Poté se dalo do pohybu přes 50 nákladních a jízdních mul. Stará karavanní cesta vedoucí z Gángtóku k tibetské hranici strmě stoupala, ve dvou dnech vystoupali ze 1 600 m až po hraniční průsmyk Nathu La ve výšce 4 300 m n. m. Trek mohl postupovat kupředu pouze velmi pomalu, protože zima byla obdobím, kdy táhly z Tibetu do Bengálska velké karavany s vlnou. Jen za první den Schäfer napočítal okolo 600 plně naložených mul a jaků, kteří se pohybovali v protisměru. Večer před přechodem hranice tábořili u zamrzlého jezera Tsombo, oblíbenému shromaždišti démonů a duchů, jak je ujišťoval lovec Akhey. Nyní nastal 21. prosinec, den zimního slunovratu. To byl pro každého pravověrného příslušníka SS den oslav v rámci pohansko-germánských obyčejů, ať již byli v Berlíně, nebo se nacházeli na tibetské hranici. Němci sehnali pět metrických centů palivového dřeva na velký táborový oheň a zapálili „julové svícny“, zatímco se Wienert hrabal ve své krátkovlnné vysílačce tak dlouho, až se mu podařilo navázat spojení s domovem. Na rádiových vlnách se za velkého praskání vysílačky konečně ozývá řeč jejich ochránce Heinricha Himmlera. „Jeho klidný hlas zni odněkud ze Sudetengau, rozléhá se ledovou nocí pod Nathu La a“ všichni mu nadšeně naslouchají“.48 S pochodněmi v rukou se vydali na břeh jezera a Beger přitom skandoval: „Svatý plameni slunovratu, plápolej vzhůru!“ zatímco Schäfer zapaloval velkou hranici politou petrolejem. Kolem poletovaly jiskry a mužní emisaři německé vědy přitom nechávali zaznít tóny, které se v Himaláji mohly vyskytnout je výjimečně: „Plameni plápolej, stoupej s planoucím svitem vzhůru…“ Schäfer pak držel krátkou řeč a poznamenal: „Chválím všechny za to, že drželi pevně pohromadě a že nasazují všechny své síly pro další úspěch našich výzkumů, aby na nás mohla být naše vlast hrdá.“ V Berlíně zatím Heinrich Himmler podepsal povýšení svých emisarů v Tibetu do vyšších služebních hodností. Zdá se, že Schäfer tenkrát nic nevěděl ani neslyšel o listopadovém pogromu na Židy, alespoň o tom později ujišťoval v americkém zajetí: „Byl jsem tenkrát přece v Tibetu…,“ znělo jeho výmluva. V poledne příštího dne dosáhla karavana pohraničního průsmyku Nathu La ve výšce 4 300 metrů. Nejvyšší bod a zároveň hranice byl označen pyramidou z navršených kamenů. Tucty pestrých modlitebních vlaječek
97
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS256844