

la frase

Hubiera sido cruel “perder porque Paraguay hizo poco para vencernos Mano Menezes

”

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Ecuador / Jueves de julio de 2011

los números del grupo B

991 Partidos oficiales de la selección brasileña

HISTORIA La absoluta de Brasil está cerca de jugar su partido oficial 1.000. Si llega a la final de la Copa América, alcanzará los 995.

1013

PASES ACERTADOS Brasil es la selección que entrega un mayor número de balones.

0 Tarjetas mostradas en el Venezuela Ecuador

‘FAIR-PLAY’ El costarricense Walter Quesada acabó el Venezuela-Ecuador sin mostrar ni una tarjeta.

ECUADOR SIN DEFINICIÓN

La ‘Tricolor’ tiene la pólvora mojada El juego ofensivo de la selección de Ecuador no funciona. “El equipo se mueve bien en el resto de zonas, pero dentro del área no sé qué es lo que nos está faltando”, se lamentó Walter Ayoví después de la derrota contra Venezuela en la segunda jornada de la Copa América.

Felipe Caicedo es el principal referente del ataque ‘Tricolor’. Sin embargo, al igual que el resto de compañeros, no se está mostrando acertado de cara al marco contrario. Un buen ejemplo de los problemas que arrastra el conjunto de Reinaldo Rueda pudo verse precisamente en el segundo partido de la Copa América y tuvo al delantero del Levante como protagonista. Felipe, sin posibilidad de recibir balones en condiciones favorables por parte de los centrocampistas, se hizo con el cuero en la frontal del área. Se deshizo de su marcador con facilidad, se internó en la zona de penal y recortó a los zagueros que acudieron a la ayuda. Sin embargo, cuando llegó el momento de definir, erró. Con problemas para generar peligro en campo contrario, ni las individualidades le sirven a la ‘Tricolor’ para enviar la pelota a las mallas.

El combinado ecuatoriano está obligado a mejorar sus prestaciones, no ya pensando en la Copa América, sino más bien en la eliminatoria sudamericana de clasificación para la Copa del Mundo 2014.

El nivel medio en la zona de la CONMEBOL ha subido como la espuma (dos supuestas selecciones débiles como Perú y Venezuela están en cuartos del torneo continental). La ‘Tricolor’ no puede quedarse rezagada si desea estar presente en el Mundial que tendrá lugar en Brasil.

el detalle

Martino no estará en el banco

PARTIDO CON MÁS DE TRES GOLES Las selecciones de la Copa América se están mostrando poco acertadas de cara a portería. El BrasilParaguay fue el primer partido del torneo en el que se marcaron más de tres goles (2-2).

EL ‘TATA’, PRIMER TÉCNICO EXPULSADO Gerardo Martino no podrá estar en el banquillo de Paraguay en el decisivo duelo de la tercera jornada de la fase de grupos contra Venezuela. El técnico de la albirroja fue expulsado en el tramo final del choque ante Brasil. La CONMEBOL ha confirmado la sanción por un encuentro.

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A FONDO

Ecuador / Jueves 14 de julio de 2011

diego

-Rondón. No lo conocía, tiene mucha fuerza. En general, hay un gran plantel. Está Baptista, una estrella; un internacional como Demichelis; Seba Fernández, que se fue de Argentina como un triunfador; Duda, que tiene una gran pegada…

DB. -En River le habrán hablado de Manuel Pellegrini.

-Sí, me lo han pintado como una gran persona y un gran entrenador.

También a Rubén Cousillas, su asistente. Es importante para mí que ya me conozcan.

DB. -¿En qué posición le gustaría jugar?

-Si se mantiene el sistema de la pasada temporada, el equipo juega como lo hacía River cuando lo dirigía Simeone, y fuimos campeones; con dos volantes de corte defensivo, tres creativos y un delantero solo en punta. Se adapta a mis características de maravilla, puedo jugar por los costados o por el medio. Lo importante es que el arco no me quede lejos.

DB. -¿Qué diría sobre usted a los hinchas del Málaga?

-Leí en algunas webs que algunos creen que puedo ser goleador. ¡Que no esperen eso de mí, se llevarán un chasco! Soy más un mediapunta al que le gusta llegar al área

BUONANOTTE

“EL MÁLAGA LLEGÓ EN EL MOMENTO JUSTO. NECESITABA UN CAMBIO DE VIDA” LA JOVEN ESTRELLA ARGENTINA ACABA DE ATERRIZAR EN MÁLAGA PARA EMPEZAR UNA NUEVA ETAPA EN SU CARRERA. HA MADURADO A PASOS

AGIGANTADOS TRAS RECUPERARSE DE UN GRAVE ACCIDENTE DE TRÁFICO Y AFRONTA EL RETO DE DEBUTAR EN EL FÚTBOL EUROPEO MÁS PREPARADO QUE NUNCA. DIEGO LO SABE TODO SOBRE SU NUEVO EQUIPO. Por

DB. -Jenny, su novia, ha sido uno de sus apoyos más importantes en los últimos meses…

-Sí, por eso la quise llevar a España cuando fui a firmar el contrato. Y mi familia me respalda mucho también, claro.

DB. -Habla mucho de Mario, su padre.

-Todo lo que tengo es gracias a él.

Hizo un gran sacrificio por mí. Me llevaba a los entrenos desde Teodelina, mi pueblo, cuando era pequeño.

Siempre me apoya y defiende y, aunque seamos del campo, nadie le pasa por encima.

DB. -Ahora lleva tatuajes.

-Me hice dos después del accidente. Uno detrás del brazo, con los nombres de mis dos mejores amigos, que fallecieron ese día. Y como agradecimiento, por seguir vivo, quise hacerme una virgen, pero no encontré ninguna que me gustara. Terminé tatuándome una cruz. Se la copié a Luciana, la mujer de Matías Almeyda .

DB. -¿Es usted espiritual?

-Sí, y más desde lo que me pasó. Al principio estaba enojado y le preguntaba a Dios por qué no me llevó a mí y sí a mis amigos. Pero también le agradezco todo lo bueno que me está pasando ahora.

DB. -El enojo va cediendo…

-Sí, todos me decían: “El tiempo cura”. Pero yo veía que pasaban los meses y no me sentía mejor. Por eso le voy a estar agradecido de por vida al Málaga; llegó en el momento justo.

Andrés Eliceche

DB. -Demasiadas emociones en muy poco tiempo. ¿No las teme?

- Necesitaba un cambio de vida, porque últimamente no tenía motivación. La llegada de una hija, me cuentan todos, es espectacular. Estuve en River Plate 11 años, desde que era un niño. Y jugar en Europa es algo que siempre soñé. Cuando se comentaba que clubs de México o Turquía se había interesado en mí, yo me decía: “No me querrá algún club de España?” Es el fútbol ideal para mi juego, muy abierto, y donde el físico no es tan importante como en Inglaterra o Italia.

DB. -¿Se sintió bienvenido desde el primer día que pisó Málaga?

-Sí, la verdad es que en los dos días que estuve en la ciudad, en enero, me brindaron mucho cariño.

DB. -¿Qué le convenció para firmar?

-Me encantó todo. La temporada pasada, Martín Demichelis siempre me decía que se tenían que salvar porque es un club espectacular. Y él llegó del Bayern Múnich, todo un gigante.

DB. -¿Puede nombrar por lo menos a tres jugadores del equipo?

-¡El once inicial me lo sé todo! Te lo digo completo: Caballero; Gámez, Demichelis, Weligton y Eliseu en defensa; Apoño y Maresca como mediocentros; por la derecha a veces juega Recio y adelante Seba Fernández, Duda y Rondón o Baptista.

DB. -¿Le ha sorprendido algún jugador?

SU ADIÓS DE RIV ER

‘‘LO QUE ME HICIERON FUE UNA VERGÜENZA’’ DB. -Su paso por River terminó muy mal.

Ni siquiera fue convocado a los últimos cuatro partidos.

-Lo que me hicieron fue una vergüenza, pero preferí no hacer de ello un problema porque lo importante era salvar la categoría, no las situaciones personales. Hasta me dieron una placa antes de los partidos de promoción con Belgrano, cuando en realidad mi lugar estaba en la cancha. La recibí porque quería despedirme de la gente, a la que siempre le estaré agradecido y sabe quién soy. No lo hice por Passarella [presidente de River] ni por nadie, sólo por los hinchas.

DB. -¿Puede entender que hayan descendido?

-No me entra en la cabeza. Muchos

se preocuparon por ellos mismos y no por River. Y yo estoy convencido de que lo malo que has hecho en la vida, vuelve. Se paga.

DB. -¿Cómo le afecta la situación?

-Estoy tranquilo porque hasta el último partido en que jugué, lo di todo. Siempre. Quiero a la camiseta, y sé que no jugaría en otro equipo en Argentina.

DB. -El día del descenso prefirió estar lejos del estadio…

-Sí, como no estaba convocado nos fuimos a mi pueblo. Era el bautismo de mi hija, y pedí que pusieran un televisor para ver el partido. Estuve tan nervioso que el segundo tiempo me fui al auto a escucharlo por radio. Al final, más que una fiesta familiar el

bautismo parecía un velatorio. Estábamos todos muy tristes, somos muy hinchas de River.

DB. -Y ahora viene lo desconocido: jugar en la Nacional B. -Hay que pasar página y empezar de nuevo. Les deseo lo mejor a mis compañeros. Todas las noches le pido a Dios que River vuelva a Primera muy rápido.

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Ecuador / Jueves 14 de julio de 2011

ENTREVISTA

SELECCIÓN ESPAÑOLA.

BORJA

“PARTICIPAR EN LA EUROCOPA 2012 SERÍA ALGO GENIAL, IMPRESIONANTE”

VALERO

-Borja Valero, a nivel individual, ¿se marca algún objetivo especial de cara a la próxima temporada?

-Intentar volver a hacer un curso muy completo. Que el equipo, si puede pasar a la Champions League, tenga una trayectoria bastante digna, y también que al final de la Liga vuelva a acabar en algún puesto de Liga de Campeones. Con eso nos sentiríamos satisfechos.

-Y al final de la próxima temporada no olvide que está la disputa de la fase final de la Eurocopa de Ucrania y Polonia...

-Ser convocado para eso sería ya alcanzar el nivel perfecto. Ahora mismo lo veo como algo genial e impresionante, pero sé que a día de hoy es complicado lograrlo. La competencia es enorme.

-Pero usted es consciente de que el seleccionador Vicente Del Bosque le tiene muy en cuenta...

-Ya veremos qué pasa cuando llegue el momento de la verdad. Sobre el director técnico sólo puedo decir que todo el mundo se siente muy cómodo con él

“EL REAL MADRID NO SE EQUIVOCÓ POR NO CONFIAR EN MÍ” EL DESTINO DE BORJA VALERO ES INCIERTO. LOS ‘AZULEJEROS’ TIENEN LA ÚLTIMA PALABRA Y SABEN QUE SU CENTROCAMPISTA ES UNO DE LOS JUGADORES DE MODA DEL FÚTBOL ESPAÑOL: BARCELONA, REAL MADRID Y ATLÉTICO DE MADRID LE QUIEREN. Y HACE DOS TEMPORADAS JOSEP GUARDIOLA ESTUVO A PUNTO DE LLEVÁRSELO AL ‘PEP TEAM’.

Por

-Usted es uno de los jugadores que mayor progresión futbolística ha demostrado en los últimos tiempos…

-Estoy contento porque es lo que pretendía desde que llegué a Mallorca, cuando abandoné el Castilla hace cuatro años.

-¿Quería demostrarle a alguien que se equivocaba?

-No, no era el caso.

-Lo digo por los técnicos del Real Madrid…

-Cuando yo salí del Real Madrid fue porque creía que no iba a tener la oportunidad de jugar y en Mallorca me la dieron. Ahí es donde empezó todo.

-¿Se equivocó el Real Madrid en no confiar en usted?

-No, el fútbol tiene estas cosas. El Real Madrid, al fin y al cabo, no puede confiar en todo el mundo. En esa época no veían que yo podía ser un jugador que llegase a un nivel alto y me dejaron ir, pero son cosas que pasan habitualmente.

-¿Habrá algunos en el Real Madrid que viéndole ahora se tiraran de los pelos?

-Habrá opiniones para todos los gustos. Habrá quien piense que podría estar en el Real Madrid y habrá quien piense que no. Todas las opiniones son muy respetables.

Alfredo Martínez

REGRESO A LA ‘CASA BLANCA’ .

“ME ES IGUAL, PERO NO TENDRÍA PROBLEMA ALGUNO EN VOLVER” -¿Su estilo de juego, sin embargo, parece que es lo que más necesita el Real Madrid?

-Puede ser que haya gente que tenga esa opinión, que mi estilo vaya bien a los jugadores que tiene ahora el Real Madrid, pero eso va en gustos.

-Siendo realista, ¿se ve volviendo al Real Madrid?

-No tendría problema alguno en volver. El Real Madrid y el Barcelona son los mejores equipos y a cualquier jugador le gustaría jugar en ellos.

-La economía del Villarreal parece que señala la hora de traspasar jugadores…

-La época en la que estamos viviendo… Parece que salvo el Real Madrid y el Barcelona todos tenemos que sobrevivir como podamos, pero creo que el Villarreal lo están haciendo muy bien. Tenemos jugadores de grandísimo nivel y el club intentará vender lo estrictamente justo y necesario mientras sigue comprando futbolistas de futuro. Creo que el Villarreal, dentro de cómo está el fútbol español a día de hoy, es uno de los clubs más fiables.

“EN INGLATERRA APRENDÍ A METER LA PIERNA” - El West Bromwich pagó de 7 millones por usted, pero allí, ¿vivió los momentos más difíciles de su carrera?

-Tengo que decir que para mí ir a Inglaterra ha sido básico para que sea lo que soy ahora como futbolista, pero también es verdad que el descenso fue un problema porque yo quería seguir compitiendo en la élite. Al final tuve la suerte de volver a España, al Mallorca, y así relanzar mi carrera profesional.

-¿Por qué fue Inglaterra fundamental para su formación?

-Porque aprendí muchos conceptos que no sabía. Cuando salí de la cantera del Real Madrid todo el mundo decía que era muy buen jugador, pero allí aprendí a meter la pierna, a luchar hasta el final.

-Aquella experiencia le hizo un futbolista más completo…

-Sí, me hizo un poco más completo, algo que era totalmente necesario para formarme como futbolista.

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Ecuador / Jueves 14 de Julio de 2011

ASTON VILLA ’82

Gary Shaw (izquierda), Tony Morley (centro) y Peter Withe (derecha) muestran la Copa de Europa conquistada en Rotterdam el 26 de mayo de 1982.

El discreto encanto del ‘outsider’ inglés

SON MUCHAS LAS FORMAS DE GANAR UNA COPA DE EUROPA. HAY EQUIPOS QUE LA CONQUISTARON POR GOLEADA O PIDIENDO LA HORA. OTROS SE ALZARON CON EL TROFEO CUANDO NADIE LO ESPERABA. EN ESTE ÚLTIMO APARTADO SE ENCUADRA EL ASTON VILLA DE LA TEMPORADA 1981-82, QUE FUE CAPAZ DE CORONARSE CONTRA TODO PRONÓSTICO COMO EL MEJOR EQUIPO EUROPEO ANTE EL PODEROSO BAYERN DE MÚNICH.

T Por

Eudald Caseras /

Ellos no lo reconocerán en ningún momento, pero es la pura verdad.

Cuando ya han pasado casi treinta años desde la noche de la gran final del 26 de mayo de 1982, miles y miles de aficionados del Aston Villa todavía hoy se preguntan si aquella Copa de Europa que le ganaron al Bayern de Múnich de Karl-Heinz Rummenigge fue una realidad. Los hinchas se pellizcan y todavía no se lo creen. Vamos a recordárselo...

Ron Saunders, el artífice De alguna manera, los años de gloria del Aston Villa empezaron a gestarse con la llegada de Ron Saunders al banquillo del club de Birmingham. Corría el año 1974 cuando este ex delantero del Portsmouth llegó a Villa Park, tras haber entrenado, con cierto éxito, al Norwich y al Manchester City. Saunders tomó las riendas del Aston Villa con el equipo en Segunda División y lo hizo ascender inmediatamente a Primera.

Envíen sus cartas a DON BALÓN - ECUADOR a: LA HORA Avenida Galo Plaza Lasso N62-08 y Nazareth.

Ecuador.

Por correo electrónico: donbalon@lahora.com.ec

Fotos

ADB

En aquel equipo, en el que ya estaban Dennis Mortimer y Gordon Cowans, destacaba un joven delantero escocés llamado Andy Gray, que acabaría convirtiéndose en el jugador más caro del campeonato inglés al ser trasferido al Wolverhampton. Al ver que la directiva traspasaba al futbolista más prometedor de la plantilla, la afición empezó a hacerse preguntas. ¿Qué iban a hacer sin Gray? Nadie lo sabía, pero lo cierto es que sin su estrella escocesa, que fue finalmente sustituida por un tal Peter Withe, el Aston Villa iba a hacer auténticas maravillas...

Final de una larga sequía En los ochenta, el Liverpool de Bob Paisley era el dominador del fútbol inglés, pero el Aston Villa apretó el acelerador desde el principio y acabó ganando su primer campeonato de liga desde 1910 en el curso 80-81. En aquella temporada triunfal, Saunders

Director Internacional Rogelio Rengel Ros Editor DB América Latina Gabriel Podestá Editora Ecuador Lic. Juana López Asociados en Ecuador La Hora

Izquierda, el once inicial del Aston Villa en la final de la Copa de Europa.

Abajo, el entrenador Ron Saunders.

tan sólo utilizó a 14 jugadores, igualando el récord nacional en la materia. Entre ellos destacaban el portero Jimmy Rimmer, Des Bremner y Dennis Mortimer.

De repente, los ‘Villans’ empezaron a preparar su primera participación en la máxima competición europea de clubs, en unos tiempos en los que el torneo se jugaba a doble partido y eliminación directa desde la primera ronda. Antes de llegar a cuartos, el Aston Villa pasó por encima de Valur de Reikiavik y Dinamo de Berlín. Fue entonces cuando Ron Saunders quiso renegociar su contrato con el club. La directiva no accedió a sus demandas y el técnico se marchó.

¿Quién teme al Bayern?

Para hacer frente a la situación, el club optó por nombrar entrenador principal al discreto asistente de Saunders, Tony Barton. El equipo prosiguió su firme camino en Europa. En cuartos cayó del Dinamo de Kiev. En semis, el Anderlecht.

La gran final aguardaba y el rival en el partido decisivo era el Bayern de Múnich. Los alemanes, tres veces

campeones de Europa entre 1973 y 1976, eran temibles. Lo cierto es que ni un guionista de Hollywood hubiera previsto un partido como el que acabó por coronar al Aston Villa. A los diez minutos de la primera parte, el portero titular de los ingleses se lesionó y tuvo que ser sustituido por un joven meta. Su nombre, Nigel Spink. El meta lo paró todo. Y, pese al dominio alemán, el único gol fue inglés.

En el minuto 67, Shaw recibió un balón de Mortimer, se marchó por la izquierda y se la dio a Morley. Éste se internó en el área, quebró por dos veces la oposición de Augenthaler y centró raso para Withe, que anotó con la derecha.

Spink, Withe, Mortimer y compañía celebraron a lo grande el triunfo más importante de toda la historia del Aston Villa, conscientes de que, casi treinta años más tarde, todavía habría aficionados del club que se preguntarían si todo aquello ocurrió realmente o si se trató de un maravilloso- sueño