Ledov˘ vítr vanul v poryvech od East River a útoãil doktorce Kay Scarpettové na kabát, kdyÏ spûchala po 30. ulici. Do Vánoc zb˘val pouh˘ t˘den, ale nebyl tu vidût ani náznak svátkÛ. Scarpettová pro sebe tuto oblast naz˘vala Manhattansk˘ tragick˘ trojúhelník, tfii body spojené zoufalstvím a smrtí. Za zády mûla Memorial Park, velk˘ bíl˘ stan, kde byly ve vakuu uloÏeny lidské ostatky dosud neidentifikovan˘ch nebo nevyÏádan˘ch obûtí z Ground Zero. Vpfiedu vlevo se tyãila ãervená cihlová gotická budova b˘valé psychiatrické kliniky Bellevue, nyní útulku pro bezdomovce. Pfiímo naproti se nacházel nákladní prostor Úfiadu hlavního soudního lékafie, neboli OCME, kde zrovna byly otevfiené ‰edé ocelové dvefie garáÏe. Zacouval k nim nákladní vÛz, z nûhoÏ dûlníci vyná‰eli dal‰í palety s pfiekliÏkou. V márnici se rozléhal hluk, vytrvalé bouchání kladivem na chodbách, kde se zvuk nesl jako v amfiteátru. Márniãní technici mûli plné ruce práce pfii montování jednoduch˘ch borov˘ch rakví, velikosti pro dospûlé i pro dûti, a jen tak tak staãili uspokojovat rostoucí poptávku po mûstsk˘ch pohfibech na hfibitovû Potter’s Field. KvÛli ekonomické situaci. OvlivÀovala teì v‰echno. Scarpettová uÏ teì litovala, Ïe si v lepenkové krabici nese cheeseburger a hranolky. Jak dlouho byly v ohfiívárnû na servírovací lince v bufetu lékafiské fakulty Newyorské univerzity? Na obûd bylo pozdû, skoro tfii hodiny odpoledne, a byla si celkem jistá odpovûdí na otázku, jak bude tento pokrm chutnat. JenÏe nemûla ãas na zvlá‰tní objednávku nebo se zastavit u salátového baru, aby se najedla zdravû, ãi si dokonce vybrala nûco, co by jí moÏná opravdu chutnalo. Dnes mûli zatím patnáct pfiípadÛ, sebevraÏdy, nehody, vraÏdy a chudáky, ktefií zemfieli bez lékafiského o‰etfiení nebo, je‰tû smutnûji, v osamûní.
1
9