Datum na nich nicméně skutečně pocházelo z doby nedávno minulé, zrovna jak si přál, a tak mu nezbývalo než to malé gesto důstojně přijmout. „Děkuji, Hodgesi.“ Když noviny rozevřel, do nozder ho udeřil zcela jiný pach, který byl o poznání protivnější – pach spáleného papíru. „Dovolil jsem si vám noviny vyžehlit,“ osvětlil mu Hodges. Max zvedl noviny do výšky a zadíval se na majordoma skrz otvor ve tvaru žehličky, zející uprostřed finanční rubriky. „Ano,“ odtušil suše. „To vidím.“ Rázně noviny zavřel, čímž zvířil ob lak černého popela, který se snesl vzduchem a přistál na jeho ztracených vejcích jako poprašek pepře. „Cením si vaší snahy, Hodgesi, ale příště byste to mohl zkusit s trochu chladnější žeh ličkou.“ „Ovšem, pane.“ Očividně potěšený sám sebou se Hodges vydal zpět ke dveřím a těsně před nimi vystřihl cosi, co připo mínalo radostné povyskočení. Max se ohlédl k příborníku, ale zatímco nedával pozor, paní Spencerová se vytratila z místnosti. Patrně si dnes nevzala svůj ďábelský svazek klíčů. Obě Alžběty si z ní vzaly příklad a chvatně se vypoklonko valy za ní, a tak Max zůstal opět sám s ožehlými novinami a ne vábnou snídaní, kterou mu zpestřila jen dobrá káva. Po snídani se Max vydal do knihovny v druhém podlaží, aby se tam poohlédl po knize, která by mu ukrátila dlouhé jed notvárné dopoledne. Když ale vstoupil do šeré místnosti, našel tam drobnou tmavovlasou služebnou stojící na stoličce pod vy sokým regálem na opačné straně komnaty. Ačkoli se zdálo, jako by v pokoji nikdo neuklízel od dob krá lovny Alžběty, Max soudil, že služebná pracuje. Jenže po chvíli viděl, jak postavila jednu knihu na okraj police a zasunula ji zpět na volné místo. Totéž zopakovala s další knihou a pak s další, až se musela natahovat a balancovat na jedné noze. Pokaždé, když vytáhla nový svazek, naklonila hlavu a na chvíli se zapo slouchala, téměř jako by očekávala, že přijde nějaký zvuk. Když se dobrala okraje police, ze rtů jí uniklo sklíčené povzdechnutí. Max se ramenem opřel o rám dveří a nenuceně protáhl: „Hle dáte něco?“ 98
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS187458