9788024297118

Král popela

PřeložilRobertČapek

Copyright©2018byRaymondE.Feist AllRightsReserved

Copyright©2024fortheCzechtranslationbyRobertČapek

Copyright©2018forCoverbyLarryRostant

Copyright©2018forJacketdesignbyDominicForbes ©HarperCollinsPublishersLtd2018

Copyright©2018forMapbyJessicaFeist

Copyright©2024fortheCzecheditionbyEuromediaGroupa.s.

ISBN978-80-242-9711-8

TatoknihajevěnovánapamátceJonathanaMatsona.

Byltonejspíšnejlepšíčlověk,jakéhojsemvživotěpotkal.Jehovelkorysost,podporaanáklonnostdalekopřesahovalyveškerépracovnívztahyanejednoumědokázalpostavitznovunanohy.Nikdynesoudil–tobylosrdcejehomoudrostiamoudrostjehosrdce.Jeho památkanikdynezanikneakaždýdennámvšemchybí.

N e k o n e čn é hlu biny

Území Přísahy kr álo v s t v í Z i n d a r o s

P o h o ř í p o h r a n i č n í c h k m e nů

Spále ná z e m ě

S palující moře

Garnská jizva Spálené pobř e ž í

útesy Answearie Zrádcovo pole

Obsah:

• PROLOG • Hejnovranavraždakrále 11

• KAPITOLAPRVNÍ • Příchodyaodchody 43

• KAPITOLADRUHÁ • Dokončenýúkol 65

• KAPITOLATŘETÍ • Nebezpečnázjištění 81

• KAPITOLAČTVRTÁ • Novéfaktoryastařípřátelé 109

• KAPITOLAPÁTÁ • Loučeníazkoušky 119

• KAPITOLAŠESTÁ • Rozdílnéschopnosti 145

• KAPITOLASEDMÁ • IncidentnaCestěPřísahy 167

• KAPITOLAOSMÁ •

Nečekanázměna 188

• KAPITOLADEVÁTÁ •

Náznakještěvětšíchstarostí 199

• KAPITOLADESÁTÁ • Vkarmínovýchhlubinách 218

• KAPITOLAJEDENÁCTÁ • Rychléradyaseznámení 229

• KAPITOLADVANÁCTÁ • Sámnavlnách 250

• KAPITOLATŘINÁCTÁ • Krátkácestaazvláštníudálost 265

• KAPITOLAČTRNÁCTÁ • Krátkýoddechaodhalení 277

• KAPITOLAPATNÁCTÁ • Nečekanánávštěvaapověstioválce 291

• KAPITOLAŠESTNÁCTÁ • Náznakypravdyatemnýchúmyslů 300

• KAPITOLASEDMNÁCTÁ • Nečekanáodměnaanáhlénebezpečí 320

• KAPITOLAOSMNÁCTÁ • Zradaaintriky 331

• KAPITOLADEVATENÁCTÁ • Změnavětru 351

• KAPITOLADVACÁTÁ • Překvapeníacesta 366

• KAPITOLADVACÁTÁPRVNÍ • Přerušeníklidnécesty 384

• KAPITOLADVACÁTÁDRUHÁ • Rozdílnépředstavyaukvapenározhodnutí 397

• KAPITOLADVACÁTÁTŘETÍ • Probuzeníapoplach 407

• KAPITOLADVACÁTÁČTVRTÁ • Koneccestyanáhlázměnaplánů 413

• KAPITOLADVACÁTÁPÁTÁ • Pozdviženíazměny 430

• KAPITOLADVACÁTÁŠESTÁ • Setkáníaodhalení 443

• KAPITOLADVACÁTÁSEDMÁ • Kolaosuduazměnyvživotech 457

• KAPITOLADVACÁTÁOSMÁ • Pozorováníačekání 474

• EPILOG • Návrat 477

Hejnovranavraždakrále

Pooblozesehnalahrozivětemnámračna,kteráslibovaladalšídéšť. DaylonDumarchusoudil,žejetoprodnešnínáladudocelapříhodnépozadí.Zradaproběhlapřesněpodleplánuabitvaskončila rychle.PětvelkýchkrálovstvíGarnuužnikdynebudestejných;teď užvlastnějen čtyři velkákrálovství,opravilseDaylonvduchu.

Rozhlédlsepoobloze,plnémrchožroutů:kroužícísupi,luňáci amořštíorlisepřipravovalinahostinu.Naseverusenapole,pokryté mrtvolami,snesloobrovskéhejnovran.Vzlétajícískupinyvzteklých ptákůjasněukazovalypostupsběračůztrénu,kteřínakládalitělana vozy.Daylonusoudil,žemrchožroutidokážípracovatrychle,takže spoustapadlýchbudeuloženadohromadnýchhrobůbezočí,rtů adalšíchměkkýchčástítěl.

Obrátilseazahledělsenamoře.TodokázaloDaylonaočarovat bezohledunapočasí;připohledunajehonekonečnostanezájem ozáležitostilidísecítilbezvýznamně.Tatomyšlenkahouklidňovalaapobitvěmudodávalatakdůležitouperspektivu.Daylonze rtůvypustilsotvaslyšitelnépovzdechnutíapodívalsenaplážpod sebou.

SkaliskapodútesyAnswearieposkytovalakrabůmamořským ptákůmstejněbohatouhostinu,najakouzvalykopcenadnimivrányaluňáky.Natěchtoútesechnašlysmrtstovkymužů,kterésem

vytlačilneočekávanýútoktěch,kteréještěpředněkolikaokamžiky pokládalizasvéspojence.

DaylonDumarchsipřipadalstarý.BaronzMarquensasusestále drželnavrcholkusilaodednejehonarozeníještěneuplynuloani čtyřicetlet,alevnitrucítilvěkovitouzahořklostalítost.

Tisíceživotůtadynaprostozbytečněvyhaslyjenproto,abydva šílencimohlizraditdobréhovládce.Ostatnísedrželistranou,nijak nezasáhliasledovali,jakserovnováha,udržovanátéměřdvěstaletí,hroutí.ArmáduIthracebudoubrzydozapomněnínásledovat iumění,hudba,básně,tanceadivadlo.

Daylonnevědělpřesně,coplánujíčtyřivládcivelkýchkrálovství provysokévěžeakvětinamiozdobenánáměstísamotnéIthry,ale připomyšlenínabudoucnostnejcivilizovanějšíhoměstanacelém světěahlavníhosídlavládyKrálovstvíplamenůcítilobavy.Ithrace zevšechpětikrálovstvíGarnuvždyckyprodukovalanejvětšípočetuměleckýchgéniů.VícenežpolovinaDaylonovyknihovnypocházelazperaithrackýchautorůaIthrabylaproslulájakonejvětší líheňnadanýchmladýchmalířů,hudebníků,dramatiků,básníků aherců;zároveňposkytovaladomovzlodějům,šarlatánům,prostitutkámakaždémumyslitelnémudruhulidí,kteřísisezákonymoc těžkouhlavunedělali.

Nasvětěvždyexistovalopětvelkýchkrálovství,akdyžsenyní plamenyzměnilyvpopel,zůstávalapouzečtyři–Sandura,Metros, ZindarosaIlcomen–anikdonemohlvědět,jakdějinyposoudíto, cosetudnesstalo.Daylonsiuvědomil,žesenedokážesoustředit; myšlenkymupřeskakovalyjednadruhouadlouhodobépolitické důsledkyhrůzy,kníždošlo,muvůbecnedocházely.Bylatosituace,kteroumupopsalpředdlouhýmiletyjehovlastníotec–někdy seprostěstane,žečlověkdokážestěžístátadýchat.

Daylonovisezhrdlavydraldlouhýlítostivýpovzdech.Někde nakopci,podnímžstál,právězakovávalidopoutkráleIthraceSteverenaLangenea,známéhojakoRudovlas,přítelevšechlidídobré vůleaspojenceDaylonasamotnéhoamnohadalších.Poutamunasazovalimuži,kteréještěnedávnopokládalzaspojenceakteřího

odvedouknarychlostlučenémupopravišti,kterékvůlitétofrašce nechalipostavitostatníkrálové.

Daylonseodvrátilodbudoucíhrůzyznechucenvlastníúčastí vproududnešníchudálostí,azapátralponějakémmístě,kdebyze sebemohlsmýtšpínubitevníhopole.Našelpřevrácenývůz,vjehožpostraňcíchleželimrtvíkoně,alesudsvodounajehoploše stálpořádještěvíceméněrovně.Pomocínožeodřízlvoskovanou plachtuastrčilhlavudochladné,čistévody.Napilseaotřelsiztváře zaschloukrevašpínu.Chvílizůstalstátapozoroval,jakserozčeřenáhladinavodyuklidňuje.Vcelémširokémokolítobylajediná věc,kterounepoznamenalasmrt;bahnonabojištibylovšudekolemněhoprosycenomočí,výkalyakrví.Mezipozůstatkymužů, kteříbyliještěvčeraplníodvahyaživota,sepovalovalykusypraporů,pokrytéblátem.

Bitvyasmrtzanechalynajehoživotěhlubokéjizvy.NežDaylondosáhlvěkupětatřicetilet,byluždvakrátženatý;svouprvnímanželku hlubocemiloval,alezemřelatřirokyposvatběpřiporodu.Kženě, sekterousdílellože,necítiltéměřnic,alepřinesladomanželstvísilnéhospojenceaslušnévěno.Bylasicehloupáanudná,alemělasilné mladétělo,kteréhouspokojovaloabrzyočekávalajejichprvnídítě. Příslibdědicebylmomentálnějedinýmsvětlýmbodemjehoživota.

Odvrátilpozornostodtemnýchmyšlenekavšimlsi,žesekněmublížípovědomápostava.„Pane,“oslovilhoRodrigoBavangine, baronzMěděnýchhor,„přežiljsi.“

„Densotvazačal,“odpovědělDaylon,„azradyjetuještěpořád narozdávání.Neztrácejnaději.Ještěpořádsemůžešvečerdvořitmé vdově.“

„Černýhumor,“přikývlRodrigo.„Přílišmnohospolehlivýchspolečníkůtuležísvyvrženýmivnitřnostmiavítězstvíslavílidé,kteří bymohlihořetplamenemaanibychjenepomočil.“

„Taktobývávždycky,Rodrigo.“Daylonsisvéhodávnéhopřítele prohlédl.BaronzMěděnýchhorbyltmavovlasýmužspřekvapivě světlemodrýmaočima.Udvoranosilvlasyrozpuštěné,naolejované

anakadeřené,alenyníjemělstaženéjasněčervenoupáskou,která jemělavbojiskrývatpodpřilbou.Stejnějakovětšinaobyvateloblasti,plnémlhaoblaků,kterévládl,mělvelmibledoupleť.Daylonovivždyckypřipadalozvláštní,žesesblížilzrovnasním,protože narozdílodněho,kterýpřemýšlelosvýchbudoucíchkrocích,Rodrigosotvabralvúvahuto,coudělázaminutu.Rodrigovynálady aleznalstejnědobřejakosvévlastní.Stačilmujedinýpohleddopřítelovytvářeabezeslovvěděl,žemyslínatotéž.Oběmasehlavou honilopomyšlení,jestlibysebitvavyvíjelaúplnějinýmzpůsobem, kdybyserozhodlipostavitSteverenovipobok,aneprotiněmu.

Rodrigopřimhouřilbledéoči,apřestožekolemnichnikdona desetkrokůnestál,přešelblížkněmu.„Řeknutijedno,Daylone: odedneškaaždodne,kdyzavřuočinaposledy,nikdynepůjduna lůžkojinaknežsesilnoudávkoualkoholunebosmladoumilenkou–nejléperovnousobojím.Sicenámslibovali,žesesituace zlepší,alecelátahlevěcpřineseobrovskouvlnuzkázy.“

Daylonseopřelokostrupovozu,chvílipozorovaltesaře,kteří dokončovaliprácinapopravišti.Pakseobrátilkestarémupříteli.

Rodrigopoznalvýrazvjehotvářiapohybechúplněpřesně.„Ty jsiidealista,Daylone,takžepotřebuješospravedlnění.Aztohopramenícelátvojenervozita.“

„Jsemdalekojednoduššíčlověk,Rodrigo.Prostějsemsivybral stranu,kterávyhraje.“

„Ajátěnásledoval.“

„Stejnějakoostatní,“přikývlDaylon,„alejedinýmslovemjsem nepřikázalžádnémusvémupodřízenému,abyměnásledoval,anežádaljsemtoodsvýchpřátelnebospojenců.Každýmohlodmítnout.“

Rodrigoseusmál,alebyltovelicehořkýúsměv.„Ano,Daylone, atojenatomvšemprávěnejhorší.Tymášprostědar.Nikdo,kdo sevetvépřítomnostinachází,setvýmradámnepostaví.Promějsi takdobřezběhlývehráchomoc,ženeumímneposlechnouttvá moudra,přestoževím,žesloužíšpatnévěci.“

„MohlsesmivzepřítavytáhnoutdobojepoSteverenověboku.“

„Adopadnoutjakovšichnitihle?“opáčilamávlrukoukmrtvým tělůmvbahně.

„Vždyckymášmožnostvolby.“

„Tohlejevolbahlupáků,“řeklRodrigotiše,„nebosnílků.“Pakse rozhodlzměnittémahovoruakývlbradouktesařůmnakopci,kteří končilisprací.„Cototamprovádějí?“

„Našivítěznívladařichtějíuspořádatdivadelnípředstavení,“odpovědělkyseleDaylon.

„Mysleljsem,žeLodaviconechalvšechnadivadlavSanduřepozavírat?“

„Nechal.Přestalohobavit,žesiznějvšechnydivadelníhrydělalylegraci.Cožbylaobčaspravda,aletomučlověkuchybíperspektivaasmyslprohumor.“Daylonsenaokamžikodmlčelapakdodal: „Takževůbecneníschopnýviděttrpkouironiicelétéhlevěci.“

„Tohledivadlojenamůjvkusmocděsivé.“Rodrigomávlrukou vpůlkruhu,kterýobsáhlceloušířkubitevníhopole.„Zabíjenívojákůvevarubitvyjejednavěc.Věšenízločincůnebostínáníhlav jeněcoúplnějiného.Dokážupozorovatpáleníkacířůbezmrknutí oka,alevyvražďováníženadětí...“

„LodavicoSentarziseobávápomsty.PokudnepřežijejedinýpříslušníkroduLangene,budekrálSandurymocispátklidně.“Daylon pokrčilrameny.„Nebositoalespoňmyslí.“Nedokázalodnarychlo postavenéhopopravištěnakopciodtrhnoutoči.Tesařiuždokončiliurychlenoustavbuširokéhopódia:nacházelosedvakrokynad bahnem,dostatečněvysokonato,abynaněvidělivšichninaúbočí kopce,abylodostbytelné,abyudrželoněkolikmužů.Dvazavalití ozbrojenciprávěvynášeliposchůdkáchpopravčíšpalek,postaveništiprocházeloněkolikLodavicovýchosobníchstrážcůapomalu sezačínalscházetdavdiváků.

„Tyhlevěcisrozbíjenímhlavnemluvňatozeďjsoupěkněhnusné...avyvražďovánítěchmladýchdceraneteřínebylojenplýtvání, alevyloženánespravedlnost,“postěžovalsiRodrigo.„Všechnydívky zRudovlasovarodubylynádherné–tyjejichdlouhékrkyaštíhlé pasyavšechnytyzrzavévlasy–“

„Přestaňmysletptákem,Rodrigo.“Daylonsesnažilmluvitbezstarostně.„Dokážešzatáhnoutdopostelevícženachlapcůneždesetlidídohromady,apořádnemášdost.“

„Každýmužmásvouvášeň,“bránilseRodrigo.„Mněseprostě líbíhezkértyakulatézadky.“Povzdechlsi.„Nenítoonichoršínež láska,kteroukrálHektorcítíkvínunebohráčskésklonybarona Haythana.“Chvilkupřítelemlčkysledoval.„Covlastněbavítebe, Daylone?Nikdyotomnemluvíš.“

„Snažímsežítvmírustímčlověkem,kteréhovidímvzrcadle,“ odpovědělbaronzMarquensasu.

„Tojenamojemyšlenímocabstraktní.Cotidoopravdydává šťávu?“

„Myslím,žetohonenímoc.Kdyžjsembylještěmladý,myslel jsemnacelkovýsmyslnašehoživota–copakkněžíJednohoboha neříkalinašimotcům,ževíravšemlidempřinášímír?“

Rodrigoserozhlédlpobitevnímpoli,celémposetémmrtvými těly,autrousil:„Svýmzpůsobemživotnakonecpřinášímír.“

„Tohlebylamožnátanejfilozofičtějšívěc,jakoujsemtěkdyslyšel říct.“DaylonsepodívaldostejnýchmístjakoRodrigoadodal:„Kněží Jednohobohaslibujíspoustuvěcí.“

Rodrigosidlouzevydechlskoroteatrálnímzpůsobem,aleDaylondobřevěděl,žesijehopřítelnelibujevpředstíranýchpocitech. Potomvšem,cosednesstalo,bylprostěvyčerpaný.„Myslím,žekdyž čtyřizpětikrálůprohlásívíruvJednohobohazajedinépravénáboženstvíavšechnoostatnízakacířství,můžesestátdoslovacokoli.“

Daylonsemírnězamračil.„Naznačuješ,ževtommělanějaké slovocírkev?“

„Jánenaznačujivůbecnic,příteli.Vživotěbychsenictakového neodvážiludělat.“VetvářisealeRodrigoviobjevilvarovnývýraz. „ZačasůnašichdědůbylacírkevJednohobohajenjednouzmnoha. Vdobáchnašichotcůseproměnilavinstituci.Ateď...“Potřáslhlavou.„Aždospějínašeděti,ostatníbohovézemřouvzapomenutí.“ Opatrněserozhlédl,jakobysechtělpřesvědčit,žejenikdoneposlouchá.„Pokudbybylijejichkněžídostatečněobratní,mohliby

naukusvýchbohůpřekroutittak,abysestaliposlyJednohoboha apřežilivestínechsebesama.Někteříužotomotevřeněmluví.“Na okamžikseodmlčelapaksezeptal:„Alevážně,Daylone.Cotěvcelé téhlevěcipohání?Mohljsipřecezůstatdoma.“

Daylonpřikývl.

„Apakbymojejménobylopřipsánonaseznamtěch,kteříotevřeněpodporujíSteverena.“Zamyslelseadodal:„Pravdu?“

„Samozřejmě,“přikývlpřítel.

„Můjdědečekaotecvybudovalibohatábaronství,ajáseujal toho,coposobězanechali,adosáhljsemještěvětšíchúspěchů. Chtělbychtovšeodkázatsvýmdětem,alezároveňchci,abybylo jejichdědictvízajištěné.“

„Sámmášpřecedocelablízkokmožnostibýtkrálem,ne?“

Daylonvěnovalpřítelineveselýúsměv.„Radějibychsvýmdětem odkázalbohatstvíabezpečí,nežabychusilovalonějakýtitul.“

Rodrigoserozhlédl,abyseujistil,ženikdonenínadoslech,apoložilrukuDaylonovinarameno.„Pojďme.Mělibychomsetohozúčastnit.Dnesnenídobrýdenproto,abynásneviděli.Pokudtedy nejsmemrtví,cožbyJejichVeličenstvaaMazikapokládalizajedinoudobrouomluvu.Nicjinéhobynezabralo.“

Daylonmírněpřikývlaobašlechticisevydalideštěmnakrátkoucestudorozbahněnéhokopce.„Ažměpříštěpovolášdoboje, Daylone,“poznamenalRodrigo,„bylbychrád,kdybysměldostrozumu,abystoudělalněkdyzasuchéhodopoledne,pokudmožno pozděnajařenebozačasnéholéta,kdyještěnenímochorko.Mám blátovbotách,pršímipodtuniku,zbrojmirezavíanakoulíchmi rostemech.Suchéoblečeníužjsemnevidělcelýtýden.“

Daylonneodpovědělabrzyvystoupilinavrcholekkopce,kdese chystalapoprava.Řadovívojáciseohlíželiakdyžvidělidvojicišlechticů,nechávalijeprojít,ažsenakonecRodrigosDaylonemzastavili včeleshromážděnéarmády.Pódiumužbylohotovéavězňovénaně bylipřiváděnizprovizorníchohrad,kdestrávilisvouposlednínoc.

KrálIthraceSteverenLangenevprůběhuposledníhorokudostávalvylhanéazfalšovanézprávy,dokudnebylpřesvědčený,žese

připojujekesvýmspojencům,abyspolečněporaziliinvaziarmád králeLodavica.Daylonseocelémplánudozvědělmeziposledními anemělpřílišmnohočasuzvážitsvémožnosti.SpolečněsRodrigem mělinecelýměsíc,abypřipravilisvéjednotkyadopravilijenadohodnutémísto;nemělinejmenšípříležitostSteverenavarovatnebo munějakpomoct.VzdálenostiacestovníčaszabránilyDaylonovi aostatním,kteřískrálemIthracecítili,zorganizovatSteverenovu obranu.Každávarovnázpráva,kterábybylaodhalenaLodavicovýmilidmi,bypřitomDaylonovizaručilamístonapopravčímpódiu hnedvedleSteverena.

Dnesránosevšichnizazvukůtrubekabubnovánívydalidoboje. SteverenbylsesvýmijednotkaminalevémkřídleačekalnaLodavicůvútok.Vokamžiku,kdyzaznělsignál,sespojencikráleSteverenaobrátiliprotiněmu.Následovalprudkýboj,kterýtrvalvětší částdne,alezradanakonecslavilavítězství.

Daylonsledoval,jakzohradnadruhéstraněpódiavyvádějívězně.ZatímcoseSteverenovaarmádabrodilabahnembojištěpodpřívalynečekanéletníbouře,zajalyjízdníjednotkyzbytekithracké královskérodinyvletnímsídle,kterésenacházelozhrubapůldne jízdyodtudpodélpobřeží.

Královibratranciaveškerépříbuzenstvo,kterézískalsňatkem, bylipopravenijakoprvní,neboprostěshozenizútesůnakamenité pobřežípodletnímsídlem–celkověšlozhrubaočtyřicetmužů,žen adětí.Ušetřenanezůstalaaninemluvňata.Královanejbližšírodina aledostalajedendenživotanavíc,abymohlaprojítveřejnýmponížením.KrálovéLodavicoaMazikaserozhodliukázatcelémusvětu, žeRudovlasůvrodskončíjednouprovždyprávědnes.

Anynípříslušnícikrálovskérodinykráčelinasmrt,poháněni hrotykopí.

Jakoprvnípřicházelydětiahrůzaazmatekjeúplněokradly ořeč.Svytřeštěnýmaočimapomalupostupovalykpopravišti,rty rozechvěléapromodraléchlademazrzavévlasyjimdéšťzbarvildo odstínupotemnělémědi.Daylonnavlastníočipozoroval,žetojsou dvachlapciadívka.Zanimikráčelijejichstaršísourozenciakrá-

lovnaAgana.KrálSteverenprůvoduzavíral.Kdysinasoběmožná mělioblečenéhezkéšaty,aletyjimsebralianyníkráčelivnejnuznějšíchhadrechadíramiprosvítalyodhalenépažeanohy,pokryté modřinamizbití,kteréhosejimdostalo.

KrálSteverenmělnaramenoudubovéjařmo,zekteréhovedly řetězysokovy,ježsemuzarývalydozápěstí,ananohoumělpouta stakkrátkýmřetězem,žesedokázalsotvašourat.Zatímcoseshromažďovalyvítěznéarmády,pohánělihoozbrojencinapódiumhroty kopí.Připohledunanateklémodřinynatvářiakolemočíbylzázrak, žeještědokázaljítposvých.Daylonsikolemjehoústanabradě všimlzaschlékrveashrůzousiuvědomil,žekrálivyřízlijazyk,aby nemohlpromluvitktěm,kdosepřišlipodívatnajehosmrt.

Někteřívojácinanějposměšněpokřikovali,alevšichni,kdosem přišli,bylidomorkukostíunaveníaněkteřídokoncezraněníakaždýdoposledníhosipřáli,abytoužvšechnoskončiloamohlisejít najístaodpočinoutsi.VětšinasepřihlásilakeslužběvarmáděsvidinoupleněníhlavníhoměstaIthry,kněmužalenedojdedřív,než skončítatozáležitost,takžeužsenemohlidočkat.

DaylonsepodívalnaRodriga,aletenjenodevzdaněpotřáslhlavou.Podobnévyvražďováníneměloprecedent,anikdoobeznámenýsezpůsobem,jakýmsevěciřídilyvminulosti,sněčímpodobným nemohlsouhlasit.Dějinyjeučily,žesvýjimkoubitevníhopolekrál nikdynezabíjíkrále;výjimečnébylyipopravybaronů–většinou byliuvězněni,svoboduznovuzískávalivýměnouzatučnévýkupné astávaliseznichvazalové.

NaGarnuvládlodvěmasvětadílům,SeverníaJižníTembrii,odedávnapětkrálovství.Mezinimiserozkládalynezávisléstáty,ovládanémocnýmibarony–mužijakobyliDaylonneboRodrigo–svobodnýmišlechtici,kteřínebylikrálůmpoddaní,aleuzavíralisnimi spojenectví.Dalšípříslušnícinižšíšlechtydostávalisváúzemíatitulyodpětikrálů.

DaylonsepodívalRodrigovidoočíauvědomilsi,žetatoéra právěkončí.Natomtoúbočíseuzavíralodlouhéobdobíblahobytu arelativníhomíru.

PocelýchdvěstěletužbylopětvelkýchkrálovstvíSeverníaJižní TembriesvázánoPřísahou.Stalosetovdůsledkudlouhýchstaletí bojůovládunadÚžinami–mořskýmkanálemmezioběmasvětadíly.Vnejužšímmístětvořilyútesysvětadílůtakúzkéhrdlo,že jímnedokázalozároveňbezpečněproploutvícnežšestlodí–tři navýchodatřinazápad.Kvůlinutnostiomezitrychlostaskalním výstupkůmnadhladinousetotomístoproměnilovnejcennějšílokalitunacelémsvětě.Každý,kdoovládalÚžiny,ovládallodnídopravuvcelémokolísvětadílů.Možnostvyužitíplavebníchkanálů kolemseverníchajižníchvýstupkůobousvětadílůvšichnipokládali zanebezpečnou,kteránavícprodlužovalaplavbudotakovémíry,že přepravajakéhokolizbožínebylamožná.Přepravaposoušizabrala trojnásobekčasuanákladystouplynadvojnásobek.

Přísahazajišťovalabezpečnouplavbuvšem.KolemÚžinbylana mapáchobousvětadílůzakreslenakruhováhranice.Vtétooblasti nesmělobýtpostavenožádnéměsto,mohlazdeprospívatjenmalá městečkaavesniceavšichnivládcovézaneutralitutohotoúzemí ručili.Žádnýznichnadnímnemělnadvládu,aprávětozaručilo mírapodpořiloobchod,uměníablahobyt.

Aždodnešníhodne,dodalDaylonvduchuzatrpkle.Každý,kdo přežiltohlešílenství,sisicemohlnamlouvat,žePřísahastáleexistuje,alesamotnémumubylojasné,žejepovšem.Dohodumožná čekalapomalásmrt,alesvémuosuduuniknoutnemohla.

Pozorněsiprohlédltvářeithrackékrálovskérodinyavidělhrůzu vočíchdětí,odevzdanostabeznadějženavzdorkrále.Dvojicevojáků,kteřípřiváděliporaženéhovládce,prudcezatlačilanadubové jařmo.SteverenLangene,jemužsepodlezrzavéhřívy,kterápatřila khlavnímrysůmjehorodu,říkaloRudovlas,bylsražennakolena.

Daylonbybylnejradějidomasesvoumanželkou,vsuchu,čistý, sytýavposteli.Trpcesiuvědomil,žetutocenumusízaplatitza budoucnostsvéhobaronství.KrálovéSanduryaZindarusedohodli nabezpodmínečnémschváleníjímvybranéhodědicevpřípadě,že byvbudoucnuzemřelbezpotomkapřímélinienebožebypadl vpoli.Souhlasilsjejichnávrhem,abyzabrániljakýmkolibudoucím

nárokůmnasvobodnébaronstvíMarquensas,protožesvýmlidem dlužilnadějinamír.IkdybySteverenstáležil,dokázalibyzbývající čtyřikrálovévpřípaděnouzeprotlačitvlastníhokandidáta,protože MarquensasbylonejbohatšíanejmocnějšíbaronstvínaGarnu.Bez jasnědanénáslednickéliniebyjehosmrtznamenalaválkuazkázu. Atak,abyochránilsvépoddanéodbudoucíbolesti,zradilmuže, kteréhomilovaljakovlastníhobratra.JakbykněžíJedinéhoboha řekli,DaylonzaprodalvlastnídušiauzavřeldohodusTemnotou.

Bylatotemnáironie,protožetěsněpředtím,nežránovyrazildo boje,oznámilaDaylonovimanželka,žečekádítě.Vtomokamžiku užalebylopřílišpozděztétořezničinyvycouvat,aaninynísenedokázalzbavitbolestivduši.

JakoposlednínapódiumvystoupiliLodavicozeSanduryaMazikazeZindaru–kolemramenoumělipláštěbezjedinéskvrny bahnanebokrve.„Vidím,ženámtuchybídvakrálové,“poznamenal tišeRodrigo.

Daylonpřikývl,azatímcosekolemuzavíraldavpozoruhodně ztichlýchvojáků,zašeptal:„BucohanaHectortvrdí,žejimvúčasti bráníúnavaadrobnázranění.Možnájsoudotohovšehozapletení, aleradějizůstávajívestanechanechávajíLodavicasMazikou,aby sidnešekužilisami.Lodavicosinavícvždyckyrádpřisvojujecizí zásluhy;pletesitoseslávou.“

„Kdyžalepřijdenaopravdovoukrev,takseradšidržístranou,“ zašeptalRodrigo.

PřesněpodleDaylonovaočekáváníLodavicoudělalpárkroků dopředu,abymohlpromluvit.KrálSandurypatřilvevšechpětikrálovstvíchktěmnejméněoblíbeným,protoževládlkrutěanáladově. Nenávidělvšechno,copokládalzahrozbuprovlastnídůstojnost aneuvědomovalsi,žesesžádnounenarodilažádnounezískal.Daylonsesnímpoprvésetkalpředvíceneždvacetiletyapřipadalmu jakozarmoucenýmelancholickývladař;jehonázornezměnilonic, coseotomtomuživprůběhuletdozvěděl.Tentonázornemohl změnitaničernýoděvsrudýmlemováním,kterýnynímělLodaviconasobě.

„Sešlijsmesetudnesproto,abychomznovunastoliliřád,odevzdaliosudučlověka,kterýporušujepřísahyaukončilihrozbusvrchovanostinašichbratrskýchkrálovství.“Daylonanapadlo,žena člověka,kterýpohrdádivadlem,seLodavicovyjadřujepřehnaněteatrálně.Jehopřízvukagestabylypřílišširoké,skoroažposměšné, přestožesitokrálSandurynedokázaluvědomitanikdozdavupřihlížejícíchsehonatoneodvažovalupozornit.Atakvšichnistáli aposlouchalijehoplamennévýzvy,zekterýchsibudoupozdějinad sklenicemidělatlegraci.DaylonalevLodavicověmizernémhereckémprojevuniczábavnéhonenacházel.

Odchvíle,kdybylplánnazavražděníSteverenauvedendopohybu,šířilysemezilidmipomluvyotom,žesekrálIthracesnaží získatkorunydalšíchnárodů.Nemělotosamozřejměžádnýpravdivýzáklad;itynejjednoduššívěci,kterétvrdil,bylypřipisovány tomu,žeprahnepoovládnutídruhých,amuži,kteříseužnemohli dočkat,ažvypleníbohatstvíjehovelkéhokrálovství,nepotřebovali důvod,abypředstíralirozhořčeníaplánovalipomstu.Vydrancování Ithracebydokázalošlechticeneboválečníkazajistitlépenežcelý životbojůvDivočině,Spálenézeminebopodélpohraničníchhorskýchhřebenů.

PovstánírebelůnaÚzemíPřísahybylodopodrobnanaplánováno.Daylonoviproběhlohlavou,žetobylajendalšíšarádasopravdovoukrví.Steverendostaltajnouzprávu,žebyldovpáduzapletený Lodavico,atobylavcelézáplavělžíjedinápravdiváinformace.SteverenodpovědělnavoláníPřísahy–natoseLodavicosesvýmispojencispoléhal–avedlsvouarmádunanejhoršíjatka,jakábysikdo dokázalpředstavit.

StakovouvěrolomnostísecelýGarnvesvýchzaznamenaných dějináchnikdynesetkal.

„Ajedovatýstromplodíjedovatéovoce,“pokračovalLodavico aukázalnaděti.Tvářsemusvraštiladomaskyteatrálníhovzteku, vytřeštiloči,nakrčilobočíahlavunaklonilnastranu,jakobyslyšelnějakouhrozbu:byloto,jakobysešílenecsnažilsvéobecenstvo přesvědčit,žetitonevinnítvorovébymohliznamenathrozbupro

jejichexistenci.„Celátatoliniemusízemřít,“dokončilsvoumyšlenkuaprozdůrazněníudeřilzaťatoupěstídodlanědruhéruky.Na pódiumvystoupilozbrojenecsnejmladšímpotomkem.Daylonse snažilrozpomenoutnachlapcovojméno,alenepodařilosemuto; mužmezitímsevřeldopěstizrzavévlasyatrhlmalouhlavoudozadu.Následovalrychlýřezostroučepelídýky,zkrkuvystříklproud krveazáhysechlapcovyočistočilypodvíčka.

ZdavuozbrojencůseozvalasprškajásotuaDaylonovibylojasné, žeužsenemohoudočkat,ažtohlekrvavépředstavenískončíaonise budoumocivydatnapochodnajihdoIthry.Nepochybovalotom, ženěkterénezávisléjednotkyužvyrazilynacestu,abyprosebezískalyconejvětšídílkořisti.Jednotkyžoldákůsenemuselyohlížetna politickározhodnutíamohlysepohybovatzcelapodlevůlesvých velitelů.Pokudbyexistovalanějakáspravedlnost,nechalbykrál veměstědostatečněvelkouposádku,abyútočnícizasvouchamtivostzaplatilivysokoucenu.Pokudbyopravduzaplatilidostvysokoucenu,možnábyvětšinaobyvatelstvazískalačasdátsenaútěk dřív,nežbyseknimpřiblížilyLodavicovyjednotky.Jedinénárody sdostatkemlodíprovytvořenínámořníblokádybylyMeterosaZindaros.Zindarosalevyužilsvouflotilukpřepravěvlastníchjednotek doIthrace,aMetrosserozhodldržetseoddnešnířezničinystranou. Královstvímělodostatečněsilnénámořnísíly,abynemuselověnovatLodavicovýmpožadavkůmpozornost.Sicemůžejednounastat den,kdybudousvéhorozhodnutílitovat,aleDaylonjevítal.Pokud bydokázalialespoňněkteříobyvateléIthracenasednoutdočlunů avyploutnaotevřenémoře,mohlibyjednohodneznovupozvednoutsvůjnárod...

Daylonsetřáslpocitvinyahanby,abysledoval,jakbudednes prolévánaposledníkrev.Cosestalostalose,alítostužnikomunepomůže.

Katvykročilpodélřadyzajatcůarychleapřesněpodřezávalhrdlanejdřívdětemapakiženám.„Nechybítuněkdo?“zeptalseRodrigo.

„Dvanejstaršísynové,“kývlDaylon.„Obapadlivboji.“

PosledníkrálIthraceSteverenLangenepozorovalstichýmhněvemabolestí,jakmupředočimaumírácelárodina.Daylonseskoro bolestivěpřikrčil,kdyžviděl,jakmuž,kteréhomilovaljakobratra,ztrácísíluvnohách.Dvaozbrojencipopadlikoncejehojařma, abyhoudrželipředzhroucenímnakolenou.Poslednízemřelažena, kterámubylapřestřicetletmanželkou,jehokrálovnaamatkajeho dětí.Kdyžjikatpopadlzavlasy,snažilaseodvrátit,aleneproto,aby sevyhnulasmrti–nechtělaaninaokamžikspustitočiztvářesvého manžela.

„Tohledodějinnevejde,“poznamenalRodrigo.

„Čtyřinašizbývajícíkrálovésechtějípostarat,abydnešeknepřežiljedinýpříslušníkRudovlasovarodu.“

Zatímcoozbrojenciodtahovalimrtvátělazpódia,Lodavicose rozhodl,žejetřebaještějednouzopakovatvšechnyvymyšlenéhříchyRudovlaseajehorodiny,anafukovalsvélžitakobludněaodporně,žeužsetoskoronedalovydržet.„Copaktonikdyneskončí?“ ozvalseRodrigo.

Konečněsekatpropracovalažkekráli.Lodavicodokončilsvůj proslovaustoupilstranou,kdyžnapódiumvystoupilozbrojenec svelkýmdvouručnímmečem.Dvavojáci,kteřístálivedleSteverena, zatlačilinakrálovojařmo,dokudneklečelshlavouuzemě.Katsi čepelízměřilvzdálenostodokrajedřevěnéhojařmaktýlukrálovy lebky,pakserozmáchlajedinýmúderemmečemuoddělilhlavuod ramen.

Davzajásal,alechybělotomupřesvědčení.

Zdálose,jakobybylLodaviconedostatkemnadšenízklamaný apokynulkatovi,abyzvedlSteverenovuhlavuzavlasy,apakzvolal: „Hle,jakkončízrádci!“

Odezvanebylaonicnadšenější.

Lodavicoserozhlédlpostovkáchozbrojenců,jakobysesnažil zapamatovatsijejichtvářepropozdějšízúčtování.Zamračilsetak, žesemudočelazarylyhlubokévrásky,avystrčilbradu,jakobychtěl vlastníarmáduvyzvatkboji.RozpačitétichopřerušilažMazikaKoralos,králZindaru,kdyžpřikázal:„Postarejteseopadléazraněné,