do Mexického zálivu. Chicago stalo se tak uprostřed samé pevniny jedním z nejznamenitějších přístavních měst. Na tom však není dosti. Chicago leží na pokraji jezera, nad nimi vypíná se okolní pevnina jen o několik stop výše a odtud rozpíná se co jediná nepřehledná rovina až k Mississippi. Stavení železnic nemá tu takých obtíží jako v krajinách hornatých, a tak stalo se, že jest Chicago nyní středištěm více než třiceti rozličných tratí a dojíždí tam a odjíždí denně přes dvě stě vlaků. Nádraží dráhy michiganské, a zvláště centrální dráhy illinoiské, byla velikolepá. Za těmito stálo v první řadě nádraží centrální dráhy pensylvánské a milwaukské. Chicagská jihozápadní dráha, která bude jednou závodit s dráhou tichomořskou, byla nedávno teprv otevřena. Chicago bylo hlavně středem obchodu s obilím a dřívím. Na západ rozkládají se nepřehledné úrodné krajiny, které všechny dovážely obilí do obrovských chicagských sýpek, z nichž rozvážely je lodě po celém světě. Anglie brala v poslední době velkou část obilních zásob z Chicaga. Stát Illinois sám jest prérií, pokrytou jen tu a tam nesouvislými oázami nehustého stromoví. Zato pokryty jsou na severu státy Wisconsin, Michigan, Minnesota na prostoru 40 000 čtverečních anglických mil samým hustým lesem, borovým, cedrovým a javorovým, a odtud bralo Chicago své zásoby. Počet budov v Chicagu vzrůstal nevídaným v Evropě způsobem. Roku 1868 přibylo tam 8 000 domů. Velké obchody zaujímaly střední část města, svá obydlí mají ale velkoobchodníci vzdálena všeho hluku. Ač živé tak uvnitř, jest přece Chicago čím dál od středu, a to zvláště na sever, tak tiché jako venkov, a právem zasloužilo si druhého jmena, jakým je zvali: město zahrad. Mimo střed města, kde opravdu velikolepou byla radnice a mnohé jiné z tesaného kamene vystavené budovy, jsou domy většinou dřevěné neb z cihel. Dláždění jest vesměs špalíčkové. Až dosud nevíme, máme-li psáti o chicagských budovách, či jsou, či byly. „V Chicagu lehlo dvanáct tisíc domů požárem, pět čtverečních mil pokryto jest sutinami, padesát tisíc lidí jest bez přístřeší a škoda páčí se na tři sta milionů,“ toť
98
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS527380