Spojitost mezi sociální a fyzickou bolestí ilustruje spojitost mezi našimi pocity a fyziologickými procesy v těle. Sociální odmítnutí nezpůsobuje pouze emocionální bolest, ovlivňuje náš celkový stav. Lze říci, že sociální vztahy jsou pro lidi tak důležité, že jejich nedostatek představuje vážné riziko pro celkový zdravotní stav člověka, riziko, které má stejnou váhu jako vliv kouření, vysoký krevní tlak, obezita či nedostatek pohybu. Při jedné ze studií bylo prokoumáno 4775 dospělých osob v Almanda County poblíž San Franciska.6 Vybrané osoby vyplnily dotazník zkoumající jejich sociální vazby, jako je rodinný stav, kontakty s příbuznými a přáteli a příslušnost k zájmovým skupinám. Odpověď každého jednotlivce byla vyhodnocena a byl jí přidělen číselný koeficient měřící „zapojení do sociální sítě“. Vysoké číslo znamenalo, že dotyčný má mnoho pravidelných a důvěrných sociálních kontaktů, a nízké číslo označovalo relativní sociální izolaci. Výzkumníci pak sledovali zdravotní stav těchto osob po dobu následujících devíti let. Jelikož zkoumané osoby pocházely z různých společenských vrstev, vědci matematickými metodami očistili data o sociálním zapojení jednak od vlivu rizikových faktorů, jako je kouření a další výše zmíněné jevy, jednak od vlivu takových faktorů, jako je společensko‑ekonomický status a uvedená úroveň spokojenosti s životem. Výsledek byl pozoruhodný. Během sledovaných devíti let byla u jedinců s nízkým stupněm sociálního zapojení dvakrát větší pravděpodobnost úmrtí než u osob se srovnatelnými ostatními faktory, ale vysokým stupněm zapojení. Vypadá to, že poustevníci jsou rizikovou skupinou pro poskytovatele životních pojistek. Někteří vědci si myslí, že právě potřeba sociální interakce byla tou hnací silou, jež vedla k rozvoji výjimečné lidské inteligence.7 Konec konců, je to jistě pěkné disponovat mentální kapacitou, která dokáže zjistit, že žijeme v zakřiveném čtyřrozměrném časoprostoru. Jenomže život
—
103
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS192160