František Gel / Louis Pasteur
trůn nekorunovaného krále chemie se za poslední léta velmi viklal. A byli to dokonce němečtí chemikové, kteří Liebigovu trůnu utrhli jednu nohu: univerzita v Bonnu udělila Louisi Pasteurovi čestný doktorát. Právě za práce o kvašení a mikroorganismech! Bonnská univerzita poslala profesoru dr. Louisi Pasteurovi krásný pergamenový diplom, v němž ho – samozřejmě po latinsku – oslovuje jako slovutného vědce, kterému pod záštitou Jeho Veličenstva Viléma I., krále pruského,49 uděluje čestný doktorát medicíny za nehynoucí zásluhy, jež získal rozřešením problému kvašení a působnosti mikroorganismů. Pasteur – víme to od něho samého – měl velikou radost, dal si přepychový pergamenový list zarámovat a pověsil si ho na zeď své pracovny. (Jednoho dne diplom zase z rámu vyjme, smotá ho a pošle zpátky. A bude z toho velké pozdvižení.) Od sporu Liebiga s Pasteurem uplynulo století, ale každý, kdo studuje chemii, se o tom ještě dnes učí z „Votočka“: „Téměř všechen prakticky používaný alkohol – a množství jeho, spotřebované v průmyslu, jest ohromné – pochází z lihového kvašení cukrů, způsobovaného kulturními kvasnicemi lihovými. Jsou to různé druhy jednoduše organizovaných hub rodu Saccharomyces [...] [...] Cukr se štěpí z největší části na etylalkohol a kysličník50 uhličitý podle [...] rovnice: C6H12O6 → 2 C2H5OH + 2 CO2 Vedle toho vzniká však i nějaký podíl zplodin vedlejších, totiž něco glycerolu C3H5(OH)3 (zjistil Pasteur) a kyseliny jantarové C4H6O4, a to 0,4–0,7 % (zjistil Pasteur).51 49
50 51
Král pruský: Před rokem 1871 bylo na území dnešního zeměpisného Německa množství království a menších států a státečků. Teprve roku 1871 se pruský král stal císařem celého Německa. (pozn. aut.) Nyní oxid. (pozn. rec.) Dnešním zvyklostem by lépe odpovídaly zápisy glycerol HO-CH2-CH(OH)-CH2-OH a jantarová kyselina COOH(CH2)2COOH. (pozn. rec.) a
106 b Ukázka elektronické knihy, UID: KOS297971