Iš anglų kalbos vertė Karolina Masaitytė Vilnius, 2021
TURINYS
ĮVADAS .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 ĮŽANGA .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 1. Londonas .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 2. Kai Harry sutiko Meghan .. . . . . . . . . . . . . . . . . 28 3. Flirtas laukinėje gamtoje .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 4. Pasaulis sužino .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 5. Princo kova . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 6. Kultūrinis šokas .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 7. Atogra˛žu˛ audros .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 8. Nepritariantys balsai .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 9. Burtas mestas! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 10. Atsisveikinimas su Torontu . . . . . . . . . . . . . . . . 138 11. Nuostabusis ketvertas .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 12. Samantha ir kiti rūpesčiai . . . . . . . . . . . . . . . . 164 13. Nerimas dėl Thomo Markle’o . . . . . . . . . . . . . 185 14. Likime kartu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
15. Sutikite Sasekso hercogus . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 16. Tik niekam nesakyk! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214 17. Kitokia hercogienė .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227 18. Broliu˛ nesutarimas .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242 19. Šeimos lizdelis Vindzore .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 252 20. Sveikas atvykęs, Archie .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264 21. @SussexRoyal .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271 22. Tarp dvieju˛ ugniu˛ .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283 23. Šeimos susitikimas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299 24. Pagaliau laisvi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308 Epilogas .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322 Autorių pastabos .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346 Omido padėkos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348 Carolyn padėkos .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350
ĮVADAS
Viskas tetruko akimirką. Mūsų akyse Meghan išlygino baltutėlio „Line the Label“ palto diržą, atmetė nuo akių išsprūdusią plaukų sruogą ir nužvelgusi akivaizdžiai nerimaujantį Harry keliskart pa glostė jam nugarą. Princas buvo įpratęs stovėti priešais žurnalistus, bet šiandien viskas buvo kitaip. Jis ne pristatė vieną savo labdaros iniciatyvų, ne ragino pasaulio vadovus susirūpinti klimato kaita, o skelbė asmeninę naujieną apie sužadėtuves su Meghan. Susikibę už rankų jie pasuko prie būrio netoliese laukiančių fotografų. „Tu susidorosi“, – sušnibždėjo ji princui. Išėję pro šoninius Ken singtono rūmų vartelius juodu nužingsniavo ilga medžių alėja iki Nugrimzdusio sodo. Pilnas lelijų dekoratyvinis tvenkinys, spalvin gos našlaitės, tulpės ir begonijos pavertė jį viena mėgstamiausių šiuose rūmuose gyvenusios princesės Dianos vietų. Į svarbiausią poros sužadėtuvių sesiją atvažiavau kone paskutinę minutę, kaip pamišęs mindamas greitkeliu iš Oksfordšyro, ten pra leidau ilgąjį savaitgalį. Carolyn mane aplenkė – jau buvo vietoje su
10
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
keliais kitais karališkaisiais korespondentais, kiekvieną dieną dirban čiais tiesiai su rūmais. Mes, seni šios grupės nariai, neatsitraukdami lydime vyresniuosius britų karališkosios šeimos narius tėvynėje ir užsienyje ir pirmieji sužinome viską. Iš arti stebėdamas karališkąją šeimą turi išimtinę teisę būti pačia me svarbiausių jos gyvenimo akimirkų sūkuryje. Stovėjome ant Šven čiausiosios Mergelės Marijos ligoninės Lindo sparno laiptų, kai gimė George’as, Charlotte ir Louisas. Tokios kada nors į istorijos vadovė lius įeisiančios valandėlės ilgainiui nebestebina. Bet kai Harry nusi šypsojo į jo plaštaką abiem delnais įsikibusiai Meghan ir Kensingtono soduose nugriaudėjo ilgas sveikintojų „Valio!“, susigraudino net visko matę žurnalistai. Ta akimirka, be abejonės, prilygo stebuklui. Mes su Carolyn įdėmiai stebėjome Firmos – taip vadinama ka rališkoji šeima – veiklą gerokai iki Meghan. Su Williamu, Kate ir Harry daugelį metų keliavome po visą pasaulį: nuo Singapūro iki Saliamono salų, nuo Lesoto iki Indijos, nuo Jungtinių Vals tijų iki Naujosios Zelandijos. Su jaunaisiais karališkosios šeimos nariais skraidėme tais pačiais lėktuvais, vykome tais pačiais svai ginamais maršrutais. Šitie vizitai primena klasės išvykas ir vasaros stovyklas – jus sugrūda į didelius autobusus ir tenka kelti triukšmą, kad gautumėte geresnį viešbučio kambarį. Užsimezga draugiški ry šiai ne tik su žurnalistais, darbuotojais, apsaugininkais, bet ir su karališkosios šeimos nariais. Kartą San Paule, Brazilijoje, pamečiau pasą. Karštligiškai raus damasis krepšyje oro uoste sulaukiau vieno rūmų padėjėjo skambu čio. Fone girdėjau pažįstamą Harry juoką. Jie rado mano pasą ant grindų. Kad nelikčiau kukuoti Brazilijoje, princas atsiuntė apsaugos pareigūną su pasu į terminalą, taigi išskridau į Čilę laiku. O kai ki tąkart susitikome, pamiršęs vardą Harry pavadino mane Pasu. Mėgo taip pašmaikštauti.
ĮVADAS
11
Pasitaikydavo ir progų nuoširdžiai pasikalbėti. Toje pačioje ke lionėje per vakarėlį viešbutyje Harry prisipažino norįs būti tiesiog „paprastas vaikinas“, kuris susikrovęs daiktus galėtų praleisti mėnesį Brazilijoje ir daryti, ką tik širdis geidžia. Sakė nekenčiantis nuolat į veidą kaišiojamų išmaniųjų telefonų, o profesionalų kamerų užrak tų garsas jį tiesiog susargdina. Mes su Carolyn seniai žinojome, kad Harry svajoja apie gyvenimą toli nuo rūmų sienų. Keliaudami su princu, ypač kaimo vietovėse, matėme, kaip jo domėjimąsi tenykšte kasdienybe dažnai lydi liūde sys. Jis norėdavo ramiai pabendrauti su vietos gyventojais, bet tai buvo neįmanoma – princo pasirodymas visada sukeldavo šurmulį. Tada, kaip ir dabar, Harry nuoširdžiai troško normalaus gyve nimo. Tokį jam stengėsi suteikti motina – Diana vesdavosi vaikus į pramogų parkus ir į „McDonald’s“. (Įdomu, kad nesuvokiamai turtingoje ir įtakingoje šeimoje gimęs vaikas džiaugdavosi pigiu plastikiniu „Happy Meal“ žaislu.) Harry kitoks nei jo brolis Williamas, panašus į drausmingą ir praktišką senelę karalienę. Jis jautrus, jo idealai utopiški – ir kaip tik tuo žavus. Jis kiek įmanydamas troško ištrūkti iš stiklinio rūmų gaubto – tai apkabindavo žmones per oficialius renginius, tai verž davosi tarnauti priešakiniuose kariuomenės daliniuose; šis pagirti nas noras kartais sukeldavo rūpesčių kitiems karališkosios šeimos nariams. Kai Harry pamilo Meghan Markle, nuoširdumas leido jam pra dėti naują karališkosios šeimos istorijos skyrių. Esu mišrios kilmės britas, todėl žavėjausi į Vindzorų dinastiją atitekėjusia amerikiečių aktore – kaip ir daugelis jaunų žmonių, kuriuos Sasekso hercogas ir hercogienė įtraukė į margą karališko sios šeimos kronikininkų būrį. Kad ir kaip būtų keista, susipaži nau su Meghan anksčiau negu Harry. Pirmąkart šnektelėjau su ja
12
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
2015 metais per Toronto mados savaitę – vakarėlyje ji davė interviu spaudai. Labiau už kitus buvau priblokštas, kai vos po metų Meg (taip ją vadina artimi draugai, o dabar ir vyras) užkariavo trokšta miausio Senojo Pasaulio viengungio širdį. Nuo pat šios meilės istorijos pradžios supratome: Harry rado mo terį, gebančią įkvėpti jį kilniems sumanymams, sutampantiems su savo paties troškimu padėti nelaimėliams. Apstulbęs pasaulis žiūrėjo, kaip greitai klostosi jų santykiai. Mums su Carolyn taip pat buvo keista, kad kai kurie britų bulvariniai leidiniai paskubėjo praminti Meghan reiklia ir nesukalbama, besitaikančia prasimušti į aukštuo menę garbėtroška. Kai kurių leidinių kandžios antraštės ir komenta rai nė nesivargino slėpti rasistinių užuominų. Toks portretas ypač nustebino Meghan. Naujausia karališkosios šeimos narė labai ryžtingai ėmėsi labdaringos veiklos ir oficialių įsipa reigojimų – taip buvo įpratusi nuo tada, kai vienuolikos rašė protesto laiškus dėl moteris žeminančios muilo reklamos Jungtinių Amerikos Valstijų vadovams, tarp jų ir Hillary Clinton. Nors turėjo atsakingų darbuotojų, prieš renginius dažnai ilgai nemiegodavo naktimis, pati gilindavosi į medžiagą ir rengdama užrašus. „Kitaip nesugebu“, – pri sipažino man. Dar ir dėl to princas galėjo džiaugtis radęs „komandos draugę“, kurios seniai ieškojo. Buvo labai keista apkabinti Meghan ir su ja atsisveikinti – 2020 metų kovą vienoje iš Bakingamo rūmų paradinių salių ji pa skutinį kartą pasirodė kaip karališkosios šeimos narė. Stengdamiesi apsaugoti šeimą jie su Harry priėmė sunkų sprendimą atsisakyti vy resniųjų karališkosios šeimos narių* pareigų. Į ištaigingą 1844 nu * Taip vadinami karališkosios šeimos nariai, gaunantys išlaikymą už atlieka mas pareigas ir monarchijos reprezentavimą. (Čia ir toliau – vertėjos pastabos.)
ĮVADAS
13
meriu pažymėtą salę žurnalistai patekdavo tik ypatingomis progomis, pavyzdžiui, per susitikimus su karaliene ar spaudos pokylius. Net pa radinius portretus nušviečiančios malachito žvakidės pritemo – nau joji karališkosios šeimos narė atsisveikino ne tik su darbuotojais, bet ir su ištisu gyvenimo tarpsniu. Mes su Carolyn lydėjome Meghan per paskutinius renginius ir sunkiai galėjome patikėti, kad daugiau nieko nebebus. Porą nuo pir mosios dienos supantys darbuotojai apverkė turėjusios būti laimingos istorijos baigtį: du žmonės pamilsta vienas kitą, tuokiasi, susilaukia vaikelio, tarnauja karalienei, bet viskas baigiasi. Juodu rengėsi palikti šalį. Apkabinusi mane paskutinį sykį, Meghan pasakė: „Viskas turėjo būti kitaip.“ Išties mes su Carolyn tapome daugelio asmeninių ir viešų nesu tarimų, kuriuos Harry ir Meghan išgyveno per pirmuosius dvejus santuokos metus, liudininkais. Tačiau nei knyga, kurią ketinome rašyti, nei išsvajotasis poros gyvenimas tuo nesibaigė. Britų karališkosios šeimos nariai oficialiai negali autorizuoti biografijos. Bet mudu su Carolyn galėjome netrukdomi bendrau ti su artimiausia poros aplinka: draugais, patikimais padėjėjais, vy resniaisiais rūmininkais ir daugeliu asmenų, priklausančių Saseksų artimųjų ratui. Mes taip pat lydėjome Harry ir Meghan per dau gelį susitikimų, darbo kelionių ir išvykų – nuo Airijos iki Tongos – ir pabandėme sukurti žemišką ir tikslų šiuolaikinės karališkosios poros portretą. Poros, kuri visada liko ištikima savo įsitikinimams nepriklausomai nuo to, jos sprendimai pelnydavo pagyrų ar būdavo peikiami. Omidas Scobie, Carolyn Durand, Londonas, 2020 metai
ĮŽANGA
Į gero pusantro hektaro užimantį „Mille Fleurs“ dvarą Kanados Viktorijoje atkeliavo paskutinis bagažas ir ketinantys čia praleis ti artimiausias šešias savaites Harry ir Meghan lengviau atsiduso. Dauguma daiktų jau anksčiau buvo radę vietą didžiulėse drabuži nėse – daugiau kaip tūkstančio kvadratinių metrų ploto vilą pora iš sinuomojo iš pažįstamo. Atsidūrė labai toli nuo Frogmoro kotedžo, savo namų Vindzore, bet viskas buvo ne taip ir prastai. Viešuose susitikimuose prieš kelionę jie nesiliovė šypsojęsi, ta čiau savaitės iki „Air Canada“ skrydžio iš Londono lapkričio vidu ryje anaiptol nebuvo džiugios. Ką tik iškėlę ieškinius dėl privatumo pažeidimo ir telefoninių įsilaužimų trims britų bulvariniams lei diniams, Sasekso hercogas ir hercogienė tapo didžiausiu spaudos taikiniu. Kuo toliau, tuo labiau visa tai slėgė, ypač Harry. „Negi karalienė nenusipelnė geresnio?“ – internete rėkė „Daily Mail“ antraštė. Prin cas nepajėgė suprasti, kodėl spauda taip baudžiasi juos sunaikinti.
16
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
„Šitie žmonės – viso labo mokami troliai. Tiesiog troliai. Ir tai šlykš tu...“ – vėliau sakė draugui. Slinkdamas naujienas „iPhone“ jis keliskart nusileido pagundai permesti straipsnio komentarus. Harry ir Meghan šlykštynės. Jie – karališkosios šeimos gėda. Be Harry ir Meghan pasaulis būtų geresnis. Šiam komentarui pritarė daugiau nei 3500 balsų. Harry išsyk pasigailėjo atsivertęs nuorodą. Suspaudė paširdžius, kaip ir kaskart perskaičius tokius komentarus. „Dalis visuomenės, kurioje šiandien gyvename, serga, ir niekas nieko nedaro, – pridūrė jis. – Kur dingo gerumas? Kodėl visi tokie nelaimingi ir pikti?“ Harry erzino ne tik spauda ar interneto troliai, bet ir monar chijos institutas. Kone kiekvieną savaitę iškraipytos jų asmeninių santykių detalės ar asmeniniai pokalbiai nutekėdavo į spaudą. Jie nujautė, kad rūmuose labai mažai darbuotojų, kuriais galima pa sitikėti. Jau kurį laiką įtempti Harry santykiai su broliu Williamu tik prastėjo. Viena gerai – visa tai tik patvirtino, kad jiems tikrai reikėjo kurį laiką pailsėti nuo viešumos ir, Meghan žodžiais, „triukšmo“. Van kuverio Šiaurės Saničo salos laukai ir ganėtinai atokus kvartalas turėjo suteikti užuoglaudą – juk vos prieš pusmetį, gegužę, pirma gimio susilaukusi pora neturėjo nė minutės ramybės. Jauni tėvai be paliovos dirbo ir nuolat buvo britų karališkąją šeimą lydinčio dėmesio centre. Net apsupti pirmykštės gamtos, Harry ir Meghan anaiptol ne sijautė ramūs. „Išvyka“ toli gražu nepriminė atostogų“, – teigė po rai artimas šaltinis. Išorinis pasaulis galėjo laikyti tokį pabėgimą
ĮŽAN GA
17
idilišku, bet Harry ir Meghan tai buvo nerimo dienos – jie valandų valandas kūrė įvairius savo ateities scenarijus. Princas nebegalėjo pa kęsti begalinių ginčų, gandų ir erzinančio rūmų neryžtingumo. 2019 metai dovanojo porai keletą asmeninių laimėjimų, svar biausias jų – mažylio Archie gimimas. Meghan – kviestinės redaktorės – išleistas britų „Vogue“ rugsėjo numeris pasirodė per kamiausias per visą leidinio istoriją. Nedidelė drabužių kolekcija, kurią hercogienė sukūrė rinkdama lėšas bedarbių moterų labdaros organizacijai „Smart Works“ (Išmanusis darbas), akimirksniu dingo iš „Marks & Spencer“ ir kitų parduotuvių. Harry neseniai pristatė „Travalyst“ – naują pasaulinę tvarių kelionių iniciatyvą, kuri – tikė josi – visiems laikams turėjo pakeisti turizmo verslą. Harry ir Meghan ketino dirbti ir Kanadoje. Veiklos buvo daug, pavyzdžiui, baigti kurti savo ne pelno fondą, toliau rūpintis Didžio sios Britanijos labdaros organizacijų, kurias globojo kaip karališ kosios šeimos nariai, reikalais. Ir vis dėlto Kanados viloje, medžiu išmuštame kabinete, išeinančiame į išpuoselėtą sodą su baltosiomis eglėmis ir beržais, viskas atrodė lengviau (nors, tiesą sakant, dažniau siai jie dirbdavo virtuvėje atsitraukdami nuo „MacBook“ ekranų tik pasidaryti arbatos ar kavos). Sprendimas išvykti į užsienį ir likti ten per Kalėdas, užuot grįžus į Didžiąją Britaniją ir kaip įprasta sutikus jas Sandringame, karalie nės užmiesčio rezidencijoje Norfolke, kartu su kitais vyresniaisiais karališkosios šeimos nariais, dar labiau pakenkė poros įvaizdžiui. Laikraščiai vadino tai „karalienės paniekinimu“, nors išvykdamas Harry suderino planus su senele – ir viršininke. Kai Harry ir Meg han apsigyveno Vindzore, karalienė nuolat su jais matydavosi ir iš tikrųjų skatino leistis į kelionę. Galų gale pastarąsias dvejas Kalėdas jie sutiko Norfolke, o ir kiti karališkosios šeimos nariai, kaip antai, Kembridžo hercogai, taip pat praleisdavo šventes.
18
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
Rūpintis Kalėdų puošmenomis dar buvo per anksti. Pirma rei kėjo pagalvoti apie Padėkos dieną – kaip tik tuo metu Los Andžele gyvenanti Meghan mama Doria rengėsi į Viktoriją. Ji jaudinosi – nekantravo pamatyti Archie ir prieš kelionę be paliovos susirašinė jo su dukra. Anūkas greitai stiebėsi ir nuo vasaros gerokai paūgėjo. „Jis aukštesnis už daugumą bendraamžių“, – gyrėsi Meghan drau gėms ir išsitraukusi telefoną rodydavo sūnelio nuotraukas. Harry ir Meghan pasistengė, kad laikinas jų prieglobstis Kanado je būtų kuo saugesnis kūdikiui. Aštrius kampus paslėpė guminės ap saugos, kai kurie baldai buvo patraukti iš kelio. Jie bijojo rizikuoti: šešių mėnesių mažylis nebe šliaužiojo, o laikydamasis kėdžių ir stalų mėgino stotis. Abu bandė apginti namus ir nuo paparacų – palei perimetrą buvo įrengta papildoma tvora, kad teleobjektyvai nekliu dytų kasdieniams žygiams su Archie miške ir smėlio paplūdimiuose. Buvo aišku, kad vyrai su kameromis anksčiau ar vėliau pasirodys. Apsaugoti Archie ir jo asmeninį gyvenimą buvo svarbiausias jų tikslas. Harry anksti pažino tamsiąją vaikystės karališkajame akvariu me pusę, nuo mažens matė paparacų negailestingai persekiojamą motiną. Meghan irgi greitai išmoko šią pamoką. Todėl abudu no rėjo leisti sūnui pačiam rinktis savo likimą, o ne nuolankiai priimti, ką primetė garsioji šeima. Iš pradžių dienos pakrantės name suteikė Harry ir Meghan išsva jotą ramybę. Pirmą kartą per kelis mėnesius pora pasijuto netrukdo ma: dieną pradėdavo joga, drauge gamindavo pusryčius. Vis dėlto, nors apsupti ramybės, Harry ir Meghan jaudinosi. Jiedu slėgė sun kus sprendimas. Nuolatiniai britų spaudos išpuoliai nesiliovė ko ne trejus metus; šeima, poros manymu, per mažai padarė, kad juos palaikytų, – galiausiai viskas turėjo pasikeisti. Jie dar neįsivaizdavo, kaip ir kas bus, tačiau neabejojo turį paklusti širdies balsui.
1 Londonas
2016 metų birželį nusileidusi Londone, Meghan iš pat ryto pa traukė tiesiai į „Selfridges“. Jauna amerikiečių aktorė turėjo tikslą: nusipirkti batus. Ji klaidžiojo Oksfordo gatvės universalinės parduotuvės avaly nės skyriuje – didžiausiame pasaulyje, užimančiame daugiau kaip tris tūkstančius kvadratinių metrų ploto – apžiūrinėdama mėgsta miausių dizainerių Stellos McCartney, Marco Jacobso, mados namų „Chloé“ bei kitų kūrinius ir dairydamasi padoriai kainuojančios po ros. Kultinis kabelinės televizijos serialas „Kostiumuotieji“*, kuriame vaidino, buvo rodomas jau šeštą sezoną, bet Meghan vis dar leido pi nigus taupiai. Vienturtė išsiskyrusių nepasiturinčių tėvų dukra, dalį vaikystės pragyvenusi ankštame bute Los Andželo centre (anksčiau čia buvo garažas), nemėgo švaistyti pinigų menkaverčiams daiktams. * Angl. „Suits“.
20
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
Jei jau ketino į ką nors investuoti, tai į tvarų pirkinį, kaip „Sergio Rossi“ aukštakulniai. Meghan it vaikas tebesibaimino, kad gražūs daiktai gali bet kurį akimirksnį dingti. Vis dėlto tą vėlyvą birželio rytą atsidūrus tarp prabangių aukšta kulnių batelių ir basučių magėjo įsigyti beprotiškų pirkinių. Ji ką tik buvo grįžusi po pasakiško merginų savaitgalio Idros sa loje Graikijoje – šią kelionę pati surengė atšvęsti artėjančioms vienos geriausių studijų laikų draugių Lindsay Roth vestuvėms. Vyriausioji pamergė Meghan rimtai ėmėsi pareigų – dvi dienos buvo kupinos veiklos: pėsčiųjų žygiai, maudynės, miegas, mėgavimasis salos virtu ve. Po Idrą, kurią nuo Atėnų skiria dvi valandos laivu, galima keliau ti tik dviračiu ar asilu. Savaitgalis visai nepriminė įprasto Las Vegaso mergvakario, per kurį privalu ropštis į limuzinus, prisigerti klubuose ir dėvėti plau kų lankelius su dviem kaip ragai stirksančiomis varpomis. Taip juos vadino Meghan. Moterų draugija džiaugėsi subtilesniais malonu mais – Viduržemio jūra ir saule, graikiškomis salotomis, šviežiomis žuvimis, vynu ir bičiulyste. Visa išvyka puikiai atspindėjo Meghan stilių: paprastą ir praban gų, linksmą ir santūrų bei jaukų – ir buvo puikiai suplanuota. Stu dijų laikais ji kaip voverė rate sukosi tarp mokslų ir įvairių darbų, bėgiojo į atrankas, kad gautų bent vaidmenėlį, tapo populiaria te levizijos žvaigžde, lyg to būtų negana – paleido madingą gyvenimo būdo tinklalapį. Meghan visada turėjo planų. Ir stengėsi ne tik kelti užduotis, bet ir jas įgyvendinti. Kelionė į Londoną – ne išimtis. „Selfridges“ buvo tik pirmasis iš anksto kruopščiai sudėlioto maršruto taškas. Meghan turėjo restora nų, kuriuose norėjo pavalgyti, barų, kuriuose norėjo pasilinksminti, žmonių, su kuriais troško susipažinti, sąrašus. Trisdešimt ketverių merginai buvo ko džiūgauti. Nuo vaikystės būdingas pasitikėjimas savimi, atkaklumas ir ryžtas dirbti daugiau
Lond onas
21
nei bendraamžiai pelnė Meghan sėkmę veržliame pramogų verslo pasaulyje, atveriančiame įvairių galimybių duris. Tokia savikliova bent iš dalies buvo atsidavusių tėvų nuopelnas. Meghan mama Doria Ragland ir tėtis Thomas susipažino muilo operos „Bendrosios praktikos ligoninė“* filmavimo aikštelėje: Tho mas buvo apšvietimo direktorius, Doria laikinai pavadavo vizažistę. Po dvejų santuokos metų jie išsiskyrė, tačiau liko artimi iš meilės dukrai – augino ją kartu be didelių nesutarimų, dalijosi globa ir drauge švęsdavo sukaktis. Vis dėlto didžiausias Thomo ir Dorios meilės ženklas buvo abie jų pastangos išmokslinti Meghan. Nė vienas iš jų negalėjo studijuoti koledže iškart po vidurinės. Doria priklausė Los Andželo Ferfakso vidurinės mokyklos talentingų mokinių klubui, bet baigusi mo kyklą dirbo tėvo Alvino Raglando senienų krautuvėje, buvo kelio nių agentė, pakeitė dar keletą darbų. Šeima neišgalėjo mokėti už mokslus ir į koledžą Doria įstojo tik gerokai vėliau. Prisimindama, kad piniginiai sunkumai neleido įgyti aukštojo išsilavinimo, ji nuo lat pabrėždavo Meghan studijų svarbą. Ir Thomas, ir Doria norėjo, kad Meghan gautų geriausią išsilavi nimą – nuo „Little Red Schoolhouse“, mažytės prestižinės privačios pradinės mokyklos, kurią nuo penktojo dešimtmečio lankė Holivu do elitas (joje mokėsi Johnny Deppas ir Scarlett Johansson). Iš čia Meghan perėjo į Los Feliso katalikiškąją Nekaltosios Švenčiausiosios Mergelės Marijos Širdies vidurinę, skirtą tik mergaitėms. Puikiai suvokdama, kiek tėvai paaukojo, kad leistų ją į tokias mo kyklas, Meghan jautė atsakomybę dėl privilegijų. „Ir tėtis, ir mama kilę iš labai kuklių šeimų, taigi patys ryžosi daug duoti... tylūs gerumo gestai: apsikabinimai, šypsenos, patapšnojimai per petį – padrąsindavo * Angl. „General Hospital“.
22
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
vargstančius. Mačiau tai nuo vaikystės, todėl ir pati užaugau tokia“, – 2016 metais rašė ji savo gyvenimo būdo tinklaraštyje „The Tig“. Meghan visada buvo veržli. Pirmoji keldavo ranką, kai mokytoja užduodavo klausimą ar ieškodavo savanorio skaityti garsiai, labai ge rai mokėsi, nepraleisdavo nė vienos pamokos. Atsakomybės jausmas neapsiribojo mokykla. Vaikystėje pamačiusi gatvėje benamį malda vo mamos: „Gal galime jam padėti?“ Vaikai dažnokai taip reaguoja į vargšus, tačiau Meghan neužmiršo nutikimo vos nuėjusi. Iki vakaro ir dar ilgą laiką vėliau ją graužė klausimas: „Ką aš galiu padaryti?“ Dešimties ji pirmąkart išvyko į užsienį, į Jamaiką. Norėdama pa rodyti, kaip gyvena varguoliai, mama nusivežė ją ne į kurortus, ku riuose apsistoja dauguma atvykėlių, bet į lūšnynus. Trylikos Meghan pradėjo dirbti savanore „Skid Row“, Los Andželo landynių kvartalo, sriubos virtuvėje. „Pirmą dieną labai bijojau. Buvau maža, ten, rūsy je, viskas atrodė klaiku, – pasakojo ji. – Mane supo šaunus savanorių būrys, bet tiesiog išsigandau.“ Dvejodama, ar grįžti į sriubos virtuvę, Meghan paprašė Marios Pollios, Nekaltosios Širdies mokyklos teologijos mokytojos, patari mo. Maria, katalikų bažnyčios savanorė, turėjo didelę darbo su at stumtaisiais patirtį ir norėjo įkvėpti jauną, nuoširdžią mokinę sekti savo pavyzdžiu. „Gyvenime turime labiau rūpintis kitų poreikiais nei savo baimė mis“, – tarė ji Meghan. Paauglė grįžo į sriubos virtuvę. „Niekada nepamiršau šitos pamokos“, – sakė Meghan. Dėl ryžto padėti kitiems ir siekimo viską daryti gerai klasiokai neretai laikydavo Meghan apsimetėle – jų akimis, žmogus negali būti toks „tobulas“. Tik ji niekada nelaikė savęs tobula. Išties dažnai jautėsi turinti labiau pasistengti. Būdama metisė ne visada suprasda vo, kur jos vieta, tiesiog trokšdavo parodyti, kokia yra šauni, kad ir ką darytų. Nenorėjo būti laikoma nevykėle.
Lond onas
23
Vidurinėje jos ryžtas vis stiprėjo. Meghan lankė visus būrelius: nuo mokyklos metraščio leidėjų iki „Genesian Players“ teatro tru pės. Buvo išrinkta išleistuvių vakaro karaliene. Iš prigimties artistiš ka ir trokštanti pripažinimo mergaitė vis labiau atsiskleidė. „Ji buvo labai darbšti. Žavėjausi tokios jaunos merginos draus mingumu“, – prisiminė aktorė Gigi Perreau, kelerius metus mokiusi Meghan aktoriaus meistriškumo. Net mažiausių vaidmenų ji imdavosi nuoširdžiai: pavyzdžiui, miuzikle „Enė“ puikiai vaidino sekretorę. Thomas dažnai padėdavo sukonstruoti mokyklos spektaklių de koracijas ir, Perreau žodžiais, „nepraleisdavo beveik nė vieno Meghan spektaklio; salėje visada matydavai jo veidą, švytintį iš pasididžiavi mo dukra“. Jis taip pat nuoširdžiai skatino Meghan būti feministe ir, pasak jos, moterų teisių gynėja. Kai jai buvo vienuolika, visa klasė žiūrėjo televizijos laidą, per kurią buvo reklamuojamas indų ploviklis. „Visos amerikietės grumiasi su riebaluotais puodais ir keptuvėmis“, – skelbė reklama. Šalimais sėdintis berniukas šūktelėjo: „Na, taip, juk moterų vieta virtuvėje!“ Nutikimas papiktino Meghan, ir Thomas paragino ją parašyti protesto laišką dėl reklamos. Mergaitė išsiuntė raštą, jos galva, „įta kingiausiems žmonėms“, tarp jų buvo pirmoji ponia Hillary Clin ton, „Nickelodeon“ kabelinės televizijos kanalo žinių vedėja Linda Ellerbee, indų ploviklių gamintojai – ir visi atsakė. Ji gavo laišką iš Baltųjų rūmų. „Nickelodeon“ parodė interviu su Meghan. Bendro vė pakeitė reklamos tekstą: „Visi amerikiečiai grumiasi su riebaluo tais puodais ir keptuvėmis.“ Svajoti apie aktorės karjerą Meghan pradėjo dar vidurinėje, bet visada vertinusi išsilavinimą mama patarė studijuoti aukštojoje mo kykloje. Doria norėjo, kad dukra turėtų diplomą – jei iš aktorystės
24
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
nieko neišeis. Jau nusprendusi nedalyvauti profesinėse atrankose, kol baigs vidurinę mokyklą, ir užsitikrinusi vietą Šiaurės Vakarų universitete Meghan neprieštaravo. Privatus koledžas Čikagos priemiestyje buvo viena geriausių JAV aukštųjų mokyklų. Mokydamasi Meghan gavo pirmą nedidelį vaid menį – filmuotis Tori Amos dainos „1000 Oceans“ vaizdo klipe. Mirktelėkite – ir nepastebėsite panelės Meghan epizodo: praeivė apžiūrinėja uždarą stiklinę dėžutę su dainininke viduje. Bet ji uždir bo 600 dolerių ir po kelių savaičių dalyvavo Shakiros vaizdo klipo atrankoje. (Vaidmens Meghan negavo; tiesą sakant, kito pasiūlymo sulaukė tik paskutiniais studijų metais, kai filmavosi muilo operoje „Bendrosios praktikos ligoninė“.) Šiaurės Vakarų universitete Meghan vėl atsidūrė tarp pasiturin čių studentų iš turtingų šeimų. Ji ne tik mokėsi, bet ir dirbo, derino įtemptas studijas su keliais laikinais darbais, kad sumokėtų už moks lus, pragyvenimą ir maistą. Negana to – prisidurdavo prižiūrėdama vaikus, vaidino universiteto teatre, savanoriavo. „Neįsivaizduoju, kaip viską spėji? – klausė gera draugė, lydėdama Meghan į sekretoriatą pasirašyti naujos laikino darbo sutarties. Ji ža vėjosi Meghan gebėjimu laviruoti tarp griežto tvarkaraščio, intensy vių studijų ir kitų įsipareigojimų. – Kaip tu sugebi?“ Ogi nesismagindama vakarėliuose, kaip dauguma bendraamžių koledžo studentų. Užsukę į barą vidury savaitės draugai nesutikda vo ten Meg. Penktadienio vakarais, kai bičiulės iš seserijos pramo gaudavo, ji skubėdavo į kurio nors profesoriaus namus prižiūrėti vaikų. Įstojusi į „Kappa Kappa Gamma“ persikėlė į seserijos būsti nę ir artimai susidraugavo su keliomis merginomis, tarp jų buvo ir Genevieve Hillis bei Lindsay. Tačiau net seserijoje Meghan gyveni mas nepriminė „Gyvulių draugijos“*; veikiau panėšėjo į Elės Vuds * Angl. „Animal House“ – 1978 metų amerikiečių komedija apie dviejų stu dentų brolijų priešpriešą.
Lond onas
25
iš „Užsispyrusios blondinės“. Atsakinga už kadrus ir naujų narių pritraukimą turėjo ieškoti kandidačių ir rūpintis, kad jos gerai jaus tųsi seserijoje. Rinkdama pinigus labdarai Meghan surengė šokių maratoną ir dalyvavo jame su kitomis seserimis. Norėdamos padėti „Team Joseph“ (Džozefo komandai), ne pelno organizacijai, siekian čiai sukurti vaistus nuo Diušeno raumenų distrofijos, merginos šoko trisdešimt valandų. Meghan prisipažino labai pavargusi. Trečiame kurse ji jau buvo išėjusi beveik visą studijų programą, taigi vyresnysis tėvo brolis Mickas parūpino jai stažuotę Amerikos ambasadoje Buenos Airėse. Šeimoje niekas dorai nežinojo, ką veikia dėdė Mickas, galbūt jo pareigos ambasados Viešųjų ryšių skyriuje tebuvo darbo CŽA priedanga. Tačiau jo pažintys leido dvidešimt metei Meghan išplėsti akiratį už scenos ribų. „Studijuodama Šiaurės Vakarų universitete krausčiausi iš proto dėl teatro. Supratau, kad noriu vaidinti, bet nenorėjau būti tipiš ka Los Andželo mergina, nusprendusi tapti aktore, – sakė Meghan duodama interviu „Marie Claire“. – Troškau daugiau, visada žavė jausi politika, todėl galiausiai visiškai pakeičiau specializaciją ir ga vau teatro meno bei tarptautinių santykių programų diplomus.“ Meghan laikė diplomatinės tarnybos pareigūno egzaminą – bū tiną norint dirbti Valstybės departamente. Ir labai nusivylė, kai ne įveikė sunkaus testo. Nebuvo pratusi pralaimėti. Tai buvo rimtas smūgis savivertei, kurią ji taip puoselėjo. Taigi, 2003-iaisiais baigusi universitetą Meg grįžo į Los Andže lą. Pradedanti aktorė tarp atrankų imdavosi visokiausio darbo, pa vyzdžiui, buvo kaligrafe. Dar po metų įsidarbino „Paper Source“, prabangioje Beverli Hilso kanceliarinių reikmenų parduotuvėje, kur dvi valandas mokėsi dailyraščio, įgudo vynioti dovanas ir rišti knygas. Dirbdama ten 2005-aisiais sukūrė aktorės Paulos Patton ir dainininko, dainų autoriaus Robino Thicke’o vestuvių kvietimus.
26
L A I S V Ė S PA I E Š KO S
Vėliau Meghan pavadino tuos laikus „atrankų medžioklės“ tarps niu. Ji dažnai būdavo be darbo. Ir net gauti vaidmenys – pavyzdžiui, karštos pupytės 2005 metų romantinėje juostoje „Gal tai – meilė“ su Ashtonu Kutcheriu – anaiptol nebuvo verti „Oskaro“. 2006-aisiais ji tapo televizijos žaidimo „Deal or No Deal“ mode liu – viena iš dvidešimt šešių vienodai vilkinčių moterų, laikančių rankose lagaminėlius, kuriuose būdavo tam tikra pinigų suma: nuo vieno cento iki milijono dolerių. NBC televizijos viktorina ne tik mokėjo nuolatinį atlyginimą: nauja laida buvo nepaprastai populia ri. Po premjeros 2005 metų gruodį kiekvieną pirmojo sezono epizo dą žiūrėdavo nuo dešimties iki šešiolikos milijonų žiūrovų. Tolesnių sezonų populiarumas blėso, bet viktorina tebebuvo patraukli, su laukė daugybės sekinių, transliacijos teises pirko kiti transliuotojai, pasirodė gretutinių produktų – kompiuterinių ir stalo žaidimų. „Labas vakaras, damos!“ – laidos vedėjas Howie Mandelis svei kindavo filmavimo aikštelėje lygia eile išsirikiavusius modelius su lagaminėliais. „Sveikas, Howie“, – atsakydavo jos choru. Taip prasidėdavo kiekvienas iš trisdešimt keturių epizodų, ku riuose 2006 ir 2007 metais pasirodė Meghan. Dvidešimt ketvirtasis modelis, kaip ir kitos kolegės, atidarydavo savo lagaminėlį kaskart, kai tikėdamasis laimėti milijoną dalyvis šūktelėdavo jos numerį. Meghan ir kitos merginos įrašydavo iki septynių laidų per die ną. Įtemptas filmavimas trukdavo ilgas darbo valandas. Beveik visi modeliai mėgo pasilinksminti kartu, skubėdamos į laimingąsias va landas damos kartais net nenusivalydavo televizijos makiažo. Tik ne Meghan. Ji buvo draugiška, bet nepramogaudavo su kolegėmis. „Visos merginos ją mėgo. Tačiau vos mes baigdavome, ji skubėda vo kur nors kitur“, – pasakojo modelis Leyla Milani, dirbusi laido je su Meghan. Kaip ir koledže, kol bendraamžiai pramogaudavo,
Lond onas
27
Meghan dirbo. Net per šou pertraukas būdavo užsiėmusi. „Kol kitos merginos liežuvaudavo ar šnekučiuodavosi, ji skaitydavo scenarijus ir rengdavosi atrankoms“, – prisiminė Leyla. Po dviejų sezonų viktorinoje Meghan buvo pasirengusi atsisvei kinti su sidabriniu lagaminėliu. Per ateinančius trejus metus vaikš čiojo į atrankas, filmavosi „Tostitos“ traškučių reklamoje, atliko nedidelius vaidmenis kine ir televizijos serialuose, tarp jų: „Kaip at sikratyti boso?“, „CSI: Niujorkas“, „Ratuotas riteris“, „Be pėdsako“, „Kol mirtis išskirs“. 2008 metais CW televizijos rodytame serialo „Beverli Hilsas, 90210“ dviejų dalių perdirbinyje Meghan vaidino Vendę. Pagal scenarijų, jos herojė prisidirba rūpesčių – įkliūva my luodama burna širdžių ėdiką Etaną Vordą mokyklos automobilių aikštelėje. Meghan dvejojo, ar filmuotis tokioje scenoje, bet prade dančios aktorės negali būti išrankios. Ji niekada nenuleisdavo rankų, net tada, kai nusprendė neperė jusi atrankos vaidinti puikią ir savimi pasitikinčią advokato padėjė ją Reičelę Zein naujame „USA Network“ seriale „Kostiumuotieji“. Užuot verkusi ar skubėjusi namo pasaldinti nesėkmės kibirėliu ledų, paskambino savo agentui: „Prastai pasirodžiau atrankoje. Turiu mėginti dar.“ „Jau per vėlu. Tiesiog susikaupk kitam kartui“, – patarė jis.