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STARK

IM AUFBRUCH Wie zwei Kölner Traditionsunternehmen erfolgreich neue Wege gehen Katharina Krüger AG Chief Transformation Officer DEUTZ

Ihre Meinung zu usp köln Fünf kurze Fragen, eine Minute Zeit – scannen Sie den QRCode und helfen Sie uns, usp köln noch passgenauer für Entscheider*innen in Köln zu machen.

www.koelnbusiness.de

INHALT

IMPRESSUM

4 Aktuelles 26 Zukunft im Herausgeberin News vom Wirtschafts Testbetrieb KölnBusiness WirtschaftsförderungsGmbH, Börsenplatz 1, 50667 Köln standort Diese Startups treiben

Inhaltlich Verantwortlicher gemäß § 18 Abs. 2den MStV Wandel voran – 6 Börsenplatz Infografik 1, 50667 Köln Steffen Eggebrecht, Köln wächst nicht digital wie nachhaltig Jobs, Firmen, Förder von allein. Ein Konzeption, Blick Projekt- und Redaktionsleitung 28 Was war Ihre gelder für Köln auf den Standort Sabrina Birkenbach, Jenny Filon, Christina Rothfeld mutigste Entscheidung? von KölnBusiness8 Köln wächst nicht Redaktion Zwei Entscheidungen, Geschäftsführer von allein KaiserWilhelmRing 3–5, 50672 Köln dreimaldrei Journalistenbüro, ein Ziel: das Unter Dr. Manfred Janssen Ein Kommentar von Lektorat nehmen retten Dr. Hauerstein, Manfred Janssen Shirin Faupel, Svenja Sebastian Schulin Gestaltung Wolfram Esser

Die Ehrenstraße zeigt, wie Verkehrsberuhigung Frequenz und Handel stärkt

10 City der Zukunft 30 Fotoreportage Wie Verkehrs Zwischen Bahn, Druck beruhigung Innenstädte Bikes und Bananen: inpuncto:asmuth druck + medien stärken kann gmbh, Medienzentrum Ossendorf, der Leskanpark RichardByrdStraße 39, 50829 Köln 12 Stadt im Wandel Die Inhalte beruhen auf den Informationen, die38 derCEO-Interview Redaktion Kölns Gewerbehöfe sind bis Ende September vorlagen. Sie geben nicht Warum in jedemCybersecurity Fall stark gefragt, wieder. doch dieEin Teil der Informationen die Meinung der Herausgeberin für NetCologne zum Flächen Intelligenz werden knapp wurde mithilfe künstlicher erstellt. Alle Beiträge sind wird Wachstumsthema urheberrechtlich geschützt. Änderungen behalten wir uns vor. 42 Fotoalbum www.koeln.business Opernintendant Hein Bildquellenverzeichnis Mulders: langer S. 1 Titelseite: Ricardo Wiesinger Weg zurück an den S. 3 Inhaltsverzeichnis: KölnBusiness; Tilman Schenk; Marko Seifert Offenbachplatz S. 8–9 Kommentar: KölnBusiness 46 Pausenaufsicht

SCHWERPUNKT STARK IM AUFBRUCH S. 10–11 City der Zukunft: Dirk Moll; Tilman Schenk Der Schreibtisch von S. 12–13

S. 14–21

Gewerbehof mit Vielfalt: der Leskanpark in Bildern

S. 22–23 S. 24–25 S. 26–27 S. 28–29

usp köln wurde ausgezeichnet mit:

AnfangiStock/urbazon ohne Ende Stadt im16 Wandel: TH-Präsidentin Wie sich die DEUTZ G Griesch; Sylvia Flo Heuchemer Titelgeschichte: DEUTZ AG; AAxel Hagena; und DuMont neuMontage: auf Foto: iStock/AlekseyJL, Wolfram Esser mit KI; 48 Businesslunch stellen picture alliance/dpa; Ricardo Wiesinger Maximilian Lorenz Fokus Forschung: Roland Keusch; Unsplash/Eric Weber 22 Aus Geschichte empfiehlt das Interview: MWIKE NRW/Nils Leon Brauer lernen maiBeck für dich Historiker Dr. Ulrich StartupStory: iStock/itsarasak thithuekthak; Maigut Media über Kölns MutigsteSoénius Entscheidung: Kirschbaum; management Verlag DoertheKrisen Boxberg/Stadtrevue

S. 30–37 Fotoreportage: objectiv Raumakustik und Möbel; Marko Seifert, 24 Schaufenster Zweiradder Prumbaum Transformation

S. 38–40 Interview: Wolf; Constantin Ehrchen EinNetcologne/Fotoagentur Gespräch mit NRW-Ministerin S. 42–45 Fotoalbum: Costa Belibasakis/Stadt Köln; Sven Lorenz; Oper Köln/ MatthiasMona Jung;Neubaur Sven_TUP; Csaba Peter Rakoczy; Teresa Rothwangl S. 46–47 Pausenaufsicht: Thilo Schmülgen S. 48

Businesslunch: Maximilian Lorenz

Dieses Magazin wurde klimaneutral produziert und auf FSC®zertifiziertem Papier gedruckt, das mit dem EUEcolabel ausgezeichnet ist.

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K U R Z G E FA S S T

AKTUELLES

MILLIONEN EURO MARKTVOLUMEN: KÖLNS CREATOR-SZENE BOOMT

EXZELLENT KÖLN ZEIGT STÄRKEN DES STANDORTS WIRTSCHAFTSFAKTOR CONTENT CREATION Eine Goldmedia-Studie im Auftrag von KölnBusiness und der Landesanstalt für Medien NRW zeigt: Köln ist ein zen traler Standort der Creator Economy in Nordrhein-West falen. Laut Studie wurden in Köln mehr als 1.500 Creators mit plattformübergreifend mindestens 10.000 Followern identifiziert; zudem sitzt knapp die Hälfte der nordrheinwestfälischen „Mega-Creators“ (mehr als eine Million Follower) in Köln. Das Marktvolumen der Creator Eco nomy schätzt die Studie auf rund 1,8 Milliarden Euro in NRW, davon entfallen etwa 700 Millionen Euro auf Köln.

„Köln kann Zukunft“ – mit dieser Kampagne macht sich Exzellent Köln für den Standort stark. Die Wirtschafts allianz wurde im Juni 2026 gegründet. Zu den Beteiligten gehören Unternehmen der Metropolregion Köln, darun ter Koelnmesse, RheinEnergie, NetCologne, igus, REWE Group, der Köln Bonn Airport und die Sparkasse KölnBonn. KölnBusiness ist Gründungsmitglied. Die Initiative will die wirtschaftliche Stärke Kölns deutlicher sichtbar machen. Geplant sind auch neue Dialogformate zwischen Unter nehmen, Politik, Verwaltung und Wissenschaft.

KÖLNBUSINESS UNTERSTÜTZT KMU BEIM NACHHALTIGKEITSBERICHT Nachhaltigkeitsberichterstattung wird auch für kleine und mittlere Unternehmen immer wichtiger. Mit dem VSME Support begleitet KölnBusiness Kölner KMU praxisnah beim Einstieg in den eigenen Bericht. Das Programm startet voraussichtlich im Frühjahr 2027, umfasst vier Workshops, Der Anfang des Jahres von KölnBusiness gegründete Talent individuelle Begleitung und den Austausch mit anderen Hub Cologne verzeichnet erste Erfolge bei der Unterstüt Unternehmen. Bewerbungen sind bis zum 31. Dezember zung von Unternehmen. Zu diesen gehört die Kölner Pome möglich. Bewerben Sie sich jetzt! los Group, die die Expert*innen bei der Einstellung einer ITFachkraft aus Brasilien unterstützten. Das mit Fördergeldern finanzierte Projekt Talent Hub Cologne läuft bis Ende 2028.

TALENT HUB COLOGNE ERFOLGREICH GESTARTET

AKTUELLES

JOBS, FIRMEN, FÖRDERMITTEL FÜR KÖLN:

WAS KÖLNBUSINESS BEWEGT

Die Stadt wächst trotz schwieriger Rahmenbedingungen. Diese Bilanz zeigt, wo sich das am Standort messen lässt – bei Beschäftigung, Gründungen, Fördermitteln und internationalen Investitionen.

ARBEITSMARKT

GRÜNDUNGSDYNAMIK

Köln legt weiter zu

632.000

Jobs * in Köln – neuer Höchststand

+ 5.000 gegenüber 2024

Mehr Vorhaben, mehr neue Firmen

645

+ 26 % gegenüber 2024

davon

1.100

durch KölnBusiness geschaffen oder gesichert

durch Flächenvermittlung sowie Unterstützung von Gründer*innen und Solo-Selbstständigen

STANDORT KONKRET

Gewerbegebiet Porz-Westhoven seit 2025 voll belegt 8 Betriebe investieren rund 20 Millionen Euro bis zu 190 Arbeitsplätze

Gründungsvorhaben durch KölnBusiness unterstützt

645

2025

510

2024

424

2023

daraus entstanden

112

neue Firmen

FÖRDERMITTEL

Über 1,1 Millionen Euro für Kölns Wirtschaft KÖLNER RAHMEN

KOMPASS

GRÜNDUNGSSTIPENDIUM.NRW

150.000 € 328.000 € 680.000 € für digitale und nachhaltige Projekte aus der Kölner Wirtschaft Das KölnBusinessFörderprogramm löste 2025 372.000 Euro an privaten Investitionen aus.

für Weiterbildungen von Kleinstunternehmen und Soloselbstständigen eingeworben KölnBusiness zählt damit zu den erfolgreichsten KOMPASSZentren Deutschlands.

flossen über das Gründungsstipendium.NRW an Gründer *innen in Köln 47 Jungunternehmer*innen erhielten die Förderung.

INTERNATIONALE INVESTITIONEN

Gegen den Trend: mehr Auslandsinvestitionen in Köln

Alle Details zur Jahresbilanz 2025 von KölnBusiness gibt es hier:

ausländische Investitions vorhaben in Köln

+7 % gegenüber 2024 Bundesweit sank die Zahl im gleichen Zeitraum um rund 9 %.

internationale Ansiedlungen mit direkter KölnBusiness-Beteiligung vom Erstkontakt bis zur Standortentscheidung begleitet

Gute Entwicklung – aber ihre Fortsetzung ist kein Selbstläufer. Was jetzt zählt, kommentiert Dr. Manfred Janssen auf Seite 8.

* Alle Beschäftigtenzahlen in dieser Grafik beziehen sich auf sozialversicherungspflichtig Beschäftigte (SvB) am Arbeitsort Köln.

AKTUELLES

KÖLN WÄCHST NICHT VON ALLEIN Ein Kommentar von Dr. Manfred Janssen, Geschäftsführer der KölnBusiness Wirtschaftsförderung

Genau hier liegt eine unserer wichtigsten Aufgaben für die kommenden Jahre. Deshalb entwickeln wir eine Aktivierungs strategie für Gewerbeflächen – mit klaren Prioritäten, ana lysierten Arbeitsplatzpotenzialen und einem konkreten Zeit plan. Und wir denken weiter: Ein Ansatz, den wir verfolgen, Nehmen wir die internationalen Ansiedlungen. 2025 haben sind mehrgeschossige Gewerbehöfe – als mögliche Lösung wir 19 direkt begleitet – vom ersten Gespräch bis zur Stand dort, wo klassische Flächen fehlen. Mehr dazu lesen Sie auf ortentscheidung. Das bedeutet Standortanalysen, Flächen Seite 12 in diesem Magazin. suche, G enehmigungswege, Überzeugungsarbeit. Jedes die ser Projekte steht im Wettbewerb mit München, Berlin oder Amsterdam. Köln setzt sich dabei durch, weil wir früh und konkret an der Seite der Unternehmen stehen. 632.000 Jobs, 645 begleitete Gründungen, 61 ausländische Investitionsvorhaben: Köln wächst – in einem Umfeld, in dem das alles andere als selbstverständlich ist. Diese Entwicklung macht Mut, aber ihre Fortsetzung wird kein Selbstläufer sein.

Ein Faktor entscheidet dabei besonders häufig: die passende Fläche. Über die Vermittlung von Gewerbeflächen und Immo bilien konnten wir viele Arbeitsplätze schaffen oder sichern. Das Gewerbegebiet Porz-Westhoven – voll belegt, 20 Millio nen Euro Investitionen, bis zu 190 Arbeitsplätze – zeigt, was möglich ist, wenn alle an einem Strang ziehen. Es beweist aber auch: Die verfügbaren Flächen werden knapper. Von 286 Flächengesuchen konnten wir 2025 nur 33 bedienen. Und ohne Flächen kein Wachstum.

„Köln setzt sich im Wettbewerb durch, weil wir früh an der Seite der Unternehmen stehen – von der ersten Anfrage bis zur Standortentscheidung.“

„Unser Ziel ist nicht die Zahl der Gründungen, sondern das, was daraus wächst: Scaleups, die zu Mittelständlern werden, Arbeitsplätze schaffen und Gewerbesteuer zahlen.“

Und schließlich das Thema Gründungen. Die Dynamik ist da: Aus den von uns begleiteten Vorhaben sind im vergangenen Jahr 112 neue Firmen entstanden. Unser Ziel ist aber nicht die Zahl der Gründungen, sondern das, was daraus wächst: Scaleups, die zu Mittelständlern werden, Arbeitsplätze schaf fen und Gewerbesteuer zahlen. Dafür braucht Köln neben mehr privatem Kapital auch Räume, an denen Innovation ent steht. Und zwar dort, wo bereits Stärken liegen. Ein Beispiel ist die Mobilitätswirtschaft: Mit dem Smart Mobility Hub wollen wir einen solchen Ort aufbauen – als Keimzelle eines Innova tionsparks, in dem Unternehmen gemeinsam neue Mobilitätslösungen entwickeln. Ergänzend bringen wir mit dem Games Syndicate und dem Creator Business Club junge Unternehmen und relevante Partner in zwei starken Kölner Branchen zusammen. Unser Auftrag ist klar: Raum für Wachstum schaffen, starke Firmen an Köln binden und Innovation ermöglichen. Diesen Kurs verfolgen wir – gemeinsam mit der Wirtschaft, der Stadt und allen, die Köln nach vorne bringen wollen.

CITY DER ZUKUNFT

AUSGEBREMST UND

AUFGEBLÜHT Verkehrsberuhigung kann Innenstädte stärken – wenn sie mehr ist als ein Fahrverbot für Pkw. Genau das zeigt die Ehrenstraße.

eit April 2022 ist die Ehrenstraße eine Fußgängerzone, nur Lieferverkehr ist morgens bis elf Uhr möglich, und Räder haben weiterhin freie Fahrt. Für Kund*innen der Mar kenhäuser und gastronomischen Angebote ist der Besuch augenscheinlich angenehmer als früher, der Charakter des Straßenraums wirkt heute einladend und entspannt. Doch können die Zahlen diesen positiven Eindruck des Wirtschafts standorts bestätigen?

Doch die Ehrenstraße soll sich weiter wandeln. Ab Ende des Jahres entwickelt sie sich mit 63 neuen Bäumen nach und nach zu einem grünen Boulevard. Um die positiven Effekte zu verstärken, sind dauerhafte Sitzmöbel und mehr Raum zum Flanieren vorgesehen.

SUPERBLOCK: VORBILD BARCELONA

Die Ehrenstraße ist Kölns bestes Beispiel dafür, welch positi ve Auswirkungen eine Verkehrsberuhigung haben kann, und sie hat den Geschmack auf mehr geweckt. In der Stadt gibt es Pläne für einen ersten „Superblock“. Dabei handelt es sich um ein komplett verkehrsberuhigtes und begrüntes Quartier – Hystreet.com, ein Kölner Unternehmen, das die Passanten man kennt solche Superblöcke vor allem aus Barcelona. frequenz per Lasersensor erfasst, registriert auf der Ehren straße seit der Verkehrsberuhigung ein Plus von mehr als Das erste Projekt dieser Art in Köln soll im Winzerveedel 20 Prozent. 2025 passierten rund 9,1 Millionen Menschen nahe dem Barbarossaplatz entstehen. Die Stadt Köln hat dort allein den östlichen Abschnitt. bereits testweise Sitzmöbel sowie mobile Bepflanzungen platziert. Parallel läuft eine Öffentlichkeitsbeteiligung: Die Mehr als 20 Unternehmen haben sich seit dem Pkw-Verbot Bürgerinnen und Bürger sind eingeladen, ihr Veedel zu einem angesiedelt, etwa je zur Hälfte Gastronomie und Einzelhan verkehrsberuhigten „Superveedel“ weiterzuentwickeln. del. Darunter die Parfümmarke Le Labo Fragrances mit ihrem zweiten deutschen Store und der Herrenausstatter Mey & Edlich. Dieser nennt die Verkehrsberuhigung ausdrücklich als Grund für die Standortentscheidung bei seinem Comeback in den stationären Handel in Deutschland.

NACHGEFRAGT

„VERKEHRSBERUHIGUNG ALLEIN GENÜGT NICHT“ Was eine starke Innenstadt zusätzlich braucht, erklärt KölnBusiness-Citymanager Benjamin Ruchser.

Herr Ruchser, Verkehrsberuhigung polarisiert. Ist sie aus Ihrer Sicht ein guter Ansatz für Innenstädte? Grundsätzlich ja, auch aus wirtschaftlichen Gründen. Aber sie ist weder pauschal förderlich noch pauschal schädlich. Bei der Umsetzung ist Augenmaß gefragt, nicht jede Lage profi tiert gleichermaßen. Doch die Beruhigung ist das Einfachste. Das Schwierige ist das Drumherum. Was meinen Sie damit? Verkehrsberuhigung allein reicht nicht. Die Maßnah men müssen zur Verkehrsführung passen, damit Rettungs wege frei gehalten und Zufahrten für Lieferanten gewähr leistet werden. Die Kundinnen und Kunden wollen gute Anreisemöglichkeiten haben. Das ist die Basis. Unsere Passantenbefragungen sowie andere Studien zeigen aber darüber hinaus: Mehr Grün in der City ist ein zentraler Wunsch. Gerade mit Blick auf Hitze und Klimaanpassung werden Schatten, Bäume und begrünte Aufenthaltsflächen immer wichtiger. Eine gute Fußgängerzone ist ein Stadt raum, in dem man gerne bleibt. Und das ist auch wirtschaft lich entscheidend: Wer verweilt, kauft.

„Unsere Passantenbefragungen sowie andere Studien zeigen: Mehr Grün in der City ist ein zentraler Wunsch.“

Heißt das im Umkehrschluss: Handelslagen, die das nicht bieten, lassen sich nicht halten? Wir werden in den nächsten Jahren vermutlich ein paar Handelsstraßen verlieren. Das ist Teil eines strukturellen Wandels, den man nicht wegdiskutieren kann. Entscheidend ist, intelligent damit umzugehen. Wo Nachfrage dauerhaft fehlt, kann es sinnvoll sein, Flächen anders zu nutzen, zum Beispiel als Wohnraum auch im Erdgeschoss. Dann geht es nicht mehr nur darum, den Handel zu bewahren, sondern die Stadt neu zu ordnen.

S TA D T I M WA N D E L

KÖLNER GEWERBEHÖFE:

ZU WENIG PLATZ FÜR ANPACKER Häufig gerät aus dem Blick, dass auch Handwerk, Produktion und Logistik Gewerbeflächen in der Großstadt brauchen. Eine Untersuchung von KölnBusiness nimmt das Thema in den Blick.

In den 61 ausgelasteten Kölner Gewerbehöfen gibt es so gut wie keine Fluktuation. Wer innenstadtnahen und bezahlbaren Platz gefunden hat, bleibt.

enn in Köln über die Zukunft des Standorts gespro chen wird, geht es meist um neue Quartiere, Büros und Wohnungen. Dabei gerät leicht aus dem Blick, dass auch Handwerk, Produktion, Logistik und viele Dienstleistungen Fläche brauchen. Eine Untersuchung im Auftrag von Köln Business zeigt: Gerade für solche kleineren Unternehmen wird es immer schwieriger, einen passenden Platz zu finden. Gewerbehöfe sind klassische Orte für den Mittelstand. Dort sitzen Betriebe, die die Stadt am Laufen halten – vom Hand werksunternehmen bis zum Reparaturservice. Doch der Druck auf ihre Flächen wächst: Laut Stadtentwicklungskonzept für die produzierende Wirtschaft aus dem Jahr 2025 erwarten Politik und Verwaltung für den Flächentyp Gewerbe bis 2043 einen zusätzlichen Bedarf von 475 Hektar – einer Fläche, die mehr als 660 Fußballfeldern entspricht. Das vorhandene Potenzial deckt davon nur rund ein Drittel ab. Gleichzeitig ge hen gewachsene Gewerbestandorte durch Umwidmung und Transformation verloren. Für Betriebe, die auf innenstadtnahe, flexible und bezahlbare Flächen angewiesen sind, ist das ein ernstes Problem.

STADTWEITE UNTERSUCHUNG DURCH KÖLNBUSINESS Um ein klareres Bild zu bekommen, hat KölnBusiness 2025 eine Vollerhebung im Kölner Stadtgebiet durchgeführt. Das Ergebnis: Es gibt 61 Gewerbehöfe mit einem Gesamtflächen volumen von rund 97 Hektar. Die Grundstücksgrößen reichen von 1.300 bis 67.000 Quadratmetern. Mehr als die Hälfte der Gewerbehöfe ist kleiner als 10.000 Quadratmeter. „Unsere Untersuchung zeigt: Gewerbehöfe sind ein sehr flexibles Flä chenmodell. Sie können sowohl auf großen Entwicklungs arealen als auch in kleinteiligen Bestandslagen erfolgreich bestehen“, sagt Bastian Hallen vom Team Immobilien und Flä chen der KölnBusiness Wirtschaftsförderung.

„Gewerbehöfe funktionieren nicht nur auf großen Entwicklungsarealen, sondern auch im kleinteiligen Bestand.“

EIN GRUNDSTÜCK FÜR NEUES GEWERBE Wie neue Flächen für Handwerk und kleinteiliges Gewerbe in Köln entstehen können, zeigt ein aktuelles Beispiel in Köln-Marsdorf. Dort will die Stadt Köln ein unbebautes Grundstück an der Rheinischen Allee verkaufen, damit ein Gewerbepark beziehungsweise Handwerkerhof entstehen kann. Die Fläche ist voll erschlossen, 16.348 Quadratmeter groß und planungsrechtlich für gewerbliche Nutzung vorgesehen. Den Bewerbungsprozess organisiert KölnBusiness im Auftrag der Stadt Köln.

Bewerbungen sind noch bis zum 31.12.2026 möglich:

Wirtschaftlich ist das Segment alles andere als eine Nische. In den Kölner Gewerbehöfen arbeiten rund 9.500 Beschäftigte in über 950 Betrieben. Seit 2020 ist die Beschäftigung dort um rund zwölf Prozent gestiegen – stärker als in der Gesamtstadt mit acht Prozent. Drei von vier Betrieben sind Kleinstunter nehmen mit weniger als zehn Beschäftigten. Gleichzeitig sind die Flächen stark nachgefragt. Die Auslastung ist hoch, die Fluktuation gering – besonders bei kleineren Einheiten unter 200 Quadratmetern. Wer eine solche Fläche sucht, findet in Köln nur selten kurzfristig ein passendes Angebot.

MEHR ALS EINE IMMOBILIENFRAGE Der Vorteil stadtnaher Gewerbehöfe liegt auf der Hand: kurze Wege. Gerade kleine und mittlere Handwerksbetriebe müs sen schnell bei ihren Kunden sein. Gehen solche Standorte verloren, werden Wege länger, Abläufe komplizierter und Leistungen teurer. Im schlimmsten Fall drohen Versorgungs probleme bei haushaltsnahen Handwerksleistungen. „Für Köln sind Gewerbehöfe mehr als eine Immobilienfrage. Es geht um wirtschaftliche Vielfalt, Versorgung im Alltag und darum, ob produktives Gewerbe in der Stadt auch künftig Platz hat“, sagt Bastian Hallen.

Bastian Hallen, Team Immobilien und Flächen von KölnBusiness 13

SCHWERPUNKT

STARK

IM AUFBRUCH [ aufbrechen = einen Ort verlassen, sich auf den Weg machen ] Duden

SCHWERPUNKT

TITELSTORY

ie Frau, die die wahrscheinlich größte Verwandlung der DEUTZ AG orchestrieren soll, sitzt in einem Konferenz raum in Köln-Porz und muss erst mal ordentlich durchatmen, bevor sie loslegen kann mit alldem, was sich bei der Tradi tionsfirma ändern soll und schon geändert hat. Seit Monaten arbeitet Katharina Krüger als Chief Transformation Officer an Neuerungen, die vielleicht so radikal und konsequent sind wie bei keinem anderen Industriebetrieb in der Region oder sogar in ganz Deutschland. Manches davon ist schmerzhaft. So wurde im Herbst bekannt, dass DEUTZ bis zu 300 Stellen im klassischen Motorenbereich abbauen könnte – die Marktlage dort ist nach wie vor angespannt. Auch solche Maßnahmen sind wohl notwendig für den traditionsreichen Hersteller von Antriebssystemen, um robust zu bleiben und zu wachsen. Für die Transformation hat die Firma erstmals einen Posten auf Vorstandsebene geschaffen. Denn nicht nur die Corona krise, auch die schwächelnde Konjunktur und sicherlich die ein oder andere unglückliche strategische Entscheidung der vergangenen Jahrzehnte brachten bei DEUTZ das damalige Kerngeschäft, den Motorenbau, ins Stottern. Um die Firma wieder ans Laufen zu bringen, hat CEO Sebastian Schulte eine Strategie aufgesetzt, die Krüger gemeinsam mit dem Führungsteam nun mit Leben füllen will. Neben Milliardenin vestitionen in die Produktion von Rüstungsgütern ist das eine gänzlich neue Struktur. Ziel aller Maßnahmen: „Wir wollen das Unternehmen fit machen für die Zukunft“, sagt Krüger.

ANFANG OHNE ENDE

Industrie und Medienbranche sind zwei der wichtigsten Wirtschaftsbereiche für Köln – und sie stehen massiv unter dem Druck, sich zu wandeln. Drei Beispiele zeigen, wie es gehen kann: vom Motorenbauer bis zum Filmstudio.

Die DEUTZ AG ist mit ihren Problemen nicht allein. Wie in ganz Deutschland müssen Kölner Firmen die richtigen Wege finden, um ihr Geschäft zu erhalten, sich für die Zukunft auf zustellen und gleichzeitig nicht unterzugehen in dem aktu ellen Chaos aus Zollstreitigkeiten, geopolitischen Risiken und branchenspezifischen Problemen. In dem für Köln so wichtigen Wirtschaftssektor Industrie sind das beispiels weise hohe Energiekosten und teure Fachkräfte – und in der Medienbranche ein Auflagenrückgang, härtere Konkurrenz im Internet und die Frage, wie Erlösmodelle in Zukunft aussehen können. Zwar arbeiten heute noch 21.000 Menschen in der Kölner Medienwirtschaft, doch das Geschäft steht stark unter Druck. Nicht viel anders sieht es in der Industrie aus, wo die Zahl der Beschäftigten zuletzt erneut gesunken ist und nun bei 48.300 liegt. Gerade einmal zwölf Prozent der Indus trie- und Handelsunternehmen glauben, dass sich die Lage bald verbessert.

Motorenbau, einst das Kerngeschäft der DEUTZ AG, ist heute eine von fünf Geschäftseinheiten. 16

„Wir standen vor der Wahl, uns nur gesundzuschrumpfen oder auch durch neue Ideen zu wachsen. Und wir haben uns für den mutigen Weg entschieden.“ Katharina Krüger, CTO DEUTZ AG

Im Prinzip hat eine Firma zwei Optionen. Entweder sie war tet ab, in der Hoffnung auf Besserung – oder sie nimmt den Turnaround selbst in die Hand. Das gilt für Industriebetriebe wie die DEUTZ AG ebenso wie für das Medienunternehmen DuMont. Deren Eigentümerfamilie stellte bereits vor zehn Jahren fest, dass ihr Haus ein hervorragendes Image habe, aber „substanziell krank“ sei, und leitete die vielleicht mu tigste Transformation in der deutschen Medienlandschaft ein. DuMont und DEUTZ eint, dass sie ihre Firmenstruktur grundlegend verändert haben und ein ganz neues Portfolio aufbauen. Ihre Beispiele zeigen: Da bewegt sich was.

MILLIARDENINVESTITION IN RÜSTUNGSPRODUKTION Kaum eine Kölner Firma hat eine so bewegte Vergangenheit wie die DEUTZ AG. Vor mehr als 160 Jahren vom Erfinder des Viertakt-Ottomotors Nicolaus August Otto und dem Unter nehmer Eugen Langen gegründet, ist das Unternehmen mit einem Konzernumsatz von rund zwei Milliarden Euro im Jahr 2025 eigentlich glänzend aufgestellt. Allein im Vergleich zum Vorjahr hat DEUTZ den Umsatz um 13 Prozent und den Gewinn von 76,7 Millionen Euro auf 112,3 Millionen hochge schraubt. Trotzdem war dem Vorstand schon früh klar: Wenn die DEUTZ AG langfristig bestehen soll, muss sie bald etwas ändern. Denn so gut die Zahlen auch aussehen, so tiefgrei fend kündigen sich Probleme an. „Lange schwang bei uns die Hoffnung mit, dass sich der Motorenmarkt wieder erholt, aber im ersten Quartal 2025 wurde klar: Das wird in der Form erst einmal nicht passieren“, erzählt Katharina Krüger. Der Vor stand sah zwei Optionen: „Wir standen vor der Wahl, uns nur gesundzuschrumpfen oder auch durch neue Ideen zu wach sen“, sagt Krüger. „Und wir haben uns für den zweiten, muti gen Weg entschieden.“

SCHWERPUNKT

Der Ausbau des Defense-Geschäfts gehört zu den zentralen Bausteinen der neuen Strategie der DEUTZ AG.

Das bedeutet: Transformation. Und zwar schnell und radikal. Fünf eigenständige Geschäftseinheiten gibt es heute: En gines, NewTech, Service, Energy – und Defense. DEUTZ soll zu „einem führenden Systemanbieter für militärische Fahr zeuge, Antriebe und Energielösungen in Europa“ werden. Im Juli unterzeichnete der Konzern dafür einen Vertrag zur Über nahme der Flensburger Fahrzeugbau Gesellschaft für 1,6 Mil liarden Euro.

STRATEGIE BRAUCHT RÜCKHALT Was noch radikal neu ist: Jeder Geschäftszweig hat eigene Umsatzziele, die alle zusammen auf vier Milliarden Euro Um satz in den nächsten Jahren kommen sollen, das Doppelte des aktuellen Umsatzes. Das kann nur funktionieren, wenn jeder Geschäftsbereich sein Soll erfüllt. Der Vorteil der zweck bezogenen Einheiten: Mitarbeiter*innen und vor allem Füh rungskräfte können auf ein Ziel hinarbeiten und müssen nicht mehrere im Blick haben, sind direkt im jeweiligen Markt tätig. Wie besteht man im Engines-Bereich vor der Konkurrenz aus China? Wie kann man im Bereich NewTech neue Kunden ge winnen, und was braucht es, um in der Defense-Unit durch zustarten? Gleichzeitig hat Krüger die „Deutz Ambassadors“ mit ins Boot geholt. Das sind Mitarbeiter*innen, die ein Vorbild sein sollen. Es gab Townhall-Meetings auf Deutsch und Englisch, Krüger reiste an verschiedene Standorte, um den Plan vorzustellen. Je nach Land und Kultur habe sie ganz unterschiedliches Feedback erhalten. In China etwa will man den Forschungs schwerpunkt stärken, die Amerikaner setzen auf die Weiter entwicklung klassischer Antriebe. Es seien die Kölner Wur zeln der Firma und der Grundoptimismus der Stadt gewesen, die ihr geholfen hatten, gelegentlicher Skepsis entgegenzu wirken, sagt die CTO.

Das wohl Herausforderndste war es laut Krüger, Strukturen aufzubrechen und zu justieren, vor allem in den oberen Füh rungsebenen. „Wenn wir die Transformation von oben nach unten nicht leben, kann sie nicht funktionieren“, sagt sie. Ob Krüger und ihr Team damit Erfolg haben werden, wird sich erst in ein paar Jahren zeigen, doch sie ist zuversichtlich. Denn auch wenn es immer mal Rückschläge geben mag: DEUTZ hat einen klaren Plan, an dem sich alle orientieren können. Und das ist viel wert in solchen Zeiten.

DUMONT: SEIT ZEHN JAHREN KEIN VERLAG MEHR Sich breiter aufstellen, ein Stück weit weggehen vom einstigen Kerngeschäft, das kann wohl kaum ein Unternehmen in Köln so gut wie der Medienkonzern DuMont. Mit ihren 2.000 Mit arbeiterinnen und Mitarbeitern ist die Firma eine der größten und wichtigsten in der gesamten Region – und womöglich auch eine der unterschätztesten. Viele Menschen kennen die Firma hinter dem Kölner Stadt-Anzeiger und Express bis heu te nur als das, was DuMont im Kölner Stadtbild lange darstell te: einen Verlag. Doch diese Bezeichnung sei heute nicht mehr zutreffend, sagt Oliver Eckert. Er ist seit etwas mehr als zwei Jahren COO der DuMont Mediengruppe und in Personalunion CEO von DuMont Regionalmedien.

„Wir sind längst kein Verlag mehr, sondern ein Technolo gie- und Medienunternehmen“, sagt Eckert, „das wissen nur viele nicht.“ Entsprechend sei die Einschätzung falsch, dass es DuMont in irgendeiner Weise schlecht gehe. „DuMont wächst, ist angenehm profitabel und krisenfest aufgestellt“, sagt der Mann mit dem schwarzen Polohemd in einem kom plett verglasten Raum im Erdgeschoss des Neven-DuMontHauses in der Amsterdamer Straße.

„Das Regionalmediengeschäft macht nur noch einen kleineren Teil unseres Umsatzes aus.“ Oliver Eckert, COO von DuMont

Natürlich leide das Geschäft mit Regionalzeitungen unter dem Rückgang von Auflage und Werbeeinnahmen. „Regio nalmedien machen nur noch einen kleineren Teil unseres Umsatzes aus“, sagt Eckert. Den Großteil des Umsatzes von mehr als 470 Millionen Euro und des Jahresergebnis ses (Ebitda) von 100 Millionen Euro im Jahr 2025 machte das Unternehmen in den Bereichen Business Information und Marketing Technology. In diesen Geschäftseinheiten bündelt DuMont Unternehmen, die Firmen mit Software, Plattformen und technologischen Lösungen unterstützen – von der Auftragsgewinnung über die Compliance bis hin zu automatisierten Marketingprozessen und der Steuerung effizienter Werbekampagnen. „Und in diesen Bereichen wachsen wir sehr stark.“

DuMont steht für tiefgreifenden Wandel: weg vom klassischen Regionalzeitungsgeschäft, hin zu Business Information und Marketing Technology.

SCHWERPUNKT

SPARTEN VERKAUFT, FIRMA NEU ERFUNDEN Das sind Branchen, an die vor 400 Jahren niemand auch nur im Entferntesten gedacht hat. Gegründet hat das spätere DuMont im Jahr 1620 Bertram Hilden als Druckerei für Gebetbücher. Später betrieb die Firma unter anderem die Brieftaubenlinie Paris–Brüssel–Aachen für eine schnelle Übermittlung der Börsenkurse und vor allem einen Verlag, zunächst für Zei tungen. Doch hinter den Kulissen verschlechterten sich die Zahlen ab den späten 2000er-Jahren. Auflagenrückgänge und Werbeeinbußen führten nach 2010 dazu, dass die Eigen tümer sich laut Eckert zu der Erkenntnis durchrangen: „Das Geschäftsmodell ist substanziell unter Druck.“

Heute gehört zum Techportfolio beispielsweise eine Firma, die Compliance-Software anbietet, eine andere hilft Unter nehmen, Marketing und Social Media besser zu orchestrieren. Insgesamt zehn Firmen gehören zu den beiden Geschäftsein heiten. Organisiert sind sie autonom, die Holding DuMont hat nur rund 20 Mitarbeiter*innen. „Wir setzen bewusst auf De zentralität, um so kundennah, schnell und anpassungsfähig Wie bei der DEUTZ AG gab es nun zwei Optionen: DuMont wie möglich zu sein“, sagt Eckert. konnte radikal sparen und so gesunden. Oder aber man muss te umbauen. Die Familie entschied sich für Letzteres und ver JOURNALISMUS HAT EINE kaufte große Regionalmedien wie die Hamburger Morgenpost. ZUKUNFT, ABER ANDERS Gleichzeitig begann sie in den beiden neuen Geschäftsfeldern, Firmen entweder selbst zu gründen oder einzukaufen. Aufgeben will Eckert keinen der Geschäftsbereiche. Zwar wird oft kolportiert, dass DuMont die Regionalmedien gern loswürde, doch dem widerspricht Eckert klar. Zum einen gebe es eine emotionale Bindung der Familie DuMont an den Journalismus. Und außerdem sei es zum jetzigen Zeit punkt viel wirtschaftlicher, Regionalmedien wie den Kölner Stadt-Anzeiger oder den Express selbst fortzuführen, als sie zu verkaufen. Eckert hat auch Ideen, wie sich der Verlags teil von DuMont stückweise umbauen lässt. Dazu gehört, die Kostenstrukturen im klassischen Zeitungsgeschäft, das branchenweit rückläufig ist, konsequent den veränderten Marktbedingungen anzupassen. „Dabei haben auch Mit arbeiter ihren Job verloren, und das bedauern wir sehr“, sagt er. „Diese Veränderungen sind aber nötig, um das Geschäft nachhaltig zu sichern und gleichzeitig in neue Wachstums felder investieren zu können.“

„Es gibt keine Transformation. Es gibt nämlich kein Ende. Wenn überhaupt, gibt es einen stetigen Wandel.“ Oliver Eckert

EVENTGESCHÄFT UND YOUTUBE-FORMATE: DIE ZUKUNFT DER MMC STUDIOS Der Kinofilm „Die fabelhafte Welt der Amélie“, die TV-Produktion „Let’s Dance“: Auf dem Gelände der MMC Studios wurde und wird so manches Highlight gedreht. Doch die Film- und TV-Branche wandelt sich schnell. „Würden wir nur auf Filme und klassisches Fernsehen setzen, dann wären unsere Studios mittlerweile oft leer, und das können wir uns nicht leisten“, sagt Geschäftsführer Nico Roden (Foto). „Wir arbeiten deshalb seit einigen Jahren intensiv daran, uns breiter aufzustellen.“ Dazu gehört auch das Eventgeschäft. Darunter beispielsweise Bubble Planet – eine immersive und interaktive Erlebniswelt. „Diese Diversifizierung ist für uns enorm wichtig“, so Roden. Bedeutsam sei auch, sich nach neuen Formaten umzuschauen. Roden setzt noch stärker auf Reality-TV und die YouTube-Szene, letztere brauche immer öfter große Hallen. „Wir haben in den vergangenen Jahren einen deutlich breiteren Mix gefunden.“

EIN SCHLUSSPUNKT IST NICHT IN SICHT

Deshalb braucht es aus seiner Sicht ein Umdenken beim Er lösmodell. Wo andere Verlage stark auf eine Paid-ContentStrategie setzen, will Eckert die Wertschöpfung erweitern. Entscheidend seien dabei „Connections“: Journalistische In halte schaffen Vertrauen, Relevanz und Aufmerksamkeit für Menschen und Unternehmen in der Region. Daraus können neue Angebote und Erlöse entstehen, etwa durch Events wie die Kölner Wirtschaftsnacht und Communitys zum Beispiel rund um Karneval oder den 1. FC Köln. „Unser Content ist der Ursprung der Wertschöpfung, aber nicht ihr Ende. Unsere Stärke liegt darin, auf Basis verlässlicher Inhalte Menschen, Unternehmen und Angebote in der Region miteinander zu verbinden“, sagt Eckert. Um diese Strategie auszubauen, hat DuMont mit „Rausgegangen“ und „Dreamlight“ zwei Plattfor men gekauft, die solche Verbindungen erfolgreich schaffen. „Wir wollen nicht nur Inhalte anbieten, sondern für die Men schen in der Region relevanter Teil des Alltags sein. Darin sehen wir einen wichtigen Aspekt der Zukunft unseres Re gionalmediengeschäfts“, erklärt Eckert.

„Es gibt nicht die eine Transformation, die irgendwann ab geschlossen ist“, sagt Eckert, „Wandel ist heute ein Dauer zustand.“ Das sei schon immer so gewesen, auch wenn die Zyklen der Veränderung kürzer und komplexer würden. Dass DuMont immer gute Antworten auf Veränderungen gefunden habe, sei einer der wichtigsten Gründe, warum es das Unternehmen seit mehr als 400 Jahren gibt: „Und genau diese Fähigkeit wird entscheidend dafür sein, dass DuMont auch in vielen Jahren und Jahrzehnten erfolgreich ist.“ Auch wenn niemand mehr als fünf oder zehn Jahre in die Zukunft schauen könne, so viel ist für den COO sicher: „Wir sehen uns sehr gut gerüstet, neue Technologien früh zu verstehen und für unsere Geschäfte zu nutzen.“

Wie haben Unternehmen in der Vergangenheit auf Druck reagiert? Der Historiker Dr. Ulrich Soénius über die Transformationsgeschichte Kölns: Seiten 22–23.

SCHWERPUNKT

Herr Soénius, die Wirtschaft in Köln steht gerade mächtig unter Druck. Gab es solche Phasen schon einmal? Von nahezu jeder großen Wirtschaftskrise waren auch die Kölner Unternehmen betroffen. Sei es der Börsencrash 1929, die erste schwere Rezession der Bundesrepublik um 1966, das Platzen der Dotcom-Blase 2001, die Finanzkrise 2007/08 oder natürlich die Coronakrise. Man könnte auch sagen: Das spricht für Kölns international wichtige Wirtschaft. Als eine Auszeichnung würde ich das nicht betrachten. Aber richtig ist: Köln war und ist ein international wichtiger Standort. In den 1830er-Jahren stand hier die Wiege der In dustrialisierung. Die Dampfmaschine erreichte Köln früh, weil sie von England über Belgien zu uns kam. Kölner Familien in vestierten in die Montanindustrie und gründeten Zechen im Ruhrgebiet, die sie nach ihren Kindern benannten, wie „Carl“ und „Anna“. Als weiteres Beispiel sei die Zuckerindustrie ge nannt: Köln war im 19. Jahrhundert ein wichtiger Standort. Bis heute hat Pfeifer & Langen hier den Hauptsitz. Diese industrielle Strahlkraft hat Köln dann ein bisschen verloren. Woran lag das? Kölns Industrie bekam nicht nur die großen internationa len Krisen zu spüren – ebenso massiv wirkte sich der Struktur wandel der Schwerindustrie aus. Besonders hart traf er in den 1980er-Jahren den rechtsrheinischen Teil der Stadt, wo sich die großen Werke konzentrierten. Ein Beispiel für einen gelun genen Wandel ist die Klöckner-Humboldt-Deutz AG: Aus dem einstigen Großkonzern mit über 32.000 Beschäftigten wurde ein fokussierter Motorenhersteller – die heutige DEUTZ AG (mehr dazu in der Titelgeschichte auf den Seiten 16 bis 21).

FOKUS FORSCHUNG

„ES MUSS WIEDER EIN RUCK DURCH KÖLN GEHEN“ Köln hat schon viele Krisen gemeistert, weiß der Historiker Dr. Ulrich Soénius. Ihn stimmt das zuversichtlich.

Köln hat schon viele Krisen erlebt und sich stets von ihnen erholt. Wie hat die Stadt das geschafft?

nen: Ein wichtiger und richtiger Schritt war die Verselbstständi gung und Professionalisierung der Wirtschaftsförderung 2019. Mit der KölnBusiness Wirtschaftsförderungs-GmbH blickt die Stadt heute anders auf die Wirtschaft als früher. Jetzt muss Köln für die Zukunft planen. Wir brauchen gute Infrastruktur, dazu zähle ich auch den ÖPNV. Zudem müssen die digitalen Prozesse ausgebaut werden. Genauso wichtig ist es, dass den Unternehmen so viel Service angeboten wird wie möglich. Wir brauchen eine Willkommenskultur für die Wirtschaft, auch auf seiten der Politik. Da Berlin und Hamburg Bundesländer sind, zählt Köln als die zweitgrößte Kommune Deutschlands. Umso wichtiger ist es, überregional wahrgenommen zu werden.

Das liegt vor allem an der Vielseitigkeit des Standorts. Köln hat immer wieder neue Branchen angesiedelt und ge fördert. Dazu gehörten zum Beispiel 1930 die Ford-Werke. Das ging nur, weil Köln mutig war und ein riesiges Industrie gebiet im Norden der Stadt erschlossen hatte. Heute ist die Mit Blick auf die Transformationsgeschichte – wie können Versicherungsbranche ein wichtiger wirtschaftlicher Faktor. Nicht umsonst hat die Zurich-Gruppe Deutschland 2019 wir überregional stärker wahrgenommen werden? ihren neuen Campus mit 53.000 Quadratmeter Bürofläche Auch dabei können wir von Adenauer lernen, der sich in Deutz bezogen. Zudem ist Köln Medienstadt. RTL sitzt hier, aktiv deutschlandweit für Köln eingesetzt hat. Die Investi der WDR ebenso, auch DuMont. tionen in Industriegelände, Messe, Flughafen, Straßen und Es ist entscheidend, immer auf die zukunftsweisenden Häfen, aber auch in Wohnungsbau und Sportstätten waren Branchen zuzugehen. Das sind gegenwärtig Drohnentech sogar die Grundlage für die Wahrnehmung der Stadt über nik und KI genauso wie eine nachhaltige Energieversorgung. Deutschlands Grenzen hinaus. So konnte die Internationa In Köln hat Next Kraftwerke immerhin eines der größten le Medienausstellung PRESSA 1928 in Köln mit weltweiter virtuellen Kraftwerke Europas errichtet. Aber auch Rhein Beachtung stattfinden. Energie investiert in die Zukunft. Köln hat sich wirtschaftlich entwickelt, weil hier das Verkehrskreuz des Westens ist, die Energieversorgung stimmt und das Fachkräfteangebot viele „Meine Einschätzung ist, dass die Möglichkeiten bereithält.

Krisen eher größer werden.“

Mit neuen Industrieflächen dürfte das so eine Sache werden, viel Platz gibt es nicht mehr.

Welche Lehren können Unternehmen aus den vergangenen Krisen ziehen?

Ich sehe durchaus noch Potenzial. Manche Flächen müssten als Industriegebiet ausgewiesen werden, damit sie genutzt werden können. Wenn wir aus der Geschichte lernen wollen, braucht Köln einen Plan für die Verteilung der Flä chen: Wo will man Wohnraum haben, wo soll sich Gewerbe ansiedeln, und wo muss die Logistik optimiert werden? Denn ohne diese drei Standbeine können wir keinen Wohlstand er halten. Dies zeigt die Wirtschaftsgeschichte der Stadt.

Resilienz zu schaffen ist heute wichtiger denn je. Das ist weit mehr als nur ein Buzzword, dahinter stecken zahlreiche Prozesse, die Kommune und Unternehmen aktiv angehen soll ten. Meine Einschätzung ist, dass die Krisen eher größer wer den – und dass sie zeitlich näher beieinanderliegen. Dabei gibt es zahlreiche Kölner Unternehmen, die bereits sehr gut damit umgehen. Das macht Mut, und davon brauchen wir mehr. Es muss wieder ein Ruck durch Köln gehen – so wie in den 1920erZieht die Stadtverwaltung angesichts der aktuellen Krise Jahren, als die Stadt in und nach Krisen klug handelte. die richtigen Schlüsse? Als Historiker vergleicht man Vergangenheit und Gegen wart – und da sehe ich durchaus Parallelen. Konrad Adenauer hat als Oberbürgermeister in den 1920er-Jahren wirtschaftspo litisch die Weichen gestellt. Eine ähnliche Aufbruchsstimmung nehme ich heute wahr. Sie hat schon vor einigen Jahren begon

Dr. Ulrich Soénius, Direktor und Vorstand der Stiftung Rheinisch-Westfälisches Wirtschaftsarchiv zu Köln

SCHWERPUNKT

INTERVIEW

„WER WISSEN WILL, WIE TRANSFORMATION AUSSIEHT,

SCHAUT NACH KÖLN“ Wie gelingt wirtschaftlicher Wandel in einem Industrieland wie NRW – und welche Rolle spielt Köln dabei? Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur spricht über Energie, Fachkräfte und Kapital.

Unternehmen wägen Investitionen derzeit neu ab. Warum Frau Ministerin, wenn es um die Zukunftsfähigkeit des Standorts Köln geht: Was bringt die Stadt aus Ihrer Sicht be- sollten sie sich gerade jetzt für NRW oder ganz konkret für Köln entscheiden? sonders mit? Technologie, Talente, Toleranz – diese drei T stehen für E rfolg. Und Köln lebt das mehr als jede andere Stadt in Deutschland. Gut ausgebildete und hoch motivierte Men schen finden hier ein Netzwerk, in dem es sich gut und kreativ arbeiten lässt, wo es sich gut leben lässt und wo aus neuen Ideen echte Geschäftschancen entstehen, die uns alle voran bringen. Diese Innovationskraft reicht buchstäblich bis in den Weltraum: Nordrhein-Westfalen ist auch Raumfahrtland – und in Köln schlägt sein Herz. NRW will Klimaschutz und starke Industrie zusammenbringen. Was macht NRW dabei konkret anders als andere Regionen? Wir stellen Industrie und Klimaschutz nicht gegenein ander. Das ist kein Widerspruch, sondern unsere Chance. Bis 2045 wollen wir die erste klimaneutrale Industrieregion Europas werden. Das ist kein grünes Wunschprojekt, das ist harte Standortpolitik: Wer zuerst klimaneutral produziert, verkauft seine Produkte morgen auf der ganzen Welt. Des halb unterstützen wir Stahl, Chemie, Zement und Glas ganz konkret auf diesem Weg – mit dem Industriepakt NordrheinWestfalen und einer Transformations-Roadmap, die Unter nehmen und Verbände selbst mitgeschrieben haben. Klima schutz ist ein sinnvolles Invest, das hat auch das Institut der deutschen Wirtschaft hier in Köln berechnet. Jeder sinnvoll in Klimaschutz investierte Euro spart einen Euro Folgekosten.

Günstige Energie war immer ein Standortvorteil. Doch die fossilen Energieträger verursachen hohe Folge- und Zusatzkosten, die viele lange Zeit verdrängt haben – und damit meine ich nicht nur Klimaveränderungen. Wir haben uns erpressbar gemacht. Immer mehr Unternehmen wis sen die Vorteile einer klimaneutralen Energieversorgung zu schätzen. Die bekommen sie hier, weil wir die erneuerbaren Energien im Rekordtempo ausbauen. Gerade für international erfolgreiche und innovative Unternehmen hat das eine starke Anziehungskraft. Eine wichtige Säule ist auch der DefenceBereich. Wer Sicherheit will, muss die Technologien dafür selbst bauen können. Nordrhein-Westfalen hat eine hohe Innovationskraft – auch im Defence-Bereich. Mit einer star ken industriellen Basis, innovativen Unternehmen und einer leistungsfähigen Forschungs- und Hochschullandschaft trägt NRW zur Stärkung der europäischen Sicherheits- und Verteidigungsfähigkeit bei.

„Im Jahr 2030 ist NRW der Beweis, dass Klimaschutz und Industrie kein Widerspruch sind, sondern die einzige Zukunft, die sich rechnet.“

„Technologie, Talente, Toleranz – diese drei T stehen für Erfolg. Und Köln lebt das mehr als jede andere Stadt in Deutschland.“

Wenn Sie auf 2030 blicken: Welche Rolle spielt Köln für Ihr Bild eines erfolgreichen NRW?

Für Unternehmen wird auch die Fachkräftefrage immer mehr zum Standortfaktor. Was macht Köln attraktiver als andere Standorte, die um dieselben Leute konkurrieren? Nirgendwo sonst finden Investoren so viele gut ausge bildete Menschen auf engem Raum wie hier in NordrheinWestfalen. Die vielen hervorragenden Hochschulen sind unser großes Standortplus. In Köln konzentriert sich das ganz besonders. Wer hier ausbildet, forscht und produziert, findet Talente, Zulieferer und Partner auf kurzen Wegen. An derswo müssen Unternehmen Standorte verlagern, weil sie keine Fachkräfte mehr finden. Dazu kommt: Fachkräfte su chen nicht nur einen guten Job, sie möchten auch eine hohe Lebensqualität und eine gute Infrastruktur vor der Tür. Beides finden sie hier. Das zeigt sich auch in der Gründungsdynamik der Stadt. Köln ist mit rund 900 Start- und Scaleups stärkster Gründungsstandort in NRW – breit aufgestellt von Software über Medizin bis zu E-Commerce. Wie fördert das Land solche Ökosysteme? Köln hat, was Gründerinnen und Gründer brauchen: ex zellente Hochschulen, Branchenvielfalt und die kurzen Wege einer Großstadt. Wir sorgen dafür, dass aus einer guten Idee auch ein gutes Geschäft wird – von der ersten Skizze bis zur Skalierung, mit dem STARTPLATZ Köln und den Start-up Centern.NRW an den Hochschulen. Unser Ziel ist einfach: Die nächste Weltmarktführerin soll aus NRW kommen und nicht abwandern, weil ihr hier das Wachstumskapital fehlt.

Im Jahr 2030 ist NRW der Beweis, dass Klimaschutz und Industrie kein Widerspruch sind, sondern die einzige Zukunft, die sich rechnet. Wir wollen nicht das Bundesland sein, das am längsten an der Kohle festgehalten hat, son dern das erste, das den Umbau geschafft hat. Das ist un sere Botschaft an den Rest der Republik: Wer wissen will, wie Transformation geht, schaut nach NRW. Und wer wis sen will, wie das konkret aussieht, schaut nach Köln – hier arbeiten Ingenieur*innen, Gründer*innen und Forscher*in nen genau an der Frage, die ganz Deutschland umtreibt: Wie bleiben wir wettbewerbsfähig, ohne unseren Planeten zu verheizen? Das ist harte Arbeit, kein Selbstläufer. Aber genau deshalb mache ich diesen Job.

FAHRPLAN FÜR DEN UMBAU Mit dem Industriepakt NordrheinWestfalen will das Land gemeinsam mit Wirtschaft, Verbänden und Wissenschaft den Umbau zu einer klimaneutralen und wettbewerbsfähigen Industrie vorantreiben. Die Transformations-Roadmap, vorgestellt 2025, soll dafür vor allem dem Mittelstand Orientierung geben – bei Energieversorgung, Rohstoffen und klimafreundlichen Technologien.

SCHWERPUNKT

S TA R T U P -S T O R Y

NACHHALTIGKEIT

PFLICHTEN IN CHANCEN VERWANDELN Neue Berichtspflichten, steigende Rohstoffkosten, veränderte Marktanforderungen: Vier einfallsreiche Anwendungen geben Unterstützung.

ZUKUNFT

IM TESTBETRIEB

Effizienter, transparenter, ressourcen Nachhaltige Gestaltung wird zur betriebswirtschaftlichen schonender: Unternehmen müssen Kalkulation: Das Tool „Check for Recycling“ von Interzero ihre Prozesse neu denken. KölnBusiness zeigt direkt, wie ein verändertes Verpackungsdesign die Li fördert 15 Projekte, die konkrete zenzgebühren beeinflusst. Carbon Minds setzt eine Ebene Antworten liefern. Eine Auswahl des tiefer an: Die digitale Lernplattform des Unternehmens hilft Kölner Rahmens 2026 der Chemie- und Kunststoffindustrie, Kompetenzen zu CO₂Fußabdrücken und Nachhaltigkeitsberichterstattung aufzu bauen – mit modularen Inhalten und Livesessions zur Vor bereitung auf Pflichten nach der EU-Richtlinie CSRD. Für die Modeindustrie baut Sacred Valley Tech eine andere Art von Infrastruktur. Ihre „DPP Circularity Engine“ macht digi DIGITALISIERUNG tale Produktpässe – ab 2027 EU-weit Pflicht – zur aktiven Schnittstelle für After-Sales-Services; Modemarken können AUTOMATISIEREN, darüber Reparatur, Wiederverkauf und Tausch direkt mit den WAS AUFHÄLT Endkund*innen abwickeln. Drought Analytics denkt Nach haltigkeit vom Feld aus: „DürrePilot“ kombiniert Bodensen Verwaltungsarbeit bindet in vielen Berufsfeldern einen sorik, hydrologische Modelle und KI-Prognosen zu konkreten erheblichen Teil der Arbeitszeit. KI-gestützte Lösungen Bewässerungsempfehlungen für die Landwirtschaft – und sollen das ändern. macht Klimarisiken damit steuerbar. Im B2B-Vertrieb setzt LeadRealizer an: Die Plattform wertet öffentlich verfügbare Informationen über poten zielle Geschäftskontakte automatisch aus und priorisiert sie – DSGVO-konform und auf Basis europäischer OpenSource-Sprachmodelle. Onqo Health erfasst automatisiert mit „BoardSupport“ komplexe Patient*innendaten für Tu morboards, strukturiert sie und bereitet KI-gestützt Thera pieentscheidungen in der Onkologie vor. Zentras Systems entwickelt mit „AngioAssist“ ein Sprachmodul für den Ope rationssaal: Es erkennt gesprochene Informationen während eines Eingriffs und wandelt sie automatisch in strukturierte Dokumentationsdaten um.

NACHGEFRAGT

„DAMIT IDEEN NICHT AM GELD SCHEITERN“ Dr. Dorit Meyer hat den Kölner Rahmen mitentwickelt – zur Förderung digitaler und nachhaltiger Projekte. Frau Dr. Meyer, was steckt hinter dem Kölner Rahmen? Kölner Unternehmen entwickeln gute Ideen für die Stadt. Unser Auftrag ist es, sie zu unterstützen, damit sie nicht an Finanzierungslücken scheitern. Gefördert werden Unter nehmen mit Sitz in Köln – vom Startup bis zur Arztpraxis. In diesem Jahr kamen 135 Anträge auf 15 Plätze. Wie entscheiden Sie?

ENERGIE UND INFRASTRUKTUR

WIE SOFTWARE PLANUNG BESCHLEUNIGT Standortsuche, Baustellendokumentation, Energieoptimierung, Wasserstoffplanung – diese Unternehmen automatisieren aufwendige Prozesse. Wavelr entwickelt mit „Birdy“ einen KI-Mitarbeiter, der mehr als 50 Milliarden Geodatenpunkte auswertet und Pro jektentwickler*innen automatisierte Standortanalysen für Erneuerbare-Energie-Projekte liefert. Luure setzt KI-ge stützte Bildverarbeitung auf der Baustelle ein: Ihr „TiefbauCheck“ gleicht Drohnen- und Smartphoneaufnahmen mit den Planunterlagen ab und markiert Abweichungen – an wendbar bei Glasfaserausbau, Kanalsanierung und Wärme netzen. Gridty nutzt digitale Zwillinge für die Kältetechnik in Supermärkten und Lagern, um Energieverbrauch und Wartungskosten zu senken. Und H2ALL macht WasserstoffWertschöpfungsketten vollständig digital planbar – von er neuerbarer Erzeugung über Ammoniakherstellung bis zum internationalen Transport.

Der Innovationsgrad fließt mit 30 Prozent in die Bewer tung ein: Wie unterscheidet sich die geplante Lösung von dem, was bereits am Markt ist? Daneben schauen wir auf das Projektziel, das wirtschaftliche Potenzial, ob die Stra tegie plausibel ist, die Ressourcen passen und ob das Vor haben innerhalb eines Jahres umsetzbar ist. Was bewirken die 150.000 Euro konkret für Köln? Laut den Projektanträgen bringen die Geförderten zu sätzlich rund 374.000 Euro Eigenmittel ein – damit steht ein Investitionsvolumen von insgesamt rund 524.000 Euro für Köln im Raum. Jeder Euro Förderung bewegt rechne risch gut das Zweieinhalbfache an privaten Investitionen. Das ist eine spürbare Hebelwirkung für den Standort.

KölnBusiness-Fördermittelexpertin Dr. Dorit Meyer

SCHWERPUNKT

T R A N S F O R M AT I O N

WAS WAR IHRE

MUTIGSTE ENTSCHEIDUNG? Ein Handwerksunternehmen baut sein Team radikal um, ein Verlag wird zur Genossenschaft. Zwei Entscheidungen, ein Ziel: das Unternehmen retten

Harter Schnitt im Team

Schritt in die Genossenschaft

Lennart Kirschbaum, Kirschbaum Fenster & Rollladen

Felix Klopotek, Stadtrevue

„Die mutigste Entscheidung in den vergangenen Jahren war, dass ich das Unternehmen meiner Familie komplett umgebaut habe. Dazu mussten wir uns auch von langjährigen Mitarbei ter*innen trennen. Als ich vor acht Jahren als Geschäftsführer eingestiegen bin, habe ich ein Handwerksunternehmen vor gefunden, das teils modern, teils aber noch sehr altmodisch aufgestellt war.

„Unsere mutigste Entscheidung war eine Entscheidung wider Willen. 2024 geriet die Stadtrevue infolge mehrerer Krisen – darunter höhere Papierkosten und rückläufige Anzeigenver käufe – in die vorläufige Insolvenz in Eigenverwaltung. In der Folge stand zur Debatte, dass wir verkauft werden. Wir sagten dem Anwalt und dem Notar aber deutlich, dass wir das Maga zin selbst kaufen wollten. Das war schon deshalb sehr mutig, weil die Genossenschaft innerhalb ihrer ersten sechs Monate Wir handeln unter anderem mit Fenstern, Haustüren, Son mindestens 150.000 Euro einsammeln musste. Durch die In nenschutz, Markisen oder Hochwasserschutz und bieten solvenz waren all unsere Ersparnisse und Einnahmen in die eine umfangreiche Montage- und Serviceleistung für unsere Insolvenzmasse geflossen. Kund*innen. Grundsätzlich ist das ein sehr schönes Geschäft, weil es Menschen glücklich macht, wenn ihre Wohnqualität Der Druck war groß: Wäre unser Plan gescheitert, hätten wir gesteigert wird. Gleichzeitig war die Mitarbeiterzufriedenheit Anfang Januar kein Geld mehr für Heizung, Miete oder Ge im Keller. Mehr als die Hälfte der Belegschaft gab damals an, hälter gehabt. Mit einem Schlag hätten 19 Menschen ihren dass sie sich einen Wechsel zu einem anderen Unternehmen Arbeitsplatz verloren. Trotzdem glaubten wir an unseren Plan, vorstellen könnte. Hinzu kam eine ausgeprägte Ellenbogen überwanden in nur zwei Monaten viele bürokratische Hürden mentalität. Jeder kämpfte für sich, wenige fürs Team. Das und gründeten am 7. Oktober 2025 die Genossenschaft. Der habe ich in Dutzenden Eins-zu-eins-Gesprächen erfahren – nächste Schritt bestand darin, rund 300 Genossinnen und Ge nossen zu finden, die je 250 Euro geben würden. Sechs Mo und daraufhin vieles radikal verändert. nate nahmen wir uns dafür Zeit, tatsächlich hatten wir das Ziel Wir haben mehrere Zehntausend Euro in die Mitarbeiter nach einem Monat erreicht. zufriedenheit investiert. Der schwierigste, aber wichtigste Schritt war die Trennung von einigen Mitarbeitenden. Das war Heute sind wir weit über 400 Genossinnen und Genossen, zum Teil hart, weil manche schon 25 Jahre oder länger in der die insgesamt 250.000 Euro gegeben haben. So können wir Firma gearbeitet hatten. Gerade mein Vater, der viele persön von vorn starten und uns neu ausrichten. Denn: Das Geld ver lich kannte, traf solche Entscheidungen ungern. Ich musste schafft uns nur eine Atempause, um uns an die heutigen Ge gebenheiten auf dem Anzeigen- und Lesermarkt anzupassen. viel erklären, um Verständnis dafür zu schaffen. Damit wir in ein, zwei Jahren nicht wieder vor dem gleichen Am Ende zeigte sich: Die richtigen Mitarbeitenden sind in der Problem stehen, haben wir einen Businessplan, den wir Stück Firma geblieben. Mittlerweile haben wir eine sehr gute Che für Stück umsetzen. Wenn alles glattgeht, retten wir mit ihm mie im Team, und das führt dazu, dass auch die Kundinnen und die Stadtrevue und gewinnen sogar etwas dazu. Viele Genos Kunden glücklicher sind. Das Ergebnis: starkes Wachstum. sinnen und Genossen haben schon angeboten, nicht nur Geld, Aus 40 Mitarbeitenden wurden 85. Wir haben den Umsatz sondern auch Wissen und Kontakte mit uns zu teilen. Das ist verdoppelt und den Gewinn vervierfacht. Ich bin überzeugt, sehr viel wert.“ dass diese mutige Entscheidung der richtige Weg war.“

Lennart Kirschbaum, 34, ist Geschäftsführer der Kirschbaum Fenster & Rollladen GmbH. Er betreibt aus Leidenschaft auch noch ein Café in Köln.

Felix Klopotek, 51, ist seit 1999 bei dem Monatsmagazin Stadtrevue und dort in verschiedenen Leitungsgremien engagiert. Er hat die Genossenschaft maßgeblich mitgestaltet.

F O T O R E P O R TA G E

BRANDNEU GEDACHT Der Leskanpark in Köln-Dellbrück ist einer von rund 60 Gewerbehöfen der Stadt – und ein Beispiel für gelungenen Strukturwandel. Auf 110.000 Quadratmetern gab es einst nur einen großen Brandschutzbetrieb. Heute sind hier gut 70 Firmen mit insgesamt mehr als 1.300 Beschäftigten ansässig.

WO BRANDSCHUTZ GESCHICHTE SCHRIEB Früher produzierte das Kölner Unternehmen Walther & Cie Sprinkler- und Feuerlöschanlagen auf dem Gelände. Noch heute sind einige Unternehmen aus der Brandschutzbranche vor Ort. Der Name knüpft an diese Tradition an: „Leskan“ ist das althochdeutsche Wort für „löschen“. Die zündende Idee für diese Benennung hatte die ISKAM Grundstücks gesellschaft aus Köln, die das Gelände seit 2008 verwaltet und weiterentwickelt.

JETZT WIRD ZUKUNFT AUFGEGLEIST Größter Mieter im Leskanpark ist seit 2019 die Deutsche Bahn mit ihrem Trainingsund Ausbildungszentrum auf rund 11.000 Quadratmetern. Jedes Jahr werden hier unter anderem rund 120 Nachwuchskräfte in Berufen wie Mechatronik, Industriemechanik und Elektronik ausgebildet. Auch Azubis ande rer Unternehmen – etwa von Nachbarfirmen im Leskanpark – nutzen das Zentrum mit.

HEBEL, SIGNALE, SIMULATIONEN Im Lehrstellwerk der DB lernen Nachwuchskräfte den Umgang mit Signalen, Schalttafeln und manuellen Weichenhebeln, damit Züge sicher ans Ziel kommen. Auch praxisnahe Weiterbildungen in den operativen Bereichen, wie der Instandhaltung, finden hier statt – unter anderem mit modernen VR- und AR-Anwendungen. Köln-Dellbrück zählt damit zu den modernsten Standorten in der bundesweiten Aus- und Weiterbildungslandschaft der Deutschen Bahn.

Mehr Hintergründe zum Leskanpark:

EINEN GANG HOCHSCHALTEN Neben der Deutschen Bahn nutzt auch Zweirad Prumbaum den Leskanpark für sein Wachstum. Das 1927 gegründete Dellbrücker Familienunternehmen bezog hier 2016 ein Außenlager mit Platz für mehr als 5.600 Fahrräder und E-Bikes, 2023 zusätzlich eine moderne Servicewerkstatt. Der Standort schafft Raum für Logistik und Lagerverkauf – und zeigt, wie etablierte Kölner Unternehmen im Leskanpark neue Entwicklungsmöglichkeiten gefunden haben.

SCHALLSCHUTZ MIT STIL Die Firma objectiv Raumakustik+Möbel zog vor zehn Jahren von Bergisch Gladbach in den Leskanpark. In Köln fand sie leichter neue Mitarbeiter*innen. Seine modernen Büros stattet das Unternehmen mit eigenen Produkten aus: ästhetischen Elementen für eine bessere Raumakustik, hergestellt aus recycelten PET-Flaschen. Die Produktion findet mittlerweile ebenfalls im Leskanpark statt.

BANANEN AUS DELLBRÜCK Vor 40 Jahren sprayte Thomas Baumgärtel die erste Banane – heute ist sie sein Markenzeichen und international bekannt. 2015 zog der Künstler in den Leskanpark und will sein Atelier dort nicht mehr missen. Die historischen Gemäuer inspirieren ihn; vermeintlichen Müll von Unternehmen aus der Nachbarschaft verwandelt er in Kunst – und denkt sogar darüber nach, sich vor Ort zu vergrößern.

CEO-INTERVIEW

„UNTERNEHMEN MÜSSEN IHRE

DIGITALEN LIEFERKETTEN SICHERN“ NetCologne baut sein Angebot für Unternehmenskunden aus und tritt dabei in direkte Konkurrenz zu Microsoft, Amazon und Co. CEO Timo von Lepel über den Abschied vom reinen Internetanbieter, wachsende Datensouveränität und die Cybersecurity-Lücke im Mittelstand

Herr von Lepel, wenn von der Kölner Wirtschaft die Rede ist, fallen vielen zuerst Industrie, Versicherungen und Medien ein. Die digitale Seite des Standorts ist oft weniger sichtbar. Ist das fair? Die digitale Wirtschaft Kölns steht vielleicht nicht immer im Rampenlicht, ihre Leistungsfähigkeit jedoch außer Fra ge. Wir haben vor zwei Jahren gemeinsam mit Partnern die Studie „Starke Wirtschaft. Starkes Köln.“ initiiert, die unter anderem den Digitalisierungsgrad von Kölner Unternehmen erfasst und mit dem in anderen Städten vergleicht. Das Ergeb nis: Köln steht ziemlich gut da. In Köln sind überdurchschnitt lich viele Unternehmen mit digitalem Profil ansässig, etwa in den Bereichen Cloud Computing, künstliche Intelligenz und XaaS – „Anything as a Service“. Die Unternehmen hier sind in vielen Bereichen bereits weit fortgeschritten, etwa bei der Au tomatisierung von Prozessen, bei der Datenkompetenz ihrer Mitarbeitenden oder auch der digitalen Kundenbetreuung.

Es geht also um digitale Souveränität. Versuchen Unternehmen, sich angesichts der politischen Rahmenbedingungen von den großen US-amerikanischen Anbietern wie Microsoft, Amazon und Co. zu lösen?

Definitiv, ja. Vielen unserer Kunden ist klar geworden, dass sie nicht nur ihre normalen Lieferketten sicher auf stellen müssen, sondern auch die digitalen. Wir sehen das ganz konkret in der Nachfrage nach Kapazitäten in unse Also alles wunderbar, und wir können das Interview kurz ren Rechenzentren, die stark steigt. 2024 haben wir unser viertes Hochleistungsrechenzentrum eröffnet, das fünfte in halten? Köln planen wir gerade. Auch unsere Tochtergesellschaft So einfach ist es natürlich nicht. Unternehmen, die sich in NetAachen baut aktuell ein neues Rechenzentrum. Köln ansiedeln oder bereits hier sind, fragen heute: Habe ich NetCologne hat Anfang dieses Jahres speziell für das eine Glasfaseranbindung? Gibt es sichere Rechenzentren? Und finde ich die IT-Kompetenz vor Ort, die mich in puncto KI und Unternehmenskundengeschäft eine neue Marke gegründet: Cybersecurity berät? Das sind die Voraussetzungen, um wirt NetCologne Business. Wollen Sie dieses Angebot damit beschaftliches Wachstum zu generieren. Straßen, Häfen und ein kannter machen? Viele Menschen kennen NetCologne bisher Flughafen bleiben wichtig – reichen allein aber nicht mehr aus. vor allem als Anbieter für Privatkunden. Das stimmt ein Stück weit. Aber die Gründung von Net Wenn es um digitale Infrastruktur geht, sind Sie für viele Kölner Unternehmen der erste Ansprechpartner. Wo drückt Cologne Business ist nur der logische nächste Schritt in einer Entwicklung, die wir schon seit Jahren vorantreiben. aktuell der Schuh? Wir bieten neben dem Glasfaseranschluss für Privat- und Das ist eine interessante Entwicklung. In den vergange Firmenkunden längst viel mehr an: Rechenzentrums nen Jahren ging es vor allem um den Glasfaserausbau, um kapazitäten, IT-Services und IT-Sicherheit. Wir führen zum Geschwindigkeit und Bandbreite. Das ist jetzt kein Thema Beispiel Penetrationstests durch, um Lücken in den Sicher mehr. Das Glasfasernetz ist in den Gewerbegebieten komplett heitssystemen zu entdecken. ausgebaut. Jeder Gewerbekunde bekommt auf Wunsch e inen Anschluss. Was die Unternehmen jetzt vor allem interessiert, ist die Frage: Wo speichere ich meine Daten, und wie erhalte ich Zugriff auf sie? Ist meine IT-Sicherheit auf der Höhe der Zeit? Wie betreffen mich Regulierungsthemen wie NIS-2, die „Die digitale Wirtschaft Kölns neue EU-Richtlinie zur Cybersicherheit? Und was heißt KI steht vielleicht nicht immer im eigentlich für mein Unternehmen?

Rampenlicht, ihre Leistungs fähigkeit jedoch außer Frage.“

„Das Bewusstsein für die Bedeutung von Cybersecurity hat sich massiv erhöht. Viele zögern aber noch zu investieren. Das halte ich für gefährlich.“

Wie ausgeprägt ist dieser Bedarf bei Unternehmen? Das Bewusstsein für die Bedeutung von Cybersecurity hat sich massiv erhöht. Viele zögern aber noch zu investie ren. Das halte ich für sehr gefährlich. Wer sein Firmengelän de sichert, zahlt ja auch für einen Zaun oder eine verstärkte Eingangstür. Genauso müssen Unternehmer den digitalen Raum betrachten.

WAS NETCOLOGNE FÜR DEN STANDORT LEISTET NetCologne ist einer der wichtigsten digitalen Infrastrukturanbieter in der Region Köln. Die NetCologne Gruppe – bestehend aus NetCologne, NetCologne IT Services, NetAachen und NetDüsseldorf – beschäftigt rund 1.300 Mitarbeitende und erzielte 2025 einen Umsatz von 347,2 Millionen Euro. Als Teil der Stadtwerke Köln GmbH fließen Erträge direkt zurück in die Region. Mit Rekordinvestitionen von 91 Millionen Euro treibt NetCologne den Glasfaserausbau und die digitale Infrastruktur in der Region voran. Das eigene Glasfasernetz erstreckt sich über rund 33.000 Kilometer und versorgt 750.000 Haushalte und Geschäftseinheiten.

Sie treten mit einigen Ihrer Angebote in direkte Konkurrenz zu großen US-amerikanischen Techanbietern. Wie kann das gelingen? NetCologne trägt als Betreiber kritischer Infrastrukturen, also als KRITIS-Unternehmen, eine besondere Verantwor tung. Wir stehen seit mehr als 30 Jahren für eine leistungs starke digitale Infrastruktur in Köln und der Region. Das ist die Grundlage unseres Erfolgs. Entscheidend ist heute aber nicht allein die Technologie: Es geht um Vertrauen. Hier kommt der

Faktor Mensch ins Spiel. Unternehmen schätzen persönliche Ansprechpartner, die sie schnell und unkompliziert beraten. Räumliche Nähe ist ein großer Pluspunkt. Auch beim Thema Datensouveränität verzeichnen wir ein verstärktes Interesse an lokalen Lösungen. Unternehmen wollen wissen, wo ihre sensiblen Daten verarbeitet und gespeichert werden und wer dafür Verantwortung übernimmt. Wir sind hier in der Region zu Hause. Das macht den Unterschied aus. Vor dem Hintergrund der angespannten geopolitischen Lage und zunehmender Angriffe auf die kritische Infrastruktur: Welche Rolle spielt NetCologne beim Schutz dieser Systeme? In diesem Jahr nehmen wir offiziell für die RheinEnergie ein Funknetz im 450-Megahertz-Bereich in Betrieb. Es rich tet sich explizit an Betreiber kritischer Infrastrukturen, bietet eine hohe Ausfallsicherheit und ist auch im Krisenfall oder bei einem Blackout bis zu 72 Stunden lang betriebsfähig. Als Teil des Stadtwerkekonzerns tragen wir Verantwortung für die öffentliche Daseinsvorsorge – eine Aufgabe, die wir sehr ernst nehmen. Denn ohne stabile Netze steht ein moderner Wirtschaftsstandort still.

NetCologne betreibt Kölns erstes energieeffizientes Rechenzentrum. 40

Ab CGN nach Europa und in die Welt Der Köln Bonn Airport verbindet das Rheinland mit Zielen in Europa und darüber hinaus. Insgesamt bietet das Streckennetz des Flughafens rund 120 Ziele in knapp 40 Ländern. Neben zahlreichen Flügen zu beliebten Urlaubszielen in Spanien, Griechenland oder in der Türkei gibt es darüber hinaus auch eine sehr enge Anbindung an zentrale Drehkreuze sowie an europäische Hauptstädte und Metropolen, die für die heimische Wirtschaft und zahlreiche im Rheinland angesiedelte Unternehmen ein wichtiger Erfolgsfaktor ist. Das Angebot in Köln/Bonn wird deshalb kontinuierlich erweitert und der Flugplan fortlaufend mit klarem Fokus um neue Ziele oder höhere Frequenzen ergänzt.

Das Streckennetz des Flughafens bietet rund 120 Ziele in knapp 40 Ländern. Europäische Metropolen im Fokus Die Zahl der Verbindungen ab Köln/Bonn in die einwohner stärksten Metropolen und Großstädte Europas ist im gesamten Jahr hoch. Einen besonderen Stellenwert nehmen in Hinblick auf die Konnektivität internationale Drehkreuze wie München und Istanbul ein, die vielfach täglich von Köln/Bonn angeflogen werden. Gerade die Verbindungen an die Hubs von Lufthansa und Turkish Airlines sowie Pegasus Airlines sind sowohl aus wirtschaftlicher als auch touristischer Sicht be deutend, da sie einen einfachen und komfortablen Umstieg zu Zielen in Amerika, Asien und auf weiteren Kontinenten ermöglichen. Der Flughafen ist darüber hinaus eng an die Drehkreuze in Wien und Zürich angebunden, an denen die Lufthansa-Partner Austrian Airlines und SWISS ihre Hubs betreiben. Mit all diesen Verbindungen sind ab Köln/Bonn Ziele in der ganzen Welt bequem erreichbar.

Metropolen wie London und Berlin stehen ebenfalls mehr mals am Tag auf den Abflugtafeln und bieten insbesondere Geschäfts-, aber auch Privatreisenden flexible Möglichkeiten für die Anreise ohne Zwischenstopp. Auch Großstädte wie Rom, Barcelona, Mailand, Manchester und Lissabon werden mindestens täglich angeflogen. In den vergangenen Monaten hat der Flughafen außerdem insbesondere die Verbindungen zu Hauptstädten im Osten Europas weiter verstärkt: So sind unter anderem Tirana, Bukarest, Sofia, Zagreb, Podgorica, Pristina, Chisinau oder Skopje per Direktflug sehr gut von Köln/Bonn erreichbar.

Neue Verbindungen über Europa hinaus Seit September findet sich zudem Syrien als neue Zielregion im Flugplan des Köln Bonn Airport. Die Kölner Airline LEAV Aviation fliegt immer montags und samstags in die nord syrische Großstadt Aleppo sowie dienstags nach Deir ez-Zor im Osten des Landes. Ab Anfang Dezember kommt zudem eine wöchentliche Verbindung in die syrische Hauptstadt Damaskus hinzu. Köln/Bonn bietet damit das größte SyrienAngebot an deutschen Flughäfen. Die Nonstop-Verbindungen schaffen komfortable Möglichkeiten für einen direkten wirt schaftlichen Austausch zwischen Nordrhein-Westfalen und Syrien. Zugleich bieten sie Menschen mit syrischen Wurzeln die Möglichkeit, Freunde und Verwandte zum Teil nach vielen Jahren wiederzusehen.

www.koeln-bonn-airport.de

FOTOALBUM

DER HEIMKEHRER Endlich ist der Intendant der Kölner Oper, Hein Mulders, am Offenbachplatz angekommen. Jahrelang führte er das Haus durch eine schwierige Zeit. Ein Blick in Mulders’ Fotoalbum

STARS VON HEUTE UND MORGEN

EIN GELUNGENER AUFTAKT „2022 habe ich die Leitung der Kölner Oper übernommen, ein großer Schritt in meiner Karriere, der sich wie ein Ritterschlag anfühlte. Der Start war jedoch ziemlich holprig: Ich trat meine Intendanz, die mit der erfolgreichen Aufführung von ‚Les Troyens‘ von Hector Berlioz startete, in dem Glauben an, nur zwei Spielzeiten – 2022/23 und 2023/24 – im Staatenhaus disponieren zu müssen. Doch dann verschob sich die für die Spielzeit 2024/25 geplante Eröffnung der Bühne am Offenbachplatz: Wir blieben im Staatenhaus – und ich musste kurzfristig den gesamten Spielplan inklusive der Eröffnungspremieren ‚Die Schöpfung‘ und ‚Elektra‘ umplanen. Doch am Ende griff alles ineinander und ich war sehr zufrieden.“

„Das Bild zeigt mich neben der US-amerikanischen Opernsängerin Joyce DiDonato. Sie war eine der Künstlerinnen, die ich für einen Auftritt in Essen gewinnen konnte, wo ich vor meiner Kölner Zeit die städtischen Bühnen leitete. Dort war ich für drei Sparten verantwortlich: Oper, Philharmonie und Schauspiel. Das war spannend, aber auch unglaublich anstrengend. Umso dankbarer war ich, mich nach meinem Wechsel nach Köln wieder auf eine Sparte konzentrieren zu können – auch wenn das seine eigenen Herausforderungen mit sich bringt. Tatsächlich ist das deutsche Intendantensystem mit seiner Verbindung von künstlerischer Verantwortung und politischer Einbindung einzigartig und diffizil – auch im Vergleich zu meinen anderen Stationen in den Niederlanden und Belgien, wo meine Karriere begann. Stars wie Pappano und DiDonato zu gewinnen und nach Köln zu locken wäre reizvoll, aber das ist natürlich nicht nur eine Frage des Geldes, sondern auch von Verfügbarkeit. Große Namen haben Strahlkraft, doch ich finde es durchaus auch reizvoll, die Stars von morgen zu entdecken und ihnen Raum zur Entfaltung zu geben.“

OPER MAL ANDERS „Wir haben aus unserer Not eine Tugend gemacht und die Zeit im Staatenhaus genutzt, um neue Formate zu entwickeln. Dazu gehören unter anderem die Open-Air-Konzerte am Tanzbrunnen, die wir im Sommer veranstalten. Sie sind jedes Jahr ein kleines Risiko, denn das Wetter muss mitspielen. Einmal war es so heiß, dass wir die Vorstellung fast absagen mussten – bei großer Hitze leiden nicht nur die beteiligten Menschen, sondern auch die Instrumente. Auch Regen und Gewitter haben wir schon erlebt. Trotzdem sind die Konzerte inzwischen ein Highlight in unserem Spielplan und ein wichtiges Aushängeschild. In diesem Jahr setzten wir aus, weil der Fokus voll auf der Wiedereröffnung am Offenbachplatz lag. Langfristig wollen wir das Format aber wieder aufnehmen, auch wenn wir nicht mehr auf der rechten Rheinseite beheimatet sind.“

HOCHKULTUR UND KARNEVAL „Zweimal durften wir als Oper in den vergangenen Jahren beim Schul- und Veedelszoch im Kölner Karneval mitlaufen. Der Wagen, der im Hintergrund zu sehen ist, stammt aus einer Inszenierung von ‚Turandot‘. Für uns war es eine große Ehre – es ist keineswegs selbstverständlich, dort vertreten zu sein. Die Teilnahme am Zug ist ein einzigartiges Erlebnis. Dieses Jahr waren wir leider nicht dabei, weil die Eröffnung am Offenbachplatz uns voll in Anspruch nahm, aber ich würde mich sehr freuen, wenn wir in den nächsten Jahren noch einmal mitlaufen können.“

ENDLICH DAHEIM AM OFFENBACHPLATZ „Der Umbau unseres Hauses am Offenbachplatz prägte meine Amtszeit in Köln. Umso froher bin ich, dass er jetzt abgeschlossen ist. Für uns bedeutet die Rückkehr, dass wir endlich wieder unser volles Potenzial ausschöpfen können. Im Staatenhaus war es oft schwierig, zwischen verschiedenen Produktionen hin- und herzuwechseln und die Szenenbilder zu lagern oder auszutauschen. Am Offenbachplatz haben wir dafür wieder die passenden Bedingungen. Die Eröffnung der neuen Oper haben wir über mehrere Wochen verteilt gefeiert. Es gab ein zweitägiges Eröffnungsfest, anschließend den Festakt der Bühnen sowie ein Konzert mit Kasalla. Damit sollte auch unterstrichen werden, dass die Kölner Oper breit aufgestellt ist und viele demografische Gruppen anspricht. Unser Motto lautet: „Wir machen Oper für alle!“

Diese beiden Bücher begleiten mich gerade besonders intensiv. Sie stehen für zwei große Themen meiner Präsidentschaft: Wie bereiten wir Studierende gut auf eine Welt mit künstlicher Intelligenz vor? Und wie integrieren wir KI sinnvoll in die Lehre, ohne kritisches Denken zu schwächen? Gleichzeitig beschäftigen wir uns mit Angriffen auf die Wissenschaftsfreiheit und der Frage, wie Hochschulen widerstandsfähiger werden können.

Die Gondel habe ich bei einem Besuch der Hochschule in Venedig geschenkt bekommen. Die TH Köln ist Teil des Netzwerks Pioneer Alliance. Dort tauschen wir uns über die nachhaltige Stadt der Zukunft aus. Venedig ist durch den steigenden Meeresspiegel bedroht.

Unser Jahresbericht: Die TH Köln ist gerade stark in Bewegung. Wir modernisieren den Campus in Deutz und bauen gleichzeitig unsere regionale Vernetzung aus. Ein Beispiel ist Metabolon in Lindlar: Dort forschen wir zur nachhaltigen Kreislaufwirtschaft.

Dieses Jahr habe ich bei der GAIN-Konferenz in San Francisco an einem Workshop zu Frauen in akademischen Führungspositionen teilgenommen. Das German Academic International Network hilft deutschen Wissenschaftseinrichtungen, Talente zu gewinnen.

Fast 14 Jahre lang war ich Vizepräsidentin der TH Köln und verantwortlich für Lehre und Studium. 2017 wurde die Hochschule mit dem Genius-Loci-Preis für Lehrexzellenz ausgezeichnet. Für mich war das auch persönlich ein besonderer Moment: Eine Mitarbeiterin aus meinem Projektteam hat mir damals einen Oscar gebastelt – mit Doktorhut.

Der Stressball hilft einfach beim Nachdenken. Und ja: Ein bisschen Krempel auf dem Schreibtisch ist ausdrücklich erlaubt.

Für mich ist der Espresso und die Haselnusswaffel am Ende der Mittagspause zu einem kleinen Ritual geworden.

PA U S E N A U F S I C H T

SYLVIA HEUCHEMER

PRÄSIDENTIN DER TECHNISCHEN HOCHSCHULE KÖLN

Bekannte Kölner*innen machen eine Pause. Wir ein Foto von ihrem Schreibtisch

BUSINESSLUNCH

MAXIMILIAN LORENZ EMPFIEHLT:

MAIBECK FÜR DICH „Für einen Businesslunch gehe ich am liebsten ins maiBeck für dich. Das Restaurant ist eine Institution und Konstante in Köln, auch weil Jan Cornelius Maier und Tobias Becker, die Kö che und Inhaber, einen mordsmäßigen Aufwand betreiben. Alle zwei Wochen fahren sie zu umliegenden Bauernhöfen und kaufen dort Paprika, Schweinelenden, Wildkräuter und vieles mehr. Auf dem Teller kommt das in handwerklicher Perfektion und völlig unprätentiös an. Keine Schäumchen, keine Pülver chen, keine Gelchen, sondern lupenreine Handwerkskunst, die im Restaurantbetrieb sehr selten geworden ist.

Maximilian Lorenz war gerade 21 Jahre alt, als er 2012 das Restaurant L’escalier übernahm. Kurz darauf wurde er zum jüngsten deutschen Koch, der je einem Restaurant zum Michelin-Stern verholfen hatte. 2018 zog er mit seinem Restaurant um und nannte es maximilian lorenz. Auch die neue Adresse erhielt bald einen Stern. Außerdem betreibt er eine Vinothek, ein Weinlokal, ein Lunchlokal und ein Kochatelier. Für einen lockeren Plausch sitze ich am liebsten vorne am Fenster, dort ist die Aussicht am schönsten. Für intimere Ge spräche empfehle ich den letzten Tisch in der Ecke oder das Separee im Obergeschoss. Egal wo man sitzt: Das Restaurant ist mit viel Glas und Holz eingerichtet – schick und gemütlich.

Ich selbst bin ein Fan vom Mittagsweinglas, und dafür bietet sich das maiBeck geradezu an. Für teils unter 100 Euro die Fla sche gibt es dort Geschmäcke, die sonst gern mal 300 bis 400 Euro kosten. Das ist exzellent. Um keine Zeit mit der Auswahl zu verschwenden, lohnt es sich, dem Sommelier ein Budget zu nennen und ihm sonst freie Hand zu lassen. Er trifft den Ge schmack wirklich immer – und überrascht auch mal mit einem eisgekühlten Lambrusco oder anderen Ideen. Wer im Herbst oder Winter ins maiBeck geht, muss unbedingt Kürbis-Cappellacci mit Amarettini und Salbei essen. Das ist der mit Abstand beste Nudelgang, den ich je in meinem Leben ge gessen habe. Sobald der auf der Karte auftaucht, bestelle ich ihn sogar dreimal, so gut ist er. Im Sommer sollten die Gäste besonders zu den Gängen greifen, bei denen die selbst ein gelegten Gurken eine Rolle spielen. Ich hatte dort mal ein Ge richt aus Matjes, Wassermelone und Landgurke, das war eine Offenbarung. Wer sein Gegenüber zum Mittagessen einlädt, sollte etwa 160 Euro einplanen. Das ist es allemal wert.“ maiBeck für dich, Am Frankenturm 5, 50667 Köln

IMPRESSUM Herausgeberin KölnBusiness WirtschaftsförderungsGmbH, Börsenplatz 1, 50667 Köln Inhaltlich Verantwortlicher gemäß § 18 Abs. 2 MStV Steffen Eggebrecht, Börsenplatz 1, 50667 Köln Konzeption, Projekt- und Redaktionsleitung Sabrina Birkenbach, Jenny Filon, Christina Rothfeld Redaktion dreimaldrei Journalistenbüro, KaiserWilhelmRing 3–5, 50672 Köln Lektorat Shirin Faupel, Svenja Hauerstein, Sebastian Schulin Gestaltung Wolfram Esser Druck inpuncto:asmuth druck + medien gmbh, Medienzentrum Ossendorf, RichardByrdStraße 39, 50829 Köln Die Inhalte beruhen auf den Informationen, die der Redaktion bis Ende September vorlagen. Sie geben nicht in jedem Fall die Meinung der Herausgeberin wieder. Ein Teil der Informationen wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt. Alle Beiträge sind urheberrechtlich geschützt. Änderungen behalten wir uns vor. www.koeln.business Bildquellenverzeichnis S. 1

Titelseite: Ricardo Wiesinger

S. 3

Inhaltsverzeichnis: KölnBusiness; Tilman Schenk; Marko Seifert

S. 8–9

Kommentar: KölnBusiness

S. 10–11

City der Zukunft: Dirk Moll; Tilman Schenk

S. 12–13

Stadt im Wandel: iStock/urbazon

S. 14–21

Titelgeschichte: DEUTZ AG; Axel Griesch; Flo Hagena; Foto: iStock/AlekseyJL, Montage: Wolfram Esser mit KI; picture alliance/dpa; Ricardo Wiesinger

S. 22–23 Fokus Forschung: Roland Keusch; Unsplash/Eric Weber S. 24–25 Interview: MWIKE NRW/Nils Leon Brauer S. 26–27 StartupStory: iStock/itsarasak thithuekthak; Maigut Media S. 28–29 Mutigste Entscheidung: Kirschbaum; Doerthe Boxberg/Stadtrevue Verlag usp köln wurde ausgezeichnet mit:

S. 30–37 Fotoreportage: objectiv Raumakustik und Möbel; Marko Seifert, Zweirad Prumbaum S. 38–40 Interview: Netcologne/Fotoagentur Wolf; Constantin Ehrchen S. 42–45 Fotoalbum: Costa Belibasakis/Stadt Köln; Sven Lorenz; Oper Köln/ Matthias Jung; Sven_TUP; Csaba Peter Rakoczy; Teresa Rothwangl S. 46–47 Pausenaufsicht: Thilo Schmülgen S. 48

Businesslunch: Maximilian Lorenz

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