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E. findallny@gmail.com 5월 15일 (화) TUES.
'OPT' 통한 한인 취업 급증 한인사회, 한국졸업생 OPT 취업 도와야 OPT취업 1위 뉴욕, LA 2위, 보스턴 3위
H-1취업비자의 문턱이 갈수록 높 아지고 있는 가운데, 한국 유학생들 이 미국내 대학을 졸업한 후 현장실 습(OPT) 프로그램을 통해 미국내에 서 직장을 얻으려는 경우가 크게 늘고 있다. 한국 유학생들은 4-5년 전부터 H-1 취업비자 신청자가 쿼터숫자의 3~3.5
배로 크게 늘어나면서 취업비자를 받 지 못하는 경우가 급증했다. 취업 스폰서를 구했다 하더라도 2/3 이상이 컴퓨터 추첨에서 떨어지는 경 우가 많았기 때문이다. 이들 한국유학 생들은 대부분 한국으로 귀국해야 하 는 상황이었다. 또 많은 유학비용을 들여 한국에 돌
아가도 취업을 하지 못하는 경우가 많 아 많은 유학생들은 어떻게든 미국에 체류하길 희망하는 경우가 많았다. 다행히 2008년 OPT프로그램이 확 대되면서 미국에 체류하는 유학생 출 신 졸업생 수는 4배가 증가, 현재 OPT 프로그램을 통해 미국 내에서 취직한 외국인은 150만명에 달한다. 취업비 자인 H-1B 취득자보다 오히려 더 많 은 것으로 나타났다. OPT는 Optional Practical Training의 약자로 연방 정 부에서 허가하는 F-1비자 유학생 대 상 취업 허가 프로그램이다. 기본적으로 12개월이 주어지 며 STEM(Science, Technology, Engineering, Math) 전공자의 경우 추 가로 24개월(2년)의 연장 신청이 가능 하다. 조사에 따르면 2004년부터 2016년까 지 OPT 프로그램을 통한 취업자의 절 반은 STEM 전공자로 나타났다. OPT취업이 가장 많은 도시 1위부터 3위까지의 순위는 뉴욕, LA, 보스턴이 각각 자리했다. [A8면에 계속]
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