98
Tom Horn
Osmnáctého července roku 1901 se krátce po rozbřesku objevil na cestě, která vedla z Nickellova ranče na nádraží v Iron Mountain, jezdec. Nervózně se kolem sebe rozhlížel, pak zastavil u plotu z ostnatého drátu, sklouzl s koně a otevřel primitivní branku. Na druhé straně plotu se snažil vyhoupnout se zpátky do sedla, ale kůň najednou zneklidněl, začal couvat zpátky a prudce pohazovat hlavou. Vycházející slunce se konečně prodralo ranní mlhou a ozářilo jezdcovu postavu, zahalenou do žlutého gumového pláště. Pod širokým černým kloboukem se jasně rýsoval pihovatý obličej mladého chlapce, kterému nemohlo být ještě ani patnáct let. Hoch se ještě několikrát pokusil zasunout nohu do třmenu, ale když kůň nepřestával tancovat, rozhodl se ho odvést kousek od plotu. V téže chvíli se zpoza nedalekého balvanu vysunula hlaveň vinčestrovky, sklonila se směrem k chlapci, párkrát se pohnula doleva, doprava a pak znehybněla. Chlapec se otočil zády k balvanu a znova se pokusil nasednout. Vtom na návrší zazněl výstřel. Hoch rozhodil ruce, pustil otěže a padl na zem. Několik vteřin ležel bez hnutí, omámený bolestí. Pak se pokusil vstát. Pravé rameno měl v jednom ohni a zakrvácená paže mu bezvládně visela podél těla. Udělal několik kroků směrem k plotu, avšak vtom třeskl druhý výstřel. Chlapec ucítil v prsou
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS168805
99 prudkou bolest a v očích se mu zatmělo. Pak se mu podlomila kolena a obličejem padl do prachu cesty. Kels Nickell, majitel ranče ležícího necelých čtyřicet mil od Cheyennu, našel mrtvé tělo svého čtrnáctiletého syna Williama Nickella o několik hodin později. Půl roku nato, 13. ledna 1902, oznámily cheyennské noviny palcovými titulky senzační zprávu. Tom Horn, známý detektiv, který ve službách velkých rančerů stíhal zloděje dobytka v jižním Wyomingu, byl zatčen a obžalován, že spáchal tento zločin. Během několika dní se událost přetřásala snad ve všech saloonech na území Wyomingu, Colorada a Arizony, a když začal proces, referovaly o něm i velké deníky na západním i východním pobřeží. Brzy se z celkem neznámého muže zákona stala postava nerozlučně spojená s historií amerického Západu. Tom Horn se narodil 21. listopadu 1860 v severovýchodní Missouri, v rodině farmáře německého původu. Z osmi dětí byl čtvrtý, měl dvě starší sestry a bratra. Z Hornovy autobiografie Tom Horn – vládní zvěd a tlumočník se dá lehce usoudit, že těžká práce na farmě, do které byly tehdy děti běžně zapojeny již v raném věku, se mu příliš nezamlouvala, a že dával přednost lovu a toulkám v lese, zejména ve společnosti svého nejlepšího „přítele“ Shedricka, bernardýna kříženého s vlčákem. Na toulky se vydával pravidelně také v neděli, kdy se místo na kázání do nedělní školy obvykle vypravil – s puškou v ruce a Shedrickem po boku – po stopách divoké zvěře, zvláště škodné. Rodiče se mu potom tyto „pohanské“ způsoby snažili rozmluvit, často s řemenem v ruce, a tak v mladém Hornovi pomalu rostlo přesvědčení, že pro něj nakonec bude lepší hledat štěstí mimo domov. Jeho rozhodnutí odejít z domova uspíšil incident se dvěma kluky, kteří jeli se svými rodiči k Oregonské stezce. Ti se oddělili od karavany vozů, která projížděla kolem Hor-
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS168805
100 novy farmy, a kvůli Tomově hloupé poznámce, že muž, který si nese brokovnici, asi nebude moc dobrý střelec, se s ním začali prát. A protože Shedrick svým psím rozumem rychle vycítil, že přesila dva na jednoho není fér, přidal se k Tomovi. Kluci se dali na ústup a pak ten starší, když už zase seděl na koni, zvedl brokovnici a Shedricka zastřelil. Shedrickova smrt a pohled na vozy kryté plachtou, které odjížděly někam strašně daleko, kde jejich majitelé mohli začít nový život, udělaly na Toma hluboký dojem. A tak o několik měsíců později, když mu opět za něco hrozil výprask, utekl čtrnáctiletý Tom Horn, jako tenkrát stovky kluků jeho věku, z domova a vydal se na západ. Po týdnu trmácení dorazil do Kansas City a pak už to šlo rychle. Nejdřív pracoval na stavbě železnice, potom ho najal jeden chlapík, aby mu pomohl vést šestispřežení do Santa Fé. Tam mu zprostředkovatel, který dodával koně Páté kavalerii z pevnosti Whipple v Arizoně, nabídl práci honáka. Tom ji ochotně přijal, a tak se z něho stal vlastně „vládní“ zaměstnanec. To už ale nebyl ten odrbaný kluk z farmy, ale šestnáctiletý mladík, který vlastnil koně, nové sedlo a pušku a pobíral měsíční plat ve výši sedmdesáti dolarů. Řízením osudu se posléze setkal s Alem Sieberem, náčelníkem zvědů v Sancarloské rezervaci v Arizoně. Sieber si všiml, že mladý urostlý muž slušně ovládá španělštinu, a když zjistil, že Horn se ji naučil v poměrně krátké době, během pobytu v Novém Mexiku, udělal mu následující nabídku. Chtěl by se naučit i jazyk Apačů a pracovat v rezervaci jako vládní tlumočník? Plat by měl stejný, jenom by se musel odstěhovat do apačské vesnice a žít s náčelníkem Pedrem, který už před lety pochopil, že bude nejen pro něj, ale pro celý jeho kmen mnohem výhodnější žít s bělochy v míru než se násilím vzpírat jejich přítomnosti. Horn se dlouho nerozmýšlel a s nadšením návrh při-
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS168805