0041440

Tesla Člověk, vynálezce a věk elektřiny

Richard Gunderman

001-007_Tesla_CZ.indd 1

15.06.20 22:39

TESLA Člověk, vynálezce a věk elektřiny Dr. Richard Gunderman Z anglického originálu Tesla, the Man, the Inventor and the Age of Electricity, vydaného nakladatelstvím André Deutsch, an imprint of Carlton Books Limited, 20 Mortimer Street, London, ve Velké Británii v roce 2019, přeložila Ivana Rybecká Redigoval Jan Šindelka Odpovědný redaktor Filip Hladík Technická redaktorka Halina Kaslová Bechyňová Počet stran 160 Vydala Euromedia Group, a. s. v edici Universum, Nádražní 30, 150 00 Praha 5 v roce 2020 jako svou 11 579. publikaci Sazba TYPOSTUDIO, s. r. o., Praha Vytištěno v Dubaji Vydání první www.euromedia.cz Naše knihy na trh dodává Euromedia – knižní distribuce, Nádražní 30, 150 00 Praha 5 Zelená linka: 800 103 203 Tel.: 296 536 111 Fax: 296 536 246 objednavky-vo@euromedia.cz

Knihy lze zakoupit v internetových knihkupectvích www.booktook a www.knizniklub.cz

Text and Design © Carlton Books Ltd., 2019 Translation © Ivana Rybecká, 2020 All rights reserved ISBN 978-80-242-6810-1

001-007_Tesla_CZ.indd 2

15.06.20 22:39

OBSAH

• SVĚT PŘED ELEKTRIFIKACÍ

PŘEDMLUVA A PODĚKOVÁNÍ

4

ČASOVÁ OSA

6

8

• PRŮKOPNÍCI ELEKTŘINY

12

• MLÁDÍ NIKOLY TESLY

14

• VZDĚLÁNÍ

20

• BUDAPEŠŤ

22

• THOMAS EDISON

24

• ÚSVIT STŘÍDAVÉHO PROUDU

30

• GEORGE WESTINGHOUSE

• HOTEL WALDORF-ASTORIA

78

• MARCONI

82

• COLORADO SPRINGS

86

• ROZHOVOR S PLANETAMI

92

• J. P. MORGAN

98

• WARDENCLYFFE

102

• DOPISY MORGANOVI

108

• RÁDIOVÝ PŘENOS PODLE TESLY

112

34

• VÝROBA STŘÍDAVÝCH SYSTÉMŮ VE VELKÉM

38

• OBDOBÍ PO WARDENCLYFFE

118

• VÁLKA PROUDŮ

• HOŘKOST

122

42

• TESLŮV TRANSFORMÁTOR

• OCENĚNÍ

126

46

• SVĚTOVÁ KOLUMBOVSKÁ VÝSTAVA 1893

• NAROZENINOVÁ TISKOVÁ KONFERENCE

132

54

• NIAGARSKÉ VODOPÁDY

• HOLUBI

136

60

• RENTGENOVÉ ZÁŘENÍ

• TESLOVA POZŮSTALOST

140

64

• MARK TWAIN

• NE SEKYRU, ALE KLADIVO

146

70

• DÁLKOVÉ OVLÁDÁNÍ

• SLABÉ STRÁNKY VELIKÁNA

152

74

001-007_Tesla_CZ.indd 3

REJSTŘÍK

156

POUŽITÉ ZDROJE

160

15.06.20 22:39

V

V

I

I

PREDMLUVA A PODEKOVANI pro širokou veřejnost přitažlivý. Proplétal se v něm jeho původ, rozhodnutí, kým se chtěl v životě stát, a co se mu z toho podařilo uskutečnit, doba, v níž žil, lidé, s nimiž pracoval, obrovská sláva, které dosáhl, mnoho překážek a utrpení, jež překonal. Z toho všeho byla poskládána mozaika, kterou by každý zvídavý člověk zcela jistě považoval za fascinující.

Jak ale jeho příběh odvyprávět?

Zasáhla zřejmě ruka osudu, protože se mi ozvala Isabel Wilkinsonová z nakladatelství André Deutsch.

Zahlédla můj příspěvek na internetovém portálu The Conversation, připomínající Teslův život u příležitosti 75. výročí jeho úmrtí, a zeptala se mě, zda bych chtěl rozvést jeho příběh v knižní formě. Vzpomněl jsem si na zájem a porozumění, které o Teslův příběh projevili mí přátelé a kolegové, chopil se nabízené příležitosti a vyextrahoval plody mnoha let pátrání do 60 dnů psaní.

Chtěl bych poděkovat svým dětem Rebecce, Peterovi a Davidovi za trpělivost, kterou měli s mým ponořením se do tohoto projektu, a zejména svému synu Johnovi a ženě Lauře, kteří nesli největší břímě po dobu vzniku rukopisu. Děkuji také mnoha svým kolegům z Indiana University z oborů lékařství, humanitních studií a filantropie, kteří mi umožnili věnovat se své vášni; a mým učitelům z Wabash College a University of Chicago, kteří zasadili mnoho semínek, která takto vyklíčila.

eslův příběh je skutečnou bájí o Prometheovi.

Prometheus, jehož jméno znamená prozíravost, byl současně Titánem z řecké mytologie a šejdířem, jemuž je připisováno, že z hlíny stvořil lidstvo a naučil je používat oheň, který ukradl bohům. Za trest jej Zeus nechal připoutat řetězem ke skále a každý den k němu přilétal orel, jenž mu vyklovl játra (orgán života), ta pokaždé přes noc dorostla.

Nikola Tesla stejně jako Prometheus stále hleděl do budoucnosti. Snažil se vyrvat blesky nebesům, přimět je sloužit člověku, což považoval za jednu z nejprospěšnějších věcí v dějinách lidstva. Těšil se také pověsti čaroděje, neboť své obecenstvo bavil zdánlivě nadpřirozenými ukázkami pokusů, které často zastínily jeho vědeckou a technickou práci.

A jako Prometheus rovněž i dožil, poslední desetiletí svého života strávil osamocen a trýzněn ztrátou.

Jako praktický fyzik jsem se s Teslovým jménem poprvé setkal v podobě jednotky magnetické indukce u MRI skenerů. Jednou mě napadlo, že bych se o tomto člověku měl dozvědět více, a tak jsem se pustil do studia. K mé radosti se ukázalo, že jeho životní příběh byl daleko pozoruhodnější, než jsem si dokázal představit. Přesto byl známý jen malému počtu mých kolegů. Jak je možné, že tak neuvěřitelný příběh zůstává v zapomnění? Před několika lety jsem se seznámil se studentem medicíny Aleksem Alavanjou a společně jsme sepsali článek o Teslovi do časopisu o radiologii. Jak jsem se propracovával stále hlouběji, ukazovalo se, že Teslův životní příběh bude

T

Dr. Richard Gunderman •4•

001-007_Tesla_CZ.indd 4

15.06.20 22:39

PŘEDMLUVA A PODĚKOVÁNÍ

•5•

001-007_Tesla_CZ.indd 5

15.06.20 22:39

V

I

CASOVA OSA 1856

1875

1885

Tesla se narodil v srbské rodině na území dnešního Chorvatska.

Tesla exceluje jako student polytechniky ve Štýrském Hradci, avšak po dvou letech z ní odchází.

V New Jersey je založena Tesla Electric Light Company, ale Tesla je brzy přinucen odejít.

1863

1879

1887

Teslův starší bratr Dane se zabil při jízdě na koni.

Umírá Teslův otec.

Poté, co se jako dělník živil kopáním příkopů, Tesla spolu s investory zakládá Tesla Electric Company.

1870

1881

1888

Teslovo studium podnítilo jeho celoživotní okouzlení fyzikou.

Tesla odjíždí pracovat do telefonní ústředny v Budapešti, kde se stane hlavním technikem.

Tesla prodává Westinghouseovi svůj vícefázový systém střídavého proudu.

1873

1882

1890

Tesla vážně onemocněl cholerou a na otci vymámil slib, že mu dovolí studovat elektrotechniku, pokud se uzdraví.

Náhlý nápad motoru na střídavý proud ho přivede do Paříže k práci pro společnost Edison.

Tesla souhlasí s odkoupením licenčních poplatků za střídavý proud Westinghousem.

1874

1884

1891

Po uzdravení se Tesla toulal po horách, částečně snad proto, aby se vyhnul vojenské službě.

Díky finanční podpoře svých strýců Tesla odplouvá do New Yorku, kde začíná pracovat pro Edisona.

Tesla se stává naturalizovaným občanem Spojených států a nechává si patentovat Teslův transformátor.

001-007_Tesla_CZ.indd 6

15.06.20 22:39

1893

1901

1916

Teslův vícefázový systém střídavého proudu rozsvítí Světovou kolumbovskou výstavu v Chicagu.

Tesla dostává 150 000 dolarů od J. P. Morgana a začíná stavět stanici Wardenclyffe pro bezdrátový přenos elektřiny.

Teslova zoufalá finanční situace byla zveřejněna.

1895

1905

1917

Tesla spolu s investory zakládá Nikola Tesla Company, která bude po několik desetiletí spravovat jeho patenty.

Tesla kvůli nedostatku finančních prostředků přerušuje práci ve Wardenclyffe.

Tesla obdržel Edisonovu medaili.

1896

1906

1919

Teslovy generátory dodávají energii z Niagarských vodopádů do Buffala ve státě New York.

Tesla představuje svou bezlopatkovou turbínu.

Tesla začíná vydávat sérii autobiografických článků „Moje vynálezy“.

1898

1909

1922

V Madison Square Garden Tesla předvádí loď dálkově ovládanou rádiovým signálem.

Marconi získává Nobelovu cenu za objev rádiového spojení.

Umírá Teslova milovaná holubice.

1899

1914

1931

Tesla zakládá svou experimentální stanici v Colorado Springs.

Umírá George Westinghouse.

Teslovi je 75 let a dostává přání od mnoha významných vědců a inženýrů.

1900

1915

1943

Tesla prohlašuje, že zachytil signály, které mohly být vyslány z jiné planety.

Noviny chybně uvedly, že Tesla a Edison spolu budou sdílet Nobelovu cenu.

Tesla v 86 letech umírá v New Yorku.

001-007_Tesla_CZ.indd 7

15.06.20 22:39

V

I

V

SVET PRED ELEKTRIFIKACI Když americká Národní akademie techniky (NAT) vytvořila žebříček 20 největších technických úspěchů 20. století, prvním místům seznamu dominovala elektrifikace. Nejen že elektrifikace seznamu vévodila, ale řadu dalších největších vymožeností – elektroniku, rádio a televizi, počítače, telefony, klimatizaci a chlazení, internet a domácí spotřebiče – umožnila pouze široká dostupnost elektrické energie. Vzhledem k tomu, že většina současných čtenářů vyrůstala v elektrifikovaném světě, je pro ně obtížné si představit, jak vypadal život před stisknutím vypínače, který nám poskytuje elektrickou energii.

NEJVĚTŠÍ TECHNICKÉ ÚSPĚCHY 20. STOLETÍ PODLE NAT

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10.

Z

Elektrifikace Automobil Letadlo Dodávka a distribuce vody Elektronika Rádio a televize Mechanizace zemědělství Počítače Telefon Klimatizace a chlazení

11.

12.

13.

14.

15.

16.

17.

18.

19.

20.

amyslete se nad následujícím úryvkem z románu Robinson Crusoe od Daniela Defoea z roku 1719.

K sedmé hodině se obyčejně stmívalo a musil jsem si lehnout a spát. Byl bych potřeboval svíčky.

Vzpomněl jsem si na vosk, který jsem měl na útěku z otroctví v Africe, a litoval jsem, že nyní

Dálnice Vesmírná loď Internet Zobrazovací technika Domácí spotřebiče Lékařská technika Technologie těžby a zpracování ropy Laser a optická vlákna Nukleární technologie Vysoce výkonné materiály

nemám nic. Střádal jsem alespoň lůj. Kdykoli jsem zabil kozu, vždy mi zbylo trochu tuku a ten jsem ukládal do hliněné nádoby, kterou jsem sám uhnětl a vypálil na slunci. Potom jsem do nádoby zastrčil svinutý pramen koudele jako knot a tak jsem si zhotovil lampu.

•8•

008-045_Tesla_CZ.indd 8

15.06.20 22:28

SVĚT PŘED ELEKTRIFIKACÍ

Jak naznačuje Robinsonův příběh, západ slunce v průběhu lidských dějin přinutil lidi ukončit činnosti vyžadující světlo. Čtení, psaní a vykonávání řemesel zkrátka nebylo možné a také bezpečný pohyb ve tmě byl poměrně obtížný, zejména za podmračených nebo bezměsíčných nocí. Jistý způsob osvětlení poskytoval oheň, ale jak ví každý, kdo se někdy snažil číst za světla svíce, toto světlo je poněkud tlumené.

Z toho důvodu zemědělci a jiní dělníci vstávali často za rozbřesku a pracovali do setmění, aby nepromarnili ani minutu slunečního svitu.

V průběhu času lidé přišli na to, jak osvítit noční oblohu. Lůj, o němž se Crusoe zmiňuje, se vyráběl vařením zvířecího tuku a byl spojen se vznikem zapáchajícího a špinavého odvětví výroby lojových svíček, jež vyžadovalo manipulaci se zdechlinami zvířat. Při pálení těchto svíček vznikalo velké množství kouře. Včelí vosk hořel čistěji, ale pro běžné lidi byl příliš drahý. Významný americký vědec a politik Benjamin Franklin (1706–1790) byl synem mydláře a svíčkaře, jehož skromné poměry mu umožnily jen dva roky řádné výuky.

Později byly lojové svíce nahrazeny olejem z velrybího tuku a poté petrolejem.

Světlo bylo samozřejmě jen jedním aspektem lidského života, u něhož vlivem elektrifikace došlo k zásadním změnám. V době před nástupem elektřiny se mnoho potravin rychle kazilo a maso se muselo udit nebo nasolovat. K vaření byl obecně zapotřebí oheň vznikající spalováním dřeva, uhlí nebo plynu. K vytápění domů se rovněž používal oheň a v chladnějších podnebných NAHOŘE: První vydání románu Robinson Crusoe od Daniela Defoea z roku 1719, jehož hlavní hrdina byl nucen si znovu zhotovit vymoženosti civilizovaného světa.

VPRAVO: Pastelová studie Benjamina Franklina (Joseph Duplessis, sedmdesátá léta 18. století). B. Franklin byl vydavatel, podnikatel, vynálezce, diplomat a státník, jehož prvotní zkoumání elektřiny z něj učinilo jednoho z nejslavnějších vědců své doby.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Seznam dvaceti největších technických úspěchů 20. století vyhlášený Národní akademií techniky, na němž elektrifikace zaujímá první místo. Stojí za povšimnutí, že mnoho dalších položek na seznamu předpokládá širokou dostupnost elektrické energie.

•9•

008-045_Tesla_CZ.indd 9

15.06.20 22:28

SVĚT PŘED ELEKTRIFIKACÍ

• 10 •

008-045_Tesla_CZ.indd 10

15.06.20 22:28

SVĚT PŘED ELEKTRIFIKACÍ

pásech byly běžné krby a kamna. Téměř neustálá přítomnost ohně v obydlích přirozeně zvyšovala riziko domácích požárů. Udržování čistého oblečení vyžadovalo značnou manuální práci.

Voda na pití, vaření a mytí se musela přinášet od potoka nebo vytahovat ze studny. V současné době moderní elektrické spotřebiče velké množství těchto druhů práce obvykle zastanou.

I když o elektrifikaci hovoříme jako o výdobytku 20. století, je důležité nezapomínat, že více než miliarda lidí dnes elektrický proud ve svých

domovech postrádá. Většina jich žije v Africe a na indickém subkontinentu. Není divu, že elektrifikace a technický pokrok spolu úzce souvisí. Zatímco většina elektrické energie na světě je vyráběna parními turbínami a distribuována prostřednictvím rozsáhlých energetických sítí, obyvatelům zemí, které mají nedostatek či postrádají uhlí, zemní plyn nebo jaderné elektrárny, je možné elektřinu dodávat ze zdrojů, jako jsou vodní elektrárny, větrné turbíny a solární elektrárny. Elektřina je tak dostupná i ve vzdálenějších oblastech.

PŘÍSTUP K ELEKTŘINĚ (VYJÁDŘENO V % OBYVATELSTVA)

Údaje o elektrifikaci jsou „shromažďovány z průmyslu, národních průzkumů a mezinárodních zdrojů“. Subsaharská Afrika (viz vlevo) je nejvíce zasažena tímto druhem energetické chudoby, kdy pouze 35 % jejích obyvatel má přístup k elektřině.

NAHOŘE: Geografické rozložení elektrifikace je v každé oblasti zastoupeno podílem lidí, kteří mají přístup k centrálně vyráběné elektřině. Údaje odpovídají situaci v roce 2012.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Umělecké zachycení zavádění veřejného pouličního osvětlení, k němuž poprvé došlo v Paříži v roce 1667 na příkaz krále Ludvíka XIV. První světla využívala lojové svíčky.

• 11 •

008-045_Tesla_CZ.indd 11

15.06.20 22:28

O

I

V

PRUKOPNICI ELEKTRINY Elektřina je na světě mnohem déle než lidé, kteří elektrické jevy, jako jsou blesky, elektrické ryby a statická elektřina, tisíce let pozorují. Jednotná koncepce elektřiny se však začala objevovat až kolem roku 1600. Slovo „elektrický“ znamená „z jantaru“, jelikož se vědělo, že pruty zhotovené z tohoto materiálu po tření zvířecí kožešinou přitahují předměty, jako je peří. Ještě mnoho času ale muselo uplynout, než italský vědec Luigi Galvani objevil funkci elektřiny v živých organismech, což inspirovalo Mary Shelleyovou k napsání románu Frankenstein, v němž elektřina umožňuje oživení mrtvých částí těla.

edním z prvních vědců, který zkoumal elektřinu, byl Benjamin Franklin, významný státník, který byl současně jedním z nejslavnějších vědců své doby právě díky svým objevům týkajícím se elektřiny.

Franklin elektřinu připodobňoval k jakémusi fluidu, protože mohla přecházet z jednoho tělesa do druhého. Zavedl rovněž pojem kladných a záporných nábojů. Proslul tím, že za bouřky pouštěl hedvábného draka, na jehož vrchol upevnil drát s hrotem. Drak byl připoután konopným provazem, na jehož spodním konci visel kovový klíč.

Když se při bouřce začala volná vlákénka na povrchu konopného provazu ježit, přiblížil ukazováček ke klíči a ucítil, jak přeskočilo několik jisker dokazujících, že soustavou probíhala elektřina.

J

VLEVO: Nejstarší dochovaná ilustrace k románu Mary Shelleyové Frankenstein v provedení Theodora von Holsta (ve vydání z roku 1831). Zachycuje v hrůze prchajícího Victora Frankensteina těsně poté, co oživil části mrtvých těl, z nichž sestavil dvouapůlmetrového netvora.

• 12 •

008-045_Tesla_CZ.indd 12

15.06.20 22:28

PRŮKOPNÍCI ELEKTŘINY

MICHAEL FARADAY

Zřejmě jedním z nejvýznamnějších učenců, zabývajících se výzkumem elektřiny, byl vynikající anglický experimentátor Michael Faraday (1791–1867). Třebaže postrádal formální vzdělání, zásadním způsobem přispěl k rozvoji chemie např. objevem benzenu.

Jako jeden z nejvýznačnějších vědců se však do historie zapsal díky své práci v oblasti elektromagnetismu. Jako první člověk dokázal získat elektrickou energii z magnetického pole, vynalezl první elektromotor, zjistil, že magnetické pole ovlivňuje světlo, rozpoznal diamagnetismus (změnu chování některých látek v silném magnetickém poli) a dokázal, že se elektřina podílí na chemických vazbách.

NAHOŘE: Rytina založená na náčrtku ve Faradayově zápisníku, zobrazujícím první indukční cívku.

Elektrický proud v jednom z vodičů cívky indukuje proud ve druhém vodiči.

VPRAVO NAHOŘE: Michael Faraday, největší badatel v oboru elektřiny v historii lidstva, na portrétu od Thomase Phillipse z roku 1842.

VPRAVO: Vyobrazení slavného Franklinova experimentu s drakem od Benjamina Westa z roku 1816.

• 13 •

008-045_Tesla_CZ.indd 13

15.06.20 22:28

I

I

MLADI NIKOLY TESLY Nikola Tesla se narodil etnickým Srbům žijícím na území dnešního Chorvatska, tehdy součásti habsburské monarchie (Rakouského císařství). Příjmení Tesla odkazuje na název určitého druhu sekery. Jeho otec Milutin pocházel z vojenské rodiny, ale z vojenské akademie odešel a místo toho vystudoval na duchovního. V době Nikolova narození sloužil jako pop pravoslavné církve ve Smiljanu, kde si našel čas k vydávání článků propagujících takové ideály, jako bylo vzdělání pro všechny děti a rovnost všech národů. Svými články upoutal i pozornost lidí, žijících daleko za hranicemi vesnice, včetně jedné významné rodiny popa se sedmi dětmi, z nichž nejstarší byla dcera jménem Djuka, která se stala Milutinovou manželkou.

• 14 •

008-045_Tesla_CZ.indd 14

15.06.20 22:28

MLÁDÍ NIKOLY TESLY

odle Teslových slov byla noc, během níž se narodil, velmi bouřlivá. Po náročném porodu přišel na svět o půlnoci z 9. na 10. července jako čtvrtý z pěti dětí svých rodičů. Porodní bába, roztrpčená z obtížného porodu, pochmurně předpověděla, že Tesla bude „dítětem temnoty“.

Avšak právě v okamžiku, kdy Nikola přišel na svět, rozzářil oblohu blesk a jeho matka proto odvětila: „Ne, dítětem světla.“ Tesla měl za to, že své mimořádné schopnosti zdědil po své vynalézavé matce. Poté, co její matka oslepla, převzala Djuka odpovědnost za vedení domácnosti a výchovu mladších sourozenců. Přestože neuměla číst ani psát, přednášela eposy a dlouhé pasáže z Bible. Po svatbě porodila pět dětí, z nichž Nikola byl čtvrtý. Vedla hospodářství, šila pro rodinu oblečení, vychovávala děti a ještě si našla čas

P

na vyrábění četných domácích přístrojů a nástrojů, včetně máselnic a tkalcovských stavů. Tesla o ní později napsal: Dosáhla by velkých věcí, kdyby nežila odříznuta od moderního světa a spousty jeho příležitostí.

Vynalézala a vyráběla nejrůznější nástroje a zařízení a tkala ty nejkrásnější vzory z příze, kterou si sama spřádala. Dokonce sama vysela semena, vypěstovala rostliny a oddělovala jednotlivá vlákna. Pracovala neúnavně od rozbřesku do pozdní noci a většina oděvů a vybavení domácnosti byla výsledkem práce jejích rukou.

NAHOŘE: Fotografie Teslova rodiště (vlevo), vedle kostela pravoslavné církve (vpravo), ve vesnici Smiljan.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Umístění Chorvatska na soudobé mapě Evropy.

• 15 •

008-045_Tesla_CZ.indd 15

15.06.20 22:28

MLÁDÍ NIKOLY TESLY

Teslovi rodiče považovali Nikolova staršího bratra Dana za nejnadanějšího ze svých dětí. Otec, jenž mluvil mnoha jazyky a dokázal zpaměti recitovat dlouhé pasáže z literatury a Bible, se snažil co nejvíce rozvinout intelekt svých synů, a tak jim každý den dával různé úkoly. Patřilo mezi ně „uhodnout, co si ten druhý myslí, všimnout si chyby v nějaké formě vyjádření, opakovat dlouhé věty nebo počítat z hlavy“. U Nikoly se rozvinula tak velká láska k četbě, že mu otec zabavil svíčky, aby si čtením v šeru nepokazil oči. Chlapec si však brzy začal odlévat vlastní, aby mohl v noci číst.

Milutinovu rodinu zasáhlo veliké neštěstí, když se jejich syn Dane zabil při nehodě. Jel na koni, který byl miláčkem celé rodiny, a ten jej vyhodil ze sedla.

Tesla ve svých pamětech uváděl, že jeho smrt rodiče zdrtila:

Vzpomínka na jeho vědomosti činila každé mé úsilí hloupým v porovnání s jeho. Cokoli jsem udělal chvályhodného, způsobilo, že moji rodiče cítili svoji ztrátu ještě pronikavěji. Tak jsem vyrůstal s malou sebedůvěrou.

Tesla svou sebedůvěru později oživil během předvedení nového požárního čerpadla ve městě, v němž žil. Všiml si, že z hadice nevytéká voda, a tak skočil do řeky a hadici rozmotal, čímž obnovil proud vody a získal uznání shromážděných lidí.

Sklon k vynalézání Tesla projevoval od nejútlejšího mládí. Postavil vodní mlýnek, vrtuli, kterou poháněli chrousti přilepení na jejích lopatkách, a dokonce zkusil létat ze střechy stodoly, kdy ho podle jeho představ měl ve vzduchu nadnášet deštník. Po pádu zůstal v bezvědomí,

NAHOŘE: Fotografický portrét Teslova otce Milutina.

VPRAVO: Fotografický portrét Marka Twaina od Matthewa Bradyho z roku 1871.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Snímek z města Gospić, kde Tesla prožil své dětství.

• 16 •

008-045_Tesla_CZ.indd 16

15.06.20 22:28

MLÁDÍ NIKOLY TESLY

ale plně se zotavil. Uváděl, že jako dítě poprvé pozoroval elektrické jevy při hlazení domácího kocoura. Spatřil, jak zvířecí srst „pokrývá světlo“ a vypouští záplavu jisker, a zeptal se otce, co to může být. „To, co vidíš, není nic jiného než elektřina,“ odpověděl otec. Matka však řekla, aby s tím hned přestal, protože se obávala, že by mohl způsobit požár.

Tesla uváděl, že když byl dítětem a dospívajícím, vyvinulo se u něho několik neobvyklých fobií a fixací. Nedokázal se dotknout vlasů jiné osoby.

Pohled na ženu s perlami pro něj byl nesnesitelný.

Později vyhodil služku, kterou viděl nevhodně oblečenou. Z hlavy si vypočítával množství jídla na talíři a objem tekutiny ve svém šálku a vytvořil si zvyk spočítat, kolik kroků ušel při chůzi. Ve své

představivosti viděl věci tak živě, že se někdy musel zeptat sester, zda to, co vidí, je skutečné, či nikoli.

Tato schopnost, která se mu jako dítěti zdála být břemenem, později sehrála důležitou roli v jeho kariéře vynálezce.

Jako dítě byl Tesla často nemocný a připoutaný na lůžko. Byl náruživým čtenářem, a tak byl rád, že dostal za úkol katalogizovat knihy v místní knihovně.

Prohlašoval, že při této práci objevil díla velkého amerického spisovatele Marka Twaina, a připisoval jim obnovení své vitality. Když se s Twainem o 25 let později osobně setkal, vyprávěl mu, jakou změnu způsobily jeho knihy v jeho životě. Twaina prý jeho výpověď natolik dojala, že se mu oči zalily slzami.

Twain později označil Teslův indukční motor za „nejhodnotnější patent hned po telefonu“.

• 17 •

008-045_Tesla_CZ.indd 17

15.06.20 22:28

MLÁDÍ NIKOLY TESLY

VLEVO NAHOŘE: Fotografie Teslovy sestry Maricy.

NAHOŘE: Fotografie Teslovy sestry Angeliny.

VLEVO: Fotografie Teslovy sestry Milky.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Křestní list Nikoly Tesly.

• 18 •

008-045_Tesla_CZ.indd 18

15.06.20 22:28

MLÁDÍ NIKOLY TESLY

• 19 •

008-045_Tesla_CZ.indd 19

15.06.20 22:28

V

I

I

VZDELANI Teslův otec očekával, že jeho jediný přeživší syn jej bude následovat v kněžském povolání, ale Nikola již během základního studia nabyl přesvědčení, že jeho vášní je technika. Měl pro ni tak hluboké vlohy, což se projevilo jeho schopností provádět složité výpočty z hlavy, že ho někteří učitelé obviňovali z podvádění. V 17 letech se Tesla nakazil cholerou. Nemoc jej naprosto vyčerpala a na dobu devíti měsíců upoutala na lůžko. V okamžiku, kdy byl na dosah smrti, využil příležitosti a od otce získal slib, že pokud se uzdraví, Milutin mu dovolí studovat techniku místo náboženství. Tesla se poté jako zázrakem začal uzdravovat a otec svůj slib splnil.

esla následně, možná ve snaze vyhnout se vojenské službě, strávil rok v lese tábořením a turistikou, údajně proto, aby upevnil své zdraví. Koncem roku 1875 se zapsal na Technickou univerzitu ve Štýrském Hradci, kde při studiu projevoval mimořádnou horlivost, neboť sedm dní v týdnu pracoval od tří hodin ráno do jedenácti hodin večer. V prvním roce získal nejvyšší možné hodnocení ze všech předmětů a složil dvojnásobný počet zkoušek, než kolik se u studenta prvního ročníku očekávalo. Tesla netušil, že jeho učitelé poslali Milutinovi varování, že studijní zvyklosti mladého muže by jej mohly zabít.

Tesla se přesto do školy vrátil a ve druhém roce studia mu jeden z jeho profesorů ukázal nové Grammeovo dynamo na stejnosměrný proud, které mohlo být využito buď jako generátor elektrické energie, nebo jako motor. Tesla vyprávěl, že si téměř okamžitě všiml, že konstrukce stroje spočívá na neefektivním základu – a to na součástce známé jako komutátor, pravidelně měnící směr proudu

T

• 20 •

008-045_Tesla_CZ.indd 20

15.06.20 22:28

VZDĚLÁNÍ

mezi rotorem a vnějším obvodem.

Tesla předvídal, že je možné se zcela obejít bez komutátoru, který vydatně jiskřil a musel být často vyměňován. Když se ovšem o své podezření podělil, profesor jeho návrh zesměšnil a přirovnal Teslovu vizi k principu perpetua mobile. Tesla byl od té doby posedlý dokázat svou pravdu a realizovat svůj sen.

Teslovy úspěchy v akademické oblasti však začaly slábnout.

Změny v rozpočtu armády vedly ke zrušení jeho stipendia od vojenské nadace, bez něhož bylo pro syna duchovního nemožné ve studiu pokračovat. Částečně proto, aby se uživil, se Tesla začal věnovat kartám a hraní kulečníku za peníze. Zpočátku si vedl dobře, ale nakonec se dostal do ztráty a zůstal bez peněz.

Když se obrátil na rodiče, Milutin se rozčílil, že jeho syn propadl hazardu, a přikázal mu, aby s tím přestal. Tesla odmítl. Matka mu pak podala velký svazek bankovek a vybídla ho, aby šel a prohrál to všechno v hazardních hrách. Řekla: „Čím dříve přijdeš o vše, co máme, tím lépe.“ Teslu v tu chvíli vášeň pro hazardní hry opustila.

Tesla odešel z Technické univerzity ve Štýrském Hradci bez akademického titulu. Putoval z města do města, vykonával různé práce, až se nakonec vrátil ke své rodině. Nedlouho poté jeho otec zemřel a Nikolu zde zanechal se závazkem, že bude ve studiu pokračovat. Tesla zamířil na studia do Prahy, kde se setkal s několika pozoruhodnými členy fakulty, kteří podnítili jeho zájem o netechnické obory včetně fyziky a filozofie.

Třebaže své studium opět nedokončil, později

tvrdil, že právě během měsíců studia v Praze dospěl ke skutečnému pokroku při řešení problému výroby elektřiny bez použití komutátoru.

NAHOŘE: Schéma Teslova motoru na střídavý proud, který si nechal patentovat v roce 1888. Jeho prvotní výzkum byl při vývoji tohoto jeho nejvýznamnějšího vynálezu zásadní.

NA PROTĚJŠÍ STRANĚ: Nikola Tesla krátce po dosažení 20 let, v době, kdy odešel ze studií v Praze a přestěhoval se do Budapešti, kde prodělal velké nervové zhroucení.

• 21 •

008-045_Tesla_CZ.indd 21

15.06.20 22:28