KAPITOLA PRVNÍ
V „Vypadáte dobře, paní Merrittová.“ „Vypadám příšerně.“ Vanessa Merrittová opravdu vypadala hrozně a Barrii uvedlo do rozpaků, že ji přistihla, jak jí skládá neupřímnou poklonu. Pokusila se z toho nějak elegantně vybruslit. „Po tom, co jste si prožila, máte plné právo vypadat trochu unaveně. Každá jiná žena, včetně mě, zvláště včetně mě, by byla celá šťastná, kdyby vypadala jako vy, když vám není nejlépe.“ „Děkuji.“ Trhavými pohyby si zamíchala cappuccino. Kdyby nervy přenášely zvuk, chrastila by Vanessa Merrittová jako lžička, když ji roztřeseně pokládala na podšálek. „Bože. Za jedinou cigaretu bych vás nechala, abyste mi kleštěmi vytrhala všechny nehty.“ Na veřejnosti ji rozhodně nikdy nikdo kouřit neviděl, takže Barrii zjištění, že je kuřačka, překvapilo. Nedostatek nikotinu by ovšem mohl vysvětlovat, proč je tak nervózní. Ruce neudržela chvíli v klidu. Kroutila šňůru perel, pohrávala si s nenápadnými diamantovými náušnicemi a opakovaně si upravovala černé brýle, jež jí téměř zakrývaly tmavé, naběhlé kruhy pod očima. Její nádherné oči tvořily podstatnou část její krásy. Až dodnes. Dnes v jejích pozoruhodných, dětsky modrých očích seděla bolest a rozčarování. Dnes připomínaly oči anděla, který právě poprvé letmo zahlédl peklo. „Kleště mi právě došly,“ řekla Barrie, „ale mám tohle.“ Z objemné kožené kabely vylovila neotevřený balíček cigaret a pošoupla jej přes stůl. Bylo patrné, že je paní Merrittová v pokušení si zapálit. Uštvanýma očima nervózně přejela venkovní terasu. Ně3