tože odtud dostala nabídku, aby v dívčím internátu v Brightonu vyučovala hudbu, němčinu a francouzštinu.122 Již zanedlouho však naznačila Albertovi stesk po domově. Začátkem roku 1903 se pak vrátila přes Londýn do Alsaska. Jestliže Schweitzer před započetím svého studia lékařství v roce 1905 mluvil o tom, že Helena již tenkrát „měla blíže k cíli“ než on, měl tím na mysli Helenino jmenování pečovatelkou o sirotky. Došlo k němu 14. května 1903 a Helena dostala na starosti obvod Štrasburk-Staré město. Také Schweitzer chtěl jako právě jmenovaný ředitel tomášské koleje pečovat u sebe o sirotky. Právě proto se s děkanem Teologické fakulty odpovídajícím za kolej horlivě přel o větší byt a pevný plat, aby mohl uskutečnit své předsevzetí opatrovat sirotky. Nakonec je profesně nerealizoval on, nýbrž Helena, když se roku 1903 stala inspektorkou péče o sirotky. Město Štrasburk stavělo Schweitzerovi do cesty byrokratické překážky, a nakonec mu neposlalo žádné sirotky – mládenec byl jako opatrovník dětí pro úřady podezřelý. Helenu zatím na jejích pochůzkách po domech čekala každý den bída, podvýživa a dětská úmrtnost. Svou vizi shrnula Helena v duchu quid pro quo: Setkali jsme se v pocitu odpovědnosti za všechno dobro, kterého se nám v životě dostalo, a vědomi si toho, že za to máme zaplatit činnou pomocí druhým.123
Brzy nastal konflikt, protože měli navzájem mylné představy o představách druhého. Albert Schweitzer se domníval, že nemůže od Heleny chtít platonické a navenek utajované přátelství bez příslibu manželství. Byl přesvědčen o tom, že on, jeho cesta a jeho plány by se neměly vázat na žádnou ženu. Proto také před svou tetou Mathilde velebil život bez manželství jako cestu, která mu nejspíše vyhovuje. To bylo ještě předtím, než se blíže poznal s Helenou. Také Helenu s tím však neustále konfrontoval: Hodně jsem v těchto dnech přemýšlel o nás dvou. Pořád ta otázka: jestli neruinuji váš život? Vaše cesta by byla tak přímá, kdybych vás neznal nebo alespoň projevoval vůči vám obvyklou lhostejnost. Určitě byste si
99
| Věrný kamarád Ukázka elektronické knihy, UID: KOS206077