Jackie Ashendenová
Řekla nebo provedla snad něco, co mu nebylo po chuti? Když spolu mluvili naposledy, načali osobnější téma, ale to Lia nepovažovala za špatné. Jenže co když se ho něčím nechtěně dotkla? Zpotily se jí ruce a srdce jí tlouklo jako zvon. Nutně ho musela spatřit, alespoň na chvíli. Zdálo se jí, že už nevydrží stát na místě, cítila nutkání procházet sálem a hledat ho. Zamumlala nezřetelnou omluvu a vydala se mezi dav. Snažila se, aby nevzbudila podezření, že po někom pátrá, a bloudila mezi lidmi. Už si pomalu začínala myslet, že Rafael třeba nepřišel, ale pak zahlédla jeho impozantní postavu pod jednou z nasvícených pergol. Obklopovala ho skupinka hostů. Přitahoval lidi jako magnet. Právě mluvil s jakousi blondýnkou v ohnivě červených šatech s hlubokým výstřihem. Díval se na ni intenzivním pohledem svých stříbřitých očí, z něhož byla Lia pokaždé celá pryč. Tentokrát však místo vzrušení pocítila u srdce ostré bodnutí. Že by žárlivost? Měl na sobě formální večerní oblek v černé barvě, černá byla dokonce i košile. Díky své výšce a rozložité postavě vyhlížel jednoznačně jako nejcharismatičtější muž v celém paláci. Lia však o něm věděla určité věci, o nichž ostatní neměli ani tušení. Například to, jak se choval, když odbila půlnoc. To pak sedával pohodlně v křesle bez saka i kravaty, s košilí, rozepnutou u krku a s vyhrnutými rukávy, a v dlani hýčkal sklenku výborné skotské. Bavil se s ní o všem možném, klidně i o bestselleru, který právě četl. Nebo jí vykládal o nejnovějším vědeckém objevu. Občas prohodil nějaký vtip, aby ji pobavil. Lia si byla jistá, že takhle ho nikdo nezná. Nikdo kromě ní. Pokoušela si namlouvat, že má díky tomu oproti 98