SHARON KENDRICKOVÁ
„Ale ano, já věřím, že existuje, o tom nepochybuji,“ potřásl hlavou Kádír a hlas měl náhle o poznání chladnější. „Jen ne pro mě. Možná ten příklad, který jsem viděl u rodičů, stačil na to, abych se v tom utvrdil navěky.“ „Vyprávěj mi o nich,“ vyzvala ho Caitlin tiše a odhrnula si pramínek vlasů z tváře. Kádír se zadíval na strop. „Matka byla nejmladší ze sedmi sester – krásná a úplně rozmazlená, a ačkoli otce varovali, že to není vhodná partie, neposlouchal. Ironie, že? Že já si svou nevěstu vybíral tak pečlivě. Víc než cokoli proto, že jsem nechtěl opakovat chybu svého otce, takže jsem si vybral vhodnou princeznu.“ Hořce se zasmál. „A podívej, jak to dopadlo. Což je jasným důkazem toho, že většina vztahů je už od začátku odsouzena ke zkáze.“ „A co se stalo?“ Kádír pokrčil rameny. „Otec jí byl úplně posedlý, a to nejspíš také vedlo k tomu, že k němu ztratila úctu. A čím víc z něj dělala blázna, tím víc jako by po ní toužil. Odmítl plnit náročnou roli panovníka, protože odváděla jeho pozornost od ženy, kterou zbožňoval. Ale ona…,“ zarazil se na chvíli, protože ho napadlo, jestli je přece jenom nutné jí to říkat, ale pak usoudil, že když už zašel tak daleko a porušil celoživotní zásadu svěřovat se někomu s tak důvěrnými záležitostmi, tak je to jedno. „Měla spoustu milenců, a to mu zlomilo srdce. Loajální poradci se ho snažili ochránit, ti méně loajální toho využili pro sebe. A on se zhroutil.“ „A co ty?“ zeptala se opatrně Caitlin. „To přece muselo mít vliv i na tebe.“ Kádír zavrtěl hlavou, rozhodnutý nedat na sobě znát bolest, kterou jako dítě vnímal tak silně a cítil se kvůli tomu ještě opuštěnější. „Snažil jsem se ten chaos nevnímat. A pak, když mi bylo devatenáct, otec zemřel 98 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504908
POUŠTNÍ SOKOL
a moje matka chvíli po něm, a když jsem nastoupil na trůn, všude vládl zmatek.“ Caitlin se na něj podívala, jako by se ho chtěla na něco zeptat, ale možná byla příliš stydlivá na to, aby to zformulovala. „Chceš vědět, co to všechno má do činění s dobrovolným celibátem?“ „No, ano.“ „V historii je známo mnoho případů, kdy sexuální abstinence přinesla mužům sílu,“ vysvětlil jí. „Copak velkého rytíře Lancelota nakonec nezničila právě touha po ženském těle? A copak si velcí sportovci neodříkají před důležitým zápasem sex, aby dosáhli vyšších výkonů?“ „To asi ano,“ nejistě připustila Caitlin. „Přísahal jsem sám sobě, že vstoupím do manželství bez předchozí zkušenosti, takže budu moci své nevěstě věnovat nejen své dosud nedotčené tělo a věrnost, ale i intenzivní potěšení. Proto jsem za mnoho let prostudoval spoustu erotických textů – existuje mnoho starých knih, které mohou poskytnout důkladný vhled do této oblasti.“ Na chvíli bylo ticho, jak Caitlin vstřebávala jeho slova. „Ale co tvá žena?“ zeptala se nakonec. „Ta jistě chtěla vaše manželství naplnit.“ „Tak daleko jsme se nikdy nedostali. Nebo spíš to zůstalo v čistě teoretické rovině, k žádnému fyzickému naplnění nedošlo.“ Kádír se hořce ušklíbl. „Protože existuje jen jediná věc, po níž závislí touží, a to je jejich oblíbená droga. Adíja prostě v průběhu našeho krátkého manželství nikdy neměla o sex zájem.“ „Ale proč…“ Podívala se na něj a snažila se to celé pochopit. „Chci říct, musel jsi mít kolem sebe tisíce vhodnějších žen, tak proč já?“ Kádír si uvědomil, že to je otázka za všechny peníze. Mohl by svou reakci na Caitlin Fraserovou svést 99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504908
SHARON KENDRICKOVÁ
na frustraci a chtíč a to, že byla ve správnou dobu na správném místě? No samozřejmě, že ano, protože jaké jiné vysvětlení by to mohlo mít? „Těsně před tím, než jsem tě potkal, jsem mluvil s jedním z Adíjiných lékařů, a ten mi vysvětlil, že moje žena může žít ve vegetativním stavu po mnoho let a že je vysoce nepravděpodobné, že se někdy probere.“ Kádír polkl. „A já to přijal jako svůj osud.“ Rozhodl se tehdy přijmout život, jaký mu jeho osud připravil. Bude z něj král, žijící v celibátu. Takže pohřbil svou kdysi tak silnou touhu mít potomka a soustředil veškerou svou energii na záchranu poničené země, vrhal se do náročných bitev, aby získal zpět ztracené oblasti, které byly neprávem zabrány. Válku nakonec vyhrál, ale ztratil Rásíma, svého jediného přítele, a na chvíli ho to málem srazilo na kolena. Naživu ho udržely jen ty vzpomínky. Vzpomínky na pracovní cestu do Spojeného království. Na to, jak tam spatřil Caitlin Fraserovou, jak stojí s fotoaparátem u brány. Její rudé vlasy ho přitahovaly jako magnet a jemně vykrojené rty ho vyzývaly k polibku, když se otočila a chtěla mu vynadat, že jí vyplašil orla. Bylo to nejsilnější pokušení, jaké kdy v životě pocítil, přestože se ho ženy často snažily svést. A on jim odolával – ale nebyl schopný odolat jí. Jako by byl jen loutka. Zeptal se jí, jestli by s ním nešla na večeři, neodolal ženě v tvídové sukni a hrubém vlněném svetru. Samozřejmě že nepoznal, že je panna – neměl noc s ní s čím srovnávat. Ani ona ne. Přesto pannou byla, uvědomil si s náhlým záchvatem radosti. I ona byla panna. „A proč já?“ zeptal se najednou. „Muselo být spousta mužů, kteří to na tebe zkoušeli.“ Teď bylo na Caitlin, aby zaváhala, ale neviděla důvod, proč mu něco tajit. Trochu se zavrtěla. 100 Ukázka elektronické knihy