domu. Merton vyzval k tanci lady Mary Pierceovou. Ačkoli byla krásná, takovým tím chladným způsobem, netančila tak elegantně jako on a vypadali spolu podivně. Dotty se nezdála vhodná jako jeho potenciální manželka. Copak gentleman, který tak dobře tančil, by chtěl ženu s oběma nohama levýma? Okamžitě si vynadala, že je malicherná. Pokud by muž dámu miloval, nezáleželo by mu na jejím tanečním umění. Pak přišel na řadu venkovský tanec, a přestože se jeho partnerka pohybovala půvabně, k Mertonovi se podle Dotty prostě nehodila, a tak to pokračovalo až do konce večera. Když se přihlásil o svůj valčík, Dotty už byla v koncích. Žádná z dam pro něj nebyla vhodná. „Slečno Sternová.“ Jeho vřelý hlas jí pronikl až k srdci „Mylorde.“ Než ji vyvedl ven, lehce se dotkl rty její ruky v rukavičce. „Nebolí vás prsty?“ Tázavě naklonil hlavu. Ach bože, teď bude muset přiznat, že ho pozorovala. „Chci říct, že jsem viděla, jak vám jedna dáma šlápla na nohu.“ „Ach, ano.“ Roztáhl rty v mírném úsměvu. „Jsem v pořádku. Ale těší mě váš zájem. Myslím, že se vám stalo totéž a vaše střevíčky nejsou tak pevné jako moje boty.“ „Ano, ale už jsem si zvykla. Učila jsem tančit svého staršího bratra.“ Usmál se na ni a její nitro se nevysvětlitelně zachvělo. „To musela být výzva. Doufám, že jste měla pevné boty.“ „Ano, pro jistotu.“ Přitiskl ji k sobě při otočce a ona by nejraději zůstala opřená o jeho hruď. „Máte jenom jednoho bratra?“ „Ne, mám dva bratry a dvě sestry.“ Dotty se ušklíbla. „Když jsou všichni doma, je u nás docela rušná domácnost.“ Na chvíli se odmlčel. „Kdysi jsem si přál, aby v domě byly kromě mne ještě další děti.“ Hudba se zastavila a s ní i její srdce. „Vy jste jedináček?“ „Ano, můj otec zemřel, když jsem byl ještě malý.“ Položil si její 97
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS516322