kavalec neušel kontrole. Dokonce strhli ze stěny i šlahoun mučenky před důstojnickou chatrčí a rozsekali ho na kusy. Den potemněl. Pesimisté, jejichž nejtrudomyslnějším mluvčím byl Jim Slater, prohlašovali, že dojde k likvidaci celého tábora. Optimisté doufali, že by Japonce mohl uspokojit samotný objev, vypadali však při těch slovech ztrhaně a toho dne se tábor odebral do práce ve strachu a mlčky. Thew, jenž v dílně s vážným a napjatým výrazem pracoval na dieselovém motoru, se stal středem silné záplavy bezmocného soucitu. V noci toho v chýši nikdo moc nenaspal. Šepot spekulací obíhal mezi lůžky jako brouci, kteří se z doškové střechy snášeli na dřevěnou podlahu a cupitali pryč. Druhý den časně ráno si Thewa a jednoho dalšího vojáka, u něhož bylo objeveno víc kradeného japonského zboží než u většiny ostatních, předvolal japonský velitel tábora a po krátké chvilce uvnitř jeho chatrče je opět viděli vyjít na sluníčko, přičemž ve stínu se teplota šplhala téměř ke čtyřicítce. Postavili se do pozoru a pod dohledem dozorce, jenž je zpovzdálí hlídal, tam setrvali několik hodin. Věděli jsme, že jde o standardní trest, který mohl trvat třeba celý den i déle. Odpoledne se Thew na chvíli vytratil, a když se znovu objevil, třímal těžký železný perlík. Opět ho nechali stát na slunci, daleko od nejbližšího stínu, hned vedle mohutného dřevěného bloku, do nějž začal kladivem tlouct, znovu a znovu, ránu za ránou, hodinu za hodinou. Temné dunění kovu o dřevo se v pozadí všech ostatních zvuků rozléhalo po celém táboře, jímž chodili muži do dílen a zpátky. Podobalo se tlukotu bubnu oznamujícímu jakousi děsivou, bezejmennou událost. Thew nebyl žádný slaboch, nikdo z nás však nebyl zrovna v kondici, a už vůbec ne, když šlo o takovýto druh bezduchého tlučení do kusu dřeva. Večer nechal velitel japonských dozorců poslat Thewovi do zajatecké kuchyně pro jídlo. Kuchaři mu nachystali hotovou hostinu: uvařili mu maso a zeleninu představující příděl pro několik mužů, čímž vyplenili naše skrovné zásoby bílkovin, a vše schovali do velkého ešusu pod hromádku nezávadné bílé rýže. Velitel si ešus prohlédl a schválil ho: lepkavá bělostná hmota zřejmě vypadala jako dodatečný trest. Thew svůj pokrm dostal.
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS192607