Paslaptingas radinys
– Mokytoja, rodos, baigiau. Kur dėti dėžę? – paklausė Samer Hamond, kai sudėjo dvi paskutines knygas nuo savo prekystalio. – Aš irgi baigiau, – pasakė Džasmina Smit, supakavusi savo dėžę. Ponia Benson nusišypsojo. – Puiku! Greitai susitvarkėt, mergaitės. Šaunuolės. 9
Užkerėti rūmai
Iš kitos pusės stalo galvą kyštelėjo Elė Makdonald, už ausies raitydama kaštoninę susivijusią garbaną. – Ei, juk neketinome lenktyniauti! – Jos žaliose akyse blykstelėjo linksmos ugnelės. Džasmina pamerkė Samer. – Atrodo, mudvi nugalėjome! – Laimėjote jūs visos, – šypsodamasi pareiškė ponia Benson. – Ši labdaros
10
Paslaptingas radinys
mugė mokykloje buvo sėkminga kaip niekada. Tai didelis jūsų nuopelnas! Skirtingos išvaizdos ir būdo mergaitės Elė, Samer ir Džasmina sutarė kaip seserys. Jos gyveno mažame kaimelyje ir draugavo nuo pirmos klasės. Samer buvo drovi, susijaudinusi ji imdavo pešioti plonas šviesias kaseles. Mergaitė ryte rijo knygas, ypač mėgo pasakojimus apie gamtą. Be to, rašė eilėraščius ir kūrė istorijas apie gyvūnus. Džasmina buvo draugiška, mėgstanti bendrauti nenuorama. Ji turėjo ilgus juodus plaukus, mergaitei nuolat skubant, šie plaikstydavosi į visas puses. Džasmina mėgo dainuoti, šokti ir būti dėmesio centre. Linksmų plaučių Elė kaipmat imdavo kvatotis iš savo nerangumo. Elė buvo 11
Užkerėti rūmai
meniškos prigimties, gražiai piešė. Visos drauge jos sudarė puikią komandą. – Tiek čia tų pastangų. – Samer net išraudo pagirta mokytojos. – Tik pardaviau senas knygas iš palėpės. – Taip, bet jos sulaukė didžiulio susidomėjimo, – pasakė ponia Benson. – O tu, Džasmina, nuostabiai grojai gitara. Skambant tokiai muzikai, viską išpardavėme akimirksniu. Džasmina šyptelėjo. – Man visai nesunku, mokytoja. Juk žinote, kaip mėgstu muziką! – Mados prekystalis irgi buvo šaunus sumanymas, daug kas norėjo įsigyti marškinėlių su Elės piešiniais! – Ponia Benson kilstelėjo marškinėlius su ryškiai žaliu ir rožiniu piešiniu ant krūtinės. Ji pažvelgė į Elę. – Ačiū, kad išmarginai vienus ir man. 12
Paslaptingas radinys
– Jums patinka piešinys, mokytoja? – paklausė Elė. – Žalia ir rožinė – mėgstamiausios mano spalvos. – Iš karto matyti! – Džasmina rudomis akimis linksmai nužvelgė Elę nuo galvos iki kojų: suknelę su rožinėmis ir žaliomis gėlėmis, žalias timpes ir rožinius plokščiapadžius batelius. Elė sukikeno ir ištiesė ranką prie kuprinės, tačiau už kažko užkliuvo ir su bildesiu parvirto. – Oi! 13
Užkerėti rūmai
– Neužsigavai? – paklausė ponia Benson. – Ne, amžiais už ko nors kliūvu, – stodamasi atsakė Elė. – O kas gi čia? – Mergaitė pakėlė nuo žemės seną medinę dėžutę. Ji tilpo Elei ant delno – pagaminta iš tvirto medžio, gaubtu dangteliu. Dėžutė buvo apmūsijusi, bet nubraukusi dulkes mergaitė išvydo, kad dirbinys labai dailus. Šonuose išraižyti įmantrūs nesuprantami piešiniai, dangtelio paviršiuje įtaisytas veidrodėlis, papuoštas šešiais skaidriais akmenukais. Rankove nušluosčiusi veidrodėlį, Elė pamatė savo 14
Paslaptingas radinys
atvaizdą. Pakėlus dėžutę prie akių, akmenukai tarsi stebuklingi sutvisko. – Keista, – sumurmėjo Elė. – Esu tikra, kad prieš akimirką dėžutės čia nebuvo. Džasmina pamėgino atidaryti dėžutę. – Dangtelis įstrigęs, – tarė ji. – Negaliu pakelti. Ponia Benson žvilgtelėjo į laikrodį. – Kad ir kaip tas daiktas atsirado, jau per vėlu jį parduoti. Mergaitės, verčiau neškitės dėžutę namo, gal kaip nors atidarysit. – Žinoma, jeigu tik leidžiate, – nudžiugo Samer. – Ji tokia graži. Tinka papuošalams dėti. Neškimės ją pas mane ir pabandykime atidaryti. Mano namai arčiausiai mokyklos! Mergaitės atsisveikindamos pamojo poniai Benson ir pasileido per 15
Užkerėti rūmai
mokyklos žaidimų aikštelę. Jų gimtąjį Medaus Slėnio kaimelį supo kalvos ir nuostabios apylinkės. Samer namas buvo vos keli žingsniai nuo mokyklos, už pašto ir ponios Mil saldumynų krautuvėlės. Mergaitėms bėgant pro šalį, moteriškė pamojo – ji nuolat matydavo Samer, Elę ir Džasminą drauge. Samer atlapojo laukujes duris. Draugės sugriuvo vidun, greitosiomis pasisveikino su ponia Hamond ir nukūrė laiptais į viršų, į Samer kambarį. Kambario sienos buvo nukabinėtos plakatais su laukinės gamtos vaizdais. Knygos tvarkingai sustatytos lentynose. Samer klestelėjo ant balto minkšto kilimo. Džasmina su Ele pasekė jos pavyzdžiu, o per vidurį 16
Paslaptingas radinys
pasidėjo raižytą dėžutę. Samer katė Rožė prisėlino ir apuostė nematytą daiktą. – Ką darysim? – paklausė Elė. Džasmina nuo draugės naktinio staliuko paėmė paką popierinių servetėlių. – Pirmiausia nuvalykim dėžutę. 17