98
Vysvětlil jsem jim, jak se posílají zprávy, a vyšel jsem ze stanu. Táborem zněl hluk vrtulníků. Některé přistávaly na vrcholu kopce poblíž tábora, zatímco jiné dosedaly na vyvýšených přistávacích plochách o kousek dál. Tyto provizorní konstrukce byly vlastně kruhové hliněné mohyly, zboku zpevněné ručně vyskládanými kameny. Řada přistávacích ploch rozmístěných po základním táboře poskytovala bezprostřední přístup k většině oblastí. Zvedl jsem oči k nebi a v omezeném vzdušném prostoru mezi základním a prvním výškovým táborem jsem napočítal čtyři vrtulníky. Do evakuace se tedy zapojily další stroje. Zatímco jsem čekal, až Meg pošle zprávu rodině, rozhlížel jsem se kolem. Základní tábor je zřízený na vnějším oblouku ledovce Khumbu, jehož zvlněný západní kraj je z větší části pokrytý bahnem, kameny a většími balvany, takže je vidět jen malé úseky šedého ledu. Ledovec pod vrstvou kamenů taje a pohybuje se, takže zdejší terén vypadá každý rok trochu jinak. Na povrchu se vytvářejí přechodná jezírka, jen aby se o něco později zase prolomila a zhroutila. Na více než kilometru a půl zvlněného terénu stály stovky barevných stanů. Prostřední část tábora, kde se nacházely smetené stany HRA, měla nadmořskou výšku přibližně 5360 metrů. Horní část se zvedá zhruba o sto metrů výš, zatímco spodní část se stany IMG sestupuje do výšky 5300 metrů. Ledovec po mírně skloněném dnu údolí stéká nižší rychlostí, což znamená, že se základní tábor obvykle nepohybuje dost rychle, aby si toho lidé všimli. Po několika otřesech a vzhledem k dotřesům, k nimž se teprve schylovalo, nicméně staré normy nemusely platit. Meg vyšla ze stanu a se srdečnými díky mi vrátila GPS. Vydal jsem se zkontrolovat Barta. Když jsem míjel obnažené úseky ledovce, prohlédl jsem si je, jestli na nich neuvidím čerstvé trhlinky nebo jiné známky pohybu. Povrch ledu vypadal pevně, ale mohlo to být podobné jako odhadovat nebezpečnost sněžného levharta z pouhého pohledu na několik chlupů z jeho hřbetu.
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS501121