JULES BENNETTOVÁ
vstoupit. Zavřel za sebou dveře a přešel k masivnímu psacímu stolu. „Rád bych si ujasnil, co musím udělat, abyste přestal manipulovat se členy městské rady a bránit jim, aby mému resortu udělili licenci k prodeji alkoholu.“ Rusty si pobaveně odfrkl a otočil se k němu. „Já ale s nikým nemanipuluju. Prostě pochopili, co je pro město dobré. Dokážou ocenit moje zkušenosti a zodpovědnost za rozvoj města. To jsou důležité komodity, mladý muži.“ Tak jako peníze a moc a obojího měl Nick mnohem víc než Rusty. Založil si ruce na prsou. „Chápu, že prodej místní pálenky přispěl k rozvoji turistického ruchu, ale to všechno platilo před mnoha a mnoha lety. Doba se změnila. Vaše pálenka už není jediné, kvůli čemu sem lidé jezdí. A ti vaši moudří úředníci již k rozvoji města příliš nepřispívají. Doba se změnila a místa je tu pro všechny víc než dost.“ Rusty na něj mlčky zíral a Nick se na okamžik obával, že mu svá slova bude muset zopakovat. „To jste vážil cestu sem jenom proto, abyste se mnou vedl tuhle hloupou konverzaci?“ ozval se Rusty nakonec a zvedl pobaveně obočí. „To bylo ovšem velké plýtvání časem. Vaším i mým.“ „Tenhle boj nemůžete vyhrát,“ přitvrdil Nick. „A také nevyhrajete. Můžete si ale všechno usnadnit a spolupracovat. Zachovejte se pro jednou správně, nebo toho budete v budoucnu litovat.“ Rusty se na něj překvapeně podíval. „Vyhrožujete mi?“ Nick svěsil ruce a pokrčil rameny. „Vykládejte si to, jak chcete, ale myslím, že jste dostatečně chytrý na to, abyste pochopil, kdo proti vám stojí.“ „Absolutní nula,“ odfrkl si Rusty. „Nic mi 98 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS292916
LÁSKU, NEBO NIC
nemůžete udělat, ale může být zábavné se dívat, jak se o to snažíte.“ Tak absolutní nula? Co by asi tak říkal, kdyby věděl, kdo doopravdy je? Přiměla by ho pravda změnit názor? Roztálo by jeho ledové srdce, kdyby věděl, že má syna? Přesněji řečeno tři syny, pokud se jeho matka ve svém dopise nemýlila? Nick si starého muže upřeně prohlížel, ale neviděl nejmenší náznak podobnosti, která by je spojovala. Přesto ani na okamžik nepochyboval, že mu matka nelhala. Odhalením pravdy až po své smrti už přece nemohla nic získat. A i když si Nick přál vědět, kdo jsou jeho bratři, nechtěl jim jen tak vpadnout do života. Musí si počkat, až se přihlásí sami. Mezitím se bude soustředit především na Rustyho. Buď se podvolí, nebo ho Nick zničí, ale svou licenci tak jako tak dostane. „Zábavné,“ zopakoval po něm Nick. „Víte, co bude opravdu zábavné? Až vaším přisluhovačům odhalím všechnu špínu, kterou na vás vím. Až jim vysvětlím, jaký jste ve skutečnosti sobecký, bezcitný a bezcenný parchant.“ „Jakou špínu? Nic na mě nemáte. Jenom blafujete.“ Nick se zasmál. „Důkazy, které mám, by se vám asi nelíbily. A už vůbec byste nechtěl, abych je nechal kolovat městem, věřte mi. Každý má ve skříni nějaké kostlivce, Lockwoode. A vy se teď musíte rozhodnout, kdo všechno se dozví o těch vašich.“ Rusty přimhouřil oči a obešel stůl, ale Nick před ním necouvl ani o krok. Muže před sebou se opravdu nebál. Kdyby svou pálenku neprodával na černém trhu ještě před tím, než byla domácí výroba legalizována, nikdy by z něj nebyl multimilionář a nikdy by 99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS292916
JULES BENNETTOVÁ
si neotevřel tuhle legální palírnu. Na jeho bohatství ani vzestupu k moci nebylo nic obdivuhodného. Tak jako na něm samotném. „Jestli na mě něco máte, tak ven s tím.“ Rusty nakročil ještě blíž, ale Nick ho o dobrou hlavu převyšoval. „A vyzradit vám svá tajemství?“ Nick zavrtěl hlavou a hlasitě se zasmál. „To by asi nebyl ten nejlepší nápad. Bude mnohem lepší, když se teď budete chvíli smažit a přemýšlet, co mám asi tak v rukávu. Jestli je toho opravdu tolik, abych celé to vaše království rozbořil na padrť a zničil nejen vás, ale i všechno, co jste vytvořil. Budu ale velkorysý a dávám vám dva týdny, abyste si všechno pořádně promyslel.“ Rusty sevřel rty a Nick viděl, jak se mu rozšířily nozdry. „Nikdo nemůže jen tak přijít do mojí kanceláře a vyhrožovat mi.“ Nick se usmál a ustoupil o krok dozadu. „A přesto tady stojím a přesně to dělám.“ Otočil se a zamířil ke dveřím. Těsně před nimi se ještě ohlédl přes rameno. „Takže dva týdny, Rusty. A pak už se celé město i kraj dozví vaše špinavá tajemství.“ Nick se na něj mile usmál. „Měl jste pravdu. Bude to velmi zábavné.“ „Srdíčko tluče pravidelně, vaše dítě je v naprostém pořádku.“ Silvia vydechla úlevou a do očí se jí nahrnuly slzy radosti. Pohled na obrazovku ultrazvuku a zesílený tlukot malého srdíčka byl ten nejsilnější zážitek jejího života. „A kdy budeme vědět pohlaví?“ zeptal se Nick po jejím boku. Silvia k němu zvedla hlavu. „Opravdu to chceš vědět?“ „Když ti to nebude vadit?“ 100 Ukázka elektronické knihy