0034969

172 Pozdní křída

TYRANNOSAURUS Význam: „tyranský ještěr“

Tyrannosaurus je nepopiratelný král dinosauřího světa.

mu umožňovalo prostorové vidění a zvyšovalo hloubku ostrosti.

Obludnost tohoto predátora je proslulá, je dinosauří obdobou rockové

Díky těmto znakům měl Tyrannosaurus velmi bystré lovecké smysly,

hvězdy. Žádný jiný dinosaur není tak populární nebo není předmětem

další výhoda pro masožravce již tak dobře vybaveného drtícími zuby

tak intenzivního výzkumu. Představivost dětí i dospělých včetně

a ostrými drápy.

profesionálních badatelů se váže na tohoto sedmitunového, až 13 metrů dlouhého masožravce vládnoucího severoamerickým pláním v posledních

Fosilie tyranosaura se běžně vyskytují v souvrství Hell Creek, pozdně

letech éry dinosaurů.

křídových horninách západu Spojených států. Zde se našlo přes 30 koster, z nichž některé jsou téměř úplné. Několik jich bylo objeveno jen pár

Tyrannosaurus se překládá jako „tyranský ještěr“, což je výstižné

centimetrů pod hranicí křída–terciér, což dokládá, že Tyrannosaurus byl

pojmenování tohoto kosti drtícího predátora. O tyranosaurovi se často

jedním z posledních dinosaurů žijících na Zemi.

hovoří v superlativech, jenže je obtížné ještě zveličit sílu a moc tohoto dokonalého dinosauřího dravce. Obrovská lebka dorůstala délky až

Spolu s tyranosaurem se nacházejí fosilie velkých býložravců, např.

1,5 metru. Čelisti měl plné obřích zubů velikosti banánů – celkem jich

hadrosaurida edmontosaura a rohatého dinosaura triceratopse. Je

bylo přes padesát. Některé přesahovaly i délku 30 centimetrů a jsou

jisté, že šlo o kořist, kterou Tyrannosaurus upřednostňoval. Někteří

jedněmi z největších zubů zjištěných u predátora! Přední končetiny měl

vědci odmítají názor, že by byl Tyrannosaurus pouhý mrchožrout,

drobné, sotva 1 metr dlouhé, ale byly silné a pevné a nejspíše sloužily

sedmitunový sběrač zdechlin, který sám nikdy nelovil. Zhojené stopy

ke skolení a přidržování kořisti.

po zubech na kostech edmontosaura a triceratopse dokazují, že kořist útok predátora přežila. Tím je vyvrácena jinak nepodložená představa

Nebyly to však jen fyzické zbraně, které umožňovaly tyranosaurovi,

o tyranosaurovi jako o pouhém požírači zdechlin. Tyrannosaurus byl

aby se stal nejobávanějším dravcem historie. Mozek měl velký,

lovec, obří dravec, dravější než cokoliv, co kdy žilo. Tyrannosaurus nebyl

dobře vyvinutý, mnohem větší než ostatní velcí predátoři, např.

jen obyčejný obří predátor; nové výzkumy dokazují, že tohoto tvora

karcharodontosauridi. Obrovské byly i čichové laloky, oblast mozku

mohlo zdobit peří, což nejděsivějšímu lovci historie planety dodávalo

kontrolující čich. Oči tyranosaura směřovaly částečně dopředu, což

ptačího vzhledu.

(následující dvoustrana) Tyrannosaurus rex – vrcholný dravec pozdně křídového období se snaží napadnout stádo hadrosaurů.

KLASIFIKACE Animalia Chordata Sauropsida Archosauria Dinosauria Theropoda Tetanurae Coelurosauria Tyrannosauridae

NALEZIŠTĚ FOSILIÍ

ZÁKLADNÍ ÚDAJE Výskyt:

Severní Amerika (USA)

Období:

pozdní křída

Délka:

12–13 m

Výška:

4–4,3 m

Hmotnost: 6–7 tun Dravci:

žádní

Potrava:

hadrosauridi a rohatí dinosauři

VELIKOSTNÍ SROVNÁNÍ

176 Pozdní křída

TARBOSAURUS Význam: „děsivý ještěr“

Asijským protějškem tyranosaura byl Tarbosaurus, obří, energií překypující predátor, který terorizoval ekosystémy pozdní křídy. Tarbosaurus a Tyrannosaurus byli velmi blízce příbuzní a někteří vědci je dokonce považují za identické tvory. Oba byli obrovití dravci, dorůstající délky přes 12 metrů a vážící sedm tun, oba vybavení silnými lebkami s až 30 cm dlouhými zuby, schopnými drtit kosti.

Tarbosaurus se velmi často nalézá v raně křídových horninách Mongolska a Číny. Podrobněji bylo popsáno jen několik exemplářů, ale našlo se přinejmenším 15 lebek a 30 koster.

Existuje více fosilií tarbosaura než tyranosaura. Několik nejlépe zachovaných fosilií pochází ze souvrství Nemegt v Mongolsku, což je sled hornin usazených na samém konci křídového období. Spolu s tarbosaurem zde žili velcí sauropodi, např. Nemegtosaurus, který mohl být jeho ideální kořistí.

Tarbosaurus a Tyrannosaurus jsou největší a vývojově nejpokročilejší pozdně křídoví tyranosauridní theropodi. Jejich o něco menší a starší příbuzní byli běžní v ranějších obdobích křídy na území Severní Ameriky. K nim patřili Albertosaurus, Appalachiosaurus, Daspletosaurus a Gorgosaurus; všichni dorůstali délky 7,5–9 metrů a vážili 2–3 tuny. Známi jsou rovněž primitivnější tyranosauridi. Tato zvířata, např. Dilong a Eotyrannus, jsou mnohem menší, štíhlejší a v mnoha ohledech se podobají kompsognatidům a ornitomimosaurům.

Dilong z rané křídy v Číně dorůstal pouze délky 1,5 metru. Kryla ho hustá vrstva jednoduchého vláknitého peří, což dokazuje, že tyto struktury tvořily pokryv některých tyranosauridů. Zda byl i Tarbosaurus a Tyrannosaurus opeřený, není známo, ale dochované otisky kůže svědčí o tom, že převážnou část těla kryly šupiny. Pokud bylo přítomno i peří, pak zřejmě jen na určité oblasti těla a sloužilo pouze jako ozdoba.

Pozdní křída 177

KLASIFIKACE

NALEZIŠTĚ FOSILIÍ

Animalia Chordata Sauropsida Archosauria Dinosauria Theropoda Tetanurae Coelurosauria Tyrannosauridae

ZÁKLADNÍ ÚDAJE Výskyt:

Asie (Čína, Mongolsko)

Období:

pozdní křída

Délka:

12–13 m

Výška:

4–4,3 m

Hmotnost: 6–7 tun Dravci:

žádní

Potrava:

hadrosauridi a sauropodní dinosauři

VELIKOSTNÍ SROVNÁNÍ

178 Pozdní křída

ALXASAURUS Význam: pojmenovaný po poušti Alxa

Alxasaurus ze střední křídy Číny náležel ke skupině

pánve však směřovala vzad, stejně jako je tomu u ptakopánvých

therizinosaurů. Tito vysocí, břichatí dinosauři vypadali jako zvláštní

dinosaurů a ptákům podobných theropodů.

kříženec lenochoda a krocana. Nevýrazná protáhlá lebka se zdála v porovnání s dlouhým krkem a mohutným klenutým břichem malá.

Není divu, že si s therizinosaury paleontologové dlouho nevěděli rady.

Prodloužené zadní končetiny nesly celou váhu živočicha. Zkrácené přední

První therizinosaur, objevený v padesátých letech 20. století, byl

končetiny končily řadou tenkých, slabých drápů dlouhých až jeden metr!

dokonce považován za ohromnou želvu! Pozdější nálezy prokázaly, že tito živočichové náleželi k dinosaurům, ale nikdo nebyl schopen určit,

Therizinosauři nejen že vypadali bizarně, ale vyznačovali

o kterého dinosaura jde. Někteří paleontologové se domnívali, že patřili

se vskutku zvláštní směsicí znaků, které se jinak

k prosauropodům, jiní k theropodům a další k ptakopánvým. Pochybnosti se nakonec rozplynuly začátkem devadesátých let 20. století, kdy objev

vyskytují u velmi odlišných skupin dinosaurů.

Lebka se nápadně podobala lebce sauropodů

alxasaura prokázal, že náleželi k theropodům. Pouze theropodi měli

či prosauropodů. Přední část lebky vybíhala

tříprstou přední končetinu a ptačí zápěstí. Pozdější nálezy ukázaly, že

v bezzubý zobák, čelisti však byly plné

therizinosauři měli také velmi podobný mozek jako theropodi a jejich

malých listovitých zubů, vhodných k trhání

tělo dokonce krylo peří.

rostlin. Podobně jako u sauropodů byla široká chodidla tvořena čtyřmi sloupcovitými prsty. Stydká kost

Alxasaurus byl klíčem k uzavření této diskuse, prvním therizinosaurem známým na základě poměrně úplných fosilií. Během společné čínsko-kanadské expedice do pouště Alxa ve vnitřním Mongolsku, tj. na území Číny, se roku 1988 našly části pěti koster. V době, kdy byl Alxasaurus roku 1993 popsán, šlo o nejstaršího a nejprimitivnějšího therizinosaura.

Od té doby spatřily světlo světa o něco starší kosterní nálezy v Číně i Severní Americe. Potvrdily příslušnost těchto zvláštních živočichů k theropodům a svědčí o tom, že therizinosauři byli nejbližšími příbuznými ptáků.

KLASIFIKACE Animalia Chordata Sauropsida Archosauria Dinosauria Theropoda Tetanurae Coelurosauria Therizinosauroidea

NALEZIŠTĚ FOSILIÍ

ZÁKLADNÍ ÚDAJE Výskyt:

Asie (Čína)

Období:

pozdní křída

Délka:

3,5–4 m

Výška:

1,75–2 m

Hmotnost: 350–400 kg Dravci:

žádní

Potrava:

rostliny, semena, drobní obratlovci

VELIKOSTNÍ SROVNÁNÍ

180 Pozdní křída

DROMAEOSAURUS Význam: „běhající ještěr“

Barnum Brown byl jednou z legendárních postav paleontologie. Chvástavý muž, živící se sběrem fosilií pro Americké přírodovědecké muzeum v New Yorku, proslul svou výstředností. Často dobýval fosilie na nejrozpálenějších místech světa oblečen do dlouhého kožešinového kabátu. Zřejmě byl za obou světových válek zpravodajským důstojníkem a za špionáž si od ropných

skupině malých křídových masožravců, jimž se na počest

společností vybíral odměnu.

původního objevu říká dromeosauridi. Dnes patří tito „raptoři“ k nejznámějším dinosaurům. K dalším členům

Ve sběru fosilií se Brownovi dařilo nejlépe. Většina Brownových raných

této skupiny se řadí Velociraptor, Deinonychus

pokusů se soustřeďovala na pozdně křídové horniny Montany, kde roku

a Utahraptor, kteří náleželi k hlavním predátorům

1902 nalezl první fosilii tyranosaura. Po deseti letech práce na této

křídových ekosystémů světa.

lokalitě se začal nudit a zahájil výzkumy na nové frontě – v oblasti podél řeky Red Deer v Albertě. Po několik let se plavil po řece ve velkém člunu

Dromaeosaurus patřil rovněž mezi hrůzu budící predátory; kořist mohl

a zastavoval všude tam, kde jeho posádka objevila fosilie. Jeden z jeho

rozsápat srpovitými drápy na chodidle a k požírání masa používal řady

největších objevů se uskutečnil roku 1914 v oblasti, která se později stala

ostrých zubů. Žil vedle mnohem větších dravců, např. tyranosauridů

Dinosauřím provinčním parkem. Zde odkryl lebku a fragmenty kostí nohy,

albertosaura, daspletosaura a gorgosaura. Dromaeosaurus proto musel

které později pojmenoval Dromaeosaurus.

zaujímat v ekosystému jiné postavení. Nebyl to obří vrcholový predátor, ale spíš menší, zato dovednější lovec pronásledující kořist ve stínu tyranosauridů.

V době, kdy byl objeven Dromaeosaurus, se o malých theropodech vědělo velmi málo. Tato fosilie byla prvním svědectvím o významné

KLASIFIKACE Animalia Chordata Sauropsida Archosauria Dinosauria Theropoda Tetanurae Coelurosauria Dromaeosauridae

NALEZIŠTĚ FOSILIÍ

ZÁKLADNÍ ÚDAJE Výskyt:

Severní Amerika (Kanada, USA)

Období:

pozdní křída

Délka:

1,5–2 m

Výška:

46–70 cm

Hmotnost: 15–35 kg Dravci:

obří theropodní dinosauři

Potrava:

býložraví dinosauři

VELIKOSTNÍ SROVNÁNÍ

Pozdní křída 181