le naprosto ztřeštěný plán. Jenomže… Zakroutila hlavou. „Skvělý nápad,“ řekla, „ale ne.“ „Proč ne?“ Catriona vypadala upřímně zmateně. „Redakce plná ženských?“ Znovu zakroutila hlavou. „To by nebylo moudré, když je nablízku Ballentine. Ani se nepotřebuje chlubit tím, že píše romantické básně – způsobí rozvrat jenom tím, že se mezi nimi bude naparovat jak holub. A to on bude. Jinak rozumné ženy se obrátí proti sobě a budou spolu soupeřit o jeho pozornost. Té, kterou svede, zbude jen zlomené srdce a potom udělá něco bláznivého… Všechny jste viděly titulky v novinách. A já ji budu muset propustit, protože jeho propustit nemůžu.“ Přítelkyně ji zamračeně pozorovaly, jako by se úplně pomátla. „Nekřivdíš nám?“ zeptala se Annabelle mírně. „Já vím, že je to lump, ale nestačí jen pohledná tvář a trochu flirtování, aby se ženy začaly chovat jako naprosté hlupačky.“ „Souhlasím,“ zamumlala Catriona. „Měla bys víc důvěřovat našemu zdravému úsudku.“ Lucie si odfrkla. Někomu zvenčí jistě musela připadat úplně vyšinutá. „Musíte pochopit jednu věc,“ řekla. „Ballentine býval druhý syn šlechtice a jeho vlasy byly oranžové jako mrkev. Proslýchalo se dokonce, že není Rochesterův. Co udělá takový malý nešťastník, aby přežil? Stane se z něj okouzlující chlapec. A vtipný. Stane se opravdovým Machiavellim šarmu. Nakonec vycítí vaše touhy a slabosti na míle daleko, a až se mu to bude hodit, použije je proti vám. A teď si představte, že z chlapce s takovými schopnostmi, který v sobě chová obrovskou zášť, vyroste neobyčejně pohledný muž, stane se dědicem a vrátí se domů s Viktoriiným křížem. Dokážete si vůbec představit, co to s ním udělá?“ Hodnou chvíli se místností rozléhalo jen praskání ohně. Annabelle a Catriona se tvářily ustaraně. 97
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS509499