VIRŠELIS Pa g i e ž a
⁽
15
daug, maisto beveik nesumažėjo. Pagaliau ketvirtą valandą išėjo paskutiniai svečiai, ir Greisė apėjo namus, ant padėklo rinkdama indus. – Turime puikių draugų, – šiltai šypsodamasis tarė tėvas. Jis džiaugėsi žmonėmis, kurie jais rūpinosi. Per gyvenimą daugeliui iš jų jis buvo padėjęs, ir dabar, kai pagalbos prireikė jiems – jam ir jo dukrai, jie buvo šalia. Jis stebėjo Greisę, tyliai vaikštančią po svetainę, ir suvokė, kokie jie dabar vieni. Elenos nebėra, slaugytojų nebėra, nebėra nieko, tik juodu. Vis dėlto jis ne tas žmogus, kuris kremtasi dėl savo nelaimių. – Eisiu į lauką ir pažiūrėsiu, ar ten neliko taurių, – pasisiūlė jis ir po pusvalandžio grįžo nešinas padėklu su lėkštėmis ir stiklinėmis, švarką persimetęs per ranką, atlaisvintu kaklaraiščiu. Jei Greisė būtų pastebėjusi tokius dalykus, būtų pamačiusi, kad tėvas atrodo gražus kaip niekada. Kiti tą pastebėjo. Suprantama, per pastarąsias kelias savaites jis neteko šiek tiek svorio ir atrodė lieknas kaip jaunuolis, o tvieskiant saulei buvo sunku suprasti, jo plaukai žili ar gelsvai rusvi. Tiesą sakant, jie buvo abiejų spalvų, o akys tokios pat skaisčiai mėlynos kaip dukters. – Tikriausiai pavargai, – tarė jis Greisei, o ji, dėdama stiklines ir lėkštes į indaplovę, gūžtelėjo pečiais. Gerklėje jautė gumulą ir stengėsi nepravirkti. Buvo siaubinga diena... siaubingi metai... siaubingi ketveri metai... Kartais ji norėdavo virsti maža vandens balute. Bet suprasdavo negalinti to padaryti. Išaušdavo vis kita diena, prasidėdavo kiti metai, laukdavo kita pareiga. Greisė troško, kad tądien būtų palaidota ne mama, o ji. Liūdesio apimta žiūrėjo į nešvarias lėkštes, kurias negalvodama dėjo ant grotelių, ir pajuto šalia stovint tėvą. – Nori, kad padėčiau? – Ne, nereikia, – tyliai atsakė ji. – Tėti, ar nori vakarienės? – Vargu ar galėčiau dar ką nors suvalgyti. Nesirūpink vakariene. Tau buvo sunki diena. Geriau truputį atsipalaiduok. Ji linktelėjo ir toliau krovė indus. Tėvas dingo namo gilumoje, nuėjo į savo miegamąjį, ir praėjo dar valanda, kol Greisė pagaliau viską sutvarkė. Sudėjo į vietas visą maistą ir virtuvė at-